Часть 1
6 января 2019 г., 15:16
Всё ещё чувствуя спазмы в животе из-за волнения, я смотрю на свою самую лучшую подругу школьных времён и пытаюсь подавить внутреннее желание крепко обнять её после четырёхлетней разлуки.
Словно в моей голове происходит борьба неких голосов, которые, так или иначе, заставляют меня действовать. Первый, более эмоциональный и напористый, кричит о том, что единственное, что нужно сделать мне в данный момент, – отбросить все сомнения и просто прижаться к Розалии настолько крепко, словно в другой последующий день возможности увидеться с ней снова не будет, и эта наша последняя встреча. Второй, представляющий из себя воплощение рассудительности и спокойствия, лишь качает головой и советует просто продолжить наш разговор, не позволяя себе лишнего. И каким бы эхом в моей голове не разносился призыв к объятию, я покорно следую советам второго голоса. Как и он, я вполне уверена, что наша игра «в молчанку» во времена начала студенческой жизни должна была сказаться на нашей дружбе. А те сообщения, которые были оставлены без ответа (не знаю, я не бралась за них из-за нехватки времени или желания – сказать сложно), могли и вовсе оставить густой осадок обиды в душе этой замечательной девушки. Поэтому я сдержалась.
– Я так рада, что ты написала мне, когда вернулась. – Розалия, как это раньше бывало, одарила меня своей самой искренней улыбкой, слегка зажмурив глаза.
А она практически не изменилась. Нет, безусловно, она изменилась внешне – как-никак столько времени пролетело. И благодаря тому, что она набрала несколько килограмм, её фигура, как это не часто бывает, не превратилась в бесформенное женское тело, а наоборот – стала более женственной (хотя и в школе ей могли позавидовать многие ученицы). Изменений в росте, как бы я ни старалась, не замечаю – всё такой же рост, каким и должны обладать всемирно известные модели самых дорогих домов моды. Единственное, что заметно бросается в глаза, – это её новая причёска (но по словам Розалии, «она у неё уже давно») и её взгляд. Теперь её волосы представляли собой каре с каскадом, передние пряди которой должны быть немного длиннее, чем затылочных. Скажем, такой художественный беспорядок с элементами нарочитой небрежности, подходящий для стильных, современных девушек, как Розалия, которые всегда находятся в центре внимания. И я была бы лгуньей, если бы сказала, что Роза зря укоротила свои шикарные белоснежные волосы, при виде которых я каждый раз восхищалась и завидовала своей подруге белой завистью. Повзрослев, я окончательно уяснила себе, что стрижка не должна быть чем-то грандиозным в моей жизни и отстричь приличную длину волос вовсе не является некой пыткой или бунтом против окружающего мира. Как говорится, волосы не зубы – отрастут.
Говоря про взгляд повзрослевшей Розалии, могу с уверенностью сказать, что он стал более нежным и мягким. Правда, возможно, это вызвано тем, что подруга начала наносить меньше макияжа, ведь раньше тушь для ресниц была неотъемлемым атрибутом в её косметичке. И куда бы она ни пошла, – будь это школа или пижамная вечеринка, – эта малышка всегда была с ней. В остальном же Розалия так же смотрит на меня со своим решительным, но одновременно добрым настроем, что заставляет маленькое семечко спокойствия пустить свои слабенькие корни в моей душе. Ведь где-то внутри я почти на сто процентов уверена, что Роза (от этой уменьшительный формы её имени мне хочется повернуть время вспять и снова очутиться в школе) осталась такой же энергичной и понимающей девушкой, хотя немного капризной и прямолинейной, которая в былые времена была готова горою встать за меня и за мою личную жизнь, как бы смешно это ни звучало.
Честно говоря, именно благодаря Розалии и её боевому настрою, в прошлом я решилась подойти к мальчику своей мечты и пригласить его на двойное свидание в кафе. Вспоминая, как сильно у меня тряслись коленки и каким незнакомым из-за волнения стал мой голос, мне даже после стольких лет хочется просто провалиться под землю от стыда – настолько глупым было, с моей стороны, волноваться из-за обычного свидания. Да, во время учёбы в другом городе я часто выбиралась на прогулки с парнями и в те моменты я была настолько уверенной в себе, что все мои страхи опозориться или сказать что-то неблагоразумное просто исчезали, словно по волшебству. Говоря же о том вечере, я вспоминаю, как Роза из-за всех сил пыталась взять всю ситуацию под свой контроль и организовать всё на высшем уровне, что было как раз в её манере. Правда, иногда она перегибала палку, тем самым заставляя меня нервно теребить край своего платья и трястись, как осиновый лист, но, к моему великому счастью, свидание закончилось вполне хорошо. Хотя тогда я навряд ли могла судить, являлось ли это хорошим или плохим окончанием вечера, ведь это было моё самое первое в жизни свидание с парнем и всё для меня казалось весьма новым и волнительным. Но могу сказать одно: я безмерно благодарна Розалии за её поддержку тем вечером, ведь без неё и Лея всё могло закончиться намного хуже.
Эти воспоминания, которые так стремительно и весьма неожиданно возникли в моей памяти, заставили меня невольно отвлечься от разговора и ненадолго «зависнуть». Но как только до меня дошло осознание того, что девушка, которая буквально несколько мгновений назад беззаботно улыбалась, уже смотрела на меня вопросительным взглядом, я попыталась как можно скорее прервать это неловкое молчание и выпалила:
– А мне было радостно осознавать, что мы с тобой снова встретимся!
От моих слов светловолосая девушка снова улыбнулась мне и радостным голосом произнесла:
– Нам многое нужно наверстать! Остальные будут рады вновь с тобой увидеться!
– Да! – на одном дыхании сказала я, радуясь такому позитивному настрою своей подруги. – Я давно не в курсе новостей бывших одноклассников.
И это было горькой правдой для меня. После того, как я покинула город, мне было весьма сложно сохранить контакт с моими на тот момент уже бывшими одноклассниками. То ли на это повлияли новые знакомства, которых было достаточно, чтобы влиться новый коллектив и не быть «серой мышью», то ли я сама находила для себя отговорки, чтобы просто не поддерживать связь с ними. Да, были те, с кем я общалась каждый день, и мы даже ладили: Ирис, Прия, Виолетт и Ким – все эти девушки, так или иначе, играли не самую последнюю роль в моей школьной жизни, но сказать, что они были для меня лучшими подругами, я просто не могу. Не знаю, смогу ли я снова с ними встретиться, но я очень надеюсь, что все из них сейчас занимаются тем, что им нравится и о чём они всегда мечтали.
– Ты сохранила с кем-нибудь контакт? – кое-как собравшись с мыслями и прогоняя прочь воспоминания о старшей школе, чтобы вновь не отвлечься от Розалии, немного с горечью в голосе промолвила я.
– Многие разъехались. – проговорила девушка, отводя взгляд в сторону кампуса. – Кто-то по-прежнему здесь… Ты наверняка встретишься с ними.
Как только до меня дошёл весь смысл сказанных слов Розалии, я с тревогой посмотрела на подругу, всё ещё надеясь, что всё это – глупая шутка, несуществующая реальность, которая в один момент должна просто исчезнуть.
Нет, не поймите меня неправильно, ведь по своим одноклассникам я действительно скучала, особенно по тем, с кем общалась близко. А иногда я даже ловила себя на мысли, что как бы было здорово разбавить скучную жизнь во время первого курса вечными выходками Амбэр, которая при каждом удобном случае могла превратить всю мою жизнь в одно сплошное невезение. Но сейчас, когда меня огорошили новостью о том, что некоторые из моих знакомых будут обучаться вместе со мной (пусть не на одном курсе, но в одном университете) и, вполне быть может, будут со мной пересекаться, я была готова просто провалиться под землю – настолько дурно мне стало от своего бездействия в прошлом и наплевательского отношения к тем, кто считал меня не просто одноклассницей, а даже подругой. И, честно говоря, в душе я чувствую себя последней дрянью, которая просто разрушила все мосты и теперь должна будет отвечать за свои действия по полной мере. Да, горько, но в этом только моя вина и ничья больше.
Но больше всего я боялась встречи с одним человеком. С человеком, который в первый день моего пребывания в школе помогал мне с оформлением всех документов, необходимых для поступления, а потом отвёл меня в самое красивое и спокойное место, как мне тогда казалось, во всём здании – в школьную библиотеку. И, как казалось на первый взгляд, это была обычная библиотека, ничем не примечательная и даже немного походившая на ту, которая была в моей прошлой школе, но потом, спустя несколько лет, это место не просто стало моим самым любимым, но и навсегда поселилось в моём сердце – именно там впервые меня поцеловали. И это был не простой поцелуй в щёчку, каким обычно детишки обмениваются в детском саду, а самый настоящий, полный страсти, заботы и искренности, на которые был способен только любящий человек. И таким был Натаниэль.
Как сейчас помню, как в тот самый первый день главный староста школы смог покорить меня, – а если точнее, то я сама поддалась его очарованию, – своими серьёзным подходом делом и ответственностью, которые помогали ему добиваться самого высокого результата во всех делах, за которые бы он ни брался. Признаю, что постоянные бега в поисках скрепок и нужных документов, заставили меня в какой-то степени принять этого парня за зануду, но в конце дня, когда мы беззаботно обсуждали последние прочитанные нами произведения, сидя на невысокой скамейке в библиотеке, я поняла, что Натаниэль – весьма приятный парень, который всегда готов прийти на помощь.
И если вы сейчас попросите меня рассказать какую-нибудь историю, связанную с ним, то у меня найдутся десятки, ведь с каждым днём этот человек становился всё более значимым для меня, и в какой-то один прекрасный момент я просто осознала, что все мои мысли были заняты только Натаниэлем, а моменты, проведённые без него, становились для меня настоящей пыткой. Тогда-то я и поняла, что безумно влюбилась в этого светловолосого парня, а его спокойный и понимающий взгляд с отблесками самого чистого янтаря стал для меня самой лучшей поддержкой, в которой я так часто нуждалась в школе.
Но, как оказалось, не только я одна нуждалась в поддержке. Больше всего в помощи и защите нуждался сам Натаниэль. Как-то раз, благодаря своему любопытству и рьяному желанию увидеть татуировку на спине своего одноклассника, я додумалась спрятаться в одном из шкафчиков мужской раздевалки и подкараулить его перед началом занятия, но то, что я увидела вместо этого, заставило меня в ужасе оставить эту идею. Когда я увидела, как Натаниэль стягивает свой легкий свитер, а вся его спина покрыта тёмно-синими ссадинами, то внутри я почувствовала, как всё сжимается с такой силой и напором, что в какой-то момент мне стало не хватать кислорода. И в голове крутилась только одна мысль, которая заставляла меня ещё сильнее беспокоиться о своём однокласснике: «Откуда у него такие синяки?». Как выяснилось позже, Натаниэля избивал собственный отец, ссылаясь на правильность воспитания и подобные вещи, в которые я никак не могла поверить. И когда всё разрешилось, я искренне сожалела, что не вмешалась в эту ситуацию раньше, ведь тогда бы Натаниэля не пришлось страдать столько времени от рук собственного отца.
Долго не думая и подавив беззвучный крик боли и отчаяния в душе от этих ужасных воспоминаний, я смогла задать Розе лишь один единственный вопрос:
– Как Натаниэль?
– О, Нат…
При упоминании о моём бывшем парне, девушка заметно помрачнела и уже смотрела на меня глазами, полными сожаления и тревоги. И было такое чувство, что она хотела что-то мне сказать, но никак не могла этого сделать.
– Ты наверняка пересечёшься с ним в скором времени… – с трудом продолжила подруга. – Так что сама увидишь.
– То есть? – нахмурив брови, я вопросительно посмотрела на Розу. – С ним всё в порядке?
– Думаю, что да, можешь не волноваться. – сказав это, Розалия как-то натянуто улыбнулась, и это никак не смогло ускользнуть от внимания. – Вы ведь расстались после школы, верно?
К моему великому сожалению, это было правдой. Может, в первое время после моего отъезда мы всеми способами и старались поддерживать наши отношения, – мы созванивались, общались по видеосвязи, постоянно писали друг другу смс-ки, – но их оказалось недостаточно, что в конечном итоге привело к нашему расставанию. Я бы соврала, если бы сказала, что пережила этот переломный момент в моей жизни с легкостью, ведь всё было как раз в точности так, как обычно описываются расставания в романтических историях для молоденьких девочек, лет 15-16. Не знаю, как перенёс наше расставание Натаниэль, но у меня ни один день не проходил (весь этот период от расставания до «реабилитации» длился около года, стоит заметить) без прослушивания песен, навевающих тоску и печаль, и плача в подушку по ночам. И знаете, не думала я, что в моей жизни будет такое клише, когда после расставания с парнем, чувствуешь убивающую тебя изнутри пустоту в душе, но, видимо, злая судьба всё решила по-другому.
– Да, расстояние оказалось сильнее нас, – честно ответила я. – И наше расставание произошло как-то слишком резко. Хотелось бы мне всё тогда изменить.
И это было абсолютной правдой. Как бы я ни старалась за эти годы забыть Ната, встречаясь с другими парнями, я так и не смогла найти ему достойную замену, ведь он был, как говорят, тем единственным и неповторимым, которого встречаешь лишь раз в жизни, а забыть никак не можешь. Начиная отношения с новыми парнями, я всё время сравнила их с Натаниэлем и искала в них что-то, что сможет мне напоминать о нём. У некоторых были схожие цвет волос и цвет глаз, другие же обладали некоторыми чертами характера Ната, но никогда не было такого, чтобы в одном из парней всё это сочеталось так же гармонично, как это было у Натаниэля. И эта его уникальность, в которую я когда-то влюбилась по уши, заставляла меня жалеть о содеянном и мечтать, что когда-нибудь я смогу снова встретить этого Солнечного принца и возобновить наши отношения.
– Только не говори мне, что ты хочешь его вернуть! – с неким непониманием во взгляде проговорила Розалия. – В ваших отношениях уже была поставлена точка. Не лучше ли найти кого-нибудь другого?
– Я пыталась, но это не закончилось успехом. – честно ответила я. – Поэтому прошу тебя, Роза, давай ты не будешь искать для меня нового парня? Ведь я приехала сюда, чтобы наконец получить диплом о высшем образовании, а не надеть обручальное кольцо на безымянный палец.
– Когда ты увидишь здешних красавцев, ты точно пересмотришь свои цели.
Проговорив это, девушка была готова обнять меня, но чувствуя, что это объятие было наполнено подвохом и желанием убедить меня в обратном, я на шаг отступила от Розалии и резко покачала головой.
– Нет, Роза, это моё решение, и прими его, пожалуйста.
Сказать, что Розалия была удивлена – ничего не сказать. После произнесённых мною слов девушка какое-то время просто с непониманием смотрела на меня, словно пыталась понять, чем именно вызван такой категорический отказ с моей стороны, но потом она звонко рассмеялась и тут же схватила меня за руку, направляясь в сторону корпуса.
– Ладно, это мы ещё решим, – всё так же весело произнесла девушка. – А сейчас, пожалуй, я проведу для тебя экскурсию!
Еле-еле успевая идти за Розалией, которая уже со всей своей решимостью тянула меня в сторону корпуса, я всё же надеялась, что подруга прислушается к моим словам и не станет заниматься сводничеством, как это было в школе. Ну, я всё-таки на это очень надеюсь.
