Сказание о демонах и героях

Руфус улыбался насмешливо, но это было совсем непонятно для тех, кто не находился рядом с ним длительное время. Лицо ангела давало тому полный иммунитет к каким-либо негативным подозрениям — он же был архангелом в глазах людей, как он может быть плохим и издеваться над теми, кто его призвал? Оказывается, может, но его действия не несли негативную окраску, скорее лишь дружеское подтрунивание. Однако это не отменяло его высокомерное отношение, которое он, в угоду предписаниям и правилам, прятал глубоко внутри, когда был в Среднем мире, что был убежищем для людей. Поэтому сейчас ангел улыбался именно насмешливо, смотря на странную группу людей, которые смогли его призвать. Он был высшим существом, конечно, ему совсем не было сложно читать многое в других существах, что уж говорить о людях, которые намного слабее его. Блондин улыбался, напоминая чуть ли не потерявшей сознание девушке о том, что он все еще ждет ее ответа. Ее сила не бесконечна, и она не вечно сможет его тут удерживать. Это было бы… несколько прискорбно, если даже не оскорбительно. — Мы хотим, чтобы вы помогли помогли нам распечатать Врата в мир демонов. Их Повелитель украл нашу принцессу, поэтому мы направляемся ее спасти. — Солидно выглядящий блондин. Руфус чуть прищурил свои зеленые глаза, рассматривая человека чуть внимательнее. Лаксас Дреер, так-так… Неплохо. Но тут же черты лица ангела изменились в неком пренебрежении, когда он еще раз оглядел копанию «героев». И с такой силой… Они пытаются противостоять сильнейшему демону, провоцировать которого не осмеливается даже Небесное Царство? Это было бы смешно, если бы не так печально. — И кто же удержит эти Врата потом? Или вы хотите, чтобы в ваш мир хлынули полчища демонов? — Ангел приподнял бровь. Он поджал под себя ноги, взлетая в воздух — белые крылья, источающие пронзительный свет, были аккуратно сложены за его спиной. Весь его облик был пронизан величием, несмотря даже на столь открытую одежду, манеры и общий растрепанный внешний вид. Фрид с готовностью ответил: — Монахи в главном монастыре запечатают Врата, как только мы войдем. — Небесное существо округлило рот и выдало лишь «о». Ну… тогда, как они планируют вернуться? У ангелов нет доступа к подземному миру. Что же… пусть разбираются сами, раз решились. Он — архангел, а не смотритель за миром людей. — Что же, пусть тогда будет так. — Ангел кивнул и, не меняя свое положение, махнул изящной рукой. Тут же начало происходить какое-то движение. Виднеющийся свет от края ущелья полностью померк, когда Врата покрылись дымом и ударил резкий запах серы, который заставил наших героев закашляться. Многочисленные сияющие белоснежным светом руны, наложенные друг на друга, начали стремительно появляться на поверхности Врат, исчезая так же быстро, что невозможно было уловить их взглядом. Руфус чуть самодовольно смотрел на это зрелище, склонив голову — как давно он не контактировал с энергией демонического мира. — Если на этом все, то я, с вашего позволения, исчезну. Подхватите благословленное дитя Бога, она лишится сил. В качестве платы вы должны предоставить мне молочную карамель от демонической провидицы, иначе платой станет ваша жизнь. Дарую свое благословение. — Скучающим тоном произнес архангел, начиная буквально рассыпаться снопом искр. Ошеломленная сказанным предложением Эвергрин резко пришла в себя, неверяще посмотрев на безмятежного призванного ею же существа — тот улыбнулся ей неизменной улыбкой и растворился практически полностью. Жрица была жадна, но она не думала, что призванный ею ангел потребует что-то от них, взяв в залог их жизни. Ее прошиб холодный пот, не слишком ли это… жестоко? — И убедитесь, что преступник будет уничтожен, иначе он убьет всех вас. — Настиг мягкий шелест последних слов Руфуса четверых людей, которые словно по команде повернули голову в сторону скорчившегося от внезапного давления Занкроу. Едва последние присутствия ангела исчезли, а Врата с неприятным лязгом начали отворяться, беглец поднял свои красные глаза на своих спутников, смерив тех яростным взглядом, и ясно увидевшая в нем жестокого убийцу, который при первом же случае избавится от них, четверка вздрогнула. Они не ровня ему, и теперь, когда до желанного Занкроу мира демонов остался буквально один шаг, они станут ненужными. Это… пугало. Людей, слышавших шепот ангела, прошиб холодный пот, но времени, чтобы принять какое-то решение, у них не было. Врата вот-вот закрылись бы, поэтому не стоило терять не секунды. Преступник первым проскользнул через приоткрытую щель, и остальные, несмело переглянувшись меж собой, прошли следом. Ворота оглушительно закрылись и в ущелье настала тишина. Мертвая, словно все, что только что произошло сейчас, было лишь иллюзией. Героев встретил мрачный мир с двумя светилами на нем, но небо было так темно, что ничего не было видно. Лишь пожухлая трава располагалась под их подошвами, трава, что отливала пепельным цветом. Будто действительно сгоревшая. Но люди светились в этой темноте — благословение ангела имело свои последствия, о которых последний, конечно, знал. Пять человек очень было легко заметить во мгле, и пока за ними лишь следили голодные глаза, спасители же могли видеть только поросший странной травой черный камень, на котором были выжжены каким-то желтоватым цветом слова: Lasciate ogni speranza, voi ch’entrate. Эвергрин гулко сглотнула — это стало сигналом к нападению множества демонов.

***

Пучок искрящегося света собрался перед мраморным стулом внезапно, так же внезапно, как исчез до этого. Фигура хрупкого юноши с очаровательными изумрудными глазами появилась следом на мебели. Руфус вальяжно положил ногу на ногу и откинулся на спинку стула, а крылья, послушные своему владельцу, обняли высокую спинку полностью, вполне удобно разместившись. — С возвращением, Руфус. — Прервавшаяся тишина была нарушена черноволосой девушкой с хитрой улыбкой на устах, которая делала ее лишь привлекательнее. Блондин смерил другого ангела насмешливым взглядом. — Вижу, ты не так уж и переживала по поводу моего исчезновения, Уртир. Кажется, вы с Джераром вполне мило болтали. — Пара ангелов, на которых были направлены такие ядовитые фразы, лишь фыркнула, этим самым подтвердив то, что они были действительно родственными, близкими в каком-то смысле. — Оставь свои словечки для людей и младших чинов, Руфус, ты не тот, кто может позволять себе вольности с нами. — Соизволил сделать замечание и Джерар под закат глаз черноволосого ангела. — Да и Срединный мир людей, которым еле хватило энергии на твой призыв, никак не может тебе навредить. — Блондин был вынужден согласиться, поэтому он замолчал, в раздражении постукивая пальцем по белоснежному же столу. — Расскажи, что и как там произошло. — Нетерпеливым тоном приказала Уртир, сложив свои хрупкие руки на груди. Но Руфус не раз убеждался в том, что не стоило недооценивать эту девушку — во время великой войны, не так давно по их меркам, именно она лидировала во всех сражениях, и неважно, силой ли, стратегией или магией. Страшный противник. — Да эти дети решили потягаться с королем демонов. Мол, тот их девицу украл. — Мужчины жеманно ухмыльнулись друг другу, на что им обоим прилетело по голове внезапно взявшимся шаром бледно-бирюзового цвета. — Вы ангелы, которые должны помогать людям, не стыдно? — Обозленно ответила девушка, сузив свои черные глаза. Вообще, если судить по внешности, она никак не была ангелом — темные волосы и глаза, бледная кожа и агрессия. Но… кого волновало подобное? Попробуй они сказать что-то против, то их вызвали бы на поединок. — Ты слишком жестока к нам, Уртир. И нас пытается пристыдить та, которая безжалостно отклонила этот призыв просто потому, что там были мужчины, и ты могла их убить при появлении! — Пожаловался знакомый нашим героям ангел, потирая пострадавшую макушку. Его слова были проигнорированы, и зеленые глаза подернулись грустной пеленой. — Руфус, будто мы не знаем, на что ты их обрек, в свете изложенных событий, подарив благословение. — Мягко, чуть корящим тоном, защитил девушку Джерар. — Ты собираешься настраивать зерцало? Мы не должны пропустить это шоу! — Тут же противореча самому себе, спросил синеволосый мужчина. Единственный ангел женского пола среди присутствующих усмехнулся, когда блондин начал послушно погружать женскую прядь волос в небольшую выемку на белом столе, которая была залита странной жидкостью. Тут же последняя засверкала, а перед ней развернулся широкий экран — это была прямая трансляция того, что происходило с героями. Предвкушающе улыбнувшись друг другу, трио заняло места для просмотров.