От ненависти до любви

Перт       На следующий день я не находил себе места. Вчерашний разговор с Сэйнтом запечатлелся у меня в голове. Сегодня мы должны встретиться. И признаюсь, я ждал этого! Мне хотелось увидеться и не только для того, чтобы начать тренировки, а просто чтобы побыть с ним. То, как он отнесся ко мне, противоречило всему, чему нас учили. Он не был холоден и безразличен. Как раз наоборот. Сэйнт спас меня, следил за мной, чтобы удостовериться в моей безопасности, предложил свою помощь, хотя совсем не обязан был этого делать. Вампиры не дружат с охотниками! Но мне очень хотелось сблизиться с моим новым знакомым.       Находясь рядом с Сэйнтом, я чувствовал покой и безопасность. Это было странно. Я должен был, по крайней мере, остерегаться его и держаться подальше. Мне предстояло убивать таких, как он. Но я совсем не чувствовал угрозы. И был удивлен этим.       Однако я согласился, и пути назад не было. Я всегда держал свое слово, это одно из правил, которым успел научить меня отец. Поэтому после того как я окончательно проснулся и принял душ, решил написать Сэйнту первым.       И все же я опоздал. Взяв в руки телефон, я увидел от него сообщение.

«Привет, Перт. Выгляни в окно»

      Я нахмурился. Что он имеет в виду? Подойдя к окну, я посмотрел вниз. Около дома стояла машина, а рядом с ней, облокотившись на капот, сидел Сэйнт. Когда он приехал сюда? И давно ли там стоит? Я набрал ответное сообщение. «Ты что, всю ночь простоял под моими окнами»? «Почти. Я приехал на рассвете. Спускайся»       На рассвете? Господи! Это же почти пять часов. Вот сумасшедший! Хотя вампиры - ночные существа. Не думаю, что Сэйнт страдает недостатком сна.       Я быстро оделся и спустился вниз. Сэйнт был, как всегда, великолепен. Я замер, рассматривая вампира. Темные волосы были растрепаны, будто он только что проснулся. Одет Сэйнт был достаточно просто: в черные джинсы и такую же черную рубашку. Но даже в таком виде он не выглядел обычным. Сама его сущность кричала, что он, несмотря на свой повседневный вид, может быть очень даже опасен. И это ощущение притягивало меня как магнит. Я не мог отвести от него взгляд.       Когда Сэйнт заметил меня, его глаза снова блеснули серебристым оттенком, будто я наблюдал за сиянием луны в ночном небе. Но так же быстро, как появился, этот свет и пропал. Я очнулся от замешательства и двинулся в его сторону уверенным шагом. - Привет. - Привет. - Зачем ты приехал так рано? Я бы позвонил, когда был бы готов. - Мне нечем было заняться, я катался по городу и случайно оказался вблизи твоего дома. Поэтому решил не уезжать, а подождать, когда ты проснешься.       Вот так все просто? Ждать около пяти часов только потому, что тебе скучно? Парень, да ты еще более странный, чем я думал. - Ладно. Думаю, нам не стоит ехать в общественное место. Разговоры о вампирах не все привыкли слышать, - я не хотел, чтобы на нас пялились, как на идиотов. - Я знаю место, где никто нам не помешает, - когда Сэйнт произнес эти слова, я невольно попятился. Казалось, будто он вложил в их смысл нечто иное, чем просто обычный разговор. - Не бойся, я не кусаюсь, - Сэйнт рассмеялся, и я начал злиться. - С чего ты взял, что я тебя боюсь? Ты слишком высокого мнения о себе! – грубость была моей единственной защитой от того, чего я не мог понять. А этого парня я не понимал. То ли он так шутит, то ли заигрывает со мной.       Сэйнт вдруг подошел ко мне вплотную, и я замер. Просто стоял столбом и ловил ртом воздух. - Сейчас твое сердце бьется так громко и быстро, что чечетку танцевать можно... - он сказал это почти мне на ухо, и я поборол желание прикрыть глаза и раствориться в звуке его голоса. Его дыхание обдавало жаром. Я чувствовал, как краснеют щеки, и по всему телу пробегают мурашки.       Он отошел от меня, и я с облегчением выдохнул. - Поехали, или ты предпочитаешь разговаривать здесь? - Не язви. У тебя плохо получается. Поехали, - я сел к нему в машину и пристегнулся. - Как шея? – спросил Сэйнт, не отводя глаз от дороги. - Лучше, спасибо. Я сменил повязку сегодня утром. Рана затягивается, но выглядит еще не очень красиво. Поэтому я не решился ее открыть. - Тебе повезло. Насколько я понял, Алекс не собирался останавливаться. Приди я на несколько минут позже, ты был бы мертв. - Ты преувеличиваешь. Разве вампиру нужно выпить абсолютно всю кровь, чтобы насытиться? - А ты думаешь, он собирался использовать тебя только как источник пищи? Такие, как он, не соблюдают правил, Перт. Он напал на тебя, и это уже говорит о том, что он не собирался останавливаться. Он бы попросту убил тебя ради забавы!       Слова Сэйнта напугали меня. Ведь, действительно, Отступники не только питались человеческой кровью, они убивали людей ради собственного развлечения! - Я не подумал об этом. Когда я пошел с ним, даже не мог себе представить, что он вампир. Не говоря уже о том, что его целью было убить меня. Он даже не применил силу, я просто подчинился его воле. - Он использовал принуждение. Многие вампиры так делают, чтобы добиться своей цели. Особенно, когда не хотят привлечь внимание. - Что такое принуждение? - Черт, чему вас вообще учат на ваших занятиях? Ты даже элементарного не знаешь! - Да чтоб тебя... - я снова вышел из себя и, замахнувшись рукой в сторону Сэйнта, хотел ударить его. Но он резко перехватил мою руку и повернулся лицом ко мне. - Ты должен научиться контролировать себя. В бою концентрация очень важна. Ты проиграешь, если будешь руководствоваться эмоциями.       Он смотрел мне в глаза. Его голос был ровным. От прикосновения его руки я начал успокаиваться. - Прости. Ты не первый, кто говорит мне, что я плохо владею собой. Мэтт постоянно твердит об этом. - Он прав. Спокойствие и способность к контролю – это не слабость. Это высшая степень мастерства. Ты должен это понять, прежде чем начнешь тренироваться. - Хорошо, я постараюсь.       Мы ехали достаточно долго. Сэйнт привез меня в Центральный Парк. Боже, как же здесь было красиво! Я уже несколько месяцев жил в Нью-Йорке, но еще не был здесь. Не пришлось. - Вид просто прекрасен! – я не удержался от восторженного возгласа. - Да, знаю. Я приезжаю сюда по ночам, когда хочу побыть один и подумать. В ночное время здесь спокойнее. - Но сейчас слишком много людей.       Сэйнт указал на небольшую поляну около озера. Вокруг никого не было. Все прогуливались по дорожкам, вдали от этого места. - Итак, - Сэйнт посмотрел на меня с серьезным видом, - что ты вообще знаешь о нас? - Ну, самое основное. Вы обладаете более чувствительным слухом, зрением и обонянием, чем обычный человек. Нападаете на людей, питаясь их кровью. Вам не причиняют вреда солнечный свет, святая вода и освященные предметы. Вы спокойно можете находиться в церкви, отражаться в зеркалах. Живете вечно, и убить вас можно только отрубив голову.       Сэйнт нахмурился: - Вот, значит, чему вас учат...       Я не смог удержаться от вопроса: - Сэйнт, когда ты прикасаешься ко мне, я не чувствую холода. Почему? - А почему ты должен испытывать такое чувство? - Разве у мертвого существа могут быть теплые руки?       Сэйнт улыбнулся и коснулся моей щеки. И я тут же почувствовал тепло. - А кто сказал, что мы мертвые?       Я застыл с удивленным лицом. Сэйнт понял, что я в недоумении: - Слушай. Забудь всю ту чушь, что ты слышал или видел про вампиров. Все, чему вас научили, правда. За исключением некоторых моментов. Мы не мертвые, а такие же люди, как и вы. И на людей нападают и убивают только Отступники.       Я удивился еще больше. Казалось, дальше некуда. Сэйнт продолжал: - Много веков назад, когда человечество еще не было столь цивилизовано, наша раса уже была развита намного лучше, чем даже вы на данный момент. Мы были такими же людьми, как и вы. Но нас было не так много. И ученые постоянно искали способ продлить наше существование. И нашли его. Работая дни и ночи в большой лаборатории, они изобрели особый вид вакцины. Клетки, содержащиеся в этой вакцине, способствовали восстановлению всех имеющихся дефектов в организме, будь то любые болезни и телесные повреждения. После принятия вакцины мы стали реже болеть. Если наше тело получало повреждение, даже очень серьезное, клетки вакцины начинали стремительно прогрессировать, заживляя и восстанавливая эти повреждения. Срок нашей жизни также увеличился. Но у вакцины был побочный эффект. Клетки, которые работали для улучшения функций организма, получали подпитку от красных телец. Попросту говоря, они питались нашей же кровью. И когда ее становилось недостаточно, мы не умирали, но начинали медленно иссыхать, и жизнеспособность падала. После того как клетки поглощали всю кровь, они начинали искать дополнительный источник, переключаясь на органы, поглощая и их. А вот это уже было бы смертельно. Поэтому, чтобы постоянно подпитывать клетки вакцины, нам приходилось принимать дополнительное количество крови. Её специально создали наши ученые. Сейчас вы называете ее синтетической – искусственной. Но после ужасной аварии в лаборатории, записи всех исследований вакцины и производства искусственной крови были утеряны. Поэтому пришлось прибегнуть к навыкам выживания. Сначала мы пробовали охотиться на животных, но с этим почти сразу возникли проблемы. Для восстановления сил и повреждений организма этого было недостаточно. Пришлось искать другие варианты. Вот так мы и начали охотиться на людей. Другого выхода не было. Никто не хотел умирать. Со временем мы стали приспосабливаться, наш организм менялся. Чаще всего нам приходилось передвигаться по ночам. Из-за этого слух, зрение, обоняние стали острее. Скорость передвижения увеличилась, мы могли преследовать свою жертву очень долго, при этом не испытывая усталости. Потом появились новые способности. Мы научились управлять сознанием людей, читая их мысли, и использовать принуждение. Как раз эту способность и применил Алекс, когда напал на тебя. Поэтому ты не сопротивлялся, он просто подавил твою волю. - Значит, вы всегда знаете, о чем думает человек? И можете заставить его делать то, что вам нужно? - Да. Это помогает, когда не хочешь убивать и пугать. Используя принуждение, я могу попросить тебя успокоиться и не кричать, пока буду питаться. А потом просто внушу тебе забыть произошедшее. - Очень опасная способность. - Когда ты используешь ее, чтобы причинить вред, да.       Я был в шоке от услышанного. Нам ничего из этого не говорили. Меня пугали способности вампиров, о которых рассказал Сэйнт. Но то, что они оказались живыми людьми... просто поражало! Теперь-то я понял, почему руки Сэйнта были теплыми, когда он касался меня.       Заметив мое замешательство, Сэйнт прикоснулся к моей ладони: - Ты в порядке?       Я посмотрел на него и, не удержавшись, взял его за руку: - Вот почему ты не холодный!       Сэйнт улыбнулся и вдруг переплел свои пальцы с моими: - Я живой, у меня бьется сердце. Просто, в отличие от меня, ты не слышишь этого. И на солнце я могу спокойно находиться, просто должен вовремя потреблять кровь в нужном количестве, потому что ультрафиолет повреждает кожу. Клетки вакцины воспринимают это как своеобразный дефект и начинают искоренять его. Поэтому мы не сгораем на солнце, как в большинстве глупых фильмов, а просто вовремя и достаточно питаемся.       Вдруг я осознал, что продолжаю держать его за руку, и быстро высвободился из его ладони. - А что насчет чтения мыслей? Вы можете читать любого? - Если это человек, и вампир не совсем новичок, то да. Новообращенным требуется время и практика, чтобы освоить это умение. Но чем старше вампир, тем проще ему читать человека, и сложнее другому более молодому вампиру прочесть его. Ты тоже способен контролировать это. Для начала, чтобы скрыть свои мысли, ты можешь читать про себя детский стишок или песенку, если не хочешь, чтобы тебя прочли. Это отвлекает вампиров. Со временем ты научишься полностью контролировать свои мысли. Именно поэтому ты и должен хорошо владеть собой и не выходить из себя по любому поводу. - А мои мысли ты можешь читать? – я не мог не спросить об этом. Меня накрыло уныние от того, что, возможно, все, что я чувствовал и о чем думал, было ненастоящим. Ведь Сэйнт мог прочитать меня и умерить мою бдительность. Или же вообще использовать принуждение. Мне даже стало противно от этого.       Но, как только я задал этот вопрос, Сэйнт напрягся и не торопился с ответом: - Очень редко, но бывают случаи, когда вампиры не могут прочесть или принудить определенного человека. С тобой я не могу этого сделать. - Почему? - Я... не знаю, - было ощущение, что Сэйнт что-то не договаривал. Но его ответ заставил меня немного расслабиться. Значит, мои чувства настоящие.       Я решил не давить на него и узнать подробнее об этом позже. - Так сколько же тебе лет? - я сгорал от любопытства. - Около двух веков, плюс-минус десятилетие. - Что? Двести лет? Ты шутишь, что ли?! - По-моему, мы уже решили, что я редко шучу. - Охренеть можно... - Эй, почему ты так грубо выражаешься?! Когда я был в твоем возрасте, за такое бы язык отрезали! - Сэйнт пытался говорить серьезно, но в его глазах я видел смех. Он подшучивал надо мной!       Мы продолжали сидеть и разговаривать. Сэйнт поведал мне много полезной информации. Он оказался прав, такого я бы точно не узнал на своих занятиях. Только я не мог понять почему? Неужели «Совет» не знает обо всем этом?       Было уже достаточно поздно, когда Сэйнт привез меня домой. После такого количества информации голова моя просто раскалывалась. Но я был благодарен Сэйнту. Он держал свое слово. - Я думаю, тебе нужно отдохнуть завтра. Ты слишком многое узнал за раз, - Сэйнт остановился возле двери в мою квартиру. - Ты чересчур волнуешься. Я не ребенок. Переживу. - Тогда завтра посмотрим, что ты умеешь? Потому что в знаниях ты, несомненно, был обделен. - Да уж. Я и половины не знал из того, что ты рассказал. - Ты не виноват в этом. Вас учили только самому основному. Что мы существа, которых вы, охотники, должны уничтожать. - Я даже не думал, что дела обстоят настолько серьезно. Теперь я понимаю, что мир не только черный или белый. Есть и середина. - Что, стало страшно? – Сэйнт улыбнулся. - С чего бы это? - Теперь тебе будет сложнее. Осознав происходящее, придется выбирать, убивать или нет.       Сэйнт снова был прав. Раньше я считал всех вампиров одинаковыми. Думал, что они монстры, которые только и делают, что вредят людям. У меня было осознанное желание истреблять всех без разбору, не выясняя причин. Но теперь, узнав правду о них, я понял, что это целый мир, который нуждается в более тщательном рассмотрении. И я не могу быть точно уверенным в том, что правильно поступаю, руководствуясь своей ненавистью к этим существам. Ведь оказалось, что и вампиры могут быть человечными. Такие как Сэйнт, например. Ведь не он убил моего отца!       Мой новый знакомый внимательно посмотрел на меня и положил руку мне на плечо: - Ты слишком много думаешь. Тебе надо поспать. Иначе завтра ты не сможешь сосредоточиться. - Хорошо. Я постараюсь. - Ты уверен, что не нуждаешься в отдыхе? Сможешь выдержать мои тренировки? - Сэйнт, прекрати опекать меня! Если я сказал, что выдержу, значит, так и будет.       Этот засранец был невыносим! Мне хотелось дать ему подзатыльник, чтобы он, наконец, начал воспринимать меня всерьез. Хотя его забота оказалась приятной. Мысль о том, что он беспокоится обо мне, грела душу и заставляла сердце замирать от радости.       Повисло молчание. Я понимал, что сейчас должен уйти и оставить Сэйнта. Но почему-то никто из нас не хотел уходить первым. Но все же через несколько секунд Сэйнт спас положение. - Я должен идти. Встретимся утром. Я заеду за тобой, - когда он закончил говорить, то снова внимательно посмотрел на меня. У меня было ощущение, будто он хочет что-то сказать, но почему-то не говорит. В воздухе стало нарастать напряжение. Еще чуть-чуть и стало бы нечем дышать. Вдруг я почувствовал, как сильно бьется мое сердце. Мне хотелось скорее скрыться за дверью. Я понимал, что мое сумасшедшее сердцебиение не укроется от острого слуха Сэйнта. - Хорошо, до завтра, – тихо, почти шепотом сказал я.       Я зашел в квартиру и привалился спиной к двери. Что со мной происходит? Я не могу себя контролировать. Выслушав рассказ Сэйнта, я почувствовал себя лучше. Мне нравился этот парень. Я не хотел, чтобы он оказался монстром. Но его история не давала мне никаких гарантий. И это пугало меня. Но все же я не мог противиться. Его темная сторона буквально притягивала меня, призывала окунуться в нее с головой и забыть обо всем. Хотелось узнать его лучше. Хотелось ему доверять. Сэйнт полностью опроверг мои убеждения о том, чему нас учил Мэтт. И честно говоря, я был рад! Поэтому поскорее лег спать в ожидании следующего дня. Cэйнт       Я не был удивлен тем, что Перт совсем не осведомлен темой нашего мира. Как я ему и сказал, их учат только тому, что им нужно знать: что мы – зло, и нас нужно уничтожать.       Я очень не хотел делать из этого мальчика убийцу. Но Перт сам стремился к этому. Хотя мой рассказ все же заставил его задуматься. Может быть, он все-таки умерит свой пыл и начнет хоть немного контролировать себя. С этим у него были большие проблемы. Перт легко выходил из себя. Даже в начале дня, когда я подшутил над ним по пути в парк, он разозлился. Да, работы будет много. Для начала я должен научить его самоконтролю и равновесию. Мне очень хотелось бы заполучить его доверие. А это возможно только при сотрудничестве с ним.       Хотя, похоже, Перт не был таким холодным и раздражительным, каким хотел казаться. Каждый раз, когда я приближался к нему, ритм его сердца учащался. Я едва мог себя контролировать. Я не испытывал такого давно, с тех самых пор как меня обратили. Прекрасно владея собой, рядом с этим парнем я сам терял контроль. Мне безумно хотелось узнать, о чем он думает, но, как я ни пытался проникнуть в мысли Перта, ничего не выходило. Осознание того, что он мой нареченный, не давало мне покоя. Я бы хотел, чтобы это оказалось правдой. Но Перт не собирался так легко идти на контакт. Он будто боролся с самим собой. Мы из совершенно разных миров, которые много веков враждовали между собой. И преодолеть эту вражду будет не так-то просто. Но я готов был попытаться. Правда, еще ни разу я не слышал о связи нареченных между вампиром и охотником.       Но сдаваться я не собирался. Я твердо решил заполучить Перта, чего бы мне это не стоило. Он предназначен мне судьбой. И если он откажет, это будет крахом для меня. Я на остаток вечности останусь один...