***
— Идём? — спросил Гарри, расхаживая по комнате в раздумьях. — А если её не спасут? — внезапно спросила Грейнджер. — Никаких «если». Даже не думай об этом! — сказал гриффиндорец. — Достали! Оба! Вы не осознаёте, что на нас напали пожиратели смерти? — не выдержал блондин. — У меня стресс, я не хочу его преумножать в больнице для магглов! Точка! — он упал в кресло. — Да, напали дружки твоего отца, —зло выпалил Поттер. — Заткнись, ты не понимаешь! — огрызнулся аристократ. — Думаешь почему я тут! С вами варюсь в обществе магглов, а? — оба гриффиндорца молчали, они явно не ожидали такого эмоционального всплеска у слизеринского принца. — Никто там моему отцу не друг. Есть один-два, а все остальные готовы поубивать просто ради забавы. Меня чуть Сивый не убил, когда я по неосторожности вышел из комнаты. Хорошо хоть отец был поблизости и вовремя вырвал меня из его лап. А на следующий день мать быстро собрала меня и отправила к крестному, а вышло вот что, — он посмотрел перед собой. — То, что я слизеринец и сын пожирателя… да, не смотри на меня так гря… Грейнджер, я этого не отрицаю! Не значит, что мне не страшно от делишек этих убийц, — он вскочил с места, направляясь к окну. — Я ослышался, или он сейчас сказал, что ему страшно, — прошептал избранный подруге. Она ткнула его локтем в бок с немым осуждением. — Ладно, переведём тему, — громко сказала Гермиона. — Вот только не понимаю, почему Минерву определили в маггловскую больницу, гораздо проще было бы в Мунго. — Как же? Ты попробуй донести эту мысль этим… прости меня, мерлин, двум баранам, — сказал брюнет. — Гарри! — Что?! — Не думал, что скажу такое, но я согласен с Поттером, — подтвердил Малфой, доставая палочку. — Эй, нам же нельзя использовать магию вне школы, — возмутилась Грейнджер. — Уточняю, нам запрещено использовать магию на глазах у неосведомленных магглов, — возразил Драко, восстанавливая разнесенную в крошку полку. — Вы видите здесь магглов? Я нет. — Ну тогда отлично, — согласился избранный. — Мальчики! — Что? Покончив с уборкой, если это можно было так назвать, временное новое трио двинулось в направлении Кейтнесса, правда весьма не уверено. Кое-как добравшись до единственной (слава Мерлину, как сказал Драко) больницы, нашли нужное отделение. Схлопотав недовольное заявление от отца МакГонагалл, что они зря пришли, так как «Минерва никого к себе не пускает», они попросили медсестру сказать профессору об их приходе и, к удивлению Роберта, получили разрешение войти. Драко не смог сдержать победоносной ухмылки. Хоть ему было как-то всё равно на гриффиндорского декана, осознание того, что профессор трансфигурации предпочитает общество учеников, чем родного отца, тешило его самолюбие. Однако, увиденное пугало. Оказывается, кровопотеря была большая, об этом говорила бледность кожи, а трубки, выходившие из её тела (как потом объяснили Поттер и Грейнджер — дренаж), как и другие, входившие в руки (капельницы), пугали до жути. Да и общий вид преподавательницы тоже не подавал надежд на то, что ей лучше. Драко, как самому неосведомленному в маггловской медицине, казалось, что все эти приборы и трубки не помогают, а скорее высасывают из неё жизнь. Так как походила она сейчас больше на инфернала, чем на человека: на вопросы отвечала нехотя, даже иногда невпопад. Похоже, её, даже в таком состоянии, больше интересовало их самочувствие и плевать, что они ни капли не пострадали, действуя из тыла. Из палаты они вышли с двоякими чувствами, все, как один. Не став отчитываться поколению постарше, вышли из больницы. Драко после такого зрелища не желал оставаться ни секунды в этом здании. Только Гермиона, быстро ответив на вопросы Роберта и Мэри, догнала парней почти у выхода. — Никогда не видел её такой. Надеюсь, она поправится, — прервал долгое молчание змееуст. — Да уж, выглядит она не очень, — сказала явно обеспокоенная Гермиона. — Ой да ладно, не переживай так, поправится ваша деканша. Она даже никогда больничного, на моей памяти, не брала, — попытался разрядить обстановку блондин. — Дело тут не в этом, — отрезала шатенка. — А в чем? Гермиона, у неё глаза были красные и опухшие, она плакала. Я понимаю, ей удаляли осколки, но таким больным дают обезболивающее, да и к тому же, чтобы профессор МакГонагалл плакала… сама понимаешь, — огорошил подругу своими доводами парень. Поттер понимал, что одногруппница, знает больше, чем они. Он видел, как декан едва видно ей кивнула, похоже отвечая на какой-то немой вопрос. Вот только почему не хочет говорить — непонятно. — Не дави на меня! — возмутилась девушка. — Гермиона. — Нет! — Она определенно что-то знает. — заключил Малфой, толкая дверь на выход. — Герм? — протянул брюнет, пропуская подругу вперед. — Ладно! Стоп, — сдалась она. — Профессор МакГонагалл просила не говорить вам пока, но я думаю это уже не имеет значения, — вздохнула гриффиндорка, остановившись. — Профессор МакГонагалл… Минерва… она… — девушку ломало, она явно не хотела нарушать данное профессору слово. — Только пообещайте, что никому не скажете! — потребовала Гриффиндорка. — Чего ты такая нервная? — спросил Малфой, спускаясь по ступеням. — Ладно, не скажем — пообещал за обоих Поттер. Шатенка выдохнула, собираясь с мыслями и быстро выпалила: — Она была беременна. Гарри так и завис на первой ступени, Малфой резко остановился, почти на последней. В первую секунду реакции не последовало, либо они не расслышали, либо не поняли, но затем парни повернулись к ней: глаза у обоих медленно, но верно округлились. — Что? — единственная фраза, которую сейчас смог сказать аристократ. — От Снейпа? — на всякий случай переспросил избранный. — От профессора Снейпа, — машинально поправила друга отличница. — Да. — Вот это поворот, — похоже Гарри был близок к тому, чтобы проверить не спит ли он. — Я не готов делить крестного с другим ребенком! — выпалил вдруг аристократ, чем вызвал на себя недоумённые взгляды сокурсников. — Что? Он всегда уделял внимание лишь мне, — парень стал подниматься обратно, но на середине снова спускаться. — Лишь я знал своего декана лучше, чем все на факультете, и я не готов к этому абсолютно. Я едва принял тот факт, что они вместе, а тут ребенок! — поток возмущений иссяк, когда он спустился на асфальт, так же резко, как и начался. — Только умоляю, никому не говорите, — взмолилась Гермиона. — Да кому! Никто ведь не поверит… в школе точно, — гриффиндорец отходил от шока по-своему. — Гарри, пожалуйста, не говори Рону. Это должно остаться только между нами тремя. — И ещё кое-кем, — добавил Драко. — Он мне и не поверит. В лучшем случае посмеётся и всё, — ответил Поттер. — Гарри! — Да, конечно, не скажу, — заверил парень подругу. — Нет, так не пойдет, ущипните меня кто-нибудь. — Идёмте, с меня хватит на сегодня впечатлений. И вообще, раз такое дело, нам надо ещё и подготовить крестного для… — фраза была нагло прервана из-за столкновения. — Смотрите куда идёте, — возмутился блондин, схватив того, кто врезался в него, за плечи по инерции, чтобы не упасть. — Извините — сказала врезавшаяся в аристократа девушка. Она подняла голову, чтобы посмотреть на того, кого чуть не сбила, так как Малфой был на полголовы выше. Драко же замер на пару секунд, неприлично долго рассматривая её личико. Девушка немного смутилась от такого внимательного взгляда, но этого не показала. Поняв, что добровольно её не отпустят, она тактично отстранилась. — Извините ещё раз, я просто задумалась, — смущенно улыбнулась она, убирая прядь волос за ухо. — Ни… ничего — проговорил Драко. Гриффиндорцы удивились такой реакции сокурсника. Да, девушка была удивительно притягательна: безумно завораживающие огненно-рыжие локоны, которые доходили до поясницы; светлая, почти молочного цвета кожа, без единой веснушки; серые, словно расплавленное серебро, вдумчивые глаза; тонкие, плавные черты лица; хрупкая, как у фарфоровой статуэтки, фигура. — Я Драко Малфой, — выпалил платиноволосый, протягивая руку. — Ого, необычное имя. Я Джуди. Джудит Армстронг, — она пожала его руку. — Аа? — девушка кивнула на Гарри и Гермиону. — Оу, это… это сокурсники, точнее одноклассники, — объяснил он. — Я Гермиона, — улыбнулась шатенка, подходя. — Гарри, — пожал ей руку избранный. — Вы не местные? — спросила она. — Я вас раньше не видела. — Да, мы тут ненадолго, — быстро сказала Гермиона, пока никто из парней не сказал о том, что они из поместья за пределами Кейтнесса. — Жаль, новеньких тут мало, а местные сверстники такие… мм… скучные, — сказала рыжая. — Ладно, я пойду. Приятно было познакомиться! — улыбнулась Джудит. — Надеюсь, ещё встретимся. Когда она отошла, Драко принялся рассматривать её удаляющуюся фигуру. — У меня галлюцинации или она ему понравилась? — едва различимым шепотом спросил Гарри, наблюдая за школьным врагом, который вёл себя абсолютно нетипично. — Прекрати паясничать, — шикнула Гермиона. — Она и правда красивая. — Ну, да. — Она фея, — воодушевленно протянул слизеринец. — Да, симпатичная, — согласилась Гермиона. — Мы идем или как? — спросил Поттер. — У меня сейчас мозг взорвется от переизбытка информации.***
Северус вышел из кабинета Лорда после небольшого отчёта. Повелитель в последнее время не отличался терпением, хотя оно у него всегда было в избытке, благо профессору осталось лишь подобрать правильную форму взмаха. В коридоре его перехватил новобранец. — Снейп, — позвал тот его. Легилимент остановился и развернулся на каблуках. — Нам нужны кое-какие твои способности, — продолжил Странник. Он выглядел уставшим и слегка потрёпанным, что удивляло, ведь новичок предпочитал разведку, а не открытые действия. — Кому «нам» и какие именно? — Целительские. Ты зельевар, как-никак, значит и на целительство способен, — нетерпеливо пояснил волшебник. — Идём. Они прошли в восточную часть мэнора, где располагались жилые комнаты. Открыв одну из дверей, Путник пропустил Снейпа вперёд, ни одному из них не хотелось поворачиваться к другому спиной — мало ли какую хитрость придумает оппонент. — Что случилось? — спросил Северус, рассматривая Палача, которого будто хорошенько побили головой об твердую поверхность, и оборотня, который никак не мог открыть глаза и бесился от этого. — Пришли к кое-кому в гости, чтобы кое-что проверить, — пояснил Странник, выглядел он, по сравнению с другими, более менее не пострадавшим, если не считать следы от одного весьма неприятного проклятья и ожоги на руках. — И напоролись на активное сопротивление, — сказал Макнейр, утирая кровь с рассеченной брови. — Чёртов орден, — зло выплюнул Сивый, безуспешно пытаясь промыть глаза. — Зато ведьма ранена, — заключил Странник, здоровой рукой снимая плащ. — Чтобы ещё раз поверил этому выродку Хвосту! — возмущался временно слепой. — Надеюсь, эта стерва сдохнет, хоть какая-то польза, от этой вылазки, а если Лорд узнает, нам не поздоровится. — Кто? — не вытерпел Снейп. Пока, из этих маловнятных фраз, он понял, что они столкнулись с кем-то из Ордена, но, судя по тому, что они здесь, сумели сбежать, вот только причем тут Петтигрю? — Шавка Дамблдора, — ответил оборотень. — Размытое понятие, — Северус начал терять терпение, подойдя к Макнейру, осматривая его. — Фенрир, заткнись. Не умеешь объяснять, — сказал палач, дёрнувшись от манипуляций зельевара. — Помнишь Хвост говорил о том, что Поттер на юге Шотландии под защитой одной ведьмы? — обратился мужчинах к зельевару. Снейп кивнул, уже предполагая худшее, но надо дослушать. — Так вот, он нам все уши прожужжал. Лорд подумал, что Петтигрю хочет выделиться, вот и понапридумывал, но те новички так и не вернулись. Мы решили проверить, вот и получили, — рассказал он, шипя от боли. — Стерва! И сильная тварь, в одиночку нас по проклинала. Как же её? Может ты знаешь? — спросил он у Северуса. — Высокая, черноволосая… черт не помню как её! — Не слабо головой приложился, раз не помнишь, — сказал оборотень, пытаясь разлепить глаза пальцами. — Кто из вас её профессором назвал? — Уже не важно! — сказал Странник, показывая израненные руки Снейпу. — Судя по тому, что чары спали быстро, она была ослаблена. Мальчишки не было, ведь судя по рассказам этой крысы, у него комплекс героя. И раз не выбежал спасать, его там не было. И крови в комнате было много, так что она уже мертва в любом случае, — сказал маг, сквозь зубы, пока легилимент снимал проклятье. Зельевару не трудно было догадаться, о ком шла речь: «Мерлин, я убью этого выродка!» — Что ты творишь?! — вопрос скитальца вывел его из мыслей. Пока Снейп думал, он задел рану. — Ну что ты ноешь? Сиди и не дёргайся, — сказал декан Слизерина, закончив с новобранцем. — Надежный у вас источник. Откуда Хвост-то узнал? — спросил маг, подходя к Сивому и осматривая его. — Он кого-то подслушал, мы не вдавались в подробности, — ответил он. Снейп провёл палочкой над больным, снимая проклятье, лишившее его зрения. — Что ещё от меня требуется? — Больше ничего, — сказал Странник. — А ты куда-то торопишься? — спросил Макнейр. — Не только вам понадобились мои навыки. Мне нужно сварить зелья для Лорда. Может тебе его спросить о моём задании? — с привычным холодом сказал Северус. — Нет, я тебе верю, — поспешно ответил палач. Северус вышел из личных покоев и стремительно направился к выходу из Мэнора, но взяв себя в руки вернулся в лабораторию. «Черт как теперь работать?» — легилимент раздраженно откинул ещё один исписанный листок. По его мнению, он прождал достаточно, чтобы отвести от себя подозрения. Хоть и хотелось трансгрессировать немедленно, наплевав на то, что подумает Лорд. Снейп уже почти вышел за пределы владений Малфоя, как услышал до жути противную интонацию Антонина: — Куда собрался? «Долохов как всегда не вовремя». — Какая тебе разница? — спросил зельевар, не оборачиваясь. — Кажется, Лорд дал тебе задание с новым заклинанием и я решил, что тебе не следует отвлекаться. — Вот и не отвлекай меня. «Пока я не провел серию экспериментов этого заклинания на тебе», — мысленно добавил маг. — Лорд может доверять тебе, но некоторые здесь никогда этого делать не будут, — Долохов неспешно обошёл собеседника, преграждая ему дорогу. — Может ты и шпион, но вдруг этот старый маразматик промыл тебе мозги? Северус вытащил палочку и направил её на грудь пожирателя: — Тебе не кажется, что ты забываешься, — прошипел легилимент. — Авада Кедавра! — сказал он, направив палочку на проходящего рядом павлина. Птица упала на мелкий гравий, при вспышке зеленого света. — Ещё доказательства? — холодно спросил Северус. — А теперь отойди. Помимо задания Лорда, у меня есть поручения и от «Старого маразматика», Орден тоже не сидит сложа руки. Антонин хмыкнул, но отошёл. Выйдя за пределы Малфой-мэнора, Северус трансгрессировал.***
«А если они видели Поттера или Малфоя? Нет, не могут. А если всё же?» МакГонагалл уже почти сутки торчит здесь, терзаемая приступами паники, злости, всплесками активности так, что оставаться на месте просто невозможно, то резкой апатией. Она злилась от своего неординарного поведения ещё больше, хоть лечащий врач и объяснила, что сейчас для её состояния это норма, если учесть, что организм находится в полной дезориентации и не знает как себя вести. «Молодец, Минерва, забеременела в начале новой войны! Как можно быть столь опрометчивой?» — анимаг прикусила губу до крови, зажимая рот рукой, она не будет снова плакать, хватит! Стало нестерпимо душно, в палате просто нечем было дышать. И плевать, что врач запретила ей вставать. Больнее, чем сейчас, ей всё равно не будет. Приняв сидячие положение, Минерва взялась за штатив капельницы и встала на ноги. Пару шагов и тело пронзила боль, словно снова что-то вогнали, также ужасно закружилась голова: «Ну только не хватает упасть, тогда точно прикуют к кровати». Неожиданно открылась дверь, запуская лечащего врача. — Что вы делаете? — сказала она, отрываясь от карты и подскакивая к кровати. — Хочу подышать воздухом, — ответила МакГонагалл, — и не хочу здесь находиться, — категорично заявила волшебница, вытаскивая один из запутавшихся катетеров. — Вам надо побыть под наблюдением, — девушка пытаясь остановить её, подхватывая под локоть. — Нет, не надо, вытащите это, — трансфигуратор раздражённо указала на одну из трубок, — и я уйду. Мне уже легче. — Ваши показатели говорят об обратном, — она попыталась успокоить особо активную больную. — Я понимаю, вы сейчас дезориентированы и расстроены. — Замолчите! — резко оборвала замдиректор. — Вы не понимаете, — негодование и злость отпустили, оставляя после себя лишь апатию. — Мы отпустим вас через пару дней, как только можно будет вытащить дренаж. — И сколько это займет времени? — спросила волшебница. Она понимала, что попросту сойдет с ума, если пробудет здесь ещё. Да и лечение в маггловской больнице будет длиться дольше, так как большинство лекарств не имеют должного эффекта. Ей лучше отправится в Мунго, а не лежать здесь. — Пару дней, в лучшем случае, — ответила медик, вставляя на место катетер. — Если вы не успокоитесь, мне придётся вколоть вам снотворное. — А какое сегодня число? — успокоившись, поинтересовалась Минерва. — Эм… двадцать девятое июля, — ответила врач. — У меня нет столько времени и есть неотложные дела. — Они вас подождут, — сказала медработник, вставая и направляясь к выходу. — Кстати к вам настойчиво ломятся ваши родители, — оповестила девушка. — Минерва, — трансфигуратор повернулась, когда в палату зашёл отец. — Уйдите, не желаю никого видеть, — спокойно сказала дочь. — Хорошо, но я всё-таки скажу медсестре поставить вам укол успокоительного. Как только дверь палаты закрылась и женщина осталась одна, последний катетер покинул вену, дренажная трубка отправилась за ним же. Минерва приняла свою анимагическую форму и спряталась. Через пару минут в палату зашла медсестра и, завопив, побежала за врачом, оставив дверь открытой, в которую и выскочила кошка. Чтобы сориентироваться, она спряталась под скамейку, случайно задев сидящую девочку: — Кошечка! — радостно сказал ребенок, заглядывая под сиденье. Минерва не могла активно сопротивляться и уже через мгновение была на руках светловолосой девчушки. Благо ребенок был не особо резвый и она только гладила её. — Беки, откуда у тебя кошка? — спросила подошедшая мать девочки. — Она сама ко мне подошла. — Странно, откуда в больнице кошка? Пошли домой и на улице отпустим. — А давай её себе оставим! — радостно предложила девочка. — Я давно мечтала о серой кошечке! — Доча, ты же помнишь, что папа не разрешает заводить домашних животных? — Ладно… — грустно сказала девочка. Выйдя на улицу, девочка попыталась ещё раз уговорить маму, но кошку пришлось отпустить, на что Минерва была несказанно рада. Пройдя в своём анимагическом облике в безлюдное место, трансфигуратор вернулась в истинное обличие и трансгрессировала.***
В это раз над Северным морем разразилась гроза: тяжелые свинцовые тучи висели низко над горизонтом, нередкие молнии разрезали ночное небо, волны, гонимые штормовым ветром, разбивались об острые выступы скалы. В этом обилии звуков хлопок трансгрессии был практически не слышен. — Зачем ты позвал меня? — спросил Странник, откинув капюшон. Ему не нравилась эта непонятная встреча в начинающийся шторм посреди моря. — Она была беременна, — безэмоционально сказал зельевар, не поворачиваясь к оппоненту. — Кто? — спросил Скиталец, не понимая о ком речь. — Та ведьма, — пояснил Снейп, всё также смотря на бушующую стихию. — А тебе что с того? — фыркнул проводник. — Я слышал, что ты много времени проводишь в Хогвартсе под боком Дамблдора, но тебе что с этого, ты её знал? — Знал? — переспросил декан, с едва различимой, кривой усмешкой. — Да, и весьма хорошо. Настолько, насколько муж может знать жену, — сказал Северус, поворачиваясь и с удовольствием отмечая ошеломление на лице мужчины. Сейчас ему было всё равно, живым этот подонок не уйдет. — Ты, — ошарашенно прошептал Странник. Вспышка оглушающего заклинания поразила новичка точно в грудь. Снейпу всегда превосходно давались невербальные заклятья, как в принципе и комбинации нескольких заклинаний. Окклюмент склонился над парализованным мужчиной, заглядывая ему в глаза. У него было достаточно времени всё обдумать, пока он пережидал. В нём не было всепоглощающей ярости, сжигающей изнутри. Нет, только жажда мести. Можно было, конечно, оставить его здесь или сбросить в море, всё бы сошло за несчастный случай. Но какой-то частью мозга, Северус понимал, что если он выберется всё будет под ударом и его положение шпиона при Волан-де-Морте в первую очередь — хозяин слишком непредсказуем. Однако, это было слишком скучно. Темная сторона, что когда-то толкнула его надеть маску пожирателя, недавно пробужденная под Азкабаном, остро захотела удовлетворения. Сдать его Ордену — слишком просто. У Снейпа появился новый план.