Last of the Real Ones

Призраки с воем поднимаются из могил, И в страхе стекаются в горы, Но ты — король, а я — львиное сердце. В море, выкрашенном в чёрный цвет, Под палубой прячутся чудовища, Но ты король, а я — львиное сердце. И, так как миру снова конец, Я здесь, чтоб держать тебя за руку. Ведь ты — мой король, а я — твоё львиное сердце. — Of Monsters and Men — King and Lionheart

***

      Всё выглядело так, будто они действительно собирались узнать, кого именно преследуют галра. Пидж собственноручно создала галра-искатель, и уже завтра они должны были отправиться в сторону ближайшего скопления инопланетян.       Отправив паладинов отдыхать, Широ приблизился к Киту.       — Ты в порядке?       — Да, а что?       — Ты неважно выглядишь.       — Всё нормально, просто устал, — он прижался к Широ, сразу же ощутив обернувшиеся вокруг себя тёплые руки. — Как ты и сказал, нам стоит отдохнуть. Пойдём, Такаши.       Пока Широ крепко спал, Кит беззвучно прошмыгнул в ангар со спасательными подами…       И встретил там Аллуру.       У них не возникло никаких возражений насчёт необходимости исключить их обоих из списка потенциальных жертв галра, благодаря которым тем удаётся отслеживать замок. Поэтому они улетели вдвоём.

***

      Когда Широ пробудился, то не обнаружил рядом Кита. Нахмурившись, он провёл рукой по простыням — холодные. Наскоро одевшись, он помчался на капитанский мостик, где вскоре к нему присоединились остальные паладины (снова, без Кита). Аллура тоже не появилась.       — Где Кит и Аллура? — требовательно спросил он.       — Похоже, что один из подов покинул замок посреди ночи, — обеспокоенно ответил Коран.       — Погодите минутку. Кит и Аллура, посреди ночи? А вы не думаете, что они… сидят в одной лодке? — Лэнс покосился в сторону Широ.       Широ в ответ перевёл на парня сердитый взгляд.       — Свяжитесь с подом, — вздохнул он.       — Принцесса! Кит! Где вы? — открыв канал связи, запричитал Коран.       — Там, где и должны быть. Как можно дальше от замка, — ответила Аллура.       Глаза Широ моментально распахнулись.       — Ч-что? Почему?       — Мы должны убедиться, что Заркон выслеживает не нас.       — Они исключают переменную, — добавила Пидж. — Ну, то есть, две переменные.       — Пидж права. Если Заркон найдёт вас даже в наше отсутствие, мы будем точно уверены, что не мы его цель.       — Разделившись, команда становится в разы уязвимее. Немедленно возвращайтесь в замок, — сурово приказал Широ.       — Мне жаль, Широ, но мы не можем вернуться.       — Если Заркон прилетит за нами, то я смогу вернуть нас в безопасное место. Мы в открытом космосе, тут предостаточно места для манёвра, — заверил его Кит. — К тому же, мы без проблем сможем оторваться от него. Пидж установила в каждом поде ракеты для гиперускорения. Не волнуйся, Такаши, мы справимся.       — Та ракета всё ещё на борту пода? — переспросил Коран, ужаснувшись.       — Вы оба нужны нам, сейчас же! — прорычал Широ, но потом замок во что-то врезался, и связь прервалась.

***

      Кит ещё раз проверил показания с экранов радаров, убедившись, что рядом с ними нет никаких вражеских судов, и они совершенно одни. Он облегчённо вздохнул.       — Прошло уже несколько часов, а Заркон так и не объявился.       — Ну, по крайней мере, я не нахожусь здесь в абсолютном одиночестве, — сказала Аллура. — Ты ведь понимаешь, я никогда не прощу себя, если выяснится, что Заркон находит нас благодаря мне. Я должна знать. Угроза со стороны галра слишком велика.       У Кита всё похолодело внутри.       — Да, разумеется, они злые. С этим не поспоришь, но в то же время, могут ли некоторые из них сражаться на стороне добра? Вспомни хотя бы Улаза. Он пожертвовал жизнью, чтобы спасти нас.       — Насколько нам известно, его жертва была лишь уловкой, — Аллура нахмурилась. — Одна жизнь не представляет ценности для Заркона.       Кит крепче вцепился в контроллеры полёта.       — Но она кое-что значит для меня. Это значит, что некоторые галра действительно желают нам помочь. Мы могли бы принять любую помощь, какую возможно.       — Любая помощь, предложенная галра, может запросто оказаться ловушкой. Я не понаслышке знаю, насколько быстро они меняют сторону.       Кит тихо вздохнул.       — Грести всех под одну гребёнку — это безумие.       — Послушай меня, — авторитетно заявила Аллура, словно она всё знает лучше всех. — Даже если и существуют галра, воюющие на нашей стороне, у них было десять тысяч лет для свержения Заркона. Я никогда не смогу принять их в качестве союзников.       Кит отвёл взгляд в сторону, устремив его в глубокую пустоту космоса, и сжал челюсти. Тревожное ощущение, безжалостно скрутившее узлом его внутренности, не давало покоя.

***

      Чуть позже разрушать повисшую в воздухе тишину пришлось уже Киту. Окажись на месте принцессы Широ, он мог бы молчать на протяжении всего пути и не чувствовать неловкости. Находиться наедине с Аллурой было… неуютно.       — Что произойдёт, если Заркон явится сюда за нами?       — Ты сказал, что сможешь долететь до безопасного места, разве нет? — напомнила она.       Кит постарался скрыть раздражение.       — Разумеется, но что дальше? Сможем ли мы вернуться к команде? А если нет, кто будет управлять кораблём и создавать червоточины?       — А что насчёт тебя? Без тебя паладины не смогут собрать Вольтрона!       Он перевёл нервный взгляд на пульты управления.       — Меня легко можно заменить, — негромко отозвался он. — Они найдут другого красного паладина, но другую принцессу им ни за что не отыскать.       Аллура помрачнела.       — Кто посмел сказать, что тебя «можно заменить»? — процедила она.       — Неважно, но это правда. Если вдруг, по какой-либо причине, я не вернусь назад, вы без проблем сможете найти ещё одного паладина. Но, насколько нам известно, не существует никого иного, способного управлять замком. И что тогда, принцесса?       Она резко замолчала. Значило ли это, что Кит был прав, он не мог утверждать точно.       Коран снова потребовал, чтобы они вернулись обратно — и одновременно сделал их предыдущий разговор бессмысленным, ведь, эй, это на них напали галра! — и Кит… случайно взорвал под? Упс?       И теперь на то, чтобы вернуться, уйдёт вечность, чёрт возьми.       — Такими темпами мы никогда не доберёмся до замка вовремя, — рыкнул он от досады.       — Мы совершили чудовищную ошибку! Широ был прав, мы не должны были их оставлять.       — О, принцесса, чему я точно научился за время знакомства с Широ, так это тому, что этот человек всегда и во всём прав.       — Но тогда почему ты ослушался его и полетел вместе со мной?       — Потому что я абсолютно безнадёжен, когда необходимо прислушиваться к другим. Даже к Широ, — честно признался он.       Прошло немного времени, и Аллура громко окликнула его, вынудив поднять взгляд. Прямо на них летела Красная и, прежде чем они успели хоть что-то предпринять, поймала их своими гигантскими челюстями.       — Хорошая девочка, — с любовью произнёс Кит, перехватывая управление. Аллура приземлилась прямо позади его сидения, и вместе они поспешили на Тауджир, обратно к друзьям.       Кит прибыл как раз вовремя, успев немного погеройствовать и разрубить огромную ионную пушку, которая целилась в нечто, похожее на корабль с гражданскими на борту.       — Здорово, что ты вернулся, — раздался из комма тёплый голос Широ.       — Здорово вернуться, — ухмыльнулся Кит.       — Принцесса сейчас с тобой? — спросил Лэнс.       — Да.       — Типа, с тобой, или с тобой, или…       — Лэнс, я гей! — раздражённо воскликнул Кит. — И даже если бы я им не был — я состою в отношениях!       — Да, но… — начал было Лэнс, но в диалог вовремя вмешался Ханк, оборвав синего паладина на полуслове.       — Кит? Не помешала бы помощь.       Кит облегчённо выдохнул, радуясь, что этот идиотский разговор окончен.       — Уже в пути, приятель.       Далее он и Красная помогли остальным поставить тауджирианскую арку на её законное место, потом паладины сформировали Вольтрона и надрали всем задницы.       Кит и Аллура извинились лично перед Широ, получив в ответ взгляд, означающий «я не зол, но чертовски разочарован». Стыдно, однако.       Но, эй, в итоге им улыбнулась удача, и они выяснили, что всё это время Заркон выслеживал их с помощью Чёрного льва! …       Кажется, они в дерьме.

***

      — Окей, я уже просил прощения за то, что так позорно и глупо сбежал? — подал голос Кит, зайдя в комнату. Широ тут же отвлёкся от отжиманий и, вздохнув, поднялся на ноги.       — Я проснулся и увидел, что ты исчез. И я… волновался.       Кит небрежно скинул с ног ботинки, но так и не решился поднять глаза на Широ.       — Прости.       — Иди ко мне, — Широ протянул обе руки, приглашая Кита с тёплые объятия. — Если вдруг тебе срочно понадобится уйти ради благополучия команды, пожалуйста, дай мне знать заранее, или хотя бы оставь записку.       Кит рассмеялся, спрятав лицо на груди Широ.       — Да, хорошо, постараюсь запомнить.       — Это всё, о чём я прошу.

***

      Вечером вся команда расположилась в комнате отдыха. В дальнем углу Коран и Аллура обсуждали замену скалтритовых линз в телудаве, Пидж возилась с компьютером, а Кит находился там, где и должен был — удобно свернувшись на коленях Широ, который что-то сосредоточенно читал в планшете. В это же время Лэнс рассказывал Ханку отвратительно грубые анекдоты.       Анекдоты про расизм, геев, холокост…       Но потом, внезапно, он добрался до шуток про изнасилования — про грёбаные групповые изнасилования, — и Кит уже не мог смолчать.       — Это не смешно, — прорычал он. Краем глаза он заметил, как Широ очень медленно отложил в сторону планшет, скорее всего, приготовившись либо утихомирить его и не допустить драки, либо же увести Кита прочь из зала в случае панической атаки.       — Да ладно тебе, приятель, — фыркнул в ответ Лэнс. — Признай, я очень хорош в чёрном юморе.       — Ладно, хорошо, шути свои идиотские шутки, но на другие темы.       — Почему? Как будто с кем-то из нас случалось нечто подобное.       Кит вскочил с места до того, как Широ успел его остановить.       — Ты не можешь этого знать. Ты и понятия не имеешь, через что прошли другие.       — Эм, Лэнс… — попытался вмешаться Ханк, но Лэнс его проигнорировал.       — О чём ты вообще? Твой парень — воплощение идеального бойфренда. Как будто ты когда-либо переживал ситуацию с изн…       Кит словно потерял над собой контроль на несколько минут.       Пару мгновений спустя он обнаружил себя стоящим посреди комнаты, а Лэнса — на полу, схватившимся за нос. Костяшки на пальцах Кита нещадно щипало, и он был более чем уверен, что чувствовал на них кровь. Его или Лэнса, он бы всё равно не сумел определить.       — Закрой. Свой. Рот, — прошипел он. — Ты ничего обо мне не знаешь, — его руки тряслись. Непонятно, от чего именно, от ярости или страха.       — Чувак! — проорал Лэнс дрожащим голосом. — Какого хера ты творишь?! Лучше научись адекватно реагировать на грёбаные шутки!       Кита накрыло сокрушительной волной праведного гнева, а в глазах помутнело.       — Хочешь знать, почему ты считаешь это простой шуткой? Потому что это никогда не случалось с тобой. Ты сам волен выбирать, с кем тебе спать! Ты проведёшь свою первую ночь с любимым человеком! Я же лишился девственности в четырнадцать, и знаешь, что?! Это был не мой выбор! — схватив Лэнса за шкирку, Кит со всей силы швырнул его в стоящего рядом Ханка, и тот кое-как удержал его на месте. На лицах обоих застыло выражение абсолютного ужаса, но Кит уже не мог остановиться. Слетели все возможные тормоза. Лэнсу наконец-то удалось толкнуть его за край пропасти.       — Знаешь, почему я доверяю только Широ, а, Лэнс? Потому что он — первый человек в моей жизни, кто не пользовался мной! Единственный человек, который не видел во мне пустышку, от которой можно получить желаемое! Он — тот самый человек, с которым я лёг в постель добровольно, потому что могу доверять ему. Хочешь знать, почему я не доверяю тебе?! Потому что ты такой же, как все остальные! Тебе постоянно что-то от меня нужно! Ну так встань в очередь, перед тобой, блять, весь мир стоит! Все, кроме Широ. Теперь до тебя дошло, Лэнс? Я никогда не буду тебе доверять, потому что ты в очередной раз доказал мне, что ничем не отличаешься от остальных! Ты. Ничем. Не лучше!       Наконец, он замолчал, его плечи неистово задрожали, а по лицу заструились слёзы. Ему было плевать.       — Такаши, — слабо всхлипнул он, и в эту же секунду его заключили в успокаивающие объятия.       — Иди ко мне, малыш, — едва слышно прошептал Широ и легко подхватил Кита на руки. В любой другой ситуации Кита охватил бы жгучий стыд, но сейчас у него хватило сил лишь на то, чтобы спрятать покрасневшее лицо в вороте чужой футболки.       — Ши… — нерешительно начал кто-то из паладинов. Возможно, Пидж.       — Не сейчас, — твёрдо оборвал Широ. — Принцесса, прошу нас извинить. Учитывая сложившуюся ситуацию, я был бы благодарен, если бы нас не беспокоили до завтра.       Киту вдруг стало интересно, уловили ли остальные тщательно сдерживаемую ярость, сквозившую в голосе Широ, могли ли они видеть, как мелко подрагивали его руки.       — Разумеется, — тихо произнесла Аллура, и Широ тут же покинул комнату, донеся Кита до их общей спальни за рекордно короткий срок, даже ни разу не встряхнув его.       — Ш-ш-ш, — приговаривал он, сидя на краю кровати и крепко прижимая Кита к себе. — Я с тобой. Я рядом. Ты в безопасности, Кит. Больше никто не посмеет тебя тронуть.       Кита по-прежнему трясло в руках Широ. И успокоиться он не мог ещё очень долго.

***

      В комнате отдыха повисла гробовая тишина. Сразу же вспомнилась похожая ситуация в тренировочном зале, когда доведённый до ручки Кит оставил их позади в недоумении, но в этот раз всё было гораздо хуже.       А откровение гораздо страшнее.       — Я облажался, — шепнул Лэнс спустя несколько долгих мгновений. — Я так сильно облажался.       — Да что ты говоришь, — презрительно выплюнула Пидж. — Кит в буквальном смысле приравнял тебя к своим мучителям.       Лэнс вздрогнул.       — Бля… — еле слышно произнёс он, спрятав лицо в ладонях.       — Ты знала? — обратился Ханк к Пидж. — В смысле, твой брат дружил с ними.       Девушка потрясла головой, переведя взгляд на дверь, и больно прикусила губу.       — Я и понятия не имела. И сомневаюсь, что Мэтт в курсе. Он упоминал про проблемы Кита с доверием, но не было похоже, чтобы он знал точную причину. Я знала столько же, сколько и он.       — Земные годы наверняка отличаются от алтеанских, но… четырнадцать лет — это очень юный возраст, да? — тихо и будто бы нерешительно спросила Аллура.       — Да, — мрачно отозвалась Пидж. — Так и есть.       — Он был совсем ещё ребёнком, — печально изрёк Коран. — Кажется… теперь я понимаю Кита как никогда хорошо.       — Думаю, теперь мы все понимаем, — подал голос Ханк, сгорбившийся на диване. — Мне так стыдно за те слова, что я сказал ему во время прошлой битвы с Зарконом. Он всего лишь хотел уберечь Широ.       — Никто из нас ничего не знал. Мы не могли и… — начала Аллура, но оказалась прервана на полуслове из-за Пидж.       — Мы не знали подробностей, но, думаю, могли догадаться, что с ним что-то произошло, — процедила она. — Мы обязаны были проявлять осторожность, — говоря это, она злобно косилась в сторону Лэнса, но он её не замечал, продолжив стоять посередине комнаты с закрытым ладонями лицом.       Все замолчали. Никто не знал, что ещё сказать.       Что ещё они могли бы сказать.

***

      Пидж не спалось. Работать она тоже не могла. Вместо этого она бесцельно бродила по коридорам, нарочно избегая комнаты Кита и Широ, и отчаянно пыталась не вспоминать выражение лица красного паладина, ударившегося в слёзы. Прежде она никогда не видела, чтобы он плакал. Даже представить нечто подобное было почти нереально, однако же теперь она узрела это воочию.       Ей бы хотелось ощутить присутствие Мэтта рядом. Он был их другом, он бы точно сумел отыскать правильные слова.       В конце концов, в три часа ночи по земному времени, ноги привели Пидж на кухню за стаканом воды, но, даже не успев перешагнуть порог комнаты, она застыла, увидев там Широ, без футболки, накладывающим в тарелку остатки ужина. Её глаза широко распахнулись при виде сотен шрамов, испещривших верхнюю часть его тела. Иногда было невероятно просто забыть, через что пришлось пройти Широ.       Он обернулся к ней и вопросительно приподнял бровь, когда она отвела взгляд в сторону.       — Привет, — тихо поздоровалась Пидж       Широ кивнул, продолжив возиться с ужином.       — Как… — Пидж прочистила горло, прежде чем продолжить. — Как он?       Со стороны Широ донёсся тяжёлый вздох, а сам он устало прикрыл глаза, оперевшись о кухонный стол.       — Он уснул несколько минут назад. Когда проснётся, должен будет поесть, хотя я уверен, он скажет, что не голоден, но всё же, — он жестом указал на тарелку с ужином.       — С ним всё будет хорошо, Широ?       Ещё один вздох.       — Да, скоро он придёт в себя. Просто… до сегодняшнего вечера я был единственным человеком, который знал о его… прошлом. И ему стало не по себе, когда вы все об этом узнали. Он больше никому не хотел ничего рассказывать.       — Выходит, мой брат тоже ничего не знает?       — Нет. Кит не хотел ничего говорить, а я уважаю его выбор. Технически, он и мне не обязан был ничего рассказывать, но однажды я стал свидетелем его особенно сильной паники, вот он и решил, что задолжал мне объяснения, — Широ сжал зубы, а его металлические пальцы намертво вцепились в столешницу, которая протестующе заскрипела. — Всё это напомнило мне о том, как я хочу найти и убить их всех.       — Тебя можно понять. В смысле, четырнадцать лет… это всего на год меньше, чем мне сейчас. Я не могу даже представить, что ему пришлось вынести.       — Это началось задолго до того, как ему исполнилось четырнадцать, — зловеще произнёс Широ. — Тогда только произошёл Инцидент.       Пидж в ужасе вскинула голову.       — Широ…       — Чёрт возьми, — выругался Широ и потёр ладонью лоб. — Я… наговорил лишнего. Это история Кита, не моя. Мне надо как можно скорее вернуться к нему. Не хочу, чтобы он проснулся в одиночестве, — Широ взял со стола тарелку и прошёл мимо Пидж, но вдруг остановился, положив руку ей на плечо. — Ложись спать, Пидж. Проводя целые ночи без сна, ты никак не сможешь помочь Киту.       Он ушёл.

***

      Широ едва слышно переступил порог комнаты и разместил поднос с едой на столе, а после осторожно скользнул обратно под одеяло. Кит что-то проворчал во сне, но не проснулся, лишь доверчиво свернулся клубком в руках Широ, прижимаясь к желанному теплу. Широ ласково провёл кончиками пальцев по его спине, и Кит вновь провалился в глубокий сон. Сам Широ вряд ли смог бы сейчас заснуть: он и не помнил, когда в последний раз был так зол на человека, которого считал другом, но Лэнс перешёл все границы дозволенного. Широ понятия не имел, как ему поступить с синим паладином, ничего более разумного, кроме как хорошенько ударить его по лицу, в голову не приходило.       В их паре именно Кит считался импульсивным и задиристым, чёрт возьми.       Наконец-то, ему удалось уснуть, но ненадолго — Кит снова кричал так, словно его убивали. Широ крепче обнял юношу и тихонько зашептал успокаивающие слова. Вскоре Кит пришёл в себя. Его уже давно не посещали столь жуткие кошмары.       — Прости, — задушено всхлипнул Кит из темноты.       — Всё нормально, забудь об этом.       — …Я всё им расскажу. Завтра же, я должен всё им рассказать.       — Ты не обязан этого делать, Кит, — твёрдо произнёс Широ, усилив хватку вокруг неожиданно хрупкой фигуры, сжавшейся в его руках. — Не должен, если не хочешь или не готов. Я готов проследить за тем, чтобы никто не задавал лишних вопросов. Одно моё слово, и они тебя не тронут.       Кит медленно покачал головой, потеревшись макушкой об обнажённую грудь Широ.       — Нет, я… думаю, это нужно сделать. Так будет лучше и правильнее. Вот только я не гарантирую, что смогу нормально функционировать после этого разговора.       — Я отведу тебя обратно в комнату. Тебе не придётся разговаривать с ними или отвечать на вопросы, — предложил Широ.       — Да, это… да. Звучит здорово.       — Хорошо, — Широ поцеловал Кита в макушку, притянув его ещё ближе к себе. — Значит, таков план.

***

      Кит ещё ни разу в жизни не нервничал так сильно, даже в их с Широ первую ночь он был спокойнее, хотя в тот раз ему казалось, что хуже быть не может.       Но Широ был здесь, рядом, обнимал его за плечи и был готов в любую секунду, при малейшем намёке на паническую атаку, оперативно унести Кита подальше от паладинов. Поэтому, решил Кит, всё должно пройти нормально.       Широ открыл двери в общий зал, и Кит морально подготовился ко встрече с пронзительными и внимательными взглядами в свою сторону.       Как только он шагнул внутрь комнаты, вся команда тут же уставилась прямо на него, не собираясь отворачиваться. Кит стойко терпел их взгляды, запрещая себе смотреть в ответ, и вместо этого сосредоточился на основной теме грядущего разговора.       — Что ж, — невнятно начал Кит. — Моя жизнь… была довольно дерьмовой.       Он рассказал им всё. О женщине, которая пила и постоянно избивала его, о её муже и его «играх». О других приёмных детях, столкнувших его на дно колодца. Он прервал рассказ, выдержал паузу, самозабвенно перебирая в руках пальцы Широ, а потом продолжил. Рассказал о нескольких месяцах жизни наедине с мужчиной, который насиловал его, и о страшной ночи, когда он подвергся групповому изнасилованию. Краем глаза он заметил, как дёрнулся на этом моменте Лэнс, но не остановился и продолжил говорить. Он рассказал, как следующим утром ему удалось сбежать, но ни один человек не поверил не единому его слову или, что ещё хуже, обвинял его. Рассказал о том, как закрылся от всего мира после пережитого ужаса.       А потом Кит рассказал им о Широ. О первом человеке, который начал общаться с ним не из корыстных побуждений, а потому что искренне хотел узнать его получше. Последовательно и спокойно он объяснял, почему он нуждается в Широ, почему он доверяет ему, а им — нет. Он не был уверен, что сможет когда-нибудь доверять им в должной мере.       В конце концов, истратив все душевные силы, Кит задрожал, и Широ без лишних слов отвёл его обратно в их общую комнату.       Они лежали в постели, в тёплых объятиях друг друга. Широ прислонился спиной к изголовью кровати, а Кит разместился между его ног, прижавшись к широкой груди. Несколько долгих мгновений никто не издавал и звука, и вскоре Кита наконец-то перестало лихорадить.       — Ты в порядке? — шёпотом спросил Широ, прижавшись губами к его макушке.       — Нет, — честно признался Кит, откидывая голову на чужое плечо. — Но… думаю, скоро станет легче.

***

      Несколько часов спустя в их дверь неловко постучали, и Широ пошёл проверить, кто там. Широ закрыл Киту весь обзор, но вот определить личность визитёра по тону, с которым к нему обратился Широ, было довольно просто. Он заметно напрягся, а его пальцы до боли вцепились в дверной косяк. Повезло, что это была человеческая рука — протез наверняка погнул бы даже такой прочный материал.       — Обычно я выступаю против применения насилия, но, учитывая обстоятельства, мне приходится из последних сил сдерживаться, чтобы тебе не врезать, — низко проговорил Широ, в его голосе снова плескалась чистейшая ярость.       Краткий момент тишины, а потом:       — Я знаю, — тихо ответил Лэнс. — И не стану тебя винить, если ты это сделаешь. Даже если ты воспользуешься металлической рукой.       — Что ты здесь делаешь, Лэнс?       — Я… могу я поговорить с ним?       Широ обернулся в сторону Кита, вопросительно взглянув на него, и с губ Кита сорвался вздох.       — Впусти его, Такаши.       Широ освободил проход, и Лэнс нерешительно переступил порог. Он не поднял взгляд на Кита, вместо этого увлечённо теребя край куртки.       — Я… Знаю, одним «прости» тут не отделаешься, потому что… ну, этого будет явно недостаточно. Однако других слов у меня нет. Я и представить себе не мог, какую боль причинял тебе, и как больно сделал сейчас. Я был таким слепым и глупым, и высокомерным эгоистом. И мне, правда, невероятно жаль, Кит, — наконец, он нашёл в себе силы поднять глаза и встретиться с пристальным взглядом Кита. — Мне очень жаль, во всех существующих смыслах этого слова. Я не хотел замечать, как вёл себя по отношению к тебе, что в Гарнизоне, что здесь и сейчас. И мне так тошно от осознания, как много зла я тебе причинил, хотя ты и так пережил слишком много. Ты прав во всём. Я не понимал, что говорю. Поэтому, спасибо тебе за то, что нашёл время объяснить мне всё на пальцах. Я заслужил всё то, что ты сказал и сделал, — он склонил голову вниз, покорно ожидая ответа.       Кит слегка усмехнулся.       — Боже, ты даже извиниться не можешь без лишней драмы.       Лэнс тут же встрепенулся.       — Извини!       Кит махнул в его сторону рукой, а потом поднялся, встав прямо напротив синего паладина.       — Если я говорю тебе, что ты зашёл слишком далеко, это значит, что я говорю это не просто так, и тебе, блять, стоило бы прислушаться и довериться мне. Совсем не обязательно рассуждать на тему того, кто и какие пережил травмы в прошлом. Ты не можешь точно знать, с чем столкнулись другие люди.       Лэнс кивнул, сглотнув ком в горле.       — И ради всего святого, хватит доставать меня этим дерьмом в стиле «ты мой вечный противник». Мы не в чёртовой младшей школе находимся. Соперничество может быть полезным, и я даже готов признать, что иногда перегибаю палку, если меня провоцируют, но всему есть предел. Мы не должны приносить разлад в команду.       Ещё один кивок.       Кит слегка тряхнул головой.       — Отлично.       Лэнс сконфузился, подняв на него непонимающий взгляд.       — Это всё?       Кит приподнял бровь.       — Нет, конечно, я мог бы запереть тебя в тренировочном зале вместе с Широ и попросить его не сдерживаться.       Широ, как самая настоящая королева драмы, демонстративно похрустел костяшками пальцев после этих слов. Лэнс заметно побледнел.       — Не-не-не, думаю, до меня и так дошло!       — Ну, тогда всё путём, — ухмыльнулся Кит. — А теперь проваливай нахрен, я хочу пообниматься со своим парнем.       Лэнс отсалютовал ему, но всё равно подобрался и на всех парах понёсся прочь из комнаты.       — Что ж, — сказал Кит, повернувшись лицом к Широ. — Теперь я начинаю чувствовать себя лучше.

***

      На следующий день всё будто повернулось на сто восемьдесят градусов, начиная со всеобщего настроения и заканчивая тем, что паладинам предстояло отправиться в космический магазин, где они абсолютно точно найдут приключения на свои многострадальные задницы.       Широ метнул в сторону Кита настороженный взгляд, когда тот сообщил ему о своих планах посетить торговый центр вместе с остальными вместо просиживания штанов в замке.       — Кит, ты точно уверен?       Кит вздохнул и потянул лицо Широ вниз, соединив вместе их лбы. Он решил, что его абсолютно не волнуют публичные проявления чувств и симпатии на глазах у остальных жителей замка. В конце концов, все они — его должники, чёрт бы их побрал. По-видимому, паладины и Коран уже покинули общий зал и теперь ждали его в отсеке с подами, но, ничего страшного, потерпят.       — Со мной всё будет в порядке, Такаши. Прекрати волноваться.       Широ легко улыбнулся и невесомо коснулся губами его лба.       — Хорошо, просто… я ничего не могу с собой поделать, ты же знаешь.       — Знаю, — нежно отозвался Кит и, не медля ни секунды, втянул Широ в чувственный поцелуй.       Добравшись до отсека с подами, Кит увидел воркующего над своим новым бластером Лэнса и дующего губы Ханка, но они оба тут же замолчали, стоило ему войти, даже Коран и Пидж притихли, напустив на себя донельзя серьёзный и официальный вид.       Кит тяжело вздохнул.       — Так и быть, расскажу вам то же самое, что сказал когда-то Широ и иногда вынужден напоминать: я не хрустальный, не разобьюсь. Да, дерьмо случилось, но, пожалуйста, бога ради, не ходите вокруг меня на цыпочках. Лучшее, что вы можете сделать — не менять ко мне своё отношение, — он остановился, но потом добавил. — Вот только, если захотите дотронуться до меня, то сначала лучше спросите. Прикосновения… нежелательны, когда речь идёт обо мне.       Потом Кит молча забрался на заднее сидение, устроившись поудобнее.       По дороге в космический торговый центр ему, разумеется, пришлось отвечать на вопросы.       — Итак, никому не позволено до тебя дотрагиваться? — осторожно поинтересовалась Пидж.       Кит повёл плечом.       — Очевидно, Широ может касаться меня когда и как только пожелает. У него ко всему имеется свободный доступ, но, учитывая тот факт, что это Широ, он всё равно сначала спросит разрешения. Вторым после Широ, кому я позволял себя трогать, был твой брат.       — Мэтт?       — Да, с ним мне было комфортно до его отлёта на Кербер.       Пидж мягко улыбнулась.       — Помню, он рассказывал, что достиг «дружбы второго уровня» с тобой, но так и не объяснил, что это значит.       Кит фыркнул.       — Господи, я тоже это помню. Твой брат — ходячий мешок странностей.       — Не стану спорить.       — В смысле, если я позволяю кому-то себя обнимать — это гораздо выше, чем второй уровень.       Пидж заливисто рассмеялась.

***

      После краткого шопинга, включившего в себя антикварные ножи, корову и безумного охранника торгового центра, паладины благополучно вернулись в замок. Широ, по всей видимости, развлекался в астральном разуме Чёрной и наладил с ней ментальную связь, в то время как сама Чёрная защитила его от атаки Заркона. Чудесная девочка.       Теперь самое время было наведаться на базу Клинков Марморы. …       Лучше и придумать нельзя.