В тени Призрака

      Больница Гуэрта.       Дэвид Андерсон медленно зашёл в палату Джека, чтобы навестить его. До него дошли много слухов о том, что с ним твориться здесь. И сейчас он самолично видел это. Харпер лежал на кровати, перебинтованный и с повязкой на руке. Он не обратил на него никакого внимания, когда он зашёл к нему в палату, а молча смотрел и разглядывал в иллюминатор. Андерсон неуверенно подошёл к нему и всё же начал с ним разговор, хоть и не знал с чего начать. — Мне… Ох. Мне безумно жаль Шепард. — Но Джек ничего не ответил… а лишь молчал с гневом внутри. — Врачи говорят у тебя частые вспышки агрессии и ты… отказываешься принимать лекарства. Я знаю, вы были очень близки. — Ты помнишь, как мы впервые встретились? — Хладнокровным тоном начал Джек. — Как я лежал избитым и сломленным в медотсеке после резни на Акузе? Что ты мне тогда сказал в тот момент? — Джек, я… — Дэвид не знал, говорить ему это или нет. — Скажи это. — Но Дэвид молчал. — СКАЖИ!!! Андерсон вздрогнул, но всё же ответил. — «Сделай так, чтобы их смерть не была напрасной». — Харпер обратил на него гневный взгляд, а потом вновь отвернулся. — Она умерла, Дэвид, её смерть была напрасной. И это теперь никак не исправить. Никакими стараниями. — Джек, мы должны продолжить её дело, иначе всё за что вы боролись окажется напрасным. — Нет. Только Шепард знала, что делать. И её теперь нет. Всё кончено. — Ты не можешь сдаться, когда над Галактикой нависает угроза. Только ты можешь продолжить её дело. — Зачем я тебе нужен? Хочешь всё свалить на меня? Посмотри на меня! Я — не Шепард. И никогда не стану даже близко как она. Её теперь нет. И скоро не станет нас всех. — Джек не собирался слушать его. А уж тем более разговаривать. — Мой ответ: «Нет». Если это всё… уходи. Оставь меня. Я не хочу никого видеть. Андерсон понял, что сейчас он ничего не может сделать. Джек был разбит физически и духовно. Единственное что он может, это оставить его в покое, пока он не придёт в себя. Молча развернувшись, он покинул палату, оставив его одного. — Я сожалею, Джек. — Нет, не сожалеешь. Ещё нет.       Kingsglaive Final Fantasy XV — Prologue       После смерти Шепард и гибели «Нормандии» прошла неделя. Альянс, Иерархия, Республика Азари, все были шокированы произошедшим. Никто не ожидал этого. Даже сам Джек. Когда он проснулся и узнал о смерти своей любимой, это повергло его в сильнейший шок. Да настолько, что он чуть не разнёс всю больницу, вызвав биотический шторм невиданной ранее мощи. Но в последний момент врачи во главе с профессором Мордином Солусом смогли предотвратить это, вколов ему большую дозу успокоительного. В дальнейшем врачи продолжили регулярно вводили ему препарат, чтобы предотвратить вспышки агрессии. Альянс решил устроить символические похороны в честь Шепард и поставить мемориал погибших членов экипажа «Нормандии» в районе Президиума. Совет разрешил и помог с организацией мероприятия. Несмотря на протесты врачей, Джек не мог пропустить это событие. Под присмотром профессора Солуса, он отправился туда. Собрались многие, чтобы почтить память коммандера Шепард. Часть десантной группы, уцелевшие члены экипажа, Совет Цитадели, адмирал Хакет, советник Андерсон и многие другие пришли почтить её память. Среди них был и Джек. Стоя перед всеми, адмирал Хакет говорил героическую речь на сцене, а за его спиной был мемориал. Но Джек не слушал, его охватили воспоминания о том, как он встретил свою команду в доках, когда они вернулись после нападения. — Это ты виноват! ТЫ! Ты виновен в её смерти! — Джек схватил Джокера за одежду и оторвал его от пола, крича ему в лицо в злости и отчаянии, обвиняя пилота в смерти Шепард. — Я пытался спасти «Нормандию»! — Джокер был вне себя от такого и пытался оправдаться перед ним. — И из-за твоего упрямства она погибла! — Джека охватила злоба, от которого он начал трясти пилота, словно мешок. — Из-за тебя её больше нет! — Джек, успокойся! — Гаррус попытался разнять их друг от друга, но получив удар по лицу от Харпера, отлетает в сторону, держась рукой за вдребезги разбитый визор, осколки которого чудом не пробили глаз турианца. Остальные пытавшиеся их разнять тут же остановились, будучи в шоке от такой картины. — НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ МЕНЯ!!! А-р-х! — Харпера охватила боль по всему телу. Мордин бросился помочь ему, но он и его оттолкнул. Сгорбившись от сильной боли, Джек смотрел на Джокера жутким взглядом, будто он готов разорвать его на части. — Я никогда тебе это не прощу, Моро. НИКОГДА!!! — После этого Джек развернулся и убежал прочь от команды. — Джек! — Тали хотела последовать за ним, но Эшли её остановила. — Оставь его. Мы сейчас ничем не можем ему помочь.       Джек со слезами бежал со всех ног по Цитадели, оторвавшись от профессора и игнорируя окружающий встречный вокруг. Ему было очень плохо. И не из-за физической боли, а от боли душевной. Из груди словно вырвали кусок сердца и весьма неумело заштопали рану. Вспоминая все события с ней, начиная с Элизиума и заканчивая их последней ночью проведённой вместе, у него была лишь одна мысль в голове: «лучше бы умер я, а не она.»       Добежав до своей квартиры, он заблокировал входную дверь. — А-А-А-А-А!!! — Джек закричал от отчаяния и боли, срывая голос, и сорвав с себя фиксирующую повязку на руке, сполз спиной по двери на пол. Опустив своё лицо на подтянутые к груди колени, он не сдержал свои слёзы, оплакивая Джейн Шепард.       Zack Hemsey — «The Way (Instrumental)»       POV Джек Харпер.       Лучше бы умер я, чем она. Эта мысль пульсировала болью у меня в голове с того момента, как я узнал, что она погибла. В одно мгновение все мои надежды и мечты разбились. Когда не стало Шепард, во мне словно что-то умерло. Надежда? Мечты? Цель в жизни? А может быть всё сразу? Без неё этот мир стал для меня совсем другим. Мир, обречённый на уничтожение. Всё, чего мы добились, по сути, её заслуга, а я всего лишь помогал ей в этом. Но теперь её нет, а все шансы победить Жнецов теперь стали ничтожными. Я потерял всякую цель в жизни. Что мне теперь делать? Шепард бы знала ответ на этот вопрос. Но я не она. И никогда ей не был. Постепенно все начали расходиться. Андерсон и Совет пожелали мне скорейшего выздоровления, а потом ушли. Потом подошёл адмирал Хакет. Принеся соболезнования мне лично, он пожал мне руку и ушёл, пожелав напоследок поскорее вернуться в строй. Ещё я заметил, что не все из десантной группы пришли сюда. Я не видел Лиару Т’Сони. Джефф Моро быстро покинул похороны. Гаррус тоже. Я слышал, что он решил вернуться в СБЦ. Это его решение и не мне его осуждать. Рекс попрощался с нами со всеми ещё до похорон, и отправился на свою родину, Тучанку. Сейчас тут были Эшли, Ричард и Тали. И они ждали меня. Не понимаю, зачем? Скоро нас расформируют и раскидают по разным уголкам. Может они хотят провести это время вместе, пока ещё такая возможность? Как бы прощальное собрание. Мемориал гордо стоял в Президиуме с именами погибших людей. И Джейн Шепард была среди них. Её имя было выделено в самом центре с большими буквами. Перед мемориалом лежали цветы, фотографии, памятные предметы других членов экипажа. — Лейтенант Харпер. — Я услышал женский голос, когда стоял перед мемориалом в одиночестве. Обернувшись, я увидел знакомую азари в длинном платье с сопровождением её наложниц. — Ша’ира. — Я был даже слегка удивлён её появлению. — Не ожидал вас тут увидеть. — Мой взгляд снова вернулся на мемориал. — Сочувствую вашей утрате. — Спутница подошла и встала рядом со мной напротив мемориала. — Не могу даже представить, что вы сейчас испытываете. — Пустоту в душе. Я теперь не знаю, как мне жить дальше. — А что бы сделала Джейн на вашем месте? Что, если бы вы погибли, а она оплакивала вас? — Возможно она бы продолжила сражаться несмотря ни на что. Не сдалась, не опустила бы руки и продолжила своё дело. Но я не она. Я не Шепард. Хотя и пытался быть похожим на неё. — Может пришло время выйти из её тени? Стать новой надеждой для человечества. — Нет. Я не справлюсь с этим. — Ответил я с опущенной головой и закрыв глаза. — Я и в половину не так хорош, как она. Я даже не лидер. — Откуда вы знаете? Если не вы, то кто? Сейчас человечество надеется только на вас. — Джек. — К нам подошла Тали. — Что такое, Тали? — Спросил я у неё. — Тебя тут кое-кто ищет. Он сказал, что ты знаешь его. — Я развернулся и начал оглядываться. И правда. Я увидел знакомого мне человека, который что-то обсуждает с моей командой. — Альфред? — Это был он. — А он тут что делает? — Твой дворецкий? — Уточнила Тали с лёгким удивлением. — Он сказал, что прилетел навестить тебя. — Идём. Госпожа Ша’ира, я вынужден покинуть вас. — Вежливым тоном и с лёгким поклоном я попрощался с ней. — Надеюсь, у нас ещё состоится встреча в будущем. — Состоится. Я уверена в этом. И Джек… — Я уже собирался покинуть её, но напоследок она ответила мне. — Хотите этого или нет, но вам придётся занять её место. Как бы вы не пытались от этого сбежать. — Я больше не верю в судьбу или в призвание, госпожа. Я сам буду решать свою судьбу. — После этого я ушёл. Ша’ира и её наложницы долго не задерживались здесь и вскоре тоже покинули мемориал. А я пошёл проведать своего старого друга. — Джек. — Когда Альфред увидел меня, то подошёл и обнял меня. В ответ я сделал тоже самое. — Рад тебя видеть, Альфред. Но что ты тут делаешь? Ты мог бы просто написать мне письмо. — Когда я узнал о твоём состоянии, то бросился к тебе. Только из-за нападения все космические маршруты были приостановлены, и я не мог сразу прилететь к тебе. — Затем он всё же обратил внимание на мою руку. — Твой отец сказал, что тебе провели операцию. Как твоя рука? — Никак. Трудно и больно шевелить рукой. Мордин Солус сказал, что это может занять 2-3 месяца. Так что придётся обходиться фиксирующей повязкой. Ну, а ты то зачем здесь? — Кто-то ведь должен следить за тобой. Пока ты будешь на лечении и твоя рука не восстановится, я буду присматривать за тобой. — Так значит это и есть Альфред, о котором ты рассказывал? — К разговору присоединилась Эшли. Рядом с нами стояли Ричард и Тали и слушали нас. — Сержант Эшли Уильямс. Рада с вами познакомиться. Джек много о вас рассказывал. — Будет лучше продолжить нашу беседу в квартире Харпера. Здесь не самое подходящее место. — Предложил Альфред. — Да. — С грустью я согласился с ним. — Ты прав. Думаю, пора уходить. — Но перед тем, как уйти всей командой, я оглянулся назад и увидел женщину в офицерской форме рядом с мемориалом. Женщина была в возрасте, рыжие волосы, веснушки. На мемориал она положила рамку с фотографией. Я вспомнил её. Однажды я видел её на фото. — Альфред. — Что такое, Джек? — Он остановился вместе с командой и посмотрел на меня. — Идите без меня. Я хочу ещё немного побыть тут. — Ты уверен? — Да. Отведи команду в мою квартиру. Ждите меня там. — Только не задерживайся тут, ладно? Альфред и команда покинула это место. Глубоко вдохнув и собравшись с мыслями, я медленно подошёл к этой женщине стоящая около мемориала. Немного с неуверенностью я обратился к ней. — Ханна Шепард. — Услышав своё имя, женщина повернулась ко мне и посмотрела мне в глаза. Я отдал честь и представился. — Лейтенант Джек Харпер. Я служил под командованием Джейн Шепард. Я… приношу свои соболезнования. — Джек Харпер? Я тебя знаю. Моя дочурка очень часто рассказывала о тебе. Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах. — Её взгляд снова вернулся на мемориал. — Мне тоже. — С дрожащим голосом ответил я, еле сдерживая эмоции. — Я прекрасно понимаю, что вы сейчас чувствуете. Джейн… Она была для меня больше, чем просто командиром или напарником. Я… Ах. — Меня вновь охватили эмоции и воспоминания вместе с ней. И от того мне так тяжело, что её больше нет. — Мне так жаль, что я не смог уберечь вашу дочь от гибели. Простите меня. Я закрыл глаза и опустил голову, еле сдерживая себя. Но вдруг я почувствовал ладонь на моём лице. Открыв глаза, я увидел Ханну с печальной улыбкой на лице. — Я не держу на тебя зла. Уверена, Джейн бы сейчас не хотела, чтобы ты винил и корил себя за это. — Мне… Мне её так не хватает сейчас. — Я почувствовал объятие. Ханна обняла меня, чтобы успокоить. Я помню, как Джейн делала это тоже самое со мной. В её объятьях мне было так спокойно и уютно. И сейчас я почувствовал тоже самое от Ханны. — Лучше бы я был на её месте, чем она. — Тогда бы она тоже сейчас стояла передо мной и плакала в моих объятиях. А я бы не хотела этого. — Но она осталась бы жива. — И также бы мучила себя, если не хуже. Единственное, что мы можем сейчас сделать, это почтить её память. — Может быть она права. Или может она просто пытается меня хоть как-то утешить. Я не знаю. Но одно точно, её уже не вернуть. Нужно как-то пройти через это и идти дальше несмотря ни на что. Джейн поступила бы также. Но смогу ли я? Спустя несколько минут Ханна разжала объятия и посмотрела на меня. — Я скоро покину Цитадель и вернусь обратно на свой корабль. Не составишь мне компанию, пока я тут? — Конечно. Я буду рад этому.

***

      Мы гуляли по Цитадели пару часов. За это время мы общались друг с другом на разные темы. Поговорили о службе, о моих отношениях с Джейн, о Жнецах и о том, что я собираюсь делать после выздоровления. Насчёт последнего я не мог сказать точно. Слишком уж туманно всё. — Я не знаю. Если честно, я даже не знаю, что теперь делать. Пока я был в отключке, столько всего случилось и свалилось мне на голову, что просто не могу понять, как это всё решить. — Это всё что я мог сказать Ханне. — Понимаю. — С сочувствием ответила она. — Я думаю, со временем ты найдёшь себе цель в жизни. Просто нужно время. — Вскоре мы дошли до космических доков. Её уже ждала небольшая группа военных около челнока. На ней она вернётся на свой корабль «Килиманджаро». — Что ж, благодарю что проводил меня, лейтенант. — Мне было приятно с вами познакомиться, Ханна Шепард. — Мне тоже. Я теперь понимаю, что в тебе нашла моя дочурка. — Напоследок Ханна заботливо обняла меня на прощание. — Удачи, Джек. Надеюсь, ты быстро оправишься от всего случившегося. — Спасибо вам.       Конец POV.

***

      Квартира Джека.       Вскоре после того, как Джек попрощался с Ханной, он в сопровождении Мордина Солуса вернулся домой. Его ждали Альфред, Эшли, Тали и Ричард. Мордин, убедившись, что с Харпером всё будет в порядке у себя дома, попрощался и сообщил, что придёт за ним завтра после обеда. Атмосфера была унылой. Все были поникшими. Собравшись в гостиной, они думали, что теперь делать дальше. Но так и ничего не смогли придумать. — Нас скоро расформируют и отправят кто куда. — Начал Дженкинс. — Неужели мы ничего не можем сделать? — В надежде задала вопрос Тали. — А что мы можем? Корабль уничтожен, Шепард мертва, команда распалась кто-куда. — Ответила ей Эшли. — Никто не знает куда делась доктор Т’Сони? — Спросил Ричард. — Нет. Когда мы вернулись на Цитадель, она неожиданно улетела на первом попавшемся корабле, никому ничего не сказав. — Ответила Тали. — Очень странно, даже для неё. — Видимо, она просто решила сбежать, вот и всё. — Эшли была не в восторге от такого поступка. — Эш, не начинай. Уверен, у неё была на это причина. — Тебе виднее, Ричард. — После этого повисла тишина. Очень долгая тишина. Команда думала что-либо предпринять, но без Шепард они не знали, что делать. А Джек молчал, закрывшись в себе. С тяжёлым вздохом Дженкинс нарушил тишину. — Ах. Если бы Шепард была здесь, она бы знала, что делать. — Джек резко встал с места, посмотрел на всех холодным взглядом и ушёл наверх, оставив команду. После этого в команде повисла ещё более тяжкая и безнадёжная атмосфера. — Её больше нет, Дженкинс. Уймись. — Ответила Эш без всяких эмоции. — Больше нет. Как и нашей команды. — Что? — Но Ричард не хотел это слушать. — Но мы не можем просто так взять и смириться с этим. Мы не должны сдаваться! — А что ты предлагаешь?! — Эшли встала с места и направила на него гневный взгляд. — Остались только мы! Все остальные ушли! Рекс, Т’Сони, Вакариан, Джокер. А Джек и вовсе ушёл в депрессию. — Осознавая это Эшли тоже было плохо от того, что случилось с ними. За считанные дни не стало «Нормандии» и Шепард. А следом и всейя команды. — Мы ничего уже не можем с этим сделать. Смирись с этим, капрал. — После этих слов Эшли пошла на выход, а затем покинула квартиру, оставив Ричарда и Тали одних. — Ты тоже уйдёшь, Ричард? — Тали была в безнадёжности от такого исхода событий. — Я не знаю. Но сидеть сложа руки я не могу. — Затем он тоже встал и решил уйти. — Спасибо за гостеприимство, Альфред. Я, пожалуй, пойду. — И куда ты пойдёшь? — Я отправлюсь к советнику Андерсону. Может быть он что-то предпримет, но сидеть и ждать я просто не могу. — У выхода он остановился и напоследок попрощался. — Я надеюсь, Джек вернётся к нам. Иначе, нам всем скоро несдобровать в будущем. Удачи, Тали. — После этого он ушёл. Тали осталась одна. Всё ушли и оставили только её одну. Она не знала, что теперь делать. После всего увиденного, она просто не могла смириться с этим. Но выбора у неё не было. — Знаешь, Тали’Зора, если тебе некуда идти, то можешь пока остаться здесь. Я могу выделить тебе комнату, пока ты не решишься покинуть Цитадель. — Предложил ей Альфред. — Я… Я не хочу вам мешать, Альфред, и быть лишней обузой. — Тали не знала, что ответить на такое предложение. Но Альфред был прав, ей сейчас некуда идти. Разве что вернуться на флот и закончить Паломничество. Но ей этого не хотелось. Она не хотела покидать команду. Но, к сожалению, команды больше нет. Она осталась одна. — Не бери в голову. Ты друг Джека, а значит и мой друг тоже. А мы друзей не оставляем в беде. — Что-то подобное говорил мне и он, когда мы в первый раз встретились. — Она вспомнила, как Джек отблагодарил её за разоблачение Сарена, а потом перевёл ей солидную сумму, которая она так и не смогла потратить даже на половину. — И не волнуйся. Ты нам помогла разоблачить Сарена. Поэтому для тебя мне ничего не жалко. Считай, что это моя благодарность. И ты член нашей команды. Мы заботимся о своих. — Я подумаю над вашим предложением, Альфред. — Ты хочешь пойти к нему? — Задал вопрос Альфред, когда Тали пошла наверх по лестнице. Остановившись, она развернулась и ответила ему. — Да. Для меня он больше чем просто друг. И я хочу помочь ему, всем чем смогу. — Альфред лишь молча кивнул ей в ответ. Тали поднялась наверх и начала поиски Джека. Обследовав гостевые комнаты, ванную комнату и кинотеатр, она смогла найти его. В спортивном зале для тренировок.       Christopher Young — Peter Begs Harry to Help       Джек сидел на полу в углу спортивного зала и державшись за колени, ткнулся в них лицом. Тали было трудно видеть его таким. Из весёлого, доброго и очаровательного парня, он стал грустным, поникшим и потерявший веру во всё изгоем. Тали ничего не придумала как медленно подойти к нему и встать напротив него вглядываясь в него. Джек почувствовал на себе взгляд и обратил внимание на Тали. Она стояла напротив него и нервно перебирала пальцы. Тали нервничала, а Джек не понимал зачем она здесь. — Все ушли, Джек. Мы… остались одни. — Я их не виню. Но… почему ты не ушла? — Я… не могу оставить тебя таким. — Тали присела рядом с ним на пол и прижалась к нему, положив голову на плечо парня. — Мне её так не хватает, Тали. — Тали видела это отчётливо. Джек не подавал никаких эмоции. Он словно каменная статуя перед ней. Он всегда излучал яркие эмоции на корабле, что было не типично для неё и экипажа. Но сейчас он сам не свой. Будто он больше не видит радости в этой жизни. — Мне тоже её не хватает. — Это всё что она смогла ему сказать. — Почему она, а не я, Тали? Почему она умерла? Лучше бы… я умер на её месте, чем она. — Джек почувствовал чужую ладонь на своей руке, а потом посмотрел на Тали. Она смотрела на него и думала, как бы ему помочь. Но не знала как. — Не говори так. Уверенна, она бы также страдала, если бы погиб ты. И… я тоже. — Ты права. — Вскоре дал ответ. — Но я не могу смириться с её смертью. — Мы все не можем. Поверь. — После её слов повисла тишина. Джек молчал и смотрел на пол, а Тали не знала, что ему сказать. — Могу я попросить тебя кое о чём? — Нарушил тишину Джек. Тали молча кивнул ему. — Можешь остаться со мной сегодня? Иначе я сойду с ума от одиночества. — Ты не один, Джек. Я всегда буду рядом с тобой… брат мой. — Тали прижалась к нему, крепче взялась за его руку и поудобнее положила голову ему на плечо. Так они остались вдвоём и сидели в зале до вечера. Это всё, что она могла сделать для него. Хотя и жалела, что не могла сделать ему больше, когда он так нуждается в помощи.

***

      Пару дней спустя.       Тем временем в одном из немногих уцелевших баров, которому посчастливилось не пострадать во время нападения, сидел солдат Альянса и выпивал. Народу в баре было очень много, на фоне играла громкая музыка, а головизор над барной стойкой вещал не радужные новости.       ≪ Разборы завалов на Цитадели продолжаются. Между тем прошёл месяц с момента нападения и неделя после гибели одного из лучших кораблей Альянса «Нормандия» и коммандера Джейн Шепард, которые, согласно имеющимся данным, сыграли важную роль в битве за Цитадель. ≫ — Бармен, плесни ещё. — Солдат попросил ещё одну порцию спиртного. Настроение у него было не очень. И причина этому весьма веская. Но он не хотел зацикливаться на этом, а решил просто отвлечься с помощью алкоголя. Но ему сегодня не суждено это сделать. — Джейкоб Тейлор. — Услышав своё имя он обернулся и увидел знакомую красивую девушку, с которым недавно он работал раньше. — В последний раз, когда я тебя видела, ты праздновал. — Лоусон? — Он был удивлён её встречи. — Не похоже, что ты и сегодня празднуешь. — Миранда присоединилась к нему за барной стойкой. — С чего бы? Нам по пятым точкам надавала раса ИИ. Совет всех уверяет, что поводов для беспокойства нет. А Альянс верит в эту сказку. — Это всё? — Ну, это, и то, что «Нормандия» уничтожена. А вместе с ней и коммандер Шепард. Но, само собой волноваться не о чем. — Знаешь… когда мы в последний раз работали вместе… то наделали шуму. — Ну тогда за добрые деньки. — Хм… Что ж, я не против. — Заказав себе напиток, Миранда и Джейкоб ударились бокалами за их последнее дело. После этого Миранда продолжила. — Мистер Тейлор, я здесь, чтобы предложить вам работу. Но не уверена, что вы готовы к этому. — Вот как? — Но Джейкоб не нашёл никакого желания, чтобы согласиться. — Тогда нас двое. — Очень плохо. Ты и вправду смог бы изменить мир к лучшему. — Миранда не стала его убеждать и покинула его. Но Джейкоб быстро поразмыслив над её словами, покинул бар и догнал её в коридорах. — Подожди. Что за работа? — На бегу он догнал и сравнялся с ней. На ходу она стала объяснять ему. — Я представляю организацию, которая свободна от правил и предписаний, что связывают Альянс. Или Совет, если на то пошло. И мы знаем, что в мире полно вещей, о которых стоит беспокоится. Но что важнее, мы не бездействуем. — Джейкоб сразу догадался об какой организации идёт речь. — Ты хочешь, чтобы я работал на «Цербер»? Тактика вашей организации славятся некоторой… бескомпромиссностью. — Мы вовсе не террористы, какими нас выставляют в СМИ. — Вот как? — Они дошли до лифта. Миранда зашла внутрь, но Джейкоб ещё сомневался, стоит ли подписываться на это дело. — Значит, мне придётся покинуть ряды Альянса. — Да. Прими участие в задании, посмотри, что мы делаем. — Джейкоб думал соглашаться на это или нет. Он знал, что если останется, то Альянс просто напросто ничего не будет делать. Но, с другой стороны, «Цербер». Хоть и у них и очень дурная репутация, но они по крайней мере могут что-то предпринять, в отличии от других. Немного подумав и взвесив все «за» и «против», он зашёл в лифт к Миранде, которая одарила его довольной улыбкой. — Какого рода задание? — Задание по спасению павшего героя. Того, кто сможет спасти нас всех от величайшей угрозы, что видела эта Галактика. — Двери лифта открылись, и они вышли на полуразрушенный Президиум, остановившись напротив разрушенного моста. — А у героя есть имя? — Коммандер Джейн Шепард.

***

      Миранда и Джейкоб шли по коридорам Цитадели в районе Президиума, чтобы выйти к докам и покинуть Цитадель. Джейкоб дал согласие на это дело и шёл следом за ней. Но проходя недалеко от мемориала, Миранда остановилась. — Что такое, Лоусон? — Затем его взгляд был прикован к мемориалу. Напротив него стоял молодой парень с фиксирующей повязкой на левой руке. Рядом с ним стояла некая кварианка, держа парня за предплечье левой руки и некий саларианец неподалёку от них в белом обмундировании. Внимательно присмотревшись, он узнал этого парня. — Лейтенант Джек Харпер? Напарник коммандера Шепард. Я слышал, он чуть не разнёс всю больницу, когда узнал о её смерти. Искренне жаль этого парня. — Затем он переключился на Миранду и увидел невиданное для него выражение лица. — Лоусон?       Увидев Джека, Миранда чуть не ахнула от удивления. Она увидела его, спустя столько лет. За это время он успел измениться в её глазах. Он стал более… взрослым, мужественным и сильным. И очень красив, но в то же время он казался… сломанным. Его глаза, что раньше лучились любовью и радостью, ныне были полны боли и одиночества. А Миранду резко охватили воспоминания о времени, проведенном вместе с ним. Для неё, это были самые лучшие моменты в её жизни вместе ним. Три года заботы о нём в Нью-Йорке. Две самые лучшие недели в её жизни на Элизиуме. И теперь он совсем рядом. Нужно лишь только сделать шаг и подойти к нему. И она почти сделала это. Но сделав первые несколько шагов, она тут же отступила назад. Она не может этого сделать. Как бы Миранда сильно этого не хотела, но она не могла этого сделать. Ради его же блага. — Идём. — Миранда развернулась и ушла с этого места. — Пойдём по другой дороге. — Джейкоб заметил её странное поведение. Он подумал, что между Мирандой и Джеком что-то было. Но он не стал задавать лишние вопросы, а последовал за ней. По крайней мере он не стал задавать вопросы, пока они не покинули Цитадель.

***

      На подлёте к станции «Омега». Несколько часов спустя.       На языках людей, азари, турианцев и других рас Цитадели, это называлось одинаково — конец всего. «Омега» — станция, основанная в астероиде, и находящаяся в лежащих вне контроля Цитадели системах Терминус — древней спорной территорией, населенной многими расами, с трудом уживающимися вместе в этих стенах. «Омега» — последний приют для отчаявшихся существ, все надежды которых разрушены. Если, конечно, они смогут добраться туда, оставшись в живых. — Мы на месте. Далековато для перевозки одной особы. Однако она точно хорошо заплатит. Думаешь, можно стрясти больше обычного? — Задал вопрос пилот турианец. — Подумываю об этом… но не уверен, что на неё имеет смысл давить. — Ответил ему брат, проверяя в руке пистолет. — Я выловил в экстранете информацию о ней. Она член команды коммандера Шепард. — Я бы не стал так беспокоиться турианец. — В их разговор вмешался батарианец с дробовиком в руке, а также капитан этого корабля. — Шепард не видели уже месяц, а «Нормандия» была уничтожена неделю назад. Если двуглазой так нужна помощь Спектра, ей стоит поискать того, который ещё жив! — Я буду благодарна, если вы не станете говорить в таком тоне о моих друзьях, капитан. Живых или мёртвых. — Капитан и турианцы обернулись на свою пассажирку и окружили её полукругом. — Вы уже проснулись. — Ответил капитан с нахальной улыбкой. — Наслаждался ли наш груз полётом, крошка азари? Мы старались лететь так, чтобы вам на ухабах было не так жёстко. — Я не в курсе, может, ей и нравится, когда жёстко. — Добавил турианец. — Мы готовы стыковаться с «Омегой» или нет? — Переспросила девушка. — Готовы, готовы. Но сперва я хотел бы поговорить с вами ещё кое о чём… О плате за посадку. Содержание корабля обходится мне очень дорого. — Начал капитан с хитрой улыбкой. — Вы не поверите, насколько это накладно. Мне приходится нанимать и обеспечивать парней вроде этих братьев, но я не могу и позволить себе давать им много… премиальных. — Тебе уже за всё заплатили, батарианец. — Девушка была недовольна таким раскладом и начинала злиться. — А сейчас отойди и… — Эй, эй! Всё в порядке. Мы же хорошие парни. — Остановил её турианец. — Обо всё всём можно договориться. — Если не можешь заплатить, то мы можем подумать о чём-нибудь другом… — Намекнул ей другой турианец. Но её это только ещё сильнее взбесило. — Я сказала отойди! — Применив биотику, она подняла турианца в воздух и послала его в стену. С громким металлическим звуком, он врезался в стену и потеряв сознание кулем свалился на пол. — Биотик хренов! — Просто завали её! — Но не успели они даже выстрелить, как в них полетел двойной бросок и их тоже откинуло назад. Ударившись об стены корабля, они потеряли сознание и присоединились к своему поддельнику. — ≪ Внимание, батарианский фрахтовщик! Говорит диспетчер «Омеги». Так вы будете стыковаться или нет? ≫ — Подойдя к пульту управления кораблём, азари вышла на связь с диспетчером. — Диспетчер «Омеги», говорит Лиара Т’Сони. Прошу прощения за задержку, я договаривалась об оплате проезда. Подтверждаю стыковку. — ≪ Вас понял, Т’Сони. Визит деловой или личный? ≫ — И то и другое. У меня назначена встреча кое с кем.