Любви все учёные покорны...

-И в чем будет состоять веселье? Если ты таким образом обзываешь «наесться до отвала», то я в этом не участвую. Из-за серьезного тона, которым были сказаны эти слова, я даже не сразу поняла, что Джин только что пошутил. Вау, вот где истинная магия. -Нет, мы будем танцевать, участвовать в конкурсах, и может даже кто-то из нас сможет выиграть приз. Ведь сегодня праздник столетней яблони! -При-и-из? — Глаза Руби тут же засверкали аки бриллианты. -Ага, возможность полетать на воздушном шаре! Видимо, осознав, что золото в итоге не получит, Руби сразу сникла, но вот я воодушевилась. Прекрасная возможность осмотреть окрестности. Ориентироваться на местности мне это не поможет, но полюбоваться видами тоже ведь иногда нужно. Да и вообще, всегда мечтала полетать. -А зачем феям воздушный шар? Вы же и так умеете летать. -Воздушный шар — это совершенно не то же самое. Другие ощущения, другие эмоции, к тому же не придётся уставать и следить за энергией. Вы же не думали, что я бесконечно могу летать? Нет, мои крылья тоже могут уставать, не только ваши ноги. -Ладно, ладно, мы поняли посыл. Ну так что, чем для начала займёмся? Может, танцы? -Я бы предпочел… конкурсы. Возможно, они даже будут интересными, — высказался Джин, и ребята сразу переглянулись, пряча улыбки. -А может все же та-анцы? Давно я не плясала, сейчас бы… -Я хочу конкурсы! — Более резкий ответ не смутил ребят, а только рассмешил. Засмеявшись, они вконец запутали меня и разозлили Джина. -Понятно, снова ваши подколы. Ха-ха, очень смешно. Как хотите, а я пошел к «Хамелеону», мне нужно проверить тормоза. Мне стало так неуютно, будто я тоже участвовала в непонятной мне игре. И что такого, что он выбрал конкурсы? Разве это ненормально? -Просто Джин не умеет танцевать, его ни в какую не затащить на танцплощадку. И каждый раз он придумывает все больше и больше отговорок, лишь бы не танцевать, — ответила Руби на мой вопрос. Я благоразумно промолчала о собственном неумении танцевать. Не хватало еще, чтобы и меня так же против воли тянули плясать, словно я клоун на арене, над которым можно насмехаться. Мне было в голову пришла идея пойти за Джином и поддержать его, но… станет ли меня слушать этот непробиваемый истукан? Я для них чужая, и он куда более точно высказался на этот счет. -Конечно, мы пойдем сначала на конкурсы. Там могут понадобиться все наши силы, и я не хотел бы из-за усталости от танцев упустить приз. После этих слов Алекс потянул нас в сторону сада, расположившегося за одним из флигелей замка. Оттуда уже слышался смех и музыка, так что мы определённо пришли по адресу. Спустя пару конкурсов к нам присоединился Джин, уже менее мрачный, чем перед уходом. И как раз кстати. Несколько последующих конкурсов были скорее интеллектуальные, и ответы Джина внесли основной вклад в нашу победу. Я восхитилась познаниями Джина, почти любая область, даже жизнь и история фей, не осталась без его внимания к изучению. Уставшие, но довольные, мы решили перекусить и организовали пикник. Едой нас обеспечила Твинкл, красивой сервировкой — Алекс. -Ого, ты своим мечом так тонко режешь колбасу? Это талант? -Скорее, опыт, — Алекс улыбнулся, отрезая еще кусочек. -Мы часто путешествуем, поэтому приходится учиться обходиться своими силами, — с набитым ртом пробормотала Твинкл. Краем глаза я посмотрела на Джина. Так аккуратно ест, ни одной крошки рядом не валяется, в то время как рядом с Твинкл сад камней в исполнении хлеба. Даже у Алекса то там, то здесь появляются крошки, которые он почти незаметно стряхивает. Что же Джин, не человек, что ли? Я обязана увидеть хоть маленькое пятнышко, иначе не поверю, что передо мной не робот. Видимо, за своими стараниями я слишком пристально разглядывала Джина, и тот, почувствовав мой взгляд, резко поднял голову. А я так же резко опустила глаза, физически ощущая, как краснеют щеки. Словно за преступлением застукали, право слово! И вот уже настала моя очередь ощущать на себе изучающий взгляд Джина. После пяти минут пыток я осмелилась поднять глаза, и осознала, что вовсе он на меня не смотрит, паранойя снова разыгралась. -Уже вечереет, пора бы и воспользоваться призом! — Алекс подскочил, с озорной улыбкой на губах посмотрев на остальных членов команды и меня. Похоже, не мне одной не терпится ощутить на себе ветер высот. Воздушных шаров было пять, управление довольно простое, но могла понадобиться физическая сила, поэтому решили не садиться поодиночке. Руби после слов «девочкам может понадобиться помощь» сразу высказалась, что полетит одна, и никакая помощь ей не требуется. В итоге получилось, что Алекс летит с Твинкл, а мне… достался самый мрачный и молчаливый из их четверки. Везение, не иначе. Сначала хотелось возразить, Алекс как напарник мне был больше по душе, но увидев, с какой улыбкой Твинкл согласилась на такое распределение, растеряла весь свой запал. А знаете, пожалуй, я могу и с Джином полетать. К тому же, в его молчании есть своеобразная выгода. Не будет отвлекать от любования… природой. И вот, после некоторых приготовлений, воздушные шары были готовы к запуску. С некоторой опаской я залезла в корзину, в которой уже окопался Джин. Еще один момент, почему я бы выбрала в напарники Алекса — я не была уверена в физической силе Джина. Под его неизменным пиджаком нельзя было разглядеть наличие или отсутствие мускул. Да и вообще хоть какую-то фигуру. -Хватит на меня так глазеть. Если ты собираешься съесть меня, то знай, я вполне могу защититься, даже от людоедов. Голос Джина подействовал на меня отрезвляюще. Действительно, чего вылупилась-то. -Было бы что есть. Я за здоровую, а главное, питательную пищу. Гневное сопение рядом заставило меня усмехнуться. Значит, посыл понят, хотя ответа так и не последовало. Медленно поднимаясь, мы могли разглядеть все большие и большие… просторы. Сады фей, замок, лес, озеро, только не то, где мы недавно купались, это немного поменьше. Здорово было бы открыть новое озеро, оно стало бы моей тайной… Если придётся здесь остаться на подольше… Грустные мысли вмиг вылетели из моей головы, когда корзина вдруг резко встряхнулась. -Что это было? — С испугом в голосе я спросила Джина. Тот оставался таким же спокойным, словно ничего и не было. Ууу, каменюка! -Не знаю, возможно, воздушные ямы, или что-то около… Корзину еще раз тряхнуло, и в памяти всплыл один эпизод из детства. Мама повела пятилетнюю меня прокатиться на колесе обозрения. Невысокое с точки зрения взрослого, для меня оно было высотой до облаков. И вот, усевшись в кабинку, мы дождались запуска и принялись разглядывать город с высоты птичьего полета. Я весело хохотала, с детским восторгом встречая новые впечатления. Было даже совсем не страшно… пока колесо не заклинило. Что-то случилось, и нашу кабинку начало трясти. Я испугалась и заплакала, было так страшно упасть… И тут я услышала мамин голос. Она тоже была напугана, это я поняла лишь потом, но старалась не показать мне своего страха, чтобы не напугать еще сильнее. Она нежно погладила меня по голове и шёпотом сказала взять ее за руку. Она сказала, что если мы будем падать, то она меня удержит и не даст упасть. А мне большего и не надо было. «Возьми меня за руку, и все будет хорошо…» Как наяву услышала голос, и быстро взяла мамину ладонь… И лишь спустя мгновение очнулась, осознавая все медленно и с большой паузой. Я не на колесе обозрения. Мне не пять лет. И рядом со мной нет мамы. Лишь ошарашенный Джин, чью руку я так и продолжала держать. Практически закипев от смущения, я почти что кинула его руку подальше от себя. -Извини, — буркнула и тут же прикусила язык. Ага, давай, акцентируй внимание на своей глупости. Лучше сделай вид, что ничего не было. Корзина, и до этого ходившая ходуном, резко стала крениться. Я не успела ничего сообразить, как уже перемахнула через край, навстречу матушке земле. Я бы с ней и встретилась, да вот только меня успели схватить. Подняв голову, увидела все того же Джина, вот только теперь я была даже рада видеть его моську. Все что угодно, лишь бы не упасть. Парень быстро затянул меня обратно. Корзина вернулась в свое положение, но ее все так же трясло. Впрочем, как и меня. «… все будет хорошо, я тебя поймаю, если ты начнёшь падать.» Снова мамин голос, и по моим щекам потекли слезы, я чуть ли не в голос зарыдала. Но это уже больше от нервного напряжения. Я могла упасть! Разбиться о землю. Шмяк — и меня нет! Никакого озера, никакой тайны, никакого возвращения домой. О, мама, как бы я хотела к тебе вернуться!.. Джин, конечно, хорошо выполняет твои обязанности, но все равно ощущения не те. Сквозь слезы я хмыкнула, а потом и вовсе расхохоталась. Похоже, у кого-то грядёт истерика. Что ж, я выжила, а значит, все будет хорошо. -Ребята! Как у вас дела? Совсем рядом послышался голос Твинкл, и я уже вконец расслабилась. Пришла подмога, ура! Хотя, нервишки еще пошаливают. Никак не привыкну, что Твинкл фея, с вполне себе рабочими крыльями. Так что она не просто так висит в воздухе, Дашутка, а летит, как бабочка, как птичка, как птеродактиль!.. Пора прекращать разговарить  самой с собой… -У нас все в порядке, но с корзиной что-то неладное. Управление заклинило, я не могу приземлиться. Ты можешь что-нибудь сделать? -Я могу магией перенести вас на землю. -Не думаю, что это хорошая… Возражения Джина остались неоконченными — Твинкл уже начала колдовать. Почти в тоже мгновение я ощутила под ногами пустоту. Я и Джин плавно поплыли прочь от корзины, к земле. Оказывается, мы улетели гораздо выше, чем я думала. Бросив всего один взгляд вниз, я уже пожалела и о воздушном шаре, и о своих мечтах полетать. В панике я побледнела, а потом с воплем «Высоко!» вцепилась Джину в плечо и спрятала лицо там же. Мне совершенно плевать, как это выглядит со стороны, сейчас мне слишком страшно, чтобы думать об этом. Вот когда я буду в безопасности, на твердой земле, тогда вдоволь постыжусь! А сейчас я чувствую себя в безопасности только на плече Джина. И даже сквозь панику ощутила приятный запах его одеколона, стало гораздо спокойнее. Оставалось лишь дышать ровнее, чтобы не подумал, что я его обнюхиваю! Стало даже немного жаль, когда мы все же приземлились. Совсем чуть-чуть. К нам тут же подбежали Алекс и Руби. Либо с их шарами было все в порядке, либо им удалось с ними управиться. Джина эти волнения и их радость за нашу целость не трогали, так что он начал расспрашивать: -Никто не знает, что это было? С вами случилось то же? Никто не пострадал? Алекс сразу помрачнел: -Никто не пострадал, это произошло только с вашим воздушным шаром. Мы думаем, это было нападение. -Что??