Обычные будни

- Ты слышал этот звук? - переполошился Чарли. Он стал оглядываться, будто надеялся рассмотреть что-то в темноте, - Это где-то поблизости... - Это, наверное, Эдгард от химер отбивается, - равнодушно ответил Фрэнк, что стоял среди трупов тварей и ковырялся окровавленными руками в каменной стене, пытаясь достать застрявший между двумя камнями тубус. - Может, нам стоит ему помочь? - спросил обеспокойнно его брат, вытирая о свою майку окровавленнй нож, с помощью которого он отбивался от химер, - А то, кажется, у него проблемы. - Думаешь?.. - Ну, мы находимся к нему ближе всех... - А, ну тогда ладно... - с тем же равнодушием отвечал Фрэнк, принявшись бить по камню ножом, чтобы расколоть их, - Может, ты прав. - Так мы пойдём к нему на помощь? - Сейчас, я закончу отковыривать эту чёртову штуку! - огрызнулся близнец, - И тогда хоть мир спасать пойдём! Только дай мне немного времени! Чарли замолчал, продолжив осматриваться по сторонам - он высматривал химер в темноте, которые в любой момент могли к ним приблизиться. К сожалению, они уже использовали все сигнальные ракеты, поэтому теперь им приходилось отбиваться от хищных животных ножами и кулаками, а иногда и зубами, а так как одна из тварей ухитрилась сломать их фонарь, они были вынуждены перемещаться в кромешной темноте и постоянно прислушиваться, чтобы вовремя распознать приближающихся химер. - Тихо... Тихо... - бормотал Чарли, продолжая глядеть в темноту и вслушиваться, - Где-то недалеко химеры... Совсем рядом. поторопись, иначе они приблизятся к нам. - Да я почти закончил! - объявил Фрэнк, вцепившись в тубус и принявшись его вытаскивать, - Сейчас я его... - не успел он огвоорить, как тубус выскользнул из-за камней и близнец, потеряв равновесие, грохнулся спиной на холодный камни. Чарли переполошился и вскрикнул: - Что такое?! Ты где?! - Я вытащил его! - захохотал тот где-то в темноте, - О да! Мы сделали это! - радостно объяил он, вскочив на ноги. Страхнув грязь с одежды, он подбежал к брату и, встряхнув его, воскликнул, - А теперь пошли! Найдём остальных и наконец-то выберемся отсюда к чертям! Всё, пошли! - крикнул он, схватив Чарли за руку и потащив в темноту. *** Открыв тяжёлые двери, Константин, что держал чемодан с оружием в руках и шёл в сопровождении двух солдат, прошёл в большой зал с белыми стенами без окон. В центре стояло двое пареней, одетых в белые халаты - это были помощники, уже давно готовые к тестированию. Они стояли рядом с операционным столом и столиком на колёсах с интрументами, а также всей остальной аппаратурой, необходимой для операции. Недалеко от них стояла мишень в виде человека. Взглянув налево, он увидел небольшую комнату, огороженную пуленепробиваемым стеклом. Внутри неё находились Шона Эванса и Паркеров, внимтельно наблюдающие за Станвелом. Перед ними был большой пульт управления и стояла небольшая апаратура - громкоговорительная система, с помощью которой они могли общаться с испытуемыми. "Дожидаются...", - подумал на миг Константин, - "Ждут, когда я выдам им всю информацию, а потом уничтожат меня и остальных... Так вы и зарабатываете себе деньги, да?". Когда же охрана вышла, а двери за спиной мужчины закрылись, к нему наконец обратились через громкую связь: - Приступайте, а мы внимательно будем наблюдать, - это был голос Шона. казалось, он усмехался, - Не разоаруйте нас! - Помолчали бы Вы лучше, Эванс, - ответил холодно Станвел, направившись к помощникам, - Ведь я сомневаюсь, что это пуленепробивааемое стекло выдержит выстрел из моего оружия, - заявил он. Вытащив докторские перчатки, он нехотя натянул их на руки и подошёл к операционному столу, - Вы же понимаете, что мне нужен жиой человек? - Да, мы предоставим его вам, - объявил Симеон Паркер, нахмурившись, - Приведите сюда пленника номер сто сорок шесть! Раздался скрип дверей и комната наполнилась человечскими криками: внутрь зашли двое солдат, что тащили за собой худого босого лысого человека, одетого в теную одежду. Он истошно кричал, испугавшись и запаниковав, пытаясь безусмешно вырваться из их хватки. - Отпустите меня! - заорал он, упираясь изо всех сил ногами в пол, но военные продолжали его тащить, - Я не хочу! Не хочу!! - Вырубили бы его сразу, - фыркнул один из помощников, что с отвращением смотрел на несчастного, - А то он долго будет так орать. - Это же очередной пленник? - пробормотал другой, - Я слышал, их теперь как лабораторных крыс используют... - Как вас зовут? - обратился к ним Константин, поставив чемодан на пол. - Грэг Вон, а его - Сенс Невилл, - ответил один из парней, - Будем рады с Вами сотрудничать. - Ага, и я с вами, - сухо ответил Станвел, - Готовьте пленника к операции: привяжите его к столу, сделайте наркоз и готовьтесь отрубать ему правую руку, но смотрите, чтобы он не погиб - он нужем мне живым, понятно? - Будет сделано! - отозвались те. - Что вы собираетесь делать?! - продолжал орать пленник. Солдаты с грохотом взвалили его на операционный стол и помощники принялись привязывать его к ножкам. Тот продолжал кричать и вырываться. - Вот упрямый! - возмутился Сенс, прижимая голову несчастного к столу, - Грэг, дай мне маску с наркозом! Вырубаем его! Тот тут же прижал маску к лицу пленника и тот, вдохнув, наконец закрыл глаза и расслабился. - Приступаем к операции, - объявил Константин, надевая на лицо маску и белый халат, который он принёс с собой, - Берите пилу и начинайте резать... *** Александр и Алистер решили посидеть в одном из небольших ресторанчиков. Пока ученик жадно поедал порцию мороженного за обе щеки, Станвел спокойно сидел, попивая сладкий чай. Всё это ремя его не покидало чувство, словно что-то происходит не так, словно что-то случилось. "Странно", - думал изредка он, - "Может, я просто что-то забыл важное сделать? Или что? Просто это уже не смешно...". пока он рассуждал на эту тему, на улице, недалко от входа показались военные. Александр сразу приметил то, что они были одеты в стандартную форму Тройки - поверх блузки с высокоми воротниками был одиет синий мундир с холотыми пуговицами, что блестели на свету, и белыми аксельбантами. На спинах солдат он увидел вышитые из золотых ниток фениксов, а также стандартные синие штаны и начищенные до блеска сапоги. "И что им здесь понадобилось?", - подумал устало Станвел, - "По чью душу пришли?". Он знал, что по всему городу ходили военные, что олжны были сделить за порядком и сполнять приказы, пришедшие из Центра. Но какого было его удивление, когда солжаты, увидев его, направились прямиком к нему. Он, вздохнув, выпрямился и приготовился к неприятному разговору. - Это Вы, Александр Станвел? - спросил один из военных, нимательно уставившись на него. - Вы обратились по адресу, - расслабленно оветил тот, - Чего изволите? - Вас вызывают в Централ, - был ему строгий ответ, - Ваш поезд отправляется через нескольког минут. - Это ж кто хочет меня так срочно видеть? - фыркнул парень, встав со своего места. Отряхнувшись, он вытащил из караман кошелёк и, швырнув на стол деньги - оплату за обед, снова обратился к соладатам, - Кому я так срочно понадобился? - Ваша мать - Сара Станвел, - произнёс сухо военный, - Она хочет вас видеть. - Мама?.. - удивлнно пробормотал Александр, напрягшись, - Что случилось?! - Пришло известие из больницы, что ей стало плохо. Она пожелала Вас увидеть. - А отец? Константин Станвел?... - со страхом прошептал мастер, сжав кулаки от волнения, - Он-то чем, чёрт подери, занят? - Ваш отец сейчас тестирует оружие. У него нет времени на это и... Не желая больше слушать их, Александр сорвался с места и, спихнув со своего пути военных, помчался прочь. Токнув изо всех сил двери, он выврвался на улицу и помчался, что есть сил, в сторону платормы. "Вот ублюдок!", - думал про себя он, полный ярости, - "Идиот! Как он мог забыть о маме?!", - злость и отчаяние переполнила его. Он расталкивал всех на своём пути, не останавливаясь ни на секунду. Всё, что сейчас его переполняло, и злость, и отчаяние, и безумный страх, все эти чувства заставили его содрогнуться всей дущой и телом. Ужас, настигнувшись Александра, с каждой секундой наростал: осознание того, что он может потерять дорогого ему человека, пожирало его изнутри. Он увствовал, как от нахлынувших на него эмоций его сердце бешенно билось, ноги дрожали и руки покрылись холодным потом - это был дикий ужас, заставивший его задыхаться... "Чёрт вас всех дери! Почему именно сейчас?!", - паниковал он, - "Где был отец?! Неужели он не навестил её?! Я же сказал ему, чтобы он позаботился о ней, а он...", - сжав зубы от ярости, Александр еле сдерживал неожиданно нахлынувшие слёзы, - "Как ты посмел так поступить?! Никогда не прощу!". *** Ракета просвистела мимо химер, до смерти их напугав. Они, завизжав, начали разбегаться в разные стороны. "Это мой шанс!", - пронеслась мысль в голове Эдгарда. Собравшись с силами, он изо всех сил оттолкнулся больниыми ногами от зели и, подпрыгнув, вцепился в торчащий меж двух камней тубус. Стоило ему это сделать, как раздался треск и капсула с полснаием вывалилась, и мальчишка грохнулся на землю. Ударившись спиной о камни, он сжал зубы от боли. Его голва закружилась, а всё тело ныло. "Я сделал это! Сделал!!", - обрадовался в мыслях он, сильнее сжав тубус в руках, - "Теперь нужно найти остальных и бедать остсюда!". есле встав на ноги, он, прижав капсулу к груди, помчался прямо в сторону химер - недалеко слышались их рычания. Животные ещё не успели прийти в себя от ослепившей их вспышки, и, прижавшись к земле, они продолжали издавать писк. Уэлт решил этим воспльзоваться и проскичть мимо тварей, но стоило ему выйти из-за повротота, как одна из химер вскочила и накинулась на него, вцепившись в руку. Вскрикнув, Эдгард потерял равновесие и свалился на земь. Тубус, выскочивший из его рук, со звоном ударился о гоые камни. "только этого мне не хватало!", - разозлился мальчик, отпихнув от себя животное. То взвизгнуло от боли и отсранилось, отвлёкшись от добычи, - "Тубус! Нужно найти его!", - запаниковал Уэлт. Он принялся нащупывать в темноте землю, надеясь найти его. Раздавшееся позади него рычание инасторожило его и он обернулся... ...химера, врийдя в себя, накинулась на него - она целилась в его шею. Эдгард не успел защититься - тварь была слишком близко и... - Побереги-и-и-ись! - раздался позади чей-то голос, и раздался глухой удар. Животное, гадко завизжав, полетело в сторону и сильно ударилось спиной о камни стен пцещеры. Оно свалилось на землю и перестало двигаться, - О, мы неашли его! - снова послышался знакомый голос, и кто-то поднял Эдгарда на ноги. Он не мог разглядеть своего спасителя, но голос был ему знаком. - Это вы... Близнецы? - устало спросил он, ятяжело дыша. Он щурился, пытаясь разглядеть их в темноте, но ему это не удалось, - Это вы? - О да! поспели как раз вовремя! - засмеялся один из них, - Пришли тебе на выручку! - Ты нашёл тубус? - спросил другой близнец, которого Уэлт не видел, - А то ты что-то долго копашишься... - Я выронил его... - устало ответил Эдгард. Он еле стоял на ногах, а его голова кружилась и болела - он уже плохо соображал, - Он где-то на земле... - Брат! Химеры приближаются! - крикнул Чарли, - Хватай тубус и побежали! - Его бы ещё разлядеть, - отозвался Фрэнк, - Я же ничего не вижу... А эти чёртовы твари уже близко! Ладно, - обратился он с приказным тоном к брату, - Прикончи химер, а я пока найду тубус! Эдгард, сиди тихо и не рыпайся! - с этими словами он начал бродить по темноте в поисках капсулы. Уэлт, что уже еле-еле стоял на дрожащих и раненных ногах, с тревогой осматриваться по сторонам, пытаясь разглядеть приближающихся животных - их рычание раздавалось со всех сторон. Позднее наконец-то показались их свитящиеся глаза. - А вот и они... - яростно пробормотал арли, сжав крепче нож в руке, - Их слишком много... Эдгард, остались ли у тебя ракетница? - спросил он, не оборачиваясь. - Последний заряд... - пробормотал тот, тоже вытащив нож из сапога и готовясь защищаться. - Дай мне её!.. - Что ты задумал? - поинтересовался Уэлт протягивая ему пистолет с свето-шумомвой ракетой. - Я хочу прочистить нам путь, - ответил близнец, - Эй, брат! - крикнул он, - Давай быстрее! У меня есть план! - А? - послышался голос Фрэнка, - Чего? - Даю тебе фору в пять секунд! - заорал в ответ Чарли, - Хватай тубус и валим отсюда! Их слишком много! - с этими словами он направил ракетницу в сторону химер и нажал на курок. Прогремевший взрыв перепугал животных, и они, яростно зарычав, помчались прочь. Красный свет наполнил пещеру, освещая всё вокруг, - Хватай тубус и пошли! - заорал Чарли брату. Не раздумывая, он схватил Уэлта руку и помчался прочь, в сторону выхода, размахивая ножом и распугивая имер своими воплями. - Нашёл! - крикнул Фрэнк, разглядев тубус среди камней. Взяв его, он рванул за братом и Эдгардом, что были уже далеко, - А теперь быстро валим отсюда! Не сворачивай! - Знаю! - отозвался близгнецы, ускорившись. Химеры пытались накинуться на него, но он ловко ударял их ножом по морде, и те, визжа, ибегали прочь. Близнец бежал прямиком за ракетой, что устремилась далеко в темноту, освещаяя им путь, - Мы уже близко! - крикнул он брату, - Скоро выберемся, так что держись, Уэлт! - со смехом обратился он к Эдгарду, что из последних сил бежал, спотыкаясь окровавленными ногами о камни, - Осталось чуть-чуть потерпеть! Выберемся, и Мелиса окажет тебе помощь! - Если только я не упаду в обморок... - пробормотал устало тот, закрывая глаза, - Я потерял много крови... - Держись, тебе говорят! - воскликнул ободряюще Фрэнк, что наглан и. Он тоже схватил Уэлта за руку и, удерживая мальчишку, потащил за собой. Широкая и добродушная улыбка показалась на его запачканном кровью и землёй лице, - Осталось совсем немного! Тем более, мы достали все тубусы! - А Айк? - опомнился Чарли, - А как же он? - Он уже давно свалил! - крикнул Фрэнк, - Этот гад нашёл тубус первым и удрал подальше! Я слышал его шаги и голос, когда он убегал от химер! - Вот засранец! Я ему врежу! - огрызнулся другой близнец, - Как он посмел?! "Так он убежал?", - пронеслась злая мысль в затуманненой голове Эдгарда, - "С этим я просчитался... Надеюсь, с девочками всё хорошо...". *** - Группа "А" приближается к Синь, - раздалось в рации, - Мы покиним границы пустыни через два-три часа! - Группа "B"! Мы уже находимся в Аэруго! - послышался другой голос, - Начинаем поиски! - Группы "С" и "D" начали поиски в государствах Крета и Драхма! - Вот и началось.... - пробормотал устало Карелл Оргард, потерев слипающиеся глаза. Он откинулся на спинку сиденья машины и добавил, - Надеюсь, что скоро экспертиза закончит своё делио, и мы наконец поедем домой... - Сомневаюсь, - отозвался Сэм Артуар. Он достал из-за пахухи фляжку с водкой и, сделав пару глотков, спросил, - Что думаешь на счёт всего этого, а? Оба сидели в военной машине посреди пустыни. Недалеко от них находилась группа людей, что возилась с местом убийства - транспортом, в котором находились тела Тэла и Фестера. Солнце ещё было высоко - оно ослепляло и нещадно светило, нагревая воздух до испепеляющей температуры. Машина, в которой сидели мастера, прогрелась, и сидеть в ней было тяжело - все окна были открыты, несчастные мужчины то и дело обмахивались каким-то бумажками, но это их не спасало. - Жуткая погода... - вздохнул Карелл, - Я уже не могу это терпеть... - Если эти чёртовы эксперты не закончат возиться с трупами, то я точно выйду из машины и прикончу их! - огрызнулся Сэм, стукнув рукой по ручке сиденья, - Это невыносимо! - Что думаешь? - поинтересовался Оргард, - Я про сложившуюся ситуацию. - Да задница полнейшая, что ещё?! - продолжил возмушаться тот, размахивая руками, - Война в Ишваре, гадкий проект "Синтез", а теперь и предатели в Тройке! Это просто катастрофа! Что вообщепроисходит в этой чёртовой организации?! Почему никто не заметил, что эти ублюдки стащили документы?! Кто вообще позволил им зайти в архивы? - Например, Равен и Симеон Паркеры, а? - прежложил свою мысль Карелл, - Ты так не думаешь? Только они имеют право распоряжаться данными всего союза и назначать себе помощников. Именно они должны заботиться о том, чтобы ни одна шпионская крыса не сунула туда нос. - Этих братьев подозреваешь? Думаешь, они предатели? - усмехнулся Артуар, - Смотри, чтобы тебе за такие слова голову не снесли!.. - Ты со мной не согласен? - поинтерсовался тот. - Не то, чтобы не доверяю... Предположим, что они не предатели, но просто допустили ошибку, доверив работу с документами этим придуркам, - Сэм кивнул в сторону машины с трупами, - Потому что я считаю, что Паркерам нет смысла предавать союз. - Тоже верно, - заметил Карелл, - Но с другой стороны, Равен и Симеон не первый год занимаются своей работой, храня в тайне кучу данных. Да и Тэл и Фестер тоже были давними товарищами Паркеров, к тому же, они работали на них уже не первый год и были людьми, которым можно было доверять. По какой причине они вдруг стали предателями? - А может они не предатели? Просто так получилось, что их выставили врагами? - предположил Сэм. - Их подставили? - Вполне возможно. Вдруг они, наоборот, не украсть данные хотели, а спасти? - Звучит как бред пьяницы, - ответил Оргард, отвернувшись, - Допустим, они хотели что-то спрятать от врагов... Тогда кто эти враги, и почему Тэл и Фестер направлялись в Синь? В этом государстве у Тройки нет власти... - Именно так, - заявил Сэм, - У нашего союза нет ни единого договора. А если где-то в Тройке есть враги, то единственный способ избежать столкновения с ними - бежать туда, где их нет, не правда ли? - Что это ты такое выпил, что так шарить мозгами начал? - поинтересовался с усмешкой Карелл, - Мне казалось, что алкоголь тебе последние мозги проел, разве нет? - Не недооценивай меня! - засмеялся Артуар, - Я хоть и люблю поиздеваться над своими почками, но думать я ещё в состоянии! Тем более, когда я выпиваю, моя деятельность только лучше идёт: и мозги думать начинают, и чертежи оружия создаются всего за несколько часов! - Впервые слышу, что выпивка положительно влияет на человека! - заметил Карелл, - Ну, и что ты тогда думаешь обо всём этом? Продолжай мысль. - Ну, доаустим, что Тэл и Фестер не были врагами, а, наоборот, пытались спасти Тройку от провала! - Аргументы? - Интуиция! - захохотал Сэм. - Тогда обычная болтовня без аргументов меня не устравивает, - ответил раздражённо Оргард, - Вот у меня есть доказательства в пользу того, что эти двоя были предателями. Например, они стащили важные для Тройки документы, убили Шейлу Браун и после свалили чёрт знает куда, предположительно направялясь в Синь, погибли, а данные пропали. Чем тебе не доказателства их виновности? Уже одно убийство Шейлы должно натолкнуть тебя на мысль, что они - враги. - А если это было убийство предателя? Вдруг это Шейла Браун была врагом? - ответил Сэм. - Что за бред?! - возмутился Карелл, - Бредятина полная! - Ну, допустим, что с самого начала эта женщина была предателем, и эти двое убили её? - Вообще не вписывается! - воскликнул раздражённо Оргард, - Догадка не катит! - Ну, ладно. как знаешь, - буркнул Сэм, - Просто я подумал о том, что она могла сливать информациб, Тэл и Фестер, узнав об этом, убили её, но после этого они были вынуждены бежать с данными, чтобы избежать столкновения с другими врагами внутри Тройки. Но, как видишь, им эо не удалось - их убили и стащили данные. - Это самая идиотская теория, которую я только слышал в своей жизни! - огрызнулся Карелл. Артуар сонно икнул и, отвернувшись, обиженно ответил: - Ну, тогда я останусь при своём мнении, - он отвернулся и уставился в другую сторону, - Я вообще с тобой теперь разговаривать не буду! - Лучше отложи фляжку с выпивкой! Не хватало мне ещё, чтобы ты тут напился и начал творить чёрт знает что! - Ты мне не доверяешь что ли?! - ещё больше обиделся Артуар, - вот от кого, так от тебя я такого не ожидал! - Да не в этом дело, чёрт возьми! - прикрикнул Оргард, - Я говорю о том, что... - Мы закончили экспертизу, - вдруг объявил подошедший к их машине мужчина, - Вы готовы выслушать нас, мистер Карелл Оргард? - А? А, да, конечно, - опомнился тот. Отвлёкшись от Сэма, он вышел из машины, - Что у вас там? - Во-первых, это действительно было убийство, и убийца, по нашему мнению, сидел на заднем сиденье, так как выстрел был произведён в затылок, а на заднем стекле машиы нет повреждений, значит, он сидел в салоне, на задних сиденьях. - Откуда вообще в машине оказался убийца? - поинтересовлся Карелл, - Они могли его подобрать? - Мы предполагаем, что жертвы пересеклись с убийцем ещё в Аместрисе, а после они вместе направились в сторону Синь. Мы связались с заставоами на восточной границе Аместриса, и узнали, что Тэл и Фестер выезжали за границу страны вместе с неизвестным нам человеком - его разлядел один из страж - это девушка. - Женщина? - удивился Оргард, - Любопытно... Её личность удалось установить? Она из Тройки? - Нет, - ответил мужчина, поправив очки, - В базе данных Союза нет никаких данных о ней. Она не из гильдии. - Как она выглядела хоть? Это вам известно? - Мы скоро закончим составлять её предположительный портрет - мои помощники как раз выясняют детали на счёт её внешности. - Значит, они подобрали эту даму где-то на восточной границе Аместриса, посдили в машину и умчались прочь, а потом эта девка застрелила их и свалила вместе с данными?! - возмутился Карелл, - Звучит весьма натянуто. - В салоне нашли несколько волос подозреваемых, - добавил эксперт, - Длинные, светлые. Помимо этого она оставила на месте преступления это, - мужчина достал из-за пазукхи маленький прозрачный пакет, в котором лежало серебрянное кольцо с синем камнем, - Мы нашли это под одним из передних сидений - наверное, оно туда закатилось. - Любопытная находка, - пробормотал Оргард, взяв пакет. Повертев его перед собой, он осмотрел кольцо со всех сторон, - Тоько вот сомневаюсь, что от этого будет больше толку. - Это мы ещё посмотрим - фыркнул эксперт, нахмурившись, - Я продолжу? По причине того, что убийство было совершено несколько часов назад, нам сложно установить, куда мог направиться приступник, а главное - на чём, ведь следу могло замести. К тому же, вряд ли посреди пустыни из ниоткуда может появиться транспорт, на котором убийца сбежал, ведь так? Поэтому с этим будет сложнее. Как только нам удастся установить, куда и на чём убийца скрылся - мы сообщим. - Ладно, что ещё известно? - Убийа был один, а преступление было совершено с помощью огнестрельного оружия. К тому же, преступник забрал все документы, которые украли Тэл и Фестер. после этого, по нашему мнению, девушка покинула машину и сбежала... - А какие мотивы могли быть у этой дамы? - полюбопытсвовал Карелл. - Ну, раз наши жертвы, будучи в бегах, забрали эту девушку с собой, значит, она была на их стороне. Причина, по которой она их убила, возможно, заключается в том, что.. - рация в его кармане зашумела, и мужчина, извинившись, достал её, - Что случилось? - спросил он. - Мы тут нашли следы, - был ему ответ, - Ближе к Синь были найдены следы, оставленные, предположительно, крупными животными. Мы думаем, что это химеры. При чём достаточно крупные. Их могли использовать как транспорт. - О, а это уже интереснее, - замтеил эксперт, обратившись к Оргарду, - Есть предположение, что убийца перемещался на химере. - Химера. Посреди пустыни, да? - съязвил тот, - Очень смешно. - Не забывайте, что всё это было спланировано, - процедил тот в ответ, - К тому же, следов много, а значит, девушка действовала не одна. Можно предположить, что из Синь к нашим жертвам направлялся небольшой отряд, который должен был забрать посление. Если так, то девушка, сидевшая в одной машине с Тэлом и Фестером, выполняла задачу устраннеия обоих, так как за ними гналась Тройка - гильдиям стало известно о убийстве, пропаже данных и мастеров через час-два. - Войскам было приказано поймать их! - возмутился Карелл, - На постах у границ страны стоят наши люди! Почему они их не поймали?! Здание Тройки, ёрт подери, находится ц Центре! Пока эти ублюдки пересекали столицу, их уже должны были поймать! - А как именно они перемещались? - раздался позади Ордара голос Артуара, который был уже на веселе, - Что-то... Я не помню, чтобы стража сообщала о том, что видела приступников... Разве нет? - Значит, они использовали другой путь? - предположил Карелл, - Такой, чтобы ни один соладт не видел их? - Угу... - пробормотал Сэм, икая, - Я вот... Думаю... - Ты пьян. Вали обрано в машину и не выходи оттуда! - прикрикнул на товарища Оргард, - Иначе опять натворишь дел! - Да подожди ты! Ты меня не дослушал! - разозлился Артуар, снова икнув, - Я вот что думаю... - добавил он, важно подняв указательный палец, - У нас в Аместрисе же есть некоторые пути, по которым можно перемещаться, не попадаясь страже, ведь так? - Например? - Канализации, - гордо заявил Сэм, - Готов поспорить, что они перемещались именно так! Я прям уверен приуверен! - Подземные пути? - удивился Оргард, - Думаешь, они додумались воспользваоться ими? - Ну, их же никто толком не охраняет, ведь так? - усмехнулся Сэм, - Тем более, сейчас не до этого - большая часть войск в Ишваре. Да и потом, на востоке канализациооные пути обрываются и начинается пустыня. Может, они нашли путь наружу, но им пришлось столкнуться с тамошними стражами, а? - Шутишь что ли?! Целая военная машина смогла проехать под землёй?! - вышел окончательно из себя Карелл, - Причём так, что осталась незамеченной? - А мне нравится моя теория! - обиженно заявил Артуар, покачнувшись, - Я вот думаю, что... - Ладно, отстань! - фыркнул тот, отмахнувшись, - Сейчас у меня нет настроя слушать твои догадки! Тем более, когда ты от алкоголя еле на ногах держишься! Что там на счёт химер? - обратился он к эксперту, что всё это время бесеовал по рации с своими коллегами - ЧТо удалось узнать? - Химер было около десятка, и весь этот отряд направился в Синь, а там уже ваша разведка пусть разбирается. Если даже машина с жертвами и убийцей двигалась по канализациям, значит, они знали о том, что там мало стражи. Если так, то они запросто преодолели все преграды и смогли выбраться наружу. Допустим, они выбрались наружу и двинулись в сторону пустыни, прорвавшись через охрану. Но тогда за ними уже началась погоня, и из Синь к ним навстречу направились другие террористы, которые должны были забрать документы и доставить девушку живой. - Почему только девушку? Разве Тэл и Фестер им не нужны были? - А зачем им они? - снова вмешался в разгвоор Сэм, - Эти двое выполнили свою задачу - стащили документы и свалили. Больше они им нне нужны. - Террористы бы так просто не избавились от ценных людей, - заявил Оргард, задумавшись, - Они вполне бы могли использовать Тэла и Фестера как источник информации, разве нет? - Да, но эти парни уже были бесполезны, - икая, пробубнил Артуар, - Потому что в Тройке их уже считали предателями, а значит, ничего кроме расстрела их не ждало. К тому же, террористам было бы не выгодно, если бы жертв схватили и начали допрос. Наши мастера умеют не только создавать оружие, но и пытать, знаешь ли. Наверняка, Тэл и Фестер не выдержали бы мучений и всё-таки проболтались бы Трйке о планах врагов. А нашим проивникам это не надо. - Значит, они избавились от них, чтобы не произошла утечка информации... - задумавшись, тихо произнёс Карелл, - Девушку они подобрали где-то в Аместрисе. Думаю, она должна была из либо защищать, либо устранить при необходимости. - И она свою задачу сделала, не так ли? - усмехнулся Сэм, - Теперь у нас два немых трупа!.. - К тому времени, как она убила этих двоих, к ней на помощь подоспели соратники. Они использовали химер для перемещения - животные очень быстрые, крупные, а главное, выносливые. Завбрав девушку и документы, они оставили всё как есть. После убийства прошло часов пять, когда мы приехали. У них было достаточно времени, чтобы скрыть все улики. Почему они оставили всё как есть? Зачем надо было сначала тащиться на машине, потом убить этих двоих, сесть на химер и бежать в том же направлении? - А может не в том же? - ехидно сказал Артуар, - Может, они хотят, чтобы мы думали, что они двинулись в Синь? - Они могли направиться в Драхму, - произнёс сухо Оргард, - Это ещё одно государство, которое находится вне контроля Тройки. Там нет наших войск... - Именно! - засмеялся пьяный Сэм, - Они могли разделить свой отряд на две части - одна двинется в Синь, а другая - в Драхму. Таким образом, они не только заставят нас пойти по ложному пути, но и поставят нас в тупик, так как мы по контракту не имеем права вводить туда войска. - Я уже направил туда отряды разведки, - заявил Карелл, - Скоро мне доложат о ситуации... - Но никто не позволит им там особо вольничать, - заметил Артуар, - Потому что по догвоору нам это не положено. За это нам не платили, как говорится. - Ты не учитываешь одной важной детали, - усмехнулся Карелл, - Сейчас мы действуем не от лица Аместриса, а от лица Тройки. Это с Централом у них договор, а не с гильдиями. Наш Союз, как раз-таки, вполне легально может действовать в свои инетересах на этих территориях. Так что всё законно. - Верно подмечено, - присвистнул Сэм, - Тогда ладно, вопросов нет. - Итак, у нас есть две зацепки - Синь и Драхма. В каком из этих государств окажутся наши враги - лишь вопрос времени. Главное только, чтобы это не переросло в военное положение. Сэм! - крикнул вдруг он, - Мы возвращаемся в Централ! - Почему это?! - не понял тот, переполошившись, - Разве мы здесь закончили своё дело?! - Лично меня здешняя ситуация уже не интересует. Делать тут нечего. Эй, парень! - обратился он к эксперту, - Развберись со всем этим как можно быстрее. И не забудь доложить о результатах ваших исследований в штаб, понятно? - Можете на меня положиться, - тозвался тот, отдав честь, - Всё будет сделано! - Отлино! - крикнул устало Оргард, залезая в машину, - А теперь мне нужно уладить дела в Центре, пока не началась заварушка по-страшнее... - Эй! Эй!! - заорал Артуар, тоже подбежав к машине. Вцепившись в дверь, он добавил, - Ты что задумал?! - Сказал же: еду в здание Тройки. Мне нужно решить один важный вопрос. - Какой?! - Хочешь узнать - поезжай со мной! Здесь, в пустыне, оставим отряд из ста челвек, чтобы они обо всём позаботились. Всё, не времени на разговоры! Садись или оставайся здесь! - прикрикнул он, заводя машину. - Ладно-ладно! - затораторил Сэм, залезая в транспорт, - Так что ты задумал? Ты мне скажешь или как? - Хочу поговорить с одним человеком, который мог быть в этом замешан, - отозвался тот, нажимая на педаль... *** - Я начнаю волноваться... - пробормотала взволнованно Мелиса, со страхом заглядывая в темноту пещеры, - Где застряли мальчишки, а? - Надеюсь, с ними всё будет хорошо... - прошептала Мафую, прижав руки к груди, - Особенно Эдгард! - она нахмурилась и крикнула, - Вот если бы не ты, Харухи, то всё было бы хорошо! - А я-то тут при чём?! - возмутилась Албан, - То, что я упала из-за близнецов и повредила ногу - не моя вина! А я не виновата, что там были химеры, и мальчишкам придётся с ними возиться! - Именно ты виновата! Виновата!! - продолжали верещать та, ещё больше разозлившись, - Если бы не ты, то всех этих проблем можно было избежать! Я-то точно знаю! - Слыш, мразина, заткнулась быстро! - огрызнулся Харухи, выйдя из себя, - Ты меня тоже бесишь до чёртиков, но я же не веню тебя во восех бедах! Так что прекрати, пока я тебе не врезала!.. - Если бы не ты со своими прибабахами... И не эти чёртовы близнецы, то... - продолжала кричать Мафую, всхлипывая, - Тогда бы... - Чего вы орёте, дуры?! - раздался знакомый голос. Все трое замерли на месте и с испугом уставились в темноту пещеры, отккуда шёл шум. Послышалось чьё-то тяжёлое дыхание и треск камней, как из-за дыры в пещере показалось лицо Айка. Он, держась за верёвку, наконец поднялся и, схватившись за острый край обрыва, наконец взобрался. Уставший, он тут же грохнулся на спину, развалившись на земле, и пробормотал, тяжело дыша, - Вас... Вас даже там слышно! - Ты как?! - воскликнула Мелис, подбежав к нему. Приподняв Кенджера, она увидела, что парнишка был весь в крови и грязи. Он тяжело дешал и еле двигался, - Тебе нужна помощь! Ты весь... - Это не моя кровь! Угомонись! - огрызнулся тот в ответ, оттолкнув от себя Ким. Вытерев смешавшуюся с потом кровь с лица, он выдохнул и добавил, - Я достал этот ваш чёртов тубус! - достав из-за пазухи, он протянул свою нахожкук Мелисе, - Вот он. А теперь отсань от меня - я хочу отдохнуть. - А остальные где?! - вмешалась в разговор Мафую. переполошившись, она подбежала к измотаннуму Айку и, вцепившись ему в плечи, начала как сумасшедшая треясни его, восклицая, - Где Эдгард?! - Где близнецы?! - крикнула Харухи, - Фрэнк и Чарли!! - Мне-то откуда знать! - заорал Айк, пытаясь отпихнуть от себя Ри, но та слишком сильно вцепилась в него, не желая отпускать, - Это меня уже не касается! Выбраться наружу - дело каждого из нас! И никто помгать никому не собирается!.. - Ты их бросил?! - восликнула вдруг Албан. Она с яростью взглянула на него, - Так что ли?! На мгновенье наступила тишина. Девочки, осознав слова Харухи, с ужасом и непонимаем уставились на злого Айка, не зная, что сказать. - Ты... - пробормотала со злостью в голосе Ри, -Ты бросил их там?! Одни?! - Они сами должны выбраться оттуда, разве нет?! - огрызнулся тот в ответ, - И я не говорил, чот собираюсь кого-либо спасать! Сами захотели влезть в логово химер, так сами оттуда выбирайтесь! - Да как ты мог?! - закричала Мелиса, - Как можно бросать друзей?! - Друзья?! Сдурела что ли?! - возмутился Айк, - Вы меня в плен поймали, и теперь называете себя друзьями?! Что-то я не допонял! - заорал он, - С каких это пор мы уже друзья?! И с каких это пор я должен был спасть их?! - Да потому что это наш долг - помогать товарищам на поле боя! - прикрикнула на него Мафую, снова встряхнув Кенджера, - И если ты не помогаешь им, значит ты предатель и безчеловечен! - Ох, да ладно?! - завопил Айк, - Предатель?! А если выбора у меня нет?! Если мы попали в такую ситуацию, что либо товарищ, либо страна?! Как ты это себе представляешь?! - Но сейчас же не так! - вмешалась в раговор Мелиса, - Ты вполне мог прийти к ним на помощь! От этого страна не рухнет! - Как же я тебя ненавижу! - вышла з себя Мафую. Она резко подняла Кенджера на ноги и крикнула ему прямо в лицо, - Если ты так слаб, что не можешь даже товарищу помочь, то катись ты к чёрту! - она отпихнула его в сторону, и паррнишка свалился на землю, - Всё! Я иду к ним на выручку! - Что?! - воскликнула Мелиса, - С ума сошла?! - А что ты мне предлагаешь?! - заверещала Ри, - Я не могу оставить всё на самотёк! Там Эдгард, чёрт подери! - И близнецы! - крикнула зи спиной Ким Харухи, - Про них не забывайте! - И я не хочу сидеть на месте и ждать, когда они выберутся! Пока мы тут будем орать на эту бездушную скатину, - она указала на перепуганного Айка, - То они точно погибнут! а я этого не допущу! - Но... Подожди! - продолжала настаивать на своём Ким, - Мы не можем так безрассудно поступать! Не можем отправить тебя туда одну! - А что ты предлагаешь?! Ждать?! - верещала Мафую, доставая нож из поясной сумки, - Отец учил меня, что бросать своих друзей в беде нельзя, и иногда, чтобы спасти их, нужно идти на сумасшедствие! И поэтому я отправляюсь в пещеру! И я... Раздавшийся в пещере грохот прервал её пламенную речь. Все вздрогнули от стараха и перепугались. Ри, насторожившись, подошла к краю пещеры и осторожно заглянула вниз, надеясь понять, что произошло. Она смогла разглядеть красный затухающий огонёк ракетницы, что врезалась в каменную стену и взорвалась. - А это что ещё такое? - воскликнула Мафую, - Сигнальная ракета? - Что? - удивилась Мелиса, подбежав к ней, - Действительно! Это значит, что... - А вот и выход! - раздался радостный голос близнецов, и из темноты показались Фрэнк и Чарл, что тащили за собой раненного Эдгарда. Увидев девчонок, они засмеялись, - Ура! Вот и выход! - Ребята! - обрадовалась Ри, подпрыгнув на месте, - Наконец-то! Наконец-то вы вернулись! - Срочно поднимайтесь! - скомандовала Мелиса, - Хватайтесь за верёвку и поднимайтесь! - Эдгард ранен! - крикнули близнецы, - Мы поднимем его первым! Поздаботьтесь о неё, хорошо! - они принялись обматывать верёвку вокруг пояса Уэлта, чтобы его могли поднять. Обвязав его со спины, они наконец дали сигнал девочкам поднять его. Те, схватившись за другой конец верёвки, изо всех сил потащили раненного наверх, - А теперь нам надо разобраться с этими тварями! - воскликнули Фрэнк и Чарли, приготовившись атаковать приближающихся химер, что всё это время гнались за ними, - ЗАвалим их, а потом поднимимся к остальным! - с этими словами они рванули прямо на тварей и скрылись в темноте. - Чёрт, они опять убежали! - запаниковала Мелиса, - Куда они девали?! - Эдгард! Что с ним?! - вскрикнула с ужасом Мафую, увидев, что мальчик был весь в крови, - Кошмар! - она отвязала его от верёвки и, положив на землю, позвала Ким, - Скорее сюда! У него сильное кровотечение! - Ох, чёрт, - прошептала Мелиса, увидев, в каком состоянии был Уэлт. - Что с ним?! - крикнула перепугавшаяся Харухи. Она не могла разглядеть, чтот происходит, так как девочки закрыли Уэлта своими спинами, -Что произошло?! - Он совсем побледнел! - начала всхлипывать Ри, - Эти твари его искусали! - Я сейчас! Сейчас!! - паникуя, восклицала Мелиса, доставая из аптечки всё необходимое, - Сейчас промоем раны и... И остановим кровь. Мафую, помоги мне наложить давящую повязку!.. Обе принялись оказывать первую помощь Эдгарду, крича что-то и в панике восклицая. Харухи же, что сидела неподалёку от них с зафиксированной ногой, с испугом ожидала, чем это закончится. Айк же, тоже распластавшийся на земле, со злостью смотрел на них, скребя зубами. - Я им, значит, помог с тубусами, а они на меня орут! - процедил он, вытирая кровь с лица, - И как это понимать?! Харухи, услышав это, нахмурилась и с яростью взглянула на него. Тот продолжал бормотать что-то под нос, отряхиваясь и приходя в себя. - Ты просто не сделал самого главного, - произнесла строго Албан, с презрением в голосе, - Того, что от тебя ожидали!.. - Чего же? - огрызнулся Кенджер, разозлившись ещё больше, - Вы хотели, чтобы я показал вам, где находятся остальные тубусы, так вот - лезьте в логово к химерам! От меня больше ничего не требовалось! - Мы надеялись, что ты не такой подлец, чтобы бросать остальных в беде! - прошипела сквощь зубы Харухи, - И мы думали, что ты всё-таки поможешь нам, если мы попадём в беду! - Сколько раз вам гвоорить: с каких это пор я должен был вам помогать, скажи мне?! Я, чёрт вас дери, не соглашался на такое! - Да при чём здесь твоё согласие! - восликнула Албан, - Ты же человек в конце концов! Разве ты не знаешь, что люди должны помогать друг другу?! Выручать всех, кому понадобится помощь, даже несмотря на то, что нуждающийся совершенно тебе не знаком?! - Ох, извини! Вы для меня враги, между прочим! - прорыча Айк, - Забыла что ли? Вы мне не друзья! - Почему ты видишь в нас недругов? - не поняла девочка, - Мы же из одной гильдии... - Какая к чёрту разница, из одной гильдии или нет! Вы просто бесите меня!! Да ещё в плен взяли и заставили помогать вам! Это дружба у вас такая что ли?! - Да ты просто дурак какой-то! - крикнула Албан, - Сам на нас с близнецами напал, а теперь жалуется! Припёрся из ниоткуда и начал кричать, мол, какой я сильный! Какое, думаешь, к тебе после такого отношение будет, а?! - Заткнись уже! Заткнись!! - крикнул мальчик в ответ, вскочив вдруг на ноги и пнув какой-то камень, - Ты бесишь меня больше всех, девка! Всё, теперь ты мой враг номер один! - Что я, мать вашу, тебе сделала?! - разозлилась девочка. - Да просто бесишь! Вымораживаешь!! - был ей яростный ответ, - Теперь я буду мстить тебе за твоё невежество! - он развернулся и хотел было уйти прочь, но вдруг остановился и снова обратился к ней, - На поле боя любой человек может оказаться предателем! Даже твой самый лучший друг! И что ты тогда будешь делать?! - Не будет такого! - Ещё как будет! Это может случиться в любой момент! - прикрикнул Айк, - Что ты тогда будешь делать?! Разве ты забыла, чему нас учат Мастера?! В первую очередь ты должна выполнить задание, а потом уже друзей спасать! Товарищ на втором месте! - Это подло! - продолжала верещать Харухи. - Это война, дура! - заорал на неё Кенджер, - И всем плевать, друг перед тобой стоит или нет! Если он враг для страны, то его нужно будет убить не колеблясь, иначе сам проиграешь! - Так говоришь, будто тебе приходилось сталкиватся с этим! - огрызнулась девочка, - Толдычишь мне о чём-то, когда сам ничего в этом не понимаешь! - Ещё как понимаю! - яростно завопил мальчик, сжав кулаки, - Я знаю, что такое жертвовать самым дорогим ради достижения цели! Моя старшая сестра так погибла! Погибла!! - прокричал он с болью сквозь слёзы, - Она не смогла убить своего жениха, который оказался врагом Аместриса! И знаешь, что с ней сделали?! Тройка избавилась от неё, как от какого-то мусора! Они её расстреляли, и теперь имя Элли Кенджер считается позором в истории Союза! Поняла?! Услышав это, Харухи замолчала и изумлённо уставилась на всхлипывающего парнишку. Он, вытирая слёзы, продолжал бормотать что-то под нос, пытаясь успокоиться. Но он расплакался только сильнее. - Я... Я не знала, - с сожалением произнесла Харухи, - Извини... Но тот больше не слушал её. Айк развернулся и попл1лся прочь, вытирая слёзы. Он устало волочил ноги и сбивчиво дышал, пытаясь сдержаться... Албан звала его несколько раз, надеясь остановить его, но мальчик проигнорировал её и вскоре исчез среди кустов и деревьев, пропав в лесной глуши... *** - Ладно, закончили, - объявил Константин, снимая окровавленные перчатки, - Прект "Синтез" наконец осуществился, - он произнёс это с какой-то злостью и разочарованием, - Через час-полтора подопытный очнётся и вы сможете увидеть оружие в действии. последние полчаса операции он делал без помощи Грэга Вона и Сенса Невилла - они ушли по его просьбе. - Рад это слышать, - послышался по громкой связи голос Шона Эванса, - Это будет величайшим достижением для всей Тройки!Я позжравляю вас, Станвел! - это звучало наигранно, - Надо признать, Вы сделали уникальный прорыв в военных технологиях! Константин ничего на это не ответил. Он спокойно снял докторский халат и, положив его на стол с инструменати, развернулися и напраился прочь, к выходу. Паркеры, выйдя из комнаты, направились к нему. Одобрительно кивнув мужчине, они произнесли: - Благодарим Вас, что Вы совершили этот сложный шаг, - они пожали ему руки и дбавили, - Тройка будет благодарна Вам и Вашим помощникам. - Надеюсь, теперь Вы не будете беспокоить нас? - нахмурившись, строго поинетерсовался СТанвел, - Ведь я ыполнил все ваши требования. - Да, конечно. Можете быть свободны, - с улыбкой ответили Паркеры, кивнув ему, - С Вашего позволения, мы проведём несколько испытаний Вашего оружия и, в чём мы увереены, после удачного опыта мы утвердим его. Надеюеемся, что Вы будете присутсвовать со своими товарищами навручении наград. - Плевать я хотел на награды, - холодно отозвался Константин, приближаясь к двери, - Я отдал вам в распоряжение оружие, и теперь вы можете баловаться с ним сколько влезет. ТАк что вопрос закрыт... - он, игнорирую приказы Мастеров остановиться, открыл тяжёлые двери и... Раздался щелчок. Перед Константином стоял отряд соладат, что прегражадл ему путь. Они, словно по команде, направили на него пистолеты, готовые в любой момент выстрелить. "Ага, как я и думал", - со злостью отметил Станвел, - "Они так прсто меня не отпустят". - К сожалению, я не могу позволить вам так просто уйти, - раздался смех Шона Эванса, что вышел из комнаты и направился к Мастерам, - Вы же понимаете, товарищи? - на его лице появилась хитрая улыбка, когда он заметил удивлённый вгляд Паркеров. Было видно, что происходящее напугало их. - Вам не достаточно того, что я проделал для вас такую работу? - огрызнулся Станвел, - Я дал вам настоящий образе оружия и сам провёл операцию. Чего Вам ещё надо? - Бумаги, - отозвались Эванс холодным голосом, - Все документы и чертежи, что связаны с этим проектом. Разве не ясно? Куда Вы их спрятали, а? "Понятно. Его солдаты уже обыскали наши кабинеты. К счастью, они ничего не нашли",- подумал Станвел. - ЧТо это значит, Эванс? - процедил СИмеон Паркер, насторожившись, - Что Вы здесь устроили? - Просто задумал небольшую анаркхию, - умехнулся в ответ мужчина, - Надеюсь, мне не придётся распинаться о том, то вам некуда бежать, а? - он беззаботно опёрся спиной и стену и, скрестив руки на груди, спокойно добавил, - Просто знайте, что вокруг сплошные враги. Так что извольте вести себя тихо и ни вы, ни ваши семьи не пострадают... Они сейчсас находятся под охраной моих солдат, и стоит мне дать им указание, как вы тут же лишитесь самого дорогого, - мужчина усмехнулся. - Бунт, значит? - прошипел Равен Паркер, - Мне казалось, что Вы, Шон, на нашей стороне! - Времена меняются, - пропел ЭВанс, разведя руками, - ВИдите ли, у меня были немного другие планы. И сейчас единственное, что мне нужно, так то все документы, связанные с проектом, - он обратился к Константину, - К большому несчастью для меня, Артуар и Кенджер не изъявили желания говорить, где находятся эти документы, - усмехнулся Шон Эванс, - Пока Вы, Константин, возились с этой подопытной крысой, - он кивнул в сторону операционного стола, - Наши люди пытали их, в надежде получить данные, которые вы уничтожили. Но, к несчастью, они оказались стойкими. - Что вы с ними сделали?! - процедил с яростью Станвел. - Спрашиваете, живы ли они? - усмехнулся Шон Эванс, - Да, живы. Пока что. Но их жизнь может оборваться в любой момент, если Вы не расскажите мне всё, что знаете сами. Я хочу знать всё, что связано с проктом "Синтез". И если Вы выложите всё, то я, так уж и быть, сохраню им жизнь. Надеюсь, Вы сделаете правильный выбор и... - Вынужден вас разочаровать, - процедил Константин, - Я не собираюсь выкладывать вам информацию. Мы поклялись держать язык за зубами. - Вот как? - разочарованно спросил Эванс, нахмурившись, - От вас другого ожидать нельяза было... Вам абсолютно не жалко своих товарищей? - Если я проболтаюсь, то может погибнуть гораздо больше людей, - сухо произнёс Станвел, - Я лучше пожертвую двума жизнями, вместо миллионнов. Шон Эванс, услышав эти слова, замолчал. Казалось, он сильно разочаровался, осознав, что его план провалился. Он мгновенье молчал, нахмурившись и сжав зубы от злости, но потому он вдруг усмехнулся, словно ему в голову пришла какая-то идея. - А Вы не боитесь за свою семью?.. - прошипел он, - Готовы ли Вы пожертвовать своей женой и сыном ради светлого будущего, а? - Даже не пытайтесь что-либо предпринять, - уверенно произнёс Константин, самодовольно усмехнувшись, - Вы уже проиграли, потому что я спланировал абсолютно всё. - В смысле? - пробормотал Шон. Ухмылка исчезла с его лица. - Я знал, что вы будете искать мои слабые места, чтобы потом манипулировать мной и угрожать. Но я продумал этот момент, - Станвел самодовольно улыбнулся, - Вам ничего не удастся сделать, как бы вы не пытались. - Что это значит? - воскликнул Шон, напрягшись. - Это значит, что мы победили, - самодовольно произнёс Станвел, - Я и мои товарищи на десятки шагов впереди, и теперь... - ...теперь начинается наша игра! - раздался вдалеке женский голос, - А ну, расступитесь, мальчики! - послышался восклик и соладты, преграждавшие путь СТанвелу расступились и в коридоре показалась уверенно шагающая женщина в военной форме Шейла Браун. Она, улыбаясь, подошла к Станвелу и, попривествовав его на глазах поражённого Эванса, произнесла, - Я закончила с вашими данными, теперь они все в безопасности. - Благодарю за помощь, - улыбнулся в ответ тот, кивнув головой, - Если бы Вы пришли на секунду позже, то я точно бы пропал. - Это я Вас благодарить должна, - произнесла та в ответ. Обменявшись с ним любеностями, она направила пистолет на Шона Эванса, - А вот от тебя, ублюдок, - с яростью сказала она, вдруг нахмурившись, - Никогда бы не подумала, что ты направишь на меня своих людишек, чтобы они меня прикончили! - Ш... Шейла? - пробормотал изумлённо Эванс. Он задрожал и попятился, с ужасом смотря на неё, - Как такое... - Константин сообщил о твоих намереньях, - процедила женщина, - Он сказал, что ты собираешься убить меня за то, что я слишком много знаю, а также то, что ты предатель. Поэтому мы подготовились, - она усмехнулась, - Меня подменила одна из пленниц Тройки. Нам пришлось её использовать... "Надо признать, это было подло", - подумал Станвел, - "Однако благодаря этой жертве никто из важных фигур моего плана не пострадал...". - Тэл и Фестер убили фальшивку?! - вышел из себя Эванс, - Как такое возможно?! Я приказал им уничтожить тебя и... - А вот и чистносердечное призанние, - заметила Шейла, - Значит, это действительно Вы заварили всю эту кашу? Или же... - она взглянула на Паркеров, - Равен и Симеон, вы тоже участвовали в этом? - Эти здесь не причём, - прервал её пламенную речь Станвел, - Они тоже жертвы. Так что прихватите их с собой, когда будете пытать Эванса, - он похлопал женщину по плеу и добавил, - Я полагаюсь на вас и ваших товарищей. Возьмите пердателя в плен и допросите. - Само собой, - фыркнул та, - Я им займусь. Вы направляетесь к остальным? - Именно. Следуйте моему плану и, пожалуйста, закончите начатое. А у меня есть ещё незаконченное дело, - отозвался он, - Передайте Говарду и Вилсону, что я был рад с ними пообщаться... - Подождите, - опомнилась женщина, - Что Вы задумали? Что значит "попрощаться"?! - Я слишком много внимания уделял работе и совсем забыл о своей семье, - произнёс мужчина, выйдя из помещения, - У моей жены скоро день рождения, и я хочу подарить ей кое-что очень дорогое. - А... Что ж... - пробормотала непонимающе Шейла, - Я Вас не поняла, но, думаю, это что-то очень важное, да? - Крайне важное, - тихо ответил Станвел, - Если уж умирать, то пусть уж это будет с пользой... *** - Внимание! Это группа "А"! - раздалось по рации, - Мы выследили группу террористов! - О, какие новости! - обрадовался Артуар, сделав последний глоток из фляжки с водкой, - Потрясающее известие! - он схватил рацию и крикнул в неё, - Начинайте преследование! Окружите, поймайте и тащите в Центр. Там их допросят и научат манерам! - Слушаемся! - был ответ. Довольный собой Сэм убрал рацию, раслабленно откинулся на спинку сиденья и с задором произнёс: - Вот теперь мы разберёмся, откуда вся эта чертовщина лезет! - он убрал пустую фляжку за пазуху, - Сейчас всё выясним! Так... Это, - обраился он к Кареллу, что вёл машину, - С кем ты так жаждишь поговорить, а? А то меня любопытство чёртово раздирает! Если уж кого и подозревать в этом, так только Паркоров! - Паркеры не могли такого сделать, - отозвался Оргард, - Это с ними никак не связано. - С чего ты взял? - буркнул Артуар, - На мой взгляд, они единственные, кто мог быть вообще в этом замешаны. Потому что, позволь напомнить, Тэл и фестерс с Шейлой были именно под их руководством. - Это не они. - Аргументы? - Интуиция, - усмехнулся Оргард, - Или как ты там мне сказал? - Это, мать твою, не ответ! - огрызнулся Сэм, - Я жду от тебя нормального логически сконструированного аргумента, который полностью удовлетворит мои ожидания! - Хоть ты и пьян, но ещё способен гвоорить такие сложные предложения? - заметил Карелл, - Ладно, я скажу тебе позже, когда приедем, хорошо? А пока наберись терпения и подспи немного, пока мы едем, чтобы протрезветься! - Да ну тебя! - огрызнулся Артуар, устраивалясь по-удобнее, - Всё, я спать! Не беси меня! - Ага, спокойного сна, - фыркнул устало Оргард. Когда же Сэм отрубился, Карелл облегчённо вздохнул и задумался о своём. "Если рассуждать логически, то Сэм прав. Паркеры вполне могут быть замешаны в произошедшем... Но мне кажется, что они тоже были чем-то на подобии жертв. Их могли подставить... Не могу сказать, что у меня есть доказательства, но в отличии от Тэла и Фестреа, я знаю Паркеров уже давно и могу сказать, что они не такие люди, которые способны на предательство... Но это не аргумент, не доказательство... Нужно найти загвоздку. Хоть какую-то деталь, которая разъяснит ситуация. Нам уже достаточно известно, но осталось много вопросов. Кто была та девушка, откуда она взялась... Почему Тэл и Фестер оказались предателями... Их мотив. И единственный, кто сможет ответить на мои вопросы, это...". *** Отпихнув от себ химеру, Фрэнк, что уже задыхался от усталости, крикнул своему брату в темноту: - Нам пора отступат! Ты установил взрывчатку?! - Ага! - раздался смешок откуда-то из темноты, - Я вылил всеь спирт дяди Сэма! Сейчас подожжём его! - Классная идея! - откликнулся другой близнец, - У меня ещё остались спички! Быстрее иди ко мне: сейчас будет жарко! Из глубины пещеры раздался смех и навтречу Фрэнку из темноты выбежал Чарли. Встав рядом с ним, он приготовился. - Итак, начинаем! - воскликнули они вместе и глубко вдохнули воздух... Чарли зажёг спичку, стоило им только выдохнуть, как прогремел щелчок и в воздухе появилось облако пламени. Оно, моментально распространившись вокруг, подожгло разлитый спирт. Вспышка, и земля покралсь языками синего огня, а вдалеке послышались визги подожжёных химер. - Вот так-то! - захохотали близнецы, дав друг другу "пять", - Вот так с этими тварями надо разбираться! - Что у вас там произошло?! - раздался крик Мафую над их головами, - Немедленно вылезайте оттуда! - Слушаемся! - засмеялись Фрэнк и Чарли. Схватившись за верёвку, которая, к счастью, ещё не успела загореться, они по очереди взобрались наверх, к остальным. Увидев радостное лицо Мелисы, они захохотали, - Не ожидали, да? - Мы за вас волновались! - крикнула Харухи, увидев их, - И что это за шум там был?! - Мы просто взорвали воздух, - засмеялись те, - Устроили хороший феерверк этим тварям! Всего-то! - они резко перестали смеяться, заметив, что Эдгард лежал на земле весь в крови, а рядом с ним сидела Мафую, забинтовывая его раны, - Что с ним? - Он очень сильно пострадал... - с печалью в голосе ответила Ким, - его химеры сильно потрепали... Мы с Ри еле-еле остановили кровотечение и... - Всё так серьёзно? - испугались Фрэнк и Чарли, - И как же быть? - Ну, мы сделали всё, что могли. По крайней мере он уже пришёл в сознание, но он очень сильно истощён, так что мы пока не знаем, что делать. - В любом случае, нам нужно найти более безопасное место, - заявила Албан, - Потому что скоро уже стемнеет, а находиться прямо рядом с убежищем этих чёртовых химер не самая хорошая идея. - И что ты предлагаешь? - огрызнулась на неё Мафую, - Эдгард и ты не в состоянии идти! - Но она права. Нам не безопасно находиться здесь, - поддержала подругу Мелиса, - Стоит уйти отсюда, думаю... - И как?! - продолжала кричать Ри, - Как вы это себе представляете?! - Мы можем понести раненных, - предложили близнецы, - Для нас это не проблема. Вы же, деочки, можете идти, да? Тогда, в чём проблема? Берите припасы и всё остальное, а раненных мы понесём. - Уверены? - побеспокоилась Ким. - Без проблем! - засмеялись те, - Для нас это не проблема! - То ж, тогда ладно, - вздохнула устало Мелиса, - Мафую, бери сумки с продумктами и всем остальным, а вы, Фрэнк и Чарли, помогите Эдгарду и Харухи. Только смотрите - не сделайте им больно, хорошо! - пригрозила она им, - А то я вам тупаком надаю! Я их, бедняжек, столько времени выхаживала! - Ладно, ладно... - пробормотали обиженно те. Когда же Албан кое-как взгромоздили на спину Чарли, а Фрэнк усадил измученного Уэлта на себя, вся комнания наконец-то двинулась с места и направилась прочь от пещеры, где ещё раздавались визги умирающих химер. - Кстати, а где Айк? - помнился один из близнецов, - Куда этот засранец свалил? - Сбежал, - зло крикнула Мафую, - просто взял и сбежал! Вот негодяй! Бросил нас на произвол судьбы! - Ну, надо признать, он не обязан был таскаться с нами, - заметила Мелиса, - Он же был пленником, а не товарищем. - Это не значит, что он имел право покинуть нас и свалить! - возмутилась Харухи, - Потому что... - Тубус он вам отдал? - прохрипел вдур Эдгард. - О, ты очнулся! - засмеялась радотсно Харухи, - Радость-то какая! Я-то уж думала, что ты отбросил коньки! - Лучше помолчи, Албан, - процедил Уэлт в ответ, - Он... Этот Айк... Оставил вам тубус? - Эдгардик! - закричала от радости Мафую, подбежав к нему, - как ты?! Я тебя всё это время выхаживала и... - Тубус где, спрашиваю? - огрызнулся тот, нахмурившись, - Только не говорите, что он и его с собой прихватил. - Нет, он у нас. Мы наконец-то собрали все послания. Все тридцать, - отетила ему Харухи. - Тогда почему до сих пор не посмотрели, что за послние там? - продолжил расспрашивать Эдгард, напрягая хохрипший голос, - Может... Может там задание очередное. - Только не это! - заныла Албан, - Я уже задолбалась делать эти чёртовы задания! Мы могли погибнуть, а они хотят, чобы мы ещё то-то там сделали?! Жестоко!! - Может, там и не задание вовсе, а что-то типа "Молодцы, вы справились!", - улыбнулась Мелиса, - По крайней мере, не хотелось бы в это верить! - Давайте тогда откроем! Мне уже самой не терпится! - воскликнула Харухи, - Эй, Мафую, открой и и прочитай! - Ладно, уговорила, - буркнула та, остановившись. Достав тубусы из портфеля, она открыла один из них. Вытащив из него жёлтый помятый лист, она развернулас его и... - ЧТо? - не поняла она, - Тут какие-то иероглифы... - пробормотала она, вертя лист в руках, - Что это такое? - Ие... Иеро... Ие-что? - уидивились близнецы. - Действительно, здесь какие-то иероглифы, - удивилась Мелиса, взглянув из-за плеча Ри на лист, - Что это за закорючки такие? - Наверное, это язык Тройки, - прохрипел устало Эдгард, - Дайте его мне, япрочитаю. - Ты знаешь язык Союза? - воскликнула изумлённо Харухи, с восхищением взглянув на него, - Разве ты его учил? - Ты разве не в курсе, что каждый из солдат должен знать этот язык? - съявизвил Уэлт. Взяв протянутый ему лист бумаги, он откашлялся, - В своё время я потратил несколько месяцев на его изучение. Не могу сказать, что я его прекрасно знаю, но, думаю, что насписано в послании, пойму... - Читай уже давай! Нам интересно! - возмутились Фрэнк и Чарли. - Ладно, читаю, - огрызнулся Эдгард, - "Кирзен-о-сан! Се вирнет-о-сан!", - начал он читать на языке Тройки, - "Эн ки ре се кинте-о-сан тонк-ос Ап-о". - Что это вооще за звуки такие? - буркнула Харухи, - Он так звучит что ли лажово? - "Шоу лампер-о-сан, оки се мы хоафен зеорас, уве канко-о-сан шоу амер-о", - не обратив внимания на возмущения девочки, продолжил читать Эдгард, - "Омеканте, Ап-о! Омеканте Фениже-о ай жароре-о!". - Что эти "о-сан" и "Ап-о" означают? - пробубнила Албан. - Перевожу для незнающих, - улыбнулся Эдгард, - "Поздравляем! Вы победили! С этого дня вы являетесь солдатами Тройки. Мы надеемся, что вы будете достойными людьми, готовыми защитить свою тсрану! Хвала Тройке! Хвала Фениксу и Огню!". Это дословно. - Какой-то замылосватый язык, нужно признать... - вздохнула Харухи, - Какой идиот придумал его?! - Какой есть, - пробормотал Уэлт, отдав лист бумаги Мафую, - Отсальные тубусы можешь не проверять. Там наверняка одно и то же. - И? Это значит, что мы законили со своим заданием, да? - спросила Харухи, - Всё, все счастливы и всё прекрасно? - Думаю, да... - неуверено ответила Мелиса, - Хотя, как-то странно. В чём тогда заключалось задание? Просто собрать тубусы и всё? - Это была проверка на командный дух, - тихо сказал Эдгард, закрывая глаза - он хотел спать, - И мы её прошли, и теперь... - Вот чёрт! - завопил испуганно Чарли, подпрыгнув на месте, - Как я мог?.. Все резко остановились и удивлённо устаивлись на него. Маличк, запаниковав, начал шарить во всем своим карманам, словно он что-то искал. - Что случилось? - устало спросила Харухи, - Чтто-то потерял что ли? - А... Это... - близнец испуганно и с сожалением взглянул на засыпающего Эдгарда, - Слушая, я... - Да говори уже! - воскликнул Фрэнк, - Чего стряслось? - Я, кажестя, потерял часы, которые нам доверилЭдгард! - со страхом в голосе и с всхлипыванием крикнул близнец, - Как я мог? Надо срочно вернуться в пещеру и найти их! Наверянка я потерял их, пока мы отбивались от тех тварей! Эдгард, прости!! - всхлипнул он, - Я из сейчас же верну. - Забудь про них, - холодно произнёс тот, - Идти ради них обратно в логово этих тварей - безрассудство. - Но... Ты же доверил им нам, а мы... - Не важно. Я не хочу, чтобы вы опять рисковали своей жизнью ради каких-то часов, - огрызнулся Уэлт, - Это всего лишь часы. Потеряли и ладно. - Но это же... - настаивали те, всхлипывая. - Забудьте про них, гвоорю же! - разозлился тот, - Мне жизни друзей дороже, чем эти часы. Так что пошли! - он отвернулся и устало опустил голову Близнецы, не зная, что сказать, продолжили всхлипывать - им было стыдно, что они потеряли такую дорогую для Уэлта вещь. Однако, осознав сказанные им слова, они улыбнулись сквозь нахлынувшие вновь слёзы и засмеялись, потому что наконец-то случилось то, чего они так долго ждали: их признали дорогими для кого-то людьми, сказали, что они дороже и важнее...