И, как всегда это бывает в сказках, влюбилась она в того юношу по уши.
Ведьма сама по себе была недурна, но чёрные волосы и бледное лицо уж очень явно выдавали в ней силу не от мира сего. Поэтому на второй день она обернулась прекрасной юной девой с золотыми кудрями. Околдовать юношу своей красотой не было для неё проблемой, к тому же не знал он до этого момента, что такое любовь. Вместе они провели два дня: поэт писал ей стихи, а она слушала их и все старалась запомнить. Ведь на третий день должна была она вернуться в горы. Когда сказала она, что пора им прощаться, поэт поклялся вечно следовать за девой. Юноша был ревнив и отказывался отпускать ее от себя (ведь не знал он, что она не так проста), и тогда поманила она его за собой. Долго они поднимались в горы, город внизу уже скрылся за туманной дымкой и все дороги запутались в стеблях трав. Увидел жуткий тролль поднимающуюся по горной тропе пару, узнал он в девушке самую прекрасную из ведьм и решил, что непременно помешает их союзу. Догнал он их чуть выше по тропе и напустил на юношу силу темную. Ведьма был так увлечена своими радостными мыслями, что не заметила присутствия чужих чар. Только они дошли до Долины Ведьм, приняла дева свой прежний вид. Ей было боязно, что поэт её теперь разлюбит, но этого не произошло. Они хотели заключить узы любви колдовскими обрядами, но как только собрались и остальные ведьмы, сработала печать, отгоняющая драконов, ведь они обычно разрушали селения, сжигали леса, уносили в свои гнезда скот и человеческих детей. Сперва никто не понял, отчего это случилось, но как только юноша стал покрываться чешуей, разгадали все черное заклятие, вступившее в силу и ныне необратимое. Ведьма попыталась предотвратить превращение, однако, было уже поздно. Огромный дракон поднялся в небо и улетел в сторону города. Долго не могли успокоить подруги горе прекрасной ведьмы. Всю ночь она колдовала, собирала силы, а на утро отправилась снова в город. Но в городе никто не знал и не видел никакого дракона. Она обошла все улицы, зашла в каждый двор, обыскала каждую площадь и на мостовой встретила того юношу. – Неужели это все сон! – воскликнула она и бросилась к любимому на шею. – О чем вы, милая? – недоумевал поэт – На вас лица нет. Хотите, я прочитаю вам стихи? Дева согласилась и весь день провели они вместе. Вечером вновь повторилась прошедшая история, и они пошли в горы. Как только они попали в туман у подножья, потеряла она юношу из вида. "Где вы, где вы!?" звала она. И тут в тумане видит она силуэт дракона. Ведьма выбегает из тумана и зовет его, надеясь, что он ее узнает. Дракон увидел выбежавшую из тумана деву, ноне признал в ней свою возлюбленную и улетел высоко в горы. Тут ведьма догадалась, что меняя обличие, теряет ее возлюбленный память. Вернулась ведьма в свою долину и рассказала об этом своим подругам. Поделилась она с ними и своими планами: "утром я буду спускаться в город, а вечером возвращаться, и тогда мы вечно будем вместе", но одернули ее подруги: "убьет тебя такое обилие света солнца и столь редкое пребывание в долине." Ведьма всю ночь искала средство, как бы встретиться ей с возлюбленным. Юноша каждый день стоял на мостовой и ждал свою возлюбленную, пачка стихов чем дальше, тем становилась все толще. Тролль следил за тщетными попытками ведьмы и пустыми ожиданиями поэта, и только едко усмехался. Подсказали ведьме, что не далеко в горы действует оберег, и на вершинах скал и в ущельях встречаются еще драконы. Сплела тогда ведьма огромные колдовские сети, поднялась высоко на гору, туда, где растут низкие деревья, дорога вымощена мхами, а из-за тумана не видно собственных рук. Расставила она там свои сети, раскинула их на макушки холмов, на входы пещер, на обрывы в ущельях. Вечером стояла тишина. С приходом сумерек, появилась в тумане огромная тень. Ведьма насторожилась и стала ждать. Фиолетовое солнце блеснуло своими лучами, и последние из них сверкнули на драконьей чешуе. Серебристо-голубой. Дракон взмахнул своими могучими крылами и пролетел мимо. Ведьма расстроилась и села снова на мох, обнимая колени. Но дракон появился вновь, пролетел почти задевая крыльями землю, смахнул ветром шляпу ведьмы и взъерошил волосы. Ведьма подняла заплаканные глаза и стала наблюдать. Драконий хвост вновь скрылся в тумане. но через минуту снова заблестела чешуя. Он промелькнул и спустился куда-то вниз. Ведьма подошла к краю и увидела, как запуталась в сетях эта огромная ящерица. Она побежала туда, но не торопилась распутывать сети. В глазах дракона по-прежнему отражалась пылающая душа поэта. Она провела рукой сначала по носу, затем по крыльям. Дракон оставил попытки вырваться из сетей. И тогда распутала ведьма свои сети. Дракон никуда не улетел, а остался с ведьмой. Так они провели время до рассвета, заново знакомясь друг с другом. С первыми лучами солнца дракон улетел и скрылся за вершинами. Ведьма решила, что следующим вечером она обязательно вновь расставит сети. Днём ведьма спала, набираясь сил, не спать грядущей ночью. Дракон, обернувшись поэтом, ждал её на мостовой. После он уже сам прилетал и ждал её у обрыва. Так же покорно, как ждал поэт свою возлюбленную. Ведьма искала средство, чтоб снять проклятие. Но проклятье, поставленное неизвестно кем, снять очень-очень тяжело. Прознал тролль о их свиданиях и понял, что чтобы разлучить их, придётся ему ещё попыхтеть. Узнал он о сетях, которые ставит ведьма, и сделал точно такие же, но более тугие. И плел он их не из нитей и паутины, а из вьюнка да репья. Осталось придумать ему, как поставить сети раньше и вернее ведьмы, чтоб не узнала она об этом. Ждать долго не пришлось. Наступил Самайн и не могла ведьма пропустить это событие. Она хотела остаться лишь до полуночи, а потом вернуться к дракону. Дракон прилетел с последними лучами сумерек, но никого не застал. Он ждал ведьму, тролль ждал, пока дракон поднимется в небо. На шабаше рассказали ей знакомые ведьмы, как узнать того, кто положил заклятие и как это заклятие снять. Ведьма пламенно их поблагодарила и помчалась тут же обратно, решив, что не стоит ждать полуночи. Ведь каждый знает, что праздник – не праздник, если ты мыслями где-то далеко. Но нетерпеливый дракон решил сам найти ведьму. Он полетел обыскивать все места, где они гуляли все эти ночи. На пути ведьма попала в грозу, что очень сильно её задержало, и она чуть-чуть не успела застать дракона. Она решила, что он просто не дождался её и улетел, но на всякий случай тоже полетела обыскивать все места их свиданий. Она летела почти что по пятам за драконом, но из-за тумана и грохота грома не могла ни видеть, ни слышать его. Нигде ведьма не обнаружила дракона. На следующую ночь дракон не прилетел. Ведьма пошла проверять все свои сети, но не в одной не нашла его. Утром она решила спуститься в город в обличии девы. На мостовой она не увидела юноши. Она обошла все вокруг и нашла лишь пачку листов, в которой были стихи. Тут послышался невдалеке звон дрожек и она обернулась. Небольшое шествие, несшее траур, сопровождало экипаж. Защемило сердце юной девы и она подбежала ближе. "Бедный, бедный, бедный мой мальчик" – причитала женщина средних лет, пряча лицо в носовой платок. – "Он мог стать таким литератором! За что, за что..." Девушка побоялась спрашивать, что случилось и просто последовала за ними. У церкви гроб с дрожек сняли. В нем лежал поэт, лицо и руки его были в глубоких, коротких порезах. Кое-где виделись синяки, будто прижимали в этих местах к нему тугие верёвки. Ведьма ахнула, на глазах её сверкнули слёзы. "Его нашли у подножья гор..." – сказал какой-то старик. Везде находятся такие старики, которые говорят, когда их не спрашивают. "Никто не знает, что там случилось." "Если бы он не ходил где попало и не связывался с ведьмами..." – сказал чей-то скрипучий голос. Ведьма обернулась и увидела низкого коренастого человечка, который точно не шёл с остальными. "Он бы и не умер." – Вы хотите сказать, во всем виноваты ведьмы? – начала какая-то старушка, заправляя седые волосы в чепец. Ответа на вопрос она не получила. Человечек исчез, будто и не было его здесь. Ведьма узнала в нем тролля.***
Побежала ведьма в горы искать тролля. Она бежала, стирая на ходу слёзы с глаз. Горе и месть смешались в её сердце. В тумане у долины вереска свернула она в пещеру, оттуда побежала к водопаду, преодолела мост и, завернув за холм, оказалась в долине троллей. Долго искать нужного не пришлось. Он в стороне рассказывал собратьям о своих пакостях, а те в ответ одобрительно усмехались и поддакивали. Ведьма, тогда ещё находившаяся в обличии девушки, подбежала к ним, яростно сверкнув глазами. "А вот и главная героиня!" – засмеялся тролль и его смех подхватили остальные. Но он тут же быстро посерьезнел, не дав даме возможности вставить слово: – Ты думаешь, я делал это просто так? Ты думаешь, я забавы ради заколдовал мальчишку? Думаешь, что нет у меня других дел, коими можно занять мою жизнь? Волосы девы чернели от корней, белая пелена заполняла лицо – наполненная ненавистью, она долго принимала привычный вид, и выглядело это ещё более устрашающе. – Я победил этого никчемного мальчишку, – продолжал тролль. – Так не значит ли это, что я сильнее его? Не значит ли это, что ты должна достаться мне, а не ему? – Не значит, – сквозь зубы процедила ведьма. – Не силой магии покоряется любовь! Что ты сделал за свою жизнь, чтобы заполучить сердце женщины? Написал ли ты хоть четыре строчки? Сыграл ли ты хотя бы четыре такта? Вставал ли каждое утро так рано, чтобы купить самые свежие цветы? Ты и твои поступки ни на что не годятся. Троллихи могут со мной не согласиться, но не в этом сила очарования! И никто, никто из вас, – обратилась она ко всем троллям, следившим за зрелищем, всем без исключения, ведь все они полностью поддерживали тролля, – Никто из вас не устыдился своему поступку! Вас за это проклясть мало, поэтому!... Она медленно подняла свою правую руку к небу, на котором чернели тучи. Поднялся сильнейший ветер, её волосы бились из стороны в сторону, как пойманные змеи. В небе яркими полосками сверкали молнии. – Я... Снимаю... Вашу... Печать!... – крикнула она, громко приговаривая каждое слово. Через пару мгновений в небе появились силуэты драконов. В чёрных тучах засверкал огонь. Драконы почувствовали свою силу и могущественным вихрем из огня и молний разрушили долину троллей. Когда ведьма вернулась в свою долину, все уже знали о произошедшем. Договор есть договор, снятие печатей было всегда под запретом, поэтому жестокое наказание ждало ту ведьму. Но не стала она дожидаться своего рокового часа. Пока не пришла к ней чёрная метка, не связали её и не сказали приговор, собрала она быстро свои вещи и покинула навсегда деревню. Никто её после этого не видел. Но ходят слухи среди эльфов и чародеев, иногда спускаясь в город, что поселился кто-то на вершине самой высокой горы, той, что находится за восемь туманов, человек, который управляет отныне драконами, лечит их и растит, как родных детей.