Спорим

Мне всегда был интересен твой характер. Каково это – быть со всеми милой и яркой, добродушной и сострадающей. Я ведь не понимаю. Никогда не мог понять. Как можно оставаться настолько верующей в разумную сторону демонов. Я практически не знаю тебя. Но одно я уловил еще с первой нашей встречи - ты единственная, кто верит в то, что даже такие отпетые ужасы Ада как мы все – могут измениться. Ты веришь в меня. Когда я впервые коснулся твоей руки, мое мертвое сердце непроизвольно дернулось. Нет, это не было тем, что люди пишут в своих сопливых романах. Вовсе нет. Я всего лишь был восхищен. Первый раз в своей жизни здесь, в Аду, я поразился демоном. Его мировоззрением. Ведь все, кого я встречал до тебя, были лишь отбросами нашего, так сказать, общества. Горели желанием унизить, обокрасть, убить. Ты же абсолютно отличаешься от этих низовьев. Твоя несокрушимая вера в наше возможное светлое будущее мотивирует и восхищает, несмотря на то, что процент удачного исхода крайне мал. Со временем я стал узнавать тебя. Твой характер, поведение и реакцию на трудности. Я хорошо усвоил, что твоя вера – это не маска, как та, которую ношу я, а именно твое лицо. Изначально ведь, увидев твой позор на телевидении, я хотел всего лишь опустить тебя, заставить разувериться в своих идеалах, понять, что все это лишь неосуществимая мечта. С этим я и пришел к твоему дому. Этим и руководствовался первое время, все еще продолжая тебя изучать. Торопиться мне было некуда. А совершать необдуманные поступки – не моя прерогатива. Но, видя твой нескончаемый энтузиазм, я стал сомневаться в себе и своем решении. До встречи с тобой я ведь мало чем отличался от других демонов. Но ты стала менять меня, шаг за шагом, терпеливо и трепетно. И это раздражало, черт возьми! Не бывает ведь настолько чистый душ. Я не хотел и боялся перемен в своей скучной жизни. И лишь интерес движет мною сейчас, мисс Шарлотта. *** Вечер обещал быть тихим ровно до того момента, как неугомонный паучок вместе со своей подружкой королевского сословия не вытащили меня из особняка к себе в гости. Ох, правда не понял, как это произошло, но вот я был у себя, спокойно заваривая кофе, черный и горький, как моя душа, а вот я уже сижу в уютной гостиной уже знакомого домишки и потихоньку потягиваю пресладкий чай из чашки с солнышками. Как же давно я не видел именно настоящего солнца, а не этой дотошной пентаграммы в небе, как напоминание нам всем, что за все в жизни нужно платить. Я уже давно усвоил эту истину и считаю себя полноправным жителем этого ужасного места, подходящим ему. Чарли что-то мило щебетала практически не слушавшей ее Вэгги. О да, в то время, как сама Вэгги пыталась прожечь во мне дыру своим яростным взглядом. Она, наверное, настолько же подозрительна к незнакомцам, как и я, только выражает это открыто, когда я же предпочитаю смиренно ждать предъявления цели моего визита сюда, неизменно улыбаясь внешне и непринужденно попивая терпкий сладкий чай. Честно, всегда выше его ставил кофе. Предпочтительно без сахара. Это служит еще одной вещью, не позволяющей мне забыть все мои грехи в прошлой, реальной, жизни. Это в каком-то роде является проявлением самокритичной части меня. Ведь по моему мнению каждый должен вечно помнить о своих ошибках. Энджел участливо поддакивал принцессе в определенных моментах и изредка бросал многозначительные взгляды на мою полупустую чашку, явно намекая, что Чарли давно порывалась наполнить их уже чем-то более крепким. Ничего против алкоголя не имею, но считаю, что злоупотреблять им не стоит. Обычно я никогда не соглашаюсь брать за ворот в чужой компании. Ведь здешний мир прогнил настолько, что здесь попросту небезопасно поддаваться минутному порыву слегка расслабиться, потому что практически любой готов пустить пулю в лоб. Особенно таким, как я. Признаюсь, многим не дает житья моя дотошность в некоторых аспектах адской жизни; кому-то не угождает мой извечный оскал, ошибочно принимаемый некоторыми за улыбку, но я их не виню, ведь сам выстраивал свой внешний вид и создавал мнение о нем; кого-то раздражает бесконтрольность в общении. Дело в том, что для меня попросту не существует рамок личного пространства. Так уж выходит… В общем, думаю, хе-хе, я был бы первой кандидатурой на смерть в списке многих в Аду. Так вот, отвлекся…Я не знаю, почему негласно согласился на пару бокалов хорошего вина из королевского погреба, возможно, именно потому, что вино будет поистине хорошей выдержки и все такое, а возможно, и потому что эти демоны внушали доверие, даже ничего для этого не делая. Они ведь совсем еще дети. Угораздило же попасться в такую компанию, но я солгу, если скажу, что хочу уйти. Смотря на этих ребят, я начинаю действительно улыбаться, ведь по всей территории темного царства демонов, с добротой и снисходительностью относящихся к алчным себе подобным, и днем с огнем не сыщешь – по пальцам пересчитать можно. Сама жизнь здесь отдает миазмами. Так что, возможно, где-то глубоко внутри небольшая часть меня и согласна с утверждениями принцессы. Она еще юна, неопытна. Как яблоко на дереве, подросшее, но не созревшее. На самом деле мне трудно о ней судить, слишком многогранен ее характер. Мои размышления прервал смачный хлопок ладоней о стол. Энджел стоял над ним, шутливо грозно сутулясь и хмурясь. Он театрально широко взмахнул кистью, тут же приложив ее к меху на груди, и расплылся в сладкой ухмылке, обращаясь к Шарлотте: – Дорогуша, я, конечно, понимаю, что разговорчики-перешептывания – очень важная вещь, но я уже как на иголках сижу! Мне срочно нужно чем-нибудь себя наполнить! – на этих словах обе девушки брезгливо поморщились, громко вздыхая и с дружеским укором отводя глаза. – Но, думаю, дорожек и силикона у вас под рукой не будет, так что, Чарли, дорогая, - он кивнул подобравшейся принцессе, чуть щуря глаза, и елейным голоском закончил. – Неси алкоголь. Несколько секунд напряженной тишины неприятно сдавливали в тисках мысли, но последние слова Даста быстро разрядили обстановку, которую он сам и создал своим внезапным обращением, и все трое, сначала слегка похихикивая, разразились дружным хохотом, под который я легко поднялся с кресла, отставляя пустую чашку на столик. И, провожаемый недружелюбным взглядом в спину, скрылся за дверьми кухни, с добродушной улыбкой покачав головой. В доме Шарлотты всегда был легкий, не замечаемый невооруженным глазом, беспорядок: то на столике валялись скомканные бумажки от сосательных конфет, то пыль на подоконнике, - но в целом ничего серьезного. Для меня основную роль в состоянии дома играет его атмосфера, обстановка. Ее особняк, на самом деле – первое место, откуда я не хочу уходить, просто потому что здесь приятно находиться. Ничего лишнего. Я тяжело вздохнул и облокотился на край массивного стола из сандалового дерева, проводя по его глади холодной ладонью и доставая из внутреннего кармана на пиджаке новенькую сигару. Курить хотелось невыносимо. Когда-нибудь мне зачтется и за это, но это будет не скоро, поэтому сейчас можно обратить внимание на что-то менее важное. Я быстрым привычным движением подпалил край сигареты и затянулся отравленным воздухом, выдыхая его через нос с таким наслаждением, будто гора, давившая на плечи минутой ранее, бесследно исчезла, оставив после себя лишь приятную усталость, сковывающую мышцы. Я расслабился и стал не без интереса рассматривать портрет, одиноко висящий на темной стене напротив. Приглядевшись, я различил три фигуры: короля, королеву и Шарлотту посередине. Она здесь выглядела так, будто явно не ощущала себя на своем месте. Неловкая улыбка, руки, сжатые в замочек на уровне живота. Я с неприсущей мне нежностью огладил черты ее фигурки, совсем еще детской, еще более угловатой, чем сейчас. В моменты наедине с собой с моего лица спадают все маски, оставляя лишь лицо одинокого демона, который разучился доверять другим, отгородился от мира тем, что ему угодно видеть. Я ведь не слаб, нет, но и мне пришлось многое пережить, потерять. Череда плохих моментов моей жизни вновь всплывает перед потухшими глазами. Когда я один, всегда думаю о совершенном мною раньше. Я много чего мог изменить, может быть даже спасти чью-то жизнь…Резко мотнув головой, я одернул себя и вновь облокотился на стол, от которого не так давно отдалился, и прислушался к болтовне из соседней комнаты. Внезапно открылись двери, и я, даже не поворачивая головы, по шустрым легким шажкам определил Чарли. Как всегда – несмело… Я усмехнулся и покачал головой, делая новую затяжку, вновь возвращая на лицо привычное выражение. – Аластор, – вопреки походке решительно окликнула меня она, останавливаясь недалеко, у шкафчиков, и недовольно сложив на груди руки. – Не очень вежливо курить в доме. Уголки губ непроизвольно дернулись чуть вверх от ее забавного тона. Как бы ни старалась, все равно никогда не получится говорить поистине рассержено. Я развернулся к ней корпусом и ехидно заметил: – Не вежливо, принцесса, заставлять гостей ждать. Она смешно закатила глаза и недовольно цокнула, потянувшись к бутылке коньяка на высокой полке. Маленькая гордая девочка. Несмотря на то, что она не так давно стала официально совершеннолетней, возраст практически никак не сказался на ее фигуре. Та детская угловатость все еще имела место быть. Но также и вопреки этому ее тело привлекало внимание, преобразовываясь из детского в по-настоящему женское. Я чуть наклонил вперед голову, без зазрения совести разглядывая бедра девушки и хищно скалясь. Оторвав поясницу от стола, я выпрямил спину и в несколько шагов оказался позади Чарли, выдыхая на ушко вместе с дымом: – Пожалуйста. С диким восторгом охотника, поймавшего свою жертву, я наблюдал, как она поежилась, как сжались ее плечи, и она рефлекторно подалась чуть вперед, подальше от чужого тела. Я со злорадством прищурился, не упуская из внимания малейшую деталь ее внешнего вида, и неторопливым движением достал бутылку, ставя ее на столешницу, к которой оказалась прижата перепуганная демонесса. Нет, я не имел никаких непристойных целей, вовсе нет, просто захотелось развлечься, вновь почувствовать тот азарт от преломления чужих путей к отступлению. Для меня ведь всего лишь нет личного пространства… Чарли не спешила разворачиваться и лишь сильнее сжимала бледные пальцы в дрожащие кулачки. – Ты всегда такой исходящий злорадством и притворством… – ее голос слегка дрогнул на последнем слове. Она нервно вздохнула и продолжила, заметно нервничая. – Но ты не думаешь, что пора переставать лгать не то что окружающим, а хотя бы себе? Шарлотта неспешно повернулась через левое плечо, тут же сталкиваясь с моим выжидающим, ехидным взглядом и высокомерной усмешкой. Ее глаза смешно бегали из стороны в сторону – лишь бы не столкнуться с пугающими чужими. Ее потуги меня забавляли, только и всего. Я вопросительно чуть наклонил вбок голову, ожидая продолжения трепещущего монолога. – Как считаешь, есть ли что-то, что заставит тебя испытать реальные эмоции, не соврать в их выражении? Она испытывающе посмотрела мне в глаза, держась уже более уверенно. Видимо, ей все же удалось собраться с мыслями, ход которых мне был абсолютно непонятен. Зачем мне меняться? Сколько себя помню в этой реинкарнации, я никогда не полагался на чужое мнение, сам выстраивая себе будущее и смутно видя его очертания. Принцесса решила поиграть? – Хорошо, я разрешу на этот раз… – Возможно… – она замялась, начав перебирать пальцами пуговичку на своем манжете. – Ты когда-нибудь любил, Аластор..? … Что? … Улыбка на губах чуть дрогнула, что, видимо, не скрылось от ее любопытных глаз, и я сделал два шага назад, полностью обрывая все телесные контакты с этой особой. В ее взгляде же появилось некое необдуманное преимущество. Нужно срочно что-то делать. Этот вопрос поставил меня в тупик. Впервые за долгое время мне захотелось уйти от мною же и затеянного действа. Мне не хотелось на него отвечать. Это мое право. Любви не существует. Ее попросту нет. Это все надуманное людьми легкое чувство эйфории. Помешательство, не длящееся много времени. Почему она задает этот вопрос? Зачем, если все бесполезно? Снаружи я старался не показывать свое состояние, я был слегка сбит с толку, с привычной волны. POV Автор: Аластор стоял чуть поодаль от набравшейся решительности принцессы и был будто прибит к полу. На его лице отразились сомнения, и в целом он был довольно растерян. Чарли показалось это таким новым, таким странным и каким-то, что ли, неправильным. Ну не может быть так, что демон, который с абсолютным хладнокровием и точным расчетом убивает, даже глазом не моргнув, сейчас стоит потерянный, будто ребенок. Его руки были чуть согнуты в локтях и сильно прижаты к корпусу, пальцы на извечном жезле неспокойно подрагивали, а брови были нахмурены. И только улыбка почти не изменилась. Наверное, это стоило больших усилий. Чарли чуть шагнула ему навстречу, изучающее разглядывая напряженные черты лица, и подставила в раздумье палец к губам. Ну неужели простой вопрос о любви смог вывести из строя такого, как Аластор. Конец POV. – В таком случае, чтобы проверить мою теорию… Аластор, – вновь решительно заговорила она, решительно вскинув голову и широко, светло улыбаясь. – Заключим пари, что ты, весь неприступный и замкнутый, влюбишься в меня всего за месяц?