Друг на мотоцикле

      Ночь постепенно уходила, уступая место утренней заре. Солнце медленно поднималось над горизонтом, освещая город тёплым светом. В то время как Бетти и Джагхед мирно спали в своих кроватях, утомившись за прошедший день, в кафе, незаурядном только на первый взгляд, сидели два человека, между которыми шёл напряженный диалог: — Но я не могу давить на неё, это будет подозрительно! — мужчина упорно стоял на своём. — Нас прижали к стенке, а без этого нам не добиться поставленной цели. Или ты уже передумал? — Не мели чушь, дорогая. Я всегда буду на твоей стороне, просто я не хочу подставляться. — Ты итак уже по уши погряз в этом. Вопрос лишь в том, удастся ли тебе выбраться. Мы так долго всё продумывали, уже поздно отступать. Картинка моей счастливой жизни почти сложилась, остался всего один пазл, так что не подведи меня! — женщина едва сдерживалась. — Твоей жизни? — Нашей, конечно, нашей, дорогой. Просто сделай это, и наша жизнь изменится навсегда. — Но это девчонка упряма и чертовски умна. — Тогда ты знаешь, как решить эту проблему. Убей её.

***

Джагхед.       Хоть на следующее утро мои парни и выглядели как потрепанные, побитые собаки, бар с самого утра был полон празднующих победу Змеев. Со всех сторон слышались тосты, радостные восклицания, содержимое бара стремительно уменьшалось, а количество пьяных напротив — увеличивалось. Я сидел за барной стойкой, допивая свой утренний кофе, когда кто-то подошёл сзади и хлопнул меня плечу. Я резко обернулся. — Свит? Ты что здесь делаешь? — А я вижу, ты рад меня видеть, Джонс, — засмеялся друг, приветственно обнимая меня. — Я ожидал, ты будешь отсыпаешься после дежурства. — И пропустить всё веселье? Ни за что! — Ну, тогда присоединяйся ко остальным, ты заслужил отдых. — А ты чего так скромно? — указывая на кружку с кофе, удивился Свит Пи. — Сегодня не лучший день, чтобы напиваться с самого утра. Я пригласил Бетти на бал, — моё воображение тут же нарисовало образ девушки. — Стоп, а как же Шерил? — лицо друга заметно помрачнело. — Мы расстались. — И ты так быстро перекинулся на другую тёлку? — рассердился Свит. — Во-первых, Бетти никакая не телка, а во-вторых я никогда не любил Шерил. Наши отношения были ошибкой, и она это понимает. Мы остались друзьями. — Ты поступил как полный ублюдок, мужик. — Я знаю. Постой, а что ты так переживаешь за Шерил? Она что… — Нет. — …нравится тебе, — конец фразы прозвучал утвердительно. — Не выдумывай, Джаг, — друг сделал серьёзное выражение лица. — Не повторяй моих ошибок, Свит. Если нравится девушка, нельзя это отрицать. Уж этот урок я усвоил. — Ты бредишь, Джонс. — Возможно, но во всяком случае, ты меня услышал. В моём кармане завибрировал телефон, и разговор с другом на время прервался. На экране высветился неизвестный номер. Я принял вызов. — Джагхед Джонс? — Да, а вы кто? — я мысленно напрягся. — Больница Ривердейла. Это по поводу вашего отца. — Что с ним? — в моих жилах застыла кровь. — Он пришёл в себя.

***

Бетти       Помощь Змеям очень вымотала меня, поэтому сегодня в двенадцать часов дня я с трудом открыла глаза. В честь школьного бала уроки были отменены, что давало мне возможность наконец-то выспаться. Вспомнив о том, что вопреки всем моим планам, я всё же иду на бал, и не одна, а с Джагом, я подорвалась с кровати. Ещё столько нужно успеть! Я схватила телефон и взвыла от количества пропущенных вызовов. Когда-нибудь Вероника таки убьёт меня… — Только не кричи, пожалуйста, — жалобно попросила я, набрав номер подруги. — Тебе повезло, у меня сегодня отличное настроение. Впереди нас ждёт улетный вечер, и даже твоё отвратительное поведение его не испортит, — целомудренно заявила Рони. Я засмеялась. Вероника выглядела очень смешно, когда пыталась вести себя, как уравновешенная особа. — Ладно-ладно, допустим. А почему тогда ты мне звонила столько раз? — Хотела предложить поехать на бал вместе. Конечно, я буду с Реджи, но мы не позволим тебе заскучать, обещаю. — Как бы тебе сказать, Ви… В общем, на балу я буду не одна. Меня кое-кто позвал. — Кто?! — от спокойствия подруги не осталось и следа. — Увидишь, — ухмыльнувшись, я положила трубку. Зная её отношение к Джагхеду, она будет не очень рада его появлению на балу со мной в качестве пары. В качестве пары… Как же круто это звучит… Откинув все мысли об этом смазливом бандите, я направилась в ванную. Я не относилась к девушкам, которые любят проводить весь свой день в ванной комнате, но сегодня всё было иначе. Мне хотелось выглядеть если не отлично, то хотя бы хорошо, поэтому вернувшись в комнату и взглянув на часы, я обнаружила, что прошёл ровно час с моего пробуждения. Желудок жалобно заурчал, так что следующим пунктом назначения была кухня. К моему величайшему счастью, матери дома не оказалось, хотя это и неудивительно — пятница всё же рабочий день. С тех пор как мне исполнилось десять лет, я сама готовила себе завтраки. Мама уходила рано на работу, да и готовить она не любила и не умела, а идти в школу голодной — то ещё удовольствие. Постепенно я научилась жарить яичницу, варить кашу, а следом появились навыки приготовления более сложных блюд: сырников, запеканок. В свои пятнадцать я умела варить супы-пюре и делать вкусные куриные котлеты. Со временем, кулинария стала моим вторым по счету хобби, после чтения книг. Настроение мое было на высоте, так что сегодня я решила побаловать себя сырниками. Включив музыку, я полностью отдалась процессу приготовления. Через какое-то время на столе стояла тарелка со свежими сырниками и мёдом, а всё это дополняла кружка с кофе. Если в мире и существовала вещь, за которую я готова убить — это кофе (особенно со сливками), я не могу прожить и дня без него. Я успела сделать только два глотка любимого напитка, когда кто-то позвонил в дверь. Неприлично выругавшись, я встала из-за стола и в чём была: халат, домашние тапочки и полотенце на голове, направилась открывать непрошеному гостю. На крыльце стоял человек, которого видеть я хотела меньше всего. — Здравствуй, Бетти. Впустишь? — не дожидаясь моего ответа, отец прошёл в дом. — Что ты здесь делаешь? — мой голос излучал сплошное недовольство. — Мы же договаривались встретиться, помнишь? Кажется, тебе нужны были деньги. Чёрт, я совсем забыла про эту легенду! — Да, нужны, но я же не думала, что ты заявишься сюда, — я решила закрепить роль лицемерной стервы. — Я позвонил Элис, чтобы попросить у неё твой номер телефона, но она сказала, что ты дома, и я могу прийти. — Как видишь, я никого не ждала. Ты принёс деньги? — Да, вот, держи, — он протянул мне два толстых конверта. Я, сделав вид, что оцениваю сумму, заглянула в содержимое и тихо присвистнула. — Не знала, что ты богат. Кем же ты работаешь, раз имеешь такие бабки? — я начинала входить в образ. — Скажем так, я частный предприниматель. У тебя сегодня свидание? — отец резко сменил тему. — Что? — я ошарашенно уставилась на мужчину. — Я знаю, как выглядит женщина, которая готовится к важному событию, — он снисходительно улыбнулся. — Сегодня у нас школьный бал-маскарад. — Ах, вот оно что… И что, соберутся все подростки города и будут напиваться? А если на вечеринку кто-то принесёт алкоголь? Директор не боится таких мероприятий? — Нас не оставят одних. Многие учителя будут там в качестве разносчиков напитков и, естественно, надсмотрщиков. Вход, конечно, открыт, но там будет достаточно взрослых, чтобы присмотреть за нами, — фыркнула я — Тогда я могу быть спокоен за мою доченьку. Я неосознанно скривилась от такого обращения, с детства не люблю, когда мне так называют. Пора прекращать этот балаган, что-то он здесь задержался. — Деньги ты принёс, спасибо. Считай, расплатился за испорченное детство, а сейчас тебе пора идти. — Да, конечно, я уже ухожу. Рад был тебя увидеть, Бетти. Я захлопнула за ним дверь и облегченно выдохнула. Наконец-то я могу спокойно позавтракать.

***

Джагхед       Я неуверенно застыл у входа в палату. Во мне боролись два чувства: желание увидеть отца, услышать его голос и страх перед этой встречей. Первое перевесило, так что я повернул ручку и открыл дверь. Отец сидел на кровати и уплетал суп. — Приятного аппетита, папа, — ЭфПи заметил меня и отложил тарелку на поднос. — Джагхед, — услышав родной голос, я бросился к кровати и крепко обнял отца. — Не смей больше так пугать меня, папа. — Прости меня, сынок. Прости за всё. Я исправлюсь, обещаю тебе. С алкоголем покончено. Я вернусь на работу и всё будет, как раньше. — Как ты себя чувствуешь? — я отстранился и присел на край кровати. — Всё отлично, не переживай за меня. Ты мне лучше расскажи, как твои дела? — только сейчас ЭфПи заметил синяки на моём лице и посуровел — Ты многое пропустил, но это уже не важно. Всё закончилось. Сейчас тебе нужно сосредоточиться на выздоровлении, поэтому доедай свой обед, а я поговорю с врачом. — Обед… Если бы это можно было так назвать… Понимающе улыбнувшись и ещё раз обняв отца, я вышел из палаты. Разговор, хоть и такой короткий, предал мне сил, я чувствовал себя самым счастливым человеком на земле. Поговорив с врачом, я узнал, что отец быстро восстанавливается и если так пойдёт и дальше, то через неделю его можно будет забрать домой. К слову о доме. После больницы я направился в трейлер, чтобы переодеться в свой костюм.

***

Бетти       Я уже полчаса крутилась возле зеркала, пытаясь решить, какую прическу сделать. В итоге, я остановилась на прическе из заколотых наверх волос и нескольких прядей, выпущенных вперёд. Я была готова. Серебристо-белое платье с красивыми узорами доходило мне до колен, шея была приоткрыта, а на спине красовался элегантный вырез. Образ завершали аккуратные туфли на шпильке, белый клатч и узорчатая серебристая маска на глаза. Я хотела присесть и немного передохнуть перед приездом Джагхеда, как уже второй раз за день прозвенел дверной звонок. На негнущихся ногах я спустилась вниз и с колотящимся сердцем вышла из дома. Увиденное повергло меня в шок. Джаг стоял передо мной в строгом костюме и лакированных туфлях. В руках он держал букет роз. — Шикарно выглядишь, Бетти. С цветами, надеюсь, угадал? — он протянул мне цветы и, как истинный джентльмен, нежно поцеловал руку. Меня словно током ударило. — Спасибо. Ты тоже меня удивил, не ожидала увидеть тебя в смокинге, — я, как могла, старалась скрыть своё смущение. — Я полон сюрпризов. Прошу, — широко улыбнувшись, он подставил мне локоть. Я положила на него свою руку и мы пошли к байку. Джагхед отдал мне свой шлем и удивлённо посмотрел на меня, когда я застыла, глупо улыбаясь. — Хоть что-то этим вечером осталось как прежде, — ответила я на немой вопрос и быстро села, обхватив его руками.

***

Автор       Мотоцикл подъехал к школе. В свете фонарей она выглядела не как строгое учебное заведение, а как приличный ночной клуб. Вход был обвешан всевозможными шариками, изнутри лилась музыка. С каждой минутой стоянка пополнялась машинами и мопедами, в числе которых был черный выделяющийся мотоцикл. — Змеи не придут на вечеринку? Везерби сделал её открытой для всех, — Бетти задала вопрос. — Вряд ли. Они не очень любят северных. Бетти, у меня есть к тебе предложение — давай забудем о Змеях, Упырях и прочей ерунде. Этот вечер принадлежит только нам, договорились? — он проникновенно заглянул ей в глаза. — Согласна, — девушка довольно улыбнулась, и взяв спутника под локоть, медленно пошла ко входу в школу. В спортивном зале, который сейчас было не узнать из-за дискобола, мишуры и разноцветной драпировки находилась уже куча народу. В основном, все просто общались и обсуждали наряды, но кто-то уже танцевал во всю. Вечер обещал быть отпадным. Войдя в помещение, Бетти встретила Веронику, которая как всегда выглядела превосходно, и сияющего от счастья Реджи. Ребята наслаждались друг другом и не упускали ни единого момента, чтобы взяться за руки. К большому удивлению блондинки, Рони очень вежливо поздоровалась со Змеем и заговорчески подмигнув, удалилась со своим парнем. Следующими на пути Бетти и Джагхеда встретились Кевин и Шерил. Кевин скрывал от всех свою ориентацию, а Шерил не могла найти себе пару так быстро, так что они идеально дополняли друг друга. Кев, ничего не знающий о Джагхеде, был ошарашен его появлением под руку с Бетти, но, кажется, был совсем не против такой компании для подруги. Шерил же отнеслась к появлению пары спокойно и даже по-дружески обняла Бетти при встрече. Пройдёт время, чувства Шерил немного остынут и эти двоё ещё поразят нас своей сплочённостью, а пока вернёмся к нашим влюблённым. — Ты бывал на таких вечеринках раньше? — Нет, максимум — мой бар. Хотя могу признать, здесь довольно мило. А ты? — Это мой первый бал. — Тогда окажите мне честь, Бетти Купер, разрешите пригласить вас на первый танец? — слова Джагхеда прозвучали одновременно с объявлением медленного танца. Краснея от таких слов, девушка робко вложила руку в ладонь партнёра. Не теряя ни секунды, тот закружил её в танце, касаясь тёплыми ладонями оголённой спины. От этих мимолётных прикосновений у Бетти кружилась голова больше, чем от громкой музыки и танца. Джагхед вёл себя максимально осторожно и создавал впечатление воспитанного молодого человека, будто тем самым дразня девушку. Чтобы хоть как-то отвлечься, девушка решила задать вопрос на нейтральную тему: — Как чувствует себя твой отец? — Он уже пришёл в себя, и ему гораздо лучше. За исключением пресной больничной еды, у него всё отлично, — на последнем слове парень выполнил сложный трюк и сделал несколько поворотов. Что уж тут говорить, танцевал он отлично.

***

Шерил       Кевин отошёл поздороваться с друзьями, оставив меня стоять одну. Возможно, мне не стоило идти на этот бал, но я не хотела пропускать всё веселье и сидеть дома в полном одиночестве. Я стояла в отдалённом углу зала, возле столиков с закусками и наблюдала за танцующими парами. Удивительно, но смотря на Бетти и Джага я не чувствовала злости или обиды — только радость за их счастье. Может на самом деле я не была влюблена в него, и он стал лишь спасательным кругом после смерти родителей? Не знаю, но я была рада, что из-за дурацких отношений не потеряла двоих друзей. Мой взгляд скользил по залу, оценивая наряды девушек. Среди моих ровесников чётко выделялись учителя, одетые в форму официантов и красные маски, которые разносили напитки и следили за порядком. Но нужно отдать им должное — они совсем не мешали, лично я их даже не замечала, пока специально не начинала вглядываться в толпу. Мой бокал с безалкогольным мохито опустел, поэтому когда один из официантов вручил мне бокал с ещё одним, я, благодарно улыбнувшись, приняла его, но не успела сделать глоток, как ко мне подошёл какой-то парень в синем костюме и соответствующей маской, скрывающей половину лица. — Можно пригласить тебя на танец? — незнакомец протянул мне руку. — Мы знакомы? — Быстро же ты забываешь тех, кого обзываешь клоунами. — Свит Пи?! Ты как здесь оказался? — я была ошарашена. — Вечеринка открыта для всех. Так ты удостоишь клоуна чести танцевать с самой красивой девушкой на балу? Покачав головой, я поставила бокал на стол и отправилась танцевать. Неужели ты снова наступаешь на одни и те же грабли, Шерил?

***

Автор       Вечеринка была в самом разгаре. Молодые люди наслаждались компанией друг друга. Период медленных танцев был завершен, теперь даже те, кто пришёл без пары, танцевали под зажигательную музыку вместе с остальными. Решив немного отдохнуть и утолить жажду, темноволосая девушка в зелёном платье и с короткой стрижкой подошла к столикам. Заметив полный бокал прохладного мохито, стоявший на столе, она в ту же секунду схватила его и выпила всю жидкость одним глотком. Довольная собой, девушка вернулась в центр зала и продолжила последний танец в своей жизни. Через пять минут на пол упало бездыханное тело, перечеркнув всю сказочность этого вечера.