Любовь дьявола

      Знакомство с прислугой и охраной прошло довольно быстро. Мы пришли на второй этаж, где я ещё не удосужилась побывать, отметив, что здешнее убранство немного отличается от интерьера третьего этажа. Всё казалось каким-то чопорным, но при этом всё равно присутствовала некая изюминка, например, на стенах висели не картины, а цветы в белых горшках. Потолок, пол и стены выполнены в серых, белых и приятно-зелёных тонах, что невольно радовало глаз. Сразу было видно, что в этом крыле обитают люди, которые заботятся о безопасности и чистоте такого большого особняка.       Себастьян представил мне трёх человек из охраны, как раз тех, с которыми я познакомилась в библиотеке во время проверки своих умственных способностей, кого сумела «прочесть». Их звали Майкл, Даниэль и Адам. Эти трое мужчин отвечали за всю территорию Мориарти на этом участке, за особняк и безопасность живущих в нём людей. Моран сказал, что пересекаться мне с ними не нужно, но знать в лицо необходимо. С остальной охраной знакомиться не было смысла, так как они часто менялись, а причину я знать не хотела.       С прислугой же дела обстояли проще, мне даже не надо было запоминать их имена или лица, так как все женщины были глухонемыми, и я сделала вывод, что взять на службу людей с таким врождённым заболеванием, было лучшей идеей Джеймса. Они просто выполняли свою работу, получали неплохое жалование, и помалкивали, а если была острая необходимость с ними связаться, то нужно знать язык жестов, который я совершенно не понимала. Некому было говорить о том, что происходит здесь или сплетничать за стенами особняка. Разумно. — Себ, ты не знаешь, какое задание Джеймс приготовит для меня? И разве я ещё не прошла все его проверки? — Не выдержала я тягостного молчания за обедом. Признаюсь, обстановка угнетала, брат молча поглощал пищу, и даже не смотрел на меня, и я не понимала его действий. Или не хотела понимать. — Нет, Кэт, не знаю. — Сухо ответил он, и я нахмурилась, услышав в его голосе нотки лжи. Каким бы наилучшим киллером Моран не являлся, он был и остаётся моим братом, мы выросли вместе, и распознать ложь я смогла с уверенностью. И всё же, отступать не хотела. Мне необходимо было узнать хоть немного о планах босса. — Можно сказать, что все эти проверки, знакомства с прислугой и охраной, ничего не значат? — Прямо спросила я, откладывая вилку на стол и глядя прямо в глаза брату, отчего он смутился и отвёл взгляд. Что-то мне это не нравится. — Да, всё это ничего не значит. Ты плохо знаешь Джима, Кэтрин. Ему скучно, понимаешь? Его мозг настолько быстро работает, что ему в один момент может всё наскучить, и тогда страдают окружающие его люди. В лучшем случае. В худшем — он убивает других людей, но это случается очень редко. При этом он является пауком преступного мира и все пляшут под его дудку, потому что он непостоянный, и может в одно мгновение смеяться, а в другое давать серьёзные приказания. — Говорил киллер, затем сжал руки в кулаки и замолчал, хотя я ждала продолжения. — Значит, если я не справлюсь с его заданием, то он убьёт меня? — Снова вопрос слетел с губ раньше, чем я успела обдумать его. — Нет, он не марает руки, убиваю обычно я. — Просто ответил Себастьян, и мне только удалось кивнуть. Значит, если задание провалится, то родной брат застрелит меня. Вот и всё. Я хотела правду? Я её получила. И почему-то была уверена, что если Мориарти прикажет верному «другу» просто так убить человека, то Себастьян выполнит приказ. — Что же, это всё меняет. Не такие уж вы и друзья, получается. Он помыкает тобой, заставляет… — Я не договорила, так как брат резко прервал меня. — Пойми, Кэт, я сам на это иду. Думай, как хочешь, это твоё право. Мне нравится с ним работать, и кто бы что ни говорил, мы — друзья. Плевать, как это выглядит, Джим доверят мне. Запомни это. — На этот раз Моран сам создал между нами зрительный контакт, давая понять, что разговор окончен, налил в свой стакан апельсиновый сок и начал пить. — Если ты согласишься убить меня по его приказу, зачем тогда устраивать весь этот цирк? Проверка моих способностей? Переезд в эту крепость? Я не понимаю этого! — Кажется, всё моё спокойствие дало трещину, и холодная маска непроницаемости позволила злости вырваться наружу. — Потому что я уверен, что ты справишься с этим заданием, Кэт. — Тихо ответил Себастьян и осторожно взял за руку, боясь, что я не захочу прикасаться к нему. Отнюдь, мне нужна была поддержка, хоть он и поступает так со мной, братом быть не перестаёт. — А если нет? Себастьян, я не для того боролась за свою жизнь, чтобы Мориарти отобрал её. Если бы хотела умереть, то у меня были тысячи шансов покончить с собой! — Ну вот, я призналась в том, чего больше всего боялась — умереть. Это самый распространённый страх человека. Думаю, не бояться умереть или наихрабрейшие люди, или глупцы, так как у них инстинкт самосохранения начисто отсутствовал. — Тогда у тебя нет выбора. Раз хочешь жить, то справишься. — Ответил киллер, поставив таким образом точку в нашем разговоре, допил сок и ушёл, оставив меня одну.       Время до вечера я коротала в своей комнате, сидела на кровати и смотрела в окно. На руках примостилась сытая Джиа, свернулась клубочком и видела, наверное, десятый сон. Вот у кого нет никаких проблем. Не знаю, сколько я просидела в одной позе, чувствовала, что ноги затекли, но двигаться не хотелось. Постепенно день клонился к вечеру, наступили сумерки, затем показался серп растущей луны, и вскоре стемнело окончательно. Вечер взял правление в свои руки, а я ждала, когда меня позовут на задание босса. Думать о том, что он мог приготовить, совершенно не хотелось, поэтому я предавалась воспоминаниям из детства, когда родители были ещё живы. У нас была счастливая семья. До той памятной трагедии, когда мама и папа попали в автокатастрофу с летальным исходом. Это действительно был несчастный случай, просто пьяный водитель мчался на всей скорости по встречной, врезался в них, и погибли все трое. Печальный конец.       В комнату кто-то тихо постучал, и я повернулась на звук, невольно вздрогнув от неожиданности. Вошёл Себастьян, взглядом давая понять, что пора. В животе что-то неприятно отозвалось, словно скользкая змея, и у меня появилось ощущение, что иду на плаху. Неизвестно, что приготовил Джеймс. В любом случае, мне придётся несладко. — Себастьян… — Слова застряли в горле, и я сглотнула. — Если я не справлюсь, Джиу только не убивай. Отдай в приют или себе забери, ладно? — Ты справишься, Кэтрин. Я уверен в этом, и помни, какой бы выбор ты не сделала, я не отвернусь от тебя. — Уверенным тоном ответил брат и вышел, давая мне ещё минуту, чтобы собраться. Мне бы хоть толику уверенности Морана, может, страх бы тогда так не сжимал в тиски.       Я быстро переоделась в футболку и спортивные штаны, собрала волосы в хвост и зафиксировала резинкой, глубоко вдохнула и вышла из комнаты. Себастьян повёл меня к лестнице, а после в подвал. Да, он здесь тоже имелся, в чём не было сомнения. Шла я как на смертную казнь, поэтому ничего перед собой видеть не хотела, позволяя привычной маски безразличия присутствовать на лице, что удавалось уже с трудом.       Мы пришли через минуту, и Себастьян открыл передо мной большую железную дверь, впуская первую в подвальный мрак. Оттуда пахло кровью, железом, немного сыростью. Как только я пересекла порог, то услышала впереди себя чьё-то тяжелое дыхание. Постепенно глаза привыкли к темноте, и стало видно, что в середине небольшой подвальной комнаты на стуле неподвижно сидит связанный человек. Это он тяжело дышит. Что-то в его фигуре показалось знакомым, и появилось чувство дежавю. Неужели снова человек из прошлого? Вот только кто?       Свет резко включился, и я невольно выдохнула, узнавая личность пленника. Передо мной сидел Алекс Браун собственной персоной. Худое тело казалось совсем тонким, лицо осунувшееся, когда-то голубые глаза теперь казались блеклыми и большими, как у рыбы. Из одежды на нём лохмотьями висела чёрная майка и грязные джинсы. Его руки и ноги были крепко привязаны к стулу, а сам он был избит, из носа и рта текли тонкие струйки крови, но глаза были не тронуты, фингалов и отёчности не было заметно. Привыкнув к яркому свету, он проморгался, и в глазах появилось удивление, затем страх, и он хрипло выдохнул. — Кэт… Не знал, что ты здесь. — Просипел Браун и сплюнул яркую алую кровь на каменный тёмный пол рядом с собой. — Зачем пришла? Тоже бить будешь? Мстить? — Итак, милая Кэтрин, я озвучиваю для тебя задание. — В подвал вальяжной походкой вошёл Джеймс в белой рубашке и чёрных брюках, от него исходил приятный древесный запах с нотками сандала, а в его руках находилось два пистолета. — Ты же не думала, что всё будет так легко? Ты должна заслужить место рядом со мной. — Сказал он и улыбнулся, глядя прямо в глаза, отчего по телу пробежала стая мурашек. От страха ли?       Сказать, что улыбка на губах босса была неприятная, я не могла. Нет, Джеймс улыбался мило, словно говорил о приятной погоде на улице. Мужчина протянул мне пистолеты, и я их неохотно взяла в руки, всё ещё не до конца понимая правила его игры, и хозяин дома охотно объяснил их. — Ты должна убить своего друга, вот только один пистолет заряжен, а второй нет. Тебе необходимо выбрать верный пистолет, Кэтрин. Какая участь ждёт предателя? Жизнь? Или смерть? Но для начала Алекс расскажет тебе очень занятную историю, а потом ты выстрелишь. Если не сможешь выстрелить, тогда Себастьян убьёт вас обоих, а мне будет очень жаль потраченного на тебя времени. — Мориарти отошёл к стене и начал наблюдать за нами.       Всё казалось таким простым, но я не чувствовала ни тяжести огнестрельного оружия, не ощущала царящего в подвале холода, и не заметила, как за спиной появился Себастьян, отчего Браун испуганно вскрикнул. — Ты! Ты же умер! Как ты воскрес?! Ты мёртв! — Ради такого случая я воскрес. — Просто ответил он и остался стоять на месте, то есть позади меня. От этого стало немного легче и труднее одновременно. Мне было необходимо знать, что брат рядом, но в то же время я не хотела знать, что он всё увидит. Неужели я способна убить человека? Даже такого, как Алекс. — Итак, скажи ей всё, что сказал недавно. — Ледяным тоном приказал брат, обращаясь к пленнику, и тот только испуганно сглотнул, глядя на меня большими, полными слёз и мольбы, глазами. — Я не… Кэтрин, прости меня. — Прошептал он и покачал головой, плотно сжав зубы, затем задышал тяжелее и зажмурился. — Я не просто так продал тебя тогда! Люди Айзека… они должны были в любом случае заполучить тебя для него! Он использовал мои знания в своих целях, но ты… ты была лучше меня в способностях взлома. Ученик превзошёл своего учителя… Ты бы в любом случае стала его игрушкой. Ты спала с ним, да? — Спросил он, и я только нахмурилась, совершенно не видя цель этого монолога, но продолжила слушать. — Хотя, это уже не важно. Я продал тебя им в покер, но не знал цели их интереса. Сам предложил твоё тело, и они согласились… Если бы я привёз тебя сам… — Слова давались ему труднее, а я вцепилась в рукоять пистолетов и сжала их так сильно, что уже не чувствовала рук.       Наступило молчание. Краем глаза я видела уже спокойного Джеймса, и он с интересом наблюдал за нами, не было той милой улыбки, зато расслабленная поза помогла и мне немного успокоиться. Неужели ему и правда интересен исход событий? Также стало ясно и то, что в подвале были только я, Себастьян, Мориарти и Алекс. Лишние глаза не наблюдали, и от этого стало немного легче. — Если бы ты согласилась тогда ехать, то мне… Я мог первый взять тебя. Так долго крутился вокруг тебя, а ты, шлюха, не поддавалась! — Закричал Браун, затем закашлял и снова сплюнул кровь на пол вместе с зубом. От его слов у меня закружилась голова, но я старалась игнорировать это неприятное чувство. Нет, я не верю. Неужели Алекс просто смог бы изнасиловать меня? Да, он сам признался в этом. Вот и весь ответ. — Я не знал, что Айзек всё это спланировал заранее — твоё спасение. Если бы не он, я бы трахнул тебя, Кэт! Потом получил бы дозу наркотиков, и уехал. И всё. Вот и вся правда. А теперь стреляй, мне всё равно не жить. — Закончил он, а я только сейчас поняла, какой сволочью он оказался. Что же, мой бывший босс заслуживает большего уважения, чем сидящий напротив.       Снова наступила тишина, и я посмотрела на оба пистолета в руках. Сейчас мне совершенно не было жаль то, во что превратился Алекс Браун. Это уже не он. Тот Алекс, которого я знала в наши первые дни встреч, был мёртв, поэтому я должна была убить его. Дело даже не в том, что я спасала себя, нет. Я хотела навсегда попрощаться со своим прошлым.        Вернёмся к пистолетам.В одном из них пуля, в другом холостой патрон. Выбор сделан, и я не знала, останется ли Браун жив после выстрела. Джеймс всё предугадал, он знал, что после признания предателя, я не захочу оставлять его в живых, пусть мысль об убийстве казалась мне страшной. Живым отсюда он точно не выйдет. Что же, выбираю левый пистолет. Я подняла его вверх, нацелила на голову Алекса, который пытался посмотреть мне в глаза, но все попытки были проигнорированы, я зажмурилась и нажала на курок…