Джонатан Грей

То же место и время. Нижняя смотровая площадка, мобильной базы ЩИТа. Николь Фьюри. Где-то далеко внизу всё ещё стояла теплая осень, но здесь на высоте нескольких километров, царил адский холод. Порывы обжигающего ледяного ветра били в лицо женщины, разметав её кудрявые локоны, из единственного серого глаза, обрамлённого пушистыми ресницами медленно катились горячие слёзы… Прошло пятнадцать или двадцать минут прежде чем промёрзшая до костей и стучащая зубами, Николь, наконец покинула смотровую площадку придя в себя… по крайней мере отчасти. На выходе из коридора её встретила запыхавшаяся агент Смит: - Прошу прощения мэм! Мы не могли связаться с вами, и я… - Всё в порядке. - Разлепив занемевшие губы, ответила Фьюри. – Что там у вас? - Профессор Ксавьер прибыла для проведения допроса. - Скажите ей пусть приступает. Я буду… чуть позже. - Будет исполнено мэм! – Козырнула оперативница, спеша скрыться с глаз начальства явно находившегося не в духе. Николь же, покачав головой, направилась к одному из лифтов. Ей срочно требовался горячий душ, Шарлин подождёт. *** Спустя полчаса. Один из коридоров воздушного авианосца. Николь Фьюри и Шарлин Ксавьер Несмотря на немалый жизненный опыт многое в этом мире оставались для Николь загадкой. И как раз сейчас одна из них сейчас шагала справа от неё. Шарлин Ксавьер, единственная наследница баснословного состояния своей семьи, лучший эксперт в области генетики, мутаций и псионики, и, по совместительству, самая сильная телепатка из тех что были зарегистрированы в базах ЩИТа. Эта хрупкая, невысокая женщина, с лёгкостью могла бы управлять их грешным миром, прогнув его под себя, превратив жизнь остальных людей в утопию или настоящий ад. Для телепата её силы не стало бы проблемой подчинить себе глав основных государств, или скорректировать их личности, необходимым ей образом. Против её дара не было ни эффективной защиты, ни каких-либо надежных средств обнаружения его воздействия. Она могла бы развязывать войны, равно как и прекращать их… Играя роль кукловода или серого кардинала. Но... вместо этого она выбрала стезю простого преподавателя, открыв небольшую, частную школу-интернат для носительниц Х-гена. Тяжело работать и доверять той, кого совершенно не понимаешь, но в данном случае у Николь, да и у всего ЩИТа просто не было выбора, найти другого лояльного телепата было просто невозможно, а уж телепата её уровня способного выворачивать на изнанку сознание других телепатов, не было известно и вовсе. Вот и сейчас Николь, шагая рядом с Шарлин, прилагала немалые усилия чтобы сдержать рвущиеся наружу вопросы. Во-первых, ей было крайне важно узнать результаты и подробности ментального допроса блондинки поселившейся в квартире Джонатана. Во-вторых, она не могла понять почему, Искусительница побери, Шарлин продолжает пользоваться своим креслом?! Ведь после установки кибернетического импланта, восстановившего подвижность её ног, на это не было ни одной логичной причины! Впрочем, она знала, что спрашивать о чем-то сейчас было бы абсолютно бесполезно, ведь вся их совместная работа уже много лет протекала по строго определенному сценарию. Каждый раз пребывая на базу ЩИТа, Шарлин аккуратно и методично расправлялась со всем поставленными перед ней задачами: допрашивала подозреваемых, ставила и обновляла ментальные блоки агентам, помогала оперативницам и свидетелям детально воспроизвести подробности очередного дела, и… изредка блокировала или стирала кому-то память (всё же ЩИТ хранил множество секретов, знать которые, полагалось лишь немногим). Загвоздка была лишь в том, что во время работы она всегда хранила молчание. Николь знала, что она не разомкнёт своих уст до тех самых пор, пока они не доберутся до её директорского кабинета, после чего Ксавьер устроившись на краешке её стола, неторопливо выпьет любезно предложенный ею бокал красного, полусухого вина, и лишь после этого приступит к отчёту. Так было всегда, и этот раз не стал исключением. Устроившись в кресле Фьюри молча наблюдала за тем как солнечные лучи из широкого панорамного окна за её спиной, играют в хрустальном бокале с ярко алой жидкостью, отражаясь, преломляясь и распадаясь сотнями мягких нежно розовых бликов. Николь не понимала, что в этот самый момент её внимание мягко и нежно направляют в нужную сторону, помогая расслабиться и выкинуть из головы все дурные и тягостные мысли. Вмешательство было столь тонким и филигранным, что, пожалуй, даже слабый, или просто неопытный, телепат находясь на её месте, не почувствовал бы этого воздействия. Шарлин Ксавьер не зря длительное время изучала психологию. В отличие от множества других мутантов, в том числе омега уровня, её способности проявились с самого рождения. И тем не менее, обладая грубой, чудовищной, по своей мощи, силой, она всегда восхищалась самыми тонкими методами воздействия. Ведь человеческому сознанию нужно совсем немного, мерный шум непрекращающегося дождя, мягкий танец огненных языков, или… солнечные блики в её бокале. И вот зажатое, отягощенное пустыми переживаниями, от горя и невзгод, сознание, сбросив всё лишнее, уже распускается подобно нежному бутону, внемля красоте и очарованию этого чудесного мира. Выдохнув Шарлин опустила бокал, легонько стукнув его основанием по дубовой столешнице, и, тем самым, выведя старую подругу из полумедитативного состояния. Каждый раз, когда она пребывала на борт авиабазы ЩИТа, эта история повторялась вновь и вновь. Напряженная и переутомлённая Фьюри казалось намеренно пыталась загнать себя в гроб, доведя свои бедные нервы до самого предела. Впрочем, сегодня эмоциональный фон женщины выглядел много хуже обычного. К легким терпким ноткам недовольства, обыкновенно вызванными опрометчивыми действиями подчиненных, и зудящему, глухому, напоминающему вязкую глину, раздражению от постоянного недосыпа, добавилась тёмная и непроглядная, леденящая кожу, безысходность, отчётливо отдающая обидой и злостью. И если обида была направлена на кого-то во вне, то злилась Фьюри только на себя. Что именно могло вызвать подобные эмоции и боль в душе подруги, оставалось только догадываться. Причин могло быть множество от потери группы оперативниц, до обнаружения крота среди доверенных лиц. Это другие за глаза могли называть Фьюри андроидом, Шарлин же совершенно точно знала, что Николь искренне переживала за каждую из своих подчинённых. В сущности, они были очень похожи, ни она сама, ни директриса щита, никогда не показывали своих эмоций, им обеим приходилось терпеть выходки своих беспутных подопечных, почему-то упорно не желавших включать собственные мозги. И… их обеих боялись и не любили. Собственно, и сама Николь не очень то доверяла ей, почему-то полагая что раз она телепат то непременно должна влезать в её мысли, да и вообще в головы всем подряд и что-то там править. Увы, но человеческая память лишь на первый взгляд кажется ларцом с сокровищами, в действительности скорее являясь чем-то средним между пыльным чердаком с кучей ненужного и давно позабытого барахла, не представляющего никакого интереса даже для самого владельца, и баком с протухшими помоями, и откровенным мусором. Так что лезть в такое, по правде говоря, у неё, обыкновенно, не было никакого желания. Быть может сложись всё по-иному, и она действительно бы использовала свой дар направо и налево, пытаясь что-то там исправить и улучшить, но жизнь и реальность преподали юной телепатке жестокий урок. Ментальная коррекция, призванная укрепить пошатнувшийся брак её родителей, привела к тому что они отправились на встречу с создательницей, а она осталась в полном одиночестве, снедаемая раскаянием и горько оплакивая свою утрату. Именно эта чудовищная потеря, стала той ценой, которую Шарлин пришлось заплатить за осознание и понимание опасности собственных сил и самоуверенности. И пусть сейчас ей казалось что могла бы помочь Николь, сделать её лучше, как и многих других девушек, но… она по прежнему не была готова платить за последствия своей помощи! Нет она больше не попадётся в эту ловушку! Только лёгкая эмоциональная разгрузка или простой дружеский разговор… на всё остальное воля Создательницы. Какое-то время она продолжала наблюдать за сидящей перед нею женщиной, после чего покачав головой, с мягким укором молвила: - Эх Николь, Николь. Нельзя столько работать… завела бы любовницу что ли. - Можно подумать Ты не знаешь… - Поджав губы, ответила ей Фьюри, но заметив выгнутую дугой бровь женщины и печать искреннего удивления на её лице, все же пояснила: - Завела уже… на свою голову. - Я так понимаю, это одна из причин того почему я нахожусь здесь? – Вежливо поинтересовалась Шарлин, оглядывая Николь опустившую плечи. И не дождавшись её ответа, мягко спросила: - Ты позволишь? - Валяй, чего уж. – Проворчала директриса ЩИТа. - Можно подумать там появилось что-то новое. Обход собственноручно установленных блоков занял не больше мгновения, да и все мысли Николь сейчас были на поверхности, так что всё сканирование отняло у Шарлин не больше пары минут. - Хм… Какой милый и… бойкий мальчик. – Оторопело прошептала она, потянувшись к бутылке вина, всё ещё стоящей у Николь на столе. После просмотра «подвигов» сладкой парочки, происходивших прямо на этом самом столе, ей определённо требовалось выпить. - А знаешь, Николь, ведь я видела его раньше… - Задумчиво протянула она, сделав несколько глотков прямо из бутылки. - Естественно видела! – Подобно большой чёрной кошке, зашипела Николь сквозь сжатые зубы, - Эта блондинистая дрянь спала с ним почти неделю! Даже думать не хочу, как они… В этот момент Шарлин, Видя состояние подруги, поспешила прервать её: - Нет, нет! Николь. Не там. Пару недель назад твой мальчик появлялся у нас в институте. - Значит он всё-таки шпион… - В бессилии протянула Фьюри. - Ну, тебе конечно виднее, но по моему мнению мальчик просто хотел дружить. - Ага! Со мной тоже вначале «дружил», а потом… - О Создательница! – Закатив глаза протянула Шарлин. - Вот, выпей! – Соскочив со стола она протянула Николь свой бокал. - Пей, я сказала! Какое-то время Фьюри молча смотрела в большие светло-зелёные глаза телепатки, после чего залпом осушила бокал. - Так то лучше... - А теперь слушай! Твой мальчик хотел дружить, а вот мои девочки дружить с ним почему-то не захотели… Очень, очень, не хотели! По крайней мере если судить по тому факту, что они попытались расстрелять его из пулемётов, которые ты пожертвовала нашему институту в позапрошлом году. В этот момент Николь подавившись вином, зашлась в тяжелом кашле. - Так вот, после того как с пулемётами у них не вышло, они решили поджарить его, используя силы студентки Саммерс. Ты ведь помнишь её? - Как тут не запомнить! Мы тогда две недели заделывали дыры в обшивке… Постой! Так они сознательно пытались убить Джонатана?! – Вскинулась Фьюри. - А что он… - Да успокойся ты! – Резко оборвала её Ксавьер. - Девчонок я уже наказала, а твой мальчик тогда ушел, и… больше не возвращался. - Вот что бы ты сделала с человеком который пытался тебя убить в течении пары часов используя для этого все подручные средства? - Зачем ты спрашиваешь? - Потому что твой… Джонатан, встретил одну из своих загонщиц на следующий день… Помнишь Конни? - Это ту, которую прихожанки спутали с чёртом? – Напрягая память и забавно нахмурив лобик, переспросила Николь. - А мы вместе с полицией, потом ловили её ещё две недели? - Её самую. – Кивнула головой Шарлин. - С её то способностями к перемещению, ей очень повезло! Или…? – С явным напряжением в голосе, спросила Николь. Женщина хорошо знала, что обычно случается с теми, кто пытался обидеть её подопечных… Вместо ответа Шарлин, мягким шагом, подошла вплотную к панорамному окну за её спиной, и потянувшись, словно большая кошка, скрестила руки у себя за спиной. - Знаешь Николь у Русских есть такая сказка, про странноватого мужика живущего посреди леса в избушке с ногами, и… бравых дев воительниц. У Русских очень странные сказки, и… эти самые воительницы обычно ломают его избушку, грубят и всячески гадят, а он в ответ кормит и поит их. Ирония в том, что эти девы-воительницы считаются положительными-героинями, а мужичок… злом. - Вот и твой милый мальчик сделал примерно то же самое: обогрел, успокоил, накормил и отправил её домой. Это после того что они с ним делали. У нас он кстати больше уже не появлялся. А жаль… На некоторое время в кабинете установилась тишина. Николь, разогнав свое сознание до предела, лихорадочно обрабатывала новую информацию, а Шарлин довольно щурясь, любовалась бескрайней лазурью, пронизанной теплыми солнечными лучами. Прошло ещё несколько минут прежде чем она, не отрываясь от увлекшего её вида, наконец спросила: - Тебе ведь интересно почему я продолжаю пользоваться коляской, хотя благодаря стараниям Старк могу вполне свободно передвигаться на своих двоих? - Так вот, причина в мозгах Николь. - Не смотри на меня так, не в моих. – Отвернувшись от окна, и улыбнувшись уголками узких и бледных губ пояснила она. - У большинства людей в голове куча дряни. Мы сами засовываем её туда, грубим близким, делаем кому-то гадости… а потом злимся на себя. На свою никчемность, бездарность бесполезность. А человек так не работает, ему просто необходимо быть полезным и нужным. - И вот появляюсь я, в своём кресле, худая больная и несчастная, с такими грустными-грустными глазами, и… люди помогают мне. - Это же так просто - везти коляску с севшей батареей. Вроде бы мелочь, и ничего не изменилось, а человеку вдруг стало лучше. - Почти то же самое с моими студентками… Они постоянно боялись меня. - Думали, что читаю их мысли, разведываю потаённые тайны... Первая влюблённость, первый поцелуй с подругой, улыбка симпатичного мальчишки… - Как будто увидев я могу украсть всё это… Ушедшая в размышления Директриса ЩИТа, следящая за монологом телепатки лишь краем сознания, не сразу обратила внимание на изменения интонации её голоса. Потому следующая фраза Шарлин заставила её вздрогнуть: - Когда твой милый мальчик трахал тебя на этом самом столе, вас снимало, как минимум, три камеры… Скажи мне Николь, от этого твои ощущения притупились? Или быть может его горячие губы вдруг остыли и потеряли свой вкус? Вскинувшись, она в недоумении уставилась на Шарлин своим единственным серым глазом, сильно расширенным от удивления. За долгие годы общения Ксавьер никогда не проявляла и сотой доли таких эмоций. - Нет Николь, ты не боишься камер… - Скривив губы, с горечью констатировала Шарлин. - А потом я попала в инвалидное кресло и мир изменился. Вместо подозрений и страха сплошное сочувствие. - Телепатия и эмпатия Николь, идут рука об руку, только последней куда сложнее управлять и почти невозможно отключить. Страх холодный и липкий словно тебя окунули в подмерзшую лужу. Ничуть не лучше и подозрения, только они скорее напоминают ожог, как будто ты одела рубашку из крапивы. - Совсем другое дело сочувствие… Словно тебя укрыли тёплым одеялом холодной ночью. – Вновь повернув лицо к окну, уже пустым и без эмоциональным голосом пояснила она. - Прости. – Тихо прошептала Николь, борясь с внутренним потрясением, и вспоминая что именно она чувствовала при каждой их встрече. - Не ты первая Николь, не ты и последняя. – Ответила Шарлин, качая головой. После чего, глубоко вздохнув, и словно пытаясь выдавить из себя все накопившиеся эмоции, резко сменила тему. - Твою блондинку зовут Тор, она не наследная принцесса небольшой планеты. Мир технологически развит, настолько что техника почти не отличается от магии. И нет Николь они не собираются объявлять нам войну, насколько я поняла, в прошлом, они даже спасли нашу планету от вторжения и геноцида. - Она здесь потому что её матери, и, по совместительству, правящей королеве, надоели её пьяные похождения и дебоши. Собственно, после последней её выходки, грозящей дипломатическим скандалом, она и отправила её сюда… искать мужа. - Кстати с твоим милым мальчиком у них ничего не было. Более того она очень боялась что Джонатан стащит её молот. По её мнению он могущественный темный маг. - Тогда почему он её прятал? – Протянула Николь, недоверчиво глядя на свою гостью из подобия. - Господи, Фьюри! Я ебу?! Сама у него и спроси! – Внезапно взорвалась Шарлин, мгновенно развернувшись к ошеломлённой подруге, и закатив глаза, уже тише добавила. - Как ребёнок честное слово… Мало мне своих мозгоедок, так ещё и ты! После этого в директорском кабинете, вновь установилась тишина, потрясенная Николь, пыталась увязать образ Телепатки с железобетонными нервами и вспышку гнева произошедшую секунду назад, думая о том, что у её коллеги, вообще-то, могли быть какие-то свои, неведомые ей, проблемы, которые ей приходилось решать, и которые, вполне возможно, серьёзно ухудшали её душевное самочувствие. Ксавьер же, со вздохом отвернувшись к окну, наблюдала за тем как тяжелые свинцово-серые тучи, проплывающие под ними, медленно окутывают город. - И не смотри на меня так, я не буду рыться в мозгах у твоего любовника. – Спустя пару минут добавила она не отрываясь от окна. - Лезть в голову к мужчине - то ещё удовольствие. - Я должна убедиться… - Упрямо протянула Николь, исподлобья глядя на спину Шарлин. - Создательница! Миллионы людей живут вместе и доверяют друг-другу, что с тобою не так?! – Обернувшись и всплеснув руками, с тоскою в голосе, спросила её гостья. - Я директор ЩИТа. – Поймав её взгляд, твердо ответила Николь. Какое-то время они молча играли в гляделки, наконец, не найдя в глазах Ксавьер ничего кроме усталости и скепсиса,Николь не выдержала: - Как? Скажи, как мне ещё реагировать Шарлин?! Представь себя на моём месте! Твои лучшие агенты провалили задание, притащив к тебе, потенциального мутанта-омегу, в бессознательном состоянии. Ты ожидаешь в лучшем случае пару часов воплей, истерик и соплей, а после полный отказ в сотрудничестве, с обещаниями подать в суд. В худшем… ты лучше меня знаешь на что способны съехавшие с катушек омеги! - И ничего Шарлин! Ничего!!! Он даже слова не сказал по поводу того, что его избили и оглушили! Ведёт себя максимально адекватно, соглашается сотрудничать, разве что просит за других, не просит даже денег, и… и ты сама видела что он делал со мной! Слышала, что он шептал мне на ушко прижав к этому самому столу! У меня после этого словно пелена перед глазами! Такое ощущение что это меня опоили… - Николь… Это нормальная реакция здоровой женщины на хороший секс! – Устало пояснила Шарлин. - А он был очень хорошим, уж поверь мне, я телепат и видела многое. Если честно я вообще удивлена твоей выдержке, на твоем месте большинство женщин после такого втюрелись бы в такого парня по самые ушки… В этот момент Ксавьер, почувствовав волну дикой тоски и ощущения полной безнадёжности буквально окутавшее Николь, резко остановилась. - Эм… Прости. – Виновато добавила она, глядя на поникшую подругу. - Я уже давно не маленькая Шарлин! Мужчины не ведут себя так! Разве что в красивых сказках, да японских мультиках. Он даже с оперативницами спокойно флиртовал, ему было по барабану что они после задания и от них несёт потом… По твоему мнению кем он может быть кроме как засланным ко мне спецагентом?! - Это тоже не показатель, многим мужчинам на подсознательном уровне нравится запах женщин. - Возразила Ксавьер. - Ты невыносима… - Выдохнула Фьюри, опустив голову на стол. - Так сделаешь или нет? Спустя секунду тонкие изящные пальцы телепатки коснулись её плеч, осторожно разминая уставшие и напряженные мышцы. - А куда я денусь? – Со вздохом спросила её Шарлин. - Раз он знает о тебе, лучше, чтобы… Ай! - Начала было директриса ЩИТа, но была резко прервана, своей гостьей, и её на удивление сильными пальцами, впившимися в мышцы шеи. - Не учи ученую! Не засвечусь не боись! - Да… Вот здесь! – Довольно промурчала окончательно сдавшаяся Фьюри, расслабляясь и опуская голову и плечи на стол. - Тебе нужна помощь моих оперативниц? - Нет, у меня есть идея получше. Если бы в этот момент Николь видела лицо телепатки то пожалуй, всерьёз обеспокоилась бы судьбою и здоровьем нескольких студенток одного закрытого института… - И какая же? - Отправлю к нему девчонок. Пусть извиняются, им полезно! – Мечтательно улыбаясь пояснила Ксавьер. - Ты думаешь это разумно, они же… - Я уверена, что твой Джонатан их не тронет, а с девчонками уже провела разъяснительную беседу Логан. - Они хоть живы? - Ну… - Задумчиво протянула, телепатка на миг задумавшись, но продолжая аккуратно разминать спину своей подруги, - Логан, пообещала мне сделать из них «настоящих женщин». Что это значит виднее тебе, я же не служила в морской пехоте… После чего добавила: - В моем ущербном понимании, женщинами становятся после того как смогут заинтересовать и удовлетворить мужчину. Боюсь только что при наклонностях моих воспитанниц, палить в первого пришедшего к тебе в гости парня из крупнокалиберного пулемёта, у них остается ровно два шанса не остаться в девках, либо муштра Лориэль либо… старания твоего Джонатана. Надеюсь ты не будешь в обиде? Чувства чувствами, но ты же понимаешь, что нужно делиться, хотя бы иногда… И я бы не просила о подобном… если бы у меня была хоть какая-то, пусть даже самая призрачная, надежда на кого-то ещё. Услышав это Николь мгновенно вывернулась из цепкой хватки тонких пальчиков, и прищурившись уставилась на Шарлин. - Если он чист, то будет работать на ЩИТ! Даже если мои лаборантки ошиблись, и он действительно мутант. Ты же помнишь наше соглашение?! В ответ Шарлин лишь мягко улыбнулась, примирительно подняв руки с раскрытыми ладонями. - Конечно помню, и не оспариваю! Хотя новый носитель Х-гена с подобными талантами был бы мне крайне интересен, я имела ввиду совершенно иное. Пойми Николь, приличных мужчин в наше, непростое, время даже меньше чем мутантов-омег, а твой бойкий мальчик и вовсе, единственная надежда на окультуривание моих бандиток. Ведь только у него есть все необходимые качества. - Это какие такие «качества»? – С подозрением переспросила Фьюри. - Целых два, пуленепробиваемость, и желание дружить. – Рассмеялась Шарлин. - Да пожалуйста. Хоть сама на него залазь! – В этот момент, Николь, не совладав со своим лицом скривилась, новые чувства, владевшие ею, велели незамедлительно заявить на Джонатана свои права, и лишь приложив значительные волевые усилия, она смогла справится с собою, в конце концов, она директор ЩИТа и помощь Ксавьер куда важнее её чувств. - Только помни что это мой агент… пусть пока лишь потенциальный. - Ох Николь! Я бы может и залезла. Со стороны ваши подвиги действительно смотрелись очень соблазнительно, но у телепатии есть неприятные побочные эффекты. – Со вздохом пояснила Шарлин. - Просто поверь - чтение мужских мыслей мгновенно охлаждает всякий пыл, и усмиряет все желание. Так что любовью я могу заняться разве что с табуреткой. И вновь улыбнувшись вежливо предложила: - Хочешь помну ещё?