Похождения Императора

*** Три года спустя… Даймонд спешно увернулся от кучи лоз с острыми шипами, которые должны были пронзить его, после чего кинул в ответ сгустки огня. Дерущийся с ним человек еле ушел от ответного залпа, после чего решил укоротить дистанцию. Даймонд воспламенил руки, отбивая многочисленные удары противника, который все также пытался достать его острыми шипами своих растений. Подобрав момент, глава рода Легран отпрыгнул назад, во время прыжка посылая в сторону противника огненные волны. Только приземлившись, Даймонд заметил, как в его сторону молнией летела длинная лоза с поблескивающими шипами. Сконцентрировав энергию во рту, мужчина выдул огромный шар, который испепелил растение. Но, это был еще не конец. Под огромной лозой пряталась еще одна, более мелкая лоза, усеянная шипами. Лоза мгновенно попала в мужчину и… беспомощно хлыстнула по золотистой броне. Даймонд усмехнулся. − Молодец, Рэй. Ты показываешь просто превосходные результаты, − сказал маркиз гордо, после чего вспышкой огня выжег все лозы, которые к нему тянулись. Рэйджем, а это был именно он, лишь тяжело вздохнул. Отец, как был непобедимым, таким и остался. − На сегодня хватит. Пора домой. − Да, отец, − кивнул уже довольно повзрослевший мальчик, который за эти годы стал еще выше и шире в плечах. Золотистые волосы казались гривой льва, а черная кожаная броня придавала ему воинственный вид. Даймонд, смотря на своего сына, задумался. Три года назад он впервые узнал, чудеса вполне возможны… *** Три года назад… Даймонд спокойно пересматривал документы в своем кабинете, то и дело, откладывая одни в сторону и подбирая другие. Как всегда, кучи отчетов о доходах, расходах и действиях других родов. Сейчас было довольно тихое время, поэтому, терки между аристократами продолжались. Ведь, если не будет одного главного врага, дворяне с радостью грызлись между собой. Да и борьба за корону только набирала обороты, и могла втянуть в себя весь Фростхайм. Даймонд поддерживал нынешнего короля, так как был хорошо с ним знаком. Среди отчетов ему попались и слова наблюдателей, которые смотрели за его сыном. Рэйджем, казалось, вышел из своей депрессии, в которую его загнало то, что у него отсутствовала возможность стать шаманом. Кроме Рэйджема у Даймонда наследников не было. От слова совсем, ведь целитель объявил, что он бесплоден. И власть рано или поздно захватили бы другие, ведь главой рода и соответственно, маркизом, мог быть лишь шаман. В отчете говорилось, что мальчик часто ходил в лес, но чем именно он там занимался, никто сказать не мог − все же за мальчиком не профессионалы смотрели, а лишь охранники. Они лишь обеспечивали безопасность ребенка. Узнав, что в лес Рэйджем идет каждый день, Даймон решил отправиться туда же, чтобы узнать, чем же занимается его сын. Медленно подойдя к окраине леса, он тихо прошмыгнул через кроны деревьев, проникая все глубже в лесную чащу. Через некоторое время он заметил копну золотистых волос, так напоминавших его самого. В отличие от других членов рода, волосы Даймонда и его сына чуть отличались. Они напоминали золото, в то время как волосы других были похожи на свежескошенную пшеницу. Казалось бы, маленькое отличие, но именно благодаря ей мужчина выглядел как лев. Увидев, чем занимается его сын, Даймонд застыл в шоке. Рэйджем… тренировался. И нет, двуручный меч тут был совсем не причем. Мальчик успешно применял энергию, после чего окружающая его трава быстро вырастала в размерах, а в руке мальчика появлялись длинные лозы. − «У него есть дух?» − шокированный отец медленно вышел из тени, подходя к мальчику, который только заметил его. Испуганный взгляд дал понять, что Рэй не ожидал увидеть здесь кого-то. − О-отец? − Рэй… у тебя есть дух? − спросил его глава рода Легран, хотя уже знал ответ. Убийство двух похитителей, потемневший дух, истощенный Рэйджем… все это складывалось в одну картину. Его сын не был калекой. − Да, отец, − опустив голову, признался наследник. − И с каких пор? − После того, как меня похитили… − Вот как. Теперь все в прошлом. Покажешь мне, какие способности у твоего духа? − К-конечно, − воодушевленный мальчик вложил все силы, чтобы вырастить огромное дерево. Стоит отметить, что деревья в здешнем лесу в большинстве своем превышали пять-шесть метров. И дерево, выращенное Рэйджемом, возвышалось над всеми. − Впечатляет, − удивленно произнес Даймонд. Мужчина даже не стал жалеть о том, что у сына не было огненного духа. Ведь главное − дух у него был. А сила, показанная мальчиком в таком юном возрасте, была очень большой, ведь для такого огромного дерева требовалось много энергии. − Теперь ты будешь тренироваться со мной. Я не буду Легран, если не сделаю тебя тем, кем хотел сделать тогда, когда ты только родился. Казалось, за мгновение маркиз преобразился. Морщины разгладились, а взгляд значительно потеплел. Груз, горою давивший на него все эти годы, исчез, отчего широкие плечи мужчина расправились, делая его визуально больше. Даймонд счастливо расхохотался, упав на мягкую траву. Рэйджем, впервые увидев отца таким, не знал, что делать. Но одно он знал наверняка − Даймонд вновь стал Главой. *** Вот уже три года Рэйджем успешно тренировался вместе с отцом. Да, Даймонд не обладал духом растений, но многолетний опыт, который он заработал благодаря сражениям, давал ему возможность помогать сыну стать сильнее. Какой бы ни была стойка мальчика, глава рода Легран умудрялся найти ошибки, какие бы удары мальчик не наносил, Даймонд мог отбивать их. Прогресс Рэйджема рос как на дрожжах, он становился сильнее с каждой пройденной тренировкой. Но, никто, кроме доверенных людей, не знал, что калека вновь стал гением. Даймонд знал, что готовится переворот и упустить возможность словить всех крыс он не мог. Рэйджема пока не должны признавать как сильного наследника, ведь тогда планы недоброжелателей могли измениться. За это время Рэйджем успел многое изучить. Дух, который был с ним, уже эволюционировал до следующего уровня. Из-за становления шаманом, Рэй начал интересоваться всем, что касалось духов. И довольно быстро он узнал, что духи могли эволюционировать. И у них была своя классификация, про которую ему рассказал уже Эзлар. Самый слабый в этой иерархии − низший дух, которым в первое время была и Аливия, был очень слабым и полностью зависел от своего хозяина. Самостоятельно сражаться не могли, но его фея была исключением, так как во время нападения на карету ее подпитывал зверобог. Второй − средний дух, был сильнее и умнее своего собрата. После шел продвинутый дух, который уже мог самостоятельно сражаться, но только с подпиткой хозяина. После продвинутого − высший дух. Это был уже уровень деревни. То есть, такой дух мог запросто уничтожить целую деревню. Дальше − королевский дух. Интеллектом практически не отличался от человека, разве что мыслил немного иначе. Подчинить такое существо было очень сложно, ведь таких встретить было чудом. А дальше шли такие категории, про которые знал только Эзлар, ведь такие не встречались в мире. Священный дух, Лорд духов и самая высшая точка эволюции − Зверобог. Было много дополнительных факторов, влияющих на силу духа, но основная классификация была такой. Кроме улучшения самого духа, Рэйджем занимался и своим развитием. Он развивал свой сосуд души, укреплял каналы, делал все, чтобы сгустить энергию до состояния жидкости. И, как заметил зверобог пустоты, до этого заветного дня осталось не так уж и много времени. Также он активно развивал искусство владения двуручным мечом, получая информацию о стиле битвы у самого Эзлара. Рэйджем вяло махал своим двуручным мечом, иногда посматривая на солнце, которое было в самом зените. Вот уже неделю он тренировался с новым оружием, который, как и предполагал мальчик, был для него великоват. И зверобог настоял на том, чтобы он качал мышцы, чтобы удобнее было пользоваться мечом. Слова мальчика о том, что он и так это делает, были проигнорированы. *** Еле как добравшись до дома, мальчик дополз до своей комнаты, после чего, чуть отдохнув, приступил к тренировке духовной энергии. Раскручивая энергию, он посылал ее по всему телу, то и дело ускоряя этот процесс. − «Когда я смогу слиться с мечом?» − спросил мальчик, смотря на черное лезвие двуручника. − «Когда установишь канал с пустотой. Взяв оттуда энергию, ты сможешь создать пространственный карман, куда и положишь меч. Там же, кстати, может жить твой дух» − объяснил Эзлар. − «А пространственный карман… Он только у меня есть?» − «Учитывая, что для кармана требуется связь с пустотой, то да. Но не спеши радоваться. У людей есть и другие аналоги этой способности. Точнее, они используют артефакты, чтобы получить пространственный карман» − «Пространственные кольца и браслеты» − понял Рэйджем, вспомнив, что видел такое у отца со старейшинами. − «Да. У тебя будет пространственный карман, расположенный в пустоте» − Легран лишь кивнул на это высказывание. У Пустоты оказалось неожиданно много плюсов. − «Но там можно хранить лишь духовные предметы, а также самих духов. Поэтому, теперь твоя цель − духовные артефакты» − «А как мне их определить?» − «А я на что?» − Рэйджем был готов поклясться, что его только что приравняли к идиоту. − Понял… *** Вспоминая, как впервые пробовал использовать стиль демонического волка, который и дал ему Эзлар после того, как он приловчился пользоваться двуручником, Рэйджем не мог удержаться от печального вздоха. Стиль демонического волка основывался на взрывной мощи, ведь двуручник он должен был использовать одной рукой и махать им очень быстро, почти как обычным одноручным мечом. Чуть не заработав разрыв мышц в первый раз, мальчик после долго не решался использовать этот стиль, но любопытство победило его и он снова начал тренироваться использовать его. Также, немалые успехи были и в освоении силы пустоты. Точнее, техник опустошения. Кроме «Разрыва», он также изучил «Отрицание» и «Уменьшение». «Отрицание» была очень затратной техникой, которая требовала максимальной концентрации. По крайней мере, сейчас. Эзлар о своих применениях этой техники даже не задумывался, ведь он был зверобогом пустоты, который олицетворял этот элемент. Отрицание позволяло стереть из реальности определенный объект. Даже воспоминания о нем исчезали. Но, пока что он мог заставить исчезнуть лишь очень маленькие вещи, вроде листьев дерева или галек. «Уменьшение», как можно было понять по названию, меняло размер чего-либо и, что обрадовало Рэйджема, кого-либо. Прежний размер к цели возвращался лишь через некоторое время или с помощью техники «Увеличение», которое давало защитное направление Пустоты − Заполнение. В отличие от техник опустошения, заполнение давало возможность возвращать вещам их первозданный вид, восстанавливать и тому подобное. И единственной техникой, которую Рэйджем изучил, было именно «Увеличение», так как принцип ее работы был очень похож на таковую у ее атакующего аналога. А сам принцип Заполнения развивался лишь с помощью заполнения головы разными мыслями одновременно. Это быстро истощало разум мальчика, которому приходилось думать о многом ради небольшого прогресса в навыке. Обучаясь с отцом, Рэйджем понял, что его дух природы была очень полезным. Он мог легко отращивать себе пути для передвижения, создавать себе еду, жилье, оружие и тому подобное. Сила природы позволяла ему многое. Но, Рэйджем понял, почему люди не часто выбирали духа природы. Ведь дух природы требовал чудовищное количество духовной энергии. Даже он со своим аномальным сосудом души и силой Пустоты мог сражаться от силы полчаса. Аливия за это время стала крупнее. Теперь прятать ее в кармане было сложнее, поэтому, часто Рэйджем оставлял фею дома. Благодаря нынешним навыкам он не боялся остаться без духа. К счастью, все привыкли видеть Рэйджема с мечом на спине, хотя, часто он слушал насмешки, что этим мечом он пользоваться не сможет в жизни. Мальчик не обращал внимания на насмешки, хотя его удивляла глупость этих людей. Если он не имеет духа, это не означает, что у него нет конечностей. А к нему относились так, будто у него реально не было рук и ног. Атмосфера в клане все нагнеталась. Казалось бы, все идет правильно. Но, некоторые старейшины наведывались друг к другу все чаще, что-то скупали втайне от Даймонда, будто готовились к чему-то. Рэйджем понимал, что скоро его сила раскроется. Ожидая этого дня, он, тем не менее, испытывал страх. Ведь неизвестное всегда вызывает страх, несмотря на то, насколько храбр человек.