Всё, что осталось за кадром

      Хотя вутайские джунгли давно погрузились во мрак, но под низкими сводами скрытой от посторонних глаз пещерки продолжал полыхать маленький уютный костёр. Два СОЛДАТа 1-го класса сидели, привалившись к стене, и тихонько обсуждали разнообразную белиберду, не забывая при этом вовремя переворачивать насаженных на прутья ящериц, коих предварительно поймали, возвращаясь с выполненного задания. Их третий товарищ от еды отказался и теперь скрывался в самом дальнем и тёмном углу временного убежища, будто желая лишний раз подчеркнуть свою обособленность.       Пока Анджил Хьюли вспоминал очередную байку из их совместного детства, Генезис Рапсодос потыкал складной армейской вилкой недожаренную ящерицу и хмуро покосился на неподвижную фигуру руководителя их миссии, хорошо заметную в темноте благодаря длинным серебристым волосам. Боевой товарищ? Едва ли это слово было уместно по отношению к Сефироту. «Гордость корпорации Шинра» был отличным воином, справиться с которым не могли даже они с Анджилом, вместе взятые. Но он точно не был хорошим товарищем. Мания величия… А чего ещё ожидать, если твои подвиги расхваливают в каждом выпуске новостей и в каждом издании, вплоть до журналов для домохозяек?       Когда-то Генезис и сам начитался подобных журналов, обнаружив большое их количество у собственной матушки. Но, записываясь в войска Шинра, он представлял себе своего кумира совсем не таким. И давнее полудетское желание накормить Сефирота вкусными банорскими яблочками на сегодняшний день казалось откровенной глупостью. Взяли с собой на задание – скажи спасибо. А потом сиди в сторонке и не мешай отдыхать.       Вспомнив о задании, Генезис помрачнел ещё сильнее, уже представляя, что сообщат об этом в прессе. Корпорация Шинра направила СОЛДАТам очередной запас боевой материи, но как обычно позабыла приставить к нему соответствующую охрану. Этим и воспользовались проклятые вутайцы, похитив несколько ящиков разноцветных шариков прямо из кузова грузовика, в котором их везли. Вот тогда руководство Шинра и отправило известную троицу возвращать пропажу.       К счастью разведка тоже не дремала. Турки сообщили, будто вся украденная материя хранится на территории одной крепости, принадлежащей правящей семье Кисараги. Помещение, где её спрятали, изобилует ловушками с каким-то мудрёным вутайским ядом, противоядия от которого нет в природе, а вся крепость напичкана вражескими войсками. И тогда был разработан нехитрый план. Пока Анджил и Генезис отвлекают охрану, Сефирот проникает в тайник, пробив туда проход из подвальных помещений, после чего выносит ящики за пределы крепости. Видите ли, у него есть иммунитет ко всем известным ядам. Но что этот план означает на практике, Генезис понял довольно быстро.       Ну, конечно. Они с Анджилом, рискуя собственной жизнью, будут бегать под вражескими стенами и пачками вырезать вутайцев, в то время как их длинноволосый предводитель просто перетащит добычу в безопасное место. Интересно, он там хоть убьёт кого-нибудь для приличия? Если всё пройдёт по плану, то вряд ли. И потом в новостях опять сообщат о великих подвигах Сефирота, а о подвигах тех, кто ему помогал, как всегда забудут.       О, жизнь! Почему же ты так жестока?!       Снова покосившись на отдыхающего в тени «товарища», Генезис едва сдержал презрительную ухмылку. Должно быть, бедняга сильно устал бегать с этими ящиками туда и обратно. Ведь материя такая тяжооолая…       - Но стырить ваши яблоки мне не удалось, потому что именно тогда я сорвался с дерева и упал прямо на тебя, - закончил Анджил свой увлекательный рассказ. – Ты был тогда ещё совсем мелким и поэтому тут же разревелся. А на твоей рыжей голове вздулась вот такенная шишка. Я испугался, что теперь Рапсодосы точно меня прибьют, и решил отнести тебя к своей матери. Знал бы ты, какой я получил от неё нагоняй!       - Да… Было весело… - грустно пробормотал Генезис, ещё раз перевернув аппетитно пахнущую ящерицу. – Эх, сейчас бы яблочка…       Хоть Сефирот и сидел достаточно далеко, но его абсолютный слух позволял ему разобрать каждое их слово. Совместная операция была далеко не первой, и поэтому о своих напарниках молодой СОЛДАТ узнавал всё больше и больше. Оба они происходили из деревни под названием Банора, основной сферой заработка которой являлась продажа каких-то особых яблок. Парни часто называли их тупояблоками, но почему – их предводитель не знал.       Кажется, Рапсодос был выходцем из семьи богатых землевладельцев, чья компания торговала соком и консервированными фруктами, в то время как Хьюли вырос в откровенной бедности. Ни с богатством, ни с бедностью Сефирот не сталкивался, однако общую разницу в целом улавливал. Собственно, это и являлось главной причиной подслушивания чужих разговоров. Он всего лишь пытался разобраться в жизни обычных людей. В той жизни, о которой он не знал практически ничего.       Конечно, сейчас ситуация складывалась гораздо лучше, чем в те времена, когда маленький сереброволосый мальчик обитал в Научном департаменте Шинра под постоянным присмотром надоедливых учёных. Всё изменилось с обретением некоторой свободы и появлением в жилище Сефирота такой вещи, как телевизор. Именно телевизор оказался отличным источником так недостающей ему информации. И этот источник неустанно указывал на то, что с героем корпорации было что-то не в порядке. Ведь оказалось, что все остальные люди жили как-то по-другому.       Они не держали детей в лабораториях и не заставляли их сражаться с монстрами. Они не ставили на собственных отпрысках никаких дурацких опытов. Обычные люди читали детям сказки и дарили игрушки. Игрушки, правда, Сефирот помнил. Профессор Гаст иногда дарил ему что-либо интересное. Но профессор Ходжо всегда отбирал их, утверждая, будто умным мальчикам не положено тратить время на подобную глупость. С конфетами дело обстояло лучше. Их догадливый пацан съедал сразу, долго выслушивая после этого разнообразную брань по поводу повышения сахара в крови и срыва сроков сдачи анализов.       Но ведь то телевизор. Телевизор, как известно, врёт. По крайней мере, так утверждал профессор Ходжо. Вот тогда Сефирот и решил узнать всю правду из первых уст. Пусть даже для этого придётся подслушивать чужие разговоры. Задавать вопросы напрямую было стыдно и страшно, а тут подслушал и как будто побывал там сам. «Там» –то есть «в чужом детстве».       Интересно, какие они на вкус, эти, бахамут их подери, знаменитые банорские тупояблоки? Знали бы Рапсодос и Хьюли, как ему хотелось их попробовать…       Только он никогда это не признает. Не признает просто из вредности.       Болезненно пошевелив плечом, предводитель троицы скользнул по своим напарникам тоскливым взглядом насыщенных Мако энергией глаз с неизменными вертикальными зрачками. Но быстро отвёл его в сторону. Мог бы он также сидеть у костра и болтать с друзьями о своей жизни? Наверное, нет… Да и о чём ему рассказывать? Воспоминания о детстве не вызывали у Сефирота ничего, кроме тошноты. А этих двух, должно быть, стошнит на самом деле. И насмешек потом не оберешься.       «Я - особенный». Именно этой мыслью он и объяснял странные отличия между жизнью собственной и жизнью простых людей. Вера в свою избранность помогала тешить самолюбие и оправдывала все перенесённые в детстве тяготы. Но как тогда быть с этой парочкой? Ведь они тоже особенные. Пусть Генезис и Анджил не дотягивали до него, но всё же разница между ними была не столь велика. Два таких же особенных парня! И никто не заставлял их неделями лежать на больничной койке, сдавая анализы крови и мочи по три раза в сутки. Никто не лишал их игрушек, не запрещал бегать по улице и не изнурял постоянными тренировками до потери сознания.       А что, если всё это было ненужным? Что если стать особенным можно каким-то другим, более гуманным, способом?       Последняя обидная мысль заставила Сефирота раздражённо стиснуть зубы. «Но зато у меня есть иммунитет к ядам!» - быстро напомнил он себе, пытаясь хоть как-то самоутвердиться на фоне невесть откуда свалившейся на него парочки. – «И много чего ещё!»       Ну, конечно! Иммунитет. Тогда почему тебе так плохо?       Снова скривившись, но теперь уже от боли, сереброволосый боец потянулся к своему походному рюкзаку. Кажется, пора применять лечебную материю. От вутайского яда она не помогала, хотя боль временно уменьшала. Иммунитет действительно был не полным, но и умереть не позволял. Нужно просто подождать, когда всё это закончится. Наверное, завтра утром…       Увы, но телодвижения Сефирота не остались незамеченными, и сразу после применения материи к нему осторожно подошёл встревоженный Анджил. Наклонившись, он подозрительно оглядел привалившегося к стене сослуживца, а затем прозвучал строгий вопрос:       - Эй! Ты что, ранен?!       - Нет.       Видимо, ответ Сефирота показался слишком неубедительным. Тем более что «гордость корпорации» даже не соизволила поднять своё бледное лицо, продолжая растерянно таращиться куда-то в пол. Присев на корточки, Анджил всё же попытался заглянуть под нависшую над чужой физиономией плотную серебристую чёлку, а затем лба «больного» коснулась широкая мужская ладонь, заставив последнего удивлённо отшатнуться и удариться затылком о холодную скалу.       - Тааак, - голос подошедшего напарника приобрёл ещё большую строгость. – Сейчас же говори, что с тобой!       - Я же сказал – ничего! - в прозвучавшем ответе послышался отчётливый намёк на злость. Слегка дрожащей рукой Сефирот потёр ушибленное место и снова попытался отвести взгляд.       - Тогда почему ты холодный, как труп?! Не ври мне. У тебя даже руки трясутся.       Очередной вопрос явно продемонстрировал, что в покое его не оставят. Осознав это, самое «особенное» существо на планете тяжело вздохнуло и всё же удосужилось пояснить:       - Это из-за вутайского яда…       - Яда?! – синие глаза Анджила тут же полезли на лоб. – Ты же сказал, что он на тебя не действует!       - Я сказал, что я от него не умру.       - И всё это время… - рослый воин неверяще покачал головой, а затем обернулся к Генезису. – Нет, ты слышал! Мы с тобой жрём, а этот идиот сидит тут и помирает!       Услышав, как его обозвали, Сефирот попытался встать, дабы поставить наглеца на место, но, сколько ни хватался за скалу, ничего не вышло. Заметив его жалкие потуги, напарник лишь сердито фыркнул. Забросив недоеденную ящерицу в огонь, Генезис быстро подошёл к ним, и вскоре на лоб «больного» легла очередная ладонь.       - Я вовсе не помираю, - ещё раз объяснил Сефирот. – Вот увидите, завтра всё пройдёт.       - Ты знаешь, какова твоя реакция конкретно на этот яд? – также строго спросил рыжий, не обратив на прозвучавшее заявление ни малейшего внимания.       - Не помню… - собственный голос показался Сефироту каким-то жалким. – Возможно бред, галлюцинации, отрыв от реальности… Но это часа на два. А потом я просто вырублюсь и засну.       - Нужно его согреть, - вынес свой вердикт Генезис, указав на костёр.       И сразу после этого сильные руки Анджила сгребли Сефирота в охапку, отрывая его от земли.       - Немедленно отпустите! – «гордость корпорации Шинра» начала упрямо вырываться, за что тут же получила хорошую встряску. – Я руковожу этой миссией, и я вам приказываю! Вы не имеете права так со мной…       - Ты бредишь, и у тебя отрыв от реальности, - прервал его Генезис, подбирая с земли длинные пряди волос, чтобы ненароком на них не наступить. – Это значит, что мы не обязаны выполнять твои приказы. Прекрати верещать, а не-то на твои вопли сюда сбежится половина Вутая!       Обалдев от такой наглости, Сефирот действительно заткнулся, что позволило его сослуживцам дотащить безвольное тело до костра и аккуратно усадить на землю, чудом не спалив шикарную серебристую шевелюру. Незадачливый боец был немедленно подпёрт с обеих сторон телами своих товарищей. Странно, но через некоторое время он, и правда, ощутил столь желаемое тепло.       - Ну что, так лучше? – полюбопытствовал Генезис, и его тонкие губы сложились в едва заметную самодовольную улыбку.       - Лучше… - с трудом выдавив из себя это признание, Сефирот опять прислонился к стене, больше всего на свете опасаясь завалиться на кого-то из вынужденных соседей.       - Есть хочешь?       - Нет. От еды меня стошнит.       - Тогда - пить?       Чуть задумавшись, Сефирот кивнул, и к его губам поднесли походную кружку с подогретой на огне водой.       - Почему ты ничего не сказал? – продолжил свои расспросы всё ещё обеспокоенный Анджил.       - Я справился бы и сам.       - Никто не сомневается в твоих способностях, - заверил его явно разочарованный таким ответом сослуживец. – Но пойми, наконец, что мы – одна команда! Это означает, что мы должны работать вместе. И, если придётся, то помогать друг другу во всём. Представь, что сейчас ты по-прежнему валялся бы в том углу. Наверное, ты пережил бы и холод, и галлюцинации, и всё, что угодно. Но зачем лишний раз страдать, если можно получить помощь от нас?       Что ответить, Сефирот так и не нашёлся, но его несчастный затравленный взгляд говорил Анджилу больше, чем нужно. А Генезис понимал всё и так. Манию величия излечить очень сложно. Этот печальный факт рыжий боец хорошо знал даже по самому себе.       Спустя минут двадцать серебристая голова всё же плавно опустилась на широкое и мускулистое плечо Анджила. Тем не менее, сознание Сефирота по-прежнему оставалось при нём, и он продолжал разговор, желая зацепиться за реальность хотя бы ещё на чуток.       Да, он, гордость Шинра, гроза Вутая и прочее-прочее, делал именно то, чего так хотел и так боялся – сидел с друзьями у костра и вспоминал своё ужасное детство. Хотя началось всё это немного издалека.       - А откуда у тебя иммунитет на яды? – несколько ревниво поинтересовался Генезис, уже неоднократно обругав себя за прежние дурные мысли насчёт переноса ящиков с материей из вутайского тайника. Впрочем, так быстро прощать своему кумиру все его былые закидоны он вовсе не собирался.       - Я проходил особую программу по его выработке, - начал Сефирот свой рассказ, ещё не подозревая, куда всё это его заведёт.       - Но почему её не предложили нам с Анджилом? – не унимался рыжий, возмущённо зыркнув на своего старшего боевого товарища. – Нам бы такая программа тоже не помешала!       - Эта программа заняла слишком много лет, и уж больно она мерзкая, - красивое лицо Сефирота внезапно болезненно искривилось. – Представь, что ты скрючился на полу, пытаясь проблеваться, а вокруг ходят эти скоты из Научного департамента и с гаденькими улыбочками записывают каждое твоё действие.       - И ты согласился на такое дерьмо?!       - А кто меня спросил? Мне тогда и было всего три года…       - Сколько?! – челюсть Генезиса плавно опустилась вниз. Рядом зашевелился не менее поражённый Анджил.       - Три… - Сефирот тут же пожалел, что это ляпнул, но сказанного обратно не вернёшь. – И вся программа заняла почти десять лет. Вы пришли к нам в гораздо более зрелом возрасте. Вот поэтому вам никто такое не предложил.       - Но куда смотрели твои родители? – слегка ошарашенно спросил Анджил. – Если бы у меня был сын, я бы его никогда…       - У меня их не было.       Может друзьям послышалось, но в голосе Сефирота как будто прозвучала едва ощутимая горечь. И к его огромному неудовольствию от Анджила тут же понесло совершенно неприкрытой жалостью.       - Выходит, ты сирота? Вот почему у тебя нет фамилии… Ну, конечно! Учёные. Нашли ничейного ребёнка, пустили его на опыты и издевались, как могли. Знали, что им за это ничего не будет. А стоило привлечь по всей строгости! Ты случайно не запомнил их имена? Если они ещё живы, то мы могли бы начать расследование…       - Э-э!!! – вот чего-чего, а жалости к себе сереброволосый боец точно ни капли не хотел. Особенно от этих двоих. – Никто надо мной не издевался! Меня не били. Меня хорошо кормили. Обо мне заботились. Всё, что они делали, было мне на пользу!       - Ага! И поэтому ты так рано поседел.       - Да я вовсе не седой! Это мой естественный цвет волос. Честное слово, я таким родился…       - Люди не рождаются седыми, – прервал его Анджил. – Я уверен, что твои глаза – тоже следствие какого-нибудь идиотского эксперимента. Должно-быть тебе пересадили кошачьи или чьи-то ещё. А может, изуродовали собственные! Не надо врать самому себе, Сеф. Подобное обращение с детьми совершенно аморально и противозаконно.       Сефирот закрыл те самые «кошачьи» глаза и глубоко вздохнул, с трудом пытаясь унять внутреннюю дрожь. Эти люди всё неправильно поняли! Но как же им объяснить?! От поиска необходимых слов лучший боец Шинра так распереживался, что даже не успел заметить, когда умудрился стать просто «Сефом». Да, он нашёл подходящие слова. Именно эти слова ему и говорил в детстве профессор Ходжо. «Мы тебя не бьём. Мы хорошо тебя кормим. Мы заботимся о тебе. Поверь всё, что мы делаем, пойдёт тебе на пользу!»       Чисто технически это было правдой. Учёные действительно никогда его не били. Да и зачем? Разве это научный метод? Ведь у них есть шприцы, таблетки, порошки и прочая хрень. А ещё монстры в клетках, от которых уже подросший пацан и наполучал все свои шрамы и синяки. Неужели он начал защищать всё то, что столько лет откровенно ненавидел?       Сам того не соображая, Сефирот помотал головой, и его товарищи восприняли это как-то иначе.       - Больно? – заботливый Генезис потянулся было за лечебной материей. – Погоди, сейчас станет лучше.       Ухватившись за эту возможность сменить тему разговора, уставший СОЛДАТ 1-го класса ещё больше повалился на плечо Анджила, не переставая удивляться собственному актёрскому мастерству.       - Не надо…- тихонько пролепетал он. - Просто мне… тяжело говорить. Я не вижу ничего, кроме света от костра. Давайте, я лучше помолчу. А говорить будете вы…       Но попытка вызнать ещё что-то о детстве неугомонной парочки с треском провалилась. Его новоявленные друзья с сомнением переглянулись.       - Тебе, наверное, лучше поспать, - предположил Анджил.       - Нет-нет… Для сохранения связи с реальностью мне нужно слышать ваши голоса. А иначе у меня начнутся галлюцинации…       Но не помогло даже это. Точнее, помогло, но совсем не так, как Сефирот ожидал.       - Хорошо, - к большому удивлению, Генезис заметно воодушевился. – Раз тебе достаточно слышать голоса… Скажи, Сеф, а ты когда-нибудь читал «Лавлесс»?       - О, нет… - простонал Анджил. – Только не «Лавлесс»!       - Я много слышал об этой книге, - честно признал Сефирот. – И однажды даже взялся прочесть. Но профессор Ходжо сказал, что это – полный бред, и чтобы я не тратил своё время…       - Ничего твой профессор не понимает! Это же самое величайшее произведение в мире! Просто не каждому дано прочувствовать всю глубину его смысла! – аккуратно переложив «больного» головой себе на колени, Генезис порылся в рюкзаке и извлёк небольшую книженцию. – Короче, я буду читать, пока ты не заснёшь.       Удивлённо похлопав длинными чёрными ресницами, Сефирот покорно кивнул. Да, наверное, это было немного не то, чего он хотел, но с другой стороны… Никто никогда в жизни ещё не клал его себе на колени. Никто не называл его Сефом. Даже профессор Гаст. И никто не читал ему сказок на ночь!       А вдруг в этом тоже что-то есть?