Теперь я живу здесь!

      - Господин... Я, кажется я ослышалась, вы наверное сказали что мой налог 17 % чистой прибыли? - на меня смотрела Кайлана, ее глаза и выражение лица подходили бы как описание рыбы разучившейся плавать, так и под выражение мордочки ежика которого ввели в шок видом голого филея.       - Нет, Кайлана, ты не ослышалась, отстегивать мне будешь 70% чистой прибыли. Тут для тебя и твоих подчиненных, как-никак все условия созданы, клиенты под рукой, искать их не нужно, "крыша" в лице всего отряда, если кто обидит, то ты лишь позови, возможности для личного роста обеспечены, словом работай - не хочу! А ты тут кочевряжишься...       - Господин Хэлкар, все это так, но 70%, я просто хренею с ваших расценок!       Интересно что здесь происходит? Да ничего особого, сейчас я с моими феечками проводим очередную проверку Кайланы на проф. пригодность. Ну там с игрушками, плетками, бандажом и буйными фейскими любопытством и фантазией. А попутно обсуждаем какую часть чистой прибыли маркитанки будут сдавать мне в виде налогов за "крышу" и отсутствие проблем, вот я и начал торг по науке, с запредельных цифр, после того как меня как следует "убедят" в нереальности моих условий, я сбавлю налог до приемлемого размера.       - Нет, если тебя работа в моем отряде не устраивает, то ты только скажи, устрою на такую же работу в "Маске", правда купленных тобой рабынь я оставлю у себя, но в виде компенсации куплю тебе домик, рядом с гномьим кварталом, благо парни для тебя знакомые, и рекламу для тебя они сами сделают.       - Господин, я понимаю что для моего нынешнего ремесла условия просто тепличные, но 70%!!! Давайте хоть до 60 скинем, мне ведь еще и свободным сотрудницам жалование платить!       - Во первых, с чистой прибыли, это значит что все расчеты со мной идут после трат на твоих подчиненных, таких как оплата, лечение у целителя, кормежка, покупка НЕОБХОДИМОЙ одежды, для тех кто потерял разум, есть тут у нас такие, и вот из остатков этой суммы, и идет оплата налога, а во вторых я согласен. Как ты и попросила скидываю до 60%, но чтобы часть оставшегося пошло на нужные вещи для твоих подопечных!       Все! Похоже я смог неплохо так повысить свой доход, за счет маркитанток, как удачно вышло что их глава без моей помощи, буквально не может жить, а если и сможет то на букву Х, причем слово это отнюдь не "Хорошо", а то другие дамы меня просто послали бы с такими условиями и все. Для них точно было бы все печально, пришлось бы трупы пославших меня маркитанток прятать, да новых искать.       Сейчас идет уже седьмой день с начала устроенной мной вербовки, и получения мною полномочий предводителя похода возмездия, направленного против дроу. Недавно из кузниц доставили мой заказ - боевую колесницу рассчитанную на то что тянуть ее будет пара хладных. Самое интересное в ней было то, что у нее отсутствовали косы прикрепленные к колесам, вместо них по бокам опускались с бортов парочка стальных остро заточенных щитов. Я здраво рассудил, что возиться с закреплением кос на колесах и осях у меня никто не станет, так как или не смогут все установить, или весь оружейный обвес поотпадает в бою. И я решил обойтись именно так, простенько, но эффективно.       Недавно мои командиры вернулись с пополнением, они привели под мои знамена достаточно много бойцов.       От Тасмаара кроме десятка парней доучившихся на всадников, прибыло еще пятнадцать наездников на ящерах. Гелера меня просто растрогала, двадцать одна Жница, и все под ее командованием, Нурн и Нарн, на двоих навербовали почти тридцать теней, а с учетом тех кто у нас уже был, их бойцы теперь самые многочисленные. Селеста после моих договоренностей в храме получила под свое командование 12 мечников и мечниц, Лиам сманил в мой отряд еще четверых магов-универсалов, и наконец-таки мне удалось уговорить Наставника и получить еще трех Храмовников Ваэрона. Теперь я чувствую что мой отряд при правильном командовании сможет устроить многое.        Пока длились сборы я корпел над картами местности и планировал наш будущий маршрут, ну а теперь пришло время его пройти, так сказать в живую, по моей команде мой отряд деловито, не спеша но и не задерживаясь направился по тракту к границам территорий наших союзников. Просто я посчитал хорошей идеей двигаться по поверхности, как ни как но есть возможности обкатать новичков на встреченном мусоре в виде разбойников, зеленорожих и монстров.       По пути к границе к нам должны будут присоединиться Тиана с ее подчиненными, она тоже проводила вербовку, и лично Тасмаар как он сообщил в своем письме, ему придется немного задержаться для получения подходящих экипировки и оружия под подаренного ему хладного. Путь до нужного нам участка границы занял почти пять дней ( А что вы хотели? Тут у меня куча народу плюс обоз.), обещанный Тианой отряд под ее началом к нам присоединился на марше, пускай она и прибыла только сейчас, но вербовку вела под выданным мной флагом, поэтому дополнительно нанятые ей 30 лучников, 17 мечников, 3 друида и семеро всадников на единорогах оплачивались городской казной.       Догнавший же нашу компанию Тасмаар приятно удивил нас своим видом, начиная от брони ящера, частью которой была даже насадка на хвост в виде секиры, и заканчивая собственным доспехом, который даже на вид был на границе с тяжелой броней, как я понимаю - все для получения результата! Отдельного слова стоит упоминание взятого Тасом оружия, это были не уже знакомые копье и меч, а глефа, крюк на цепочке и шестопер. Как пояснил мне сам всадник, два последних оружия он взял из-за особенности самого хладного, ему бы только дотянуться до жертвы, когтями или зубами, а дальше можно считать что противника уже нет в живых, и крюк на цепи с шестопером отлично для этого подходят, задержать жертву прицепившись к ней или метким ударом ухудшить ее координацию, а все прочее сделает сам ящер.       Одобрительно кивнув приведенным мне доводам, я дал команду на выдвижение, впереди нас ждали почти десять дней пути, пути во время которого нужно многое сделать, обкатать в бою новичков, натаскать бывших дроу с подчищенной памятью, и самое главное незаметно подойти к намеченной цели, вот чую, это будет та еще задачка...       Восемь дней спустя. Берег одного болота.       Стою на берегу болота и с застывшим лицом гляжу то вглубь топей, то на берег, на котором расположились мои бойцы, то вовсе в лес и виднеющиеся в нем горы, те самые под которыми находится наша цель.       Что я могу сказать, обкатка отряда удалась, новички показали себя неплохо, и работали даже без моего личного руководства, потерь не было, а в последние дни, и новички и ветераны показали просто чудеса инициативы, ответственности и находчивости!       Помните, я когда то говорил что не люблю пустыни? Так вот, теперь я повторяю, пустыни и пески я не люблю, а вот болота... болота я теперь искренне и от всей своей злющей души НЕНАВИЖУ!!! Конечно я сам принял решение пройти через это долбанное болото, провались оно... Интересно, а если обеспечить тоннель от этой топи до города дроу, то узнав чья эта работа, они моих сородичей будут так же ненавидеть, или уже чуточку больше?       Так, вот, я решил провести своих бойцов через болото, по нескольким причинам, 1. лес худо бедно, но все таки патрулируется, особенно ночью, 2. возможность немного сократить дорогу, 3. сами дроу по болотам ходить не умеют, и потому не рискнут, и самое главное, у меня в рабах было целых шесть болотных эльфов, а они с болотами на ты! Ну, хотя бы провести мою группу через эту топь сумели, правда раз пять чуть не заблудились, благодаря этим проводникам, но дорогу дальше, как и обход находили очень быстро, стоило поставить в позу прачки и соответственно "покарать" болотниц, как парни до которых доходила очередь, тут же находили подходящую гать, или обходной путь. На это я лишь зло скалился, и возвращал Тасмаару взятый для "кары" последней парочки шестопер.(А вы что думали? Я не из этих, что демократично-продвинутые!)       Так мало мне раздражающих условий болота, в последний день двое болотников еще и сбежали, пришлось гораздо внимательнее следить за оставшимися рабынями, не хватало мне без сопровождения остаться. И вот выбравшись на сушу, мы все стоим будучи жутко злыми, и крайне желающими отыграться хоть на ком-нибудь, настроение - самое то для битвы!       Убедившись что все мои подчиненные выбрались, я дал распоряжение разбить лагерь, и готовить ужин, а сам начал перемещаться по границам лагеря, и взяв в помощь друидов начал размечать границы будущей колючей стены. После пары советов от этих знатоков леса, мы начали всерьез обсуждать как можно будет обеспечить не просто колючую стену, а как бы обеспечить над нами целый купол из этаких акаций, тема оказалась для всех нас интересной, поэтому наша компания неплохо так увлеклась расчетами, пока меня не отвлекли рабыни и Кайлана.       - Господин! Идут, они идут!       - Кто? Дроу!?       - Нет, сбежавшие рабы, и они не одни, с ними целая толпа их сородичей, мужчины, женщины, дети...       Вернувшиеся назад рабы, объяснили мне ситуацию, теперь стою и размышляю об идиотизме ситуации. Вот я например рабовладелец, и у меня есть рабы. Двое из них при возможности сбежали. Вроде бы все логично, но вот в чем прикол, эти двое рассказали про свое рабство у меня своим родичам ( все мои болотники оказывается из этих краев), и после небольшого совета, они все дружно отправились к злому и страшному рабовладельцу (мне)... Записываться в рабство!!! Плюнув со злости, я отправился к друидам выращивать укрепления, а потом после ужина за бутылочкой настойки попытаюсь разобраться с этими шизанутыми болотниками.       Выращенные моим ритуалом укрепления, после корректировки у друидов получились даже лучше чем я ожидал, снаружи наш лагерь походил на громадные колючие заросли, а то что они неестественны, скажите это жителям Земель, мира где дерево с лесоповала запросто может вылезти из земли и размахивая вырванным из той же земли пнем, гоняться за лесорубами, мир где отдельные неудачники могут встретить кролика или хомяка при встрече с которыми драконы станут прикидываться ветошью. Да в конце то концов, в этом мире все неизвестные заклинания тупо испытывают подальше от своих владений, после них резко выросшие заросли - это так, ничего не значащая ерунда.       Вернемся к лагерю, я с друидами и моими офицерами как следует поломали голову над тем как заставить расти ограду лагеря, так что теперь здесь можно легко вести оборону, и отстреливаться с импровизированных стен. А после часа работы веревками и мата со стороны рабов, которые у меня играют роль этакой посошной рати ( строить, копать, разбить лагерь, работы по лагерю и тд.), у нас получились вполне себе закрывающиеся ворота, открывались и закрывались они с помощью натяжения веревок, но это только облегчило нам оборону лагеря, ну и улучшило маскировку.       После ужина я решил наконец разобраться с пришедшими ко мне для "трудоустройства" болотными эльфами, на обсуждении находились я, мои девочки, мои личные рабы из болотников, пожирающая меня глазами Кайлана ( К нему блин, в рабы народ сам прется! Мне бы так...), и главы делегации болотников. После расспросов я выяснил следующее: эти эльфы раньше жили в подчинении одного из неумирающих, самые сообразительные из болотного народа постарались поскорее уверить игрока в своей бесполезности как бойцов, но полезности как ремесленников, на время болотных эльфов оставили в покое, но вот налоги в виде товаров и изделий из змеиных кож, костей, болотных трав и минералов брали старательно и помногу. В конечном итоге у этого неумирающего случилась война, после которой он исчез, ну а болотники не будь идиотами постарались удрать подальше от его краев чтобы не наступила их очередь исчезать, пока не осели в этой части болота.       А сейчас их ситуация была такова - часть болотных эльфов вертелась среди воинов лорда, ну и решили забацать свое королевство, с блэк-джэком и веселыми эльфийками, вот только жившие здесь племена гоблинов и людоящеров были в корне с этим несогласны. Если с решением гоблинского вопроса все шло легко, то людоящеры оказались весьма сильным противником, из-за чего численность эльфийской общины сократилась впятеро, и враждующие стороны заключили хрупкий мир между эльфами и людоящерами.       Но так как позиции "завоевателей" были сильны, то они решили устроить экспансию в лес, при этом как-то забыв что большинство болотных эльфов по лесу ходят еще более шумно чем гномы, и выяснив что здесь хозяйничают дроу. Последние встрече с болотными эльфами очень даже обрадовались - еще бы, новый источник экзотичных по подземным меркам рабов. И вот почти что год эта община живет как на вулкане, с одной стороны ящеры которые могут и былые обиды вспомнить, с другой дроу, для которых все другие расы - рабы, или жертвы. Так еще и свои воинственные идиоты под боком, опылились от лесных эльфов, понимаешь, эльфийкая гордость у них, мы все перворожденные, все прочие грязь под нашими ногами, вот только как-то забыли они что к гонору надо бы и силенок соответствующих, а нормальным эльфам только и остается следить чтобы они еще куда общину не втравили.       - А вот пару дней назад появились несколько ранее захваченных дроу парней, ну и рассказали они о том что хозяева у них того, поменялись. Ну и из их рассказа стало понятно, что вы господин Хэлкар, куда толковее нашего прошлого господина будете, и деньги считать умеете, и бойцов стараетесь не гробить, а то что вы не лорд, то в нашем понимании даже лучше будет, вы как мне парни сказали за землями и властью не гонитесь, а стремитесь жить, и жить хорошо. Вот наша община посоветовалась и решили, под вашу руку пойти, а что-бы вы нас охотнее взяли, то вот самое ценное что у нас есть! - старейшина болотных эльфов протянул мне сверток.       Беру полученный подарок, разворачиваю, и старательно сохраняя каменное лицо смотрю на этого умника. Он подарил мне том знаний, по болотным эльфам, с одной стороны, щедрый и крайне ценный дар, а с другой, так хочется приказать утопить этого старейшину! Поскольку я уже говорил что ненавижу болота, то я крайне недоволен перспективой быть к ним прикованным, но вот упускать этот том, это будет величайшей глупостью, поэтому я сделав глубокий вдох, а глядя в глаза старейшине громко отдал приказ...       - Я беру ваше племя под свою руку, но вот сбежавших от меня рабов... - НА КОЛ!!!       Тут же раздались крики среди болотников, стало видно как одни из них ловят парочку парней, да уж, будет обидно если старейшина не поймет мой намек, ведь парнишки-то не дураки, инициативные и о своих пекутся...       - Господин, я на счет казни, эти двое последние из создателей тотемов и чарователи кож...       - Ослушаться решил?       - Это я к тому, что таких редких ремесленников у нас по одному последнему, а вот копьеносцев и метателей дротиков у нас хватает, давай их командиров на кол посадим? - судя по смеющимся глазам старейшины мою игру он понял, и шанс избавиться от тех кто старательно втягивал их общину в ненужные разборки и кровопролитие он не упустит.       - Дозволяю, но попробуешь обмануть...        И вот я гляжу как двух других сопротивляющихся эльфов с шутками, прибаутками несут к двум выращенным друидами кольям. Что же, с одной стороны я получил головную боль, а с другой, возможность в случае беды смыться все так же через болота, промежуточный лагерь, и потенциальный источник дохода, все таки как ни крути, а под рукой неумирающих любые местные умудряются трудиться на порядок эффективнее.       Значит отправляясь в подземелья, наводить шороха у дроу, я оставлю в этом лагере гарнизон из болотников, с одной стороны они плохие воины, но прекрасные партизаны, а с другой, благодаря их любви к ядам, призывам змей и тотемам, штурмовать их и выкуривать из укреплений - кто угодно задолбается. Но вот брать их для боев за пределами болот я бы не стал, - не их специфика, не их.       - Ну, что удалось разведать? Есть еще входы в подземелье, кроме уже найденного? - все таки нужно отыграть внезапную атаку на Дом Гамзар, желательно с нескольких направлений, а для этого нужна некоторая незаметность.       - Нет. Под землю ведет только один ход, а вот в самом подземелье он начинает разветвляться, поэтому возможность подобраться для атаки незамеченными есть, по крайней мере у нас, темных эльфов.       - Хорошо, пусть наши лесные сородичи следят за выгуливаемыми хладными, а я со всеми темными, спускаюсь под землю, через сутки, когда появится новая партия патрульных и ящеров с выгуливаемым хладным, Тиана и Ламберт начнут свою атаку, сначала зачистят поверхность от дроу, а потом идут под землю, и начинают штурм Гамзара. Ящеров по возможности ловить живыми, если такой возможности нет, то подчиненные мне куда нужнее чем еще одна ящерица, все все поняли?       Сейчас я проводил подготовку к штурму этого Дома, не смотря на прошедшие недели с момента начала похода, этот дом не мог успеть восстановить свой боевой потенциал, во первых его жрицы провалили взятую на себя миссию, что ослабило этот Дом в глазах как Ллос, так и сородичей, а значит что добровольцев желающих войти в этот Дом стало меньше, да и другие дома точно пытались их сожрать, я в этом уверен. Но раз дом еще цел, то значит он заметно ослаб. Поэтому стоит рискнуть, и пойти на пролом, правда с некоторой оглядкой, но медлить с атакой, таких причин я не вижу.       Спуск в подземелье был, скажем так, будоражащим, с одной стороны я снова в удобной для меня местности, а с другой - кругом враги, что напрягает. Как и сообщили тени отправленные мной на разведку, уже через пятьсот шагов подземелье начало ветвиться и превращаться в лабиринт. Основной ударный кулак моего отряда состоял из всадников и наездников на ящерах, все благодаря их скорости перемещения, а мечники, Жницы и маги, были сейчас на роли поддержки. Тени же, они выполняли свою самую прямую обязанность, скользили по окресностям и разведывали обстановку, где можно спокойно идти, где есть гнезда или поселения подземных монстров, и так далее ( ну зачем расе чья основа благополучия - рабство так просто истреблять источники своего дохода?). В связи с этим мой отряд двигался достаточно медленно, зато безопасно, так как ловушки тоже находились регулярно, их я старался не уничтожать, а оставить целыми, еще пригодятся, нам еще от сюда драпать, так почему бы и не здесь?       После нескольких часов продвижения, тени сообщили о том что нашли несколько секретов с дроу и боевыми рабами. После старательного осмотра стало ясно что в двух точках рудник и самоцветная жила, а вот остальные оказывается ведут на территорию Дома. Что же, мне остается подготовить команды и распределить цели, как только станет слышно как бойцы Тианы и Ламберта начали атаку, выдвинемся и мы, сначала выбьем дроу в секретах, а потом ударим так сказать в тыл обороняющимся, я надеюсь что бойцы Гамзара достаточно сильно отвлекутся на атакующие их войска, и мои тени с жницами успеют забраться на стены раньше чем по ним ударят.       Ага, сработал амулет, значит Тиана повела в атаку эльфов и аранья, жду второго срабатывания, и тогда дам команду атаковать. Через полтора часа ожидания амулет завибрировал еще раз и затих, ну - понеслась!       - Начинаем, вы знаете что делать. В бой!       Вот за что я люблю стратегии, так это за то что если ты все как следует подготовил, то задача выполняется без твоего вмешательства, мое воинство разделилось на несколько отрядов, и все дружно отправились вырезать секреты, и захватывать шахты, металл нам понадобится для ремонта брони и оружия, а самоцветы, ну важный же ресурс, зачем оставлять? Так, не отвлекаться, атакуем, в течении получаса все возможные подкрепления для противника, с нашей стороны были вырезаны, и мы как и планировали собрались в одной точке, теперь маги быстро чертят простую фокусирующую фигуру, я вместе с ними составляю конклав, и Лиам с одним из магов бьют площадными заклинаниями по участкам земли около стены и перед воротами, у братца было заклинание модифицированных земляных шипов, а его партнер бил чем-то огненным.       Моя задумка была проста, есть ловушки или нет, неизвестно, но вот беда, - переть на пролом, значит потерять в них не мало бойцов, если ловушки стоят, а они стоят, лично я бы поставил, хоть самые простые. Отправлять теней их разыскивать и обезвреживать - терять темп во время штурма, а это чревато не меньшими потерями. Поэтому я решил, что быстрее долбануть по территории где будет идти штурм боевой магией, разряжая и уничтожая все возможные ловушки, что не было сломано "Буйством Камня", должно было сломаться или сработать в холостую от огненного савана.       А теперь даем команду атаковать, для теней, мечников и жниц, а сам вместе с моими храмовниками прыгаю через тени на стену, проверяем ворота на наличие врага, кстати там охрана оставалась чисто символическая, и спешно открываем ворота, чтобы впустить мою кавалерию. А теперь ходу в противоположную часть этого поместья-крепости, туда где слышны вопли полные паники и боли, надеюсь это кричат не мои бойцы, а то обидно будет, у меня на них уже планы построены...       Прибыв к идущему штурму я понял что либо ошибся адресом, либо у Тианы под началом какие-то неправильные друиды. Валяющиеся на земле тела защитников больше походили на декорации к фильму ужасов, кричащие, извивающиеся, и сквозь них прорастают какие-то корешки, и плесень, и судя по лицам выживших, они все включая рабов, готовы к сотрудничеству. А нет, почти все, одна краля, судя по символике на одеяниях - жрица, начала речь про атаку нечестивцев, благодать Ллос, и ее же кару, все это заставило выживших начать колебаться, а нам этого не нужно. Так, где тут у меня спец., арбалетик? Ага, вот она, "Лесная Кара", как я смог выяснить опытным путем, болты в нем гарантированно прорастают в жертве через неделю после зарядки арбалета, и ускорить ее в принципе можно, но я не рискнул, не настолько я разбираюсь в артефакторике, чтобы ковыряться в таких шедеврах, пока что я могу на коленке с помощью ритуалов создавать простые сигнальные амулеты, на многое он не способен, но вот упростить и без того согласованную атаку, если уже все подготовили вполне могут.       Достав арбалет, я всаживаю в живот жрицы болт, который под ее вопли тут же начинает прорастать, и расщедрился еще на один для самого не понравившегося мне дроу, просто так удачно под прицел попал, грех было не подстрелить. А теперь с радостной улыбкой нахожу взглядом Соню, которая вся забрызганная кровью с довольной моськой летела ко мне, в ее руках был очередной топорик, на этот раз гномьего производства, а теперь демонстративно обнимаю ее, целую, и обращаюсь к еще стоящим противникам с просьбой, чтобы они посопротивлялись подольше, а то мол настроение у нас еще не все подняли, новые заклинания еще не все испытаны, ну и всякое такое.       - Если сдадимся, какие будут условия? - начал торговаться один из оставшихся командиров, хотя какой он командир, скорее всего самый инициативный из оставшихся.       - Для рабов ничего не изменится, как работали, так и будут работать, а на счет дроу... Я могу содержать в плену всего десяток твоих сородичей, все прочие лишние. Кто успеет сдаться в числе первых десяти - живет, остальные же...       Вот тут среди выживших эльфов началась самая натуральная поножовщина, по принципу все против всех. Нда-а, я и забыл что дроу живут по принципу " Ты умри сегодня, а я завтра!", вот и напоминание, напоминание о том почему я предпочел не связываться с этой фракцией. Но вот звуки драки стихли, и на ногах остался ровно десяток шатающихся ушастых отморозков, после чего я дал приказ подошедшим теням связать их и увести, а после этого, подобрать с земли всех выживших дроу и подлечить, посажу их отдельно. Зачем? Пришла в голову мысль на счет них, обдумаю ее чуть позже, а пока нужно выяснить, что такое колданули друиды и как мне кажется Налика, что все выжившие рабы при их взгляде начинают трястись будто их собираются принести в жертву, да еще и с изысками.       - И так, что это были у вас за чары? Я о таких никогда не слышал.       - Господин Хэлкар, мы решили воспользоваться нашим общим опытом с выращиванием колючих зарослей, только теперь на территории врага, но вот ваша фея решила помочь, и получилось иное заклинание.       - ? - молча изгибаю бровь.       Друид пинает появившийся рядом гриб.       - Получилось заклинание буйного роста грибов. Всех грибов. Без исключения, а у тех кто стал жертвами кажется были грибок ногтей или еще какая разновидность, вот и вышла такая вот атака по психике, причем еще неизвестно по чьей, по вражеской или по нашей!       Вот сколько же открытий чудных сулит мне дальнейшая жизнь? Пойду ка я пока распределю навыки за полученные два уровня, и разберу что у меня с потерями и трофеями.