Прости, Лучник, но это не твоё!

— Алиса? Это я! — рука озадаченного Клинта скользнула по плечу девушки. Легкое касание током прошлось по ее телу, от чего она судорожно повела плечами в попытке отстраниться от бледной ладони с длинными пальцами. Голубые глаза напротив смотрели с насмешкой, а на тонких губах застыла едкая ухмылка. Страх вперемешку с неожиданным приятным томлением разлился по венам. По спине заструился холодный пот. Инстинктивно отпрянув, Алиса ускоренно моргала, не сводя ошеломленного взгляда с мужчины. Морок рассеивался очень медленно. Когда видение окончательно спало с ее глаз, перед ней уже был не Локи. Перед ней сидел весьма удивленный Бартон. — Клинт… тут был Локи, — тихо произнесла Алиса, будто не веря собственным словам. Сильно зажмурилась. Протерла глаза. Снова открыла, шокировано взирая на мужчину напротив. Перед ней сидел Клинт. С короткими пшеничными волосами вместо длинных черных локонов. С золотистой кожей вместо аристократической бледности. С теплыми темно-серыми глазами вместо холодных голубых. Полная противоположность Бога Обмана. Оголенные плечи и торс мужчины, заставили девушку смутиться. Заметив, что и ее собственная грудь обнажена, Алиса покраснела, натягивая одеяло практически до подбородка. — Этого не может быть! — мужчина заметил это движение, но виду не подал. Несмотря на распространяющееся по телу раздражение, он продолжал обеспокоенно смотреть на девушку, ожидая объяснений ее странного поведения. Действия Алисы расстроили Клинта, но он поспешил спрятать это чувство глубоко внутри. Тупая боль внизу живота приносила дискомфорт. Поморщившись от неприятных ощущений, Бартон придвинулся к девушке чуть ближе, но та снова отпрянула. — Ты его не знаешь! Он все может! — затараторила Алиса, в бесполезных попытках дотянуться до своих вещей. Они валялись везде, кроме кровати, поэтому ей пришлось на время отложить свои старания одновременно удерживать одеяло и собирать одежду. Беспокойно вздохнув, она посмотрела на мужчину. — Локи мертв! — сквозь сжатые зубы сообщил Клинт, решив, что все происходящее сейчас с девушкой лишь последствия перенесенного ею стресса.       Бартон считал, что правда поможет ей оправиться и наконец-то вздохнуть спокойно. Но, столкнувшись с Алисой взглядом, лучник понял, как ошибался. Без того круглые глаза девушки стали еще больше, а румяные от смущения щеки вмиг побелели. Легкий ступор сковал ее тело. Услышанное никак не хотело усваиваться мозгом. Девушка не верила в сказанное Клинтом. Не верила в смерть ее похитителя. В смерть аса, принесшего невинным землянам море боли и пролив океан крови. В гибель Бога Обмана, к которому она успела проникнуться если не симпатией, то пониманием и сочувствием. — Как? Ты же сказал, что он в бегах! — едва сдерживая подступившие горячие слезы, прошептала дрожащим голосом девушка. Одна маленькая капелька все же скатилась с пушистых ресниц. Бартон проследил за ней взглядом, тяжело вздыхая. — Я не хотел, чтобы ты заостряла на этом внимание. Нет его и нет. Ты слишком многое вынесла, — ухватившись пальцами за подбородок девушки, он слегка приподнял его вверх, всматриваясь в светлые глаза. — Ты плачешь? — Нет… Да. — замялась Алиса. — Я не знаю.       Девушка отдернула подбородок, забралась под одеяло с головой и осторожно откинулась на подушку. Ей было неудобно перед мужчиной, но и сдерживать себя было выше ее возможностей. Закусив губу, чтобы не издавать громких звуков, она тихонечко шмыгала носом. — Ты оплакиваешь его? Ты скорбишь? — натянув на себя джинсы, Клинт прошел к барной стойке. Он больше не пытался скрыть своего разочарования и раздражения. Плеснув себе виски, слегка размял шею. На улице правила ночь, и лишь небольшой светильник тускло освещал квартиру. Всматриваясь в темноту окна, Бартон пригубил свой нехитрый напиток, смакуя горький и терпкий вкус на кончике языка. — Он не заслуживал смерти, — вытерев влагу с глаз, девушка вынырнула из-под одеяла. Мысли калейдоскопом вращались в голове. И радоваться бы свободе разума и души, но девушка чувствовала, что где-то глубоко внутри неприятно свербит от осознания произошедшего. Алисе казалось, что приступы эмпатии, которые она испытывала рядом с Локи, сроднили их. Девушка действительно скорбела по этому невыносимому Божеству, к которому успела привязаться.  — Он заслужил смерть. Прилюдную. В самом центре площади, — чистейшая ярость заструилась по венам мужчины, заменяя собой слабое раздражение. Клинт с каждой секундой все больше удивлялся тому, как этот патлатый подонок задурманил голову Алисе. Инстинктивно сжав кулак на правой руке, он сделал большой глоток обжигающей жидкости, пытаясь изо всех сил удержать себя в руках. — Он был несчастен. Никому не нужен… — девушка было хотела продолжить свою речь, обелить погибшего аса в глазах мужчины, но тяжелый взгляд Клинта заставил ее замолчать на полуслове. — Не зли меня, Алиса. Он управлял мной, убивал людей вот этими руками, — демонстрируя свои ладони, он присел на край прикроватной тумбочки, поставив там же стакан со спиртным. Его торс напрягся, а на шее выступила жилка. — Я чуть не убил директора Фьюри и Наташу. — Прости… — Алиса поняла, что Локи был и остается непримиримым врагом для Клинта, и ругала себя за то, как глупо запамятовала этот факт. Рукой она дотянулась до мужчины, аккуратно погладив его теплый бок кончиками пальцев.       Он не ответил на прикосновения, стараясь не смотреть в ее сторону. Разглядывая вид ночного Нью-Йорка в панорамных окнах, Клинт усиленно прокручивал в голове обрывки воспоминаний. Ничего приятного там не было. Мужчине невольно вспомнился его последний разговор с Локи. Точно брошенные колкие фразы Бога снова всколыхнули поутихшую было злость. — Ты так о нем беспокоишься? Скажи, между вами что-то было? — делая глоток, Клинт вскользь глянул на девушку. Надеясь, что ответ будет отрицательным. Он дал себе обещание ни в чем не винить Алису. Ведь пока она была в плену у Локи, могло произойти все что угодно. Бартон на собственной шкуре испытал магию внушения и подчинения трикстера. Но крошечная частичка души мужчины верила, что между ними ничего не было и быть не могло. — Ничего! — резко выпалила Алиса. Говорить ему про тот поцелуй, который оказался прощальным, ей точно не хотелось. Но она запомнила тогда его терпкий запах мяты и темных специй. И полчаса назад, когда она его снова ощутила, тело непроизвольно отозвалось сладким томлением внизу живота. Не найдя разумного объяснения, она списала видение на разыгравшуюся фантазию.       «Впрочем, смерть для него была не самым худшим исходом. Он больше не будет мучиться», — размышляла про себя девушка.       Краем глаза заметив, как мужчина смотрит в окно, а не на нее, она быстро нащупала рукой бюстгальтер, и ловким движением натянула на себя. И пусть еще совсем недавно она горела от желания обладать им, сейчас же ей было крайне неловко. — Кто я тебе? — делая очередной глоток виски, Клинт нарушил тишину, наблюдая за девушкой и ее движениями в отражении окна. Черный бюстгальтер красиво облегал пышную грудь, но сейчас это соблазнительное зрелище практически не трогало мужчину. Тяжелые мысли забили голову, вытесняя все остальное. Ложась на плечи неподъемным грузом. — Ты хороший человек. — И все? — Что ты хочешь услышать? — Хочу понять, для себя. — Может, ты развернешься ко мне? — Ну, — повернув в ее сторону голову, он приподнял брови. Щеки девушки снова покрылись легким румянцем от пытливого взгляда. — Я слушаю. — Я не знаю, кто ты для меня, — честно ответила Алиса, закусив губу. Призадумалась на мгновение. Накрыв его ладонь своей, продолжила: — Но я благодарна всем богам за то, что встретила тебя. — Надеюсь, не тому, кто тебя чуть не угробил, — злобно ухмыльнулся он. — Он спас меня. — Я в душ, — проигнорировал слова мужчина. Скинул легкую руку девушки со своей. Ему нужно было срочно остудиться, иначе злость возымеет свое. За последствия в этом случае он не хотел отвечать. Взвинченный, на нервах, он мог наделать много глупостей. А уж новые проблемы сейчас точно ему не нужны.       Оставшись наедине с собой Алиса полностью отдалась своим размышлениям. Прекрасно понимая негативные эмоции Клинта, она никак не могла заглушить в себе чувство скорби по Локи. Каким бы негодяем он не был в последние годы своей жизни, девушка понимала, что таким он стал не по своей воле. Ни люди, ни Боги не рождаются сразу злыми и коварными.       Столько эмоций перемешалось в ее душе. Девушка просто не знала, как их обуздать. Сочувствие, облегчение и жалость перемешались в один коктейль, который сейчас ледяным потоком разливался по венам. Алиса не понимала, что правильно, а что нет? Могла ли она позволить скорби по темноволосому Божеству оставить очередной шрам на их еще совсем свежих отношениях с Клинтом? Или все эти глупости в ее голове — всего лишь навеянная магия трикстера? Ее никто не готовил к этому и, кажется, что она совершала все новые и новые ошибки. Запуталась в себе и своей жизни. Совершенно не видела выхода из сложившейся ситуации.       Запустив ладони в волосы, она устало подняла голову на только что вышедшего из ванной комнаты мужчину. Крошечные капельки воды украшали мускулистые плечи и торс. Слегка влажные короткие волосы находились в сущем беспорядке. Засмотревшись на Клинта, Алиса не сразу заметила, что он приблизился к огромному шкафу-купе. Бартон молча достал одеяло и стал подготавливать себе спальное место, громко пыхтя. — Ты будешь спать на полу? — Да, — коротко ответил он, не удостоив собеседницу взглядом. — Я тоже в душ хочу, — чуть слышно прошептала девушка, вспоминая, что костыли они оставили в машине. — Завтра сходишь, — пробубнил Клинт, отвернувшись от нее.       Алиса не стала перечить. Кротко укрывшись одеялом, перевернулась на бок. Мысли не давали ей уснуть, молоточком стуча в голове. Перебирая последние события, она вспомнила о маме, с которой так долго не общалась, ограничиваясь парой сообщений в мессенджере с дежурной фразой: «У меня все нормально». Ей бы хотелось позвонить, но что она скажет самому родному человеку на планете? «Прости мама, я в Америке, в стране, которая нас бомбила»? Ее родители ненавидели эту страну, война затронула каждого из них. Алиса была совсем маленькая, когда в их дом прилетел снаряд. Дом, по кирпичику сложенный ее отцом, рухнул, погребая под собой двух близнецов. Девушку нашли спустя два часа, в царапинах, с переломанными ногами, но живую. Когда снаряд прилетел в их дом, она старательно выводила прописью буквы, ведь через пару месяцев для них должны были впервые открыться двери школы.       Деяну повезло меньше: комната, где он спал, стала эпицентром взрыва. «Милосердный ангел», тогда ООН так назвали эту операцию. Ирония войны. Родители отвезли семилетнюю Алису к какой-то незнакомой женщине, жившей в лесу. Девочка ее боялась, считая колдуньей. Впрочем, она не была так далека от истины. Тетка действительно выделялась, но не колдовала, а лечила, занималась целительностью, сушила травы и готовила снадобья. Женщина приютила у себя Алису, и еще с десяток детишек, пока их родители, взяв оружие в руки, стали одной из сторон этого конфликта. Деяна она больше не видела ни во снах, ни на бумаге: с ним не осталось ни одной фотографии. Впрочем, мама Алисе всегда говорила, что они были похожи, как две капли воды.       Вспоминая свое тяжелое детство, девушка смогла немного отойти от не менее трудного настоящего. В своих раздумьях она не сразу заметила, как Клинт, вероятно считавший, что она уже спит, аккуратно перелег с пола на кровать. Алиса, дождавшись, когда он перестанет ворочаться и уляжется, аккуратно его обняла, уткнувшись щекой в крепкую теплую спину. Глубоко вдыхая терпкий мужской аромат, девушка закрыла глаза в надежде быстро уснуть.       Бартон не стал скидывать ее руку. Но ощущение полуобнаженного девичьего тела рядом играло на его нервах. Желание обладать девушкой вспыхнуло с новой силой. Оно ожесточенно боролось с осадком от неприятного разговора случившегося ранее. Чувствуя ее горячее дыхание, мужчина находился на грани того, чтобы развернуться и вжать хрупкое мягкое тело в кровать. Адские муки вожделения.       Алисе были и невдомек его страдания. Почувствовав рядом с ним успокоение, она прижалась еще сильнее, слегка поцеловала его под лопаткой, и вскоре комната наполнилась беспокойным сопением девушки и тяжелым дыханием возбужденного мужчины.       Утро выдалось молчаливым, Клинт не желал идти на контакт. Не желал или боялся, но Алиса и не настаивала. Наспех позавтракав, они отправились в штаб, дорога до которого занимала от силы час.       Клинт включил негромкую ритмичную музыку, и внимательно следил за дорогой, иногда кивая головой в такт мелодии. Алиса же рассматривала пробегающие мимо нее пейзажи, периодически освобождая лицо от волос, которые то и дело закрывали ей обзор, разлетевшись от ветра. Клинт не любил ездить с крышей.       Дорога была пустая, за исключением машины, которая ехала за ними.       Заметив, как быстро приближается ксеноновый свет, Алиса было пыталась предупредить Клинта, но он и сам это заметил. Слегка замедлил ход, пропуская автомобилиста вперед. Все произошло в считанные секунды, но в глазах девушки время тянулось тягучей патокой, густым киселем. Воздух стал тяжелым и неприятным. Волосы от ужаса встали дыбом, а движения замедлились, стали вязкими. Догоняющая машина, старенький опель, поравнялась с ними, и вот она уже на метр впереди, на два. В глазах застывшим страхом, на встречной полосе, к своему невезению, показался джип. Опель, мчавший прямиком на джип, пару раз дернулся влево-вправо, затем целенаправленно пошел на таран. Время замедлилось еще больше. До столкновения двух машин оставались считанные доли секунды. Торможение теслы Клинта ознаменовалось диким визгом, разрывающим ушные перепонки.       Внутри девушки стремительно нарастало напряжение, она практически ощутила физическую боль. Удар. Брызги стекла. Металл о металл. Время ускорилось. Девушка с ужасом наблюдала как старенький автомобиль буквально плющится под тяжелым железом.       Джип от удара отбросило в сторону. За ним же кубарем покатился покореженный опель. Обломки прямиком устремились в машину Клинта. До столкновения с огромным смятым куском железа оставались считанные метры. И снова время загустело. Словно в замедленной съемке, Алиса наблюдала движение пострадавшего автомобиля. Пять. Три. Метр. Шокированное лицо Клинта и бесполезные попытки выкрутить руль, чтобы убраться с дороги останков опеля. В теслу врезается огромный кусок железа, некогда бывший немецким автомобилем. За ним на противоходе влетело несколько обломков от развалившегося на части виновника аварии.       Сначала Алиса почувствовала резкий удар грудью об панель, а затем тяжелое тело, укрывшее ее от осколков стекла.       «Тук, тук, тук» — сердце Клинта слишком громко отзывалось в голове у девушки. Своей спиной она чувствовала это сумасшедшее биение, а затылком — горячее дыхание. Запоздалый страх сковал тело. — Ты как, в порядке? — поднявшись, Клинт весьма обеспокоено смотрел на девушку, которая в свою очередь пыталась прийти в себя. По бледным щекам струились слезы. А тонкие пальцы остервенело сжимали ткань джинсов. Мужчина хотел выйти, помочь пострадавшим, но на светлой блузке заметил несколько капель крови. — Ты ранена… — обреченно вздохнул он. Алиса, быстро расстегнув несколько пуговиц, аккуратно, трясущимися руками достала пару кусочков тоненького стекла, которые неглубоко вошли в кожу. Она действовала инстинктивно, стараясь не обращать внимания на небольшие ранки в районе солнечного сплетения. — Проклятье! — глухо произнес Клинт, поняв, что небольшой стеклянный кулон разбит вдребезги. Одним мощным ударом ноги он выбил переднее стекло, которое было покрыто тысячами мелкими паутинками от ударов осколков опеля. Заведя мотор, он с большим трудом смог дать ход изрядно потрепавшейся машине. — Им же нужна помощь? — наивно распахнув глаза, произнесла девушка, когда они стали стремительно отдаляться от места аварии. Алиса все еще не верила, что осталась жива. Недавние события яркими картинками вращались перед глазами. А остывшие слезы неприятно холодили кожу щек. — Сами себе помогут.       Набрав на небольшом экране, располагавшемся на панели управления, какие-то цифры, Клинт сильнее вжал педаль газа в пол. — У нас проблемы: Алиса осталась без защиты. — Где вы? — послышался голос Фьюри. — В тридцати километрах от штаба. — Не сбавляй скорость. Я отслежу тебя. Сейчас к вам выдвинется группа.       Автомобиль Клинта набрал небывалую для себя скорость. Ветер из-за отсутствия стекла больно бил по лицу.       Преодолев порядка двадцати километров, на дороге, по центру, образовалась дымка, которую мужчина не сразу заметил. За дымкой появился он. Громко выругавшись, Клинт применил экстренное торможение, впрочем, это не сильно помогло. Сбавивший скорость, но все еще на ходу автомобиль врезался в препятствие, и этим препятствием был Тезас, почуявший душу. От резкой остановки, все, кто находился в салоне, вылетели на асфальт. Перевернувшись пару раз в воздухе, они приземлились в паре метров друг от друга.       Открыв глаза Алиса не сразу поняла, что произошло. Дым. Капающая кровь с разбитого лица. С невероятным трудом поднимая голову, она заметила Клинта, который лежал на спине, не подавая никаких признаков жизни. Чуть поднявшись, на морально волевых, Алиса поползла в его сторону, но невидимая сила крепко схватила ее и подняла в воздух, причиняя и без того переломанному телу еще большие мучения. Девушка мало что знала о том, кто стоял сейчас перед ней. Ее старались по максимуму уберечь от информации об охотнике за душами.        Глазами полными отчаяния, она посмотрела на своего убийцу: огромный мужчина с маской на лице. Его белые как мел волосы слегка развевались на ветру, а черные глаза парализовали её тело и сознание. В этот раз он молчал, не пытался вступить в диалог. Лишь движением длинных пальцев он произвел щелчок. Все нутро Алисы, прибывающей в сознании, охватило пламя. Из нее выковыривали душу, которая никак не хотела покидать свой сосуд. Легкий бугорок образовался в районе солнечного сплетения. Казалось вот-вот, и кожа треснет. Но нет. Душа стояла на своем.       Непонимающий в чем дело Тезас, лишь усиливал мощь давления, доставляя нечеловеческие муки своей жертве. Он еще не встречал такого сопротивления от душ. Дикий крик боли разнесся по всей округе.       В районе солнечного сплетения девушки в след за бугорком образовалось темное пятно, но душа никак не хотела сдаваться, причиняя невероятные страдания своей оболочке.       Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы не огненное лассо, связавшее руки Тезасу. Увлеченный своей непокорной жертвой, он пропустил момент, когда появился Стрэндж, почуявший, что с амулетом случилось неладное.       Обессиленная девушка рухнула на асфальт, сдирая кожу с рук в кровь. Всё тело пронизывала острая боль, однако, несмотря на все болезненные ощущения, она продолжала находиться в сознании. Перед глазами была мутная пелена из-за слёз, которые скатывались по лицу, перемешиваясь с алой кровью. Алиса не могла разглядеть что происходит, да и не хотела, это было выше её сил, которые медленно подходили к концу. Как бы ей ещё хотелось не слышать эти отвратительные звуки битвы: скрежет металла, мужские хрипы и какие-то обрывки фраз. Хотелось забыться, потерять сознание, но только, чтобы не ощущать эти невыносимые муки, которые окутали не только тело, но и сознание. Хотелось кричать во всю мощь своих лёгких, рвать на себе волосы и рыдать навзрыд, забившись в угол, но из горла вырывались лишь жалкие хрипы и сбившееся дыхание. У неё не было сил не то что встать, даже слово сказать казалось непосильной задачей. Она, уткнувшись носом в асфальт, лишь горько плакала от боли и бессилия. Неожиданно грудную клетку стянуло тупой болью, не позволяя ни вздохнуть, ни выдохнуть. Кислорода катастрофически не хватало, из-за чего чувствительность конечностей уменьшалась с каждой секундой. Где-то, сквозь звон в ушах, она услышала множество голосов. И один совсем рядом: — Так, умирать запрещается!