Мы живые
Середина двадцать первого века — новый расцвет человеческих технологий: Корея стала ведущей страной в мировом сообществе, сделав огромный скачок в своём развитии и продвинувшись в сфере информационных технологий. Андроиды — человекоподобные роботы, способные выполнять большое разнообразие функций — ознаменовали новую эпоху, зарождающуюся в компьютерном мире.***
Ю Хёнвон готовил ужин на своей кухне, в соседней комнате играли его дети — Сунми и Чонджу. Еда была почти готова: оставалось лишь добавить немного специй и дать блюду покипеть ещё несколько минут. Запах стоял, как и всегда, чарующий. Хёнвон мыл посуду, чтобы вскоре убрать её и не загромождать пространство. Он не любил вид грязной посуды, которая достаточно долго находилась в раковине, поэтому стремился избавиться от этой маленькой и незначительной проблемы. Хотя, любая грязь начинала раздражать его — неудивительно, что, несмотря на наличие детей, в его доме было так чисто. На кухню зашёл Сунми и спросил: — Пап, а нашего андроида скоро привезут? — Надеюсь, — ответил Хёнвон. — Судя по всему, прибудут либо вечером, либо уже завтра. — Понятно… — Казалось, что мальчик слегка расстроился. У Сунми был не по возрасту сложный для понимания характер — никто не сказал бы, что ему всего десять лет. Слишком серьёзный, временами холодный, меланхоличный. Но иногда бывает и иначе — жизнерадостный мальчик улыбается и наслаждается каждым мгновением, каждой секундой, которую ему подарила судьба. Его настроение, наверное, могло поменяться в любую секунду, однако резких перепадов пока что никто не видел. Сложно было понять его, но, несмотря на это, отец и брат любили его. Они не мирились с трудным характером, они жили с ним вместе. — Сунми! — раздался голос старшего брата. — Где ты там? А… — Чонджу тоже зашёл в комнату. — Ждёшь ужина? Папа, скоро готово будет? Хёнвон посмотрел на кастрюлю, прищурив глаза. Морщинки возле уголков глаз стало лучше видно. Мужчина очень часто щурился, но не потому, что зрение было плохим, а потому, что ему это нравилось. Он как будто играл этими глазами, и в них всё ещё чувствовался счастливый задорный огонёк, который передался и Сунми, и Чонджу, хоть они оба этого не признавали. Хёнвон хитро улыбался, но дал ответ: — Ещё минуты две. Можете пока садиться за стол. Дети с радостью принялись доставать и раскладывать посуду и столовые приборы. Небольшой стол и его сервировка выглядели скромно, но мило, привлекая своей изящной простотой. Ложки поблёскивали в свете рядом стоящего торшера, тарелки верно находились на своих местах — кроме одной, лишней. — Сунми, ты кого-то ждёшь? — Нет… — Его голова поникла, а руки медленно потянулись за тарелкой. — Я думал… Вдруг мама пораньше придёт. — Сунми, — Хёнвон присел и положил ладони на плечи сына, — сильно скучаешь? — Мальчик лишь смущённо кивнул, не смотря отцу в глаза. — Я тоже. Но ты же знаешь, что мама придёт только поздно ночью. Хорошо, — он погладил сына по голове, — давай ужинать. Чонджу уже сидел за столом, нетерпеливо болтая ногами и ожидая, когда все остальные тоже сядут. — Сунми, — проворчал он, — мы все скучаем, но никто же не жалуется. Отец посмотрел на него с осуждением, брат поник ещё больше и скривил рот. Вскоре он тряхнул головой, вздохнул, кисло улыбнулся и направился к столу. Хёнвон снял кастрюлю с плиты и начал разливать горячий суп. Чуть позже все наслаждались едой. Однако между ними была неприятная тишина. Чонджу расслабленно сидел и спокойно ел, Сунми лениво протягивал ложку к тарелке, ко рту и обратно, Хёнвон сидел в напряжении и ел, настороженно наблюдая за мальчиками. Ему не нравилось это молчание. С каждой секундой ему всё больше хотелось разорвать эту неловкость, смягчить обстановку и, возможно, приободрить Сунми. Сегодня он грустнее обычного. Это правда: все они скучали по Кимхё, приходящейся кому-то мамой, а кому-то женой. Даже Чонджу, который не любит выставлять чувства напоказ, согласился с этим. — А знаете, — начал Хёнвон, привлекая внимание детей: Сунми исподлобья посмотрел на отца, Чонджу замер с ложкой во рту, с интересом ожидая продолжения, — к вам в школу переводится новый учитель. — А, всего-то, — прыснул Чонджу, отмахнулся и взял ложку обратно в руку. — Ты не удивлён? — Нет. Слишком часто нам их меняют почему-то, и мы уже привыкли. — Ясно, — задумчиво проговорил Хёнвон. — И всё же я немного вас удивлю. — Хитрая улыбка показалась на его лице. — Учитель будет не совсем обычным… В общем… Он будет андроидом. Глаза Сунми расширились, голова поднялась, спина распрямилась, и мальчик выглядел уже более оживлённо. Он ничего не говорил, но было ясно: услышанное его заинтересовало и приятно удивило. — Андроидом?! — переспросил Чонджу, хлопнув руками по столу и перегнувшись через него. Его глаза в данный момент сильно напоминали отцовские. — Правда? — Рот раскрылся в широкой улыбке. Сунми ничего не сказал, но уголки его губ всё же слегка приподнялись. Хёнвон был доволен тем, что задуманное у него получилось, и он продолжил: — Да. Вот только жаль, что тебе, Чонджу, уже четырнадцать и скоро идти в среднюю школу. — Ну вот, облом. — Он сел обратно и надул щёки. — Ну хотя бы Сунми повезло. Мальчик слегка смутился, но не скрывал своего удовольствия, причиной которого, возможно, было превосходство над братом. — Не волнуйся, я тебе буду рассказывать, какой он крутой будет. — Сунми, — протянул Чонджу, — не расстраивай меня ещё больше. Дружелюбная атмосфера была восстановлена, и всё остальное время ужина все болтали о самом разном. Все улыбались, иногда смеялись и, в целом, хорошо проводили время вместе. Хёнвон бал рад, что его дети не грустили и не ссорились. Убирая посуду, он почувствовал лёгкую усталость, которая постепенно дополнялась такой же лёгкой головной болью. Он не подал виду, что это — или что-либо ещё — его беспокоит, поэтому Хёнвон устроился на диване возле своих детей, которые смотрели телевизор. Шёл какой-то репортаж о вреде хлеба и пшеницы на здоровье людей — в особенности, упоминалось повышение риска возникновения клеток рака. Хотя сейчас этот риск находят где только угодно: в шоколаде, полиэтилене, хлопке, воде. И везде говорится, что это утверждают достоверные источники и учёные сделали множество исследований на эти темы. Внезапный звонок в дверь заставил всё семейство обернуться. Хёнвон встал и неторопливо пошёл к направлению входной двери. Звонок повторился вновь. Мужчина открыл дверь, и за ней стоял молодой человек. — Вы Ю Хёнвон? — спросил он каким-то странным и однотонным голосом. Небольшой синий кружочек у его виска выдал в нём андроида. — Да. Этот андроид выглядел точь-в-точь как самый обыкновенный молодой человек. Круглый подбородок и аккуратный нос смягчали безразличное выражение лица, странные полоски под глазами заставляли обращать своё внимание на них, брови и рот оттеняли неестественный взгляд. Андроид же перед собой видел зрелого мужчину с небольшой щетиной и уставшим выражением глаз, однако маленькие морщинки возле них придавали ему счастливый вид. — Я андроид, модель JH-500, прибыл из Киберлайф. — Его голос и речь хоть и были похожи на человеческие, но звучали машинно. — Каковы мои задачи? — Может быть, сначала войдёте? — опешил Хёнвон. Андроид слегка наклонил голову, будто бы обдумывая смысл услышанного, и затем вошёл, закрыв за собой дверь. — Повторяю вопрос: каковы мои задачи? — Хорошо… М-м, вам нуж- — Примечание: можете общаться ко мне на "ты". — Ладно. — Хёнвону становилось всё более неловко в обществе этого андроида, и он был сбит с толку. — Ваша… Твоя задача — это присматривать за детьми, — он отошёл немного в сторону, чтобы их показать. — Понятно. — Андроид подошёл к ним и увидел двух мальчиков: очевидно старший из них выглядел точно так же, как и ожидается от любого другого мальчика его возраста — весьма опрятно и лишь слегка небрежно, — второй сидел справа от него, и он выглядел похоже, однако на нём всё это казалось естественным. Две маленькие тёмноволосые головки были обращены в сторону самого андроида, у обоих на лице виднелось удивление. — Привет, — его лицо преобразилось: широкая и лучезарная улыбка была тёплой и успокаивающей, глаза можно было сравнить с глазами Хёнвона — такие же яркие и игривые — голос не звучал искуственно, — как вас зовут? — Чонджу. — Сунми. — После небольшой паузы он спросил: — А какое у тебя имя? Андроид повернул голову в сторону Хёнвона. — Можете выбрать мне имя. Подумав, он ответил: — Пусть дети выберут. — Итак, Сунми и Чонджу, какое имя вы мне выберете? — улыбаясь даже глазами, андроид вновь обращался к детям. — Разве у тебя его нет? — робко спросил Сунми. — Нет. — А это, — второй мальчик указал на надпись JH-500, — разве не имя? — Нет, Чонджу, это номер модели. Вы же не называете микроволновку по серийному номеру, а телевизор по названию его производителя. — Понятно. — Хосок, — тихо проговорил Сунми. — Тебе это имя очень подходит. — Хосок, — отчётливо повторил андроид, на пару секунд замерев. Лишь синий кружочек у его виска находился в движении. — Принято. Имя установлено, программа распознавания имени настроена. — Хосок, — позвал Хёнвон. Андроид повернулся. — Да? — Удачи. После небольшой паузы он ответил: — Благодарю. Хёнвон устало улыбнулся и скрылся за коридором, андроид, проводив его взглядом, обернулся на голос Чонджу: — О-о, ты знаешь хорошие слова? — Естественно. В моей памяти заложено множество информационных библиотек и баз данных, включая элементарные правила этикета, вежливости, а также элементы культуры множества современных стран. Мальчик с восхищением глядел на нового члена семьи. Возможно, он всего лишь незнакомец, но уже смог полюбиться и прижиться в семье. По крайней мере, так казалось самому Чонджу, любившему современные вещи. Также ему не казалось, что андроид неживой: глаза моргали, грудь и плечи вздымались при дыхании. Чем не человек? Сунми придерживался того же мнения, хоть и держался сейчас холодно как к брату, так и к андроиду. — А ещё я слышал, что некоторые андроиды могут внешность менять. Это правда, Хосок? — интересовался Чонджу. — Не обладаю информацией о других моделях, но функционал моей позволяет делать это. — Ва-а-а, а покажешь? Волосы Хоска преобразились в жёлтый цвет, а лицо слегка поменяло форму. Все улыбнулись, кроме Сунми. Внешность андроида стала прежней, и Чонджу эмоционально произнёс: — Кру-уто! Хосок заметил, что Сунми держится отстранённо от них, и предпринял попытку вовлечь того в разговор: — Сунми, а что ты любишь делать? Мальчик нахмурил брови и задумался. Андроид не ожидал такой реакции и теперь ожидал ответа. — Я… Наверное, люблю рисовать. — Прекрасно. — Вновь улыбка. — А покажешь, что уже нарисовал? — Да. То есть, нет. Я не храню рисунки. — А почему? — Не знаю, так само выходит. — Сунми аккуратно поглядел на андроида и украдкой в его живые глаза. — Чонджу, — позвал Хёнвон из коридора, — поможешь мне? — Ну па-а-ап, — мальчик поморщился и заныл, — почему всегда я? — Потому что ты старше. — Я всегда старше, и это надоедает. — Чонджу, — сказал отец немного суровее. — Иду, — сдался мальчик. — Но в следующий раз пусть Сунми идёт. Когда они ушли, Сунми словно чуть расслабился и почувствовал себя свободнее. Визуальные сенсоры подсказывали, что он стал менее напряжён. — Тебе некомфортно? — А? — Сунми, — опустился Хосок, — скажи мне, у вас с братом всё хорошо? Мальчик смутился, но чуть позже поднял голову. Было видно, что он не очень хочет говорить. Точнее, говорить что-то конкретное. — Сунми, — повторил Хосок, аккуратно положив свою руку на плечо мальчика. — Ничего такого, — внезапно начал он, — просто… Мы очень разные. — И это тебя беспокоит? — Немного. Хосок понял, что явно больше, чем "немного", но продолжать расспрашивать Сунми перестал. "Не нужно его слишком долго заставлять говорить", — решил он. Сунми дышал: спокойно, медленно и так по-человечески волнительно. Он подошёл поближе и обнял андроида за живот. — Спасибо. Люди такие непредсказуемые. — Знаешь, ты похож на маму. — Да? — Андроид выдал милый смешок. — Ты улыбаешься и похож на солнце. Улыбающееся солнце, — тепло сказал Сунми. — Это комплимент? — Да. Ещё немного они молча постояли, и Сунми отошёл, скромно улыбнувшись. — Спасибо, ещё раз. Андроид ничего не ответил. Чонджу вернулся. — Как у вас тихо и скучно, — пожаловался он. — Хосок, может, чем-нибудь займёмся? — Нет, — показался Хёнвон, — вы идёте спать. — Ну па-а-ап. — Спать, — продолжал настаивать он. Чонджу надул щёки и шумно зашагал к себе в комнату, показывая своё недовольство. — А Сунми? — заметил он. — Сунми, тебя это тоже касается. — Угу. Мальчик всё ещё смирно сидел на диване, не смотря куда-то конкретно — пустой, стеклянный взгляд. — Я прослежу, чтобы он прошёл в свою комнату. — Улыбнулся андроид. — Спасибо, — отозвался Хёнвон, — спокойной ночи. — И удалился. — Рад помочь. Хосок снова нагнулся к Сунми. — Пойдём? — Да. Он медленно встал и слабыми движениями поплёлся в комнату, андроид следовал за ним. Войдя, Сунми встретил Чонджу, который сидел на кровати, скрестив ноги. — Ну наконец-то, — лениво произнёс он. Сунми промолчал и стал переодеваться, готовясь ко сну. Возможно, братья недолюбливают друг друга, так как они почти не общались сейчас, а только переглядывались, обмениваясь странно-невежливыми взглядами. Вскоре Чонджу отвернулся и лёг, Сунми тоже. Он выглядел обеспокоенным. — Хосок, а ты будешь спать? — Он андроид, Сунми, — проворчал Чонджу, — ему не нужен сон. — Ну, не знаю… Вдруг ему нужна подзарядка? — Но не с помощью сна, Сунми! Братья замолчали. Андроид не уходил, наблюдая. — Хосок, а почему ты не уходишь? — Потому что моя настоящая задача проследить за тем, чтобы вы уснули. — Мы что, маленькие? — недовольно комментировал Чонджу, забившись в подушку и выдохнув с протяжным стоном. — Лабвно. После этого больше никто не произнёс ни слова. Через некоторое время дети уснули. Убедившись в этом, андроид тихо вышел из комнаты и направился в спальню к Хёнвону. Хосок постучал в дверь и прошёл внутрь. Он заметил, что Хёнвон стоит у окна и повернулся в сторону вошедшего, однако свет отражался от небольшой мокрой области вокруг глаз, пальцы нервно теребили друг друга, дыхание дрожало. Очевидно, Хёнвон чем-то расстроен. — Дети спят, господин Ю, — отчитался андроид. — Хорошо… — на выдохе произнёс мужчина. Повисло очередное молчание. — У вас глаза мокрые и дыхательный процесс отклоняется от нормы — у вас что-то случилось? Хёнвон закрыл глаза рукой, его выражение лица походило на Сунми. — Нет… Нет, всё в порядке. — Шмыгнул он носом. — Требуется ли от меня ещё что-нибудь сделать? — Нет, ты свободен. — Принято. Андроид развернулся и почти ушёл, как Хёнвон снова позвал его: — Хосок. — Да? — Куда ты идёшь? — В гостиную. Я собираюсь стоять в гостиной, следя за состоянием квартиры и дома в целом. Если произойдёт что-то непредвиденное, то я вызову соответствующие службы обеспечения. Чтобы сэкономить энергию, я перейду в энергосберегающий ночной режим, позволяющий сохранить большое количество энергии. Однако, если вы желаете, то я могу переключиться в режим ожидания, идентичный человеческому сну, и это позволит сохранить максимальное количество энергии. — Понятно, — озадаченно сказал Хёнвон. — Хорошо, оставайся тогда включённым. Потом подумаю, как будет дальше. — Конечно. — Андроид удалился. Как только дверь закрылась, Хёнвон повернулся к окну, пытаясь найти звёзды, которые были скрыты за густыми облаками. "Скоро весна, — подумал он. — Надеюсь, теперь будет легче". Он ещё раз шмыгнул носом, вытер глаза и зажмурил их. Открыв, Хёнвон, укутавшись в одеяло, прилёг на кровать. Усталость почувствовалась не сразу, но постепенно она превратилась в обычный сон и пропитала всё тело.