Друг на мотоцикле

Автор       В бункере царила мёртвая тишина. Круг посвящённых в маленькое расследование дожидался Бетти, которая должна явиться с минуты на минуту. Заранее была оговорена встреча именно здесь, с целью полной конфиденциальности. Но в связи с такой неожиданной находкой Джагхед и Тони решили, что будет правильнее собрать их команду в полном составе.       Бетти не заставила себя долго ждать. Послышался звук открывания люка, и девушка спустилась по лестнице. — Всем привет, ребята, — радостно поздоровалась блондинка. — Бетти…— начал было Джаг. — Нет, я первая, — его перебили. — Я не думаю, что мой отец — убийца. Мы провели с ним немного времени, он оказался не таким уж и плохим. У нас много общего, но он, в отличие от матери, интересуется моей жизнью. Я так рада, может у меня, наконец-то, появится кто-то по-настоящему родной.       Девушка говорила с таким энтузиазмом и блеском в глазах, что друзья застыли в нерешительности. Никто не хотел рушить пусть иллюзорную, но всё же идиллию в её отношениях с новообретённым отцом, но оставлять её в неведении могло стать роковой ошибкой. Джагхед решил взять роль дурного вестника на себя: — Бетти, мне жаль, но ты ошибаешься в этом человеке. В его комнате мы нашли тот самый яд, которым была отравлена Мидж. — Нет, это какая-то ошибка… Этого не может быть, — Бетти попятилась назад. — Смотри, — Джагхед достал из кармана мобильный телефон и показал фото того самого пузырька.       Бетти выхватила телефон из рук парня и впилась взглядом в экран. По её щекам потекли слёзы. Чтобы не видеть этих сочувственных взглядов, она выбежала из бункера. Джаг тут же ринулся за ней, но его схватили за руку, останавливая. — Пусть побудет наедине с собой, ей нужно время, чтобы всё осознать, — попросила Шерил. — Чёрта с два я оставлю её одну в таком состоянии. Пусти, Шер.       Пару секунд они стояли неподвижно. Со стороны всё выглядело мирно и спокойно, но между друзьями шла настоящая борьба. Борьба взглядов, которая иногда даже хуже той, что с пистолетами и ножами. В этой борьбе побеждала не физическая сила, а внутренний стержень. Шерил нет равных в таких состязаниях, но не в этот раз. Она отвела взгляд первой и разжала свои пальцы на локте Джага, который, не теряя ни секунды, последовал за любимой. Бетти        Мне было не по силу остановить поток слёз, я просто безвольно стояла посреди леса, запрокинув голову назад, и глотала солёные капли. Нет ничего больней, чем рухнувшие надежды вперемешку с обманутым доверием. Я не хотела, чтобы кто-то видел меня в таком состоянии, сейчас я не отвечала за свои слова и поступки.       Увы, Всевышним моё желание не было услышано — за спиной раздались шаги. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, что это Джагхед. — Тебе не стоит видеть меня такой, — я постаралась, чтобы мой голос не звучал жалко. Ответа не последовало, вместо него я почувствовала горячее дыхание за спиной. — Повернись, — на грани слышимости попросил Джаг. — Чтобы ты увидел мой опухший нос и красные глаза? Нет, спасибо. Похоже, мой ответ ему не понравился. Змей резко крутанул меня за плечи, так что я не успела сообразить, что уже стою к нему лицом. — Почему ты плачешь? — строго задал он вопрос. — Почему? А разве это не очевидно? Я одна в этом мире. Матери плевать на меня с самого детства, а отец… Я правда поверила, что небезразлична ему, что мы сможем стать семьёй. На миг я поверила, что не одна, что меня кто-то любит, но это всё оказалось ложью, — я всё же не сдержалась и хлюпнула носом, слёзы, которые я смогла приостановить на какое-то время, снова потекли из глаз. Джаг обхватил моё лицо ладонями и нежно вытер солёные струи. — Не говори так, слышишь? Я люблю тебя, и пока я жив, ты никогда не будешь одна. Ты можешь не отвечать мне тем же, но я всегда буду рядом.       Я в шоке посмотрела на зеленоглазого брюнета и не могла вымолвить ни слова. Он притянул меня к себе и крепко обнял, не оставляя выбора, кроме как обнять его в ответ. Я вцепилась в его куртку, как в спасательный круг, и просто наслаждалась тем, как по моему телу разливается тепло и высыхают слезы.        Я поверила тебе, Джагхед Джонс. Не предай меня. Шерил       Эти голубки не появлялись уже около десяти минут, и мы все понемногу начинали нервничать. Я собиралась идти за ними, когда люк открылся и по лестнице к нам спустились заплаканная, но, кажется, довольная Бетти и серьёзный Джагхед. — Нам нужно идти к копам, — с ненавистью в глазах заявила блондинка. — Сбавь обороты, подруга. Я понимаю, ты хочешь, чтобы он получил своё, но не забывай, что мы пробрались в его номер незаконно. — Предлагаешь убийце разгуливать на свободе, Тони? — Малышка, она права. Улики, добытые незаконным путем недействительны в суде, а за взлом нас могут и посадить. Плюс к этому, нам нужно найти заказчика. — Заказчика? Ты о чём? — недоумевала я. — Я не вижу причин Хэлу убивать твоих родителей, а потом тебя. Он лишь исполнитель, но за ним стоит более крупная рыба. Если и сдавать убийц копам, то сразу двоих, — пояснил наш детектив. — И как ты предлагаешь это сделать? Следить за ним? Почему-то, я уверена, что после смерти Мидж он заляжет на дно, — съязвила Бетс. — Вот на этот случай я поставил скрытую камеру. — Скрытую камеру?! Когда только успел? Я всё время была с тобой, — удивилась Тони. — Ты не так внимательна, как думаешь, — ухмыльнулся Джаг. — Ладно, допустим, с помощью камеры мы вычислим второго убийцу, но что нам делать до этого? Завтра начинается школа. — На данный момент школа — самое безопасное для тебя место, Шерил, поэтому завтра мы все, как ни в чём не бывало, идём туда и делаем вид, что ничего не произошло. — А ты не забыл, что её пытались отравить на школьном балу? — иронично заметила Бетти — Может, он и прав. Это самое людное место в городе, никто не станет нападать там средь бела дня, — пожал плечами Свит. — Значит, решено. Тони, ты ответственна за слежку, в «Белом Змее» покажу, как подключиться к камере, а остальные завтра идут в школу. Кто сегодня охраняет Шерил? — Джаг окинул всех беглым взглядом. — Она в состоянии сама себя защитить, уж поверь мне, я проверял, — нахмурился Свит Пи. Я самодовольно улыбнулась и обратилась к друзьям: — Не знаю, как вы, но я валюсь с ног, поэтому на сегодня хватит собраний. Я домой.       В своих чувствах, видимо, я была не одинока, потому что друзья согласно кивнули и стали по очереди вылезать из бункера. Сюда каждый приехал на своём транспорте, поэтому мы распрощались у опушки леса и разъехались в разные стороны. Бетти       Не знаю, что на счёт Шерил, но я была вымотана морально и истощена физически. Приехав домой, я быстро приняла душ, съела что-то, отдалённо напоминающее ужин, и тут же легла в кровать. Моё сознание плавало на грани сна, когда телефон дал о себе знать. Я на ощупь нашла его на близстоящей тумбочке и, щурясь от яркого света экрана, прочитала короткое смс: «Деньги у меня» Облегченно вздохнув, я откинулась на подушку и со спокойной душой отдалась в такие долгожданные сети сновидений.

***

      Самое трудное по утрам — заставить себя встать с кровати. И даже если ты выспался, всё равно не прельщает перспектива откинуть мягкое одеяло и встретиться с миром лицом к лицу. Как правило, всё вышесказанное относится ко мне, но не сегодня. Я проснулась за час до будильника, полная сил и энергии. Я уже не помню, когда в последний раз размеренно, спокойно собиралась в школу и имела возможность приготовить любимый кофе и вкусный завтрак. К тому времени, когда нужно выходить из дому, я успела сделать макияж, подобрать идеальный лук и сделать прическу, что для меня являлось большой редкостью. В приподнятом настроении я завела скутер и выехала с парковочного места.       На школьной стоянке меня ждали друзья. — Бетти, ты вообще спать не ложилась? — удивлённо уставилась на меня Шерил. Я мило улыбнулась. — Ладно, раз ты приехала, можно идти.       Подруга крутанулась на каблуках и уверенной походкой начала отдаляться. Я хотела последовать за ней, но меня остановили. Джаг притянул меня за талию и страстно поцеловал. Я опешила, но почти сразу ответила с таким же желанием. — Шикарно выглядишь, — объяснил своё поведение Джаг, оторвавшись от моих губ. — Мы же в школе, — укоризненно прошептала я. — Плевал я на эту школу.       Он собственнически положил руку на мои плечи и повёл к зданию.

***

      Я стояла у своего шкафчика, выбирая нужные книги для следующего урока, и глупо улыбалась. То, как мы с Джагом заявились в кабинет, произвело фурор. Отличница и Змей. Этого не ожидал никто. Даже Вероника, которая знала о стремительном развитии наших отношений, удивилась такому «официальному» появлению. Мои счастливые мысли прервала чья-то рука, преградившая мне проход. — Что тебе надо, Арч? — недружелюбно спросила я парня. — Он тебе не пара. — Это абсолютно не твоё дело. Пусти меня, — я попыталась сдвинуть его руку, но оказалась в ловушке: с одной стороны — дверца, с другой — угрюмый Арчи. — Я знаю, ты связалась с ним, чтобы вызвать мою ревность… Ты нравишься мне, Бетти, — он заправил прядь волос мне за ухо. Я тут же одёрнула его. — Лапы убрал, — я грозно зашипела. — Отвали, Эндрюс. — Да ладно, хватит… Он не успел договорить. Его отбросило от меня как минимум на метр. — Кажется, она сказала, чтобы ты отстал, — зарычал Джагхед. — А то что? — Арчи уже оправился от толчка и стал приближаться к Змею. — Не связывайся со мной, рыженький, — угрожающе сказал Джаг. — И что ты мне сделаешь? — Она моя, запомни это раз и навсегда. Подойдешь к ней ещё раз, я тебе все кости переломаю. — Твоя? Так ты что, уже и с ним переспала? — Арчи обратился ко мне. — Не думал, что ты такая шалава, Купер.       Кулак Джага рассёк воздух и приземлился на щеке рыжего. Арчи, не ожидавший такого, не сразу взял себя в руки. Этой заминки Джагхеду хватило, чтобы схватить парня за воротник футболки и отбросить к стене так, чтобы тот основательно приложился головой.       К счастью, драка не осталась незамеченной. Реджи подлетел к сцепившимся парням и разнял их. Я схватила Джага за руку и потащила подальше от этого места в то время, как парень Вероники крепко держал рвущегося вдогонку Арчи. Я затолкала Джага в первый попавшийся кабинет и закрыла дверь на замок. — Остынь. — Почему он сказала «уже и с ним»? У вас что-то было? — тяжело дыша, спросил парень. — Нет, — честно ответила я. — Просто так такие вещи не говорят. Я спрошу ещё раз — ты спала с ним? Я в изумлении смотрела на парня и не верила, что он спрашивает это всерьёз. — Вот какого мнения ты обо мне… Я ничего не буду отвечать, думай, что хочешь.       Пытаясь скрыть обиду на своём лице, я развернулась и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Из кабинета послышался звук глухого удара. Переборов желание вернуться, я выпрямилась и пошла на урок. Джагхед       Я всё ещё не мог унять ярость. Она кипела во мне, требуя выплеска, но мне, к сожалению, помешали закончить начатое. Этот рыжий так и просил, чтобы я размазал его внутренности по стенке. Я не хотел думать о том, что было у него с моей блондиночкой. Как только я закрывал глаза, передо мной представала картина, которая приводила в бешенство. И раз Бетти не хочет отвечать на мой вопрос, это сделает рыженький, но для этого мне нужна машина…

***

— Эй, Реджи! — Пришёл поблагодарить меня? — За что?! — опешил я. — В этой школе исключают за драку, если ты не знал. Арчи тебя специально провоцировал, чтобы тебя исключили. Всё ещё считаешь, что меня не за что благодарить? — насмешливо посмотрел на меня парень. — Ладно, спасибо. Но позвал тебя не поэтому, мне нужна твоя помощь. Как ты относишься к этому… Арчи? — последнее слово я выплюнул с ненавистью. — Он когда-то подбивал клинья к Веронике, этим всё сказано. А что? — Раз ему нельзя преподать урок о недопустимости такого отношения к моей девушке в школе, то нужно это сделать вне её стен. Ты в деле? — Джаг, махать кулаками не лучший способ… — Расслабься, у меня для него другая участь. — Что от меня требуется? Я довольно улыбнулся. Представление начинается.

***

      В машине нас было трое: я, Реджи и перепуганный рыжик. Чёрный лакированный BMW плавно ехал по дороге, что вела из города. На заднем сиденье не замолкал Арчи. Какой же надоедливый тип, мне его даже жаль становится. За время нашей поездки все уши прожужжал о том, что похищение — это незаконно, и он подаст на нас в суд. Когда он повторил это уже в сотый раз, я всё же не выдержал: — Никто тебя не похищал. Мы просто решили устроить тебе сюрприз и вывезти на прогулку. Что в этом плохого? — язвительно спросил я. — Я здесь против своей воли! — Слушай, заткнись, пока я тебе рот скотчем не заклеил, — терпение Реджи тоже лопнуло. По видимому, угроза парня подействовала, так как весь оставшийся путь этот нытик провёл молча. — Притормози здесь. Мы уже достаточно далеко уехали, — попросил я через какое-то время. Машина остановилась. Я вышел из автомобиля, Реджи последовал за мной. Следующим был рыжик. — Я задам тебе один вопрос, а потом отпущу. Всё максимально просто. Эндрюс кивнул. — Что у вас было с Бетти? — проникновенно спросил я. — Ничего, мы съездили на одно свидание. Больше ничего. Эта недотрога даже поцеловать себя не дала, — брезгливо сморщился рыженький. — Тогда почему ты назвал её шалавой? — Какой же ты тупой, Змей! Чтобы тебя взбесить! — Прикуси язык, — угрожающе холодно сказал я. — Я узнал всё, что хотел. Поехали, Редж. Я развернулся и открыл дверь машины. — А как же я? — удивлённо вскрикнул Эндрюс. — А тебе пойдёт на пользу прогуляться и подумать о своём поведении. — Но до города не меньше пяти километров! Вы что оставляете меня здесь? — Да, точно также, как ты оставил здесь Бетти когда-то, — эти слова я проговорил через окно, уже сидя в машине. Реджи нажал на газ, и мы тронулись с места, оставив изумлённого Эндрюса стоять на дороге. Бетти       Ещё утром я позвонила Тони и договорилась о встрече. Чтобы не тратить лишнее время, она должна привезти деньги к мэрии в три часа дня.       Наручные часы показывали ровно три, когда ко мне подъехал знакомый байк. — Ты пунктуальна, — улыбнулась я. — Не люблю опаздывать. Вот, держи, это всё, что мы смогли собрать, — девушка протянула мне толстый конверт, набитый купюрами. — Надеюсь, этого хватит. Ты подождёшь меня здесь? — Нет, нельзя, чтобы Джаг узнал, что я отлучалась. Слежка, чёрт её побери, — она скривилась. — Есть успехи? — оживилась я. — Увы. Он только и делает, что спит, ест и смотрит телевизор. Уже даже напрягать начинает. — Ладно, если заметишь что-то интересное, звони. — Удачи, — распрощавшись, девушка села на мотоцикл и уехала. Да, удача мне пригодится. Я поднялась по ступеням и вошла в здание. Меня ждали, так как я заранее оповестила секретаря о том, что собираюсь приехать. — Миссис МакКой, добрый день, — я поприветствовала хозяйку кабинета. — Здравствуй, Бетти, — женщина доброжелательно улыбнулась. — Я принесла оставшуюся сумму, надеюсь, ещё не поздно? — я затаила дыхание. — Нет, присаживайся. Я заняла стул, предназначенный гостям, и положила конверт на стол. — Бетти, я обязана спросить, для чего тебе этот кинотеатр? — Я собираюсь отреставрировать его, — не моргнув и глазом, ответила я. — Твоя мать в курсе? — Да, это её подарок. — Ну что ж, в таком случае, вот договор. Прочти. Женщина взяла конверт и принялась пересчитывать деньги, а я тем временем бегло оглядела договор. — Этих денег хватит? — по-деловому уточнила я. — Определённо, — довольно улыбнулась мадам мэр, пряча деньги в ящик стола. — Тогда осталось вписать сумму в строку договора и поставить подписи. Прошу вас. Я пододвинула бумагу, предоставляя мэру первой подписать контракт. Она размашисто расписалась и протянула ручку мне. — Спасибо, у меня есть своя, — мило улыбнувшись, я достала из сумки ручку и точно так же поставила роспись. — Приятно иметь с тобой дело, Бетти. Я рада, что моя дочь дружит с тобой. — Благодарю, миссис МакКой. До свидания. Я поспешно забрала договор и вышла из кабинета. Дело почти завершено, остался последний штрих. Джагхед       После дружеской прогулки я чувствовал себя намного лучше, по крайней мере, мне не хотелось крушить всё вокруг. Только сейчас я понял, как обидел Бетти. Как я вообще мог предположить, что она встречалась с этим придурком? Нужно будет извиниться… Я вошёл в палату отца, в которой уже кто-то был. — Мистер Джонс, как хорошо, что вы пришли, — поприветствовал меня врач. — Что-то не так? — забеспокоился я. — Напротив, ваш отец прекрасно себя чувствует, завтра придут результаты анализов, и если они будут в норме, уже завтра вы можете его забрать домой. — Замечательно. Спасибо, мистер Реджет. Доктор снисходительно улыбнулся и покинул палату. — Да здравствует нормальная еда, да, пап? — ухмыльнулся я — Ты даже не представляешь, как я хочу выйти отсюда. — Я подготовлю трейлер к твоему возвращению. — Спасибо, сынок. За всё. — Ой, пап, перестань. Ладно, я пошёл, меня в баре ждут. Завтра заеду за тобой.

***

Я постучала в дверь. Из палаты послышалось разрешение войти. — Какой приятный сюрприз, Бетти, — удивился мистер Джонс. — Как ваше здоровье? — Отлично, завтра меня выписывают. — Шикарная новость. Вы уж простите, я сегодня без супа, но всё же не с пустыми руками. Я достала из сумки лист договора, на котором виднелась только одна подпись. Ручка, которой я воспользовалась в кабинете мэра, уже давно не писала. — Что это? — беря из моих рук бумагу, спросил отец Джага. — Это договор о покупке кинотеатра. Вам нужно поставить свою подпись на нём. — Я не понимаю… — Ваш сын хотел купить это здание, но не смог собрать нужную сумму. Я добавила немного своих денег, к тем, что собрали Змеи и составила контракт с мэром. Осталась лишь подпись, и земля ваша. — Бетти, я не могу… — Мистер Джонс, прошу вас. Эти деньги ничего для меня не значили, более того, я хотела от них избавиться. Вы ничего мне не должны. Просто поставьте подпись, — я умоляюще посмотрела на мужчина, протягивая ему ручку, на этот раз пишущую. Какое-то время ЭфПи находился в раздумьях и переводил взгляд с меня на контракт, а потом медленно взял ручку и поставил свой знак на листе. — У меня остаётся только одна просьба. Не говорите Джагу, это подарок на день рождения. — Разумеется, — мужчина понимающе улыбнулся.

***

Тони       Я стояла за барной стойкой и делала «Пина коладу», периодически поглядывая на ноутбук, который всё также неизменно показывал номер отеля и его хозяина. Ничего необычного этот хмырь не делал, хотя его бездействие тоже можно назвать подозрительным. Я отвлеклась всего на пять минут, но когда я снова взглянула на изображение, передаваемое камерой, то тут же отодвинула стакан с напитком и впилась взглядом в экран. В комнате появился ещё один персонаж, более того, это была женщина. К сожалению, она стояла ко мне, точнее к объективу камеры, спиной и я не могла разглядеть её лица. Каково было моё удивление, когда женщина провела по своим чёрным волосам рукой и…сняла их. Чёрт, это был парик! Боже, теперь мне всё ясно. Всё встало на свои места. Я схватила телефон и набрала номер Джагхеда. — Да? — послышался голос парня. — Я знаю, кто заказчик — Кто? — нетерпеливо спросил Джаг. — Пенни.