Глава 8. И все же спасибо.
18 мая 2019 г. в 14:38
Элен и Саске сидели в автобусе: девушка у окна, он – на соседнем месте. Передвигались они, пока, в известном только девушке направлении, и Элен не упускала возможности рассказать Саске обо всем, что мелькало за стеклом.
Но у нее по-прежнему никак не укладывалось в голове происходящее: шиноби в общественном транспорте ее мира. Элен всегда думала о том, что все это – эта вселенная боевых искусств, воин, ниндзя, шарингана и духов – не больше, чем игра воображения одного человека, не больше, чем просто японская анимация и просто картинка с вымышленным персонажем... А теперь ей приходилось принять и такую реальность. Она вдруг осознала и то, что этот человек, волосы которого имели невероятно странный синий оттенок, а глаза – необычный разрез, даже несмотря на столь небольшой возраст – первоклассная машина для убийств... "Всегда есть причина"... Элен погрузилась в свои мысли.
Наконец, проехав ещё несколько остановок и немного пройдя пешком, она и Саске оказались перед двухэтажным зданием из белого кирпича на углу улицы. И, так как уже упоминалось, что здание находится на углу, дорога, огибающая постройку с двух сторон, имела V-образный вид. Ко входу вела слегка закрученная лестница с кованными черными перилами. Завершала картину вывеска: "Библиотека".
– Ты серьезно?! Библиотека?! – возмутился Саске.
– Да, городская библиотека. Или у тебя есть варианты получше? Если есть, дерзай.
Саске молчал, оглядывая улицу; мир вокруг казался слишком чужим и далёким... Если это шанс, мог ли он упустить его?
И все же парень по-прежнему выглядел призрачно-равнодушным, будто ничто в мире не имеет никакого значения – таким, что с первого взгляда сложно было сказать, что именно отличало его от тысячи других молодых людей. Но это лишь на первый взгляд. По крайней мере, внешне он выглядел совершенно обычно: руки в карманах вполне современной черной расстегнутой куртки, немного большой, но сидевшей даже лучше, чем если бы она была по размеру; глубокий капюшон толстовки, небрежно накинутый на голову, но все же не скрывающий волосы полностью и позволяющий им свободно спадать на лицо, касаясь подбородка; наконец, джинсы и темные кроссовки, купленные Элен сегодня.
– Я думаю, порталы разных миров не слишком и отличаются, поэтому нам важно найти все, что сможем, и о любых порталах. Так или иначе – стоит попробовать, – выдохнула Элен последнюю фразу. Девушка поежилась от холода и чуть больше зарылась подбородком в массивный теплый шарф, а потом уверенно зашагала к двери. Минутой позже за ней последовал Саске.
Как только Элен и Саске вошли, перед ними предстало небольшое хорошо освещённое помещение. Библиотекарь – пожилая улыбчивая женщина, – поприветствовала молодых людей.
– Вам чем-нибудь помочь?–поинтересовалась она.
– Да... Кхм, немного необычная просьба, – сказала Элен так, чтобы эти слова могла услышать только она, а затем продолжила, уже громче, – не подскажите, где книги о паранормальных явлениях?
Женщина указала номер стеллажа, и Элен поблагодарила ее, а затем, вместе с Саске двинулась в нужном им направлении.
Девушка оглянула помещение, отметив, что библиотека мало походила на какое-либо публичное место, и выглядела, скорее, как чья-то квартира. Справа от входа расположился читательский зал, в центре которого стоял большой диван, по углам расположились такие же уютные кресла, а на полу лежали ковры, будто подтверждая мысли Элен.
Левую часть "комнаты" занимали те самые стеллажи и полки с книгами.
– Ну что ж, приступим. Ты ищешь в той стороне, а я – в этой, хорошо? – Элен выглядела очень решительной.
– Давно ты здесь командуешь? – с нотками раздражения сказал Саске, но направился все же в ту сторону, куда указала Элен...
Они провозились там ещё около двух часов, и, на удивление, среди бесчисленных стеллажей, Элен отыскала ту самую, "магическую", полку. Теперь они с Саске молча изучали каждую книгу, обнаружив на ее обложке или в тексте одно простое, но необычное для мира, в котором жила девушка, слово: "портал".
Склонившись над переплетом, Элен временами из-под ресниц поглядывала на парня, пытаясь узнать, нашел ли он что-либо. Да, она считала его раздражающим, но и... восхищалась? Темные стороны не всегда выбор. И даже если выбор – в этом нет лжи и обмана. И девушка это знала.
В свою очередь Саске, казалось, абсолютно погружался в текст. "Оно и понятно: решается вопрос о его возвращении", – думала Элен, – "кстати об этом...":
– Нам придется вернуться... Идиотская была затея: в нашем мире порталы – что-то за гранью понимания, – Элен выглядела уставшей. Итак, пролистав достаточно много книг, они не получили почти никакой существенной информации, чтобы знать, как устроены порталы, наверняка.
– Я лишь потратил время, – как факт проговорил Саске, но Элен ничего не ответила.
Она тихо поднялась из-за стола, закрыла книгу, а затем вернула ее на полку.
– Идём, во всем этом нет смысла, – обратилась Элен к парню. Он и сам это прекрасно понимал.
Девушка вышла на улицу; полустеклянная дверь с небольшим скрипом захлопнулась за ней.
Секунду Элен стояла неподвижно, вдыхая морозный воздух. Она и забыла о том, что зимой темнеет раньше обычного. Сумерки разливались по городу, и, вместе с тем, повсюду зажигались фонари, мерцали вывески магазинов и указатели, и эти бесчисленные искры тусклого и, наоборот, более яркого света отражали медленно кружащиеся в воздухе хлопья снега. Город стал тише, погрузившись в атмосферу таинственности и полутеней.
Элен снова услышала дверной хлопок и, даже продолжая смотреть вдаль и не оборачиваясь назад, поняла, что за ее спиной находится Саске.
Девушка начала спускаться по лестнице, когда услышала, а потом и увидела небольшую компанию молодых людей. Она узнала их и вспомнила, в каких, кхм, неприятных отношениях находится, и решила все же избежать этой встречи, а значит бессмысленных вопросов и саркастических упрёков – сейчас не до того.
– Идём, Саске! – негромко проговорила Элен и уверенно зашагала в сторону от библиотеки и ненавистной толпы.
"Здесь получится даже быстрее", – думала Элен, вспомнив маршрут отсюда и до дома.
Они шли вдоль по узкой улочке мимо ряда высоких стеклянных витрин с неоновой подсветкой, которые вскоре сменились заснеженными дворами и бетонными стенами многоэтажек.
Наконец, Элен и Саске, обогнув несколькими поворотами сравнительно небольшой квартал, вышли к парку. За массивными каменными воротами и забором, который почти до середины был сооружен из того же камня, а выше представлял собой узорчатые и лёгкие на вид кованные колья, раскинулись высокие деревья, чьи кроны вместо листвы сейчас украшал снег и иней, и аллеи, освещенные мягким светом фонарей и заставленные скамейками. Некоторое статуи и фигурки, предметы уличного арт-декора также имели подсветку из мигающих, осыпающихся и бегущих огоньков, и те, в свою очередь, отражались в снегах, заполняя неярким светом почти все пространство парка.
Это был один из любимых скверов Элен... И, видимо, не только ее: людей сейчас здесь было немного, но все же.
– И какого мы тут делаем..!? – проговорил Саске, смотря куда-то вдаль и находясь, будто, совсем не "здесь".
– Так быстрее, – обернулась к нему Элен. Она увидела, как пролегают на лице парня тени и отражается в зрачках мерцание огней, и вдруг поняла, что он вряд-ли мог наблюдать когда-нибудь что-то подобное... Но даже сейчас, казалось, его это и не интересовало.
Девушка прошла вперёд, и несколькими секундами позже за ней последовал Саске.
"Сейчас через парк... А потом пара поворотов до остановки..." – напоминала себе Элен, не переставая восхищаться красотой парка, и, скорее даже, той атмосферой, которая здесь царила.
– Какая неожиданная и радостная встреча... Элен, ты ли это? Даже не оборачивается! – слова с небольшим эхом разлетелись по парку. Девушка замедлила шаг, а затем остановилась. Саске поступил так же, поравнявшись с ней.
– Жаль, не могу сказать того же, – саркастично проговорила Элен каждое слово. Она обернулась. Перед ней стоял темноволосый парень, лет семнадцати и примерно одного роста с Саске. Он улыбался, насмехаясь над Элен; то же делали ещё двое молодых людей за его спиной:
– Чё, гуляешь? Да ещё не одна, хах-ах-ха. Чё, парня себе нашла? Ха-ха-ха-х... Сочувствую, – последнее относилось к Саске.
– Ха-хах, ребят сколько лет сколько зим, а вы не изменились – все такие же идиоты, – просто заметила Элен, – а если и да? Пока вы тут, не в обиду будет сказано, по району шатаетесь... – это была сцена одного актера... Элен мельком взглянула на Саске, но он, вероятно, и вовсе не слышал ее слов: а ведь она только что лгала о том, что он ее парень... Впрочем, так даже лучше.
– Борзая стала? А этот че молчит? Стопэ, он чё, крашеный? – проговорил парень, глядя на выбивавшиеся из-под капюшона волосы Саске. "Как же ты ошибаешься", – подумала Элен...
– Не вижу смысла заводить диалог с такими отбросами общества, как вы, – Саске даже не посмотрел в сторону парня, с которым говорил и это, видимо, раздражало того ещё больше.
– Да ты нарываешься!?
– Ну рискните... – недоговорил Саске. Да, он видел, как парень замахнулся и с руки нанес ему удар, но решил не останавливать его прежде... "Насколько сильны здесь люди?"
Саске чуть отклонил голову по инерции с ударом. От небольшой боли покалывало кожу над губой; кровь тонкой струйкой стекала по подбородку.
"Прекрасно. Не стану даже использовать свою чакру и техники... Достаточно будет пары ударов – так, в целях профилактики".
Когда парень вновь повернулся, его зрачки расширились и глаза загорелись злостью, казалось, сам взгляд его говорил: "зря... Очень зря". Саске улыбался. Но эта улыбка не предвещала ничего хорошего...
Как только Саске нанес ответный удар человеку напротив, тот резко отшатнулся назад и упал, прижимая руку к животу и сплевывая кровь, после ещё одного удара с ноги.
Другой парень попытался напасть на Саске со спины, однако что он был против шиноби? Реакция ниндзя оказалась быстрее; обернувшись, он всего одним ударом уложил "отброса", как назвал его ранее, на землю...
Парень оглянулся, ища взглядом Элен, в то время, как она шагнула назад, выставив согнутые руки перед собой и закрывая лицо от надвигающегося удара третьего молодого человека. В одну секунду Саске переместился к ним, схватив "обидчика" девушки за локоть как раз тогда, когда он собирался ударить ее. С нечеловеческой силой Саске сдавил и повернул руку парня так, что послышался хруст кости, а затем тот скорчился от боли.
Саске оставил его, и, подойдя к девушка, одернул ее за запястье, бросив:
– Идём.
А затем он с таким же равнодушным видом, как и несколько минут назад, двинулся дальше, вытирая рукавом куртки кровь, которая сочилась из ссадины в верхнем углу губ.
Элен только ещё раз взглянула на "обидчиков", разбросанных по дороге, а затем быстрым шагом последовала за парнем. Ещё некоторое время девушка молчала: что было сказать? Что вообще все это было? Шиноби из другого мира... За нее только что вступился аниме-персонаж, и сделал это потому что... хотел вернуться, а Элен – единственная, кто поможет в этом? Да причина и не важна...
Девушка думала спутанно, часто не завершала мысли.
– Спасибо... – наконец, вернувшись из размышлений, сказала Элен, – но только обязательно было бить его?... – возмутилась она, на что Саске отреагировал лёгкой ухмылкой.
И все же он не остался в стороне, не позволил Элен чувствовать себя унизительно.
И... Наверное, пожелай он использовать бо́льшую силу – наверняка сделал бы это...
– Ты всегда такой непрошибаемый? – Элен задала вопрос прежде, чем сама себе же и ответила.
– А говорила, что знаешь меня, – сказал Саске. И это, наверное, единственный раз, когда Элен видела подобие лёгкой, почти незаметной и пусть даже немного горькой, но наиболее искренней улыбки на его лице:
– Да... Не так скучен твой мир.
Снег, все так же медленно кружась, опускался на землю, а затем скрипел под ногами Элен и Саске, когда те шли. Приглушённый свет фонарей скользил по аллеям, запутываясь в светлых волосах девушки...