Призрак моего сердца

Кира попрощалась с девочками из группы и, улыбнувшись сероглазому другу, остановилась напротив Тохи. — Чему девчонки так радуются? — поинтересовался он, оглядываясь за спину Киры, где одногруппницы продолжали оживленно болтать. — Ты, говорят, у нас начинающая звезда? — Кира схватила Тоху под руку и направилась вместе с ним к выходу из института. — Ох, — с досадой протянул Тоха, — ты уже знаешь? Я надеялся первым рассказать тебе. — Не знаю, — Кира улыбнулась по-детски милому разочарованию друга. — Говорят, вас на концерт в настоящий клуб пригласили? Я хочу услышать подробности. Правда? — Настоящий, — с гордостью выпрямился Тоха. — Но клуб специфический. Сегодня будем выступать перед большой публикой. Ты придешь? Кира остановилась и виновато посмотрела на друга. — Извини, но я не могу. — Томилина, ты чего? — удивился Тоха. — Это наш первый большой концерт! Я надеялся, вы с Лизой будете первыми, кто разделит с нами эту радость. Тоха погрустнел, впервые с момента возвращения Киры в институт она заметила в его глазах печаль, Лизы ему недоставало так же, как и ей, и только музыка была способна заглушить эту боль. В последние дни он все больше пропадал в гараже со своими приятелями из группы, музыка не дала ему пасть в отчаяние, из которого Кира выбиралась с большим трудом. Кира схватила Тоху за руку и поймала на себе взгляд его серых глаз. — Антошка-картошка! — протянула она. Тоха лениво улыбнулся. — Я верю — это не последний ваш концерт. Я знаю, что вы удивительно играете. Я приду на следующее ваше выступление. Обещаешь постараться и пригласить меня в следующий раз? — Заметано! — отозвался Тоха. — А сегодня, так уж и быть, разрешаю немного расслабиться, — пихнула она парня в плечо. — А у тебя какие планы? Пойдешь на свидание с Морозовым? В голосе Тохи послышались легкие ревнивые нотки. Кира улыбнулась, сдержав себя от смешка. — На свидание с Вадимом? — удивленно отозвалась она. — Ты чего? — Ну, а что? — пожал плечами Тоха. — Вы в последнее время неплохо ладите. — Это из-за призрака, — с легкостью ответила Кира, не побоявшись показаться глупой или сумасшедшей. Тоха мог сколько угодно дразнить и смеяться над ее странными увлечениями, но никогда бы не упрекнул, принимая эту ее черту как неотделимый факт, словно вредную привычку грызть ногти, порой бросающуюся в глаза, но безобидную. — Какого призрака? — Долго объяснять, — отмахнулась Кира. — Я нашла кое-каких людей, увлекающихся магией и хочу с ними встретиться. У меня есть парочка вопросов, на которые я хотела бы получить ответы. — Ладно, иди к своим экстрасенсам, — скучающе вздохнул Тоха. — Попрошу кого-нибудь сделать для тебя запись. — Я знала, что ты меня поймешь! — обрадовалась Кира пониманию своего друга. Она с легкостью положила ладони ему на плечи, поднялась на носочки и чмокнула парня в щеку. — Увидимся! — Кира попрощалась с растаявшим от умиления парнем и ушла. В клуб Оракула, название которого над входом Кира разглядела только в этот раз — Аркан, она шла еще не решив, стоит ли рассказывать колдуну о Дане и его просьбе, но одно знала точно — она хочет знать больше о потустороннем мире и о своих способностях. Как и в прошлый раз, клуб был полон народу. Основная его часть отводилась под танцы, где сосредоточился весь народ, а помещение, где собирались маги неприметно скрылось в стороне от него за темными плотными тканями, отделявших залы в общем коридоре. Кира заглянула в зал ночного клуба, сияющий в ярких прожекторах и грохочущий в ритмичной музыке. — Заглянешь? — послышался сзади голос Чейза. Ребята умели вовремя и эффектно появляться. — Привет, — улыбнулась Кира. — Пожалуй, позже. Чейз кивнул и нырнул в зал, слившись с толпой в темном пространстве клуба. Кира же вошла в комнатку, где за круглым столом с фиолетовыми креслами любила проводить время Айрис, развлекая посетителей карточными гаданиями. Сегодня девушки на месте не оказалось. За столиком сидели незнакомые люди, перебирая попавшиеся под руку камни с рунами. Кира осмелилась пройти в кабинет Оракула без приглашения мага и без сопровождения кого-то из его друзей. Прежде, чем открыть дверь, она представила, каким недовольным взглядом встретит ее маг, и какие мысли взберутся в его голову посмевшей ворваться девчонке. Кира коснулась ручки, но не успела повернуть, как дверь отворилась изнутри. Напротив стоял Оракул и довольно улыбался, застав Киру врасплох, будто с первого дня только этого и добивался. — Привет, — только и смогла вымолвить Кира. — Ты вовремя, — сказал Оракул. — Вовремя для чего? — Мы на кладбище. Хочешь потренироваться? — Конечно, — не раздумывая, согласилась Кира. — В клубе все улажено, за остальным Блэр проследит, — догнал компанию на парковке Чейз. — Это ваш клуб? — удивилась Кира. — Тебя это удивляет? — переспросил Оракул. — Должны же мы чем-то зарабатывать, а люди любят танцевать и слушать музыку. Сегодня, кстати, какая-то новая группа выступает. Приглашаю. Кира улыбнулась. Получить персональное приглашение от мага было превыше всяких похвал. Она не упустила случая согласиться: клуб был ей интересен, музыка заводная, настроение хорошее и удивительная компания, о которой она еще так многого не знала. Сегодня Оракул предпочел сам сесть за руль. Чейз и Айрис заняли машину, что и в прошлый раз. Ида и еще двое парней, которых Кира не знала, поехали на другой. Путь снова лежал на кладбище за пределами города, Кира лишь поражалась с какой легкость и знанием колдуны выбирают место. По дороге Оракул рассказывал ей о призраках, о магии, о том, как устроена их способность и как использовать прану. Кира слушала его как ребенок слушающий сказку, с упоением, с жадностью проглатывая интересные кусочки и фразы, представляя ожившие картинки перед глазами. Она задавала вопросы и на все получала ответы, Оракул знал абсолютно всё, не было ничего, о чем бы он хоть на минуту задумался, и что осталось для него неизведанным. — Готова проявить свои знания на практике? — поинтересовался Оракул осматриваясь на ночном кладбище. — Да, — решительно ответила Кира, черпая уверенность в своем бесстрашном наставнике. — Начнем с малого, с духов, — сказал он и указал на могилы, над которыми летали белые облачка. Первый шаг сделать было трудно. Кира понимала все на словах, но не представляла каково это в реальности. Оракул терпеливо подсказывал. Он не настаивал и с той же легкостью отпустил бы Киру прогуляться среди призраков, пока они с друзьями практикуются в своей магической силе. Но Кире нужен был этот опыт, и неуверенными шагами она пробовала применить в ход силу, о существовании которой ранее и не знала, пыталась разбудить способности, спавшие в глубине непробудным сном. — Хорошо, — сказал Оракул, когда Кира смогла одолеть дух самостоятельно. — Ребята, может на призраков уже перейдете? — хихикнул Чейз. — Например, на того, — указала Айрис за спину. — Да, — протянул Чейз, хмурому призраку, — он мне не нравится. — Оракул… — хрипло прошептал сердитый призрак. От его голоса по спине пробежали мурашки, а тело заледенело, словно окунулось в холодную воду. — Избавимся от него? — уточнил Чейз и подошел к другу. Напряжение, возникшее с появлением фантома, Кире не понравилось. Маги и призрак обменивались взаимными ненавистными взглядами. — Тогда и от нас придется избавиться! — крикнул парень с противоположной стороны. Его голос показался жутко знакомым. Кира обернулась назад и ужасом заметила компанию нескольких призраков, прожигающих колдунов холодными глазами. Среди них стоял Дан. Это он бросил вызов компании друзей. — Что ж, не мы это предложили, — заметил Оракул. Призраки будто звери сорвались с цепей и бросились на магов, используя накопленную силу, чтобы побороть людей. Кира отшатнулась от возникшей давки. От сражающихся летали искры и озарялись вспышки использованной праны. Со стороны показались еще призраки, они не ввязывались в разборки, но разделились на два лагеря: одни поддерживали Дана, другие просто наблюдали. Айрис стянула с запястья браслет и метнула его в призрака. Дан отскочил, будто успел натренироваться и с великолепием ускользал от ловушек, расставленных колдунами. Он схватил девушку, сбил ее с ног и протащил по земле, пронзая разрядами энергии. — Не смей! — заступился за подругу Оракул. Он выхватил Айрис из цепких рук призрака и попытался убить его. Дан не отошел, он в отместку схватился за Оракула и словно обезумевший уставился в его лицо. Глаза Оракула засияли, он протянул ладонь к груди Дана, но парень ухватился за его запястье и не позволил довести дело до конца. Айрис, на мгновение застывшая возле молодых людей, втянула побольше воздуха и приложила к груди Дана свою ладонь. Оракул зловеще улыбнулся, но Дан усмехнулся в ответ, схватил Айрис за руку и засиял так ярко, что ослепил всех вокруг. Свет заполонил все его тело, тепло исходившей энергии обжигало кожу. — Оракул! — шепнула Кира, уцепившись в свой браслет. Когда свет заполонил колдуна и Айрис, она стянула украшение и бросила туда, где стоял призрак. Вспышка разлетелась по кладбищу, озарив ближайшие могилы, и погасла. Дан исчез. Оракул и Айрис упали на землю, сбитые с ног. Покружившись в воздухе упал и браслет. Свет ослепил глаза, Кира наблюдала за всем через плотный туман, тело дрожало и покрывалось жгучей неприятной смесью, словно измазанное острым перцем. Дыхание перехватило, воздуха вдруг стало мало. Она почувствовала, как множество пальцев холодных рук касаются ее кожи, как болезненно ударяют в плоть материализовавшиеся призраки, как пробивает их убийственная прана. Кира упала на землю, не в силах противостоять напору напавших на нее фантомов. Они душили своей энергией, били словно живые, подбрасывали в воздух как кусок ненужной вещи и швыряли, словно надоевший хлам. Уши разрывало от невыносимого шума, сердце безудержно стучало в груди, готовое вырваться наружу. Голова кружилась, а в глазах стояла только белесая пелена. Застряв в чем-то жестком, остром и мягком, Кира сделала жадный вдох, поперхнувшись от смеси холодного и освежающего воздуха. Удары прекратились, где-то сияли вспышки, а над головой, белизна превращалась в маленькие яркие звезды. Кира не шевелилась, не моргала и едва дышала, не понимая, в каком из состояний находится: мертва она или жива. Стало почти тихо, только лишь возбужденное сердце еще колотилось в груди. — Кира! — Ее кожу обожгли горячие прикосновения Оракула. С его появлением вернулись чувства, Кира застонала от множества игл, вонзившихся в плоть. Оракул помог присесть и стряхнул с нее сухие ветки, впившиеся в одежду, после них кожа неприятно чесалась. — Все нормально? — убрав ее волосы с лица, спросил колдун. — Не знаю, — честно призналась Кира, еще чувствуя в горле першение. Оракул подтянул ее и поставил на ноги. Со стороны на них летела девушка-призрак с жутким воплем сирены. Кира выставила руку и уничтожила ее прежде, чем там успела ударить Оракула. Снова все вышло случайно, Кира хотела оттолкнуть, отгородиться, но сила действовала вопреки ее воле и желаниям. — Ты быстро учишься, — прокомментировал маг. — Я не уверена, — ответила Кира не торопясь разделять его веселье, ее до сих пор потряхивало от страха и колотившей энергии призраков. — Спасибо, — схватив ее за плечи и наклонившись ближе, сказал Оракул. Кира не подняла на него глаза, не потому, что не хотела, не смогла этого сделать. — Все в порядке? — оглянулся Оракул. Ребята были немного потрепаны, но никто серьезно не пострадал. Оракул обнял подошедшую к нему Айрис и осмотрел ее с особой тщательностью, словно брат, защищавший свою сестру. В иных случаях эта нежность порадовала бы Киру, она бы даже посмеялась, но сейчас глаза наливались слезами, а дрожь, не унимавшая тело, разжигала кровь. — Так, — протянул со строгостью Оракул. — Что я говорил о призраках? — Кира покачала головой, тяжело дыша и осматриваясь на кладбище, словно загнанная в клетку птица. — Они вселяют панический страх, — напомнил Оракул, мягко обхватив ее лицо руками. — Сопротивляйся. Кира прикусила губу и подавила стон отчаяния, зарождавшийся в груди. — Ну же! — тихо, но настойчиво велел Оракул. — Ты можешь. Кира опасливо озарилась по сторонам, всматриваясь в темные деревья, кривые ветви, выступающие из теней, хлопающие листья, словно барабаны. Загробные звуки кладбища перекрывало лишь ее сердце, болезненно отзываясь в груди. Кира сделала глубокий вдох, но панику унять не удавалось. Она вздрогнула, казалось, что следующий вдох будет последним, грудь разорвет на кусочки, она задохнется, она исчезнет, как под давлением ее ладони испарялись призраки. — Нет! — Оракул развернул ее лицо к себе и не позволил шевелиться. — Смотри на меня! Кира вцепилась в его руки, боязливо упираясь в голубые глаза. Тело не слушалось, его свело в последних конвульсиях, она вот-вот потеряет сознание. По щеке покатилась слеза. Оракул стер ее, не отрывая ладоней. Кира прикрыла глаза и уткнулась в плечо магу, еще вздрагивая от бегающей по телу дрожи. — Так! — Оракул заставил Киру выпрямиться, снял свой амулет и надел на ее шею. — Трилистник? — Вытерев глаза от подступивших слез, Кира посмотрела на пронизанный кольцом трикветр*. — Узел Талиесина, — ответил колдун. — Развивает мистические способности и защищает от черной магии. Кира вздохнула, и с выдохом будто потеряла тревожившие ее страхи вместе с державшими силами. — Слабачка, — шепнула она себе под нос. — Поехали в клуб, пока Дан всю свою армию не привел, — отшутился Оракул. — Так он жив? — удивилась Кира. Ей казалось, что призрак навсегда исчез вместе со светом посреди ночного кладбища. Оракул недовольно стиснул губы. — Научился пользоваться чужой праной, — сказала Айрис. — Кто? Дан? — продолжала удивляться Кира. — Мы тоже на него рычаги управления найдем, — ответил Оракул. Кира пораженно уставилась перед собой, она и подумать не могла, что призраки могут большее, чем просто передвигать предметы усилием своей воли. — Всё хорошо? — уточнил Оракул, опекающий ее словно птенчика выпавшего из гнезда. — Да, — кивнула Кира, — кажется, отпустило. — Я вижу, — улыбнулся Оракул. — Ты злишься. — Просто я… Я думала, что не такая слабачка!.. И что какому-то призраку меня не одолеть! Кира действительно злилась от разочарования в собственных силах. Она не винила ни магов, ни напавших призраков, она презирала себя за слабость. — Дан не какой-то призрак, — ответил, успокаивающе, Оракул. — Ему уже более двух сотен лет, а он и при жизни неплохо колдовал. Киру его слова не утешили, и она продолжила злиться на себя. Вдобавок ко всему, посмотрев на колдуна, утирающего ей слезы и пекущегося над ее нервным состоянием, она упрекнула себя за излишнюю сопливость, которую презирала в сентиментальных девчонках. — Ладно, забудь, всё в порядке, — поспешила она заверить парня. — Хорошо, — отозвался Оракул с вернувшейся загадочностью в голосе и неживым взглядом, что обидело Киру не меньше осуждающих слов. «Успокойся!» — твердила она себе. — «Ты сама заверила его, что всё хорошо. Зачем так реагировать? Тебе же не нравилось, что он тебе сопли подтирает! Сама просила! Вот он, старый добрый равнодушный маг!» Навстречу летели другие мысли: и глаза у него были завораживающие и улыбка привлекательная в своих полутонах. Ум, мудрость, знания — они пленили не хуже физических данных, чего маг тоже не был лишен: высокий рост, подтянутый, с притягивающих запахом пряных трав. Кира так и сидела в машине под натиском сменяющихся волн, она отвернулась к окну и на парня старалась не обращать внимания, даже не разговаривала с ним. Но Оракул и не настаивал, он включил в проигрывателе мелодичную музыку, едва доносившуюся из колонок и молча вел машину. — Отвезти тебя домой? — спросил он, когда они подъезжали к городу. — Нет, я поеду в клуб. У вас там сегодня концерт, а меня кое-кто пригласил. Оракул усмехнулся и повернул машину к клубу. * с лат. triquetrum — треугольник