Friend Zone

      Он увидел её первый раз, когда сидел за партой в первом классе и считал ворон.       На ней была тёмно-синяя пышная юбка в складку, белая блузка с рукавами фонариками, прелестный бант на шее, держащий высокий воротник, белые гольфы с рюшками и туфли под цвет юбки.       Она ритмично шагала в глубь класса и её русые волосы, что были собраны в два хвостика и перевязаны яркими алыми лентами, летели за ней следом.       –Анабель, ты точно уверена, что это то место, куда бы ты хотела сесть?– лепетала её воодушевлённая и донельзя счастливая мать.       –Да, мамуль!– она отвечает ей через плечо, придерживая лямки рюкзачка. На её милое детское личико падают лучи солнца, которые не смогли выдержать бледно-зелёные жалюзи, и она растягивает розовые губки в счастливой улыбке, усаживаясь за парту, не замечая широко раскрытых глаз, наблюдающих за ней.       В классе царит суматоха и говор детей, что никак не утихает. Заходит учитель, полненький мужичок лет тридцати пяти, и просит родителей покинуть класс. Он хлопает в ладоши и начинает говорить речь:       –Ребята, меня зовут Григорий Петрович и с этого дня я ваш классный руководитель. Поздравляю вас с началом первого учебного года в вашей жизни и желаю успехов в начинаниях!       Парнишка не слушает никого, порхая на прекрасных белых крыльях воодушевления, и иногда обводит смущённым взглядом свой новый коллектив, с которым ему придётся проводить большое количество времени.       Так и прошёл весь первый школьный день Влада, что не мог забыть девичью улыбку.       – Её зовут Анабель. Бель...       Проговаривает имя, пробуя каждую буковку, и отворачивается к стене лицом, закрывая глаза.

***

      Четыре года начальной школы прошли гладко, ведь каждый раз, когда Влад заходил в класс Бель приветствовала его и давала конфетку со словами:       – Это тебе подарок, потому что ты мой друг!       Тогда в его груди разрождался огонь, а на душе становилось тепло и солнечно.       Он рад общению с ней.

***

      – Ты сегодня идёшь на обед?       – Нет, я кажется дома деньги оставил.– раздосадованно отвечает пятиклассник и бросает на подругу щенячий взгляд, – Ты же купишь мне булочку, Бель?       В ответ на свой вопрос он ловит уставший вздох и последующий смех.Она приобнимает его одной рукой и насмешливо ставит условие:       –Тогда сегодня ты составишь мне пару на танцах.       –Ты забыла, что мы с тобой итак в паре.       Они смеются и двигаются к столовой.

***

      В восьмом классе её сбивает машина и она попадает в больницу. Как итог – перелом ноги.       Влад приходил к ней каждый день, лишь бы девочка не скучала. Он приносил ей домашнее задание, рассказывал всё, что происходило в школе и в их танцевальном кружке, помогал иногда ей передвигаться по комнате.       Он устраивал ей фотосессии. В это время она была самой счастливой девчонкой на свете.       На стене напротив большого окна растянулись верёвочки, обмотанные гирляндой и обвешанные их совместными фотографиями, на которых они не только улыбаются, но и злятся.

***

      В девятом классе они сбежали с уроков и толкнули завуча, после, конечно же, получив отработку и выговор от директора.       Тогда он держал Бель за руку и нёсся по коридорам школы, как угорелый, а широкие пустые проходы запечатлевали в своей памяти голоса двух ненормальных подростков.       Они гуляли по городу, периодически роняя друг друга в сугробы. Их не волновали придирчивые и угрюмые прохожие, ведь у них свой мир.       И они в нём счастливы.       Правда в серых глазах теплится огонек, зарождающейся любви, который может перерасти в настоящее бушующее пламя.       В глазах цвета спокойного ясного неба кружит в вальсе только забота, дружелюбие и понимание.

***

      И каждый раз, когда на её лице расцветала радостная улыбка, в нём что-то шло до точки невозврата.       Он постоянно разрывался в расплывчатости своих чувств. Пытался бороться с чем-то доселе неизвестным, но так метко бьющим в самое сердце, после чего руки начинали дрожать, а полной грудью вздохнуть было невозможно.       Он искал помощи в каждом мимо проходящем человеке, но не находил.       Тогда он понял, что его подруга стала чем-то намного большим, чем обычная девушка, которой он мог рассказать абсолютно всё и не волноваться, что его могут осудить.

***

      Влад поддерживал её даже тогда, когда осознавал, что её губы принадлежали другим парням.       Он завидовал им, но не подавал признаков всепоглощающей ревности. Понимал, что пока что рано признаваться.       И в этот раз они сидят в их любимой кафешке.       Только в этот раз жалуется уже он.       Он не может совладать с очередной девушкой и просит растолковать Бель все её намёки и странные действия.       – Вот скажи, я знаю ты меня понимаешь, как никто другой, разве можно постоянно липнуть к человеку, не отходя ни на шаг?       Она медленно сводит брови к переносице и задумывается ненадолго, не отводя задумчивого взгляда от белоснежной небольшой чашечки.       – Тогда и ты мне ответь, чем ты думал, когда предлагал ей встречаться? – Бель отпивает кофе и принимается на печенье,– Только не говори мне, что тогда она была ещё адекватной.       – Но ведь так и было! – возражает Влад и смотрит на девушку обиженными детскими глазками. – Вы вообще очень...– его перебивают на середине фразы и договаривают:       – ...Очень странные существа. – она смотрит на него весёлым взглядом и добавляет:       – Я знаю, Ди.       Её прекрасные глаза дают ему понять, что она всё знает о нём и даже больше. Но он всё равно мысленно добавляет:       „Ничего ты не знаешь, милая...“

***

      В тот день солнце не озаряло землю своим присутствием. Люди были вялыми и передвигались с трудом, а тёплый летний ветерок не мог развеять их тоску по дому.       – Нам нужно поговорить, Анабель, – сообщает он по телефону и растерянно смотрит в телевизор, останавливая свой взор на значке телеканала.       – Но у меня поезд через час, – возмущённо сопит девушка в трубку и нечаянно гремит маленькой серёжкой через динамик. Вероятно, она придерживает телефон плечом, потому что в руках у неё небольшая стопка вещей.       – Это срочно.       – Ладно, ладно, не кипятись. Встретимся в парке у третьей скамьи от старой арки.       В трубке слышатся гудки, и Влад бежит накидывать майку. Напяливает кроссовки, завязывает шнурки и выходит из квартиры, захлопывая входную дверь, заставляя лестничную площадку пропустить через себя звуковую волну. Вылетает из подъезда и движется в парк, пытаясь хоть немного собраться с мыслями.       Анабель уже стоит в назначенном месте и видит приближающуюся знакомую макушку через каралловые стёкла очков.       Они здороваются и раздаётся в воздухе вопрос, который заставил девушку сорваться со всех своих дел и идти на встречу:       – Так что ты хотел мне сказать, у меня не так много времени?       И тут парень упал в осадок. Он действовал на эмоциях и не знал с чего теперь можно начать и как собрать всю свою волю в кулак.       – Я же для тебя друг, да Бель? – он озвучивает вопрос и смотрит собеседнице в глаза.       Та немного хмурится, находясь в лёгком замешательстве, и отвечает:       – Друг.       Он закусывает губу и продолжает:       – Так вот, ты для меня больше, чем просто подруга...       Из её рук выпадает листовка, которую старательно мяла, и она ошеломлённо смотрит на смущённого парня. Мир замирает на какое-то мгновение и они понимают, что обычного общения между ними больше не будет. Никогда.       – Знаешь, Ди, – она облизывает пересохшие губы и выдаёт следующую фразу, от которой у парня дрогнуло сердце и навсегда ушло в обратную сторону дороги, ведущей к сладострастной любви:       – Не всегда, когда ты любишь, становишься любим. Я питаю к тебе тёплые чувства, но только как к другу, извини.       Она спешно уходит, чувствуя, как разрывается её душа, и плотнее к глазам натягивает очки.       Он понимает, что больше они не будут проводить время вместе и теперь между ними неминуемая пропасть, которую никак не обойти.       Они расходятся в разные стороны и каждый чувствует всю тяжесть своей боли, постепенно сворачивающийся в небольшой плотный ком, и оседающий в тёмные уголки души.

***

      Она следила за ним сначала редко, иногда спрашивая у общих знакомых, как он поживает, после начиная думать, что помешалась на обычном парне, который был для неё лучшим человеком на свете.       Она разузнала, что у него уже есть милая и порядочная жена и дочь, точная копия него, а также собака, с которой он сидит вечерами в маленьком парке с газетой в руках. У него всё прекрасно.       А вот её гложет поздно подступившая любовь, не дающая ей спокойно спать ночами и свободно передвигаться в течение дня.       Она затягивает её в тот самый порочный круг безнадёжности, из которого не каждый сможет выйти.       Она пишет ему письмо с глупым признанием в любви и кидает в его почтовый ящик, спешно уходя.       Влад запомнил на всю свою жизнь тот случай, что обжёг его сердце, вероятно за то, что тот играл с чувствами девушек, пока ходил в школу.       Читая письмо, он понимает, что пишет ему Анабель, его девочка, попавшая в ловушку злой тётушки любви.       Он прекрасно осознаёт, что это не любовь, скорее поздно подступившее чувство вины или долго сдерживаемая привязанность.       Он пишет ей в ответ те же слова, что она ему сказала в их последнюю встречу, не чувствуя почти ничего:       Извини, Бель, солнце моё, но не всегда, когда любишь, становишься любим.       Он откидывается на спинку кресла, закуривает сигарету и, выдыхая едкий дым, произносит:       – Вероятно, нам не стоило вообще знакомиться...       А в её комнате, в самом дальнем и тёмном углу шкафа, до сих пор хранятся их совместные фотографии: последнее, что осталось от её Влада, любимого друга всего её детства.