Холод парализовал, не давая и шанса дёрнутся. В глазах всё ещё было темно, я перестала чувствовать руки Скотта на своих плечах. В груди начал разрастаться страх, будто я потеряла часть себя, часть души. А за место этого кусочка поселилась темнота, которая, очевидно, уже никуда не уйдёт.
Резкая вспышка заставляет меня открыть глаза. В следующую секунду я вновь чувствую тяжесть воды, а в груди начинает жечь. От неожиданности хватаюсь за края ванны и выныриваю к кислороду в диком приступе кашля.
Это была неизвестная мне комната. Полностью белая, невероятно большая и неприятно режущая глаза.
Сбоку послышался такой же кашель. Эллисон и Стайлз тоже были тут. Только где мы? Может в нашем подсознании? Тогда почему тут были они? Может мы умерли и попали… А куда, собственно, попадают после смерти? В любом случае, в данный момент это — не так важно.
Вода уже не казалась такой холодной, но сидеть в ней не было никакого удовольствия. Мы вылезли на каменный, скользкий пол. Теперь я стала жалеть, что не осталась в кедах. Никто не понимал где и что с нами. В их взгляде читался перечень вопросов, которые я поставила себе ранее. И никто не хотел на них отвечать. Потому что самый очевидный ответ — мы мертвы! Ну, по крайней мере, должны быть такими.
Отойдя от банных процедур, мы осмотрелись. Перед нами было множество колон, метрах в сорока стояла такая же белая стена, а с другой стороны… пень!
— Мы точно мертвы! — вырвалось у меня, почти случайно.
Словив пару недовольных взглядов, сделала шаг к Неметону. Эта кочерыжка росла прямо из бетонного пола, и его ничего не смущало. Стоит где хочет! Хоть это и было, возможно, проекцией, но корни реально пробили плитку, а после слои бетона, прямо к почве. Где-то торчали сухие кустарники и мох, а из трещин дерева было видно мерцание светлячков.
Как бы не хотелось к нему прикасаться, другой возможности взаимодействия с ним не было.
— Ой, чтоб тебя… — поборов легкое отвращение, прикоснулась к идеально ровному спилу.
На секунду воздух как будто пропал, а я оказалась на залитой солнцем поляне в лесу. Была ранняя осень, судя по жёлтым листьям на деревьях. Лучи мягко согревали, а температура была максимально комфортной для вечерней прогулки. Судя по тропе я была не так далеко от дома.
— Это странно…
У меня за спиной послышался тихий, но мелодичный голос. Резко обернувшись встретилась… с собой. Я скакала в припрыжку, пытаясь догнать неестественно большую бабочку, напевая песенку, которую все дети учат в младшей школе. Мне было от силы лет семь, может восемь.
Это был тот самый день, когда я убежала сама в лес, без разрешения. Мама тогда чуть с ума не сошла. Только, я не помню, что было в лесу. Мой мозг задвинул эти воспоминания так глубоко, что трактором не достанешь.
Маленькая я пробежала мимо, забегая всё дальше в лесную чащу. Мне же оставалось покорно идти за собой. Видимо, тогда я была так сильно увлечена преследованьем бабочки, что не заметила, как через пару минут сошла с пешеходной тропы, забредая в более дикий район заповедника. Тут не было как таковых тропинок и, в какой-то момент, бабочка прилетела к большому раскидистому, страшному дереву. Она взлетела вверх, оставляя нас совершенно одних.
На лице маленькой девочки читалась легкая паника, от того, что она не знает это дерево и не помнит дороги откуда пришла.
Вокруг дерева кружило много других бабочек, светлячков и разномастной другой живности. Корни были плотно покрыты мхом и уходили глубоко в землю.
— Это и есть Неметон? Почему же в моем подсознании ты был трухлявым пнём? — обратилась я к дереву, будто бы оно мне ответит.
— Что ты здесь делаешь? — по лесной тишине раздался мягкий женский голос.
От неожиданности маленькая я слегка подпрыгнула, а когда развернулась, перед ней стояла темноволосая женщина средних лет, она была в красном легком платье на завязках и легкой накидке. Сзади стоял такой же тёмненький и угрюмый парень лет шестнадцати.
Женщина добродушно улыбалась, было видно, что ей можно доверять. Маленькая я, не почувствовав угрозы, сразу кинулась рассказывать про бабочку и как сошла с тропы.
Я же всё ещё не могла оторвать взгляд от подростка. Было в нём что-то знакомое. Мимика, такие же хмурые брови и острые скулы. Наклонив голову набок, тихо прошептала.
— Дерек?
— Правда забавно? — раздалось у меня за спиной.
Быстро обернувшись, застала перед собой ту же женщину, только немного старше. Кроме меня её больше никто не слышал. Я посмотрела на маленькую себя, а потом до меня дошла одна мысль.
— Вы — Талия. Мама Дерека, — она утвердительно кивнула и расплылась в легкой улыбке, — но почему вы видите меня? Почему я вообще могу говорить с вами? Как это возможно?
— Долгие годы я была хранителем Неметона. Теперь я буквально привязана к нему.
— Не самая радужная перспектива жизни после смерти, — слегка растеряно произнесла я. Но вспомнив её вопрос сразу же осеклась, — о чём вы? Что для вас кажется забавным?
— Неметон ещё тогда знал, что вы будете вместе, — она указала на сына, который, вроде как, даже стал меньше хмурится, — Дерек этого не понимал, потому что после смерти Пейдж прошло чуть больше месяца. Рана на сердце была ещё слишком глубока, чтобы почувствовать ту связь, что теперь существует между вами. Он сказал, что шёл туда, куда его ведёт чутье, и оно привело к тебе.
Я слушала это с легким недоумением и растерянностью. Это накладывалось на его последние слова, из-за чего в груди начало саднить, а в уголках глаз так и норовили собраться слёзы. Талия прошла мимо меня, следуя за сыном, который вызвался проводить маленькую меня домой. Она жестом позвала идти за ними.
— Вы знали, что так и будет? — уже спокойно спросила я. Она окинула меня теплым взглядом, таким по-матерински мягким.
— Откуда же мне было знать? — она заговорчески хихикнула, а после добавила: — От тебя уже тогда веяло необычайной энергией. Это почувствовал Неметон, и когда ты к нему прикоснулась, впитала часть той силы, что осталась после смерти Пейдж. Это, в некой мере, сыграло свою роль в твоем становлении альфой.
Талия запнулась, будто обдумывала, свои слова. Я же шла, не отрывая глаз от Дерека. Почему я забыла?
— Дерек почувствовал твою смерть, — резко начала Талия, прерывая мой тихий монолог в голове, — это разобьёт его сердце. Снова… — в её взгляде читалась та самая материнская боль. Но, что сделано, то сделано. Главное, чтобы он на этой почве не совершил необдуманных поступков.
— Я была вынуждена сделать это. Ради семьи*, — невольно я вспомнила об отце. Может не стоило его выгонять? Может нужно было его выслушать? Я ведь так скучаю…
Мы всё шли в сторону моего дома, маленькая я что-то рассказывала Дереку, иногда заставляя его улыбаться. Это хоть как-то скрасило моё пребывание здесь.
— Почему я не помню этого? — тихо спросила я, прерывая наше молчание, — Ничего же страшного не случилось, мозгу незачем намеренно забывать это… — но, на мой вопрос у неё не было ответа, — Тогда почему мне Дерек не рассказал, что мы уже встречались?
— И не один раз! — добавила Талия, всё ещё хитро улыбаясь, — после этого случая он стал, втайне, приглядывать за тобой. Пока мне не пришлось стереть ему и Питеру все воспоминания о Неметоне. В том числе, и про тебя. Это было необходимо. И, в то же время, я знала, что, если нужно, вы найдёте друг друга. Как видишь, так и случилось…
Тем временем, мы уже вышли на опушку у моего дома. Я запомнила полностью всю дорогу, и могла в точности найти пень снова. Пора уходить.
— Что ж, — подытожила Талия, — у нас осталось не так много времени. Поэтому, возьми это, — она вложила мне в руку золотую цепочку, в виде полной луны с красным камнем внутри, которую, до этого, сняла с шеи, — надень его во время затмения, и никогда не снимай.
Я оцепенело проследила за её движениями, не в силах сказать и слова. Будто меня зажали в тиски.
— Но, как оно сможет…? — она положила мне руки на плечи, прерывая мой быстрый трёп, и заглянула в глаза.
— Поверь мне, оно — сможет! — посмотрев в сторону моего дома, отпустила меня, подталкивая к выходу из леса.
У самой кромки леса, я обернулась и посмотрела на женщину в последний раз, и тихо, одними губами прошептала.
— Спасибо.
А после провалилась.
Через секунду в глаза ударил легки свет от потолочных ламп. Я с силой открыла глаза, делая глубокий и громкий вдох, подорвалась с места, буквально выливая добрых пару литров воды на пол. В плотно сжатой руке лежала та самая золотая цепочка Талии.
Значит это были не глюки…
— Я была там! — я буквально вывалилась из ванны. Новое осознание пришло как наводнение. — Была, ещё маленькой.
— Да! — поддержал Стайлз, — Мы, со Скоттом тоже были. В ту ночь, когда искали труп.
— И мы с мамой тоже. Мы тогда чуть кого-то не сбили… — все смотрели на нас будто на прокаженных и стало понятно: что-то не так.
— Почему.? Почему вы так странно смотрите? — недоверчиво спросила я, наводя указательный палец на присутствующих, в компании которых не хватало только Дитона.
— Видите ли, — неловко начал Айзек, — вы были без сознания достаточно долго…
— «Достаточно долго» — это сколько?
— 16 часов, — тихо сказал Скотт.
Мы с Арджент и Стайлзом невольно переглянулись, пытаясь как-то уложить этот, весьма фиговый, факт в голове. Пока я не выдала самое безобидное, что крутилось у меня в голове.
— Ну, это полнейшая жопа, дорогие мои, — я шумно хлопнула по мокрым бедрам, из-за чего вода, с новой силой полетела на пол. Хотя, там и так уже озеро. — Что ж, в какое очко нам нужно скрутиться на этот раз, чтобы успеть и родителей найти и альф остановить?
— Полагаю в очень тугое, — сказал Алан, заходя в комнату. И я с ним целиком и полностью согласна. — Потому что, до полнолуния осталось меньше четырёх часов.
— Да чтоб тебя… — прошипел Стайлз, оперевшись о края ванны, — и что мы будем делать?
Давайте будем честны: план — это не наш конёк. Потому что, в последний момент всё идёт по одному месту, и приходится выкручиваться на ходу. Только, думаю, лучше им это не говорить, и так с кислой миной ходят.
— Я должен вернуться к Девкалиону! — вздохнул Скотт. Я уже было хотела что-то спросить, как меня перебил Стилински.
— Чего, прости? С ума сошел?
— Скотт, этого нельзя делать! — вклинилась, до этого молчавшая Эллисон. Она перевела взгляд на нас, с Дитоном, — Скажите же ему!
А ей стоит говорить, что я не против, чтобы он вернулся? Это его выбор, и он знает, что делает. Вроде как…
Я перевела взгляд на Алана и, похоже, он был полностью со мной согласен.
— Я не думаю, что это плохая идея, — начал доктор, — в подобных ситуациях, иногда приходится объединиться с тем, кого считаешь врагом.
— Погодите, — Айзек неуверенно поёрзал на краю ванны, когда все посмотрели на него, — то есть мы должны доверится тому, кто считает себя Смертью и Уничтожителем миров? Я бы этого не стал делать…
— Никто не говорит о доверии, — я отрешенно посмотрела в окно, пока в моей голове созревает не самый хороший план. — Но, его можно использовать ради наших интересов! Девкалион может быть и врагом, и союзником, но, так же, он может быть и приманкой.
Я, было, хотела продолжить, но меня остановил звук открывающийся входной двери. Мы удивленно переглянулись, и я сделала пару шагов к дверному проёму. В приёмной, как ни в чём не бывало, стояли Итан и Джек. Я вопросительно вздёрнула голову. На что Джек ответил:
— Нам нужны ты и Лидия, — ага. А губозакаточную машинку ты не хочешь? И только я хотела озвучить свои мысли, как из-за спины выходит Мартин.
— Чего вам нужно? — догорая, им явно нужны мозги, а потом посмотрим по ситуации.
— Ваша помощь… — боковым зрением, я замечаю подорвавшегося Стайзла.
— В чём? — он вынырнул из комнаты, закрывая собой Лидию. Ставлю такому порыву 10 из 10.
— Не допустить, чтобы мой брат и Калли убили Дерека, — тихо выдал Итан. Мои, до этого хмурые брови, резко вернулись в нормальное положение, а все взгляды в клинике устремились ко мне.
— С чего это вдруг они решили его убить? — резко выдала я.
— Ты разве не слышала? — непонимающе спросил Джек, — Он теперь не альфа, — я посмотрела на Айзека, но тот лишь пожал плечами, — Дерек вылечил свою сестру. И теперь, когда он бета, они хотят от него избавится.
— Вот же упёртый баран, — но хотя бы живой, — что за жест «неписаной» щедрости? Вам от этого что? — Уилсон вообще терпеть Хейла не может, а тут на тебе.
— Он дорог вам! — вклинился Итан.
— Тебе! — добавил Джек, будто только для меня.
Попахивает очередным наебаловом. Прямо пирамида какая-то. Может они устроились в «Орифлэйм»? И теперь ко всем так подходят.
— Допустим, вы двое говорите правду. Как нам остановить долбанутого близнеца, спесивую истеричку и конченого Нормана Бейтса? — Джек усмехнулся и хотел было что-то ответить, как я добавила: — А, и про маньячку не забудьте!
— А губа у тебя не дура, — посмеялся Уилсон.
— Будто ты не знал, — вдогонку кинула я, заходя обратно в комнату и, схватив вещи, что сняла перед купанием, вышла к «гостям», — нужно будет заехать переодеться.
***
В дом мы ввалились вчетвером. Скотт поехал с Эллисон и Айзеком в квартиру к Арджентам. Стайлз же поехал домой, за вещами отца. Я сразу же направилась к себе в комнату, оставляя всех внизу, возможно, это опрометчиво, но если бы они хотели — давно уже напали бы.
— Дайте мне 5 минут… — кинула я скрываясь на втором этаже. Самое главное, чтобы папочка не пришёл домой.
Намеченный глаз, сразу упал на чёрные джинсы, белую укороченную футболку и бежевую джинсовку. Натягивая на ноги чёрные мартинсы, остановилась прямо у тумбочки, куда положила цепочку Талии.
Джек сказал, что мы поедем к Хейлу, возможно это может быть козырем, если он не согласиться сотрудничать. Недолго думая, впихнула её в карман.
— А он, не согласится… — тихо шепнула я.
В дверь тихо постучали, и после моего разрешения вошли.
— Дай угадаю, — Джек опёрся о дверной косяк, — он будет корчить из себя недотрогу?
— А ты, такой догадливый стал! — я развернула его и выперла с комнаты, а после и из дома.
***
Хейл, вероятно, как и сказала Талия, почуял мою временную кончину. И как иронично, что умер не он, а я. Было обидно за его слова, и очень прискорбно, что всё случилось именно так. Связь, после смерти, хоть и ослабла, но она всё ещё есть. Он не умеет контролировать свой гнев, и меня это не устраивает.
Всю дорогу я думала о том разговоре на кухне. О той боли и обиде. Только вот боль притупилась, а обида почти исчезла. Будто стало всё равно, и, в то же время, нет.
Тут, в мою голову озарило осознание. Это те самые изменения в душе. Та самая темнота. Её можно использовать, чтобы загладить всю эту ситуацию. Ведь, мне будет всё равно.
Я припарковалась у входа, и сказала, чтобы они шли первыми, потому что, как-то не прикольно начинать с козырей. Отогнав машину за дом, закрыла дверь, и бодрым галопом зашагала наверх.
Уже на лестнице были слышны отголоски разговора. Питер, как всегда, бурчал, а Дерек, пытался не рычать. И когда слова стали отчётливы, фраза Лидии: «Я как будто стою на кладбище» не придала радужного настроения. Ни мне, не им.
С должным усилием я открыла дверь и зашла в лофт. Выражение лица Хейла сразу сменилось: с раздраженного на обеспокоенное. Видно, что сожалеет о сказанном. И правильно делает.
— Спасибо, но, сегодня, я уже умирала. Опять туда не хочется! — я в упор посмотрела сначала на Джека, а после на Дерека, намекая, что, в данный момент, я на стороне Уилсона.
— Ладно! — напряженно прорычал Хейл, одними глазами намекая, что мы ещё вернёмся к теме моей временной кончины, — и какой у нас план?
— О, тебе понравится! — саркастично протянула я, — пункт первый, и единственный для тебя — свалить из этого чёртового города как можно дальше!
— Мы уже говорили об этом. Я не оставлю тебя тут одну. Без защиты! — это вызвало у меня волну смеха.
— Поверь, тут есть кому её защитить, — с ухмылкой заметил Уилсон.
А это он зря.
Глаза Хейла моментально вспыхнули, он сделал широкий шаг на встречу к нам. И когда у одного появится мозг, а у другого — нервы? Я чертыхнулась, и встала перед Дереком, упираясь руками в грудь.
— Уилсон выйди за дверь, ты не помогаешь переговорам! — я дёрнула головой в сторону выхода, всё ещё пытаясь удержать мужчину. Джек, недовольно закатил глаза, но всё же покинул лофт.
Поймав уставший взгляд Питера, который кричал: «Да сделай что-то уже с ним». Я обошла оборотня и выперла его на ту самую, злосчастную, кухню. И только закрылась дверь, будто оно поможет, Дерек разъярённо повернулся ко мне.
— Так вот на чьей ты стороне! — он упёрся руками о стол, упираясь на меня взглядом.
От такого заявления, во мне стала кипеть не поддельная ярость. И после всего, что было?! Он смеет заявлять о том, что я его, якобы, предала? Моё выражения лица менялось с каждой мыслью, становилось всё более злым, а на душе снова появилась обида.
— Серьёзно, Дерек?! Знаешь, что? Теперь я на своей стороне! Потому что, помниться, недавно меня кто-то удачно послал гулять на все четыре стороны. Не припомнишь, кто это был? За всё время я ни разу на тебя не сорвалась, не обвиняла и пыталась контролировать. И теперь ты мне заявляешь, что я «предала» тебя?
— Мы бы что-то придумали! И без них.
Мною снова завладели чувства, шум бывшего безразличия начал отступать. И в добавок к ярости снова пришла боль и обида. В уголках глаз стали собираться слёзы, из-за чего я злилась ещё больше.
— Что тут думать? Они тебя убьют и что дальше? М? Какие ты чувства испытывал, когда я умерла? — Хейл выпрямился, и изменился в лице. Его ярость будто утихла, а глаза переполнились тоской, — И даже после тех слов, я готова пойти на сделку с дьяволом ради тебя. Потому что, сюрприз, я люблю тебя и это уже не изменить, ясно? — по щеке скатилась одна-единственная слеза, которую разу же смахнула.
Дерек обошёл стол, вставая напротив, он аккуратно обнял, одними жестами прося прощения. Я обвила руками его торс, упираясь щекой в его грудь.
— Алекс, ты не представляешь какие эмоции, вызываешь у меня. Я готов идти за тобой и в рай, и в ад. Если сможешь, прости меня, мне правда очень жаль за те слова, — он отодвинулся, не разрывая объятий, поднял мою голову за подбородок, и прямо в лицо, со всей нежностью, на которую был способен, прошептал: — Я люблю тебя! И всегда буду любить.
— Не забудь пункт «Всегда выполнять твои просьбы», — как бы невзначай добавила я. Он устало улыбнулся и кратко поцеловал меня в лоб. — Нет, ну уехать всё равно придётся! — уже серьезно сказала я, — что бы план сработал, тебя не должно быть в городе.
***
Кора и Дерек быстро собрали вещи, и я повезла их в другой конец города к гаражам. Было понятно, что Коре не комфортно, но она всё же озвучила интересующий вопрос.
— Ты умерла? — осторожно спросила она. Я неопределённо кивнула в бок, а её брат снова нахмурил брови.
— Тебе кто-то говорил, что подслушивать не хорошо? — Дерек кинул в её сторону вопросительный взгляд.
— Да вы так кричали, что и никакой супер слух не нужен, — хмыкнула Кора.
— Это поможет найти наших родителей.
— И чем ваша смерть помогла?
— Теперь мы знаем где они! Ребята этим занимаются, — вспомнив о Неметоне, я засунула руку в карман куртки, и, не отрывая взгляда от дороги, нащупала цепочку, — вам передали.
Хоть Талия и просила надеть драгоценность в полнолуние, я предпочла отдать её Коре. У меня нет прав носить эту вещь.
Как и ожидалось, памятная вещь подействовала катализатором, вызвав минутную паузу.
— Это же, мамина цепочка, она сгорела вместе с домом… — тихо прошептала Кора, аккуратно беря украшение с руки, — но как это возможно?
— Я встретила вашу маму… там. Оказывается, мы с Дереком были давно знакомы, ещё до пожара. Пока Талия не стёрла воспоминания о Неметоне, а вместе с ними и обо мне, потому что встретились мы именно под ним. — я чувствовала на себе непонимающий взгляд Хейла.
— Почему ты этого не упоминала?
— Потому что я забыла, как и ты. Если твой брат не против, оставь его себе, — я обратилась к Коре, смотря в зеркало, где мелькнул её благодарный взгляд.
Дальше мы ехали в тишине, у каждого были свои мысли и вопросы. На которые, вряд ли, найдём ответы. Гаражный кооператив находился на окраине Бейкон-Хиллс, но, тем не менее, доехали быстро. Всё заняло порядка получаса, и вот, я подошла к водительской двери, кидая последний взгляд на них.
— Ах да, и не звоните, пока не будите, минимум за 100 миль от сюда, — неуверенно кинув самой себе, стукнула по корпусу и отошла.
— Будьте осторожны…
— Гони уже! Потому что это становится всё тяжелее, — я перебила Дерека, но он всё же послушал и вдавил педаль газа в пол.
На обратном пути мне приходит сообщение от брата.
«Мы немного задерживаемся» и следом одно слово: «Отец».
— Пиздец!
