Эволюция

      Ночь вышла тяжелая, Одри и Хелен до рассвета ухаживали за бедным Конрадом, Шону было велено сидеть в доме, Джон с Ральфом охраняли участок наворачивая круги, Макс с Мией охраняли пленных. Всё на свете остановилось. Напряжение достигло определённого уровня и замерло, обернувшись тихим болотом.Животные притаились в своих домиках, кто под землёй, кто в дупле, кто в бутоне цветка, ветер больше не осмеливался шуршать, подпитывая напряжение установившееся в округе. Оно притворилось болотом и легло осторожно где-то в углу, как бы говоря: "Я никому не помешаю и больше не вырасту. Вот кто-то положил на меня бревно, можете смело ходить, не упадёте."       Давно уже встало солнце, а дел все не убавлялось. Необходимо было навести порядок, по этой причине Ральф созвал на веранде семейный совет дабы распределить обязанности и никого не обделить работой. Хелен отчиталась о состоянии деда, после чего она с Одри и Мией были переквалифицированы в уборщицы. Как самой опытной волчице, ей следовало раздавать команды и присматривать за Конрадом. По мнению Мии это был отличный момент, чтобы высказать настороженность по поводу успеха подобного домашнего лечения и что возможно лучше доверить его жизнь специалистам. Но её благие намерения остудил Макс: - Сами разберёмся. Знаю, ты хочешь помочь, но ты ничего о нас не знаешь. Ральф же добавил спокойно и уверенно: - Мы просто считаем, что его регенерация ещё достаточно хороша и справится с его ранами. Хоть он и старый, восстанавливается всё же быстрее, чем люди. Если мы заметим, что что-то идёт не так, то тут же вызовем скорую. На это Мии возразить было не чего, твёрдое, но в то же время вежливое объяснение подавляло любой протест. Манера вожака всегда удивляла её. В ней не было резкости, категоричности и деловитости, которые обычно ожидаешь увидеть у лидера, но эти черты легко прослеживались у его брата. И тогда девушка задумалась, как именно избирается вожак, существует ли множество критериев, которым избиратель должен соответствовать, или же всё решает один параметр, например возраст или сила. Пока героиня пребывала в своих мыслях все уже приняли свои квесты и направились на их выполнение. Одри всучила девушке метлу и приказала начинать сметать осколки с правого угла к центру. Остальные же пошли собирать трупы. Было условлено, что через час все должны лежать в сарае.       Где-то через час мужской долг был выполнен, Макс с Шоном возвращались со стороны сарая. Макс вышагивал в своём привычном темпе, с небольшой ухмылкой на лице, он терпеливо выслушивал возбуждённые комментарии своего маленького племянника. Тот выглядел таким счастливым, словно обставил своего брата в одном из скаутских соревнований, подпрыгивал и смеялся. Дядя одобрительно кивал и иногда трепал шевелюру мальчишки. Женщины выносили покарёжившуюся мебель, буквально недавно чистая и свежая одежка, уже была чуть-ли не полностью в саже. Мия бросила небольшой табурет через лестницу к остальной куче палок и ткани. - Мия! Ты не поверишь! Макс с Джоном завалили по четверо каждый, а я двоих - это даже больше чем Одри! Я поравнялся с мамой! - хвастался озорной волчонок, ожидая похвалы. Был бы он сейчас обращён точно вилял бы хвостом от счастья. - Не зазнавайся! Тебе просто повезло! Всю ночь бродила и наткнулась лишь на одного вампира. - сказала гордо Одри и, выбросив очередной хлам, вновь скрылась в доме. - Оправдывайся дальше. - ответил Шон и снова обратился к Мие. - Правда круто?! Скажи, я молодец?! - он улыбался во все свои двадцать шесть зуба и с блеском в глазах терпеливо ожидал. Девушка растерянно смотрела то на Макса, то на подростка, не зная что сказать. Все ждали её реакции, даже Одри поскорее вернулась с новой порцией мусора, чтобы послушать. От слов Мии сейчас зависел её авторитет в кругу ликантропов, эта ответственность и всеобщее внимание давило, как никогда. Наконец, немного поразмыслив и искусав губы, она лишь грустно улыбнулась, потрепала Шона по голове и сказала: - Я рада, что ты смог за себя постоять и что ты не пострадал. Нельзя было сказать, что его удовлетворил подобный ответ, вернее он ему совсем не понравился, как он считал в нём не было огонька. Он лишь пожал плечами и пошел искать восхищение и славу в другом месте. Макс с Одри неодобрительно смотрели на девушку, последняя даже с отвращением. - Не нужно их жалеть! Эти твари заслужили! - сказала Одри. - Мне их и не жаль. - полувампирша слегка помялась и продолжила. - Как я уже сказала, я рада, что он смог защитить себя, но, по-моему, убийство это не то чем стоит гордится. - Посмотрите какая правильная, а с каких это пор вампиры гнушаются убийствами?! - Хватит, Одри. - вмешался Макс. - Она просто не привыкла ко всему этому. - И что тогда эта неженка забыла здесь? Наверняка эту ночь просидела в кустах. - Ты знаешь, что это не так. - вступилась за себя Мия. - От куда нам знать чем ты занималась? Может ты в сговоре с тем бледным хмырём? - Что ты такое несёшь? - ляпнула Мия и хотела еще, но её остановил Ральф. В этой небольшой перепалке никто даже не заметил, как он появился. - Не провоцируй. Не за чем зря разводить огонь ненависти. Иди лучше приберись у магазина. - Где вы там всегда смерть. - проговорила волчица сквозь зубы и с гордо поднятой головой, отправилась исполнять поручение, Ральф тоже отправился дальше по своим делам. Макс задержался на минуту, чтобы дать подруге один важный, по его мнению, урок. Она обязана следовать ему, если не хочет нажить себе врагов среди оборотней. Он ободряюще похлопал её по плечу и прошептал на ухо: - Лучше следи за языком, подруга. - Почему бы и вам тогда не следить за своим? - Потому что ты - человек, у тебя здесь меньше прав, чем у любого другого. - Я ничего такого не сказала.       Макс больше ничего не ответил и ушёл.       Наконец, ближе к полудню, когда Мия приводила в порядок веранду, послышалось гудение мотора. Извещение о приближение гостей уже хотело вырваться из её уст, но волки уже подтягивались к парадному входу. Мак сел рядом с девушкой, ветер спутывал верхние ворсинки его шерсти. - Вы чего обратились? - недоумевала та. - На всякий случай. - ответил парень, не отрывая взгляд от дороги. - Солнце парит во всю, что они вам сделают? - Иди лучше в дом. - Зачем? Не съест же он меня, ещё и при стольких свидетелях. - Мия, - вмешался Ральф, - Пока мы будем улаживать некоторый вопросы, не могла бы ты присмотреть за Конрадом. - было заметно, что вожаку было неудобно выговаривать столь длинное предложение, но это усилие заставило девушку только больше уважать его. Услышав это, Одри недовольно покривила мордой. Пусть ей и не нравилось, что вампирша будет присматривать за дедулей, мало ли каких она делов наделает, того ему ещё хуже станет, но сказать она в своём обличье ничего не могла. - Что если пойдёт что-то не так? - Сообщи нам. Мия кивнула и покорна направилась к больному. Выглядел он сейчас гораздо лучше, чем когда его только доставили. Кровавые бинты стягивали раны, некоторые просто были накрыты смоченными в антисептике кусочком материи. Швы буквально плавали в этом стерильном озере. Надев перчатки, девушка промакнула рану бумажным полотенцем и перевязала. Сразу было видно, что работа была топорная и что наносил швы даже не студент, а скорее школьница, у которой когда-то в школе был урок труда, впрочем не гноятся и то хорошо. Лежал дедуля на старом диване, по одному взгляду на который можно было сказать - он видел многое. У него подрана обивка на ножке; на подлокотнике, спинке да и на правом крайнем сиденье тоже, лет сто - сто пятьдесят обосновались жирнющие, надоедливые пятна, которые не смог вывести ни один из тех лучших моющих средств, которые круглосуточно рекламируют по телевизору. На этом самом диване бабка Аглая рожала внука Митропушки по маминой линии, двоюродного брата Марка, уважаемого волхва в пятом колене, со стороны отца; на нём любовно утешались в молодости прадед Шона со своей единственной возлюбленной; на нём же он, прячась ото всех, страдал, когда она покинула его и сейчас страдает, готовясь встретится с ней снова.       Девушка уже не знала, чем себя занять, она просмотрела лист, на котором записывали пульс и давление пациента и сейчас уже во второй раз обходила подвал, разглядывая всякие диковинные вещицы, некоторые из них, как казалось Мии, были сделаны самими хозяевами дома и после сосланы сюда за ненадобностью, а некоторые возможно были приобретены на ярмарках и гаражных распродажах. До них доносилось невнятное бормотание гостей. Было смерть как интересно действительно ли приехал Вуд и если "да", то с кем. Был ли с ним Виктор или кто-то другой кого она знала? Нервные шаги сотрясали потолок. Вдруг послышалось кряхтение со стороны дивана, где лежал Конрад. Она тут же подбежала узнать не угодно ли чего ему и как он себя чувствует. На что тот ответил, что чувствует себя довольно скверно и попросил лишь немного воды. Мия огляделась и действительно, на углу стола, пристыкованого к стенке и заваленного различными свертками и различного вида инструментами, цель которых сложно было определить с первого взгляда, стоял графин с водой, а рядом с ним стакан. Старик жадно пил, да так, что по подбородку текло, после вручил ёмкость девушке и опустился обратно на подушку. С минуту он молча смотрел в потолок, затем хриплым голосом спросил: - Ну как там? - Недавно приехали. Разговаривают. Повисло молчание, оно продлилось так долго, что уже отягощало. Мия ёрзала на стуле, не зная куда себя деть и что сказать. Нужно ли вообще что-то говорить? А что? Говорить то особо не чего. Не жаловаться же ему на поведение его детей. Но старика самого тянуло поговорить, ему собственно и не нужен был собеседник, только тот, кто будет слушать. А то, если говорить с самим собой, могут и за сумасшедшего принять. - Какой бардак они там устроили, да? - он не стал дожидаться ответа и продолжил, - Помню в последний раз такое, когда Тара устраивала весеннюю генеральную уборку. У-у... она переворачивала всё верх дном, ни одна вещь на антресолях не могла спастись, когда она принималась за дело... - Тара - это... ваша жена? - аккуратно высказала своё предположение Мия. - Именно, дорогая. Моя жена. - Какая она? - О! Это была прекрасная, хитрая и своенравная волчица. По началу она ей не была, но это неважно... Я встретил её в колледже на уроке механики... или это была общая физика... она сидела прямо в первом ряду и внимала словам профессора... Этого... Ну как его?! А черт с ним! - И вы тут же влюбились в неё? - Что?! - возмутился старик, - Нет! Я тут же возненавидел её! Эта нахалка заняла моё место в кабинете, забрала последнего Цейтена, да ещё и единственная женщина на факультете! Тьфу! Сколько хлопот с ней было! Эта маленькая тирада, заставила девушку широко улыбнуться: - А как же вы полюбили её? - Я то? Понятия не имею. - отрезал дед и на время умолк, брови сдвинул к переносице, видно что-то усердно вспоминал, - Знаешь, всегда так, то одно, то другое и уже сам не замечаешь как жить без кого-то не можешь... Она была такой необузданной... Мужчин недолюбливала, детей не хотела... Слушал её и думал: "Что же я буду с ней такой делать? Нет чтоб нормальную бабу найти, а то уже и перед родителями неудобно!" Ну ничего, утихомирилась потом и всё у нас было... - Конрад вновь умолк. Каждая затяжная пауза напрягала Мию, сложно было понять её природу. То ли он уже сказал всё, что хотел и боле не намерен продолжать, то ли ему физически было не комфортно, то ли что-то ещё. В такой момент она внимательно следила за движениями его тела и даже глаз. Тут он вновь заговорил: - Они её не помнят, может Джон, но остальные были слишком малы... Мне грустно думать, что с моей смертью её не станет. Пусть она выживет в образе моих обрывочных воспоминаний, которые я рассказа тебе. Девушка тепло улыбнулась, взяла холодную руку Конрада и сказала: - Не волнуйтесь, у Вас будет ещё куча возможностей рассказать о ней Максу, Одри, Шону и остальным. - Сомневаюсь, милая. - сказал дедушка и вновь замолчал. Они сидели так какое-то время, он моргал всё реже и реже пока и вовсе не закрыл глаза. Это слегка напугало Мию, - Конрад? - Он не отзывался, она проверила пульс на сонной артерии, пульс есть, но очень слабый. Маленькие, липкие капельки выступили на лбу Конрада, давно они там? Взволнованная девушка направилась наверх, не успела она выйти, как Макс тут же затолкнул её обратно. - Куда собралась? - недовольный парень продолжал подталкивать Мию вниз по лестнице. - Ральф сказал, что если что-то будет не так... - но она не успела договорить. - А что-то не так? - Я не уверена. Он холодный, пульс слабый, пот. Я, конечно, не уверена, но мне кажется, что у него внутреннее кровотечение. Нужно вызвать скорую! - Мия перешла на шёпот, на тот случай если дедуля слышит её. - Ты паникуешь, вот и навыдумывала себе. - Макс положил руки на плечи девушки, старался говорить мягче, чтобы успокоить её, но недовольство слишком сильно искривило его лицо. - Там наверху стоял Ноэль? Он врач, он может помочь. - Нет! Ни один упырь не притронется к моему деду! - Макс до боли сжал плечи девушки. По ту сторону двери послышался голос Виктора: "Мия, ты здесь?" - Что?! Ты дашь ему умереть из-за твоих дурацких принципов?! - Мия! - Тогда вызови скорую! - Мы не можем вызвать скорую! - цедил слова парень. Если их разговор и начался с шёпота, то сейчас они срывались на тихий крик. - Почему?! - Ты видела что творится у нас во дворе? А как мы объясним его раны? - Вы постоянно хвалитесь своими связями, но сейчас это почему-то проблема. В дверь настойчиво постучали. - Мия, - ладонь парня погладила голову девушки и остановился на щеке, - ты взволнована... Но на этот раз она не дала ему закончить: - Да! Я взволнована. Я не понимаю почему ты нет! - Она внимательно посмотрела на него, надеясь найти в его глазах хоть какие-то знакомые ей чувства такие как сочувствие, грусть, уверенность, хоть что-нибудь, но ничего кроме злости. Мия, опустив голову, больно закусила губу. Храбрость ещё не совсем овладела ею, колеблясь она всё же неуверенно сказала: - Извини, но... мне почему-то кажется, что ты делаешь всё для того, чтобы он умер... В одно мгновение злость окончательно завладела волком, и он влепил девушке пощёчину, смачный звук которой каждую секунду угасающим эхом отзывался в комнате. Схватив тонкую белую шею, Макс припечатал девушку к холодной стене. - Не смей говорить такое! Кто ты вообще такая?! Жалкий человек! - С остервенением в глазах, он сам того не осознавая сжимал горло подруги всё сильнее и сильнее. Удушают второй раз за сутки, что за невезение? - Отпусти её, Фолл. - Виктор буквально отодрал руку оборотня от девушки и оттолкнул его, встав между ним и Мией, пытавшейся откашляться и восстановить дыхание. - Что происходит? - появился внизу обеспокоенный Ноэль, а за ним спустился и Дастин. - Конрад. - прохрипела Мия. Отец вампирского семейства уже было кинулся к больному, но Макс перегородил путь. Он пытался внятно и быстро объяснить, что он врач и может определить в чём проблема, но волк был не преклонен. Он никому не позволил приближаться к дедуле, даже той, которая присматривала за ним буквально пять минут назад. Дрожащей рукой пытаясь нащупать пульс, он пережимал вены на руках, то с одной стороны шеи, то с другой, но не находил его. Пульса не было. Оборотень истерично стал колотит кулаком по старческой дряхлой груди. Не в силах больше наблюдать за этим зрелищем, Мия сделала шаг вперёд, дальше ей не дала двинуться твёрдая рука Ван Арта, обхватившая талию. - Макс, позволь нам помочь, ты даже не знаешь как это делается! - Я всё знаю! - продолжал массировать сердце волк со слезами на глазах. - Убирайся! Предательница! Убирайтесь все! - кричал он. - Ненавижу вас, упырей! - Пойдём, Мия. Оставим его одного. - прошептал Виктор, ведя девушку к выходу. За ними следовали Дастин и Ноэль. Тихие всхлипы горячей скорби скрылись за прочной деревянной дверью.