***
Это был обычный день: намечалась гонка, и все были в предвкушении яркого зрелища. Ну и кто, как не Джеймс Палмер присутствовал в качестве одного из великих гонщиков в их маленькой обители. — Давай, Джеймс, надери им всем зад, — кричал из толпы людей его лучший друг. — Так оно и будет, — ответил тот и, надев шлеп с лицом победителя, ждал соперника. — Ну и кто же этот второй? — шептались все смотрящие. Такого ещё не было, чтобы была такая задержка. Все приходили и уже наблюдали за соперниками, а сейчас они ждут опоздавшего. Да и, к тому же, никто не знал этого человека, он соизволил принять участие в гонке по телефону, что не могло не показаться странным. — Извините, я немного опоздал, — раздалось на весь небольшой стадион. Это был высокий брюнет с милой улыбкой, держащий в руках шлем. Вы спросите, что такой молодой человек забыл здесь? Ответ простой: его зелёные глаза выдавали в нём хищника. Все люди, которые до этого сидели и громко переговаривались, притихли. Они ждали, что этот таинственный незнакомец предпримет дальше. Также их восхищала его красота, от которой не могли отвести глаза даже парни. Его кожаная одежда, которая подчёркивала фигуру, придавала ему столько особого шарма плохого парня. Он прошёл ближе к надписи «СТАРТ», и только тогда все заметили крутой мотоцикл рядом с ним. Все с восторгом смотрели на него, потому что раньше никогда не видели такой «красоты». Напомню, что здесь собралось большинство гонщиков, а для них характерно качество этих шикарных зверей. Поэтому не секрет, что они кинулись к этому парню, чтобы разглядеть поближе сего чёрного коня. Парню не удалось скрыть искренней улыбки, но в самом недоумении был Джеймс: — Ты ведь не местный? — спросил он, закуривая сигарету. Казалось, что он просверлит дыру в незнакомце. Его поражало то, что какой-то самозванец смог расположить к себе всех людей, доверия которых он добивался месяцами, и это выбивало его из колеи. — Да, я из Сеула. Решил, так сказать, посетить этот прелестный городок. Вижу, не зря, — он глянул на остальных, которые разглядывали его мотоцикл с желанием быстрее на нём прокатиться. — Что-то мне это не нравится, — рыкнул Джеймс, садясь на свой мотоцикл и надевая шлем. — Что именно? — недоумевал новый друг, а может, просто прикинулся дураком. — Ты здесь только пять минут, но я уже готов повредить твою смазливую мордашку, — съязвил первый. — Знаешь, твоё появление и всё это мне не нравится. — Не знаю, как ты, но я уже хочу начать гонку, — парень сел на свой мотоцикл, тем самым разогнав кучку людей, стоявших возле него. Что-то во фразе Джеймса разозлило его, тем самым вызвав наружу дьявола. Надев шлем, он будто изменился изнутри, его глаза заполнились чёрным, и, что-то подсказывает, неспроста. — Ну, что, ребятки, готовы? — спросила дама, которая должна была начать столь необычные гонки. Кивок с обеих сторон был рычагом к дальнейшим последствиям. — Ну, что же, удачи вам. Финиш на шестьдесят третьей шоссе, победит сильнейший. Все завопили и стали кричать, что невозможно было разобрать в толпе. Два мощных мотоцикла рванули вдаль, каждый хотел одержать победу, никто не смел сдаться в столь жадной битве.***
Зрители двигались к этому шоссе, чтобы увидеть победителя в этой честной гонке. Когда они уже подходили, увидели перевёрнутый мотоцикл Джеймса, а возле него и его самого. Он был застрелен, а на мотоцикле выцарапано «63». Люди бросились в ужас: одни кричали, что за зверство, другие — думали, как избавиться от трупа. — А где же наш победитель, твою мать, — в истерике бился лучший друг Джеймса. Конечно, они дружили с самого детства, и это ранило его изнутри. — Что случилось? — к ним подбежал тот самый парень, чтобы сообщить о победе. Но лучше бы он этого не делал. Нейт бросился на него с криками про убийство, но он не мог ничего понять. Парня оттащили от перепуганного юноши, который реально не понимал, что происходит. — Ты убил его, ты убил Джеймса, — рычал Нейт, злость так и выливалась из тела бедного парня. — Что? Джеймс убит? — кажется, парень реально был в шоке. Он помнил, что, когда слез с мотоцикла, был на трассе, но никого не было, и он вернулся назад, чтобы найти кого-то. — Но я клянусь, что не убивал его, я доехал до финиша и вернулся, потому что никого не обнаружил. — Ну, а ты помнишь, как вы ехали вместе, что было дальше? — спросил кто-то в толпе. Повисло молчание, парень задумался и пришёл к выводу, который привел всех в шок: — Я не помню… — напугано сказал он.- Я не помню, как мы ехали. — Ладно, разберёмся с этим потом. Очевидно, парень перебрал с мартини перед гонкой, — ухмыльнулся Мэльсон. — Как хоть тебя зовут? — Чимин, — шёпотом проговорил парень. — Ну что же, Чимин, нужно думать, куда девать труп, полиция нам здесь не нужна. Уверен, какой-то тип убил нашего друга и хочет нас рассорить. — Но мы не можем оставить всё, как есть, — плача, говорила какая-то девушка. — У нас нет другого выбора, милая. За решётку никто не хочет, будем продолжать делать вид, что ничего не произошло, — сказал парень, и все с ним согласились. Но никто не обратил внимания на испуганное выражения лица Чимина, который не мог отойти от этой ситуации. Сеул. — Хороший удар, Алиссия, — сказал парень и дал ей пять. Они были отличными друзьями, доверяли друг другу свои самые сокровенные тайны. Возможно, для кого-то это значит больше, чем друзья. Но, она об этом не догадывается, а он попросту не хочет портить дружескую идиллию. — Ненавижу, когда меня так называют, Итан, — она ударила его легонько в живот. Он улыбнулся своей широкой улыбкой. — Я знаю, — и они засмеялись, всегда так веселясь. Можно даже предположить, что у неё не было друзей, но одного друга, как Итан, вполне достаточно. — Какие планы на сегодня? — Думаю заскочить к отцу, — пролепетала она и зашла за ширму, чтобы снять одежду, которая пропахла запахом тяжёлой тренировки. — Тебе не надоело каждый день к нему ходить? — с насмешкой крикнул он, но Алиссия сделала вид, что не услышала. Она знала, что Итан во всём прав, и это не исключение. Её отец — начальник полиции, и она, по стопам отца, тоже решила стать полицейским. И так как она любит приключения и новые дела, ходит к отцу и помогает ему в этом. Но не всё так просто, отец, чтобы защитить юную, как ему кажется, дочь, не поручает ей опасные дела. Поэтому она приходит туда и роется в бумагах о мелких кражах. Её это не устраивает, но как она не объясняла отцу, он не хочет слышать её лепет. И вот она стоит перед большим зданием, на четвёртый этаж которого ей нужно попасть. Переступив порог, её встречают яркими улыбками, но она прекрасно знает, что это блеф, как же гадко. Алиссия проходит знакомый ей путь и останавливается возле двери, слыша разговор отца. — Это всё так странно, — говорит отец девушки своему помощнику, растерянно перебирая бумаги. — Я ничего не понимаю, всё это не вяжется одно с другим. — Я полностью с вами согласен, но почему именно нам дали дело, которое вообще относится к Штатам? — недоумевал парень, перелистывая и просматривая каждый листочек с делом. — Они ищут поддержки у нас, потому что уже не знают, что и думать. Это очень сложное дело, и они уверены, что общими силами мы разберёмся, — он отложил бумаги и достал из шкафа виски. Он налил немного в стакан, всегда так делая в сложных ситуациях. — Но оно очень сложное, что мы можем сделать на расстоянии, у меня даже идей нет по этому поводу, — с огорчением сказал полицейский, не ожидавший такой сложности этого запутанного дела. Алиссия, которая стояла всё это время за дверью, заинтересовалась, не каждый день в участке происходит что-то интересное. — Может, просветишь свою любимую дочь в это дело? — с весельем и лёгкостью она ворвалась в кабинет. Конечно, она не надеялась, что отец сейчас же всё выложит, но не хотела терять надежду. — Ты опять подслушивала? — со злостью крикнул он. Все прямо подпрыгнули от такого, но больше не ожидала его дочь. — Прости, просто очень сложный день, и это дело ещё… — Ничего, я понимаю, я хочу помочь. Пожалуйста, — пролепетала она и, хлопая щенячьими глазками, ожидала. — Боже, что мне с тобой делать? — рассмеялся отец. — Ладно, расскажу тебе, но всё равно мы ничего не сможем с этим сделать. — Я вся в предвкушении, — Алиссия уселась в кресло и внимательно начала слушать. — В штате Индиана пропадают подростки лет так восемнадцати-девятнадцати. Никто их не видит после того, как они побывают на гонке. — Что это за гонка? — не выдержала я и перебила. — Гонка, как гонка. Подростки собираются и устраивают гонки на мотоциклах, — вздохнул её отец. — Ну, а что, трупы так и не нашли? — дальше спрашивала я. — Ну почему же? Нашли, — подключился полицейский, получив кивок от её отца. — Несколько только, а их намного больше. И все они с простреленной головой, а на мотоцикле выцарапано «63». Также у всех жертв нет сердца. — Правда, очень странно, — шёпотом произнесла Алиссия. — И почему именно «63»? Что это вообще? — Мы пока не знаем, но понятно одно: что бы ни было, это всё связано с гонкой, — подытожил отец. — Ещё одно… Оружие, из которого были убиты парни — револьвер 1735 года. — Интересно. Но почему просто не вломиться на гонку и не допросить одного из вожаков? В чём проблема? — Алиссие казалось всё простым и элементарным. Правда, дело было интересное, но и простое. — Не всё так просто, дочь, — начал отец. — Мы не можем ничего им предъявить, они просто не попадаются, мы не можем их поймать на горячем. И странно всё это: какой смысл кучке жалких подростков убивать других подростков? Это абсурд, где мотив? — А что, если… Что, если внедрить кого-то под прикрытием и выяснить всё? — предложила идею Алиссия и довольно улыбнулась. — Пробовали, не получилось. Наш человек пропал, — протянул отец Алиссии, глотнув виски. — Вы просто не того человека посылали, я могу поехать, — резко выпалила она, только потом подумав, что сказала. — Что ты сказала? — резко вскочил её отец. — Ты хоть понимаешь, что несёшь? Зря я всё рассказал. — Ну, а что? Я ещё учусь, да! Но в будущем я всё равно буду рисковать своей жизнью ради спасения других, этого не избежать, — прорычала она. Характером она вышла на славу. Она не любила перечить папе, но если дело доходило до такого, она всегда отстаивала своё право. — Мама бы меня поддержала. — Не смей… Слышишь, не смей говорить о ней. Ты ничего не понимаешь. Думаешь, она бы послала тебя на задание, зная, что погибнешь в любой момент? — рявкнул он. Его жена умерла много лет назад от рака, и само воспоминание о ней причиняет боль. Он схватился за сердце и, не удержавшись на месте, упал на пол. — Прости меня, папочка. Я не хотела, — Алиссия подскочила к папе и помогла встать. — Я просто хотела помочь. С этими словами она убежала из кабинета, не зная, что еще сказать. Ей было стыдно, что она упомянула мать, но она хотела, как лучше. Она хотела помочь и показать, что она не пустое место, и доказать, что она на что-то способна. — Знаете, — начал помощник, обращаясь к отцу Алиссии, — ваша дочь — это чудо. Она отважная, сильная, умная, а самое главное — она хочет помочь. Возможно, это наш последний шанс узнать, что там происходит. — Я не знаю, это слишком рискованно, — вздохнул отец и присел на диван. — Ну, она же неплохо владеет боевыми искусствами, и у меня есть там друг, который поможет ей, — протараторил помощник, улыбаясь. — Это ты меня сейчас утешил? — озлоблено проговорил отец Алиссии, а потом выдохнул. — Может, ты и прав. — Пойду, найду её и скажу, чтобы собирала вещи! — сказал парень и убежал. — Вот же ж, не нравится мне это.