На Круги Своя

На улице дождь. Одиноко горят фонари в деревушке, которая находится в тридцати восьми километрах от таверны «У Одноглазого Джо». Шедоу направлялся к этой таверне, чтобы «сразу смазать карту будня"(1) после дневного происшествия: это была очередная выходка синего ежа, который всё никак не мог не нарываться на конфликты между ним и Доктором. «Да у него шило в одном месте застряло!» — думал про себя чёрный ёж, в очередной раз спасая Доктора Эггмана, который тайком некоторое время подсыпал слабительное в чили-доги (2) Соника. В целом, это уже вызвало у Шедоу некоторое привыкание, что-ли, ведь перепалки случались вполне часто, так как Док сам лезет на рожон. Эггман мстил сам себе за то, что он спустя столько лет не поймал этого синего ежа и не уничтожил. Вот поэтому и происходит эта котовасия, «гавно» которой приходится день за днём вычищать именно Шедоу, которому это порядком надоело. У этого ежа раньше было то, что он бросил ради чувства долга помогать Эггману: нормальная жизнь, реальные друзья и товарищи, любовь… Да, и всё это он бросил, чтобы помогать внуку своего создателя, профессора Джеральда Роботника. Ёж сейчас и вовсе запутался в цели своей жизни. «Так кто же я: спаситель мира или прислуга на побегушках у Доктора?!» — волновал его этот вопрос практически каждую ночь, засыпая. И с этой же ночи он собирался найти на свой вопрос ответ, и это оказалось не зря. Подходя к таверне он увидел, как какая-то девушка в чёрно-синем плаще, из которого высовывались ежиные уши, зашла в таверну, сверкнув своими бирюзовыми глазами, как остриём охотничьего ножа. «Бирюзовые глаза, как острие самой чистой отпалированной стали… Я знаю только одну ежиху, которая родилась с такими глазами, но это не возможно… Не может быть…» — думал просебя Шедоу, когда девушка зашла в таверну. В это время ёж ни о чём не думал, разве что только о том, чтобы узнать, кто та девушка. Он надеялся, что его сомнения окажутся правдой. После, некоторое время стоя под проливным дождём, ёж зашёл в таверну. В таверне «У Одноглазого Джо» было на удивление тихо, ибо обычно тут бывает большой аншлаг, но сегодня было как-то пусто. Это настораживало. Поначалу можно было подумать, что все, кто здесь был, умерли, но всё было куда более прозаичнее: из-за сильного ливня большая часть постоянных посетителей не пришла. Дождя испугались. В самом заведении народу было совсем мало: два члена «Общества Молний» сидели за вторым столиком и, что-то бурно обсуждая, попивали красную «Финляндию"(3), какой-то пёс пьяный валялся у барной стойки и жутко храпел, бык Одноглазый Джо, владелец таверны, был за барной стойкой и, потирая мокрые стаканы сухой тряпкой, наблюдал за своим заведением, а в самом дальнем углу за последним столиком, за которым сидят обычно путешественники, сидела та самая девушка, которой только что принесли её заказанный горячий эспрессо (4). Бык же заметил ежа. — Здравствуй, Шедоу! Как жизнь? — Жизнь — отстой, если ты понимаешь о чём я. — пробурчал в ответ ёж. — Хо-хоу! — засмеялся громко Джо. — Понятно. Ну садись, бедолага. Тебе чего? — Как обычно: воды без газа и два запечёных тоста с маслом. — Тебе что, дождя не хватило?! — с сарказмом воскликнул бык, и через секунду встретился с недружелюбным взглядом ежа. — Ладно, ладно. Иди, присаживайся за любой столик, я попрошу своего сына Малькольма принести тебе твой заказ. — Спасибо. — и ёж отошёл от барной стойки. После он всё ж решил прояснить свою мысль о том, кто эта особа, которая, даже зайдя в помещение, не сняла со своей головы капюшона. Он подошёл к столику, за которым она сидела. — Это место не стоит появления здесь столь прекрасной особы. Можно я к вам присяду? — «Будто у меня есть выбор…» — пробубнила она себе под нос. — Да, конечно. — Спасибо. — и он сел напротив неё. — Откуда вы к нам прибыли? С какой целью? — полюбопытствовал Шедоу. — Из Мерсии (5) к своей родственнице. А вам это зачем? — Да так, просто. «Эх, слишком много совпадений. Наверное, это всё-таки она. Стоит спросить…» — тут он вновь увидел из-под капюшона её бирюзовые глаза. — Мне кажется, что я вас уже где-то видел? — Да, неужели. Ты до сих пор не понял кто я, Шедоу? — ухмыльнувшись, спросила она и сняла капюшон. Это оказалась девятнадцати лет с венком из золотого лавра (6) на голове и в одежде камуфляжного типа под плащом оранжево-чёрная ежиха, которую Шедоу знал очень хорошо. — Талия! Это и вправду ты? — шокированно произнёс он. — Спустя пять лет. Ты почти не изменилась. — Чего не могу сказать о тебе, Шедоу. Я наслышана о том, что ты теперь в прислугах у Э… — Я собираюсь завязать с этим. Этот жиртрес меня порядком достал. — перебил он её. Ежиха была в шоке. — А раньше ты был пунктуальнее. Ты сильно изменился… Не в лучшую сторону. — она посмотрела на него своим острым взглядом. — Мистер Шедоу, я принёс ваш заказ. — подошёл в это время к их столику Малькольм, сын Джо, с подносом, на котором были ранее заказанные Шедоу тосты и вода. После он поставил еду напротив ежа и обратился к ежихе. — А вам что-нибудь ещё принести, мисс…? — запутался Мальк. — Мисс О’Хедж, милый Малькольм. — ответила тут же нежно Талия, резко переменившись в лице. — И нет, мне ничего не надо. Я позову, когда мне надо будет принести счёт. — и, только это сказав, сын владельца таверны ушёл от них. После она вмиг остро взглянула на ежа. — Ты меня бросил из-за чувства долга к Роботнику. Я вот только не пойму к какому? К тому, что он тебя постоянно обманывал или пытался убить? — Талия, он — внук моего создателя. Я не мог поступить иначе. — попытался тот было оправдаться. — Значит не мог… А мог не бросать друзей и меня на произвол судьбы и не уходить в Империю Эггмана! — возмутилась она, что подскочила. Таверна (7) заметно утихла, лишь свист удивления со стороны Одноглазого Джо был слышен, да и храп пса. Шедоу был нестолько поражён, сколько очарован: она была так красива, её черты лица, что даже её обвинения делали её ещё краше. Он будто заново в неё влюбился, что могло вполне с ним произойти. Ежиха же продолжила возмущаться. — Мы все тебе верили: я, Соник, Тейлз, да мы все тебе верили! Но… — казалось, что она вот-вот разрыдается, но тут она заметно стихла и села на своё место. — Ты сказал, что бросишь это дряное дело. — Да, я собираюсь это сделать. — с некоей ненавистью говорил ёж, вдохнув горячего воздуху. — Вижу, что ты поумнел, в кой-то век. Но лучше бы ты это сделал как можно быстрее. — тут он заметил, как её голос ещё сильнее стих. Он понял, что что-то не так. — Что случилось?! — спросил он у неё. Она явно ожидала услышать этот вопрос. — Видишь ли, Эггман пытается наводить свои порядки не только на этой территории. Он покосился на корону моей семьи, а это, как ты понимаешь, для меня личное. — Твой дядя Роб в опасности? — спросил тот мгновенно, будто его током ударило. — В опасности не только мой дядя. Я не хочу об этом говорить, не здесь и не сейчас. Я направляюсь к Эми, ты не мог бы мне показать дорогу? — Да, конечно, только я сразу уйду, ибо она меня пришибёт или задушит. — ответил Шедоу, угрюмо смотря на раскаты грома. — Чем же ты ей насолил? — полюбопытствовала ежиха, отпив три глотка эспрессо. — Я об этом не хочу говорить. — съевши один тост с маслом, сказал он и выпил залпом из своего стакана всю воду. — И не проси меня даже рассказать тебе об этом происшествии. — Небось, опять спутала тебя с Соником? — догадываясь, говорила тихо Талия, смотря в его сузившиеся от нервов кроваво-алые глаза. — И не говори… — и тот ещё только сильнее нахмурился, чтобы не покраснеть. После, недолго пообщавшись, они по очереди ушли из таверны, чтобы не привлекать к себе сильного внимания. Дождь немного стих. Шедоу же проводил свою бывшую девушку до дома Эми с помощью Хаос-Контроля. Возле дома розовой ежихи моросил дождик. Шедоу, быстро попрощавшись, телепортировался туда, где он жил на данный момент, а именно в башню Доктора Эггмана, находящуюся за морем. Талия же пошла к дому Эми Роуз, которая ожидала свою двоюродную племянницу. «Может, эта встреча — второй шанс? Да, нет. Бред какой-то!» — думали эти двое о себе, прощаясь. Помечания: 1. «Сразу смазать карту будня…» — отрывок из стихотворения В. Маяковского «А вы могли бы?», который так и начинается: «Я сразу смазал карту будня, плеснувши краски из стакана…» 2. Чили-дог — тоже, что и хот-дог. 3. «Финляндия» — название водки, меняющей при взбалтывании свой цвет. 4. Эспрессо — одно из разновидностей кофейного напитка. 5. Мерсия (Мерика) — королевство, находящееся на континенте Эуриш/Юрашия (Я так перевела название континентов, не удивляйтесь.), на Мобиусе, выдуманной планете, являющейся альтернативной Землёй, которую населяют не только люди, но и антропоморфные животные и даже насекомые. В данном случае, Мерсия — это альтернативное разветвление от нашей земной древней Англии. 6. Лавр — южное вечнозелёное дерево, из ветвей которого делают венок, символизирующий победу, славу, награду. (В нашем случае, этот венок символизирует награду.) 7. Таверна — небольшой трактир, кабачок, ресторан нисшего разряда.