Last of the Real Ones

Тебе не нужна их вера. Не теряйся из вида: выполняй свою миссию и помогай им. Вся сила, которая тебе нужна, заключена в тебе. Сила — в тебе. Мы можем изменить целый мир, Мы его захватим, начнем все с начала. Разве ты не знал, что мы могли бы быть Новым началом, сражаясь до победного конца? Скажи мне, что ты участвуешь в этом. Разве ты не хочешь стать Супергероем? — Simon Curtis — Superhero

***

      Не теряя времени зазря, паладины собрали Вольтрона, посчитав, что он непременно им понадобится. Они подлетели ближе к Атласу, который только что покинул атмосферу Земли, и Кит услышал облегчённый выдох Широ по каналу связи.       — С возвращением, паладины.       — Здорово вернуться, — мягко произнёс Кит.       — Ты в порядке? Как остальные? — спросил Широ.       — Все целы.       — Слава богу.       И буквально в следующую секунду по ним открыли огонь из всех пушек.       Вольтрон взял на себя целый взвод истребителей, перекрыв им дорогу к Атласу, однако сам Атлас не был полностью бесполезным и тоже нанёс значительный урон вражескому флоту. Кит остался под впечатлением. Как только они закончат спасать Землю, он уговорит Широ устроить ему тур по кораблю.       Широ уточнил у Сэма, появились ли новые данные о зайфоровых пушках, но, как выяснилось, новости были отнюдь не утешительными. Если пушки завершат сборку для одного общего выстрела — они превратят Землю в космическую пыль. Тогда они и решили разобраться с Сендаком. Не станет его — пушки отключатся. По крайней мере, Кит очень на это надеялся.       Но, разумеется, их атаковали прежде, чем они успели сдвинуться с места. Базы, на которых были установлены пушки, обладали защитой после запуска, поэтому от них нужно было избавиться в первую очередь и как можно скорее. Однако Широ заверил остальных, что пошлёт туда пилотов MFE. Даже с подмогой паладины не смогли добраться до Сендака вовремя и решили разделиться, отправившись перенаправлять диски, активирующие пушечные лучи, в надежде отвести удар от Земли.       Стиснув зубы, Кит понадеялся, что Широ и остальная команда Атласа смогут какое-то время сдерживать мощь флота галра.

***

      Широ и экипаж Атласа попали под удар. Системы щитов не собирались работать в ближайшее время, и пока поломку не устранили, огневая мощь Сендака обрушилась на них со всей возможной силой. MFE направлялись к последней базе, а Вольтрон сдерживал лучи зайфоровых пушек — несладко приходилось всем. Щиты, наконец-то, активировались. Ещё чуть-чуть и их бы разнесло на куски.       Широ облегчённо вздохнул.       — Когда произойдет следующий выстрел?       — В любую секунду! — беспокойно ответил Сэм. Широ проследил за тем, как львы буквально в последний момент успели перекрыть залп пушек, и шумно выдохнул.       — Львы удерживают пластины на позициях, но у них есть предел, — сообщил Сэм. — Под таким давлением они долго не продержатся.       — Тогда нам срочно нужно избавиться от Сендака, — проговорил Широ сквозь стиснутые зубы.       Однако Атлас не смог даже близко подобраться к главному крейсеру. Может, у Широ получится? На всякий случай он убедился, что связь с паладинами заглушена. Кит был бы не в восторге от его затеи.       — Сэм, что если кто-то один проник бы на корабль Сендака и перехватил контроль над кристаллом? Это могло бы остановить пушки?       — Проникнуть на корабль Сендака? — недоверчиво переспросил Холт.       — Это сработает? — обрубил Широ.       — Это может сработать, но тебе нужен коммуникационный девайс, чтобы соединить корабль с Атласом и позволить нам взломать их системы.       Что ж, с этим Широ разберётся.       — Значит, так мы и поступим. Я лечу туда. Коран, прими командование. Веди Атлас к месту действия. Мы должны быть готовы к любому исходу.       — Киту это не понравится, — заметил Коран.       Широ кривовато улыбнулся.       — Я в курсе, но если он ничего не узнает — ему это не повредит.       Широ сменил костюм и вылетел с корабля, пробираясь сквозь дебри металлических обломков, чтобы добраться до огромного военного крейсера Сендака.       — Атлас, что происходит? — крикнул Кит по общей связи.       — Продержитесь ещё немного! У нас есть план! — ответил ему Коран и, к счастью, умолчал о деталях плана.       — Что бы вы там не делали, времени в обрез, — процедил Кит.       — Держись, детка, — прошептал Широ, прежде чем оповестить Атлас о своём прибытии на вражеское судно. Прорвавшись сквозь полчища часовых (сражаться с ними было даже здорово, по крайней мере, Широ больше не ощущал себя полностью бесполезным), он добрался до кристалла, а Коран оповестил его о том, что связь с паладинами прервалась.       Держись, Кит, прозвучало в голове Широ, как только он добежал до светящегося пурпурного кристалла посреди комнаты. Эта штука выглядела знакомой.       — Сэм, я у кристалла. Начинаю активацию связи.       — Хорошо, Широ, но я должен предупредить — эта процедура немного странная. Я использую твой мозг как переходник.       — Ну, это будет не в первый раз, — пробормотал Широ и положил металлическую руку на кристалл. Тот внезапно заискрился, между протезом и кристаллом появились острые молнии, прорезавшие его плечо. Широ закричал от внезапной боли и почти отшатнулся, но устоял — это не самое болезненное, что он испытывал в своей жизни. Сражаться с Китом было в несколько раз хуже.       Напряжение стало слишком велико, и кристалл взорвался, отбросив Широ к стене. Он слабо простонал и, возможно, даже отключился на секунду, но вскоре пришёл в себя.       — Что ж, план сработал, — проговорил Широ себе под нос, потерев макушку. Он поспешил убраться с корабля прежде, чем кто-либо его заметил.

***

      Сильнейшее давление сгибало пластины, и всё, что могли делать паладины — это смотреть на то, как лучи устремляются к Земле… и как на подходе их остановил Атлас, принявший на себя весь удар. Львы находились в оффлайн-режиме, поэтому на некоторое время паладины остались вне игры.       Постепенно у всех восстановилась связь, и, что бы не сделал Атлас, большинство пушек оказалось уничтожено. Паладины разобрались с тем, что от них осталось, как раз вовремя — у Атласа отказали щиты.       — Корабль Сендака — единственная оставшаяся угроза, — проинформировала их Вероника. — Он на высокой скорости движется к поверхности Земли. И уже прошёл сквозь атмосферу.       — Широ всё ещё там! — крикнул Сэм.       Кит оцепенел.       — Он — где?!       — Ох, я так и знал, что ничем хорошим это не закончится, — донеслось бормотание Корана.       — Паладины, мы должны остановить этот корабль! Замедлить и отвести подальше от жилых районов! Живее! — приказал Кит и помчался к падающему судну. Без сомнений, Сендаку конец, но чёрта-с-два Кит позволит ему забрать с собой Широ.

***

      Широ плечом вынес дверь, ведущую на поверхность корабля, и наблюдал за тем, как он спускается в атмосферу Земли. Пробежав по всей длине корпуса, он надеялся найти место, где можно безопасно пережить падение, но вдруг…       — Ты!       Широ обернулся.       Сендак.       Его пальцы машинально сжались в кулаки. Пришло время долгожданного реванша.       В этот раз Сендаку не удастся одолеть его за пару ударов или используя кого-то другого вместо себя. В этот раз Широ выложится на полную. В конце концов, он тоже стал сильнее, чем когда-либо — получил новую, улучшенную руку и собирался ею воспользоваться.       Корабль слегка замедлился, приблизившись к Земле, но ни Широ, ни Сендак этого не заметили, сосредоточившись на поединке и постепенно настигая друг друга. Но в итоге судно жёстко встряхнуло, вынудив противников ухватиться за что угодно, чтобы не слететь вниз. А потом они упали.       Широ потребовалось время, чтобы прийти в себя: его голова кружилась как волчок, а на теле, казалось, не осталось ни одного живого места. Но он был жив.       Сендак — тоже. Силуэт могучего воина галра закрывал дым, но было видно, что он постепенно приближается.       — Победа или смерть, — прорычал Сендак и направил руку на Широ, готовясь стрелять.       Широ был словно прикован к земле. Не мог пошевелиться. Не мог спастись. Он посмотрел прямо на Сендака. Если уж ему и суждено погибнуть, то он встретит смерть, глядя в глаза злейшему врагу.       Но прежде, чем Сендак успел выстрелить, позади него приземлился Чёрный лев, и Кит выпрыгнул прямо из его рта, бросившись на Сендака с животным рыком, полным ярости. Активировав баярд, он разрубил тело Сендака пополам.       Чёрный паладин приклонился к земле и оглянулся в сторону Сендака, хотя в этом уже не было нужды. Командир галра упал на колени, а потом полностью повалился вниз, расставшись с жизнью навсегда.       Кит обрывисто задышал, убирая баярд, и метнулся к Широ, чтобы помочь ему подняться.       — Спасибо, — прошептал Широ и положил голову на плечо своего возлюбленного.       — Столько, сколько потребуется, помнишь? — ответил Кит и поцеловал его в макушку.       Широ слабо улыбнулся, прикрывая глаза.       — Помню, любовь моя.       — Что ж, отлично, — пробормотал Кит. — А теперь, как ты собираешься оправдываться за то, что проник на корабль Сендака в одиночку?       Широ бесцветно усмехнулся.       Остальные львы парили над их головами, и Кит помог Широ подняться на ноги, придерживая его за талию.       — Отличный удар, — похвалил парня Широ.       — Ты тоже молодец, супермен.       Но чувство облегчения продлилось недолго, так как неизвестный огромный объект вошёл в атмосферу Земли не так далеко от их местоположения.       И, чем бы оно не оказалось, оно было создано руками галра.

***

      — Нет! — послышался крик Аллуры по общей связи, и Кит стиснул зубы, придерживая Широ.       — Паладины, готовьтесь к столкновению! Ханк, помоги мне с Широ.       Передав Широ в надёжные руки жёлтого паладина, Кит прикрыл лицо руками, когда неизвестный объект приземлился на землю. Он убедился, что Жёлтая подобрала Широ и Ханка, а потом вернулся к Чёрной, которая укрыла его от поднявшейся волны песка и пыли.       — Ханк, доставь Широ на Атлас. Мы тебя прикроем.       — Понял.       Кит обратил пристальное внимание на возникшую перед ними угрозу и осознал, что она подозрительно похожа на Тёмного Вольтрона, созданного Лотором, хотя разница была ощутима.       — Очередной грёбаный кошмар, — пробормотал он себе под нос.       И, как всегда, оказался прав.

***

      Широ чувствовал, как содрогался под ним Атлас, столкнувшийся с… этой непонятной штукой, и понимал, что, должно быть, львам сейчас приходится несладко. Он сжал кулаки и соскочил с больничной койки.       — Мне нужно на мостик, — рыкнул он.       — Но… коммандер, — попытались медтехники. Широ лишь отмахнулся от них       Добравшись до мостика, он занял свою позицию у центральной консоли. Может, он больше и не являлся частью Вольтрона, но он в любом случае обязан был их защищать. Защищать Кита.

***

      Атлас сдерживал робомонстра, пока паладины собирали Вольтрона. Но даже так им было невыносимо тяжело сражаться.       Монстр разделил свой двухсторонний меч на две половины, и сначала Кита это взволновало, но потом он вспомнил, что — эй! — Вольтрон тоже так умеет! В битве с Лотором эта функция бы им пригодилась, но сейчас не об этом.       Какое-то время они сражались на равных, но, как обычно, продлилось это недолго, и враг стал играть по-грязному.       Мечи, коими обладал монстр, отобрали у Вольтрона всю квинтэссенцию.       Должно быть, Широ заметил, что они в беде и послал на выручку солдат MFE, потому что те появились довольно скоро и принялись вчетвером атаковать робота. Пидж активировала новую наплечную пушку и выстрелила прямо в лицо этой твари, из-за чего той пришлось их отпустить. MFE продолжали летать вокруг, прикрывая восстанавливающийся Вольтрон. Чёрт, это было очень плохо.       — Паладины, что произошло? Вы целы? — спросил Широ.       Они рассказали Широ о двойных клинках монстра, и Кит знал наверняка, что тот не обрадуется новостям.       Кит обрывисто вздохнул и включил канал связи с солдатами MFE.       — Пилоты, отступайте. Его выстрелы разнесут вас на куски.       — Кит прав. Вы успешно перевели на себя его внимание. Возвращайтесь на Атлас как можно скорее, — сказал Широ.       — Есть, капитан, — процедил Гриффин. Пилоты отступили, однако робозверь повис у них на хвосте. Пушки Атласа отбросили его назад, теперь именно Атлас стал его целью, и Кит не мог этого допустить. Не когда Широ — и тонна гражданских — на борту.       Вольтрон снова атаковал робота двойными мечами, надеясь увести залп поглощающего квинтэссенцию луча подальше от Атласа. И это сработало, однако избегать выстрелов самим было довольно сложно. Они чуть не упали на лагерь с поселенцами, где находились родители Ханка, поэтому Кит поднял Вольтрона наверх, привлекая внимание робота.       Пидж вновь воспользовалась наплечной пушкой, что очень круто, однако в итоге удар отскочил и полетел прямо к Атласу. И пока Вольтрон отвлекался, монстр пырнул его в спину, бросив на землю и забрав ещё больше энергии, чем в первый раз. Проблем было навалом, и Кит отчаянно не видел выхода. Они нуждались в помощи, но Атласу тоже нехило досталось. Чёрт. Чёрт.

***

      Абсолютно беспомощный, Широ наблюдал за тем, как раз за разом Вольтрон принимал на себя удары; раз за разом оказывался на земле, а запас его энергии приближался к нулю. Атлас тоже был сильно повреждён, поэтому команде пришлось ждать восстановления, которое грозилось занять слишком много времени. Чёрт возьми, он должен был придумать хоть что-то!       Монитор показал, как замерцали глаза Вольтрона, а потом полностью потухли.       — Нет, — рвано выдохнул Широ.       Существо поднялось, развернулось и полетело прямо в их сторону.       Солдаты кричали, вопили сирены, но кое-что в этой кутерьме привлекло внимание Широ. Мягкий звон, который подобно пульсу прокатывался по корпусу корабля. Перед глазами Широ внезапно предстали алтеанские сверкающие голубые линии, проходящие сквозь каждую систему Атласа. Что-то в его голове глухо зарычало, почти как… как…       — Поднимите корабль в воздух, — отдал он твёрдый приказ. — Введите координаты верхних слоёв атмосферы.       — Но как же Вольтрон! — запротестовал Коран.       — Коммандер Холт, мне нужна вся мощь, какая у нас есть, — сказал Широ.       Широ ощутил, как поёт в его руке кристалл, резонируя с кораблём. Кристалл, находящийся в глубине Атласа, мягко пульсировал, подобно сердцебиению. Широ закрыл глаза. И всё окутало ярким светом.       Тогда он снова открыл глаза.       — Экипаж Атласа, приказываю держаться крепче!       Корабль загудел, меняя форму. Всё вокруг светилось голубым и билось в такт двум кристаллам: большому — в сердце корабля, и маленькому — в механической руке Широ.       Как только трансформация Атласа завершилась, Широ повёл его вниз.

***

      Устало застонав, Кит поднялся в кресле, насколько хватило сил.       — Ребята, выходите на связь.       Остальные принялись потихоньку подниматься, однако Вольтрон совсем не двигался. Всё как в старые добрые времена.       Существо вернулось, дабы завершить начатое, а они не могли сдвинуться с места.       — Приготовьтесь к атаке, — рыкнул Кит.       Внезапно, поверхность под ними заходила ходуном, и всё видимое пространство заполнила тьма. Кит поднял голову, рассмотрев, как нечто гигантское летит прямо на них, закрывая собой солнце, и с диким рёвом вбивает робомонстра в землю.       Кит обронил челюсть. Это же… Атлас. И в то же время не он. Это огромный грёбаный робот, который был очень и очень зол.       Возможно, потому что управлял им никто иной как Широ.       Атлас был невероятно силён и успешно отстреливался от робозверя, который быстро уворачивался, в то время как Атлас был слишком неповоротлив из-за объёмов. Но, чёрт возьми, он знатно навалял этому монстру.       — Это Атлас? — изумился Лэнс.       Кит ухмыльнулся.       — Паладины, вы там? — позвал их Широ. — Каков ваш статус?       — Мы здесь! — ответил Кит со смешком. — Господи, супермен. Это было невероятное появление. Как ты…       — Я не совсем уверен. Но мы вас прикроем.       — Это я вижу, — сказал Кит, разглядывая массивного робота над собой.       Потом он увидел как Атлас — похож ли он на Вольтрон? Надо будет это выяснить — заблокировал один из пожирающих энергию лучей одной лишь рукой. Это было восхитительно.       Но вдруг робомонстр, каким-то неизвестным образом, увеличил размер тела, принявшись постепенно высасывать квинтэссенцию из Атласа. Долго он так точно не продержится, а значит, Вольтрону пора подниматься.       — Нам срочно нужно что-то предпринять! Этот монстр уничтожит Атлас! — крикнул Лэнс.       Кит смотрел на то, как робот преобразует отнятую энергию, и что-то в его голове громко щёлкнуло.       — Вот оно. Только это место на теле робота не защищено бронёй. Мы должны ударить по нему до того, как он выстрелит!       — У нас будет всего доля секунды, — заметила Аллура. — Как мы это сделаем?       — Мой баярд… — тихо произнёс Лэнс, и Киту больше не нужны были слова.       — Команда, у нас есть лишь один шанс. Отдайте всё, что у вас есть! Лэнс!       Они с Лэнсом активировали баярды, материализовав мощные крылья и помчались навстречу монстру, вонзив в него меч. Клинок прошёл прямо сквозь место для сбора энергии.       Оно взорвалось, и всё вокруг окрасилось в белый. То, что Кит увидел после — их снова разделило на львов. Проверив состояние паладинов, Кит связался с Атласом.       — Атлас, каков ваш статус? — он развернул Чёрную и увидел пригнувшуюся к земле гигантскую меху. — Атлас, вы слышите?       Тишина.       Кит стиснул зубы от досады.       — Они не в сети.       Тогда-то они и поняли, что битва не закончилась. Внутри робота находилась бомба, которая могла снести к чертям всё северное полушарие.       Кит глубоко вздохнул.       — Нам нужно унести его подальше отсюда,       Вольтрон схватился за монстра, неся его прочь от атмосферы. Тиканье бомбы становилось всё громче и быстрее, и Кита накрыло осознанием: они не успеют покинуть радиус поражения в срок. Это… мог быть их конец.       Широ. Кит сглотнул, подавшись вперёд. Он всё поймёт.       — Для меня было честью летать со всеми вами, — тихо сказал Кит. — А теперь, поднажмите!       Они отлетели на безопасное расстояние и развернулись, но Кит вскоре услышал грохот взрыва. Он ощутил, как стремительно подбиралась к ним со спины ударная волна, и посмотрел на экран, увидев перед собой ребят. Он надеялся, что хотя бы они будут в порядке.       Кит закрыл глаза. Последним, кого он увидел перед тем, как погрузиться в темноту, был Широ.

***

      Широ смотрел на то, как львы поднимают робомонстра в воздух, а сенсоры Атласа оповестили его о грядущем взрыве.       Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем на небе появился свет, сопровождаемый оглушительным взрывом.       Широ ждал, затаив дыхание. Команда вела себя тихо.       Львы падали вниз.       Пять светящихся лучей устремлялись к Земле, даже не думая замедляться.       — Паладины! — позвал Широ. — Вы меня слышите? Вам срочно нужно снизить скорость! Паладины! Кит!       Из коммуникатора доносились только помехи.       — Нет!       Четверо львов исчезли из поля зрения. Пятый, самый большой — Чёрный — приземлился рядом с Гарнизоном.       Широ рухнул на колени, вперившись пустым взглядом в монитор, отображающий местоположение пяти падений львов.       — Нет, нет, нет… — шептал он словно в бреду.       Они не могли погибнуть. Не могли! Кит не мог погибнуть!       — Широ, — разбито произнёс Коран, и Широ открыл глаза.       — Пилоты MFE, доложите статус.       — Полностью заряжены, капитан, — негромко ответил Джеймс.       — Отлично. Мне нужно, чтобы вы и остальные отправились на поиски паладинов. Верните их в Гарнизон для оказания медицинской помощи. Львы упрямы и не подпустят чужаков к паладинам, поэтому дайте им знать, что вы хотите помочь. Мы не можем позволить себе потерять ещё больше людей.       — Да, сэр, — отозвался Гриффин. — Но нас всего четверо, а львов пять. Как мы…       — Чёрного паладина я беру на себя, — отрезал Широ, не сводя глаз с мерцающей пурпурной точки на экране. — Отправляйтесь за остальными.       Наступил момент тишины.       — Есть, сэр.       — Вам понадобятся лишние руки для помощи паладинам, — продолжил Широ. — Коран, Вероника, Сэм, Айверсон, спускайтесь в ангар и летите вместе с MFE.       Он получил едва слышное «есть, сэр» от Вероники, Сэма и Корана и кивок от Айверсона, прежде чем все они покинули мостик.       Посадив Атлас, Широ помчался к выходу.       — Сэр, вам нужна помощь? — спросил некто из команды.       — Я справлюсь, — рыкнул он и покинул корабль.

***

      Айверсон и Лейфсдоттир добрались до Жёлтого льва, но потом увидели, как двое людей пытаются туда попасть.       — Пожалуйста, отойдите, мы со всем разберёмся, — начал коммандер, и стоящая рядом женщина повернулась к нему лицом. Её глаза горели, а по щекам струились слёзы.       — Мой сын сейчас там, внутри, — прорычала она, и Айверсон выставил вперёд руки в защитном жесте.       — Прошу прощения, мэм.       Вместе им удалось открыть люк, и первым, кто вошёл в кабину льва, стал большой мужчина, который, должно быть, являлся отцом Гаррета.       — Ханк? — позвал мужчина. — Ханк, это твой папа! Давай же, сынок, ответь мне!       Пробравшись в кабину пилота, они обнаружили Ханка упавшим на консоль, без сознания и с кровоточащими порезами.       Лейфсдоттир внимательно оценивала состояние жёлтого паладина.       — Сильные ушибы рёбер. Незначительное сотрясение. Возможно, сломанная рука. В целом, повреждения не слишком серьёзные.       — О, слава богу, — всхлипнула миссис Гаррет, принявшись крайне осторожно снимать с головы сына шлем.       — Вперёд, — сказал Айверсон, выступив вперёд. — Давайте вытащим вашего парня отсюда.

***

      Всю дорогу до Красного льва Вероника не переставала молиться. Неважно, кому — лишь бы кто-то услышал. Она попусту не найдёт в себе сил смотреть в глаза родителям, если Лэнс не выживет. Не посмеет. Меньше всего на свете она хотела бы потерять своего шумного, заводного братишку. Поэтому она молилась.       — Вероника, мы на месте, — обратился к ней Джеймс.       Они приземлились, и Вероника тут же спрыгнула с корабля, бросившись к Красному льву.       — Я… — она запнулась: разговаривать с роботом было странно, однако паладины и коммандер Широгане неоднократно повторяли, что львы — это не просто бездушные машины. В практическом плане они были живыми и очень, очень яростно оберегали своих паладинов. Веронике это было знакомо.       — Я его сестра. Мне нужно к нему. Пожалуйста, открой.       Какое-то время лев не двигался, а потом тихо зарычал, слегка приоткрыв рот, чтобы они смогли туда протиснуться. Вероника и Джеймс забрались в главную кабину, увидев, как Лэнс свесился вниз с кресла. Его шлем треснул, а на лбу кровоточила ссадина, но более серьёзных повреждений Вероника не обнаружила.       — Лэнс, ты меня слышишь? — спросила она, снимая с брата шлем.       — Ви? — слабо отозвался Лэнс, и его веки тут же затрепетали.       — Эй, всё будет в порядке. Мы о тебе позаботимся.       Лэнс пробормотал что-то о коровах на испанском, а потом снова отключился.       Вероника слабо рассмеялась, прижимая к себе Лэнса. Да, определённо, он скоро поправится.

***

      Коран нервно перебирал руками, пока он и человеческий пилот, Кинкейд, пролетали над океаном. Синий лев всплыла на поверхность воды, и они приземлились ей на спину.       — Вы лучше знаете, как это работает, — тихо заметил Кинкейд, жестом пропуская Корана вперёд. — Я последую за вами.       Коран кивнул и открыл проход внутрь льва, метнувшись к кабине пилота, где и нашёл Аллуру, повалившуюся на бок. Её волосы рассыпались по плечам, выпав из сломанного шлема. Беглый осмотр не выявил никаких серьёзных повреждений.       — Коран? — спросила она слабым голосом, приоткрыв глаза.       — Я с вами, принцесса, — с облегчением произнёс Коран. — С вами всё будет хорошо.       — Остальные… я не смогла… я защитила себя с помощью магии, но никак не могла дотянуться до них. Как они?..       Коран лишь покачал головой.       — Я не знаю.       Аллура горестно вздохнула и закрыла глаза, потеряв сознание.       — Я понесу её, — сказал Кинкейд, и Коран кивнул, помогая человеку вытаскивать Аллуру изо льва.       — Всё будет хорошо, Аллура, — тихо произнёс он. — Обещаю.

***

      Сэм смотрел в окно истребителя, подлетавшего к лесу, куда упала Кэти. Ризави выглядела ужасно подавленной.       — Мы на месте, коммандер.       Сэм кивнул и вышел с корабля, как только тот приземлился.       В скором времени он добрался до Зелёного льва вместе со следующей за ним по пятам Ризави. И как только он подошёл к роботу, та сразу же раскрыла пасть. В голове возникла мысль, что, возможно, львица узнала его, но это могло подождать. Сейчас ему было необходимо найти дочь.       Сэм забрался в кабину пилота и нашёл Кэти распластанной по сидению, с неестественно вывернутой шеей, однако это было не смертельно. Её шлем лежал на полу, а дыхание сбилось и замедлилось. Ребро треснуло, возможно, даже сломалось. На задней части головы виднелся сильный ушиб, сочащийся кровью. Но раны на голове всегда сильно кровоточат, сейчас Сэма больше волновало возможное сотрясение мозга.       Но Кэти была жива, и это всё, что ему было нужно знать. Сэм опустился на колени, переместив малышку к себе на колени и бережно обхватив её руками. Он был уверен, что ей досталось хуже всех, учитывая комплекцию, а в таком случае, остальные паладины должны были быть в порядке.       — Пойдём, Кэти, отведём тебя домой, — прошептал Сэм и понёс дочь к выходу из Зелёного льва.

***

      Широ взял с собой мотоцикл.       Дорога от Атласа до упавшего Чёрного льва заняла у него примерно пятнадцать минут, и всё это время он не мог сдержать дрожь во всём теле.       Прибыв на место, Широ увидел нескольких офицеров, пытавшихся попасть внутрь льва, но они, заметив его, остановились и отдали честь.       — Коммандер Широгане! Мы пытались открыть кабину льва, но у нас ничего не вышло.       — Я разберусь. Отправляйтесь в медицинское крыло и подготовьте пять палат для паладинов. Пилоты MFE доставят четверых, — он с трудом сумел удержать лицо, отдавая приказы, а голос то и дело норовил сорваться.       — Есть, сэр!       Офицеры поспешили выполнить поручение, и Широ сорвался с места, подбежав ближе к Чёрной. Одно долгое мгновение он буравил её взглядом, а потом положил протез на её металлическую морду.       — Знаю, я больше не твой паладин, — тихо сказал Широ. — Но даже если наша связь оборвалась, ты знаешь меня. Знаешь со всех сторон. И знаешь, что не существует на свете такой вещи, которую бы я не сделал для него. Поэтому, пожалуйста. Впусти.       Она впустила.       Широ забрался в кабину пилота, ощутив как ёкнуло в груди сердце.       — Кит? Кит, детка, ты меня слышишь? Кит!       Он обогнул кресло, обнаружив, что оно пустое, и все его внутренности сковало холодом от ужаса. Теперь он точно знал, каково было Киту обнаружить опустевшее кресло после битвы с Зарконом. До того, как Широ начал серьёзно паниковать, он заметил выглядывающий из-за кресла красный ботинок, и нашёл Кита распластавшимся на полу, с треснувшим шлемом.       — Кит, — выдохнул Широ, рухнув на пол. Он крайне осторожно положил голову Кита к себе на колени. — Малыш, ты слышишь меня?       Ни слова. Дыхание Кита было опасно слабым — он почти не дышал. В шлеме скапливалась кровь… А в грудь врезалось что-то острое и зазубренное. После краткого осмотра Широ понял, что это ребро.       Широ аккуратно снял с него шлем, постаравшись освободить Киту доступ к кислороду, и обхватил ладонями его лицо.       — Кит, прошу, мы же поклялись друг другу выбраться из этой передряги живыми! Пожалуйста, милый, я не могу потерять тебя!       Из горла Кита вырвался влажный кашель, и по его подбородку потекла кровь.       Он перестал дышать.       — Кит! Кит! Пожалуйста, я люблю тебя, я… Не бросай меня, умоляю!        Широ прижался к губам Кита, закрыв его нос и выдохнув ему в рот. Он подумал, что давить на грудь сейчас будет слишком опасно, однако искусственное дыхание было куда важнее. Он должен был сделать хоть что-то. Он не мог потерять Кита. Не сейчас. Никогда.       — Останься со мной, Кит, — всхлипнул Широ, вдохнув в его лёгкие больше воздуха.       Несколько мучительно долгих, напряжённых мгновений Широ повторял одни и те же манипуляции. Воздух. Компресс. Сначала.       — Пожалуйста, — прохрипел он. Пожалуйста, пусть Кит останется.       Последовал очередной момент тишины, а потом Кит снова закашлял кровью, но, к счастью, начал дышать самостоятельно. Широ почувствовал, как с его плеч свалился огромный камень, и, не сдержавшись, он прижался лбом к слабо вздымающейся груди юноши.       — Спасибо, — прошептал Широ. — Спасибо, спасибо…       Вскоре на место прибыл Джеймс.       — Капитан! — Гриффин сел рядом с Широ, который держал в руках неподвижное тело Кита, и положил ладонь ему на плечо.       — Он… вот чёрт, он выглядит хуже, чем остальные.       — Его ребро, — на выдохе произнёс Широ и показал пилоту на травму. Тот зашипел.       — Дело дрянь. Нужно вынести его отсюда.       Джеймс помог дотащить Кита до мотоцикла, и вместе они довольно быстро добрались до медицинского крыла Гарнизона. Хирург понадобился только Киту.       Ранения остальных были не такими уж серьёзными, однако никто из них не проснулся. Как сообщил доктор, Киту понадобится больше всего времени, чтобы прийти в себя, потому что хирургам нужно было убедиться в успешном заживлении лёгкого, которое оказалось пробито сломанным ребром.       Целую неделю Широ сидел в госпитале рядом с кроватью Кита, не отходя от него ни на минуту. Коран несколько раз пытался уговорить его взять перерыв, но Широ отказывался. Он не хотел оставлять Кита в одиночестве. Кит всегда был рядом с ним, когда Широ просыпался, поэтому он сам тоже хотел убедиться в целости и сохранности своего возлюбленного.       Кролия прибыла на восьмой день после происшествия. Перед тем, как увидеть, Широ её услышал.       — Где мой сын?       — Но, мэм, мы не знаем, кто ваш…       — Чёрный паладин! Кит Когане! Немедленно отведите меня к нему!       Волк, до этого дремавший у ног Широ, поднял голову — он тоже не отходил от постели Кита ни на шаг — и завилял хвостом, различив голос Кролии.       Двери в палату с шипением разъехались буквально минуту спустя, впустив внутрь нервную Кролию.       — Широ, — выдохнула она, опустив плечи. — Конечно, ты с ним. Как он?       — Ещё без сознания. Но живой, — хрипло ответил Широ.       Кролия глубоко вздохнула и присела на край кровати Кита, осторожно положив руку на его лодыжку поверх одеяла.       — Мы слышали, что произошло, но лишь обрывками. Просвети нас.       — «Нас»? — удивился Широ, и только тогда заметил у входа Коливана. Лидер Клинков выглядел гораздо лучше, чем в их последнюю встречу.       Он рассказал им всё в деталях. Всё, что произошло со времён их возвращения на Землю.       — Я не должна была оставлять его, — горестно прошептала Кролия.       — Клинки нуждались в вас, — негромко возразил Широ. — И я был с ним. Я не позволил бы ему погибнуть.       Кролия подняла на него нежный взгляд.       — Я знаю.       После появления Кролии и Коливана Широ позволил себе ненадолго отлучиться из палаты Кита. Он немного отдохнул и принял душ, вернувшись свежим, чистым и побритым. По дороге обратно он заглянул в комнаты к Лэнсу и Аллуре, которые уже давно очнулись. Ханку с Пидж тоже было лучше, однако большую часть дня они спали.       — Как там Кит? — спросил Лэнс сразу же, как только Широ переступил порог его палаты.       — Живой. Без сознания. Кролия и Коливан пришли к нему сегодня утром.       Лэнс слегка поморщился.       — Да, я слышал, что коалиция прислала людей. Похоже, земляне и впрямь вступили в контакт с инопланетянами. В хорошем смысле.       — Думаю, ты прав.       Широ навестил каждого паладина, убедившись, что все они идут на поправку. И именно тогда он узнал о прибытии на Землю Мэтта.       — Широ!       — Мэтт? — Холт заключил его в удушливые объятия, и Широ не постеснялся ответить тем же. — Когда ты…       — Вчера утром. Мы вылетели сразу же, как услышали о возвращении Вольтрона. Вы, ребята, до чёртиков меня напугали! Это ж надо — пропасть на целых три года! Пидж объяснила мне ситуацию, когда проснулась, но всё же… — Мэтт отстранился, и Широ заметил, как сильно отрасли его волосы, что их даже пришлось собирать в хвост. Ему, определённо, шла такая причёска.       — Папа рассказал мне о Ките, — тихо добавил Мэтт. — И я не хотел какое-то время тебя беспокоить. Как он?       — Лучше, чем когда я нашёл его, — ответил Широ.       Мэтт понимающе кивнул.       — Когда он проснётся — дай мне знать.       — Ладно.

***

      Спустя две недели после освобождения Земли Широ попросили произнести торжественную речь возле мемориала. В целом, он справился с задачей на отлично, однако по окончанию мероприятия рядом с ним появился громко лающий волк. Широ оцепенел. Существовала лишь одна причина, по которой волк мог отлучиться из больничной палаты, чтобы найти его.       Кит очнулся.