Last of the Real Ones

Вот и граница, я мертв внутри. Мне безразлично, если я распадусь на куски. Приближаюсь к концу, играет скрипка, Давай начнем подпитывать болезнь. Как я упрощаю, смещаюсь? Враг уже в пути. Покажи мне, каково это — мечтать в черно-белых цветах, Чтобы сегодня я смог оставить этот мир. — Breaking Benjamin — Unknown Soldier

***

      Кит пробудился задолго до запуска Атласа, и всё время провёл в расстроенных чувствах. Всё смешалось: нервозность от нахождения алтеанки (Луки, как назвала её Ромелль), печаль от необходимости снова покидать Землю, нестерпимое желание покончить с этой битвой раз и навсегда и, самое приятное, пелена радости и предвкушения, которую он так и не смог разогнать с тех самых пор, как на его пальце появилось кольцо.       На данный момент вышеупомянутое кольцо пришлось снять — Кит вовсе не хотел потерять его в пылу сражения. Но вместо этого Кит нашёл успокоение в кулоне с нефритом, обвившем его шею и греющем сердце.       — Кит?       Ласковые пальцы прошлись по его волосам, и Кит негромко выдохнул, приоткрыв глаза, чтобы взглянуть на своего жениха.       — М-м-м.       Широ лучезарно улыбнулся и поцеловал Кита в макушку.       — Вставай, детка. Нам нужно закончить приготовления к завтрашнему запуску Атласа.       — М-м-нх…       — Ну давай же, — закатил глаза Широ. — Сейчас уже далеко не шесть утра.       — Только потому, что я здорово вымотал тебя прошлой ночью, — самодовольно ухмыльнулся Кит.       Пока Широ что-то смущённо бормотал, Кит сел на постели и сладко потянулся. С другой стороны кровати показалась голова космического волка, а его хвост гулко ударял по полу.       — Утречка, приятель, — сказал Кит и почесал зверя за ухом.       Поднявшись с постели, он быстро переоделся в старую оранжевую форму и вместе с Широ отправился в зал для заседаний, где они собирались обсуждать дальнейшие планы.       — Я хочу добавить кое-что важное, — подал голос Широ, когда остальные уже начали сворачивать отчёты. — Это наша последняя ночь на Земле. Дальше нас ждёт очень много тяжёлой работы, и, возможно, мы не сможем вернуться сюда следующие несколько лет. Поэтому я приказываю вам провести это время с пользой для себя. Проведите его с тем, кого любите. Вы это заслужили. На этом всё.       Пока остальные неторопливо разбредались кто куда, Кит поймал взгляд Лэнса и серьёзно нахмурил брови. Лэнс кивнул и побежал вслед за Аллурой. Ханк, подмигнув Киту напоследок, последовал за другом. Вздохнув, Кит откинулся на свой стул. Лучше бы Лэнсу пригласить Аллуру на свидание, в противном случае он не постесняется запереть их в какой-нибудь кладовке.       — Эй…       Повернув голову на звук, Кит улыбнулся Широ.       — Привет.       — Помнишь про ужин с моей семьёй? Мама обещала приготовить твоё любимое.       — Конечно. Мама и Коливан тоже ждут его с нетерпением.       — Превосходно, — наклонившись, Широ оставил на лбу Кита лёгкий поцелуй. — Мне нужно доделать несколько дел, прежде чем я полностью освобожусь. Почему бы тебе не провести время с мамой?       — Я встречусь с ней.       Заполучив ещё один нежный поцелуй и крепкую руку на плече, Кит проводил взглядом уходящего Широ. Они с мамой побыли вместе около часа, пока Кролия не отлучилась по делам Клинка, а Кит в свою очередь не отправился навестить Чёрную вместе с волком. Они сидели на носу льва, наблюдая за закатным солнцем. Кит не подозревал, как сильно скучал по пустыне, и в этот раз был бесконечно рад, что может нормально с ней попрощаться. Пустынные закаты навсегда останутся его любимым зрелищем, а сейчас они стали вдвойне особенными, накрепко привязанными к воспоминанию о том, как Широ сделал ему предложение.       Вдруг Кит услышал дребезжание и раздражённое ворчание позади себя.       — Чувак, иногда тебя так трудно найти.       Кит усмехнулся про себя.       — Привет, Лэнс… — начал он, но чуть не подпрыгнул на месте, увидев своего друга. — Ого! Что это на тебе надето?!       Лэнс ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул и снял помятое ведро с головы.       — Коран так нарядил меня перед свиданием с Аллурой.       — Она всё-таки согласилась? — довольно ухмыльнулся Кит. — Это ведь замечательно, Лэнс! Отличная работа.       — Спасибо, но возможно это будет наше последнее свидание. Вряд ли я привыкну к этим алтеанским обычаям.       Кит ободряюще сжал плечо друга.       — Слушай, если она согласилась на свидание с тобой, значит, ей нравишься ты. Даже твоя раздражающая, глупая земная версия.       Лэнс в ответ растянул губы в улыбке и негромко усмехнулся, вскоре подняв взгляд на горизонт.       — Любуешься закатом?       — Да. Неизвестно, когда я увижу его в следующий раз.       Лэнс понятливо хмыкнул.       — Эх, я буду скучать по этому месту.       — Поэтому мы и обязаны завершить войну. И для этого нам понадобится Лэнс, паладин Красного льва. Лэнс, который всегда прикроет мне спину, и Лэнс, который точно знает, кто он и чего стоит.       Он оглянулся, улыбнувшись, и Лэнс снова счастливо засмеялся.       — Когда это ты стал таким эмоциональным?       — Всему виной помолвка, — пожал плечами Кит.       — Кстати о ней, ты разве не должен быть сейчас с Широ? Радостно чпокаться с ним на всех горизонтальных поверхностях, а?       — Ты ведь понимаешь, что мы не занимаемся сексом двадцать четыре на семь, да?       — Разумеется. Как сейчас, например.       — Я сейчас столкну тебя вниз со льва, МакКлейн.       Лэнс игриво пихнул его в плечо и покачал головой.       — А если серьёзно, почему ты не с ним?       — Ему нужно закончить пару дел. Потом мы идём на ужин к его семье вместе с мамой и Коливаном, — Кит хитро ухмыльнулся. — А потом будем трахаться на всех горизонтальных поверхностях.       — Чувак.       — Что? Ты первый начал. К тому же, этой ночью нам бы не помешало тщательно освятить Личные Покои Капитана Атласа.       — Чувак!       Кит залился смехом, а Лэнс, раскрасневшись, толкнул его прямо на волка.

***

      Ужин с семьёй Широгане прошёл, как и ожидалось, абсолютно восхитительно. Еда Сатико очень быстро заняла особый уголок в сердце Кита. Под конец вечера она раздала всем коробочки бенто и попросила быть осторожнее, пока они будут спасать Землю. «И помните, что у нас запланирована свадьба, поэтому, пожалуйста, останьтесь в живых!»       Широ радостно обнял свою маму.       — Счастлив узнать, что моя свадьба — это единственная причина, по которой ты просишь нас быть осторожнее.       — Мой мальчик выходит замуж! Как я могу не беспокоиться об этом? — улыбнувшись, она расцеловала Широ в обе щеки, а потом с тем же рвением принялась целовать и Кита. — Приглядывайте друг за другом, ладно?       — Всегда приглядываем, — ответил Кит, заключив женщину в объятия.       Вернувшись на базу, они так же тепло попрощались с Кролией и Коливаном.       — Не делай глупостей, фейерверк, — сказала Кролия, крепко обнимая сына.       — В смысле, не глупее обычного, — пошутил Кит.       Кролия усмехнулась.       — Приму это за обещание, — отстранившись, она сняла с пояса кинжал и отдала Киту. — Ты просил вернуть его, когда мы увидимся снова.       Кит нахмурился, подняв взгляд на маму.       — А разве тебе он не понадобится?       — Я справлялась без него восемнадцать лет, малыш, — улыбнулась женщина. — Возьми. Мне будет спокойнее, если он останется у тебя.       Он взял. Ведь кто знает, как всё обернётся. С Хонервой и её идиотской вуду-магией кинжал наверняка понадобится.       Пока Кролия обнимала Широ и наказывала ему беречь не только задницу её сына, но и собственную, к Киту подошёл Коливан.       — Будь осторожен, котёнок.       — Ты тоже, старикан, — ухмыльнулся Кит.       Кит и Широ добрались до своей комнаты в уютной тишине, а как только вошли внутрь, то почти сразу же улеглись в постель. Широ рассказывал о том, что случилось с алтеанкой и кто стоял за прибытием робота на Землю. Кит не удивился ни одному факту.       — Так и знал, что эта сучка не сможет просто свалить в закат, — рыкнул он. — Что, к слову, только мне на руку. У меня к ней куча претензий.       Широ примирительно поцеловал его в макушку.       — Тише-тише.       — Что? Неужто ты думаешь, что я спущу ей с рук то, что она пытала тебя, отняла у тебя руку, клонировала тебя, контролировала сознание твоего клона, пыталась убить меня… — перечислял Кит и вдруг замычал, когда Широ прервал его поцелуем.       — Мы её найдём.       Кит вздохнул и притиснулся ближе к тёплому телу Широ.       — Я знаю.

***

      На следующий день проводить солдат Гарнизона в путь пришла огромнейшая толпа народа. Сэм произнёс речь, Кит произнёс речь (чего он откровенно не хотел делать, однако, должность лидера Вольтрона добавляет ответственности и забот), а потом они взлетели, отправившись на миссию по возвращению империи галра в исходное, целостное положение.       Начали они с базы галра, расположенной на небольшой планете-спутнике. Всё прошло довольно гладко (если не считать несколько защитных лазерных атак, под которые они попали), и как только они оказались на поверхности, члены коалиции начали операцию по оказанию помощи солдатам галра, которые были ранены в битве.       На мостик прибыли паладины вместе с Широ и посреди комнаты увидели Гриффина и Кинкейда, которые не сводили глаз со стоящего к ним спиной мужчины галра.       — Он говорит, что является их лидером, — сказал Джеймс, и галра повернулся к ним лицом.       — Уоу! — радостно завопил Ханк и подбежал ближе к солдату. — Святая Калтенекер, что вы здесь делаете? Я Ханк, помните? Жёлтый паладин Вольтрона?       Галра внимательно рассматривал их, пока Мэтт и Пидж незаметно проскользнули ему за спину, чтобы покопаться в базе данных главного компьютера.       Ханк немного погрустнел.       — Мы работали вместе.       — Я помню, — прохладно ответил галра.       — Погоди, ты его знаешь? — спросил Кит у Ханка, подойдя ближе.       — Да, со времён щита Омеги! — закивал Ханк. — А, точно, ты же был на задании с мамой. Кит, это наш друг, лейтенант Лан.       Военачальник Лан всем своим видом демонстрировал, что не желает с ними сотрудничать, и тем самым не на шутку разозлил Кита. Он понимал, что галра им не доверяют, но предполагать, что они пришли, дабы заключить его под стражу — это уже слишком. Кит глубоко вздохнул, пока Аллура опровергала несправедливые заявления Лана.       — Мы пришли не за тем, чтобы спорить, — вставил слово Широ. — Военачальник Лан, мы просим вас присоединиться к Коалиции Вольтрона, чтобы помочь нам восстановить стабильность во вселенной.       — И какова альтернатива?       — Если вы хотите мира и желаете покончить с войной, то никакой альтернативы не существует.       Эти слова, похоже, не возымели эффекта.       Кит снова удручённо вздохнул.       — Вовсе не обязательно следовать принципу «победа или смерть». Я знаю, так живут все галра, но…       — А что ты знаешь о галра? — выплюнул Лан.       Кит сузил глаза.       — Моя мать — галра. Также она является членом Клинков Марморы. Как и я.       — Эти мятежники давно должны были сгинуть. Неужели их ряды настолько опустели, что им пришлось принять к себе грязного полукровку и его мамочку?       Кит почувствовал, как задёргался от гнева его глаз, и он находился в трёх секундах от того, чтобы не съездить ублюдку по морде, как вдруг на его плече появилась хватка Широ.       — Кит.       — Он заслуживает, — пробормотал Кит.       Прежде, чем Широ успел это прокомментировать, Пидж сообщила о полученном сигнале. Выяснилось, что посланный Ланом разведывательный флот попал в беду.       — Нам нужно лететь туда, — сказал Кит своему жениху. — Широ, как долго придётся ждать до запуска Атласа?       — Часы, — ответил Широ. — Мы ещё не закончили со всеми галра и не наладили работу планеты, — он покачал головой. — Это наша миссия, и мы обязаны её завершить.       Кит понимающе кивнул и повернулся к Лану.       — Тогда полетит Вольтрон.       — Вольтрон спасёт галра? — произнёс Лан с ядовитой усмешкой. — Мои солдаты никогда не поверят в ваши намерения помочь. Они будут биться с вами до последнего вздоха.       Кит приподнял бровь, скрестив руки.       — Да, именно поэтому вы летите с нами.

***

      Разумеется, Лан был недоволен их соглашением. Кит сообщил ему, что у него есть выбор: либо его солдаты погибнут, сражаясь с Вольтроном, либо погибнут из-за того, что не получили помощь.       Тогда Лан решил лететь с ними. С недовольствами, ворчанием, но он всё-таки полетел.       Большую часть путешествия военачальник провёл нос к носу с космическим волком, который ясно дал понять, что не в восторге от новой компании. Кит не стал ничего с этим делать — волк слишком умный, чтобы всерьёз напасть на Лана. К тому же, довольно забавно было наблюдать за тем, как неловко ёрзает огромный галра, когда ловит на себе взгляд маленького (по сравнению с Ланом) хищника.       Лан рассказал, в чём заключалась задача разведывательного флота — в поисках боеприпасов. Это совсем не понравилось Аллуре, которая сразу же ответила солдату колкостью. Кит тяжело вздохнул. Видимо, некоторые вещи никогда не меняются.       На месте, откуда был выслан сигнал тревоги, паладины нашли космическую свалку. Большую часть кораблей разорвало на куски, три судна частично уцелели, и только на одном из них были замечены признаки жизни.       С корабля никто не отвечал до тех пор, пока к громкоговорителю не подошел Лан. Но и в этом случае обратно прилетел всё тот же сигнал бедствия.       Хорошо. Настало время плана Б.       — Паладины, Лан и я пойдём первыми, убедимся, что вход безопасен. Вы, ребята, летите прямо за нами.       Забравшись внутрь корабля, они не нашли ничего, кроме жуткой разрухи. Словно здесь поработало массовое оружие, но по какой-то причине не оставило тел. Никаких следов борьбы. Как если бы галра просто испарились.       Лэнс и Ханк начали осматривать корабль, пока Пидж и Аллура потребовали у Лана объяснений, что за чертовщина тут творится.       — Мне не нравится, когда мне отдают приказы на моём же корабле, — гордо заявил Лан.       — Возьмём на заметку, — вздохнул Кит.       Кит и волк начали осмотр с носа корабля, но вскоре двинулись обратно с абсолютно пустыми руками. Между дверьми они нашли часового робота, который деактивировался сразу же, как только его освободили. Тогда они продолжили поиски. В итоге им удалось найти робота, который посылал сигнал бедствия.       — Кто… вы… такие?.. — обрывисто спросил часовой.       — Меня зовут Кит, я лидер Вольтрона, паладин Чёрного льва.       — Где… остальные… галра?       — Они на планете Райкер. А в чём дело?       — Планета… Райкер…       Секундочку…       Часовой пришёл в движение… или же, что-то двигало им, и Кит воспользовался баярдом, разрубив его пополам прежде, чем тот смог атаковать.       Кит поднял голову и увидел…       О, чёрт. Супероружие Ранвейга. Срань господня, он же говорил матери, что если они выпустят эту штуку на свободу, им это обязательно аукнется!       Оно выстрелило в Кита энергетическим лучом и убило бы, если бы не вовремя подоспевший космический волк с его способностью телепортироваться.       Волк переместил их на мостик к остальным, но Кит не обратил на них внимания, сразу же накинувшись на Лана.       — База, на которую вы послали свой флот, принадлежала военному Ранвейгу?       — Да, именно так.       Кит стиснул зубы.       — Что ж, дело дрянь.       — Кит, в чём дело? — спросила Аллура.       — Существо, которое бродит сейчас по кораблю — это супероружие, созданное для уничтожения галра и только галра.       — Военачальник Ранвейг никогда бы не создал ничего подобного, — возразил Лан.       Кит вкратце рассказал всё, что знает об этом чудовище, а Лэнс на это нервно усмехнулся.       — Погоди, а откуда ты знаешь так много об этом монстре?       — Мы с мамой выпустили его, когда сбегали с базы Ранвейга, — технически, это его мама выпустила существо, чтобы спасти его пропащую задницу, но Кит не собирался винить во всём только её. — Это моя вина. Простите.       — Разве не этого вы хотели с самого начала? Создать нечто, способное уничтожить всех галра специально для вас, — выплюнул Лан.       Кит бросил в сторону солдата усталый взгляд.       — Во-первых, даже если бы причина состояла в этом, создавать такое оружие было бы невероятно глупо, так как я сам наполовину галра, соответственно, это чудище охотится и на меня тоже. Во-вторых, напоминаю, что мы пытаемся спасти остатки империи галра, поэтому, не могли бы вы перестать пороть чушь? — Кит повернулся к Пидж, пока за перемывание косточек Лану взялся Лэнс. — Пидж, можешь запустить протокол самоуничтожения?       Последовал положительный ответ, и когда у паладинов осталась пара минут на то, чтобы выбраться, их удача, как и ожидалось, испарилась, потому что чудовище стало преследовать их почти сразу же после запуска таймера. Ничего удивительного, всё как всегда.       Монстр атаковал волка, но к счастью Ханк вовремя перехватил его и поспешил к выходу с корабля… который захлопнулся в ту же секунду, как Кит и Лан долетели до него, заперев их наедине с чудищем. Какое везение.       Они отчаянно пытались отпереть дверь, но тут Кита отбросило ударом монстра, а в Лана полетел энергетический заряд, который Киту, к счастью, удалось отразить. Его щит почти гнулся от напряжения и сильно придавил его к стене, не давая пошевелиться.       Чудовище снова бросилось на Лана, а тот угрожающе прорычал:       — Победа или смерть!       О, нет, в смену Кита такое не прокатит.       Он активировал ранец и приземлился перед Ланом, подняв баярд… который внезапно превратился в грёбаную ручную лазерную пушку. Кит, не теряя ни секунды, выстрелил в чудовище, пробив им стену. Вау. Это что-то новенькое.       Оскалившись, Кит обратился к Лану:       — По-прежнему не доверяете мне?       Он пролетел мимо галра и воспользовался новой формой баярда, чтобы прорваться сквозь стену. Судя по звукам за спиной, монстр возвращался за ними. Однако они успели выбраться буквально в последнюю секунду, вылетев в открытый космос, где их подхватила Чёрная.       — Умница, — похвалил её Кит и скользнул на своё место пилота. Чёрная проурчала что-то по поводу глупых львят, притягивающих к себе неприятности, а потом они все вместе сформировали Вольтрона, выдвинувшись обратно на Райкер.       — Ты спас мне жизнь.       Обернувшись, Кит увидел прислонившегося к стене Лана, который уже снял шлем и выглядел довольно обескураженным.       — Да, спас. Дважды.       — Зачем? Почему просто не убить меня? Ты бы выиграл время, чтобы спастись самому.       — Но ведь в таком случае мы будем ничем не лучше Заркона, разве нет? — ответил Кит. — Он мучил своих людей, используя их как расходный материал. Мы никогда так не поступим. Мы не пользуемся людьми, мы им помогаем.       На несколько мгновений Лан замолчал.       — Спасибо, чёрный паладин.       Кит фыркнул.       — Зови меня Кит.       — Кит, — кивнул Лан. — Возможно… Вольтрон не так плох, как нам казалось.       — Неужели, дошло, — буркнул Кит, но позволил себе улыбнуться.

***

      Когда они вернулись на Райкер, Лан произнёс речь для своих людей, замотивировав их присоединиться к коалиции, и пожал Киту руку.       — Не терпится увидеть, как выглядит светлое будущее в представлении Вольтрона, — сказал он и оглянулся Киту за плечо, где стоял Широ. — Ваш партнёр — человек чести, капитан. Вы, несомненно, счастливый человек.       Кит неловко прокашлялся. Что ж, это было… неожиданно.       — Я знаю, — улыбнулся Широ.       А вот теперь Кит точно раскраснелся.       Позже они вернулись на Атлас, и Широ внезапно прижал Кита к себе, глубоко поцеловав.       — Горжусь тобой, — мягко произнёс он.       Кит непонимающе моргнул.       — Почему?       Широ нежно заправил ему за ухо прядь волос.       — Неужели я не могу гордиться своим партнёром без причины?       Кит шутливо фыркнул и удобно устроил голову на плече Широ.       — Надо было позволить тому чудовищу его сожрать, — пробормотал он, на что Широ лишь усмехнулся.       Все тут же посерьёзнели как только оказались на капитанском мостике. Выяснилось, что Пидж смогла отследить след робозверя.       Широ яростно раздумывал, продолжить ли ему объединять планеты коалиции или отправиться в погоню за монстрами Хонервы. Кит решил помочь ему с выбором.       — Мы не можем поменять курс, — сказал Широ.       — И не нужно.       Широ поднял на него взгляд, нахмурившись.       — О чём ты говоришь, Кит?       — Мы разделимся, — просто ответил Кит. — Атлас продолжит работу с галра, а Вольтрон будет искать Хонерву с её роботами.       Широ согласно кивнул.       — Это может сработать. Пока мы освобождаем территории и ищем полезные данные, вы можете лететь на поиски, и тогда дела пойдут в гору.       — Ты ведь уже давно рассматривал этот вариант, не так ли, супермен? — улыбнулся Кит.       — Этот план логичен, — пожал плечами Широ.       — Но они будут там одни, без поддержки, — подал голос один из солдат. — Разве это не опасно?       Широ смерил парня серьёзным взглядом и выгнул бровь.       — Вы говорите о Вольтроне. Поверьте мне, — он послал Киту лёгкую улыбку, — они и не через такое проходили.       — Точнее не скажешь, — согласился Кит.       Погрузив все необходимые припасы во львов, паладины приготовились к отлёту. В ангар их пришли провожать Широ и Коран.       — Пожалуйста, берегите себя, — попросил Широ и крепко обнял Кита.       — А как же «они и не через такое проходили»? — поддразнил Кит, потеревшись носом о шею возлюбленного.       — Даже если я знаю о ваших умениях, это не значит, что я перестану волноваться о вас. Обо всех вас, — он слегка наклонился вперёд, обняв человеческой рукой щёку Кита. — Будь осторожен, малыш.       — Обещаю, — ответил Кит и мягко поцеловал его напоследок. — Скоро увидимся.       Они покинули Атлас, отправившись в опасное путешествие, и Кит отчаянно надеялся, что оно не обернётся катастрофой.