Не тот мир

-Да он жульничает, отвечаю! -Вовсе нет, просто вы не умеете играть. Парни с самого утра играли в гостиной в эльфийские карты, игру, которой я научила их вчера. Я наблюдала как потрескивают дрова в камине, Сикрет читал книгу рядом. -Ладно, давай ещё раз,-сказал Фейм, перемешивая карты,-Лили, сыграешь с нами? -Нет, спасибо,-улыбнулась я. -Что, боишься что я тебя разнесу,-Фейм улыбнулся, сузив глаза,-как тогда в Mortal Kombat? -Эй, я тогда впервые играла в приставку,-возразила я,-и я вовсе не боюсь. -Тогда сыграй,-предложил Вик. Я не успела ответить, в дверь постучали, на пороге был светловолосый эльф-маг с голубыми глазами. -Доброе утро, Ваше Величество,-улыбнулся Хелпфул,-спешу сообщить, что ковен закончился и двери магической академии открыты для посещения. -Архимаг знает о нашем прибытии?-спросил материализовавшийся рядом с дверью Сикрет. -Конечно,-ответил эльф-маг,-господин архимаг ожидает королеву. Изнутри магическая академия казалась ещё больше, чем снаружи. Высокие потолки, подпираемые колоннами, похожими на сталактиты. Все вокруг было мрачным и источало холод, я поёжилась, несмотря на то, что была тепло одета. -Архимаг ожидает Её Величество и королевского советника в своём кабинете,-торжественно провозгласил Хелпфул,-пожалуйста, следуйте за мной. Кабинет архимага своими размерами больше напоминал мой тронный зал. У стен стояли стеллажи с книгами, перед ними столы, заваленные свитками, склянками с различными зельями и травами, которых я никогда ещё не видела. Эльф-маг сказал нам, что архимаг скоро подойдёт и оставил нас с Сикретом. -Так, значит, эти путники ваши друзья?-прервал образовавшуюся тишину королевский советник. -Не совсем,-ответила я,-они мои ученики, я преподаю им танцы. -Вы их учитель? Мне казалось, вы почти одного возраста. -Да, так и есть, Нед и Вик на пару лет младше меня, а Фейм того же возраста что и я. -Фейм тоже ваш ученик?-задумчиво произнёс Сикрет,-Я решил, что вас связывает нечто большее. О нет, и он туда же. Дома все постоянно сватали нас с Феймом, говорили что мы отлично смотримся вместе и подходим друг к другу, но на самом деле все было не так радужно. Я вроде даже нравлюсь Фейму, но есть некоторые обстоятельства, усложняющие ситуацию. Я не спрашиваю Фейма. Не задаю вопросов, стараюсь не говорить с ним об этом. Потому, что я знаю, что не услышу ничего хорошего. Поэтому я стараюсь избегать подобных тем. -Что большее нас может связывать?-спросила я, заметно занервничав. -Думаю, это не мое дело,-начал Сикрет. -И правильно думаешь,-перебила его я. -Мы, эльфы, чувствуем такие вещи,-все равно продолжил Сикрет,-и вы с Феймом связаны. -Что ж, твоё эльфийское чувство тебя подвело,-сказала я,-у Фейма есть, как бы тебе объяснить, дама сердца. -А вы уверенны, что это действительно его дама сердца?-настаивал на своём королевский советник,-Тогда почему он оказался здесь? -Не только он оказался здесь,-поправила я Сикрета,-с Недом и Виком я тоже связана? -Связаны, но другой связью,-пояснил Сикрет,-разве нет? Я снова не успела ответить, в кабинете появился сам архимаг. Высокий седой эльф в темно-синей мантии с большим деревянным посохом, набалдашником которого служил белый кристалл. -Приветствую, Ваше Величество и вас, королевский советник,-медленно произнёс архимаг. -Наконец-то вы почтили нас своим вниманием, архимаг Визард,-сказал Сикрет. Постойте, Визард? Один из шестерых героев? Он жив? Это он? Значит.. значит, сердце дракона тоже здесь. -Так зачем Её Величество прибыло к нам в академию?-спросил архимаг, взглянув на меня. -Нам нужно сердце дракона,-ответила я. -Могу я поинтересоваться зачем вам данный артефакт?-снисходительно спросил архимаг. -Путники, прибывшие с нами,-начала я,-они из другого мира. Мы хотим вернуть их домой. -Хорошо,-после долгой паузы сказал Визард,-я дам вам сферу, но все пройдёт под моим наблюдением, пройдемте за мной. Он подвёл нас с Сикретом к одному из стеллажей, ударил посохом об пол и высокий шкаф отъехал в сторону, явив нам небольшой коридор. Этот коридор вывел нас в большую залу, стены там были как будто сделаны из хрусталя, в центре комнаты стоял высокий постамент. Он был пуст. -А где сердце?-спросила я. -Оно.. не может быть..-архимаг не верил своим глазам. -А это что?-Сикрет показал на большую деревянную резную шкатулку, которая лежала на полу, она была открытой. -Ящик Пандоры,-произнёс архимаг,-дурной знак. В этот момент раздался звон колоколов и крик эльфов. -Тревога,-сказал Сикрет и мы ринулись во двор. Во дворе были все эльфы-маги и отряд моих стражников вместе с парнями, все со страхом смотрели в небо. С востока в сторону академии неслась стая огромных птиц. -Гарпии!-крикнул кто-то из эльфов. -Лук и стрелы! Быстро!-крикнула я своему оруженосцу, затем закинула полученный колчан через плечо и положила одну из стрел на лук. -Защищайте академию!-крикнул архимаг эльфам, которые готовились к бою. -Защищайте Королеву!-крикнул Сикрет, становясь рядом со мной. -Сикрет, возьми пару стражников и отведи парней в безопасное место,-сказала я советнику. -Но Ваше Величество, я не могу оставить вас здесь без защиты,-возразил королевский советник. -Сейчас твоя задача защитить парней,-отрезала я,-отведи их в безопасное место и возвращайся за мной. Сикрет неохотно кивнул мне, пара стражников повела парней через толпу, я поймала на себе взгляд Фейма, он посмотрел на меня как на предателя. Прости, Фейм, но в этой битве пострадать должен кто-то один, и пусть это буду я. Гарпии подлетели совсем близко, они хватали эльфов-магов, поднимали их в воздух и бросали с большой высоты. В небо летели огненные шары и ледяные шипы, выпускаемые магами. Я подняла лук, натянула тетиву, сделала вдох и на выдохе выстрелила, гарпия упала замертво. Одна есть, осталось ещё пару сотен, лишь бы хватило стрел. Я ни разу не промахнулась, но и гарпий не становилось меньше. Чего они хотят? Они не стремятся попасть в академию, они никого не убивают, только калечат. Они пытаются отвлечь нас? Но от чего? Сердце дракона уже украдено. -Они отступают!-раздался крик архимага. Нет, они не должны так просто уйти. -Хелпфул!-обратилась я к магу, который запускал огненный шар вслед одной из гарпий,-Наколдуй мне что-нибудь, похожее на веревку! Через несколько секунд он бросил мне длинную лиану, я привязала её к стреле, натянула тетиву и выстрелила одной из гарпий прямо в живот, та противно вскрикнула. Я схватилась за лиану и потянула на себя, гарпия забила крыльями, пытаясь освободиться. Тогда я резко дернула за лиану, из живота гарпии хлынула кровь, залив мне лицо, она жгла глаза. Гарпия упала, толкнув меня своими лапами в правое плечо, мы вместе свалились на землю. Я резко вскочила, прижала сапогом горло птицы к земле и положила новую стрелу на лук. -Кто твой хозяин?-крикнула я,-Кто отправил вас сюда? Гарпия тяжело дышала, её глаза были полны злости. -Вы все умрете,-сказала она противным голосом,-а мы станцуем на ваших костях. Я натянула тетиву и прицелилась. -Не сегодня,-ответила я, отпуская тетиву. Стрела вошла промеж глаз гарпии, она в последний раз открыла клюв и замерла. Кто-то взял меня за левое плечо, это был Сикрет, он кричал что-то про то, что нам надо уходить в безопасное место. Я молча шла за ним, перед глазами все мелькало, маги, улетающие гарпии, архимаг. Я пришла в себя когда за мной закрылась дверь посольственного дома. Парни сидели перед камином, они одновременно обернулись, в их глазах был страх. -Лили, ты вся в крови,-произнёс Вик. -Это не моя кровь, не бойтесь,-я попыталась улыбнуться, не вышло. В ванной комнате я взглянула на себя в зеркало. Накидка была изорвана с правой стороны, теперь её только выкинуть, а она мне так нравилась. Мое лицо и руки были в крови, я зачерпнула воды из кадки, капли крови гарпии окропили белоснежный умывальник. Кап, кап, а это успокаивает. Кап, кап, снег, кровь, нож, «Умираешь? Мне..» стоп! Меня затрясло, затошнило, правое плечо стало сильно болеть, я в одно мгновение осознала все, что пережила только что. Я ведь могла умереть, я ведь убивала.. Кап, кап «Умираешь?» спросило у меня отражение в зеркале, одарив холодным взглядом. Вдруг стало очень страшно, больно и одиноко. Кап, кап, соберись, Лили! Кап, кап, «Умираешь? Мне..» Плевать. Знаю. Ведь мы очень похожи, верно? Я, как и ты, умею хорошо притворяться. Я должна быть сильной, нельзя пугать парней. Соберись, Лили! Через пол часа мой внешний вид уже не говорил о том, что не так давно я вступила в неравный бой с гарпией. Сикрет сделал мне чай с исцеляющими травами, парни молча сидели у камина. Гробовую тишину прервал архимаг, буквально ворвавшийся в дом. -Ваше Величество,-сказал Визард,-мы осмотрели одну из мертвых гарпий на предмет магического воздействия. -И что-то нашли?-спросила я. -Не просто что-то,-сказал архимаг,-а печать клириков. -Что это значит?-спросил Нед, заметив страх на моем лице. -То, что сегодня мы не вернёмся домой.