Доппельгангер.

Парень сидел на широком подоконнике и смотрел на розовеющее небо. Из-за приоткрытой рамы окна тянуло свежим воздухом, принося запахи ранней осени. Сегодня первое сентября и вечером прибудут все те, кого он считал неотъемлемой частью своей жизни. Как же так, неужели его друзья не поймут, что Гарри Поттер совсем не тот? А сам Поттер… Как он объяснит, что ничего не помнит? Где оригинал возьмёт воспоминания шестнадцати не самых счастливых лет? Какой Гарри Поттер на самом деле? Лис подхватил кончик своей кривой косы, которую он пытался заплести, и задумчиво пригладил торчащие в разные стороны из неё прядки. В душе вспыхнуло злорадство. Если Поттер на чем-нибудь провалится, то все узнают правду, а Лисандр останется ни при чём. Этот парень жил в тепле и сытости, с любящими родителями, пока он, Рон и Гермиона искали крестражи, корчились под проклятиями от боли… сражались, убивали, умирали и хоронили. Гермиона очень умная и наблюдательная, она сразу поймёт, что с Поттером что-то не так. А Джинни… Он обещал, что они будут вместе после войны и она согласилась подождать. Неужели влюблённая в него с детства девушка не поймёт, что… — Мистер Эсток? — парень вздрогнул. Этот голос он узнал бы в любом состоянии и даже теперь, чуть изменившийся, но приятный, хотя бы потому, что он вновь звучит среди живых. Он вспомнил: «Посмотри на меня». Сложно забыть ту боль, что принесла «смерть» этого человека. — Мистер? — придётся играть. И врать. Много врать. Но ему не привыкать, вся его жизнь одно сплошное враньё. — Ваш декан — Северус Снейп, — Лис впервые разговаривал с этим человеком спокойно, без неприязни, предубеждений, витающего в воздухе недовольства. Мужчина с любопытством разглядывал своего нового студента. Лису показалось, что Снейп стал более спокойным, словно нашёл равновесие в душе. Победа принесла ему не только свободу от Риддла, было ощущение, что зельевар наконец-то стал самим собой. — Лисандр Эсток к вашим услугам, сэр, — парень соскользнул со своего насеста, коса зацепилась за приоткрытую раму окна. Лис дёрнул её, упрямо сжав ровные, красиво очерченные губы. Копна доставила много проблем уже с утра. Волосы вырвались из своего плена, но коса тут же рассыпалась мягкими прядями, заставив парня тихо выругаться. Он пытался собрать их в аккуратное нечто, но навыков на поприще плетения кос не было вообще. Снейп хмыкнул и вынул палочку. Лис машинально шарахнулся от мужчины и ударился рукой о подоконник. Северус замер и медленно поднял руки раскрытыми ладонями, зажав палочку меж двумя пальцами, как бы сообщая, что пришёл с миром. — Вы позволите помочь? Я знаю пару заклинаний для волос, — Лис вспомнил о неухоженных патлах зельевара и озадачился. Неужели состояние прически было следствием действия самого Снейпа? Рискнуть и позволить сделать ему так же? — Эм, хорошо, но у меня нечем скрепить их, — в голове мелькнула мысль, что эта мелочь и ещё пара десятков таких же выдаст его. С такими длинными волосами и не уметь за ними ухаживать! — Я почти не занимался собой. Опекун поручал это эльфу. Мне жаль, что я доставляю столько хлопот, сэр, — было непривычно просто разговаривать со Снейпом. Лис заметил, что он больше не робеет и не мычит в присутствии зельевара. И все те объяснения что он дал не выглядят, как оправдания, всего лишь констатация факта и признание, что он чего-то не умеет, но не против, если его научат. Это было ново и необычно. — Запоминайте жест, мистер Эсток. Clavi, — он рассёк воздух кончиком палочки и крутнул, описав небольшой полукруг в одну сторону, а затем в другую. Волосы Лиса распрямились, разделились на пряди и, словно змейки, свились вместе. Длинный толстый кнут из волос вышел ровным, гладким с замысловатым мелким плетением. — Несмотря на ваше теперешнее положение, стричь их не советую. — Вот как, — парень пропустил косу сквозь пальцы и ощупал кончик. Одна прядка обвилась несколько раз вокруг, фиксируя причёску и заправилась внутрь. — Это заклинание для длинных волос, более того оно не позволит вырвать волос или несколько. Надеюсь, что вы знаете для чего добываются волосы другого человека? — Лис улыбнулся кончиком губ и кивнул, он ещё помнил плачущую Гермиону с кошачьими ушками. — Хотелось бы услышать вашу историю, вкратце, — Снейп улыбнулся, тем самым абсолютно преображаясь. Перед Лисандром стоял сильный, много повидавший, интересный человек. — Благодарю за вашу заботу, профессор. История… Хм, она скучна и банальна. Мои родители погибли во времена моего младенчества. Меня забрал к себе опекун. Все накопления оставшиеся от моих старших родственников пришлось спустить на зелья и ритуалы, снимая проклятье. Было ли оно родовым или наведённым я не знаю, но дядюшке удалось его снять… перед самой смертью. Он был в годах, поэтому я… знал, что потеряю его, — они прошли к кровати, которую занял Лис. Снейп молча приманил стул и мягко опустился на него, словно император на приёме. Парень похихикал в душе, но не посмел сделать этого вслух. — Эльф принадлежал моему опекуну, как и дом, в котором мы жили. После его смерти, наследники предъявили права на имущество и попросили меня съехать. Так как я не имею никакого дома, а после продолжительного лечения ещё и финансовая составляющая в плачевной ситуации, то я решил, что мне нужно время, чтобы определиться с собственным будущим. Вариант со школой был достаточно выгоден. Теперь у меня есть целый год чтобы стать более-менее самостоятельным и встать на ноги. И я не жалею, что принял предложение мистера Дамблдора. Как сказал обо мне покойный опекун — ты Мерлинов счастливчик. Уже здесь я встретил мадам Помфри, и она посоветовала на что стоит обратить внимание в моей дальнейшей учёбе. Надеюсь, что я смогу обратиться за помощью и к вам, декан. Разумеется, я не собираюсь докучать вам по пустякам, сэр. Учили меня кое-как в связи с состоянием здоровья, поэтому я не смогу порадовать приличными знаниями своих профессоров. Боюсь, что мне придётся сдавать СОВА перед тем, как пойти вместе со всеми сдавать ЖАБА, профессор, — парень примирительно улыбнулся нахмурившемуся декану. — Вы уже познакомились? Доброе утро, мистер Эсток. Здравствуй, Северус, — мадам Помфри была весьма весела с самого утра. Она нашла Тёмного Целителя. Маги с таким даром весьма редко рождаются, а уж в Англии их не было несколько столетий. Она была намерена взять покровительство над этим молодым человеком. Да и его родословная должна была открыть многие двери на первых порах, если он захочет, конечно. — Утро доброе, мадам. Как вам спалось? — Лис искренне улыбнулся этой приятной женщине. Парню понравилась его новая манера речи, та спокойная любезность, приятное, чуточку выспренное общение, словно он родился и вырос в маноре, впитав с молоком матери правильные манеры. Это было необъяснимо и необычно. Но Лисандр решил, что это магия и кровь его предков. Как оказалось, он не простой смертный, а потомок настоящего шотландского короля, пусть теперь без короны и права наследования земель, но кровь мага это кровь мага. Его родословная теперь насчитывала столько поколений, что род Эстоков можно посчитать старше Малфоев и Блэков вместе взятых, а то и самих Певереллов. Что уж говорить, Лис был горд этим открывшимся обстоятельством, и это чуточку тешило его самолюбие. Снейп был озадачен. Новое знакомство было приятным. А ещё, Эсток интриговал своей загадкой. В рассказе не было произнесено ни одного имени, никаких конкретных зацепок. Выхолощенная, почти не несущая личной информации история. Это привлекало и звало разгадать тайну этого юноши. Сам Лисандр не блистал идеальными придворными манерами, как тот же Люциус, но изъяснялся весьма приятным образом. Никакого блеяния, к которому зельевар привык за столько лет работы с подростками всех возрастов в Хогвартсе. Скорее всего это оттого, что Эсток не знает о зельеваре ничего и узнать не было никакой возможности. Но эта его открытость и наивность… скорее всего из-за болезни парень рос в закрытых условиях и ни с кем не общался. Его весьма болезненный вид и телосложение говорит о том, что бегать и прыгать он не мог, а значит и близкого знакомства со сверстниками не свёл. Кожа светлая, почти алебастрово белая, с тем оттенком, который бывает от сидения в доме, гулял он весьма редко. Седая копна волос говорит о том, что ритуал не прошёл бесследно, а возможно, что и реакция на зелья тоже не рядовая. — … диагностику. Северус? — зельевар очнулся от своих рассуждений. — Да. Пожалуй начнём, Поппи. И пора отправляться за палочкой. Альбус предупредил меня, — медиведьма и зельевар переглянулись. — Мистер Эсток, прошу за мной, — Лис встал, нашаривая ногами тапочки. Он был немного удивлён, что диагностика пройдёт в другом месте. Обычно хватало нескольких взмахов палочкой. За небольшой каморкой со шкафами и закрытыми в них зельями, обнаружилась маленькая комната… ритуальная. Красивая многолучевая звезда раскинула свои объятья во весь мраморный пол. Лисандр понял, что этот конструкт ритуалиста может рассказать правду о том, что он почти два десятка лет, а точнее целых семнадцать, был под ритуалом Доппельгангера. Со временем эти двое сопоставят все несостыковки в поведении Гарри Поттера, сложат это с появившимся новеньким под закончившимся проклятьем Доппельгангера и его враньё вскроется. Ему очень не хотелось этого. Лису понравилось спокойно разговаривать со Снейпом, и ненавязчивое покровительственное отношение Помфри. Ему понравилось просчитывать планы на будущее. Он открыл было рот чтобы остановить этих двоих и рассказать правду. Лучше пусть узнают всё от него, чем… В голове зашумело, мышцы горла свело судорогой. Парень попытался побороть накатившую болезненную немоту и слабость, но в голове взорвалась сверхновая и он упал на холодный мрамор, тихо выскальзывая в обморок. Пришёл в себя Лис быстро, на своей больничной койке. Поппи встревоженно заглядывала ему в лицо. Снейп, чуть прищурив тёмные провалы глаз, задумчиво рассматривал его, сидя на стуле. — Простите, — удалось хрипло выдавить пересохшим горлом. До него начало доходить почему Дамблдор никак не ограничил его клятвами о неразглашении. Видимо ритуал Доппельгангер не позволяет рассказать дублю, что происходило с ним пока он замещал оригинал. Он — Лисандр не сможет ничего рассказать. От этого становилось грустно. — Выпейте это, — декан протягивал ему маленький фиал с золотисто-фиолетовым содержимым. Вкус был преотвратным, но парню полегчало от первого же глотка. — Мистер Эсток… — Лисандр, мадам Помфри. Я несколько не привык к общению с… другими людьми и, если это возможно, то хотел бы перевести наше общение в более… эм, дружеские, насколько это возможно, конечно, — женщина всплеснула руками и обняла парня. — Надеюсь, что вы провели диагностику. — Нет, мистер Эсток, — Снейп всё ещё задумчиво смотрел на своего студента. Загадка стала ещё более интересной. Легилименция выявила очень сильный блок и весьма необычную защиту. Белый туман, настолько плотный, что в нём невозможно было ориентироваться. Он успел ощутить под руками гладкую металлическую преграду, как Поппи вытянула его из разума юноши. Оказалось, что профессор начал задыхаться в реальности, в то же время, как в разуме реципиента он чувствовал себя нормально. — Стоило нам занести и уложить вас на нужный луч, как вы начали умирать… — Северус, не пугай нашего пациента. С вами всё в порядке, Лисандр. Просто по неизвестным нам причинам проведённый над вами ритуал не даёт определить себя. Мы не можем сказать что с вами делали и что нам делать с вами теперь. И если простая диагностика заклятьями выполняется без происшествий, то всё остальное невозможно без… жертв с вашей стороны, мой дорогой. Единственное что мы можем сделать, это давать вам укрепляющее зелье и витамины, плюс обильное питание. И наблюдать. Через год вы будете полностью здоровы. — А это не помешает мне… — он покосился на Снейпа. — … развивать свои дары? — Скорее всего нет, — он наконец-то перестал задумчиво разглядывать парня перед собой, придя к каким-то выводам. — Так бывает очень редко, когда у мага перекрыты дары. Многие их просто никак не развивают, даже если знают о них. Для этого нужно много и упорно трудиться несмотря на предрасположенность. Ничто не даётся просто так, мистер Эсток, — Северус довольно улыбнулся. Ему наконец-то попался нормальный ученик. Человек, который думает о своём будущем, а не бегает, как сумасшедший, с палочкой наперевес и, наверняка, не полезет во все эти сумасбродства, как Поттер. Внутри Лиса зародилось нечто и начало расти, магия распирала в груди, побуждая к чему-то. Он не понимал что с ним, мадам Помфри и Снейп сидели спокойно и не понимали, что с Лисандром что-то происходит. Парень испугался, когда за несколько мгновений ком превратился в нечто расплавленное и горячее, а затем лопнул, взорвавшись, как Бомбарда максима. Вдруг в тёмно-синих глазах парня что-то вспыхнуло и осталось, его радужка стала похожей на звёздную карту. Лис попытался встать, как положено, он не знал почему, но так было нужно. Встать ему не дала Поппи и тогда парень сел чуть ровнее, склонил голову и произнёс так, как будто его толкал кто изнутри. Голос отчётливо отдавал магией. — Прошу — научите меня, — Снейп вытаращился на странного юнца и невольно ответил полной формулой на магическую просьбу по всем правилам, как нашептал кто: — Беру покровительство, проявляю защиту, дарую ученичество, — вокруг них вспыхнул серебристый свет, а затем он втянулся в тонкую вязь татуировки, которая возникла на запястье в виде браслета каждого из двоих. — Свидетельствую! Первый раз вижу, чтобы эта древняя формула сработала таким образом, — чуточку восхищённо сказала медиведьма. — Поздравляю, Лисандр с обретением Мастера. Поздравляю, Северус, с обретением Ученика. Что ж, мы выяснили, что сами мы узнать ничего не можем, даже магическим способом. Поэтому остаётся один выход: написать наследникам твоего опекуна, мой дорогой. Возможно по записям, которые остались от твоего дяди, мы сможем узнать какое проклятье было на тебе и как его сняли, а это означает назначить правильное лечение… Что такое? — она с удивлением посмотрела на огорчённого и смущённого парня. — Это невозможно. Мы расстались на весьма неприятной ноте. Ни записей, ни моих вещей… думаю, что там вообще ничего не осталось. Его дети довольно сильно разругались с ним, когда дядя взял меня к себе. Мне жаль. Единственное что я могу сказать совершенно точно, это то, что проклятье было с меня снято. Моя кровь чиста от таких магических неприятностей. Лис подумал, что яд василиска тоже мог исчезнуть и поселиться в крови Поттера, но увы, и яд, и кровь царя змей со слезами феникса всё ещё текли в нём вместе с собственной кровью. Сегодня утром, когда Лисандр пытался привести себя в порядок и проверял не появилось ли что-то новое за эту ночь, чувство, что он прав и подарочек из прошлого остался… к сожалению, не один. Но как бы Лис не искал, все остальные подарки из прошлого притаились, ожидая своего часа. — Хм. Ладно, поживём увидим. Северус, вам пора отправляться к Олливандеру. Лисандр, ваши вещи… — Мистер Дамблдор обещал позаботиться об этом, — он сказал это наобум, ведь сундук стоял в гриффиндорской башне в его спальне. — Да. Эльфы Хогвартса перенесли сундук с вещами в гостиную Слизерина. Думаю, что вам стоит взять кошелёк. Отправимся камином в таверну «Дырявый котёл», Лисандр, — он мягко улыбнулся. Определённо, этот парень интересный, как и его тайна. — Да, Мастер, — он улыбнулся в ответ и попытался встать. Поппи поддержала его. Голова больше не кружилась и не болела. Самочувствие было нормальным. Подземелья встретили их тишиной и прохладой. Пароля на двери не было, видимо он появится вечером, как только приедет Хогвартс-экспресс. Снейп раздумывал, пока вёл своего Ученика. Как же так вышло, что он подтвердил личный ученический контракт Мастера и Ученика? Ему бы разозлиться, но отчего-то не хотелось, как будто так и должно быть. А игнорировать пожелания магии… дураков нет. Пусть такие, как Поттер и маглорождённые игнорируют её повеления. Северус давно присматривал себе Ученика, но его постоянно отвлекали, то Воландеморт, то война, то Дамблдор. Тем более он имеет абсолютную власть над Лисандром. Древние клятвы редко предполагали иное. Хотя нет, не абсолютную, он чувствовал интуицией, что стоит начать копать про ритуал, как парня убьёт откатом. Жаль, что даже это не поможет выяснить что сотворили с этим мальчишкой. Похоже, что даже рабские клятвы скорее убьют его, чем дадут доступ к знаниям ритуала, что провели над Эстоком. Но и это не беда, всё сложилось весьма удачно. Сундук стоял ровно посередине гостиной и… он был новым. Лисандр отщёлкнул замки и приподнял крышку, по лицу промелькнуло недоумение и пропало. Магия от вещи скользнула по пальцам и отступила, сворачиваясь в замках, признавая его хозяином. Это был не его сундук… Но, возможно, и его, и новые вещи подарила миссис Поттер. Они были совершенно новыми и подходили к его новому росту и размеру. Так оперативно мог отреагировать тот, кто знает о его преображении. Миссис Поттер ходила с сыном за покупками, она вполне могла прикупить некоторые вещи дополнительно. Размеры ей мог передать и Дамблдор. Всем известно, что матери часто весьма жалостливы к сиротам и обездоленным, особенно если это из-за тебя и твоего ребёнка сирота рос, как сорняк. А про Лили Поттер абсолютно все говорили только хорошее. Лис не обратил внимания, что в медицинском крыле из больничной пижамы он переоделся в новые вещи, но теперь это бросилось в глаза. Он залез в отделение для ценных вещей. Там был небольшой кошель с остатками денег, теми что он брал в последний раз. Вчера вечером он хотел предложить Джинни сходить в ювелирный и купить помолвочное кольцо. Теперь-то уже не получится, он больше не Гарри Поттер. В голове скользнула мысль, что стоило забрать все деньги в банке из сейфа Поттеров и спустить их на благотворительность, и тут же устыдился этого. Он никогда не брал чужого, если только в тот раз, когда они залезли к Лестрейнджам в сейф. Хм, а вот интересно, кто будет оплачивать гоблинам разрушения, которые оставил после себя угнанный золотым трио дракон? Мысли проскользнули и ушли. Теперь его это не касается. Там был Гарри Поттер, магическая подпись тоже его, ведь они там колдовали, поэтому подпись легко установить. Странно, что гоблины сразу не предъявили ему претензии, да и всё лето лишь косо поглядывали… или… они знали. Но… гоблинам должно быть всё равно с кого снять компенсацию. Если только у него нет той суммы, сколько насчитали хранители золота. А у него нет, ведь его содержали Поттеры. Это стало платой нищему мальчишке за счастливое детство настоящего Гарри вне войны. Гоблины не стали поднимать вопрос только потому, что начнётся большой скандал и деньги могут уплыть. Сами они не имеют права забрать галеоны из сейфа, который арендовали у коротышек. Договор, есть договор. В этот момент под пальцами скользнуло что-то маленькое и холодное, похожее на ключик. Неужели… Лис вытащил маленький золотой ключик на небольшой витой цепочке. Он был уверен, что это совсем другой ключик. Магия, как на сундуке, так же попробовала его и спряталась в маленькую вещицу. Что ж, если есть ключик, то стоит разобраться со всем поскорее. — Мастер, располагаем ли мы временем? Я хотел посетить Гринготтс. Стоит разобраться с сейфом и узнать чем я владею, — он захлопнул сундук и обернулся к Снейпу, показывая ключик. — Думаю, мы договоримся. Вы пойдёте в банк, а я по своим делам, но это после того, как мы приобретём вам палочку. Встретимся у Фортескью через пару часов. Если кто-то придёт раньше, то подождёт. Вы согласны, Лисандр? — он спокойно рассматривал парня. — Да, Мастер. Это очень хороший план. Если случатся непредвиденные обстоятельства, то я пришлю Патронус… Да, к тому моменту палочка у меня уже будет, — он подумал, что оленя декан слишком хорошо знает, но Патронус наверняка изменился. Он не мог остаться прежним, только не после того, что парень узнал о Поттерах. Проблема была в том, что он не знал какой облик теперь у его патронуса. — К сожалению, я не имею представления какую форму мог принять мой Патронус после ритуала. — Думаю, что этот способ подойдёт. На данный момент я не знаю форму защитника только у вас, да и тембр голоса я запомнил, — Снейп вновь подумал, что парень не так прост. Скастовать Патронуса не так легко. Он щёлкнул пальцами и появился домовик. Эльф взглянул на Эстока и задрожал, что не укрылось от мужчины. — Вещи Лисандра Эстока отправить в комнату, оставить возле кровати, предназначенной для нового ученика. Ах да, — Снейп достал конверт и вручил парню. Сундук пропал, а эльф задержался на несколько секунд и тоже исчез с громким хлопком. «Лисандр Сципион Эсток.» Это всё, что было написано на конверте. Лис грустно улыбнулся. Точно такой конверт и ещё целая куча похожих были его первой почтой за несколько лет. Там, в прошлом. С него и началась его страшная сказка. Список учебников был, как всегда краток, а вот список дополнительной литературы был расширенным. Перечень ингредиентов был в два раза длиннее того, что он получил от МакГонагалл. Почему так? — Учитель, мне придётся докупить некоторые ингредиенты для ваших уроков. Странно, но я получил несколько иной список, — Лис пробежался взглядом по перечню литературы. Там тоже были дополнительные пункты. — Хм, похоже, что и в книжный зайти придётся. — Это всё очень занимательно, но нам стоит поторопиться, Лисандр, — он указал на выход. Камин оказался в личных покоях профессора. Лис украдкой осматривался, пока декан не подошёл к нему с небольшой широкой плошкой. Парень взял немного и кинул в камин, чётко назвав «Дырявый котёл». Вывалился он с той стороны точно так же, как делал это всегда будучи Гарри Поттером, но было и различие. Лис переступил ногами, удерживая равновесие и в следующее мгновение его подхватили сильные руки. Тошнота взвилась настолько резко, что закружилась голова и заломило виски. — Так и думал, что вы непривычны к каминам, Лисандр, — чуть иронично протянули у него над ухом. Странно, но он раньше не замечал, что Снейп довольно высок. — Вам полегче, юноша? — Да. Благодарю, профессор, — Эсток чуть отстранился, пробуя самостоятельно выстоять на ногах. Пара вдохов-выдохов и вот уже всё в порядке. — Я готов, Мастер. Двое мужчин отправились на задний дворик, через который они попадут на Косой переулок. Вышли они в разномастную толпу ведьм и волшебников. Парень не знал, стоит ли врать и тут, что он не знаком с волшебными улочками Лондона, но решил, что врать всё же нужно поменьше. Он повернулся к лавке Олливандера. Затем посмотрел на Снейпа. — Мастер, вы можете не сопровождать меня, я уже бывал в Косом переулке и вполне ориентируюсь. Мне неловко отнимать ваше время… — Перестаньте, Эсток. Я зайду к Олливандеру вместе с вами, — непререкаемым тоном обрубил всякую надежду на конфиденциальность зельевар. Лис хорошо помнил свой первый поход к Гаррику, но ведь он теперь не Поттер, может цирковое представленье больше не повторится? — Да, Мастер. Лавка выглядела чистой, не только снаружи, но и вывеска была новой, с красивыми золотыми буквами. Лис тоскливо представил, что сейчас начнётся перебор палочек и приготовился к множественным палкомахательствам. Звякнул колокольчик на двери и они вошли в полумрак лавки. Тот самый стул, что обитает в лавке уже очень давно, был сдвинут к окну витрины, а вокруг всё так же высились полки и полочки с коробками, в которых лежали палочки. Лис огляделся, но мистера Олливандера нигде не было видно. Насколько он помнил, то к нему переехали внук с женой. Возможно, что сейчас лавкой управляют именно они. — Это вы! — Эсток подпрыгнул. Гаррик всегда любил подкрадываться и только несколько мгновений спустя Лис понял, что его узнали. — Да, сэр. Лисандр Эсток, сэр, — старик оглядел его с ног до головы, покачал головой и подошёл чуть ближе, пристально смотря на лоб парня, задрав голову. Оказалось, что Лисандр выше ростом, чем Поттер. Парень напрягся. Дамблдор сказал, что от Поттера у него ничего не должно остаться, но вот уже второй… второе существо узнаёт в нём Поттера. Олливандер обошёл парня вокруг, понюхал воздух на уровне груди и резко притянул голову к себе за шею. — Я никому ничего не скажу, молодой человек. Иначе он убьёт вас, а это будет очень большая потеря для Англии. Уж лучше помолчать. Чш-ш-ш, об этом нельзя говорить вслух. Вы слишком нужны нам, мистер… Эсток, настоящих волшебников почти не осталось, — он говорил это громким шёпотом, который отдавался коротким эхом по всей лавке. — И никто не должен добиваться правды ещё целый год, — уже громко сказал старик, обращаясь к Снейпу. — Палисандр и сердечная жила дракона, продана в тысяча девятьсот семьдесят первом году Северусу Снейпу, — и тут же повернулся к Эстоку. — Что ж, приступим, молодой человек. Гаррик убежал за стеллажи, а Лис опустил глаза в пол под задумчивым взглядом своего Мастера. — Какие интересные факты всплывают, мистер Эсток, — парень огорчился, словно он нарочно врал Снейпу с одиннадцати лет. Казалось, ещё чуть-чуть и Северус поймёт, разгадает тайну этого молодого мужчины с тёмно синими глазами в звёздную крапинку. Эта особенность появилась сегодня, но парень уже привык к скорым и множественным переменам. Вернулся Олливандер и вывалил на прилавок больше двадцати коробочек. Они были пыльными и вовсе не походили на те, что лежали вокруг. — Попробуйте эту, — старик открыл первую и подал Лису совершенно чёрную и весьма длинную палочку. — Чёрное дерево и волос единорога. Эсток взял её аккуратно, мягко взмахнул и ничего не произошло. Гаррик уже протягивал ему вторую, но её ожидала та же участь, как и третью, пятую, десятую. — Что-то такое я и предполагал, молодой человек, — старик приободрился, его ртутного цвета глаза сверкали торжеством, он наслаждался тем, что происходило в его лавке. — Тутси, Тутси! Где ты там, капризная девчонка? Принеси палочки со стеллажа номер один и нулевого… Нет-нет! Принеси те, что лежат в сейфе! Да, мистер Эсток, как я и говорил когда-то: вы весьма необыкновенный клиент, — несколько минут спустя пришла миловидная девушка, принеся в корзине несколько шкатулок, ларчиков и костяных коробочек. И каждая из них была произведением искусства. — Вот, дедушка, — она поставила корзину на прилавок и стало заметно, что она беременна. Лис вдруг встрепенулся. Внутри него что-то требовало сказать то, что он увидел мельком. — Ей нужно к колдомедику, — все уставились на него. — Благодарю, но я была у него вчера, — холодно проговорила Тутси Олливандер. — Тогда вам стоит поменять колдомедика. С вашим сыном что-то не так. Нет-нет, не сердитесь, — молодая женщина уже открыла рот чтобы отчитать наглого мальчишку, когда он оборвал её. — У меня дочь, — зло ответила будущая мамочка. — Вот поэтому я и говорю, что стоит показаться другому колдомедику. Возможно у вас магические близнецы, но почему-то развивается только один малыш, а души две. Мистер Олливандер, отвезите её на континент. Возможно, там есть специалисты. Мастер, может у вас есть такие знакомства? — Лис нервничая, обернулся к Снейпу. Тот мрачно молчал и сердито сверлил его взглядом. — Простите, Мастер. Я влез не в своё дело. Но это же маленькие дети, они ещё не родились, а уже такие испытания… — Я не сержусь на вас, Лисандр. Дар Целителя не так просто контролировать. А вам, мадам, я рекомендовал бы прислушаться к словам этого молодого человека. Если пожелаете, то я вызову мадам Помфри. Несмотря на то, что она работает в Хогвартсе, у неё очень высокая квалификация… — Нет-нет. Я отправлю Тутси на континент сегодня же. У меня есть к кому, — Олливандер задумчиво посмотрел на Лиса, заторможенно смахнул коробки и палочки с прилавка в ящик и выставил из корзины то, что принесла Тутси. Он встряхнулся и вновь улыбнулся более не обращая внимания на ошарашенную женщину. — Эти палочки ничуть не хуже Старшей палочки, но только подойдут они не каждому. В руки её сможет взять только тот, кто будет созвучен с ней, а остальные претенденты… нет, не умрут. Всего лишь чуть-чуть поджарятся или поранятся, поэтому выбирайте очень тщательно, мистер Эсток. Хотя, мы все прекрасно знаем, что палочка уже выбрала вас. Осталось только её найти. Лис посмотрел на открытые ларцы. Все они были разными. Парню глянулась простая прямая палочка орехово-медового цвета, он уже протянул руку, как понял, что отклика нет. Лисандр просто закрыл шкатулку. Вторая была очень чёрная, чуточку изогнутая, со странными вкраплениями золота и нисколько не походила на деревянную, но это было дерево. Она тоже оказалась глуха к его магии. Лис закрыл и её в своей коробке. Палочка за палочкой отвергали его. И вот осталось только три. Белый костяной ларец нисколько не привлекал парня, как и палочка в нём с тонкими резными узорами странных листьев, которые он не смог узнать. «Был бы здесь Невилл, он бы, наверное узнал.», — невольно подумалось Эстоку. И чем больше он смотрел на костяную палочку, тем больше хотелось взять её. Парень протянул руку и почувствовал тепло на кончиках пальцев. Мягко, почти нежно, Лис вынул её из плена шёлка, на котором она покоилась не первый век. Палочка потеплела и с её кончика сорвались серебряные звёзды, как в радужке парня. — Кость Ёрмунганда. Про него есть множество сказаний, и даже у маглов о нём слышали. А вот сердцевина весьма необычна. В далёкой Японии жили когда-то единороги, но меж единорогами Англии и Японии весьма много различий. Им дали иное название — Кирин. Теперь-то вы их не найдёте. Эта палочка долго ждала и наконец встретилась с тем, кто подходит ей идеально. Поздравляю, мистер Эсток. — Благодарю, мистер Олливандер. Сколько я должен? — Я оплачу, — Снейп выступил вперёд, раскрывая завязки бархатного кошеля. — Это подарок моему Ученику. — О, поздравляю! Это чудесная новость. Неужели традиции возродятся в Магической Англии?! — старик фонтанировал хорошим настроением. — С вас тридцать семь галеонов, пять сиклей и три кната, — Северус отсчитал монеты и попрощался. Уже закрывая дверь лавочки они услышали: — У нас будут магические близнецы! Тутси, не реви! Магия благословила род Олливандеров! Глен! Глен! Присмотри за лавкой, нам нужно на континент… Они спокойно шли по переулку и думали, каждый о своём. Остановились они возле ступеней банка. — Никогда не думал, что скажу… — Да как они посмели! — Северуса прервал громкий голос женщины, которая выходила из банка. Она громко жаловалась мужчине, что сопровождал её. — Джеймс! Почему ты молчал?! Они выгребли всё. Мы разорены! Снейп замолчал при первых же словах Лили Поттер. Он смотрел на любимую женщину… мёртвую любимую женщину. Но вот же она! Жива и чем-то очень недовольна. — Ты считаешь, что я могу поспорить с гоблинами? На их территории? — Джеймс процедил это глухо, с явным раздражением. — Где я тебе возьму мантию-невидимку? Этот поганец её потерял! Мы содержали его столько лет, и вот какая благодарность от этого Тёмного! — Он не смотрел, куда шёл, высказывая всё наболевшее жене, поэтому налетел на Снейпа. — Смотри куда прёшь!.. А, это ты Нюниус. — Джеймс! — рыжеволосая женщина одёрнула мужа за рукав. — Здравствуй, Северус. Рада видеть тебя… — не получив от застывшего истуканом друга детства ни слова, она смутилась. — Ты жива, — наконец-то прорвал ступор Снейп. — Долго же до тебя доходило, Нюниус, — влез Поттер. — Вы ведёте себя неподобающе, сэр, — Лис смотрел и не мог понять, что хорошего видели в Джеймсе Поттере все вокруг? Чуть располневший, в дурацких очках, наглый и хамоватый. Он никак не походил на того героя, что представлялся перед магическим сообществом Англии. — Мы спешим, Мастер. — Да. Пожалуй я сопровожу тебя за покупками, — он брезгливо окинул чету Поттер взглядом и ловко обойдя их, увлёк за собой Эстока. Уже за дверями Гринготтса Лис тревожно поглядел на профессора. — Вы не знали, что они живы? — тихо спросил он. — Нет, — так же тихо ответил Снейп, но в его голосе было столько горечи, что можно было отравить всё Чёрное озеро возле Хогвартса. — Мне сказали, что они ходили за покупками с сыном вчера. Должно быть в сегодняшних утренних газетах было интервью с ними. Мастер, — Лис сжал руку Северуса. — вам придётся пережить это. В конце концов у вас теперь есть я. — Что?! Не советую наглеть, Эсток! — зельевар вскинулся, как злющая кобра, но парень на это только улыбнулся. — Вот вы и пришли в себя, Мастер, — Снейп хотел было и дальше шипящим шёпотом отчитывать мальчишку, но запнулся. Парень провёл шоковую терапию и она вывела мужчину из ступора и разъедающей его горечи. Он тряхнул волосами, глубоко вздохнул и запрятал глубоко в душе те чувства, что вытащила эта встреча. Всё вечером. — Похоже, что гоблины обобрали Поттеров. Мадам была весьма не в себе. — Это не стоит нашего внимания. Я и не подозревал, что вы собираете сплетни, Лисандр, — мужчина постепенно приходил в себя и оглядывался. Они стояли в стороне, не мешая другим магам. — Нет, что вы! Нельзя не слушать, когда вам буквально кричат в уши. Мы пришли, сэр. Вы ещё хотели успеть на встречу, — он вновь попытался остаться один, мало ли какие сюрпризы преподнесёт этот визит. — Ну уж нет! Я буду сопровождать вас до самого конца, Эсток. Не собираюсь оставлять вас, не после того, что произошло у Олливандера, — Северус сердито взглянул на довольного ученика. — Вон тот гоблин свободен.