My Demon

Вот и все, закончилась моя вольная жизнь, финита ля комедия, друзья. Думаете, чего я так драматизирую? Все очень просто. Попав в ново-старый дом, я думала, буду как вольная птица: учить магию, гулять с Эм, часто видеться с отцом, придумывать, как видеться с Каинсом, прогулки-гулянки и так далее. Но все это девичьи мечты, а у нас тут жёсткая реальность. После того как я попала в замок, начался настоящий кошмар: постоянные уроки этикета, танцев, занятия с местными министрами по экономике, истории и всему остальному. Моя мачеха обучала, какие тут у них в мире модные тенденции, объясняла, как нарядом и движением можно объяснить спутнику, что ты о нем думаешь и приятно ли тебе его компания. Что с чем стоит одевать, когда это стоит одевать и на какие мероприятия. Все это продолжается уже пару месяцев. С отцом я почти не вижусь; мой круг общения — это придворные дамы и мои сестры с братьями, а ещё противная мачеха. Ох, как же она меня бесит, но она тут главная после короля. Она, кстати, и настояла на том, что за полгода я должна освоить то, что могла освоить за 17 лет своей жизни. Эта карга пыталась заставить меня постоянно носить неудобные наряды, общаться с теми, кто не интересен, а когда я возразила, что мне это все не нужно, она ответила: «Юным леди не пристало грубить старшим. Ты теперь принцесса и должна соответствовать своему статусу. Я не потерплю во дворце невоспитанности и непокорности...» — она что-то ещё там говорила, но я дальше не слушала, просто смирилась с тем, что мне предстоит пережить. Что насчет магии, мне пока об этом сказали не думать, так как пока я не освою элементарные правила поведения в светской жизни, магии я не могу обучаться, так как опозорю нашу династию. Обидно такое слышать, я же не сама выбрала такую жизнь. Что радовало — я уговорила отца, что когда придёт время урокам в академии, то чтобы он отдал меня на факультет боевой магии. Уговорить было тяжело, но, рассказав о том, что может ждать меня в будущем, он дал добро. Ох, как мачеха тогда зубами скрипела — прям музыка для ушей. Единственным условием было за полгода обучиться этим нелепым правилам и то, что параллельно я буду изучать целительство и магию для придворных дам. Чтобы вы поняли, обучению боевой магии в королевской семье могут подвергаться только мужчины; для женщин это табу. Но для меня сделали исключение. Поэтому, чтобы потом было легче, меня тайно обучает один из братьев. Конечно, больше теории. Филипп — третий сын, четвертый ребенок и мой старший брат. Ему 24 года, брюнет, как и я, изумрудно-зеленые глаза, высокий, черты лица привлекательные, телосложение спортивное. Одним словом, красавчик. Да, у меня все братья просто модели; если бы не семейные узы, точно бы влюбилась, хотя никто из них и рядом не стоял с Каинсом. Вообще у меня 3 брата и 4 сестры, только самую старшую я ещё не видела — Кассандру. Она в прошлом году вышла замуж за принца соседнего королевства и уже ждёт ребенка. Если продолжить, то я — седьмой ребенок, младше меня только моя 16-летняя сводная сестра. А хотите прикол? Она тоже в этом году выйдет замуж. Когда я узнала, то долго отходила от шока, чуть не поставив на себе крест и не зачислив себя в старые девы, а мне только 18 будет. Насчет родной матери единственное, что я знаю, что она умерла очень давно и то, что я на неё похожа — всё. Дальше отец меня не посвятил, сказал, что пока не время, что мне нужно сосредоточиться на обучении, а о ней я ещё успею узнать. Вот и все новости за два месяца. Не зря, когда я переступила порог замка, мне не понравилось чувство, что не все будет так радужно, как думалось. Пару месяцев тому назад «Вот и дом, милый дом», — пролетело у меня в голове. Сейчас я стою напротив главных ворот, стражи нигде не видно. Осмотревшись, замечаю будку для охраны с закрытым окошком. — Есть кто живой? — спрашиваю, стуча в окошко. — Кого не лихая ночью принесла, что нужно, девушка? — из будки вышел пожилой мужчина в военной форме, бурча вопросы себе под нос. Походу, я его отвлекла от чего-то. — Мистер, мне нужно попасть в замок. — Та знаю я, таких как вы, всем вам туда надо, но рабочих мест нет, рук хватает для подготовки к празднику! — вот вредный старик. — А что за праздник? — Как что за праздник? Домой должна вернуться давно потерянная принцесса. — Так, дедушка, это я... — А я эльфийский король, просто решил посидеть в сторожевой будке! Не зли меня, девчонка! — вот уж, вообще-то перебивать некрасиво, ща я ему покажу. Собравшись с силами, я призвала в руке огонь и поднесла его этому старику. — Видишь ли, я правда принцесса, это одно из доказательств. Дальше я пришла с другого мира, думаю, что об этом не каждый знает. Зовут Алиса, настоящее имя — Алисия Эльмерс, — вроде так шатен говорил. — Я могу ещё кучу фактов привести, но сейчас ночь, я с дороги и хочу спать. Поэтому ты проведёшь меня к моему отцу, и мы попрощаемся, понятно выражаюсь? — на последних словах я попыталась сделать как можно более похожую улыбку, как у вампирёнка, и, походу, старику дошло, так как он уже бледный и припавший к моим ногам просил прощения и пощады. После этого он провёл меня в замок, где меня встретили слуги. Дальше меня повели в гостевую комнату, где умыли, помыли, причесали, заплетая косу, и одели. С этого момента ненавижу пышные платья с корсетом. Вообще я против корсета ничего не имею, но тут дамочки уж слишком сильные попались, чуть не удушили, и весь заговор против меня не оборвали. Нацепили на меня пышное фиолетовое платье в пол, без рукавов, с многослойной юбкой, вышитое замудренными узорами, а на ноги одели босоножки чёрного цвета на небольшом каблучке. Дамочки ещё настаивали на подъюбнике, но я их отговорила, так как настояла на том, что не приучена носить такое. Дальше мне пришлось просидеть хрен знает сколько времени в королевском кабинете. Сам замок я не успела рассмотреть изнутри, так как прислуга суетилась. Но пока ждала приёма короля, очень детально рассмотрела его кабинет, который не сильно отличался от вкусов моего прошлого мира: та же дорогая деревянная отшлифованная тёмная мебель, что состояла из стола посреди комнаты, на нём лежало только пару каких-то бумаг, перо и чернильница, за ним шёл массивный шкаф с книгами и документами, кое-где стояли разные статуэтки, возле окна стоял небольшой комодик, а передо мной — журнальный или кофейный столик с интересным узором ручной работы. Также тут стояли: за письменным столом массивное мягкое кресло, обшитое кожей, а перед кофейным столиком — диванчик, тоже обшитый кожей, на котором я как раз и сидела. Продолжив осматривать помещение, моему взору попался камин, выложенный камнем, а над ним висел огромный портрет в полный рост в золотой рамке. На нём была изображена женщина в красивом лиловом простом платье, сидящая в саду среди цветов на траве, с длинными, как уголь, волосами, заплетёнными в косу, карими, как шоколад, глазами и изящно-мягкими чертами лица, а кожа почти как снег — бледная. Не знаю почему, но я подошла и засмотрелась на данный портрет. Она мне так кого-то напоминала, но я не могла вспомнить кого. Вот не могу — и всё. — Как же ты похожа на Катрину… — И тут меня осенило. Неужели это… это моя мама? А неожиданный визит кого-то застал меня врасплох, чем напугал, и я закашлялась. — Чего ты, девочка моя? Дыши глубоко… вот так. Она тоже была впечатлительной, — ко мне подошёл симпатичный высокий мужчина с тёмно-русыми волосами и изумрудными глазами, а на лице — ухоженная бородка. Хоть и красивый, но морщины выдавали его возраст. Ему где-то под пятьдесят. Телосложение немного запущенное, но ещё мускулистое — видно, что воин. Вроде бы всё. И вышеописанный человек являлся здешним королём и, по совместительству, моим отцом, который сейчас легонько стучал мне по спине. — Легче? — Да, спасибо, Ваше Величество, — отойдя немного, проговорила я, сделав реверанс, как в исторических зарубежных фильмах. — Сейчас можно без лишнего фарса, девочка моя. Позволь? — Предоставив мне руку для опоры, меня провели назад к диванчику, где, усадив, оставили. Сам же мужчина пошёл на своё законное место. — Мы сейчас о многом сможем поговорить, но ответь мне на один очень важный вопрос: как ты смогла добраться домой? Ведь Эмбер Вейлет вернулась с докладом, что на вас напали, а за тобой была погоня. — Прежде чем я отвечу вам на этот вопрос, можно я задам свой? — Мужчина кивнул. — Вы не похожи на человека, который очень долго ждал возвращения своей дочери. Почему так? — Мой вопрос немного рассмешил короля, но ненадолго. — Алисия, девочка моя, я не хотел вводить тебя в заблуждение. Понятное дело, я очень соскучился и очень рад твоему возвращению, просто мой статус не позволяет дать слабину. — Простите, Ваше Величество, но я семнадцать лет прожила в другом мире, и там немного другие порядки. Я думала… — Что я наброшусь на тебя со слезами и объятиями? — Я лишь кивнула, опустив голову. Похоже, мне тяжело будет свыкнуться с здешними правилами. — Что мне с тобой делать? — Вздохнув, я почувствовала, как король поставил глухой щит, после чего, подойдя ко мне, опустился рядом на колени, а голову положил мне на ноги. Данное поведение удивило меня, но это было не всё. — Алисичка, прости меня. За всё прости. Я не хотел лишать тебя настоящей семьи. Я не хотел, чтобы ты всё это переживала. Я так долго мечтал, чтобы ты вернулась… Я так скучал… Мне так было больно понимать, что тебя растит и держит на руках другой отец, что ты даже о нас не знаешь. Как мне было больно, когда я понимал, что не я учу тебя ходить и говорить, не я дарю тебе объятия. Как же долго я ждал твоего возвращения… Каждый день я смотрел на портрет твоей матери и не мог сдержать слёз. Прости меня, моя маленькая… — Честно, лучше бы я молчала. Тогда бы, наверное, мне не пришлось почувствовать, какую боль он пережил, как страдал. Сейчас мужчина, который всего пару минут назад был серьёзным и стойким, стоит передо мной на коленях и просто плачет, выбрасывая наружу всю боль и печаль, что накопилась за семнадцать лет. — Отец, я не держу на вас зла… Простите за непонимание. — Ох, доченька… Если бы я мог вернуть то, что утрачено… — Наконец-то поднявшись с колен, мужчина начал успокаиваться и вытирать слёзы. — Прости за слабину, накопилось за много лет… — Сняв щит, он вернулся на своё место. — Я уже дома, поэтому, думаю, можно опустить то, что было когда-то. Мне как-то друг сказал: «Всё, что было в прошлом, пусть там и остаётся. Оно лишь даёт знания, чтобы идти дальше, в будущее». — Мудрый друг. Надеюсь, ты позволишь мне наверстать упущенное. Мы, конечно, не сможем часто видеться, так как я очень занят, но я очень буду рад выполнить любую твою просьбу. — И тут я засияла от радости, так как знала, чего бы мне хотелось. — Отец, а можно… — Дорогой, мне сообщили радостную новость! — В кабинет ворвалась женщина лет тридцати, со светлыми волосами, собранными в высокую прическу. Глаза серые, лицо непримечательное, тело худощавое, невысокая. — Это она! Какая красавица! Алисия, я Элеонора, твоя мачеха! — Заметив меня, женщина присела рядом и начала крепко обнимать. — Дорогая, да это моя дочь! Отпусти ребенка, а то задушишь, — ситуация развеселила мужчину, и теперь не скажешь, что он пару минут назад печалился, чему я была очень рада. — Ох, простите за мое поведение, просто все ждали твоего возвращения. — Уже отпустив меня, женщина подошла к столу отца. — Мы как раз обсуждали, что бы я мог сделать для своей дочери. Так что ты хотела попросить, девочка моя? — А это одно желание или неограниченное количество? — Решила зайти издалека и уточнить один нюанс. — Ты можешь просить о многом, если того не запрещают законы нашего королевства. Что по поводу нарядов, украшений, косметики и женских штучек — можешь обратиться к Элеоноре, всё остальное — ко мне. Так что слушаю. — Благодарю, но можно я сама буду выбирать, что мне носить? Просто я не привыкла к таким платьям, они сковывают движения, а корсет душит. — Девочка моя, это всё мелочи, ты привыкнешь, — проговорила мачеха, улыбаясь, но было видно, что я ей уже меньше нравлюсь. — Дорогая, я думаю, можно пойти на небольшие жертвы. Она жила в другом мире и просто не может сразу ко всему привыкнуть. Поэтому я даю согласие. Но, Алисия, наряды ты будешь корректировать с Элеонорой или с сестрами, так как я не позволю своей дочери откровенные наряды. — Но, дорогой! — Возмущению женщины не было предела. — Никаких «но». Я для вас двоих пошел на компромисс. Что ещё, дитя? — Я бы хотела обучаться магии. — Это, пожалуйста, в академии есть факультет для придворных дам. И, к тому же, я бы очень хотел, чтобы ты ещё обучилась целительству. — Я не об этом говорила. — Ох, чувствую, сейчас будет весело. — А о чём, дитя? — Видно, что король напрягся. — Я хочу обучиться на боевого мага. — На одном дыхании выпалила я. — Исключено! — завопила женщина. — Алисия, девочка, прости, но я не могу дать тебе добро на это. В нашей семье на боевых магов учатся только мужчины. — Я понимаю, но мне это нужно, так как по дороге сюда мне пророчили, что в будущем мне придётся сражаться. А как мне это делать, если я не обучена? — Девчонка… — Помолчи, Элеонора, — перебив жену, король задумался, пристально и сурово смотря на меня. — Хорошо, будь по-твоему. Но знай: если что-то не будет получаться или преподаватели окажутся слишком строгими, на семью не ссылайся. Каждый маг того факультета пробивает себе путь сам… — Я поняла, отец, спа… — Моей радости не было предела. Я радовалась, что обошла эту мымру, даже не постеснялась перебить короля. — Я не закончил. Параллельно с этим ты обучишься тому, что я уже перечислил. — Это твое окончательное решение, дорогой? — Женщина была зла из-за решения мужчины, но понимала, что перечить не может. — Да. — Хорошо, тогда я тоже хочу поставить условие. — Так, мне это не нравится. — Перед поступлением в академию она должна пройти обучение этикету и правилам поведения в обществе, также научиться танцевать, выучить историю своего мира хотя бы на минимальном уровне и обучаться экономике, так как она принцесса — она должна всё это знать. Также прошу выделить мне хотя бы один день в неделю, чтобы она носила ту одежду, что выберу я. В эти дни мы будем проводить чаепития с моими подругами, где она будет тренироваться общаться в светском обществе. — Думаю, насчёт уроков этикета ты права. А вот насчёт одного дня… — Король задумался над словами жены. — А что тут такого? Неужели с гулями драться проще? Или привидений утихомиривать? — Король всё молчал, а вот слова женщины меня немного задели. Похоже, меня тут берут на слабо, так как, говоря всё это, она смотрела прямо на меня, будто бросая вызов. — Согласна! — Ну что ж, я его приму. — Ты уверена? — Решил уточнить отец, на что я лишь кивнула. — Что ж, так тому и быть. Это всё твои просьбы? Я хотела ещё кое о чём попросить, но решила, что пока что рано, просто мотнула головой. — Тогда, Элеонора, можешь идти. Нам с дочерью надо будет поговорить с глазу на глаз. Мадам лишь отвесила реверанс и с широкой улыбкой вышла за дверь, после чего я снова почувствовала, как поднялся глухой щит. — Так понимаю, дальнейший разговор будет очень серьёзным, раз вы щит поставили? — Я немного напряглась, так как знала, что сейчас придётся врать. Прекрасное начало воссоединения семьи. — Правильно думаешь. А когда ты научилась щиты чувствовать? — Так вот и обличие серьёзного и непреклонного правителя. — Дорога научила, — сидя прямо, спокойно отвечала я. — Вернёмся к моему первому вопросу: как ты смогла добраться домой? — А это обязательно рассказывать? Я просто так устала, да и нечего по сути интересного. — Алисия, не юли! Если бы это не было так важно, я бы не спросил. — С погони я ничего не помню. Всё, что помню перед обмороком, это то, как меня догнали и начали пить мою кровь, после чего все превратились в пыль. Дальше, прейдя в себя, уже было утро. Я вернулась обратно в городок и спросила, куда подевалась девушка, что была со мной. Они не знали. После чего я спросила, как добраться до ближайшего человеческого королевства. Сказали, чтобы я спросила у купцов. Те же, немного подумав, решили взять меня с собой, если в дороге буду помогать, так и добралась. — В этот бред я сама себе не верила, но не хотела подставлять друга, поэтому как можно уверенно об этом рассказывала. Король лишь пристально наблюдал за мной, одновременно думая о чём-то. — Что ж, пусть так. А почему рука перевязана? — Блин, я об этом и забыла, что же, придётся что-то сказать. — В одном из привалов я порезалась ножом, случайно, — а чем не правда? Не осуждайте, правда, ножик был с треть меня роста. — Понятно. Что ж, если ты больше ни о чём не хочешь попросить, то можешь идти спать, тебя проведут. — А когда я смогу увидеться с Эмбер? — Не знаю, она сейчас тебя ищет. Да и как бы тебе не пристало общаться с теми, кто ниже тебя по статусу. — Но отец, она моя подруга, я все свои 17 лет общалась с такими. — Я не сказал, что нельзя. Я сказал, что не положено, а так ты можешь общаться с кем угодно. Просто, так как ты согласилась на условие Элеоноры, у тебя попросту не будет времени на это. — Вы правда её любите? — Мой вопрос снова позабавил мужчину, плохой вкус у моего отца. — Девочка моя, поверь, вы подружитесь. Да, она требовательная, строгая, но очень добрая и милая женщина. Постарайся сдружиться с ней, а если тебя заботит, любил ли я твою маму, то безумно, как и всех вас, моих детей. — Меня как-то это не интересовало. Нет, я рада, что нашла свою семью, но просто я уже столько пережила, что об этом даже не думала. Я лишь хочу, чтобы все были здоровы и счастливы. — Последний вопрос: те милые дамы сказали, что меня расположили в гостевой комнате. Когда я смогу попасть в свою комнату? — Ох, прости меня, милая, моя вина. Я так был занят, что просто не успел раньше распорядиться, чтобы её подготовили. К тому же, когда я узнал, что ты где-то одна в нашем мире, я места себе не находил. Я так понимаю, что Эмбер вела тебя в курс дела по поводу некоторых обстоятельств? — Не совсем. — Что ж, попрошу потом объяснить одного из твоих братьев. А что насчёт комнаты? Завтра с ней разберёмся. Сейчас можешь идти отдыхать. Думаю, у нас ещё будет время о многом поговорить. Если вдруг что-то срочное нужно, можешь обращаться, но только если дело не терпит отлагательств. — Встав со своего насиженного места и подойдя ко мне, король помог мне встать и на прощание поцеловал, как настоящий отец, в щёчку. — Сладких снов, дитя. Дальше я снова решила отвесить реверанс, как моя мачеха, и вышла из кабинета, где меня уже ждала одна из женщин, что меня наряжали. Её звали Грета. Низенькая, пухленькая пожилая женщина с седыми волосами, которые были собраны в дульку, одета в скромное закрытое платье с длинными рукавами и белый фартук, на ногах были уже заношенные то ли балетки, то ли тапочки. Приведя меня в комнату, мне помогли переодеться, после чего Грета пожелала спокойных снов и ушла, а я, закутавшись в одеяло, просто уснула. Решив все раздумья оставить на завтра, чувствую, что эти полгода будут весёлыми. После приключений с Каинсом я надеялась, что кошмары больше не вернутся. К сожалению, у вселенной были свои планы. Мне снова приснились мертвые родители в разбитой машине, тело бабушки посреди гостиной, чертов ритуал, мое окровавленное тело на ритуальной плите. Всё это крутилось и смешивалось у меня в подсознании, из-за чего я на утро проснулась в холодном поту, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Успокоившись, я снова упала на подушки, набитые птичьим пухом. На дворе только начинало сватать. Где-то далеко за горизонтом поднималось утреннее солнышко, освещая всё королевство своими лучами. Решив, что больше не усну, я поднялась с кровати, накинув на себя шелковый халат черного цвета, который оставила Грета, и подошла к небольшому окну, которое оказалось открытым. За ним мир казался более простым и спокойным, как будто беззаботным. Я наблюдала, как где-то в саду возле замка пели птицы, как за каменными стенами начинала бурлить жизнь в городе, как где-то вдалеке виднелся красивый и величественный лес. Всё это теперь для меня недосягаемо, мой маленький мир заканчивается перед огромными каменными воротами. Теперь это моя жизнь, и не известно, когда я снова поучаствую в разных приключениях. Дальше мои мысли перешли на Кая. Вот как я уже скучаю за ним, за его интересными историями, его приколами. Думая о друге, мне в лицо подул легкий осенний ветерок, а моему вниманию попался упавший с подоконника конверт. Как я его раньше не заметила? Подняв его, я села на подоконник. Вскрыв конверт, оттуда выпал кулон, прямо мне на ноги. Это была цепочка с мечом. Взяв её в руки, я начала рассматривать саму подвеску. В ней проглядывались знакомые черты последнего подарка шатена — уменьшенная копия того меча, которым я порезала запястье. Вспоминая свою выходку, у меня немного заныла перевязанная рука. Вернувшись к конверту, благополучно отложенному справа от меня, я достала из него лист бумаги, который оказался письмом, и с первых строк написанного я поняла, от кого оно. Так что моему счастью не было предела. "Привет, малышка, как поживаешь? Хочу поздравить тебя с воссоединением, надеюсь, тебя тепло приняли, и ты не разочаровалась. Я нашёл Оскара, он здоров и не повреждён, только скучает по тебе. К сожалению, я не смогу часто тебе писать, как и ты не сможешь отправить мне ответ, но надеюсь, что скоро мы встретимся. Как тебе подвеска? Если ещё не догадалась, то это именно тот меч, что я тебе подарил. Мне будет спокойнее, если он будет у тебя, только лучше никому не говори, что это. Немного помучавшись, я превратил его в артефакт, так что носи его всегда с собой. Если вдруг тебе будет грозить опасность, то разорви цепочку, так он примет изначальный вид. Надеюсь, он не скоро тебе пригодится, пытайся не попадать в неприятности. P.S. Сожги письмо, как прочтёшь. Друг." "Надеюсь, что и у тебя всё хорошо, береги себя," — пришло мне в голову ответ, который он не услышит, но скорее всего поймёт, что бы я могла ответить. Перечитав ещё раз письмо, я подошла к камину, который находился на другой стороне комнаты. Вспомнив уроки вампира и призвав огонь, я разожгла предмет архитектуры, после чего кинула туда письмо. Наблюдая за тем, как лист бумаги разрушался, я думала, как носить артефакт с собой, чтобы он не вызывал лишних вопросов. Сейчас он мирно покоится у меня на шее, а холод металла немного обжигает кожу. Из раздумий меня вывел стук в дверь. Потушив пламя камина, я быстро вернулась в кровать, где ожидала, пока утренний гость войдёт в мои временные покои. Это была Грета. Зайдя в помещение, она поклонилась. — Ваше высочество, доброе утро. — Приветствую, Грет, я ещё хочу немного поваляться. — Слушаюсь, ваше высочество, тогда я передам, чтобы вас не беспокоили. — Стой, Грет, а кто хотел меня побеспокоить? — задала я вопрос до того, как служанка успела закрыть дверь в покои. — Госпожа, отдыхайте, она не стоит того, чтобы вас беспокоить в столь ранний час, — но я думала иначе, и женщина это прекрасно поняла по моему взгляду. — Хоть оденьтесь, пока я позову гостью. — Как только за женщиной закрылась дверь, я вскочила к шкафу. К моему счастью, он был заполнен одеждой, всё же меня ждали, но к моему сожалению, он весь был в разных формах, цветах и размерах платьев. И я знала, кого благодарить за такое разнообразие: "Мачеха!" Пошарившись немного в шкафу, я всё же смогла найти что-то полезное. "Полезное" состояло из узких тёмных брюк, белой рубашки того же цвета, что и низ, и пиджака. А заглянув в соседний шкаф, я нашла сапоги, которые немного похожи на те, что были у меня при начале пути домой. Как только я натянула последний сапог, утренний посетитель, как будто почувствовав, постучал в дверь. Когда я увидела, кто вошел, то ни капли не удивилась. Также думаю, что она знала, что я ни за что не откажусь от встречи с ней. Поэтому, недолго думая, я подбежала к зашедшей девушке и принялась её обнимать. Но моя радость была слишком велика, поэтому мы упали на деревянный паркет, заливаясь смехом. — Аль, где тебя черти носят? — помогая мне встать с пола, русая задала ожидаемый вопрос, на который я не сильно хотела отвечать. — Много где, лучше расскажи, что было после того, как я убежала? — мы переместились с пола на кровать, усевшись на неё напротив друг друга в позе лотоса, перед этим сняв обувь. — Нечего интересного. Я очень сильно испугалась, когда увидела, что за тобой погнались. Разобравшись с моим оппонентом, насколько это было возможно, я поспешила за тобой, но не смогла найти, ты как будто исчезла. — А ты на болоте была? — Там было болото?! — вот это уже интересно, что-то тут не так. — При чем тут вообще болото? Как ты спаслась? А что самое интересное — как ты сама добралась до дома? — Я в тупике, не знаю, что ответить, не хочу ей врать, но в то же время помню о просьбе Кая. — Эм, а можно я не буду отвечать на этот вопрос? Я отцу всё рассказала, не хочу поднимать эту тему. — Ты думаешь, я поверю в ту чушь, что ты наплела королю? Сама удивляюсь, как он в это поверил. Но ещё раз повторюсь, я не чувствовала твоей магии, это могло случиться в нескольких случаях. Во-первых — тебя всё же убили, во-вторых — ты умудрилась каким-то образом пробежать на достаточно большое расстояние, в чём я, конечно, сомневаюсь, и наконец, в-третьих — ты моя подруга, что-то не договариваешь. — На последних словах русая просто пронзила меня внимательным взглядом. По нему было понятно, что мне не отвертеться от правды, какой бы она ни была. — Эмбер, только поклянись, что это останется между нами, прошу, мне это очень важно, — подруга лишь кивнула в ответ. Эм не перебивала, внимательно слушая мою историю о том, как я выжила на болоте, как познакомилась с шатеном. Правда, насчет того, чтобы рассказать, что он вампир, я замялась, но, переступив через себя, призналась и в этом. Рассказала о наших с ним приключениях, единственное, что я не смогла рассказать, — это об артефакте, его приступе жажды и своей выходке, поэтому наш побег тогда в лесу пришлось выдумывать. История закончилась на вчерашней ночи, когда я пошла спать. Девушка долго молчала, раздумывая, как будто взвешивая все за и против. Неожиданно встав, она направилась к двери. — Эмбер, ты куда, что случилось? — меня озадачило поведение подруги, что на неё нашло. — Ты спрашиваешь, что случилось? Случилось то, что ты связалась не с обычным прохожим, а с высшим вампиром, подруга. А мой долг — доложить королю, для твоей же безопасности! — Русая первый раз повысила на меня голос, но не это меня интересовало. Высший вампир? Кто, Кай? Нет, он, конечно, силен, но разве высшие вампиры могут помогать таким, как я, обучать, защищать? По рассказам девушки — они бездушные монстры, а шатен не подходил под это описание. Да, он был страшен в порыве жажды и гнева, но мне казалось, что у него больше человеческого, чем у любого человека. Походу, воительнице надоело ждать от меня ответа, и она решила продолжить свою миссию. Успев среагировать, я поставила щит, чтобы запечатать комнату. Но есть маленькое "но". К сожалению, на него надо выучить заклинание, и у меня ещё не хватало опыта и сил, поэтому я держала его с трудом. — Твою ж мать!? — подруга повернулась ко мне, но, увидев моё состояние, её удивление улетучилось. — Аль! — сократив между нами расстояние, она подхватила моё обессиленное тело. — Тебе что, помереть захотелось? — Не рассказывай отцу, он не поймёт, Кай хороший п... — Но он вампир, или ты забыла, кто на тебя охотится!? — перебив меня, она отстаивала свое убеждение, ничего так и не понимая. — Я не забыла, но он не такой. Он спас меня и доставил сюда, даже немного обучил магии. — Я понемногу приходила в себя, чувствуя, как тело снова набирается сил, а усталость отступает. — Он добрый, веселый, он много раз спасал меня, поверь мне, дай ему шанс. Ты единственная, кому я могу рассказать правду. — Ты понимаешь, что всё, что он делал, могло быть для того, чтобы влиться к тебе в доверие и манипулировать? Это их природа? — Понимаю, он тоже об этом упоминал. — Ааа... Это сложно. Хорошо, я закрою глаза на это, но до тех пор, пока тебе ничто не угрожает, договорились? — В согласие я обняла свою подругу. Я была благодарна за понимание и шанс, надеюсь, всё будет хорошо. — Что же, расскажи мне о нём побольше, и желательно про тот пунктик по поводу магии, — в этот момент я чувствовала себя самой счастливой. Наконец, я могу хоть с кем-то поделиться о своих открытиях во время путешествия. Проведя время с Эмбер, я пропустила полдня, не выходя из комнаты. А те, кто пытались нас побеспокоить, отправлялись по известному адресу. К сожалению, наша идиллия длилась недолго. Воительнице пришлось ехать по работе, когда вернется — не знает, но обещала всё рассказать и привезти что-то вкусненькое. — Знаешь, твоё положение не позволяет заводить дружбу с не своего окружения, — как не кстати, не пойму, откуда появилась хозяйка данного архитектурного чуда. — Кто сказал, что Эмбер не из нашего окружения? К вашему сведению, она — дочь очень влиятельного барона. — Хорошо, моё упущение, идём, тебя уже ждут.