Глава 17. Новое задание
1 апреля 2019 г. в 23:59
Своё пробуждение Сефирот запомнил на всю оставшуюся жизнь. Потому что проснулся он в полной темноте, непонятно где, да к тому же в сидячем положении. И был накрепко связан. Связан – это мягко сказано. Молодой боец оказался полностью замотан во что-то тёплое и пушистое, но при этом ему явно не хватало воздуха.
Хотя клаустрофобией Сефирот обычно не страдал, однако в тот момент чувство замкнутого пространства вызвало у него самую настоящую панику. СОЛДАТ судорожно забил руками по своему странному «одеялу», только это действие почему-то вызвало неожиданную боль. С трудом заставив себя успокоиться, он всё же попытался осторожно ощупать окружающее пространство, и лишь тогда вдруг понял, что вокруг него большие и крепкие перья. Перья?!
Крыло!
Догадавшись, почему оно болело от ударов, Сефирот кое-как сосредоточился и, наконец, убрал свою пятую конечность, в которую каким-то образом умудрился завернуться. А потом сделал несколько вдохов и выдохов, после чего растерянно осмотрелся. Сидел он, поджав коленки, в углу собственной спальни, и одет был в одни штаны. Голова трещала, ладонь левой руки оказалась покрыта водянистыми пузырями, и это не считая спутанных волос. Судя по всему, день давно уже начался. Кое-как поднявшись с пола, гордость корпорации Шинра с трудом обнаружила собственные тапки и затем побрела в ванную комнату приводить себя в порядок.
Но что было вчера?
Память молчала. Правда, подобная забывчивость случалась с ним и раньше. Особенно во времена войны с Вутаем. Так что можно особо не волноваться. Прежний опыт ясно говорил, что если боец что-то забывал, значит, ничего хорошего там не было.
Приняв душ и наспех высушив волосы феном, Сефирот всё же заглянул на кухню и ахнул. На столе его ожидала абсолютно пустая бутылка из под коньяка, на полу - грязная тряпка и перевёрнутый стакан, а в мойке - битая посуда. И всё это вдобавок к невыключенной плите. Но времени на уборку уже не было. Хорошо хоть, что никто не рискнёт выяснять у замдиректора, где он пропадает в рабочее время. Ограничившись выключением плиты, Сефирот быстренько оделся и отправился в бывший кабинет Лазарда, который он занимал по причине отсутствия своего.
В тот же день парень снова заявился к Ходжо. Увидав сына, профессор как будто даже не удивился и только тяжко вздохнул:
- Пришёл?
- Угу… - неопределенно хмыкнув, боец приблизился и показал свою левую ладонь. – Вот. Я обжёг руку, и теперь не могу подписывать бумаги. А мне их принесли целых три пачки.
Глава Научного Департамента издал ещё один безнадёжный вздох. Сефирот настолько привык проходить лечение именно у Ходжо, что порой таскался к нему из-за самой разной ерунды. О существовании обычных медиков он видно не догадывался, или же считал, что они существуют только для простых людей.
- Почему ты не залечил это сам? – спросил профессор, взяв его ладонь и внимательно осмотрев мерзкие пузыри.
Рука Сефирота слегка подрагивала. Либо он испытывал сильную боль, либо…
- Помимо жалоб на меня генерал Хайдеггер прислал распоряжение забрать у нас всю материю и выдавать только перед битвами, - пояснил СОЛДАТ, а потом недовольно добавил. – Говорит, что иначе мы её просто растеряем. И президент с ним согласился.
- Да они вас боятся, - Ходжо презрительно скривился, порылся в столе и достал из ящика маленький зелёный шарик. – На, держи. Можешь оставить себе.
- О! Спасибо…
Обожжённые пальцы стиснули материю, и та слегка засветилась. Прямо на глазах у профессора пузыри пропали, а на месте ожога появилась новая кожа.
Только дрожать рука не перестала. И это весьма настораживало.
- Где ты умудрился так обжечься? – поинтересовался Ходжо, внимательно заглядывая в бирюзовые глаза своего сына.
И глаза эти тут же забегали.
- Я забыл выключить плиту, - объяснил боец немного неуверенным голосом.
- Забыл, значит? А свои вчерашние слова ты не забыл?
Сефирот заметно занервничал.
- Какие слова?
- Про то, что не хочешь со мной разговаривать и будешь ходить на осмотры только раз в год.
Теперь глаза сына округлились.
- Я, правда, такое сказал?
- Ты что, не помнишь?
- Нет…
Самое страшное, что, судя по реакции парня, он действительно этого не помнил. Ощутив в груди неприятный холодок, профессор встал с кресла и поводил перед лицом Сефирота рукой, наблюдая за реакцией его узких зрачков.
- Что последнее ты помнишь?
- Я был на заседании, и меня там все ругали. А потом…
Почувствовав резкую пульсирующую боль в голове, замдиректора СОЛДАТ внезапно умолк и стиснул пальцами виски. Перепуганный Ходжо бросился ему помогать и осторожно усадил всё на ту же больничную койку. Вспомнив про подаренную материю, Сефирот снова потянулся за убранным в карман зелёным шариком.
- Ты что-нибудь пил? – строго спросил у него профессор. – Курил? Принимал лекарства? Употреблял запрещённые вещества?
- Судя по пустой бутылке, только коньяк.
- Ты выжрал бутылку коньяка?!
Ещё вчера настаивающий на своей взрослости парень смущённо опустил лицо, будто нашкодивший ребёнок.
- Наверное…
- О, боги, – Ходжо закатил глаза вверх, будто искренне верил в тех самых упомянутых богов. – Мало тебе борделей, так ты решил ещё и спиться?!
- Ну… Так вышло… - "ребёнок" виновато пожал плечами, а потом решил зайти с другой стороны. – Вы что, коньяк никогда не пили?
И это помогло. Тоже слегка смутившись, профессор недовольно фыркнул, после чего опять полез рыться в своём столе. И вскоре перед Сефиротом предстали три упаковки каких-то таблеток.
- А теперь слушай сюда, - голос главы Научного Департамента приобрёл ещё большую строгость. – Это будешь пить с утра, это в обед, а это перед сном. И так, пока не кончатся все таблетки. Понял?!
- Понял.
- Я уезжаю на несколько дней. Так вот без меня никаких пьянок, никаких баб, никаких борделей и казино…
- А если с вами?
- Что со мной?
- Если с вами, то можно?
Сефирот попытался улыбнуться, но профессор его шутку как всегда не оценил.
- Не умничай! Вернусь – устрою вам проверку на венерические заболевания. По указанию генерала Хайдеггера - всего отдела!
- Не забудьте проверить Скарлет и Руфуса, - тут же посоветовал нахальный сынуля, уже предвкушая небольшую месть за рассказы президенту о развлекухе в Золотом Блюдце. – А то вдруг я их чем-то заразил.
- Обязательно проверю, - грозно пообещал Ходжо и только после этого вдруг осознал истинный смысл услышанных слов. – Погоди-ка… А Руфуса зачем?!
- Ну, мало ли… - Сефирот невинно похлопал своими длинными ресницами, а потом посмотрел на часы. - Ой. Кажется, мне пора.
Челюсть профессора медленно отвисла. Потом встала на место. И после этого опять открылась.
- Сейчас же говори, при чём тут президентский сын!
- Какой сын? Я опаздываю на фотосессию! - быстро вскочив с койки, парень бросился к двери. – Спасибо, что помогли.
- Эй, ты! – гаркнул профессор ему вслед. - А ну, стоять!
Но было поздно. Даже не обернувшись, Сефирот почти бегом выскочил из лаборатории и скрылся из виду. Несколько минут Ходжо с ужасом таращился в приоткрытую дверь, а потом растерянно спросил у самого себя:
- Он, действительно… ещё и с Руфусом?! Или пошутил… А если… Если не пошутил? Боги, за что мне всё это?
В последнее время несчастный отец узнал про своего сына столько нового, что впору было заводить другого ребёнка. Нет уж! Нужно срочно собирать вещи и выдвигаться в Нибельхейм! Только раскрытие Сефироту правды убережёт этого идиота от самоуничтожения!
- Наверное, я был с ним слишком добр, - задумчиво произнёс Ходжо, пытаясь определить, когда же совершил ошибку. – Не бил, голодом не морил, в угол не ставил… Я всегда выступал за гуманизм и научный подход к воспитанию детей. А стоило, как следует, выпороть! Ничего… Существуют и другие методы воспитания. Так сказать, медикаментозные. Я всё ещё могу их применить. И если на счёт Руфуса подтвердится – кастрирую обоих!
Достав очередную пачку таблеток, профессор выдавил одну и сунул в рот, поспешно запив водой. Ощутив через некоторое время необходимое спокойствие, он снял свой белый халат, бросил его на кресло и тоже пошагал к выходу.
Полученные лекарства лучший боец Шинра честно пил несколько дней, и это дало определённый результат. Руки дрожать перестали, и голова больше не болела. Только продержался этот эффект лишь до получения известий о скором урезании зарплаты. После чего периодические головные боли стали донимать СОЛДАТа 1-ого класса с удвоенной силой.
Ходжо вскоре вернулся, но свои угрозы на счёт обследования СОЛДАТ так и не выполнил, отложив это дело до выхода из отпуска генерала Хайдеггера. За здоровье сына он вообще-то не беспокоился. Клетки Дженовы имели все признаки вируса, и этот вирус успешно защищал своего носителя от прочей заразы. Другое дело, не передаётся ли Дженова половым путём? И не мог ли Сефирот случайно заразить президентского сына? Ведь скандала потом не оберёшься. Придётся Руфуса и впрямь каким-то образом проверить. На Скарлет было уже наплевать. Даже если и сдохнет – туда ей и дорога.
Вопрос о заразности Дженовы был действительно важен. Только сейчас профессора интересовало совсем другое. И вскоре в корпорацию Шинра начали поступать первые сообщения о нашествии монстров в районе горы Нибель.
Как Ходжо и планировал, первым делом в случившемся обвинили сбежавшего Лазарда. А к реактору отправили несколько турков и обычных СОЛДАТ. Но никто из них не вернулся. И тогда было решено отправить в Нибельхейм Сефирота и Зака Фэйра. До перехода к следующей стадии эксперимента оставалось совсем чуть-чуть.
Получив новое задание замдиректора СОЛДАТ вызвал Зака в бывший кабинет Лазарда. Сам он как раз просматривал последнюю уличную газетёнку со списком вакантных рабочих мест. К несчастью большая зарплата предлагалась лишь за должность телохранителя у Дона Корнео. Однако Сефирот твёрдо решил, что его новая профессия должна носить исключительно мирный характер.
Увы, но ни в одной службе доставки вакантных мест на данный момент не оказалось. Требовался только развозчик пиццы для ресторана «Седьмое Небо», расположенного где-то в трущобах. Дыра, конечно, ещё та. Разве что просто взять на заметку…
Боец даже успел поставить рядом с объявлением жирную галку, но тут дверь отворилась, и в кабинет вошёл Зак. Газету пришлось быстренько спрятать.
- Кто-то обещал, что мы скоро встретимся, - с некоторой долей обиды заявил второй первоклашка, припомнив их расставание во время событий в Юноне.
- Кто-то тратит слишком много времени на девушек в трущобах, - парировал Сефирот.
Фэйр вытаращил глаза.
- Что, уже все знают?!
Его временный начальник неумолимо кивнул, а потом добавил самым мрачным и таинственным голосом:
- Корпорация следит за каждым твоим шагом, Зак. Неужели ты надеялся что-то от нас скрыть?
- Всё настолько серьёзно? – доверчивый парень заметно сник. – Ну, ещё бы! Ценг! Никогда бы не подумал, что турки настолько болтливы!
- Не угадал, - Сефирот достал свой мобильник и открыл последнее сообщение от Канселя. – На, читай.
Зак присмотрелся к загоревшемуся экрану, и написанное там едва не заставило его упасть:
«Парни, это капец! Зак Фэйр изготовил коляску для своей девушки. Делаем ставки на мальчика или девочку».
- Что?! – лучший ученик Анджила помотал головой, пытаясь отойти от пережитого шока. – Но это совсем не то, о чём вы подумали! Аэрис продаёт цветы! Я подарил ей коляску исключительно для цветов!
- Дети – цветы жизни! – Сефирот театрально вздохнул.
- Да какие дети?! – на Зака было жалко смотреть. – Мы с ней даже ни разу не того… Клянусь тебе, это для цветов!
- Через девять месяцев увидим, - подводя итог, замдиректора СОЛДАТ пощёлкал пальцами, возвращая Фэйра в рабочее состояние. После чего указал на украшавший стену монитор с картой мира. – Если ты не забыл, то у нас новое задание.
- Задание? – едва пришедший в себя первоклашка тут же постарался сосредоточится. – Ах, да… Надеюсь, оно не от Хайдеггера?
- От президента. Полчища монстров объявились возле регионального мако-реактора. Все рабочие пропали без вести. Агенты СОЛДАТ также пропали. Корпорация посылает дополнительные силы, чтобы разобраться с ситуацией. То есть, тебя и меня.
- Понятно… - судя по физиономии, Зак тут же начал выискивать в задании какой-то подвох.
- Пропавшие агенты – это те, что выслеживали Лазарда, - продолжил Сефирот свой рассказ. – Ещё мне доложили, что там видели устройство для создания копий.
- Оно, что, Холландера?
- Должно быть, это тот же прибор, что украли в Модеохайме, - предположил лучший боец Шинра. – Лазард…Холландер…
- И Генезис? - неожиданно уточнил Зак.
- Мы увидим это.
- Хм…Вперёд! – Фэйру уже не терпелось преступить к заданию.
- Сперва вернись на этаж Солдат, - осадил его Сефирот. – Мы отправимся только после того, как ты соберёшь команду.
- Я понял!
Зак тут же помчался к выходу из кабинета. Несмотря на повышение, он по-прежнему напоминал неугомонного маленького щенка. Только его начальник внезапно добавил:
- Нам приказано осмотреть реактор. И ничего не говорилось о старых друзьях. В зависимости от того, что произойдёт, я могу покинуть корпорацию Шинра. Но до этого я буду верен подразделению СОЛДАТ.