Мамин симпатяга и чудовище

      Парни проснулись в десять утра и сразу же подорвались на выход, так как электричка уходила ровно в одиннадцать, а до нее надо было ещё добежать и купить билеты. Быстро одевшись и умывшись, они ринулись к станции и запрыгнули в вагон поезда в самую последнюю минуту. Путь предстоял долгий, и если Влад ощущал себя более-менее нормально, то Славик только и делал, что ныл, как сильно хочет есть. К его счастью, примерно в двенадцать часов по вагонам прошлась бабушка, которая продавала какие-то снеки. Славик наскреб на упаковку чипсов и начал довольно их уплетать, размышляя о том, покормит ли их чем-нибудь посытнее Ванесса. Влад перевел взгляд с однотипных заснеженных полей на парня. Тот сидел расслабленно, кожа была здорового цвета, глаза блестели, и весь он просто горел жизнью.       — Как ты себя чувствуешь? — перебил размышления об обеде вампир.       — Нормально, — пожал плечами Славик, — не, ну как. Немного неловко за вчера, когда мы с тобой…       — Да я не об этом, — закатил глаза Влад и шутливо толкнул его ногой. — Я про температуру. Напоминаю, что ты вроде как проклят. И мы вроде как едем к Ванессе, чтобы снять проклятие.       — Я ничего не чувствую.       — Прям вообще ничего?       — Прям вообще ничего. Типа, все отлично.       Влад больше ничего не сказал и отвернулся к окну. Под кожу прокрадывалось какое-то неприятное чувство, которое вампир не мог никак идентифицировать. Ожидание подвоха? Тревога? Что-то другое. Славик не был похож на смертельно больного, как ни посмотри. Все это было подозрительно, но дороги назад уже не было. Оставалось лишь молиться, чтобы на станции действительно ждала некая Ванесса. И ждала она их не напрасно.       «Заморье» — сказал механический женский голос из динамика, когда парни стояли в тамбуре электрички. Влад кинул взгляд на серьезное лицо Славика.       — Все в порядке? — забеспокоился вампир.       — Да. Волнуюсь просто, — Славик взял Влада за руку и простоял так до тех пор, пока двери электрички со скрежетом не открылись.       На станции было не много людей, но Ванессу Влад узнал сразу. Он вспомнил, как первый раз повстречал Эвелину. Миниатюрная девочка с белой кожей, которая контрастировала с ночным небом.       Ванесса же была просто огромной. Влад был готов поклясться, что ее рост достигал двух метров, если не больше . Смуглая кожа, кудрявые волосы, длинная шуба. Ведьма темным пятном выделялась на фоне белых сугробов. Она была полной противоположностью Эвелине, но энергетика от них исходила одинаковая.       — Здравствуйте, — начала диалог она бархатистым низким голосом. — Ты, должно быть, Влад. А ты — его друг, которому нужна помощь, — попеременно посмотрела на парней ведьма.       — Здравствуйте. Все верно, — неловко поздоровался Влад, не переставая разглядывать женщину.       — Славик, — так же неловко представился парень.       В ответ Ванесса лишь улыбнулась и кивнула в сторону леса.       — Идемте.       Сначала они шли по широкой тропе, вытоптанной ногами местных жителей, но в какой-то момент Ванесса свернула на тропинку поуже, а позже и вовсе пошла по каким-то заснеженным зарослям. Дорога была настолько узкой, что им пришлись идти друг за другом. Ванесса шла первой, за ней — Влад. Последним шел Славик. Странное чувство под кожей разрасталось, словно опухоль. Влад не знал, сколько они бродили, но ведьма явно заводила их в чащу. Казалось, что Ванесса сама не знает, куда идет. Они то долго шли по прямой, то вдруг заворачивали у какого-то дерева, петляли среди одинаковых сосен.       — Долго нам ещё? — не выдержал Славик.       — Почти пришли, — не оборачиваясь, ответила ведьма.       Влад был натянут, словно струна. Он быстро развернулся и понял, что они уже настолько далеко от станции, что кроме деревьев не было видно ничего. Сами они отсюда навряд ли выберутся.       «Она подозрительная» — написал в заметках на телефоне Влад и сунул его Славику.       «Согласен»       «Если придется, я ее убью»       В ответ Славик лишь укоризненно тыкнул парня в плечо.       «Она мать Эвелины. Она нашла нас сама и ведет в чащу. Мне это не нравится. Это подозрительно» — снова написал Влад.       «Боишься?»       Страх. Чувство, которое все это время испытывал Влад было страхом.       «Да»       В миг захотелось развернуться, закинуть Славика на спину и убежать так далеко, как только это было возможно. Но может быть все это паранойя и давление тишины на мозг? Может быть, он все себе это придумал, и любое лишнее движение в этой ситуации способно разрушить все, к чему они так долго шли? Трусить нельзя.       Они еще бродили по чаще какое-то время, прежде чем ведьма наконец-то остановилась и развернулась. Страх подобрался к горлу, формируя в нем ком. Влад был готов поклясться, что в ту секунду, когда Ванесса замерла, у него во рту инстинктивно выросли клыки.       — Закройте глаза, пожалуйста, — улыбнулась она.       Вампир кинул быстрый взгляд за спину, проверяя, насколько далеко от него Славик. Затем он подавил в себе враждебный оскал, сделал шаг назад.       — Зачем?       — Завеса не любит посторонних. Она не отроется, пока вы смотрите.       Влад нахмурился еще больше. Какая завеса? О чем она?       Ванесса не спускала с парней взгляда, ждала, когда они сделают то, что она попросила.       Вампир глубоко вдохнул и выдохнул.       — Ладно.       Влад закрыл глаза и загородил собой Славика. Он напряг все свои вампирические силы на максимум. Слух, обоняние, тактильные ощущения. Если сейчас произойдет что-то плохое, то нужно быть к этому готовым на сто процентов. Одно неловкое движение и Влад в одно мгновение схватит Славика и умчится в обратном направлении. Секунды шли мучительно долго. Влад отчетливо слышал колотящееся сердце Славика и ощущал, как их натянутые нервы могли бы сейчас спилить половину этого леса. Кровь оглушительно громко шумела в голове, прежде чем Ванесса сказала:       — Все, можем идти дальше.       Сердце упало куда-то в район левой пятки. Влад медленно открыл глаза и увидел перед собой поляну с маленькой деревянной избой. Ванесса двинусь вперед, оставляя парней приходить в себя.       — Бу! Наложил кирпичей? — шепнул на ухо вампиру Славик и громко засмеялся.       — А сам то, — нахмурился Влад и переведя дыхание пошел к избе. — Сердечко так и стучит.       — Так это из-за тебя, а не из-за нее.       Дом снаружи выглядел, как обычная деревянная изба. Темные аккуратные бревна, маленькие окошки и труба, из которой струился дым. Этот пейзаж напоминал изображение с какой-нибудь Рожественской открытки, но от него все ещё по коже бегали неприятные мурашки. Парни ещё немного потоптались на месте, но все-таки пошли к дому.       — Проходите, — крикнула из комнаты Ванесса, которая зашла первой.       Если изба снаружи напоминал среднестатистический деревенский домик, для того, чтобы описать его внутри хватило бы одного слова…       — Вау, — ахнул вошедший внутрь Славик, стягивая с себя шапку.       Потолок был просто огромным! Пространства внутри, казалось намного больше, чем снаружи. Скорее всего, так оно и было. Все-таки тут жила ведьма. На золотистых балках сидели огромные разноцветные птицы. Какие-то в клетках, а какие-то без. Вдоль одной стены стояли террариумы со светящимися насекомыми, а вдоль другой росли какие-то неизвестные цветы. На полу лежал пестрый ковер, на котором спали маленькие пушистые животные, похожие на кроликов и кошек одновременно. Там же огромный диван и камин. То тут, то там на столах и шкафах были разбросаны толстые книги.       — Вы, наверное, голодные, будете есть? — отвлек от разглядывания чужого жилья голос Ванессы.       — Да! — выкрикнул Славик и поспешил на кухню.       Несмотря на то, что внутреннее убранство дома было похоже на сказочный дворец, а само место казалось вполне себе безопасным, Влад не хотел оставлять Славика наедине с Ванессой, поэтому быстро последовал за ним.       Кухня была поскромнее и поменьше. Вместо печи была обычная газовая плита, раковина, тумба, большой стол. Неужели в лесу есть и газ и водопровод? Или это были очередные ведьминские фокусы?       — Влад, когда ты последний раз ел? — спросила Ванесса, открывая погреб.       — Кажется, позавчера, — Влад неловко сел за стол, за которым уже расположился Славик.       — Отлично, тогда ты тебе точно понравится кровь крылатого трицепцарога. По каким-то причинам, кровь этих животных очень схожа по вкусу и запаху с человеческой. Разве что она немного кислее, и не такая густая. Ее очень сложно добывать, так что она считается деликатесом в магическом мире, — ведьма поставила перед Владом расписной стеклянный бокал, доверху наполненный красной жидкостью. — А это для тебя, Славик.       — А это что? Мясо радужного единорога с корнями мандрагоры? — отшутился парень, разглядывая еду в тарелке.       — Нет, это курица с картошкой, — улыбнулась ведьма, и налив себе чай, села на стул во главе стола так, чтобы оказаться с обеих сторон от мальчиков.       — Что ж, — начала Ванесса, отхлебнув из своей чашки, — рассказывайте, что она сделала.       — Если вкратце, то прокляла Славика, — замялся Влад, боясь перепутать «профессиональные термины». — Оторвала ему клок волос, сожгла, что-то сказала, а после этого ему стало плохо.       — Дай мне свою руку, — обратилась ведьма к жующему курицу парню.       Она провела большим пальцем по линиям на ладони Славика, прикрыла глаза. Прошло несколько напряженных минут, прежде чем она снова произнесла то, что сломало Влада.       — На нем нет проклятия, — ответила ведьма, но продолжила водить пальцами по коже Славика.       — Как же, — отчаянно начал вампир, но ведьма снова его перебила.       — Но я чувствую на нем слабый магический след. Проклятье, скорее всего, было убрано несколько дней назад, — она убрала руку и внимательно посмотрела на Влада.       — Ничего не понимаю, — вампир облокотился на стол, схватился за голову. — Я не понимаю, зачем она это сделала! Я не понимаю, зачем она его сняла и зачем она его вообще наложила! Получается, мы снова все сделали зря?       — Это именно то, чего от вас хочет Эвелина. Чтобы вы думали, что все сделали зря. Посидели, ничего не получили и уехали назад, — нахмурилась Ванесса. — Я думаю, она поняла, что вы вышли на меня.       — Но в итоге ведь нашли нас вы, а не наоборот, — подал голос Славик, — а как, собственно, вы это сделали?       — На ведьм гипноз не действует, вы наткнулись на одну из них, когда спрашивали людей на улицах, а мне об этом передали. Кто именно это был, я вам, разумеется, не скажу.       — Ладно, с этим понятно, — хлопнул в ладоши Влад, возвращаясь к первоначальной теме разговора. — Предположим, мы поняли, почему Эвелина сняла проклятие. Чтобы мы не получили от встречи с вами какой-то пользы. Но, зачем она его вообще наложила? Ее мотив какой-то абсолютно мутный. Пришла, прокляла, солгала о том, что если я не буду убивать, то Славик умрет, и ушла.       — Просить вампира убивать то же самое, что и просить птицу летать. Угрожать, чтобы ты делал что-то настолько естественное для существа твоего рода крайне странно. Не буду спрашивать, почему ты отказался от убийств. У каждого свои причины. В своей жизни я встречала одного вампира, который тоже добровольно отказался убивать людей. Вопрос в том, какая Эвелине с этого польза?       — Когда я спрашивал у нее об этом, она сказала, что это ради меня. Мол это тело мне подойдет лучше. Но, очевидно, что это была ложь.       — Вампиризм никогда не станет выходом. Это проклятье на вечные страдания и одиночество, — Ванесса помрачнела и опустила голову, ее голос дрогнул, — и Эвелина знает об этом, как никто другой.       Комната заполнилась тишиной. За фразой Ванессы явно стояла какая-то история с плохим концом. Все думали о чем-то своем, будто бы искали кусочек пазла, который можно присоединить к той картинке, которую они имеют на данный момент. Собирать правду из крупиц — все, что они могли делать на данный момент.       — Влад, кто тебя обратил в вампира? — внезапно спросила Ванесса самым серьёзным тоном, который Влад слышал в своей короткой жизни. Если не можешь найти пазл из центра, начни с угла.       — Эвелина.       — Она не могла тебя обратить. Это могу сделать только другие вампиры.       — Но это точно была она. Я плохо помню, но она засунула мне в рот какую-то капсулу и пырнула кухонным ножом. А потом я…       — Что было в капсуле? Кровь?       — Да…       — Чья?       — Откуда же я знаю.       Ванесса снова сделала задумчивое лицо и замолчала.       — Ты…никогда не встречал вампиров до того, как обратился?       — Нет.       — Нет… Или да, но тебя заставили забыть об этом.       Влад напрягся, пытаясь вспомнить хоть кого-то похожего на вампира. Тщетно. Такого никогда не происходило, он был в этом уверен.       — То есть? — подал голос Славик, отчаянно пытавшийся понять смысл разговора.       — Как вообще все это взаимосвязано?       — Видите ли, — начала Ванесса. — Для того, чтобы обратить человека в вампира, первым этапом ритуала является поглощение крови обращаемого. Второй этап — нужно дать этому человеку выпить свою кровь. Эвелина дала тебе капсулу с кровью вампира, который заранее выпил твою кровь. По-другому ты бы никак не перевоплотился. Влад снова изумленно застыл. Кто? Кто был этим вампиром? Когда он кусал Влада, почему не убил, и, самое главное — зачем позволил Эвелине набрать его крови в капсулу? Сообщник?       — Вы думаете, еще кому-то нужно было сделать из Влада вампира? — пытался расспрашивать что-то Славик, пока Влад шокировано сверлил пустой бокал из-под крови, собирая себя в кучу.       — Не знаю, но скорее всего нет. Я думаю, это было нужно только Эвелине. Слишком много странностей в порядке проведения ритуала. Было странным что-то еще?       — Не то, чтобы я разбирался в ритуалах обращения человека в вампира, но… Она что-то шептала, пока я пил ее кровь…       — Стоп. Что ты сейчас сказал? Ты пил ее кровь?       Ванесса так бурно отреагировала, что Влад смутился. Ему стоит за это извинится? Или проблема в чем-то другом?       — Да…       — После пробуждения вампир должен выпить кровь человека, а не ведьмы! Шептала, говоришь. Звучит, как магический обряд.       — Вы знаете, что это за обряд?       — К сожалению, нет.       Все снова умолкли. Очередной тупик. Очередной вопрос, оставшийся без ответа.       — А как давно вы не общались с Эвелиной? — внезапно спросил Славик, посчитав, что с обсуждением обряда перевоплощения покончено.       — Лет пять, наверное.       «Лет пять» прозвенело в голове у вампира. Эта цифра расчесала корочку головного мозга в кровь. Влад почти физически ощущал, как ходит по разгадке, но никак не может понять, куда шагнуть, чтобы сразу попасть в яблочко.       — Дом, — хлопнул в ладоши Славик. — Что произошло с домом?       — Я бы не хотела об этом…       — Вы перестали общаться пять лет назад с дочерью. В это же время вы перестали общаться с ведьмой Нюрой, которая приходится вам, кажется, тётей. А еще про ваш дом поползли слухи о том, что в нем умерла ведьма.       — Это вас и вашей проблемы никак не касается, — вежливо, но с нотками яда в голосе сказала она.       Влад слегка напрягся. Это был первый вопрос, на который не захотела отвечать Ванесса. Но что-то подсказывало ему, что это было важно. И это было ох как сильно связано с их проблемой. Что нужно спросить сейчас? На что надавить? В голове вертелась куча вариантов, но все они казались пустяками. Пока одно единственное имя, услышанное вскользь, не выбралось на поверхность.       — Кто такой Роман? — вдруг выдохнул вампир неожиданно всплывший в голове вопрос. — Вы упомянули его, когда позвонили нам вчера.       Ванесса виновато опустила глаза.       — У меня есть подозрение что… Это вампир, который, скорее всего, связан с твоим обращением. Я не знаю наверняка, но все указывает на это.       — Что? — вскрикнул Славик, чуть не падая со стула. — Так вы знаете, кто за всем этим стоит и молчите?       — Все это сделала Эвелина! Роман был прекрасным добропорядочным мужчиной! Он никогда бы не стал принимать участие в ритуале перевоплощения человека в вампира. Я в это искренне верю, — Ванесса яростно ударила по столу ладонью. — Он изменился, да. Он сделал ужасные вещи, и я никогда его не прощу, но он все еще ни за что на свете не стал бы заниматься такими вещами!       Все замолчали, боясь вызвать гнев ведьмы.       — И все же, — подал голос Влад, — Что произошло пять лет назад и кто такой Роман? Прошу, ответьте. Это связано с нашим делом, я чувствую. Ведьма горько вздохнула и начала свой рассказ.

***

      Я родилась в крохотной деревушке в горах. У нас была ведьминская община. Хорошо было. Все жили дружно, друг другу помогали. Молодые учились магии у старых и должны были передать знания своим детям. Так всегда было, есть и будет. Всю свою жизнь я хотела жить в гармонии с природой. Слушать природу, дружить с ней. И… не знаю, когда все пошло не по плану. Я была очень молода, когда впервые встретила вампира. Ведьмы в моей общине всегда говорили, что это противоестественные адские создания, но Роман был не таким. Я не знаю, откуда он пришёл и куда потом пропал, но за тот короткий промежуток времени, что я провела с ним, мы стали лучшими друзьями. Между нами не было романтики или каких-то иных связей, кроме крепкой и искренней дружбы. Роман жил в деревне людей, которая располагалась от нас в нескольких километрах. Люди там не умирали страшными смертями, как пророчили ведьмы тем, кто пускал к себе вампиров. Хотя, все эти люди жили и даже не подозревали, что рядом с ними находился вампир. В первую очередь, он был разумным и благородным бывшим человеком, а уже потом каким-то существом иного магического вида. Он был умным и честным. Всегда мог выслушать и дать совет. Он научил меня следовать зову своего сердца и не смотреть на остальных. Поэтому, когда я влюбилась в человека, он был единственным, кто поддержал меня.       — В человека? — не понял Славик.       — Да. Брак между ведьмой и человеком не поощряется общиной, но я все равно вышла за Ивана. Я встретила его, когда община навещала ведьм севера. Вы встречали Нюру, так ведь? Она приходится мне тётей. Должно быть, это и стало переломным моментом в моей жизни. Мы долго общались, а когда настало время уезжать, я поняла, что не смогу вынести расставания. Хоть тогда я и вернулась в родную деревню, но быстро поняла, что здесь меня ничего не держит. Община переживет мое отсутствие. Было жаль лишь прощаться с Романом. Я снова поехала на север и очень скоро вышла замуж за Ивана. Конечно, было тяжелее, чем в моей родной деревне, но я все равно не жалела ни секунды, пока жила тут. Здесь всегда была потрясающая природа и животные, которых я никогда не встречала. А я всегда мечтала изучать магических существ. Я жила с любимым человеком и занималась любимым делом, а вскоре у нас родилась дочь. Эмилия.       — Эмилия? — сердце Влада пропустил удар. — У Эвелины есть сестра?       — Была, — горько сказала Ванесса. — Она была славной девочкой, но, к сожалению, слабой от рождения. Часто болела, да и магические силы её были никуда не годны. Все-таки она родилась не чистокровной ведьмой. Тем не менее, мы с Иваном были счастливы и очень её любили. Но счастье не было долгим. Мой муж скончался. Врождённый порок сердца не позволил ему увидеть, как растёт его дочь. Пока мы жили все вместе, Иван работал и приносил в семью деньги, а я занималась ребенком, домом и изучением магических животных. После его смерти все пошло по наклонной. Родители Ивана не хотели мне помогать, потому что я была связана с магией. Присоединиться к общине северных ведьм я тоже не могла, так как все еще числилась за южными, а по закону, в двух общинах состоять нельзя. Даже, если бы я совершила всю эту сложную операцию с переходом из одной общины в другую, северные ведьмы все равно бы меня не взяли, так как все были против моего нечистокровного ребёнка. Мне пришлось вернуться на юг и оставить здесь наш дом. Но когда я вернулась, произошла еще одна беда — Роман пропал. По слухам, кто-то узнал, что он был вампиром, и выгнал его из деревни. Наступили действительно тяжёлые времена. Ведьмы были в ярости. Все ополчились против меня и моего ребёнка. Они долго советовались и решили, что меня стоит выдать замуж второй раз. На этот раз за мага. Я не имела права отказываться, идти мне все равно было некуда. Мой второй муж — Влас, — был сильным, но злым. Он мог позволить себе поднять на меня руку. Иногда даже на Эмилию. Влас часто ввязывался в какие-то неприятности и конфликты с другими магами. У нас долго не получалось зачать второго ребёнка. Давление со стороны общины росло. Я думала, что если рожу, то станет легче, но все стало только хуже. Эвелина росла трудным ребенком, а моего второго мужа осудили за применение запрещённого заклинания против человека и заключили под стражу. Это, конечно, дало маленький глоток воздуха, но община снова была недовольна. Эмилию и Эвелину пытались обучать на равных со всеми детьми, но если Эмилия была слабой девочкой, у которой ничего не получалось, то Эвелина, унаследовавшая темперамент отца, постоянно срывала уроки и ввязывалась в драки. Бесконечные осуждающие взгляды членов общины сводили меня с ума. Я тосковала по моему первому мужу и Роману. Так не могло больше продолжаться. Я накопила денег и уехала со своими дочерьми обратно на север. Дом, все-таки, у нас уже был. Так мы прожили довольно-таки долго. Девочки ходили в обычную школу, а я работала на обычной работе. Потихоньку зажили. Вскоре меня нашёл Роман. Это было настоящее чудо. Я не видела его больше десяти лет! Девочки тоже полюбили Романа. А Эмилия даже больше, чем я того желала… Когда ей исполнилось восемнадцать, она подошла ко мне вместе с Романом и объявила, что они собираются пожениться. Это было настоящем шоком для меня. В тот момент я возненавидела его, хотя глубоко в душе понимала, что ничего страшного не произошло. Роману нужна была любовь, как и всем остальным создания на земле. Он был добрым, молодым и красивым, но я знала, что он не сделает мою дочь счастливой. Вампир обречён на вечные скитания, а значит, рано или поздно либо он бросит Эмилию, либо она его. Разрыв — это всегда больно. Я желала дать Эмилии все самое лучшее и отказывалась принимать их отношения. Разговаривала с ними вместе и по отдельности, но все было без толку. А через несколько дней произошла трагедия. Роман, Эмилия и Эвелина подошли ко мне с просьбой помочь с ритуалом развоплощения. Они собирались сделать из Романа человека.       — Что? — воскликнул Влад. — существует такой ритуал?       — В том то и дело, что нет! Это просто миф. Якобы есть способ превратить вампира в человека. Но это просто сказки. Ничто в мире не может воскресить мертвеца. Но Эвелина утверждала, что это возможно, а эти двое её слушали.       — Зачем Эвелина им об этом говорила? — Вдруг спросил Славик.       — Я не знаю. Может быть, она действительно в это верила? Она была умной девочкой. Постоянно придумывал новые заклинания, много читала и изучала что-то сама. В любом случае, они не хотели меня слушать. Я умоляла их оставить эту идею, но они все равно сделали это. Не знаю, что именно произошло, но обряд прошёл неудачно. Эмилия погибла. В доме начался пожар, и я поняла, что моя жизнь навсегда разрушена.       — Это очень печально, — сказала Влад, не зная, как реагировать на полученную информацию. — ...Мне жаль.       — Эвелина и Роман убили Эмилию. Это факт. Я была обязана что-то сделать. Нас всех могли посадить. Мне пришлось уничтожать улики. А Роман и Эвелина сбежали. Ванесса допила свой чай и отложила кружку. Рассказ был закончен.       — Я приблизила вас к разгадке, ответила ли на вопросы? — с нотками недовольства в голосе проворчал ведьма. Ей явно не понравилось, что пришлось трогать старые раны.       — Нет, но… — начал Влад, уставившись в одну точку перед собой. — Вы дали нам тонну информации, которая обязательно пригодится.       — И чем же она нам пригодится? — подал голос Славик.       — Мы должны найти Эвелину. Она больше не сможет прятаться и лгать. Мы знаем часть истории. Мы можем тыкнуть в неё носом о том, что знаем и о Романе, и о её сестре. Она уже загнана в угол. Не отвечает на звонки и снимает проклятья. Она не знает что делать. Осталось ее только добить.       — Где ты собираешься её искать?       — Сомневаюсь, что она остановилась в каком-нибудь хостеле, — сказала ведьма.       — Скорее всего, Эвелина сейчас временно живёт в поместье Романа, которое располагается недалеко от нашего старого дома.       Женщина встала из-за стола и начала писать адрес на листе бумаги.       Обед был доеден, все вопросы обсуждены, а необходимая информация раздобыта. Больше тут делать было нечего.       — Вы не пойдёте нас провожать? — удивился вампир, заметив, что Ванесса не собирается одеваться.       — Вы сами отыщите дорогу.       — Но мы шли сюда очень долго. Вы уверены что…       — Да. Не бойтесь, вы выйдите к станции, как только свернёте на широкую дорогу в лесу. Удачи вам, мальчики. Правда будет на вашей стороне.       Дверь закрылась за их спинами с противным скрипом, осталось лишь ощущение бесконечности происходящего вокруг мрака. Как будто бы в голову влили огромное количество информации, но ее все еще надо было дополнить и отсортировать.       — Прорвемся, — будто бы прочитав мысли Влада, сказал Славик и двинулся вперед. — Пошли.       Парни молча пошли по сугробам в сторону леса, каждый погруженный в свои мысли.       — Тебе не кажется, что все это странно? — спросил Славик, который шёл чуть позади.       — Кажется, хоть я и не понял, про что конкретно ты спрашиваешь.       — Ванесса хвалит Романа, хотя он убил одну её дочь и сбежал с другой. Как она вообще могла после смерти Эмилии так легко оставить в покое Эвелину? Она ведь её дочь, как никак. Неужели она не скучает?       — Не знаю, Славик, не знаю, — покачал головой вампир. — Эвелина, по всей видимости, всегда была засранкой. На самом деле, мне не хотелось бы ввязываться в чужие семейные разборки. Но, в любом случае, мы знаем теперь достаточно много, чтобы не только защищаться, но и нападать.       — Дети не рождаются плохими. Такими их делает общество, — проигнорировав мысли Влада относительно дальнейшего плана сказал Славик.       Разговор снова потух, так и не вылившись во что-то большее.       Парни наконец-то свернули на широкую дорогу, про которую говорила Ванесса. За деревьями и правда виднелась станция «Заморье».       — Как это? Мы же шли до её избушки сто часов?! — воскликнул Славик и оглянулся назад, но кроме леса уже ничего не увидел.       — Ведьмы, — пожал плечами вампир и двинулся к станции. — Я думаю, нам надо навестить Эвелину прямой сейчас. Мы не можем откладывать это надолго. Чем быстрее мы с ней расправимся — тем лучше. Иначе она опять что-нибудь выкинет. Надо действовать.       — Я только за! — воскликнул Славик и поравнялся с Владом. Пустая электричка в обратную сторону пришла довольно-таки быстро. Холодно не было, но долго на улице все равно стоять не хотелось.       — Знаешь, я все еще думаю о том, что сказала Ванесса про ритуал развоплощения, — вдруг произнес вампир, уютно устроивший стою голову на плече Славика.       — Это ведь только сказки, так? — обеспокоено возразил парень.       — Да, но… Если бы я смог стать назад человеком… ты бы хотел этого?       — Если есть риск, что кто-то умрет, то нет.       На этом разговор закончился, а странное чувство снова залегло в груди Влада.       Примерно через час парни были уже на станции «Горнолесье», а еще через несколько минут стояли у старого дома Романа. Богатый светлый дом под слоями снега источал от себя мёртвую энергетику. В окнах стояла тьма, не было ясно, если ли кто-то внутри.       — Ты хочешь просто постучать? — воскликнул Славик, завидев, как вампир возносит руку над дверью.       — Да. Я устал бегать. Встань позади меня. Если она дернется, я нападу на нее, а ты беги, понял? Сегодня мы с этим покончим…       Не успел Влад закончить свою фразу, как дверь отворилась сама. На пороге стоял высокий мужчина со светлыми волосам. Это был Роман.