If Plural Was Singular

По влажной от прошедшего недавно дождя траве шли бок о бок два огромных волка, внимательно смотря по сторонам. Питер и Дерек Хейл. Последние выжившие из их стаи. Лесной пожар, заставший всех врасплох прошлой весной унёс жизни целой семьи, пощадив лишь двух альф. Дерека - сына вожака и Питера-хитрого как лис волка, который к тому же являлся дядей хмурого волка. -Так больше не может продолжаться, - Нарушил тишину младший Хейл, -Мы слишком долго бежим от проблем. -Разве? -"Удивился" дядя, -Лично я называю это не бегством, а процессом восстановления до того момента, как... Договорить синеглазому волку не дали. -Процессом восстановления? Ты это так называешь? Затянулся наш процесс восстановления вот что я скажу. Питер лишь закатил глаза на рычание своего вспыльчивого племянника. -А у тебя есть другие идеи? Хочу тебя расстроить, но большая часть нашей территории была уничтожена огнём, а другой стаей по близости тут даже и не пахнет. Мы не бежим, Дерек. Мы ищем. -Наши поиски затянулись, -Раздражённо кинул младший волк. Бездействие жутко бесило. Родственник ничего не ответил, только слишком сильно махнул хвостом и продолжил двигаться дальше. Племянник последовал его примеру. Он шёл рядом, не обгоняя, но в тоже время не отставая ни на шаг. Мокрая земля сменилась зелёной травой, а в воздухе витал запах свежей зелени. Это не могло не радовать, ведь зелень всегда означала обилие травоядных. -Стой, -Приказал старший Хейл, чуть пригнувшись. Зелёноглазый тоже прижался к земле. -Пи..., -Хотел было поинтересоваться племянник, но был тут же перебит тихим "Шшш". Дерек нахмурился и взглянул в сторону кустов. Его глаза расширились, увидев светлый волчий силуэт, который по всей видимости ничего не замечал. "Неопытный" - отметил для себя он. Прошло буквально несколько секунд, после которых Питер набросился на неизвестного волка, тут же прижимая его к земле. Преимущество в виде большей массы и размеров позволяли не дать страннику сбежать. Дерек слышал, как бешено колотилось сердце у обладателя светлой шерсти, что был прижат всем корпусом к земле. После этого последовал скулёж неизвестного и Дерек тут же рванул к члену своей стаи. -Какого чёрта? -Единственное, что смог произнести младший Хейл, увидев огромный кровавый след, сильно выделяющийся на фоне светлой шерсти. Питер не ответил, продолжая рычать на прижатого к земле волка, который даже и не пытался высвободиться. Дерек услышал шум позади себя и тут же обернулся. Перед ним стояла небольшая стая, наблюдавшая за дальнейшими действиями второго альфы. -Отпустите его, -Попросил вышедший вперёд юный волк, -Вы же ранили его... -А вы проникли на территорию нашей стаи, -Рыкнул старший Хейл, оскалившись. -Мы это знаем, -Немного замявшись ответил другой незнакомец, -Мы хотели попросить вас принять нас в вашу стаю... Дерек посмотрел вопросительным взглядом на дядю, ожидая его ответа. -Если вы пришли к нам по этой причине, у вас должно быть обоснование, -Ответил альфа, посмотрев на стаю. Незнакомцы оказались очень юными и по всей видимости неопытными. -Обоснование есть, -Улыбнулся странник, -После лесного пожара с нашей части леса сбежала всевозможная добыча, даже мелкие грызуны. Мы недавно узнали, что на всей вашей территории остались только вы. Вот мы и подумали, что вам не помешают лишние члены стаи...Сейчас довольно трудное время для всех, поэтому без взаимопомощи не обойтись. Питер угрожающе рыкнул на волка, которого он ещё не отпустил, прижимая лапами к земле. -Абсолютно верно, -Не отводя взгляда от светлошёрстного волка произнёс старший Хейл, -Нужно помогать друг другу, -Альфа сделал паузу, раздумывая, -Так уж и быть. Но я принимаю вас с условием того, что вы безоговорочно будете выполнять мои требования . Для стабильности и успеха нужно полное подчинение. Вся стая облегчённо вздохнула. Подчиняться едва знакомому волку не очень хотелось, но выбора просто не было. -Мы согласны на твои условия. Питер довольно ухмыльнулся, отпуская волка, который даже после того, как на него перестали давить остался лежать на земле. Хейл осмотрел худощавое туловище, покрытое большим количеством ран и одно новое, оставленное самим Питером. -Этот долго не протянет, -Развернувшись, кинул новый вожак стаи. -Я Айзек, -Рыкнул раненый волк, корчась от боли. -А я и не спрашивал, -Было ответом.

×××

-Здесь будет основное место для всей стаи, -Сказал Дерек, когда все наконец дошли до покрытой зелёной травой местности, рядом с которой протекал ручей и располагалось несколько больших укрытий, которые по всей видимости были выстроены в человеческом обличии. В ином случае объяснить такие громадные размеры бы никак не получилось. -Не хотите ли вы представиться? -Спросил вожак, осматривая состав, -Чтобы немного сблизиться и... знать, к кому как обращаться. -Я Скотт, -Первым представился единственный альфа, виляя тёмно бурым, как и всё тело хвостом, -А это моя пара Эллисон, -МакКол кивнул в сторону омеги, чья серая шерсть блестела словно начищенное серебро. -Я Эрика, а это Бойд. Он у нас молчаливый, так что представлю его я, -Златошёрстная бета стояла около огромного тёмно бурого волка, тоже беты и широко улыбалась. -Можете звать меня Стайлз, -Уверенно произнёс светло коричневый волк, который хоть и являлся омегой, никак не был на неё похож. Это существо постоянно болтало и не боялось перебивать альф, высказывая своё мнение. Стилински посмотрел на Айзека и легонько коснулся его своим хвостом. Лейхи вздрогнул и лишь спустя мгновение ответил: -Я Лейхи... Айзек Лейхи, -Омеге не нравилась новая стая. Хотя, скорее ему не нравился новый вожак. Волк поймал себя на мысли, что Скотт бы лучше подошёл на эту роль. Питер одобрительно кивнул, ещё раз осмотрев свою стаю. -За деревом лежит небольшой олень, которого мы поймали вчера. На сегодняшний вечер должно хватить, но уже завтра выдвигаемся на охоту, -Известил всех старший Хейл. Все незамедлительно отправились ужинать, радостно улыбаясь. Все, кроме светлошёрстного голубоглазого омеги, что медленно плёлся к остальным, низко опустив голову. Его никак не покидали мысли о прошлом и переживания о будущем. Ему было очень неуютно и страшно, мысли о предстоящем заставляли живот скрутиться узлом, а сердце биться в бешеном ритме. За всей этой картиной наблюдал вожак, прищурив глаза. Подходить к ужинающей стае, а тем более присоединяться к ним Айзек почему-то не решался и это сильно настораживало Хейла. Когда Лейхи прилёг на землю, положив голову на скрещенные передние лапы, альфа незаметно подошёл со спины, тихо произнося: -А ты что, не собираешься завтра охотиться? Тебе нужны силы, -Питер исследовал взглядом худощавого волка, что даже не обернулся. -Я... -Начал Лейхи, но внезапно запнулся, -Я хотел подождать, пока все закончат. -Ну-ну, -Альфа усмехнулся, -На момент, когда они закончат, останутся только кости и не самые вкусные остатки, -Питер подошёл поближе к омеге и кинул ему маленького зайца, по запаху - совсем недавно убитого. Айзек удивлённо посмотрел на вожака, который уже ушёл в сторону стаи. Ещё раз обнюхав дичь, голубоглазый аккуратно приступил к трапезе. "Неожиданно" - подумал он. По шрамам на теле и тощему телосложению Питер понял, что видимо в стае, в которой Айзек жил раннее, светлошёрстный омега подвергался постоянным наказаниям и ел самым последним. Хейлу не очень хотелось возиться с этим волчонком, но статус вожака обязывал. По крайней мере, так Питер объяснял сам себе желание помочь и защитить. Ведь... это должны делать альфы стаи, не так ли? От размышлений вожака отвлёк пробегающий ракетой Стайлз, за которым со свирепым видом гнался Дерек. -Ну откуда я мог знать, что это твой хво-о-ост, - Кричал Стилински, прячась за спиной сидящего на небольшой каменной возвышенности Питера. -Должен был знать! Посмотрим, как ты будешь болтать, когда я откушу тебе твой, -Рыкнул племянник вожака. Питер лишь показательно закатил глаза. -У тебя родственник какой то бешеный, -Сказал дрожащий и всё ещё стоящий за спиной альфы омега, -Смотри, заразит тут ещё кого. -Ну всё, ты допрыгался, -Стилински сорвался с места, а Дерек тут же побежал за ним. Когда недовольные комментарии племянника и дикие вопли Стайлза стихли, Питер наконец вздохнул. Лёгкий ветерок приятно освежал, заставляя тёмную и густую шерсть медленно колыхаться. Хейл прикрыл глаза и перед ним предстала ужасающая картина. Воспоминание. Ночь. Запах гари. Огромные, страшные языки пламени охватил весь лес. Питер паникует. Он зовёт свою пару, что никак не откликается. Пытается найти взглядом серую волчицу, которую он поклялся защищать до последнего вздоха, но огонь очень сильно мешает. Он не видит ничего и никого. Лоры и Талии не было слышно, он надеялся что она рядом с ними. Хейл пробежал ещё пару метров и почувствовал страх. Сердце колотилось, но он продолжал бежать в сторону огня. Его глаза округлились. Он увидел её, попавшую в ловушку: окружённую со всех сторон огнём. Питер собирался прыгать, но перед ним упало огромное горящее дерево, преграждая путь. Волчица завыла, а Хейл почувствовал, как с этим воем разбивается вдребезги сердце. Убийственный жар приближается, но волк не двигается с места. Он просто не может пошевелиться, он хочет сгореть в этом проклятом огне, но подоспевший Дерек оттаскивает родственника в сторону. -Питер? -Слышится нежный голос и вожак вздрагивает, возвращаясь в реальность, -Всё... в порядке? Хейл видит перед собой голубоглазого омегу, что любопытно наблюдает за альфой. -Всё отлично, -Отвечает волк, -Что-то случилось? -Нет, -Улыбнулся Айзек, отводя взгляд, глядя на землю, -Просто хотел...хотел сказать спасибо. -Пожалуйста, -Отвечает вожак, глядя на ночное небо. -Ты не против, если я посижу рядом? Питер уже был готов сказать "Нет", но почему то отвечает совсем иначе. Лейхи садится рядом и тоже начинает изучать ночное небо. В его голубых глазах отражаются звёзды, а на душе становится впервые спокойно. -Мой...отец говорил, что после смерти все волки превращаются в звёзды, указывая нам верный путь, -Решает нарушить тишину омега, -Да, звучит как бред, но... -Нет, -Улыбается Хейл. Она тоже была уверена, что все волки однажды отправляются освещать ночное небо, превратившись в звезду, -Совсем так не звучит... Айзек молчит, потому что совершенно не знает, что сказать. Питер казался ему каким-то странным, не от мира сего; сначала он груб и жесток, а затем непонятно сентиментален и заботлив. -Ты давно знаком со Скоттом? - Интересуется Хейл. Лейхи отрицательно мотает головой, продолжая молчать. -Когда нибудь охотился? - Волк заинтересованно посмотрел на омегу, но ответ вновь оказался отрицательным. Вожак тяжело вздыхает и поднимается, собираясь уйти. На прощание он просто кидает: -Иди спать. Для хорошей охоты нужны силы. "Ты это уже говорил" - подумал Айзек. "Какой же всё таки непонятный волчонок" - Было в голове у Питера.