Укравший мою судьбу

Дик. В сознание я пришел уже в каком-то доме. Было тихо и удивительно уютно. Я лежал на сложенном диване, а передо мной было огромное – во всю стену – окно, выходящее в немного заросший сад. Зеленые ветви раскрашивали светлые стены в темные узорчатые тени, чуть качавшиеся от легкого ветра. Внутри я чувствовал себя совершенно опустошенным, словно враз потерял всю семью, узнал, что смертельно болен и упал с приличной высоты. В голове царила блаженная пустота, и казалось, что если кому-нибудь сейчас взбредет в голову постучать мне по лбу, то звук выйдет восхитительно гулким. Первая связанная мысль заставила меня усмехнуться: «А вот облезь во всех своих ипостасях, Дарэл!» - прошелестело в пустой голове. - Нет, он неисправим, - тут же донесся до моих ушей усталый и до омерзения знакомый голос. Я осторожно сел, ожидая от своего тела любых пакостей, но оно вело себя на удивление благоразумно. Даже пустая голова совсем не болела и не кружилась. - С чего бы ей болеть? Для головной боли нужен, как минимум, мозг, - лениво ответил на невысказанные мысли проклятый телепат. - У меня он есть! Ой, это в моем голосе столько ненависти, что тянет сорваться на рычание? Все же, ему удалось меня достать. Рокот наверняка был бы мной недоволен, ведь при общении с вероятным противником нужно сохранять холодную голову. Делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Дарэл недовольно кривится. - Запомни, я буду считать, что мозг у тебя наличествует только после того, как ты сумеешь меня в этом убедить. А до того времени ты – упрямый безмозглый мул. И я очень тебе не советую больше устраивать подобные представления. Теперь, раз уж ты открыл глаза и можешь меня слышать, к делу. Завтра у тебя свадьба. - Как – завтра? – от неожиданности голос дает петуха и я пристыжено умолкаю. - А смысл тянуть? - А зачем спешить? - Если бы кто-то, проявляя образцы глупости и рискуя расшибить себе лоб о камни, не торговался, то и спешить было бы некуда. Еще вопросы? Интересно, и чего это он такой разговорчивый? Уже больше сказал, чем за все время нашего знакомства. Дарэл хмыкает. Потом встает, что-то достает из шкафа и кидает мне на колени. - Это твой завтрашний костюм. Ванная – вторая дверь налево. Слуги тебе не полагаются – разбирайся со всем сам. Если справишься плохо… - он угрожающе замолкает. - Понятно. Дарэл уходит, а я первым делом спешу в ванну и долго отмокаю в разных пенах, натираюсь жесткой мочалкой и несколько раз ополаскиваю голову травяной настойкой на мыльном камне. Какое блаженство… Мне кажется, что я прилично потерял в весе, смыв дорожную пыль и грязь. В комнате, в найденном в шкафу зеркале, отражается уставшая, с кругами под глазами и всклокоченными мокрыми волосами, знакомая физиономия. Следы от удара когтями уже почти не видны – регенерация у меня всегда была неплохой. Расчесать мокрую шевелюру совсем непросто – нужно дать ей маленько высохнуть. И я отправляюсь примерять костюм. Он немного странный в плане цвета – темно-синий с серебряной вышивкой и пуговицами. Как ни странно, на меня садится идеально, словно сшит по заказу. Точный глазомер? Или кто-то не сомневался, что я все же дойду до этого пункта Договора? Как бы то ни было – я уже тут. А завтра – свадьба. Страха совсем нет. Как-то все равно. Ну, свадьба, ну, незнакомая девица… Главное – не мужчина. А заставить меня разделить с этой невестой постель у них вряд ли получится. Я тоже умею читать между строк. В Договоре было сказано о вступлении в брак. Так в чем беда? Я ж не отказываюсь! А вот все остальное прописать забыли. А значит, и обязательств нет! В город мы прибыли ранним вечером, который сейчас уже плавно переходил в ночь. Кажется, ужином меня кормить не будут. Хорошо хоть от обеда нос воротить не стал. Кроме дивана места для сна тоже не нашлось. Но в сравнении с прикроватным ковриком это были просто райские условия. Я аккуратно снял и повесил в шкаф костюм и улегся на показавшимся удивительно мягким диван. Накопившаяся за день усталость позволила заснуть почти мгновенно. И только под утро снова приснился Рокот. Он понимающе улыбался и говорил, что свадьба – это все ерунда. Подумаешь, церемонии всякие. Главное – то, что в душе. - Главное, что чувствуешь… - прошептал я, просыпаясь. Рассвет еще только занимался, но я чувствовал себя вполне отдохнувшим. И еще очень радовало, что в комнате до сих пор никого постороннего не было. Впрочем, обольщаться не стоило – это ненадолго. Я чувствовал себя, как готовый к бою воин. Что бы ни ждало меня впереди, встречу, как подобает. Но время шло, а ко мне никто не входил. Вот уже слабый утренний свет сменился ярким поздним утром. Ощутимо подсасывало голодный желудок. Я слышал, что дом проснулся – в комнатах этажом выше кто-то ходил, в саду раздавались звонкие юные голоса. Через щели в дверях потянуло ароматами кухни. Дальше сидеть в одиночестве было глупо. Постиранные вчера штаны уже высохли, и я решился провести небольшую разведку. Осторожно отворил двери, ожидая увидеть выставленную охрану, но ее не было. Широкий светлый коридор был пуст, а я замер в нерешительности – куда – направо, или налево? А лучше, пожалуй, пойти на запах. Вдруг удастся хоть коркой хлеба разжиться? Кухня нашлась быстро, в ней хозяйничала довольно молодая еще женщина, а в помощи у нее были двое ребят чуть помладше меня возрастом. Увидев меня на пороге, она сначала испугано вскрикнула, а потом скользнула взглядом по ошейнику, который я так и не сумел расстегнуть, и тут же успокоилась. Спросила что-то довольно доброжелательно. А я с сожалением подумал, что сглупил – не выучил язык. Очень бы пригодилось сейчас. А теперь – жди до вечера. От магического обучения голова долго болит. Перед свадьбой, пожалуй не рискну. - Мне бы поесть чего? – показываю пальцем на очищенный сладкий корень куны. Кажется, женщина догадалась, потому что улыбнулась и указала на место за широким разделочным столом. Очень скоро передо мной оказалась чашка травяного напитка и горячий пирог с мясом. Есть в жизни счастье!.. … Многоликие. Работники кухни. - Сынок, ты гостю горячего налей. Вон исхудавший какой. Жаль парнишку! - Мам, а это - тот самый? - Какой еще тот самый? - Ну, о котором пророчица изрекла? Смотри, у него ошейник охранный. Любой, кто тронет, головы враз лишится. - Не болтай ерунды! Кому его трогать надобно? Тебе? Нет? Вот и мне без надобности. - Мам, не злись. Лучше посмотри, как ест – как будто несколько дней голодал. - А, может, и голодал. - А зачем тогда Дарэл великого Князя из пророчества голодом морит? - Значит, надо! Наш Дарэл просто так ничего не делает. - А мы ему не помешаем? Ну, что гостя накормим? - Не помешаете! - Ой! - Ох! … Дик. Я подавился чаем – очень уж неожиданно возник на пороге этот черноволосый урод. Вот чего бы ему на тар-другой не задержаться? Откашлявшись, мрачно встаю. - Пора? Он недовольно оглядывает меня и молча кивает. - Следуй за мной. Быстрым шагом возвращаемся в уже знакомую мне комнату. - Одевайся. Он удобно располагается в кресле и, кажется, уходить не намерен. - Отвернитесь. Чуть вздернутая вверх бровь, спокойное лицо, нечитаемый эмоциональный фон… Да и леший с тобой! Стягиваю штаны и одеваюсь, стараясь не замечать постороннего. - Красивое тело, - вслух замечает он. Краснею и стараюсь быстрей застегнуть пуговицы брюк, отчего только путаюсь и пропускаю одну из петель. Дарэл встает и подходит ко мне со спины. С некоторых пор я плохо переношу, когда кто-то стоит ко мне так близко и дышит в шею. Осторожно поворачиваюсь. В темных глазах напротив ничего невозможно прочесть. Многоликий медленно поднимает руку и кончиками пальцев неторопливо очерчивает линию моего подбородка, перемещается к губам. Это выглядит слишком интимно. Что ему нужно от меня? В смятении делаю шаг назад, но он неожиданно быстрым движением ухватывает меня за волосы. - Я тебя не отпускал. Чувство собственной беспомощности невыносимо. - Я не обязан терпеть чужие домогательства. - Ты принадлежишь мне. Не забывай. - Я помню. И меня отпускают. Забудешь тут… Наконец, я одет. Костюм скроен таким образом, что мой ненавистный ошейник остается у всех на виду. - Может, можно снять? На время церемонии? - Нет. Вздыхаю и послушно иду вслед за Дарэлом. Перед выходом в сад он останавливается и оборачивается ко мне. - Ах, да. Совсем забыл. Многоликий на мгновение прикладывает к моим вискам ладони, и голову наполняет шум чужих, быстро становящихся знакомыми слов, а вместе с пониманием незнакомой речи приходит тупая и довольно сильная головная боль. Он что – специально?! - Спасибо! – сквозь стиснутые зубы шепчу я. - Вежливость – это очень правильно. И снова – ментальная тишина. Пойди-разберись, издевается или нет. В саду, оказывается, есть довольно большая поляна. Сейчас на ней оживленно беседуют разные оборотни – мужчины и женщины, в преклонных годах и совсем еще молодые. - Зачем так много? – недовольно спрашиваю у Дарэла. - Надо. Молчать, выполнять то, что скажут. Молчать, так молчать. Учитывая головную боль, так даже проще. Наше появление заставляет все взгляды скреститься на мне. Сейчас я и в одежде ощущаю себя совершенно голым. Пытаюсь среди множества лиц определить, кому не повезло стать моей спутницей на следующие три года. Молодая яркая девица весело смеется. - А он смешной! Дарэл, пожалуй, ты не такой противный сухарь, как я думала. Я – Найта. Она обходит вокруг меня, разглядывая, словно коня на ярмарке. - Красавчик. Хоть и совсем молоденький. Ладно, я, может быть, научу тебя жизни. Она - меня? Да что же это такое? Никто даже не думает воспринимать меня всерьез! Совершенно потерянно позволяю взять себя под руку и чинно вышагиваю к небольшому, украшенному цветами возвышению. Ярко вспыхивает запечатляющий шар, я непроизвольно прикрываю глаза и чувствую, как горячие губы моей еще не жены жарко прижимаются к моим. Новая вспышка. Отстраняю слишком шуструю девицу в сторону. - Не стоит так торопиться. Но она только смеется вызывающе. Полуослепший, со страшной головной болью – саму церемонию я почти не запомнил. Честно повторял, что просили, а когда посоветовали скрепить узы поцелуем, отстранил активно бросившуюся ко мне жену. - Уже раз скрепили – и хватит!