На часах 4:59.
Небо, что казалось было пропитанно дымом, который с особой аккуратностью преодолевал сухие губы и плавно вытекал из ртов курильщиков, сегодня выглядело чрезмерно тяжело и печально. Солнце, хоть и давно встало, но не то что не светило, а даже ни один лучик, принадлежавший ему, не мог пробиться сквозь толщу серых облаков. На улицах стояла оглушающая тишина, которую за целый час нарушили лишь один раз, заведя машину, - кому-то уже пора на работу, - после чего всё в округе снова поглотило безмолвие. На улицах было пусто: ни дворник, ни даже почтальон ещё не проснулись. И хоть опавшие листья, лежавшие на поредевшей и пожелтевшей траве, с нетерпением ждали когда их уберут, а письма от соскучившихся родственников желали наконец увидеть растроганные лица своих читателей - все знали, что время ещё не наступило. Но вот послышалось какое-то шуршание на дереве, - разве это не ветер колышет омертвелые листья? Ох нет, что же вы, это ранняя птичка заворочалась в своём гнезде, начиная просыпаться. Сон, ушедший ещё не до конца, не давал полностью взбодриться нашей пташке, которая неловко двигаясь, начала приводить себя в порядок. Пёрышки очищены и приглажены, горлышко почувствовало вкус утренней росы и глазки окончательно раскрылись. Вот теперь можно начинать. Яркий голосок пернатого певца, проявился довольно внезапно, пробив дыру в стене тишины. Звонкий, нарастающий свист начал набирать громкость и от дыры пошли многочисленные трещины, что разрастались подобно виноградной лозе - быстро и повсеместно. И уж теперь с каждого дерева и из каждого плетёного гнёздышка слышался мелодичный, настойчивый "природный будильник". И тут же колыхнулись стволы берёз, лип и яблонь; и послышался звук метлы, что в умелых руках дворника начала готовить улицу к новому дню; и мир начал выпутываться из тёплых и приятных объятий сна, покидая красочные сновидения. Вот так и наступило утро двадцать третьего августа, дня, что вбирал в себя как признаки уходящего, но такого спонтанного, солнечного, весёлого лета, так и наступающей непредсказуемой и таинственной осени.***
Ветер дул сильно, обрушивая свою силу на все предметы, что попадались на его пути. Будь это крохотный росточек или же массивное здание - разницы нет. Проникая во все щели, сильный поток воздуха безжалостно одаривал всех холодом и в ту же секунду ускользал, чтобы настигнуть следующих жертв. Он не щадил никого и сейчас беспощадно распахивал подолы пальто, принадлежащее молодому человеку, идущему вдоль ярких и красочных витрин. Парень нахмурился, показывая своё недовольство, и, обхватив плечи руками, ускорил шаг. Уже минут двадцать он пытался найти какое-нибудь заведение, где можно было бы погреться. Но, что странно, каждый ресторан он обходил стороной. Да, он замёрз. Да, настолько, что уже не чувствует своих пальцев. Но он старался найти место, где можно было бы отогреть не только руки, а также и душу. Ему хотелось уюта, а не пафоса дорогих "забегаловок". Парень мыслено ругал себя за то, что подбирая сегодня одежду не учёл особенности погоды, но зато полностью положился на свой вкус. И, к слову, выглядел безупречно. Зелёный вязанный свитер "смягчал" его смуглый цвет кожи и, облегая спортивную фигуру, выгодно её подчёркивал. Чёрные брюки, чёрные туфли и пальто того же цвета, которое совсем не грело, - все эти предметы гардероба отлично перекликались между друг другом и создавали сдержанный, элегантный образ. К слову, наш замёрзший герой любит мелочи, поэтому кольца на его длинных пальцах всегда имеют нотку загадочности и каплю волшебства. Сейчас на нём перстень представляющий из себя несколько стеблей и листков, которые плавно переходят в аккуратный, богатый лепестками, цветок розы. Ему удается отыскивать такие необычные вещи в самых неожиданных местах, как, например, в лавке лодочника, нашедшего за всю свою жизнь множество безделушек на берегах морей и речушек и старающегося сейчас продать вещи, имеющие свою таинственную историю, которую никто больше не поведует и не узнает. Взгляд парня остановился на неприметной вывеске, что покоилась на углу одного из местных домов. Как заметил Генри надпись на ней походила на стиль 80-х годов и гласила: "Moonlight". Привлекло ли это его? Конечно. Именно поэтому он направился прямиком в сторону этого заведения.***
Двери открылись и колокольчики, висевшие у входа, задребежали. Но всё же как бы они активно не подскакивали на своих верёвочках музыка умудрялись заглушить их. Заводной джаз рождал желание танцевать или хотя бы покачиваться ему в такт. Мягкое, не слишком яркое и не слишком тусклое, освещение, пластинки и диски, которые расположились по стеллажам, горшки с растениями богатыми листвой, которые были расставлены по углам, а также приятный аромат свежесваренного кофе - всё это создавало чудесную, приятную атмосферу. На стенах, чей цвет нельзя было увидеть из-за обилия различных плакатов, висели к тому же и коллекционные, редкие пластинки. Долгое время они могли находиться за стеклом, но в дни, когда выдавалась плохая погода или же совсем не было настроения работать, Джо, который работал тут уже около пяти лет, аккуратно доставал их, вставлял в проигрыватель, а после, вдоволь насыщаясь звуками любимой музыки, набирался новых сил и, не пропуская ни одного человека, одаривал каждого добрым отношением, милыми улыбками, весёлыми рассказами и неожиданными комплиментами. Такой день, когда голубизна неба скрыта за плотным серым покрывалом, а люди, привыкшие к тёплой погоде, начинали грустить, был и сегодня. И в маленьком магазинчике, снова разливался звук, считывающийся с винила винтажным проигрывателем, вводя своих слушателей в состояние тихого восторга, который зарождался где-то глубоко внутри, грел их, щекотал, влюблял в этот мир. Человек, что решил посетить музыкальный магазинчик, пока ещё неизвестен Джону, который стоял спиной к входу и перебирал альбомы с текстами песен. На мгновение его пальцы перестали плыть по бумажным линиям - страницам - и, зажмурившись, он начал представлять кто же пришёл на этот раз: это мог быть пожилой мужчина, внезапно ободрённый своими (или чужими) воспоминаниями , который решил вернуть себе звуки молодости; одинокая девушка с потерянным взглядом, но чёткой целью - закупиться записями классиков и позже сделать множество попыток безупречно сыграть их на белозубом пианино. Но больше Джон нравилось представлять себе громкую компанию бабуль, громко и заливисто смеющихся над своими символическими шутками и невпопад танцующих бодрые танцы под грустную музыку. Такая компания здесь появлялась довольно часто, вливая в продавцов и покупателей литры удовольствия и веселья, и ищя диски с музыкой, предназначенной для молодёжи, живущей в танце. Не желая больше гадать, молодой продавец развернулся и... никого не увидел. Однако его ещё не успело захватить удивление, как вдруг он услышал тихое копошение у стеллажа хитов семидесятых годов. - Это же одна из первых пластинок Fleetwood Mac - невероятно! - заявил восторженный посетитель, почему-то сидевший на корточках. - Эээ, да? Наверное...- неловко буркнул Джо. Столь ранний посетитель удивлённо повернулся. Его зелёные глаза выражали смятение, а брови были нахмуренны. Джо поперхнулся воздухом. Поразительно красивый и до неверия манящий - вот как бы он описал человека, что стоял напротив. Продавец уже начал сопоставлять его с греческими богами, как вдруг тот заговорил. - А я был уверен, что продавцы должны отлично знать товар, который они предлагают посетителям. Губы, того самого посетителя, изогнулись в беззлобной ухмылке. Губы, того самого продавца, округлились, выражая удивление бедняжки. - Я знаю! Я знаю... свой товар. Я просто растерялся. - произнёс Джо, складывая руки на груди и задевая пластиковый бейджик со своим именем. Молодой человек напротив повторил этот жест, а после чуть склонил голову набок и, всё ещё улыбаясь, приподняла брови. - Просто я развернулся и тут никого, но голос же откуда-то раздавался. И тут ты такой... такой... такой пугающий и внезапно появляющийся, так что, да, я немного растерялся. - отчаянно протараторил Джо. - Малыш, успокойся, я не отчитываю тебя - можешь не оправдываться. Хотя может это мой пугающий вид так действует на тебя? Джо поджал губы и, казалось, насупился ещё больше. - С тобой всё хорошо? - произнёс Генри, продолжая улыбаться. - Я не малыш. И ты не то, чтобы пугающий. Ну разве совсем немного. Заливистый и хрипловатый смех щекотнул Джо. - Хорошо, Джо-не-малыш- смеясь, произнёс гость, - кстати, вывеска не врёт и у вас правда помимо покупки дисков можно ещё и выпить кофе? Щёки начало пощипывать, что означало лишь одно - на бледной коже продавца проступал румянец. Он отвернулся к стойке и включил кофемашину, доставая чашки с полки. - Какой кофе будете? - всё ещё смущаясь, проговорил Джо. - Спасибо, я доверю выбор напитка тебе. - Генри замолчал, но после продолжил - Но ты можешь обращаться ко мне не так официально? Джо осторожно повернулся и неловко произнёс: простите? - Сладкий, прекрати обращаться ко мне на ”вы” и перестать, пожалуйста, так смущаться. Хотя это довольно мило.Джо зажмурился.
- Сначала назовити своё имя, пугающий незнакомец, и может тогда я перейду на ”ты”. - Генри. - Как Генри 8? Ну он точно более пугающий, чем ты. - Джо хихикнул. Генри ощутил как он согревается. Ему казалось, благодаря горячей кружке, что ему всунули в руки, но на самом деле причиной тому был смех милого продавца.