Тварь из подземелья

- Давай договоримся так: сегодня же вечером мы идем на охоту, ты получаешь трупы и сваливаешь из нашего дома, - жестоко произнес Айзек, недовольно поглядывая на Ши. Хелен ушла убирать ванную, а они остались сидеть за столом на кухне. Ши возил по подставке - тарелке, белесую слизь, но благоразумно молчал об отвратительном вкусе пищи. На слова Айзека он кивнул. Ши не хотел уходить, но самец злился, и молчать было лучшим выходом. - Боже, я столько копил на эту душевую кабину, а ты загадил ее! - сокрушенно покачал головой Айзек. Ши не издал ни звука. Ему было стыдно, но не сказать, чтобы сильно. Он не был виноват в том, что не знал, куда существа справляли нужду. Туда, куда сходил Ши, было нельзя. Он понял. Но количество вариантов от этого почти не уменьшилось. Как хорошо, что ночью он выскользнул из логова на лестницу. Как уяснил Ши, Хелен и Айзек не считали ее своей территорией. Ругаться они не станут. Хелен вышла из ванной, нарушая своим появлением напряженную тишину. Ее мокрые волосы были забраны в пучок. - Заходила соседка, - пробормотала самка, - У нее пропала собака. Ночью пса выпустили на площадку, но он не вернулся. - Это та собака, которая стоит, как наша квартира? Маньчжурская голая или как там ее? - фыркнул Айзек, - Нехрен было выпускать. Бомжи, наверное, съели. Ши нервно заерзал и выпалил: - Я не ел ее! У него лицо не в крови, нет? В логове было много отражающих поверхностей, но ни одно из них не показывало его облик четко. Да и кто виноват, что эти существа кормили Ши такой пакостью? Ему нужно было утолить голод. Ши думал, что если крыска гуляет без сопровождения, то она ничья. - Нет, ты, конечно, бомж, - закатил глаза Айзек, - Но если ты от свинины морду воротишь, то собака тебе вкусной не покажется. Все было в точности наоборот. Крыска-собака оказалась сочной и свежей. - Ладно, я пошла переодеваться и на работу, - тяжело вздохнула Хелен и оставила их наедине. - Мама работает медсестрой. Помогает спасать жизни, - с гордостью сказал Айзек и встал из-за стола. Ши с тоской поглядел на светлую слизь. - Жри давай! - над ним навис разозленный Айзек, и Ши послушно заглотил пищу, морщась от отвращения. Недовольный самец стоял очень близко, и Ши в который раз удивился цвету его глаз. Волна любопытства вновь накрыла его. - Какого цвета у тебя глаза? Я такого оттенка ни разу в жизни не видел, - с интересом спросил Ши. - Это самый тупой подкат, который только можно придумать, - закатил глаза Айзек и отошел от него. На вопрос он не ответил. Ши расстроился, но решил не сдаваться. Он схватил Айзека за плечо и начал слегка трясти его, канюча: - Какой, какой, какой... Или не слегка. У Айзека клацали зубы, и он быстро отпихнул Ши. - Может, это не наркотики? - неуверенно пробормотала Хелен, застывшая в дверном проеме. Айзек посмотрел на нее волком. - А что? - начала оправдываться Хелен, - Зрачки бывают расширены при многих заболеваниях. Сотрясение мозга, инсульт... - Давай проверим твои рефлексы, милый, - обратилась самка к Ши и достала из кармана маленький фонарик. Крики Ши слышала вся каменная коробка. Как только яркий свет достиг его глаз, он засучил руками от боли, отпрыгнул от Хелен, сшибая все на своем пути, и забился в судорогах на полу. Оглушенная самка застыла над ним с фонариком в руках. Айзек с видом первооткрывателя встал рядом с матерью: - Может, это не неврологическое, а психиатрическое заболевание? *** Когда свет снаружи погас, Ши с Айзеком выскользнули из логова. Перед этим самец долго поучал Ши. Айзек отдал ему темный предмет и насмешливо спросил: - Надеюсь, ты не забыл, как пользоваться пистолетом? Проблема заключалась в том, что Ши и не помнил, но послушно кивнул - тот труп, чей облик он скопировал, явно знал, что к чему. - Сегодня мы возьмем пистолеты, а не револьверы. Я больше привык работать с последними, но на охоте нас будет трое, а не четверо, и крутить барабаны просто некогда, - сурово добавил Айзек. - Какой вздор, - думал Ши, ничего не понимая, но тупо кивал, улыбаясь. Айзек посмотрел на него с подозрением, но промолчал. Затем самец обвязал вокруг своего пояса кожаную полоску и запихал в углубление на ней темный предмет - пистолет. Ши быстро учился и безошибочно повторил действия Айзека. Судя по одобрительному взгляду самца, он сделал все правильно. Теперь оставалось только понять, в чем заключалась охота. Айзек и Ши добрались до люка, который вел вниз, в подземелье. Это была другая канава, не та, из которой Ши вылез, но все равно ему стало не по себе. Внизу его не ждали. У люка стояла девушка с бледным лицом и светлыми волосами. - Марина, - представил ее Айзек. Девушка кивнула и спрыгнула вниз. Самец подтолкнул Ши к люку. И тут последний понял, что не хочет обратно в подземелье. Там сыро, холодно, скучно... Да и сородичи могут его съесть! - Не пойду! - Ши уперся пятками в асфальт. Айзек рассвирепел. - Что? - прорычал он. - Не хочу туда! Меня сожрут! - завопил Ши. - Боже, за что мне это? На твой голос сейчас все твари сбегутся! - шипел Айзек, подталкивая его к люку. Ши пытался сопротивляться, крича о том, что не пойдет, и у него почти получалось. Он был сильнее. Но Айзек - хитрее. Самец подставил Ши подножку, и тот ухнул в люк. Вопя, Ши компактно приземлился на четыре конечности. - О, это было круто для такой туши, как ты! - похвалил Айзек, прыгнувший следом и принявшийся отряхиваться от пыли. - Почему так долго?! Меня уже раз десять могли съесть! - недовольно прошептала Марина, подошедшая к ним. - Обсуждали план поимки тварей, - фыркнул Айзек и устремился вперед. Ши не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Перед Ши растянулся привычный путь - тьма, повороты и камень. Недалеко от него сопела Марина. - Это не тебя семья ищет? Ты был на последней охоте с Айзеком или нет? - внезапно подала голос девушка. Ши хотел было притвориться глухим, но потом понял, что такое поведение только докажет его причастность, и твердо произнес: - Нет. Просто похож. Меня никто не ищет. Марина, чуть поколебавшись, кивнула. Айзек, до этого смело спешащий в глубь темноты, внезапно остановился. Марина тоже подобралась. И тогда Ши почувствовал запах. Впереди, за поворотом, точно притаились его сородичи. Их было двое или трое. Через пару мучительных секунд из тьмы на Айзека бросился сородич Ши, не принадлежавший его стае. Последовали громкие дробные звуки, которые на время оглушили Ши, и Марина сорвалась с места, врезаясь во вторую, непонятно откуда выскочившую особь. Айзек катался на полу с сородичем Ши, и, кажется, неприятные звуки издавал пистолет. - Да еб твою мать! Помоги мне! - заорал Айзек, пытаясь повалить своего врага. Ши колебался. Без когтей и зубов он был почти бесполезен. А если его личина исчезнет, то он выдаст свою истинную суть. Но увидев, как сородич сомкнул челюсти на ноге Айзека, Ши, не раздумывая, бросился на помощь. Он вытащил из углубления пистолет и со всей силы опустил оружие на голову особи. Ши, не переставая, принялся молотить сородича по башке, разбивая ему лицо и затылок в кровь. Особь быстро вскочила, зашипев. Никакая личина не могла обмануть ее. Потому что судили они больше по запаху, чем по внешнему виду. Сородич был в ярости. Он решил, что Ши хочет лишить его мяса, забрав добычу себе, и с рычанием кинулся на него. Ши приготовился, поднимая выше пистолет, чтобы ударить противника с оттяжкой. Но резкий хлопок остановил сородича. Он покачнулся, застонал, сжал рукой живот и исчез в тенях. - Черт! Сбежала! - выругался Айзек, с трудом поднимаясь на ноги и опуская пистолет. - Господи, Ши, ты что творишь? У тебя же полная обойма патронов! - простонал самец, - И зачем я взял на охоту наркомана? Вот дурак! Айзек ворчал и сокрушался пару минут, а потом будто очнулся, нахмурившись. - Марина! - позвал он с беспокойством. - Все нормально! Но моя тварь сбежала! - гулким эхом донесся до них ответ. - Это же хорошо, что сбежала! - наивно сказал Ши. - Ты последние мозги растерял?! Нам нужен труп! Любой может сказать, что подстрелил тварь! - бросив на Ши тяжелый взгляд, покачал головой Айзек. Ши не знал, зачем им нужны были тела, но понял, что существа охотились на его сородичей, а сородичи - на существ. Это было плохо. Но пока он был в чужом обличье, ему ничего не грозило. На этой печальной ноте охота закончилась - Айзек был ранен. Марина оставила их у люка и растворилась в ночи. Ши буквально на руках дотащил Айзека до каменной коробки. Хотя нет. Не на руках. Самец выбрал странный способ передвижения - встал к нему боком, обхватил за плечи и принялся прыгать на одной ноге. Бред какой! Ши предложил взять его на руки, но получил оскорбленный взгляд, поток ругательств и пинок под зад. В итоге, Ши все равно нес Айзека. Правда, не на руках, а обхватывая его за талию и позволяя вяло изображать прямое хождение. Точно бред. Какая разница, как передвигаться, главное, добраться быстрее. Когда они ввалились в логово, Айзек был бледен, как полотно. Двигаться пришлось тихо - Хелен спала, а самец ценил ее покой. - Поможешь мне перевязать рану, - прошипел Айзек и завел его на свою территорию. Самец вручил ему бинты, лег на мягкое возвышение и вытянул ногу, задрав штанину. Очень ярко запахло кровью. Аромат был божественным. В первую встречу Ши этого не заметил, не понимая, кто или что перед ним. Но сегодня чувства ему не мешали, а запах не портили никакие примеси. Аромат поражал свежестью и богатством оттенков. От Айзека благоухало безопасностью и жизнью. Кровь самца так бесполезно стекала, пачкая белую материю и начиная портиться, что Ши просто не выдержал. У него не пропадет ни капельки! Ши жадно припал губами к лодыжке Айзека, вдыхая аппетитный запах, и принялся, захлебываясь, слизывать кровь с кожи самца. Он, словно бешеный, терся о ногу Айзека носом и довольно урчал. Такого вкуса не было ни у одной крысы - сладкого и одновременно горького, как сама жизнь. Ши блаженствовал и трясся, чувствуя во рту кровь Айзека. А когда она закончилась, Ши печально захныкал, но куснуть не решился, - самец испытал боль, когда его цапнули за ногу в подземелье. И только через несколько минут Ши понял, что Айзек полыхает от ярости и извергает из себя кучу неприятных слов, пытаясь скинуть его с мягких одеял. - Гребаный извращенец! Скотина! Наркоман чертов! - кричал самец, краснея от злости. Ши пристыжено выпустил из дрожащих ладоней лодыжку Айзека и тут же получил пяткой по лбу. - Пошел вон! - прорычал самец. Кажется, в руках у него промелькнул пистолет. Ши попятился к двери, на ходу причитая: - Прости, прости... Кто знал, что ты настолько вкусный! Айзек заревел от бешенства, словно смертельно раненый, и бросил в след Ши тяжелый предмет на четырех ножках. Стул, кажется. Ши еле успел выскочить из комнаты. За дверью его поджидала испуганная и растрепанная Хелен. В ответ на ее вопросительный взгляд, Ши неловко приподнял плечи. - Не моя вина, что Айзек такой аппетитный, - пробормотал он и поковылял на кухню к своему гнезду. Ошарашенная Хелен осталась стоять в коридоре.