Если по правде — давай без обид: Тот, кто убил — тот и убит, Кто в дождь отдал плащ — тот под плащом. Тот, кто простил — тот и прощен. (с) Сплин — Рай в шалаше.
Понедельник, 30 апреля 2018 года. Хмурое небо. Асфальтовая дорога, петляющая по кампусу между серыми корпусами с тусклыми окнами. Кит плелся к стадиону с черепашьей скоростью, то и дело борясь с желанием вернуться в комнату и спрятаться в одиночестве. Сумка настойчиво била по бедру, напоминая, что в последний момент он сдался и взял форму с собой. Команда ждала, что он выйдет играть. Лам рассказал, как они тренировались ночами, как Бим защищал Кита перед всеми, доказывая, что капитан не бросит их и поддержит в случае опасности. Как Фа кивал с пониманием, но было видно, что он весьма растерян из-за предстоящего матча. Как открыто обижался Парк. — Если начнется дождь — это будет тактическим преимуществом? — задумчиво протянул Мингкван. Он вызвался сопровождать Кита, несмотря на вялые протесты последнего. Играть не хотелось, сама мысль о футболе отдавалась глухой тоской, как и все, что было связано с прошлым. — Если двадцать два парня, которые ездят на жопе по грязи — это хоть чье-то преимущество, то конечно, — съязвил Кит в ответ. Они поднялись на трибуны и спрятались под навесом от первых падающих с неба капель. Поле еще пустовало, болельщики постепенно заполняли стадион, вдоль фланга сновали тренер и Форт. В апреле инженер решил игнорировать Кита. То ли устал от глупых перепалок, то ли смирился, что в остроте подколок ему не выиграть. Теперь Кит узнавал про его жизнь от других людей и с завидным опозданием. Весть о том, что Форта отстранили от общественной деятельности за драку, не стала чем-то удивительным. Инженеры постоянно ввязывались в неприятности, и странным было скорее то, что почти два курса парню удавалось избегать выговора. Иногда Кит приходил на помощь в разборках с деканатом, иногда им просто везло. Теперь все было по-другому. Игроки вышли, когда вода уже основательно поливала все вокруг. Соперники выглядели внушительно, собственная команда, почти наполовину состоявшая из первокурсников, вызывала скорее тревогу. — Точно не хочешь присоединиться? — деликатно прокашлявшись, уточнил Мингкван. — Эти ребята в черном, кажется, настроены побеждать. От дождя его волосы завились еще сильнее обычного и теперь смешно обрамляли обеспокоенное лицо. Кит привык видеть парня рядом с собой почти постоянно. Мингкван был забавным, серьезным, таким вот тревожным или философски одухотворенным, но всегда удивительно болтливым, и, пожалуй, это было единственным, что придавало сил. Когда игра началась, Кит сосредоточил свое внимание на поле, отвлекаясь только, чтобы пояснить детали своему спутнику. — Я там не нужен, смотри, — он махнул рукой, показывая, — они используют «швейцарскую»*** тактику с усиленной защитой. Если сберечь силы, а ближе к концу второго тайма перейти в наступление, то можно даже победить. Он решил не рассказывать о том, что команда просто не могла играть по-другому. Бим никогда не был лучшим вратарем, а теперь еще и Кит с Фортом оказались за пределами поля, пресекая всякую надежду на агрессивную игру. Время шло. Мяч бодро сновал по траве, движимый азартом и четырьмя десятками натренированных ног. Форт стоял у самой кромки поля со стороны ворот Бима, кажется, иногда пытался что-то советовать, но шум дождя и общий гул стадиона заглушали все слова, сливаясь в монотонную тревожную какофонию. — Я, конечно, не эксперт, но, — Мингкван снова повернулся к Киту, покусывая губу, — разве не предполагается, что игра проходит на всем поле, а не только вокруг наших ворот? Естественно, он был прав. Счет по-прежнему оставался ноль-ноль, но преимущество определенно ушло к соперникам. Кит и сам не заметил, когда поднялся на ноги. Дождь лил как из ведра, окрашивая все вокруг в серые тона. Лам заорал на Кима, судорожно бросился наперерез чужому нападающему. Парк в последний момент успел в подкате выбить мяч за линию. Угловой. Навес, и Сути чудом переиграл пятый номер в воздухе. Кит сбежал по ступеням вниз, вжимаясь в ограждение. Теперь козырек не закрывал его, и ледяная вода вмиг намочила одежду. Фа попытался перейти в контрнаступление, но его заблокировали с трех сторон. Он метнулся вбок, спасовал назад, но Сути не успел. Удар. У Бима не было возможности увидеть траекторию среди толпы, собравшейся у ворот. Мяч влетел прямиком в левую «тройку»*. — Блять! — взревел Форт. Кит только теперь понял, что они стоят рядом. Оба беспомощно смотрели на отчаянные попытки своей команды вывести игру из своей штрафной, оба переживали до зубовного скрежета и оба отчаянно делали вид, что не замечают друг друга. Трибуны чужого университета ликовали.Соперники — парни из Кантапата**! В области зада влезет лопата!
Хотелось прокричать, чтобы Фа попытался обойти всех по левому флангу, чтобы полузащита прикрыла его. Хотелось выйти на поле и помочь друзьям, заставить замершее на табло один-ноль раскрутиться в другую сторону. — Ай’Лам! Ай’Лам, слева! — заорал Кит, отчаянно размахивая рукой. — Дави слева! Его голос тонул в шуме, отрезая от игроков непробиваемым стеклом. Удар. Парк сыграл чисто. Еще удар. Бим заблокировал правую «шестерку». Еще удар. Еще. Команда билась из последних сил. Бим, весь мокрый и с разбитой коленкой, размазывал грязь по щеке. Парку удалось выбить мяч на середину поля и теперь борьба развязалась там, давая небольшую передышку. Фа навесил на удачу и пробил над воротами. Мимо. Прозвучал свисток, возвещающий конец первого тайма. Кита трясло от переживаний. Игроки, уставшие, мокрые и злые, даже не взглянули в его сторону и молча прошли в раздевалку. Все, кроме одного. Бим направлялся в их сторону широкими уверенными шагами. Форт вскинулся и радостно протянул руку навстречу, но парень неожиданно прошел мимо него. — Ай’Кит, я... — начал Бим. Его волосы намокли и прилипли ко лбу, на лице отпечаталась грязь, смешанная с парой тонких травинок, губы покраснели от холода и волнения. Впервые за долгое время он смотрел на Кита в упор, упрямство и раскаяние горели в его глазах. — Наверное, я последний человек, который должен просить тебя об одолжении, — затараторил Бим, продолжая, — но ты нужен на поле. Сегодня. Иначе... — Иначе все меня возненавидят? — подсказал Кит. Бим помотал головой, нервно закусывая губу. Он был красивым, с выразительной мимикой и широко распахнутыми глазами, и Кит вспомнил ту ночь, когда они переспали. Не удивительно, что Форт тоже не смог устоять перед Бимом Барами, потому что, если подумать, тот и правда был своего рода совершенством. — Просто, если... — Бим запнулся, растерянно смаргивая капли с ресниц, а потом обернулся к Форту. — Просто держите кулаки. Мы постараемся. Он поспешил в раздевалку к остальным. Форт очень знакомо не то фыркнул, не то тихо проматерился, взъерошил волосы и замер так, вглядываясь куда-то вглубь стадиона. Кит не хотел знать, о ком тот думает, но неожиданная дерзость и уверенность Бима произвела сильное впечатление на него самого. Друг собирался бороться до конца так же отчаянно, как сражался за Форта, и это вызывало уважение. До боли вцепившись в сумку, Кит готов был в любой момент вытащить форму и рвануть навстречу друзьям. Что его останавливало? Совсем ничего, и, спустя несколько минут, Кит со всех ног бежал к раздевалке, переодеваясь на ходу и путаясь в рукавах собственной футболки. Перед тем, как войти, он взглянул на часы, отмечая, что до второго тайма осталось три минуты, набрал воздуха в грудь и шагнул внутрь. Тишина. У самого входа сидел, откинувшись на стену, Лам. Когда приоткрылась дверь, он только вяло покосился на Кита, замер и неожиданно вскочил на ноги, привлекая внимание остальных. — Ай’Кит? Все заговорили одновременно, как если бы Кит своим присутствием включил наконец-то звук. Его звали по имени, приветствовали, задавали вопросы, словно он не стоял последние пятьдесят минут в нескольких метрах от них. — Ты вернулся? — Ты будешь играть? Кит с трудом сообразил, что пытается просунуть голову в рукав, наконец, смог одеться до конца и только растерянно смотрел на свою команду. Никто не собирался его ругать, никто не обижался и не кидался оскорблениями. Лам рванулся навстречу и коротко обнял его, противно прижимаясь холодной и мокрой грудью. Парк протянул руку, ударяя в подставленную ладонь. Все смеялись, шутили что-то разом, будто Кит не просто согласился выйти на второй тайм, а уже собственноручно выбил им победу. Бим неуверенно улыбнулся ему из дальнего угла раздевалки, и Кит ответил кивком. — Ты же ушел! — недоверчиво пробормотал Парк, держа его за плечо, словно боялся, что Кит исчезнет. — Как ты это провернул? — Я отказался от капитанства, — с деланным возмущением запротестовал Кит, — но я все еще в команде. Поэтому тебе, как капитану, лучше объявить сейчас, что теперь мы играем по «дубль-вэ»***. — По чему? — Ай’Кит, с ума сошел? — В пять нападающих?! А защищать кто будет? Все снова заговорили одновременно, и Кит, отвыкнув за два месяца от командной должности, слегка растерялся. — Мы защищались последние сорок пять минут, — рявкнул Фа, приходя на помощь. — Сейчас будем нападать! Ай’Бим, прикроешь нас, если что? Бим кивнул, и на секунду показалось, что у них троих снова все нормально. Что они все та же Банда докторов, внушающая зависть и уважение окружающим. Мысль оказалась такой теплой, что, даже выйдя обратно под ненастье погоды, Кит чувствовал себя уютно и хорошо. Трава предсказуемо оказалась скользкой, а дождь и не думал становиться меньше, закрывая обзор. Глаза защипало от воды и линз, шорты прилипли к бедрам, сковывая движения, но Кит не замечал этого. Команда легко перестроилась на тактику, которую они не раз практиковали на тренировках в начале года. В штрафной у Бима стало свободнее, и Лам с Парком без проблем справились с первыми атаками противников. Кит покружил на противоположной половине поля, осмотрелся, отправил Сути сторожить левый фланг и занял место в центре нападения. Их первая контратака началась с Кима, отдавшего пас Фа, через Кита и снова Фа и закончилась тем, что мяч пролетел совсем рядом с «девяткой». Трибуны, на две трети заполненные студентами их университета, наконец-то взорвались радостными криками, подбадривая и заряжая энергией. Настроение поменялось. Кит чувствовал приближающийся успех в кричалках болельщиков, в горящих жаждой победы глазах сокомандников, в собственном сердце и даже в кончиках пальцев правой ноги, когда легко пасовал кому-нибудь из игроков. Это было как вернуться в детство. Как обрести крылья и уверенность в себе. Почувствовать себя нужным и важным. Гол Кит забил, обыграв в воздухе соперника почти вдвое превосходившего его в росте. Он просто зажмурился, подумал о всех, кто сейчас смотрел на него и прыгнул так высоко, как не смог бы никогда. И дотянулся. От удара на глазах выступили слезы, но он все равно заметил, как радостно вскинул руки Форт. А потом Фа подхватил Кита и завертел на месте, заставляя окончательно потеряться в пространстве и думать только об одном. Они больше не проигрывали, они сравняли счет. На какое-то время игра сбавила обороты. Соперники стали действовать осторожнее, чувство опасности повисло над стадионом. Кит курсировал у центра поля, готовый в любой момент снова пойти в наступление. Однако подходящего момента не наступало, и один раз Бим с большим трудом дотянулся кончиками пальцев до мяча, грозящего залететь у верхней перекладины. Сердце билось где-то в глотке. Адреналин зашкаливал, а дыхание сбилось. Арбитр показал, что добавляет две минуты к основному времени, и Кит поймал себя на том, что нервничает. Команда не была готова к серии пенальти, и нужно было забивать любой ценой. Соперники ударили по воротам, но Бим справился, поднялся и огляделся по сторонам. Это был их шанс. Кит мог бы отступить и дать провести игру по флангу, а мог рискнуть и попытаться пойти сам. Он махнул рукой, показывая Биму, что открыт. И тот доверился: подал через половину поля по узкому коридору. Кита пытались блокировать, кто-то из соперников ушел в подкат, почти попав по голени, но необычайная вера в победу вела вперед. Он пяткой провел мяч между чьих-то ног, отпрыгнул назад, обыграл сбоку и наконец смог вырваться вперед. Он бежал со всех ног, так, что легкие только болезненно сжимались в груди. Правее. Левее. Еще вперед и резко затормозить. Справа закричал Фа, и Кит, теряя координацию, навесил в последний момент, отправляя мяч в сторону голоса, почти наугад. Голова закружилась, и он со всей силы плюхнулся на задницу, не удержавшись на скользком газоне. Трибуны верещали, вокруг толпились люди. Раздался свисток. Кит, не понимая до конца, что произошло, осмотрелся по сторонам, но разглядел только, как Форт перемахнул через ограждение и, раскинув руки, рванул к Биму. Над ними горело гордое «один-два».***
Кита втащили на кухню инженерного общежития на руках, чуть не ударили головой о край тумбы, снова подхватили и водрузили на шаткий стол. Пробка от шампанского выстрелила в окно, когда Фа сорвал проволоку. Из колонок зазвучал гимн чемпионата мира десятого года, и Кит схватился за свисающую с потолка лампу, чтобы устоять. — Рифма! — Лам скакал вокруг стола с бутылкой виски наперевес. — Какая рифма к слову «капитан»? — Меркаптан? — предложил Фа. — Мы сегодня меркаптан, в жопу ебет всех наш капитан! — оживился Парк. Киту протянули кубок, наполненный до краев алкоголем. Команда, добрая половина университета и, кажется, кто-то из соперников столпились вокруг, хохоча и выплясывая под незатейливые ритмы. Счастье витало в воздухе почти ощутимой субстанцией. Охрана даже не попыталась остановить веселую процессию, когда они поднимались на пятый этаж. Они выиграли. Кит смог отдать голевую передачу, и Фа не растерялся, забив мяч в ворота на последних секундах.Клуб наш просто психопат, Ты болей за Кантапат!
Кит видел в толпе сияющие лица своей команды, Мингквана, попытался отыскать Форта, но не смог. Он поднял кубок вверх, задевая потолок и чувствуя, как виски начинает стекать по рукам под футболку. Все было хорошо. Кит был счастлив, по крайней мере, от того, что друзья поддержали его. Фа, уже налакавшийся шампанского, пытался влезть на стол. Бим улыбался, с ногами забравшись на кухонную тумбу. Виски обжигал горло, а в голове странным образом прояснилось. Все, что произошло за последние месяцы, больше не казалось кошмаром. Возможно, самое время признать, что Кит не мог быть лучшим во всем, что кто-то мог выбрать не его, и иногда оставалось только принять поражение. Он думал об этом, пока команда обнимала его на стадионе, и только два человека стояли в отдалении. Форт прижимал грязного и уставшего Бима к себе, словно тот был самым дорогим, самым хрупким предметом, и в этом моменте чувствовалась такая интимная искренность, что Кит решился отступить. Легче не стало, но он надеялся понять однажды, что поступил правильно. — Снята с «девятки» ворот «паутина»... — Ай’Кит, пей! — ... удар капитана был неотразимым! — Отпустите капитана к его Нонгу! — Кейти остается. Слышишь, Ай’Кит?! — А где Ай’Форт? Руки устали, Кит отдал липкий от пролитого алкоголя кубок Ламу и помахал Мингквану, притаившемуся на другом конце кухни. Стыдно признаться, но про парня он не вспоминал до конца матча. — Ты можешь принести мне какую-нибудь чистую футболку? — крикнул он. Мингкван не расслышал. Стол опасно скрипнул под ногами, когда Кит попытался подойти ближе, чтобы повторить просьбу. Парень кивнул, показал большой палец вверх и с трудом начал протискиваться в коридор. Тем временем Фа удалось вскарабкаться и зацепиться за плечо Кита, повисая на нем. Парень был пьян, как беспечный первокурсник, и так же весел. Он мурлыкал под нос какую-то песню, лез обниматься, то и дело кланялся присутствующим, норовя рухнуть носом вперед. — Я так рад, что у меня есть такой друг, как ты! — воскликнул Фа, со всей наглостью положив руку Киту на голову и опираясь на нее. — Вы не представляете, какой это человек, и... Он забивает на учебу, на проблемы, и он забивает голы, и... И на учебу! — Кто-нибудь может позвать Нонг’Йо? — засмеялся Лам. — Тащите третьего докторишку! Где наш вратарь? Бим успел только удивленно моргнуть, когда его потянули за руки и почти насильно поволокли в центр кухни. — Мяч Барами не пропустит и победы не упустит! — проорал Парк, толкая Бима в спину. — Вратарем Ай’Бим родился, — радостно вскрикнул Фа, протягивая Биму руки и затягивая на импровизированный пьедестал. — Кантапату пригодился! — скандировала толпа. — Капитану пригодился! — Ты не дырка, ты — наш вратарь! — Короновать Барами! — Капита-а-а-ан! Кит с благодарностью принял протянутый стаканчик. Теперь, когда все трое бывших друзей стояли плечом к плечу на столе, это было неловко и потрясающе одновременно. Кто-то толкнул их, и Бим схватился за руку Кита, в попытке устоять, дернулся и смущенно отвел взгляд. — Прости, я... — пробормотал он. — Я нечаянно. Может быть, он имел в виду пропущенный мяч. Может то, что его против воли притащили сюда. Возможно то, что он отбил Форта. Киту было все равно, потому что, если выбирать между потерей Форта и потерей их обоих, ответ очевиден. Не думая больше, он обнял Бима, утыкаясь носом в грязную футболку. Друг удивленно замер, а потом прижался в ответ, укладывая привычно холодные руки на плечи. И стало чуть уютнее, чем секунду назад. — Ты береги его, хорошо? — пробормотал Кит. — И не ори на меня больше никогда. Он отстранился, чувствуя, что момент грозит превратиться в сопливую мелодраму. Действительно, глаза у Бима успели покраснеть. — Я клянусь, что не знал. Так вышло, что... Бим снова осекся на полуслове, но это было уже не важно. — Забей, — отмахнулся Кит. В горле пересохло, и он невпопад пошутил. — Но если ты когда-нибудь хотя бы посмотришь на Мингквана, я тебе башку прострелю. Понял? Из «Глока». Бим явно намеревался ответить, но не успел, потому что Фа, отвлекшись от общения с толпой, тоже захотел обниматься и коршуном спикировал на них сверху. Стол скрипнул в последний раз, просел и, наконец, рухнул, увлекая их за собой.