Oblivion

С трудом разлепив веки, единственной, что Вэй У Сянь смог разглядеть, была тьма. «Неужели я жив?» — первое, что пронеслось в его сознании. Второе: «Ну и где это я?» Вэй Ин со стоном попытался приподняться, но тело словно окаменело из-за недавно испытанной боли и отказывалось его слушаться. Перед глазами беспорядочно мелькали воспоминания с осады горы Луань Цзан. Однако последним, что он ясно мог вспомнить, это то, как его призрачные солдаты повинуясь приказу рвали его в клочья… Вэй У Сянь почесал голову. Чувства постепенно возвращались к нему, взгляд же никак не прояснялся. В то же время он начал осознавать, что лежит в какой-то липкой жиже. В нос ударил запах гнили и железа. Глаза по-прежнему видели лишь темноту, однако стоило перекатить голову, взор наткнулся на нечто красное. «Так, где же я оказался?» Вэй У Сянь с трудом приподнялся. И в тот же момент вздрогнул всем телом. Та «жижа», в которой он лежал, вплоть до этой секунды, всё это время была ничем иным, нежели кровью. Нервно оглянувшись по сторонам, Вэй У Сянь заметил, что, несмотря на непроглядный мрак, что был везде, куда не посмотри, нельзя было утверждать, что тут темно, скорее… Это ведь не кровь так светилась, да? Ведь на расстоянии вытянутой руки можно было разглядеть всё, хоть и с трудом, а этот… кровавый океан и подавно. А если уж глаза привыкнут, то можно удостоиться чести любоваться пейзажем ещё дальше. — Эй! Есть здесь кто? Ответом ему была тишина… Что ж, может быть начало дня и было нестандартным, всё равно оставаться и принимать ванну из крови совсем не улыбалось ему, поэтому Вэй У Сянь снова заворочался в попытке ухватиться за что-то. Неожиданно под руку попался какой-то кругловатый, твёрдый и подозрительно знакомый объект. «Череп? Погодите-ка…» Вэй У Сянь попытался нащупать то, на чём все это время лежал. «Всё это — мертвецы?!» — тревожные мысли начали посещать Старейшину. — Да Куда я, чёрт меня возьми, попал-то?!.. Может ли быть, что я всё ещё жив? — Убить Старейшину! — Не дайте ему уйти! «…Нет, я совершенно точно мёртв. А значит это место никак не может быть миром живых…» — заключил Вэй У Сянь. — «Может, я попал в Ад?» — про себя он усмехнулся. — «Так где же обещанная мне кара? Если не учесть море трупов и крови, то это вполне себе неплохое, тихое местечко…» Силы постепенно возвращались к Старейшине, но слабость в теле и боль в суставах всё-таки заставили его пару раз чертыхнуться, прежде чем принять вертикальное положение. Наконец, встав на ноги, Вэй У Сянь смог нормально оглядеться по сторонам. Тьма окутывала это место, словно туман. Вэй Ин нутром чувствовал, что вся эта тьма на самом деле Тёмная Энергия. — Э-э-э-эй! Здесь кто-либо есть? — снова попытался мужчина. — Неужели я здесь действительно один? И что мне теперь прикажете делать? — и, не дождавшись ответа, он двинулся в путь.

***

Вэй У Сянь вздохнул, попутно вытирая выступившую на лбу капельку пота. «Похоже, тьма тут не подчиняется контролю…» — заключил он. Перед ним, а точнее, в миллиметрах от его лица, огромный чёрный сгусток тьмы недавно пронзил пространство. Этот сгусток по форме напоминал скалы из местностей И Лин, что знакомы Вэй У Сяню уже очень, очень давно. А ведь Вэй Ин всего лишь разок попытался призвать окружающую его энергию к контролю. Однако та лишь лениво зашевелилась, а потом, взревев словно раненый зверь, пронзила воздух и почти царапнула лицо Вэй Ина. Почти. После этого инцидента Вэй У Сянь решил, в целях предосторожности, какое-то время больше не использовать Тёмную Энергию… Вот с такими нерадостными мыслями Старейшина и продолжил ковылять, попутно нагоняя круги по кровавой глади. В то же время никак не удавалось избавиться от навязчивого ощущения, что за ним наблюдают…

***

«Ну что за чёрт!» — подумал Вэй Ин, пиная что-то под ногой. Этим «чем-то» «неожиданно» оказалось очередным разлагающимся телом. Мужчина в чёрных одеждах горестно вздохнул. Когда его мысли окончательно прояснились, Вэй У Сянь принялся изучать место, куда попал, хотя тут и изучать было, в основном, нечего. Небо — чернее чёрного, снизу — кровь, под ногами — трупы, трупы и снова трупы! Конца и края у этого треклятого места было не видать, сколько ни старайся. Вэй Ин сбился со счёта, сколько дней он тут ходил. Хотя нельзя было точно сказать, провёл здесь Вэй У Сянь дни или просто очень долгие часы… За всё это время ему удалось от самой души побраниться и четыре раза проклясть эту чёртову кровь, знатно усложнявшую передвижение. «Однако…» — думал Вэй У Сянь. — «Будь эта тьма всего лишь ночным пейзажем незамысловатого нового мира, то за всё это время ночь давно сменил бы день. Но сколько не жди, нет даже намёка на рассвет… Да и голова уже идёт кругом от усталости…». «Эх, вот бы мне тут Лань Чжаня! Я бы не только количество дней, но и точное время определить бы смог!..» — усмехнулся про себя Старейшина, попутно вспоминая дни, проведённые в пещере Черепахи Губительницы, где Лань Ван Цзи, как заведённый, вставал каждое утро в пять, а вечером буквально отключался в девять. Вэй Ин не сдержался и захихикал. «И всё бы ничего, но мне это уже начало надоедать! Тут безумно скучно!» — здесь ведь было не с кем даже поговорить и нечем занять себя! Вэй У Сянь слабым шагом вскарабкался на удачно попавшуюся под ноги сушу… Стоп, суша? В этом проклятом месте всё было утоплено в крови, что доставала Вэй Ину, в лучшем случае, по голень, а иногда и выше. Возвышенными местами являлись лишь… Вэй У Сянь пригляделся и выдохнул:  — Снова горы трупов, а? «Сколько я здесь… пару дней? Однако я до сих пор не чувствую ни жажды, ни голода. Думаю, это подтверждает, что я действительно умер…»  — Вот бы где-нибудь передохнуть… — Вэй У Сянь уже дрожал и валился с ног от усталости. Одежда его была пропитана насквозь кровью и неприятно липла к телу, ноги замёрзли и устали, а волосы развязались и теперь спадали с плеч. Не думая ни о чём, Вэй Ин просто рухнул бревном прямо там, где и стоял… «Стоп. Это что, стул?» Разглядеть этот предмет было не так уж и важно. Он был довольно заурядным, хоть и был из того же материала, что и «скала», недавно вознамерившая его обезглавить. Однако Вэй Ин не видел смысла отказываться от такого недвусмысленного предложения, так что он лишь вскинул плечами, огляделся и присел. «Так…» — подумал он. — «Что-то подсказывает мне, что этот стул тут появился неспроста», — Неужели его тут кто-то ждал? «А что если мне предоставили стул как раз из-за того, что по пути сюда я ныл про то, что устал?» — Эй! Если тут кто-то есть, отзовись! Ответа снова не было, так что Вэй У Сянь устало выдохнул:  — Эх! Как же кушать охота! Я просто помираю с голоду! — Вэй Ин прикрыл глаза, но, открыв их через некоторое время, никого так и не заметил. «С другой стороны, стул тоже неплохо…» — подумал он. Устроиться удобнее не вышло, поэтому Вэй У Сянь сложил руки в замок, и прикрыл веки. «А покушать действительно было бы неплохо…» — пронеслось в его сознании, прежде чем провалиться в сон.

***

Сон был ярким и спокойным, но эти хаотичные проблески былых времён не приносили ни капли радости или облегчения, лишь какой-то неприятный вкус во рту и осадок на сердце… Вот, он играет с Цзян Чэном, тут он поранился, а теперь другой момент, где шицзе уже кормит их супом из корней лотоса. У неё действительно замечательно получалось его готовить… Вот, он уже пьёт с друзьями, кажется, в честь чего-то там, потом уже Лань Чжань замечает его, и, спустя секунду, оба летят за стену Облачных Глубин, нарушая правило за которое позже им обоим придётся вытерпеть наказание… Дальше всё было ещё более размыто и сквозь весь этот хаос, Вэй Ин с язвительной усмешкой замечает, что разные виды призывов, использованных высшими заклинателями, стараются его достичь. Ноты Гуциня и множество ритуальных слов идут по его душу, но все они разбиваются в пух и прах, так и не достигнув его. Прищурившись, Вэй Ин видит чёрную стену, что засасывает все эти неумелые потуги. И открывает глаза… Открыв глаза, Вэй У Сянь не сразу сообразил, что происходит и где это он. Сон не принёс почти никакого облегчения, лишь добавил ко всему прочему и головную боль, бьющую по вискам. Мужчина зажмурил глаза, однако, снова открыв веки, ему пришлось и рот тоже приоткрыть в изумлении… Спереди него стояла чаша, в которой был Суп из корня лотоса. Тот самый, который шидзе готовила им с Цзян Чэном…