Уличный принц

— Только посмотри — это то, что надо! — Джинни подхватила Гермиону под локоть и подтащила к витрине. Косой переулок со всех сторон подзывал к себе яркими вывесками, но именно здесь, в магазине мадам Малкин, можно было найти то, ради чего и была сделана эта воскресная вылазка. — Вот, видишь? Прелесть… — Джинни ткнула пальцем в покрытую синими блестками ведьмовскую мантию. — Что может быть лучше традиционного хэллоуинского наряда? Пойдём! Она потянула Гермиону к двери, и та лишь успела оглянуться на Луну в поисках поддержки. Лучшая подруга поддерживать не намеревалась: пристроившись у витрины зоомагазина, рассматривала разноцветных птиц, неспеша поедая мороженое. Гермиона досадливо вздохнула, позволяя Джинни втащить себя в двери, и радуясь хотя бы тому, что Лаванда заскочила в магазин косметики — рядом с ней было как-то особенно неуютно. В магазинчике стоял полумрак и горел ладан: самое то для подобного места. Хотя весь этот антураж скорее заставлял голову кружиться, чем вызывал восторг. — Осмотрись, — Джинни подтолкнула Гермиону в сторону вешалок, где уже занимались подбором нарядов сёстры Патил, а сама направилась штурмовать стойку, за которой читала книгу хозяйка лавки. Похоже, младшая Уизли была решительно настроена предстать во время празднества именно в образе ведьмочки. Гермиона проводила её взглядом и, приняв неизбежность шопинга, подошла наконец к вешалкам. Ей было решительно всё равно, кем вырядиться на праздник, а потому она решила купить первый костюм, подходящий ей по размеру. — Я бы предложила тебе выбрать кошку. — Голос Луны, прозвучавший неожиданно у самого уха, заставил Гермиону подпрыгнуть. У подруги был дар передвигаться совершенно бесшумно, и это порой пугало. — Я сделаю тебе кошачий макияж, будет здорово. — Луна сняла с вешалки обсуждаемый наряд и, не дожидаясь возражений, указала на примерочную. — Примерь. На первый взгляд наряд и правда подходил по размеру, а покончить с примерками хотелось, даже не начав их, и потому Гермиона с радостью схватилась за этот шанс, устремилась к кабинке, думая о том, что если наряд подойдёт, она купит Луне ещё порцию мороженого. Костюм сел почти идеально. Пятнистые леггинсы и джемпер, отороченный искусственным мехом воротник, пушистый хвост, многослойная юбка до середины бедра из трёх разных видов ткани и бархатные перчатки — всё это уже делало её похожей на какого-то диковинного зверька, а бурые ушки и выполненный Луной грим должны были довершить образ, превратив её в настоящую кошечку. Собственное отражение Гермионе понравилось, к тому же всё это гармонично сочеталось с шоколадного оттенка глазами, а в каком-то журнале писалось, что это немаловажный критерий. Переодевшись в повседневную одежду, Гермиона аккуратно сложила наряд и с чувством выполненного долга направилась к кассе. Луна уже стояла рядом с Джинни, и хозяйка магазинчика упаковывала ей что-то розовое. — Это просто замечательно, — протянула подруга, окидывая одежду в руках Гермионы довольным взглядом. — Я же сказала, что тебе подойдёт. — С меня мороженое. — Гермиона выгрузила наряд на стойку и протянула кредитную карту. Запоздало сообразила, что даже не поинтересовалась стоимостью проката, так что оставалось лишь надеяться, что папу не хватит удар. — Когда я отказывалась от мороженого? — ухмыльнулась Луна. *** В бальном зале, казалось, собрался не только весь университет, но и половина Хогсмида. От всевозможных нарядов рябило в глазах. Гермиона неуверенно переступила с ноги на ногу, и Джинни снова пришлось помогать ей преодолеть неуверенность. Кажется, у младшей Уизли это начинало входить в привычку. Гермиона умела быть настойчивой, но когда дело касалось вещей, смысла которых она не понимала, на неё нападал ступор. Вот если бы за маскарад добавляли баллы к общей успеваемости, тогда Гермиона была бы в числе первых, кто уже активно веселился на танцполе. Но баллы не добавляли, а потому главной целью вечера было: его пережить. Гарри в свитере с принтом белоснежной совы тотчас повёл Джинни танцевать, Рон, наряженный крысой, вместе с Лавандой-кроликом направились за пуншем, и только Луна с Невиллом, как самая сдержанная и разумная из парочек, остались поддержать Гермиону в её одиночестве. На Луне был вырвиглазный костюм бабочки, дополненный очками странной формы с едко-розовыми стеклами, Невилл же обошёлся чёрным плащом в стиле Дракулы, чем немного уравновешивал образ своей девушки. — Не трогай руками лицо, — напомнила Луна. — Размажешь грим. Гермиона кивнула. Образ кошки дался ей дороже, чем она надеялась. Подруга больше часа колдовала над ней, вырисовывая пятна и шерстинки. Розового треугольного носа вполне было достаточно, по мнению Гермионы, но Луна была настроена решительно. Казалось, хлопотать над кем-то ей нравилось больше, чем прихорашиваться самой. — Сходим за пуншем или потанцуем? — Луна взяла и Гермиону, и Невилла за руки и нетерпеливо подпрыгнула. — Давайте уже делать хоть что-то. Невилл никогда не был особым любителем танцевать, в первую очередь потому, что, по его словам, обе ноги у него были левые. Поэтому никого не удивило, что он выбрал вариант с пуншем. Пройдя мимо мадам Максим, преподавательницы этикета, и её супруга Рубеуса Хагрида, крупного бородатого мужчины, работающего егерем, назначенных в эту ночь смотрителями порядка, они оказались у большого чана, наполненного насыщенной оранжево-розовой жидкостью, от которой пахло пряностями и апельсинами. Невилл услужливо наполнил стаканчики и подал девушкам, а Гермиона в который раз ощутила себя неуютно. Нет, ни Невилл, ни тем более Луна никогда не дали бы ей ощутить себя лишней, но она прекрасно знала, что парочка с большим удовольствием провела бы вечер тет-а-тет. Можно было пойти, поискать какую-нибудь неприкаянную душу и забиться с ней напару в самый дальний угол, подальше от сочувствующих, а порой и насмешливых взглядов, но Гермиона не была уверена, что в этом зале есть хоть кто-то такой же лишний и одинокий, как она. Мимо, как очередное напоминание о её несостоятельности, прошёл Драко со свитой. Сам он был одет зелёным змеем, сопровождавшая его Пэнси составила ему прекрасную компанию в образе очковой кобры, Крэбб и Гойл же подобно Невиллу ограничились тёмными плащами с высокими воротниками. На Гермиону Драко взглянул лишь мельком, как делал почти две недели. Он не пытался с ней говорить, не звал увидеться, а Гермиона более не смела напрашиваться. Она успела уяснить, что не так уж и важна была ему её дружба, и предлагать себя, унижаясь снова и снова, она более не собиралась. — В том году было поспокойнее, — Луна окинула взглядом зал. — Мы и правда учимся со всеми этими людьми? Голос подруги звучал скучающе и несколько разочарованно. Гермиона знала причину: Луне хотелось танцевать, веселиться, и тема для разговора была подобрана явно лишь для того, чтобы скрыть неловкость. Портить друзьям вечер — это то, чего хотелось меньше всего. — Вы пока танцуйте, а я отойду, — сказала она, отставляя опустевший стаканчик. — Если не смогу вас найти, позвоню. Может и показалось, но в глазах Невилла мелькнула благодарность. Он, конечно, не любил танцевать, но любил проводить время со своей девушкой, один на один. Ускользнув от друзей, Гермиона приметила Гарри и Рона, ведущих беседу у колонны. Третьей лишней в их компании она себя никогда не чувствовала, и пока в поле зрения не мелькали Джинни и Лаванда, можно было переброситься парой слов с друзьями. — О чем речь? — спросила она бодро, втискиваясь между ними. Рука Гарри тотчас легла на её плечо, обнимая. — Ну что, Герми, веселиться будем? Гермиона неуверенно пожала плечами. — Я только за. Есть предложения? — Есть, — Гарри взял её за руку и потянул на танцпол, лишь бросил Рону, чтобы тот не скучал. Гермиона не ожидала подобного «веселья», но оценила порыв друга немножко расшевелиться, хоть и не понимала, с каких пор Гарри вообще любит танцы. Объяснение пришло незамедлительно. — Научи меня танцевать вальс, — зашептал Гарри в волнении. — Ты в курсе, что вальс под Ариану Гранде не танцуют? — Гермиона скептически приподняла бровь, пытаясь понять, серьезен ли друг или пытается шутить. Гарри шутить не пытался. — Я понимаю, но под конец вечера всегда включают медляк, и я хотел потанцевать с Джинни, а понял, что смогу только перетаптываться с ноги на ногу. — Вот и перетаптывайся, для медляка особых танцевальных умений не нужно, не на конкурсе же. — Гермиона ощущала себя всё сильнее запутанной, хотелось бежать от неловкости и абсурдности сложившейся ситуации. — Мне нужен именно вальс, хочу её поразить. — Глаза Гарри горели в предвкушении, и Гермиона даже восхитилась его рвением. Не каждый парень ради своей девушки был готов постигнуть танцевальные премудрости. — Я бы с радостью, но с чего ты вообще взял, что я умею танцевать вальс? Лицо Гарри мигом утратило краски. — Я… Думал, что мадам Максим учила вас этому… С каждой секундой он выглядел всё более разочарованным. Гермионе не нравилось быть причиной этого разочарования, но и научить тому, чего сама не умела, она не могла. — Сожалею, но я изучала только этикет, не танцы. Гарри выпустил ее руку, даже для приличия не протанцевав и минуты. — Но ты можешь обратиться к Флёр Делакур, она прекрасно вальсирует. Уверена, если ты объяснишь, для чего тебе это, она не откажет. Несмотря на предложенную альтернативу, Гарри взгрустнул ещё сильнее. — Танец с тобой я ещё могу оправдать перед Джинни, но с Флёр… Придётся ограничиться топтанием на одном месте. — Извини. — Гермиона отчего-то чувствовала себя предательницей. Гарри на неё рассчитывал, а она подвела. — Да нет, это ты извини. Друг печально улыбнулся и направился прочь, оставив Гермиону одну в толпе танцующих. Вечер, не задавшийся с самого начала, с каждой минутой становился всё хуже. *** Уйти одной из первых — вот чего хотелось больше всего, и всё же, когда Гермиона уже ухватилась за эту прекрасную идею, её друзья озвучили новый план. — Перемещаемся в Хогсмид. Здесь уже ловить нечего. Конкурсы достали, эта бесконечная попса — тоже. — Рон с раздражением стянул с головы капюшон, открывая вид на взмокшие рыжие космы. — Жа-а-арко-о-о… Гарри, который так и не дождался своего медляка, всё же согласно кивнул. Вероятно, решил, что вообще без танца лучше, чем с танцем, но без вальса. — А мы ещё потанцуем, — Луна расцеловала друзей в обе щеки и утянула Невилла в центр зала. Гермионе хотелось и вовсе от всего отказаться. Уйти в общежитие, смыть стягивающий лицо грим и просто почитать книгу, как она делала всегда. И всё же непонятно зачем она ответила «да». Наивно решила, что в Хогсмиде будет лучше? Насколько в Хогсмиде хуже, она поняла, когда в «Трёх байках» обнаружила тщательно избегаемую компанию, состоящую из Драко и его друзей. — Хорёк здесь, — протянул Рон недовольно. — Ну и сдался он тебе. Не бузи. — Джинни поцеловала брата в щеку и увлекла Гермиону к свободному столику. Теперь, когда первые недели любовной лихорадки между ней и Гарри прошли, она старалась окружить вниманием абсолютно всех своих спутников. Рон прошёл к столику, важно вздернув нос и демонстративно сел к Драко спиной. Лаванда тотчас заняла его привычным щебетанием. Как и все журналисты, она, хоть ещё не получила диплом, была жутко разговорчивой, а в случае с Роном ещё и очень приставучей. Впрочем, против этого он не был. «Три байка» также преобразился в честь праздника. Под потолком летали картонные привидения и летучие мыши, у барной стойки расположилась ростовая фигура всадника без головы, а каждый стол украшали тыквы с горящими внутри них свечами. Заказали какао и пончики, и всё это поступило на стол в алюминиевой посуде, соединённой между собой «тюремным» цепями. — Ребята, — привлекла внимание Лаванда. — Я предлагаю сегодня ночью погадать. Вы как? — На любовь будем гадать? — Джинни покосилась на Гарри, и на щеках её вспыхнул румянец. — Лучше вызвать Кровавую Мэри. У-у-у-у, — Рон пошевелил пальцами, имитируя нечто ужасное. Лаванда наградила его тычком под ребро и вернулась к разговору. — Нет, мы вызовем духа, я присмотрела с утра в лавке спиритическую доску. Говорят, в универе водится неупокоенный дух Кровавого Барона, это некто вроде Синей Бороды. Он убил свою любимую, а после покончил с собой. Давайте зададим ему пару вопросов о преподах! Кто с кем шашни крутит, кто прикладывается к бутылке. Будет весело! — А не боишься? — спросил Гарри, поправляя очки. — Если бы меня доставали с того света, я не очень-то был бы рад, что делают это по причине подобных глупостей. — Ну хорошо, — сдалась Лаванда. — Тогда спросим, не влюбился ли в тебя Малфой. Пялится на нас уже полчаса. — Очень смешно, — скривил губы Гарри. — Я вообще-то не по мальчикам. Он крепче сжал руку Джинни, на что Лаванда лишь закатила глаза. — И как, скажи мне, одно исключает другое? — Хорёк и правда пялится? — переспросил Рон. — Да, — подтвердил Гарри, отводя от столика Драко взгляд. — Он, кажется, нарывается, — Рон стиснул кулаки, показывая свои серьёзные намерения. — С каких пор людям запрещается смотреть на других людей? — вмешалась Гермиона. — Ни с каких, — подтвердила Лаванда. — Мы же смотрим на него, что в этом такого? Врага лучше держать на виду. Так что, Герм, продолжай наблюдать, раз уж делаешь это упорнее каждого из нас. Гермиона, застигнутая врасплох, встрепенулась. — Я не… Так заметно? — Решение не отрицать очевидное было сейчас лучшим из вариантов. Только лишь войдя в помещение и увидев Драко, она сделала его своей целью. Почти не видевшая его целых две недели, она хотела понять, что же случилось такого, что он избегал её общества всё это время? Ведь казалось же, что они друг друга понимают. Гермиона наблюдала, как он перебрасывается с друзьями шутками, как вешается на него Пэнси, не встречающая, однако, никакой отдачи, как он смеётся и как просто сидит, глядя перед собой. А потом Драко взглянул на неё, и ни один из них более не отрывал взгляда. Читать по глазам Гермиона не умела, равно как и выражать мысли глазами, да и можно было ли что-то разобрать с расстояния? Так что пресловутого клишированного «диалога взглядами» не состоялось, однако разорвать зрительный контакт было выше её сил. Даже теперь, когда Лаванда поймала с поличным, и Гермионе пришлось перевести взгляд на неё, она всё ещё ощущала, как Драко смотрит. — За их столиком ничего необычного, — будничным тоном ответила Гермиона. — Только у Пэнси, кажется, прыщ на носу выскочил. Или это блёстка прилипла. — Змей и змеевна, — Лаванда прицокнула языком. — Идеальная пара. Как думаете, они встречаются? — Ой, а нам какая разница? — Джинни подняла свою кружку повыше, зазвенев цепочкой. — За друзей. За этот вечер. И за многие чудесные вечера, которые у нас ещё будут! Тост был дружно поддержан, тема Драко закрыта, лишь только Рон обернулся пару раз, недружелюбно нахмурив брови. А Гермиона снова пропала в голубых глазах, подернутых светло-коричневыми ресницами. И когда Драко, бросив что-то друзьям, поспешно покинул «Три байка», она не смогла усидеть. «Вспомнив» о необходимости позвонить, она вышла следом, желая увидеть хотя бы удаляющуюся спину. Спина действительно была, только намного ближе, чем она предполагала. Драко стоял на нижних ступенях бара и всматривался в ночь. Чешуйки на его куртке поблескивали разными оттенками зелёного. Было холодно, но он стоял, сунув руки в карманы и, казалось, не замечал ничего вокруг. Мир накрыла абсолютная тишина, лишь где-то вдалеке прошуршала колёсами по гравию припозднившаяся машина. Гермиона обхватила себя руками, чтобы хоть немного согреться, и медленно подошла ближе. Она не рискнула нарушить тишину, просто встала рядом, и Драко, слегка скосив на неё глаза, хрипло бросил: — Поехали. Он не спрашивал, но и не отдавал приказ. Он словно заранее знал ответ. И когда он начал спуск к машине, Гермиона без малейших сомнений зашагала следом.