The Silence of Gotham

— Может, тебе нужен выходной? Ты уверена? - спросил капитан. — Более чем. - ответила девушка, пытаясь сделать голос тверже, увереннее. Получилось не так хорошо, как Кара планировала, она так и не избавилась от хрипоты, но дело сдвинулось с мертвой точки. — Если вы думаете, что после недавнего события... - она скривилась, и на секунду в глазах мелькнуло сожаление, — Мне нужно... отвлечься, больше работы, все дела... Надеюсь, вы поймёте меня, капитан. Собеседник молча кивнул. Он планировал самостоятельно допросить Валеску, но не судьба. Похищение Карлы Джеймс переполошило весь участок. "Вот тебе и Доброе утро", - думал про себя Джеймс. Мэр дал встряску полиции и заявил, что если они не найдут какую-то зацепку уже сегодня, то он поувольняет всех к чертовой матери. Давление со всех сторон действовало на нервы, и Гордону казалось, что еще немного, и скоро пар из ушей пойдет. Нужно было ехать, поэтому капитан ретировался вместе с напарником, оставляя Кару и надеясь, что сегодняшний день пройдёт быстрее. Но Гордон понимал, что начнётся новый, и так снова и снова. День Сурка, который никогда не кончался. Кейн держала в руках папку с делом Нэйтона. Её тошнило от неприятных воспоминаний, но она старалась отвлечься от навязчивых мыслей о прошлом. Нужно забыть и просто научиться жить дальше. Эту фразу она твердила себе целые сутки, однако было бы бесчеловечно и несправедливо просто, без зазрений совести забыть, как страшный сон, происходящее. Безнравственный поступок хоть и во благо, омрачил мысли девушки, Дьявол закрался в мысли, и она раскаивалась перед Господом. Вера помогала всегда, но сейчас Кара чувствовала страх. Она никогда не была столь растерянной, как сейчас. Каково жить, когда ни в чем не уверен? *** Близнец держал в руках неприметный мобильный телефон. Как ему удалось пронести его в камеру? Ответ прост: Это же полиция Готэма. Экко ответила с первого раза. Она бы просто не осмелилась проигнорировать его звонки, да и не хотела. Блондинка была правой рукой, никогда не подводила. Такой верный человек всегда нужен, полезен в любой ситуации. Слепая преданность не раздражает, когда обращена в твою пользу. Ему казалось, что блондинка и в огонь и в воду за него полезет, если необходимо. Тактичная, умная, находчивая и поддатливая.... Как кукла - марионетка, которая создана, чтобы ей управляли. Только очень, очень хорошая кукла. — Босс, это вы? - не удивлена. А с чего бы? Она поняла, что для него ничего невозможного нет. Или уже предупредили. — Да, у меня мало времени, выясни, где сейчас находится Карла Джеймс, что-то мне подсказывает, что наш общий друг подстроил свою смерть. Если мои предположения верны, сообщи немедленно. Поняла? — Так точно, босс. — Вот и отлично, не разочаруй меня, - с этими словами он отключился. Без лишних слов и предисловий. Экко справится, она ведь хорошая марионетка. Кажется, у Нэйтона появился подражатель. Ну или тот оказался слишком живучим, как таракан. Хотя, может, и к лучшему. Пока полиция переключила внимание на пропажу дочки мэра, ему будет намного легче провернуть свои планы. *** Кара старалась уверенно держать взгляд и выглядеть не так жалко, по сравнению с внушительного вида охранниками, оставшимися позади. — Здравствуйте, мистер Валеска, - голос отдался от холодных стен на удивление спокойно. Ей даже понравилось, как он звучал. Добавилось чуть больше уверенности, чем было изначально. С деловым видом и нейтральным выражением лица девушка подошла к столу и присела около него на специально приготовленном предмете мебели. Каждое движение было лишено изящества, но что поделать: грациозности и величия в ней никогда не было. — Здравствуйте, мисс Кейн, - его голос больше походил на шипение. Словно змея сидела по ту сторону стола, да и внешнее сходство присутствовало. Не понятно, когда может схватить за шею и укусить. А она тут, что, знаменита? Бейджика с именем на груди вроде бы нет. Хотя, не стоит обращать внимание на тот факт, откуда ему известно её имя. Это ведь не секрет, верно? Вблизи можно было разглядеть "вампира" гораздо лучше, нежели в первую встречу. Может, наблюдая за ним, она сможет сделать какие-то выводы? Впрочем, Кара решила приступить к главной теме разговора, поэтому молча раскрыла папку. — Чем обязан вашему визиту? Капитан Гордон так занят, что решил доверить моё дело новичку? - завышенное самомнение у человека, что поделать. ЧСВ в чистом виде. А хотя, если посмотреть, то он прав. Кара и правда новичок, да и не в лучшей форме сейчас. Как-то даже странно, что её сюда вообще подпустили, к одному из самых опасных преступников в городе. Или у неё просто проблемы с самооценкой? — Капитан Гордон и правда сейчас очень занят, а у меня к вам всего лишь несколько вопросов. Это касается дела убийцы с Ред-Ривер. - внутри её немного передернуло от взгляда насквозь, которым Валеска наградил Кейн. И не только от этого. Воспоминания прошлых, недавно пережитых дней лезли в голову, и справиться с ними всё тяжелее, однако девушка удивительно хорошо держалась. Джеремайя чуть склонил голову на бок и подался вперед на небольшое расстояние. На нём были наручники, конечно же, на что Кара обратила внимание только сейчас, хотя террорист пока не положил руки на поверхность стола. — Куда же подевалась его хваленая человечность? Разве можно так загружать коллег по работе? Тем более, после той маленькой...ммм....трагедии? - тихое бормотание себе было произнесено так, чтобы она точно услышала. Откуда этот псих знает? Но стоило просто взять себя в руки. Кара сделала вид, что не слышала сказанных им слов пару секунд назад. Однако, говорить было сложнее. Атмосфера стала какой-то угнетенной, а тишина давила на нервы. — Простите, мистер Валеска, но в списке одной из погибших был ваш псевдоним. - Кара протянула руку вперед и указала пальцем на лист бумаги, — Вы можете сказать что-нибудь на этот счёт? Сначала нельзя было прочитать эмоции на лице Джеремайи, он будто застыл, пребывая в трансе. Однако потом его реакция на её слова удивила. Валеска от чего-то засмеялся, будто Кара рассказала очень смешной анекдот. Этот смех заставил её вздрогнуть. Хотя бы от удивления. Ей отчего-то казалось, что смеяться Джеремайя не умеет. Наверное, первое впечатление оказало влияние. Таким уж чересчур спокойным и уравновешенным тот казался. Похоже, действие токсина поражало нервную систему сидящего напротив, погружая в пучину безумия. Этот процесс проходил медленно, но верно. Физические метаморфозы совмещались с психическими, производя двойной эффект. После внезапного припадка псих вроде бы успокоился, однако уголки губ все равно были неестественно приподняты вверх. И эта улыбка выглядела совсем не по-доброму. Впрочем, и не должна была. — Я надеялся, старина Нэйтон будет поизобретательнее. - возвратив прежнее хладнокровие, собеседник выпрямился, держа безупречную осанку. — Вы действительно верите, что я причастен к смерти тех девушек? Ей хотелось ответить "нет", потому что действительно было глупо спрашивать. Не понятно, откуда имя Уайлда взялось в списках, ничего не сходилось. Это было похоже на сценарий фильма, написанный на коленке. — Если даже моё имя в списке, то что это даст? Убийца девушек найден, видете-ли, даже смешно обвинять меня в таких мелочах, мисс Кейн, и вы сами это знаете. Кое-кто просто решил сыграть в игру, не зная правил. Подставить, не иначе. Маленькая месть с его стороны, так глупо. — Месть? Вы были знакомы с Нэйтоном? Если так, то за что ему вам мстить? - ей был непонятен весь этот спектакль. Глупо верить Валеске, но другого выхода она не нашла. Да и зачем искать? На ум приходило только одно слово: "Глупо". Все глупо... Находить убийцу, когда он найден, мстить Валеске непонятно за что, жить в Готэме, чёрт возьми! Зачем гонятся за тем, кто уже пойман?! Или мертв?!... - от этой мысли её передернуло. — Это долгая история. — Я никуда не спешу, - Каре хотелось послушать хоть что-то предположительно полезное. Было бы очень глупо и плохо, если бы сеанс прошел зря, но девушка всё равно уже жалела о потерянном времени. — Скажу только, что разрабатывал вместе с ним проект, когда был Зандером Уайлдом. Я смог раскрыть общественности его грязные делишки, думаю, вы догадались, какие... Но ему это не понравилось.... Вот и всё, наши пути разошлись, он продолжил свою старую деятельность. Но только теперь здесь, в Готэме. Ну а чтобы не раскрыли, представился под моим именем. — Понятно, значит, и в Метрополисе были пропажи? И вы сообщили об этом? Но почему тогда он не остался в тюрьме на тот момент? Сбежал? — Зачем спрашивать, если знаешь ответ, мисс Кейн? Человек не начинает убивать просто так. Если Вы думаете, что Готэм заставляет людей сходить с ума, то ошибаетесь. У каждого есть скелеты в шкафу, собственная темная сторона, она с самого рождения пребывает в каждом ребенке. Это истина, человеческая натура. Такая жестокая и наполненная животными инстинктами. Вы читали "Повелителя мух"? Резкая смена темы заставила Кару опешить. Эта философия напрягала. В ней была своя правда, и было глупо это отрицать, однако с Валеской Кара могла поспорить. Готэм пропитан безумием, оно витает в воздухе, словно вирус, и население города дышит уже не кислородом, а сумасшествием, которое впитывается в каждую клеточку тела, поражая большую часть головного мозга. — Голдинга? Да, тяжёлая книга... Для восприятия. Напоминает "Заводной апельсин", только не столько пошлая и более глубокая. Хотя и в той, и в той есть свой смысл. — Детская жестокость вызывает мурашки, да? В мире без правил их никто не ограничивал, и они сами выбрали преступную дорожку. Никто ничего не навязывал, не заставлял, - неморгающий взгляд устремился на психолога, — Попробовав один раз и понимая, что наказания не последует, человек хочет больше крови. Этот странный, выматывающий и, казалось бы, бесцельный разговор не кончался. С каждым последующим словом Кара медленно, но верно, приближалась к словам, которые сидящий напротив неё человек (или нет?) Хотел донести. Темная натура, первое убийство и тому подобное. В помещении резко похолодало. Старое здание... Отопление, как всегда, подводит. По телу прошла мелкая дрожь, и она подумала, что пора бы уже закончить затянувшуюся беседу. — Далеко не все люди бесчувственные убийцы, какими вы их считаете. Некоторые заключают сделку с собственной совестью, они не хотят больше убивать, делают всё, чтобы искупить свою вину. - она задумалась на какой-то момент, а затем добавила, - Хотя, таких очень мало сейчас, но они есть, и это главное. — Вы не считаете лицемерием эти жалкие попытки попасть в Рай, боязнь быть не принятыми грешниками? Тем более, когда Бога не существует? — Я не буду переубеждать вас, мистер Валеска, но без страха в мире царила бы анархия и хаос. Как вы и сказали, без него, без правил, без страха быть наказанными люди звереют, предаются истиной сущности, но так ли хороша правда, если она ведёт к смерти? - кажется, террорист остался в замешательстве некоторое время, раздумывая над указанными словами. — И да, Бог существует. Только не для всех. Но у нас же светское общество, верно? - не дождавшись ответа на риторический вопрос, Кара сложила бумаги и взяла в руки. — А вы боитесь? - Мерзко, холодно, невыносимо стало здесь находится. — Да, как и любой нормальный человек, я могу испытывать страх, это адекватная реакция организма на раздражение. Будет глупо отрицать свою физиологию, природу. - совершенно спокойным тоном ответила Кара. Рассуждать она могла хоть сутками. — Но если вам больше нечего сказать по поводу делу Нэйтона, то наше время подходит к концу. Молчание послужило ответом и сигналом. Кейн поднялась с сидения и кинула последний взгляд на Валеску. Аристократ все так же сидел на своём месте, провожая взглядом. — Вы меня не поняли. Боитесь ли Вы перед Богом? - сказанные вслед перед уходом слова заставили её обернуться. — Я не знаю, - ответила девушка совершенно спокойным тоном и толкнула двери из кабинета, выходя в спасительный коридор. Воздуха категорически не хватало, и девушка пообещала себе выпить что-нибудь. Наверное, чай. "Чай, как девиз по жизни" - подумала она. *** Чарли любил свою работу. Работать с трупами намного легче и проще, чем с живыми людьми. С ними бывает скучно порой, но зато мертвые тела никогда не осудят тебя, не скажут плохого слова. Чарли часто говорили, что он социопат, однако это не совсем так. У него, по крайней мере, был друг. Преданный и верный... Пес Чаки. Замечательное имя, не правда ли? И он тоже так считал. Чарли так благодарил капитана Гордона за то, что тот предоставил ему работу. Великодушный человек, век ему не забудет. Постоянное место с хорошим заработком найти сложно. Тем более, с уровнем его социальной адаптации. Тем более, сейчас. Работодатели не стремились вступать с ним в трудовые отношения, а жить на что-то надо было. Необыкновенная удача привела его в полицейский участок работать патологоанатомом. Совсем недавно Чарли ознакомился с мертвым телом одного известного убийцы по имени Нэйтон. Ах, сколько шума наделал этот насильник, похищающий молодых девушек. Патологоанатом проверил биоданные человека, лежащего в морге, и заключение его не то чтобы удивило. В практике подобное встречалось не раз. И сейчас открытие Чарли собирался сообщить капитану. Он всегда докладывал ему всё без посредников, стараясь высказать собственное уважение к персоне, пытаясь показать себя нужным. Глупое подстрекание, как казалось со стороны, совершалось бескорыстно, хотя Чарли не понимал, почему в нём теплилось столько чувства благодарности к этому человеку, и зачем он это делает. Однако не суть. Чарли стремительной походкой шёл к своей цели. Гордон, как всегда, был в участке, и, казалось, там жил всё время. — Капитан Гордон, в нашем морге не Нэйтон. Это очень похожий на него человек, возможно, двойник, но не он. - глаза Джеймса округлились от удивления. — Отпечатков в базе нет, а должны быть, поскольку Нэйтон есть в базе Метрополиса. Он пребывал в местной тюрьме ранее, когда жил там, в городе. А незнакомец, который лежит к нас в морге, является совсем другим человеком. — Но как он оказался там? - в замешательстве пробормотал собеседник. Чарли пожал плечами. — Не знаю, подстроил свою смерть, специально нашёл похожего на себя внешне, чтобы отвлечь внимание полиции. И пока мы здесь возились, он мог совершить преступление. Это было ему необходимо для какой-то цели, не просто так, и дураку понятно. — Спасибо, Чарли, это очень важная информация, можешь идти, - похлопав по плечу коллегу, Джим глядел на спину удаляющегося патологоанатома. Он думал о том, что проблемы накроют полицию с головой. Особенно, сейчас. И Гордон понял, зачем Нэйтон отвлекал внимание департамента. Похищение дочки мэра зачем-то нужно убийце. Но пока непонятно, для какой цели он решил использовать Джеймс. Кара все равно узнает о том, что убила "не того". Капитану было жалко девчонку, но нет смысла держать что-то в секрете. Угрызения совести постепенно прекратятся, он на себе испытал это чувство. Теперь гораздо острее встала проблема с тем, где искать Карлу? Никаких зацепок пока нет. И полиция, кажется, застряла в тупике... Гордон пообещал себе выпить кофе. "Кофе, как девиз по жизни" *** — Ты узнала всё, что я просил? - держащий телефон в перчатках человек услышал приятный тембр голоса по ту сторону связи. Ответ девушки был предсказуем. Что-что, а в Экко он не сомневался. — Отлично, удиви меня. — Наш старый друг был в отеле Де-Люкс. Потом куда-то пропал вместе с Карлой Джеймс, предположительно, уехал на машине. Я тут вспомнила парочку мест, в которых он держал жертв, одно из них проверила, и могу с точностью сказать, что сейчас он пребывает именно там. - самодовольно и с некой уверенностью, присущей только ей, проговорила в трубку блондинка. — Говори адрес - требовательно сказал он. — 180-е авеню, в паре кварталов от Нэрроуз. - отчеканила девушка, самодовольно ухмыляясь. — Отлично... хорошая работа, дорогая, - наверное, ей эти слова, как бальзам на душу, и даже то, что он резко без прощаний и любезностей сбросил трубку, не испортит настроение. Во всяком случае, похвалу Экко заслужила. Теперь Джеремайя способен держать полицию на коротком поводке, как и мэра. Все сейчас заинтересованы в спасении Карлы Джеймс, а только у него есть координаты похитителя. Преимущество никогда не помешает, не правда ли?