***
За время, пока Рональд отсутствовал, в баре не произошло ничего интересного, только народа прибавилось, как у стойки, так и в зале. Сменив Джоша, парень принялся за обслуживание с новой силой. В крови кипел адреналин. Он все ожидал того самого сообщения с координатами, чтобы с работы пораньше свалить и отправиться на разборки. Эх, притащить бы еще кого-нибудь, да не получится — все по делам. Хотя, если перед возмездием заскочить домой или к одному из многочисленных тайников по городу, то должно пройти все гладко. Можно будет представиться электриком, а потом применить на практике все знания пыточного ремесла, случайно вычитанного из интернета и зазубренному. В купе с изощренной фантазией должно выйти просто бомбезно. — Рональд, ты чего так кровожадно улыбаешься? Это пугает, знаешь ли, — Кети надула губки. — Ох, прости. Просто придумывал сюжетку. Хочется попробовать что-то из тематики инквизиторов и ведьм. Или вампиров, на крайний случай. Это такой простор для кинков, — подливая шампанского в бокал одной из посетительниц, ответил парень. — Ну, ты в своем репертуаре. Даже на работе думаешь исключительно о постельных шалостях, — Ли хмыкнула и приобняла блондинку за плечи. — Эй, я не мешаю вам клеить всех подряд для групповушки, так не мешайте и мне наслаждаться идеями и надеждами воплотить все в реальность, — Рон коротко усмехнулся, принимаясь вытирать бокалы, пока заказов нет. Тут по телевизору начались новости, от которых брюнет сморщил свой острый нос: «…Сегодня в центре города был совершен теракт в одном из крупнейших бизнес-центров страны. Как передают спасатели, жертв не обнаружено. Почти все пострадавшие отделались ссадинами и легким испугом. По словам следователей, люди были эвакуированы незамедлительно после сообщения о бомбе. Обезвредить взрывчатку не удалось, но здание пострадало незначительно. На этом все, переходим к прогнозу погоды. Слово передаю своему коллеге…» Пока новый диктор читал прогноз на завтра, бармен снова взялся за бутылку вина, разливая на этот раз в фужер для парня, что в помещении не снял шляпу. Он мысленно не одобрял поведение того, человека, что устроил цирк с этим центром. Если хотел привлечь к себе внимания, то зачем было заявлять о бомбе? То, что звонок сделал террорист, было понятно, да и об этом много говорили даже сейчас. Два парня сидели и промывали косточки неизвестному им человеку. Алкоголь в крови побуждал высказываться только в агрессивном порядке, советуя взорвать самого виновника. И плевать, что жертв не было. Сам же Рональд считал, что если хочешь попасть в новостную ленту, чтобы на тебя обратили внимания, то и действовать надо с размахом. Собираешься взорвать здание? Молодец! Зачем об этом сообщать и побуждать к эвакуации? Святым ты не будешь все равно в глазах толпы. Ведь ты взорвал — ты по определению грешник. И от этого клейма уже не отделаться до гроба. Если тебя вычислят, то будут тыкать пальцем и вопить: «Убийца!» И плевать всем, что трупов нет. От размышлений над мотивами злоумышленника парня отвлекло пение. Удивительным образом оно прорывалось через смех толпы и музыку. Заинтересованно повернув голову в сторону, откуда доносилось столь гармоничное пение, Рон с удивлением отметил, что пел уже порядком захмелевший его новый знакомый, Френсис. Облокотившись на руку, в другой крутя бокал с виски, он смотрел куда-то вперед и ничего не замечал. — В багровых тонах расцвела паранойя В соседней Вселенной случилась война Магнитное поле неравного боя Смертельной волной приближается к нам… Посетители бара, что находились достаточно близко к парню, слушали, как бы затаив дыхание. И было от чего. Строки песни лились мелодично, и как-то правильно. Будто в этот момент именно эта песня должна была быть спета этим человеком. Должна обратить на себя внимание, ненавязчиво обволакивая прекрасным звучанием. — Если взорвётся чёрное солнце Все в этой жизни перевернётся Привычный мир никогда не вернётся Он не вернётся… «Я должен буду попросить его спеть на бис. Она и так шикарная, а в его исполнении вообще огонь. Сейчас бы гитару…» — мысли парня были спокойны. Методичное протирание фужеров успокаивали вместе с пением. Когда песня закончилась, многие посетители бара горестно вздохнули, поняв, что неизвестный им певец не будет продолжать свое пение. Горевали не долго, уже спустя несколько минут к Френсису подошел парень, а потом и несколько девушек. Впрочем, ушли они быстро, почти не получив никакой реакции от беловолосого, допивающего уже третий стакан виски. Уже решив было вернуться на свое место к подругам, Рон услышал слова, что заставили насторожиться: — И все равно я его… их… накрою. Закрою. Или прикрою. Ай, не важно! — громко стукнув бокалом по стойке, беловолосый уставился в одну точку и ни на что не реагировал. Даже на заново налитый виски. Брокен усмехнулся, откладывая полотенце и жестом подзывая к себе Джоша, своего любимого сменщика. Появилось подозрение, что он может знать хакера в лицо и даже иметь честь общаться с ним. На это был маленький шанс, доля от процента, но упустить было его нельзя, слишком опасно сомнение. — Дружище, я ухожу пораньше. Дела появились, — расставляя по местам бутылки, что не убрал раньше, оповестил парня Рон. — Понравился тот певец? Спешу огорчить, он всех от себя гоняет. Не надейся, что тебе что-нибудь перепадет, — понятливо усмехнулся русоволосый. — Я его знаю, так что шансов у меня больше, чем у всех в этом баре. Можешь пойти и пожевать свою подошву от зависти, — улыбнувшись, ответил брюнет. — Ага, только шнурки поглажу, подожди. На такой ноте, попрощавшись с Кети и Ли, Рональд скрылся за служебной дверью, направляясь в кабинет к начальнице. По пути он насвистывал мотив песни, что пел Френсис в баре и чувствовал себя вполне прекрасно. Тут пришло сообщение от Джона с адресом неизвестного хакера. Так же была приписка, что это, скорее всего, не дом злоумышленника, а одна из его опорных точек. Технический этаж, умно. Вспоминая карту города, и место, упомянутое в сообщении, Рональд заулыбался шире. Удивительным образом совпадало место, откуда вылез его новый знакомый и штаб хакера. Процентная вероятность возрастала. Пятьдесят на пятьдесят. — Мисс Мей, мне нужно будет уйти сейчас, ставлю Вас в известность, — вальяжно открыв дверь кабинета, оповестил парень. — Хорошо. Подожди немного, поговорить нужно, — оторвавшись от бумаг, женщина кивнула на диванчики в углу кабинета. Пожав плечами, Рон присел на один из них и показал, что готов слушать. Начальница присела на соседний и долгое время молчала, задумчиво смотря через кабинет в окно. А потом встряхнула головой, как будто решившись на что-то, серьезно посмотрела в глаза бармену. — Недавно, когда я замещала тебя, в бар пришел незнакомый мне мужчина, и спрашивал про тебя. Не знаю, кто это был, но мне он сразу не понравился. Я спросила, зачем ты ему. В ответ получила полную бочку лжи. Он сказал, что ты его старый друг детства, Джон. И ему нужно получить кое-что от тебя. Я его, конечно же, послала. Я помню всех твоих друзей, в том числе и настоящего Джона, — женщина замолчала, продолжая серьезно смотреть на Рональда, а потом продолжила, — Не знаю, во что ты опять успел вляпаться, и где вообще находишь себе приключений на свою красивую пятую точку, но чувствую, что ты должен был знать. — Спасибо Вам, госпожа Мей, — проникновенно ответил Рон, отвечая на взгляд глаза в глаза. — Сколько раз тебя просить, не называй меня госпожой, тем более — наедине, — она улыбнулась и немого расслабилась. — А можно называть «тетушка Мей»? — тоже улыбаясь, спросил парень. — Это получше, но какая я из них? — тихо рассмеялась женщина. — Самая лучшая. И Вас нельзя с ними сравнивать, потому что Вы — это Вы, — Рональд продолжал улыбаться. — Иди уже, горе ты мое луковое. А то возьму и усыновлю тебя, и не важно, что тебе уже двадцать с хвостиком, — махнула рукой начальница. — До свидания, тетушка Мей, — Рон встал, отвесил шутливый поклон, и под смешки вышел из кабинета. Новость о том, что его кто-то ищет, была ожидаема. Да чего греха таить — его ищет половина города, чтобы убить или за помощью, а вторая чисто по приколу, интересно же. В баре ничего не изменилось за то время, пока Рональд разговаривал, а потом переодевался. Только толпа стала более хмельной, почти неадекватной, но это дело вышибал и барменов, что не знают меры в спаивании своих клиентов. Френсис сидел на том же месте. Хотя правильнее было бы сказать, что лежал. Рядом стоял стакан с остатками виски на дне. Усмехнувшись такой картине, парень подошел к беловолосому со спины. Резко схватив его за плечи, Рон крикнул тому в ухо громкое «Бу!» Он ожидал любой реакции, но точно не того, что к нему развернутся, осмотрят с головы до ног и кинутся на шею, обнимать. Хотя, это больше было похоже на попытку задушить. — Неужели ты так по мне соскучился, а, Фре-чи? — с усмешкой спросил Рон, обнимая подвыпившего парня. — Ну, возможно. Я тут пошумел немного, попел. Надеюсь, ты не против? Просто ассоциация названия бара была с песней «Черное солнце». — довольно внятно ответил Френсис, — Как ты меня, кстати, назвал? Фре-чи? Забавно, суффикс чем-то японский напоминает. — Не обращай внимания, я просто люблю культуру этой страны, — продолжая улыбаться, брюнет отцепил от себя парня, — Пойдем. Ты за себя сам заплатишь, или позволишь мне? — Сам. Я сильный и независимый. — Ну давай, плати, сильный и независимый, — Брокен потрепал парня по волосам и убрал руки в карман джинс. — А ты что, смену уже закончил? Жаль, я теперь не знаю, кому чаевые оставить. Ну ладно, — вложил довольно внушительную купюру в чековую книжку, — Сегодня повезет кому-то, но не тебе. — Ну и ладно, еще успею удачу поймать, — схватив Френсиса за руку, Рон вышел из бара. С дальних столиков за парнями наблюдали.***
На улице уже было темно, хоть глаза выколи. Проезжали редкие машины, а холод ночного города пробирался через все слои одежды и отрезвлял разум. В прямом смысле этого слова. Френсис, заметил, что не отпустил руку Рональда после того, как они вышли из бара. Поспешив выдернуть ее, он принялся поправлять свои волосы, чтобы не видно было лица. Хотя это было и без надобности. Красные скулы можно было списать на виски и резкую смену температуры. Рональд, заметив эти жесты, только усмехнулся про себя. Закурив, он посмотрел в небо и ожидаемо не увидел ни одного созвездия. В центре города, где так или иначе будут гореть огни, такое не редкость. Наоборот, можно удивиться, разглядев Большую Медведицу. Постояв так немного, наблюдая, как в небо уходит сизый дым, парень перевел взгляд на своего знакомого и улыбнулся уголками губ. Сейчас он напоминал ангела, что упал с неба и не понимает, где оказался. Таким потерянным он казался. — Рон, ты сейчас домой, или праздновать окончание рабочей недели? — молчание нарушил тихий вопрос. — Не знаю, честно. Хочется прогуляться, ведь погода сегодня просто чудо с самого утра, — так же тихо ответил брюнет, наблюдая за парнем. — Согласен, чудо. Настоящее, — смотря на Рональда, почти прошептал беловолосый, и почти сразу же отвернувшись, будто заинтересовавшись машиной. — А ты куда сейчас? — решил нарушить возникшую тишину между ними Брокен. — Скорее всего — домой, проект один нужно закрыть, — пожав плечами, ответил Френсис. — Проект, значит. Рональд осмотрел парня с ног до головы, просчитывая процент вероятности. Френ же думал о том сайте, что не получилось до конца осмотреть. Думал о том, кто может быть его владельцем, и где он такую охрану-то раздобыл. По-настоящему непробиваемая, и сигнализация наверняка на уровне. Вот и как ее отключить, ведь любопытство так и гложет. А потом мысли плавно перетекли на нового знакомого. Чувство, что он его где-то уже видел, и явно не в барной обстановке и не по дороге домой или на работу. Что-то другое. Но это что-то никак не хотело всплывать в голове, не смотря на все попытки это вытащить. Хоть клещами потом дома вытаскивай. Так они и стояли молча, думая каждый о своем. И стояли бы еще долго, но в их сторону шла компания изрядно подпитых парней. Галдеж их был слышен наверняка квартала за два, если не больше, а неровная походка настораживала. Рональд первый заметил приближающихся ребят, и мягко увел Френсиса с дороги. Это не скрылось от глаз одного из компании. Он остановился и зло посмотрел на парней, и остальные тоже притормозили. Непонимающе, они следили за происходящим, периодически настороженно поглядывая в сторону Рона. — Что, голубки, решили на свежем воздухе прогуляться? — протянул тот, кто остановился первым, буравя взглядом брюнета. — Брайан, свалил бы ты. Настроения нет разбираться, — устало выпустил дым в воздух Рон, выкидывая куда-то в сторону окурок под неодобрительный взгляд охранника бара. — Бро, не связывайся. Это же Нуар. Проблем не оберешься, — дернул зачинщика кто-то из компании. — И без тебя знаю. Но я не хочу платить за то, что он так и не сделал, — зло сплюнул в сторону Брайан. — Ребят, вы меня, наверное, с кем-то путаете, нет? — Рональд постарался примирительно улыбнуться, но в беседу влез Френсис. — Он просто завидует, не бери в голову, солнце, — буквально повиснув на плече брюнета, пропел он. — Че вякнул, голубок?! — Ребята, если вы хотите устроить разборки, то валите отсюда, — встрял охранник. — Мы-то не хотим. По крайней мере — я. Но кто меня будет спрашивать, — вздохнул Рональд. В голове его крутилось множество вариантов развития событий. И не было ни одного, где они могли бы избежать потасовки. Поэтому, еще раз горестно вздохнув, он развернулся и пошел в сторону переулка, где их никто бы точно не заметил. Переулок тот был довольно узким: трем людям можно пройти, но четвертый просто не вместится в общую компанию, и ему придется уйти назад. Идеальное место для драки. Тем более если учитывать, что одна сторона знатно пьяна. — Может, все же разойдемся с миром, а? Вот совсем не хочется в эту прекрасную ночь марать свои руки, — окинув взглядом толпу из семи человек и Френсиса, спросил Рон. — Будь мужиком и дерись, сука! — взревел быком Брайан, кинувшись в атаку. Он выбросил кулак вверх в ударе. Рон уклонился и ударил сам. Парень свалился на асфальт, хватая воздух ртом. — Следующий, — отряхнув руку, пригласил брюнет, свысока смотря на присутствующих. Такую наглую провокацию никто из них простить не смог. На него кинулось сразу двое. Рон успел увернуться от удара в ногу, но от удара в лицо нет. Отлетел к стене и ударился об нее головой. «Черт, надеюсь, нос не сломан», — только и успел подумать он, отлипая от стены. Тут на него бросились снова. Рон увернулся от нового удара. Кулак пьяницы впечатался в стену. Брокен схватил того за плечи и резко наклонил вниз животом, нанося тяжелый удар в солнечное сплетение коленом. Удар получился знатный. Парень закряхтел и грохнулся на грязный асфальт, скрючившись. — Гадство, — вытирая кровь из-под носа, брюнет атаковал третьего, что как раз ему врезал до этого. Метким ударом он оттолкнул того к стене. Парень ударился затылком и осел. «Осталось четверо», — пронеслось у Брокена в голове. Рон обернулся, бросив взгляд на Френсиса. Тот пихнул своего противника в пах. Брюнет услышал, как знакомый что-то пробормотал. Только Френсис отвлекся на нападающего, как услышал грохот, а после — увидел Брокена, отлетевшего к стене. Он вскрикнул: — Рон! — сам не понимая отчего, парень завёлся, словно ядерная боеголовка. От нападения мстителя Френ увернулся, отскочив на противоположную сторону. Второе нападение того же противника закончилось для него плачевно — парень достал из кармана шокер. Удар током тут же пронзил мстителя, и тот встретился с землёй и старым товарищем. Только он развернулся на помощь Рональду, на которого нападали с ножом, как парень запнулся о подножку. Падая, он успел выставить руки вперед, так что лицо не пострадало. Но ладони теперь саднило. Сверху, как ему показалось, приземлился слон — ну тонна, не меньше. — Да твою ж дивизию, — зло прошипел парень. — Не мешай! Извернувшись, беловолосый шарахнул шокером лежащего на нем. Соскочил, и чуть не упал назад. В глазах от резкой смены положения помутнело. Секундная задержка дала о себе знать: Рональда уже прижимали к стене, и тот из последних сил не давал перерезать себе горло. Силы иссякали. Нож был уже в считанных миллиметрах от кожи. Противник не смотрел по сторонам, а зря. Френсис метко ударил шокером в основание шеи и отправил неудавшегося убийцу в сон. — Это… всё? — беловолосый осмотрел лежащих и сидящих вокруг и утер щеку, оставив алый след на белой коже, — Рон, ты как? Парень засуетился в поисках своей наплечной сумки и, вспомнив, что бросил ее перед началом битвы, подобрал и вернулся к пострадавшему. Чудеснейшим образом в ней оказались бинты и спирт. Рональд не отвечал. Облокотившись на стену, он тяжело дышал, хватая ртом воздух. Руки дрожали, но он постарался вытереть кровь из-под носа, которая все не желала останавливаться, насколько это было возможно. Перед глазами стояла мутная пелена. В один момент ноги подкосились и он сел прямо там, где стоял. Пытаясь успокоить сердцебиение, парень ухмыльнулся и только заметил, что на него обеспокоенно смотрит Френсис. — Пойдет, бывало и хуже, — хрипя, ответил он на неотвеченный вопрос и схватился за затылок, — Бляяя, как голова болит. Валить нужно, их друзья заглянуть могут. Пальцами он нащупал что-то мокрое. Хмыкнув, он левой рукой провел по волосам там, где пришелся удар. Посмотрев на ладонь, он не удивился, увидев кровь. Оставалась только надежда, что не будет сотрясения. — Не представляю, что может оказаться еще хуже, чем это, — Френ ухватил Рона за запястье, продемонстрировав вновь ладонь, покрытую кровью, — Нужно вызвать скорую. А пока давай я тебе обработаю раны… Давно не дрался? — Да не так уж и давно, вроде. Не помню точно. А знатно ты шокер использовал. Давно с собой носишь? — Жизнь нынче не спокойная, чтобы безоружным расхаживать. Давай сюда свою мордашку. Вот изверги, такую красоту испортили. — Ты считаешь меня красивым? Я польщен, — усмехнулся Рональд, — Ай, осторожней! Больно же! — Терпи, казак, атаманом будешь, — проворчал себе под нос беловолосый, вытирая кровь с чужого лица. — Говоришь как моя бабушка из России, — прошипел Рон, стойко сдерживая мат. — Помолчи, я скорой сейчас звонить буду. Рональд доверчиво прикрыл глаза, отдаваясь уверенным рукам, что теперь осматривали голову и вытирали кровь, попутно дозваниваясь в больницу. Дышать стало намного легче, звон в ушах стих, а мутная пелена спала с глаз. Если быть точнее — почти спала. Взгляд то и дело терял фокусировку. Смирившись с тем, что ничего нормально он сейчас не увидит, парень закрыл глаза окончательно. Спустя несколько минут Френ закончил с головой и помог Рону встать. Закинув его руку себе на плечо, а другой обхватив торс, он повел его в сторону дома, что находился меньше чем в квартале от них. Вызывать карету скорой помощи на место потасовки не стали. Не хотелось иметь дело с копами и доказывать, что эти ребята первые полезли. А объяснить все решили падением с лестницы. Идти Рональду было сложно. Ноги не слушались, голова кружилась, а в глазах мутнело с периодичностью в каждые десять секунд. Но это не мешало ему всю дорогу невнятно говорить что-то, то комментируя состояние машин, то просто придуриваясь. Наоборот, было то, что придавало сил на такие «подвиги». Он сейчас был не один. Бывало, подкараулит его кто-нибудь на улице после учебы или работы. Затащит насильно в подобный переулок, и дерись один против толпы. Хорошо иметь камни в кармане разного размера. И в висок кинуть можно, и просто в лоб запустить. Но это не значит, что можно с легкостью выйти из подобной драки. Нет, совсем нет. Порой он терял сознание, так и не одержав победы, или уже после падал на своих нападающих. Или полз по стеночке до первой магистрали, надеясь дозвониться уже до этой сраной скорой. А сейчас ему помогал Френсис, новый знакомый, и уже товарищ. Кстати о нем, Рон так и не был уверен, что этот беловолосый парень является тем незнакомым хакером. Да, дерется хорошо, сразу дозвонился до скорой, имеет запас бинтов, перекиси и других медикаментов в сумке. Но это не может быть факторами, удостоверяющими, что это он взломал сайт. — Френ, кто ты? Что ты делал на крыше? — язык еле шевелился, видимо, сотрясение обеспеченно. Хотя, это может быть и от ушиба, и от кровопотери. Надежда на последнее. К этому моменту из тумана выдвинулись яркие желтоватые огоньки, приближаясь всё ближе к парням, пока они не увидели белоснежную карету с красным крестом на бампере. Заметив номера, Рональд поморщился. Это оказалась именно та машина, в которой он меньше всего хотел оказаться, ну что за подстава. Водитель — лихач, санитар — долбанный шутник. Из машины вывалились двое, подхватив раненого в голову и затянув внутрь машины. — Аккуратнее там! — нервно, даже с ноткой агрессии произнёс Френсис и запрыгнул следом за ними. Не прошло и минуты, как машина тронулась. Пока медики выполняли свою работу, оказывая пострадавшему первую помощь, беловолосый тихим шепотом разговаривал с Брокеном: — Ты знаешь, у меня тоже много вопросов, Нуар, — вздохнул парень, — Но давай обсудим это немного позже. — Как глупо вышло, — тихо засмеялся Рон. Тем временем Френ переключился на свой живот. Приподняв края одежды, он оголил торс, чтобы увидеть, что же там так болит. Как оказалось, без искажения пары нижних левых рёбер обойтись не удалось. — Ну нихрена себе, поскользнулись, называется! — высказался мужчина, переведя взгляд на блондина. Он осмотрел образовавшуюся гематому и задумчиво вынес вердикт: резать. А ножа парень боялся ещё больше, чем высоты. Перепугался, как зашуганный котёнок, но потом рассмотрел под маской мужчины улыбку. — Ещё немного и я бы поседел со страху во второй раз. А с ним, — он указал на Рональда, — С ним все будет в порядке? Врач молча покачал головой, видно, это был не первый раз, когда тот попадал в больницу. Тут послышался звук уведомления о сообщении. Аккуратно вытащив из кармана телефон, Рон его чуть не уронил себе на лицо. «Мафия заинтересовалась тобой. Будь осторожен. Они скоро выйдут на твой след. Джон.»