My Demon

В замке была суета — прислуга готовила его к очередному торжеству. Открывали все окна, впуская свежий воздух, протирали пыль во всех доступных и недоступных углах, мыли полы. На кухне профессиональные повара творили своё волшебство, колдуя над разными блюдами, закусками, десертами. Виноделы предоставили лучшие бочки из погребов. Королевская семья тоже не сидела без дела — все готовились к празднеству. А виновница всего этого мирно спала, ведь всю ночь просидела за чтением книг, сама не заметив, во сколько заснула. Не знаю, который точно был час моего пробуждения, но никто не спешил меня будить. Поэтому, раскрыв веки, я привстала, потянулась. Отложив вчерашнюю книгу, поднялась с ложа и направилась в ванную. Выйдя с мокрой головой, суша её параллельно магией, подошла к окну. За ним кипела жизнь, а солнце было почти в зените. "Поспала, так поспала. Что за благосклонность такая? Обычно меня с кровати стаскивали в самую рань." Решив не зацикливаться, я пошла переодеться, после чего спустилась вниз, попутно приветствуя попадавшихся слуг. — Выспалась? — обратилась ко мне Бека, когда я зашла в общую столовую. Сама же девушка с прислугой осматривала подходящие покрытия для столов, остановив свой выбор на белом цвете с серебряным орнаментом по бокам. — На удивление да. Могу чем-то помочь? — Сев за стол, ко мне подбежала одна из служанок, сразу подав свежую чашку кофе с молоком. — Не требуется, отдыхай. Но не забудь подготовиться к вечеру — всё же бал в твою честь. — Я пожала плечами, отпивая понемногу напиток. — Я даже не знаю, что мне надеть. — На моё заявление сестра сразу обратила на меня внимание. — Что? — смотрела на неё озадаченно. Что-то не нравился мне энтузиазм в её глазах. — Об этом не переживай. — Больше она ничего не сказала, попрощавшись, удалилась по своим делам. Пока я допивала кофе, мне принесли ещё пропущенный завтрак — овсянку с фруктами. Закончив трапезу, я решила вернуться к себе, по дороге повстречав ещё братьев — Райнера и Филиппа, что о чём-то общались со стражей. Заметив меня, перекинулись парой слов — и я ушла. Залезши в свой гардероб, поняла, что выбор велик, но ничего не цепляло. Занимаясь перебиранием платьев и образов, прошло немало времени, как в мою комнату постучались. Дав добро войти, я продолжила своё занятие. Как оказалось, ко мне пожаловали сёстры вместе с Гретой. — Что тут за бардак? — поинтересовалась Марья, обводя взглядом разбросанные наряды. — Пытаюсь выбрать, в чём пойти. — Кинула взгляд на девочек, что переглянулись и что-то своему кивнули, направившись после ко мне. — Что вы задумали? — Их глаза так и искрились в предвкушении затеянного. Меня скрутили, усадили и начали колдовать над моим образом. — Мы давно хотели помочь тебе собраться, а тут такой шанс подвернулся, — подала голос старшая, осматривая мои наряды. Наверное, не найдя тоже чего-то подходящего, удалилась. Вторая же расчесывала мои волосы, прося служанку принести все мои драгоценности, что та найдет. — Лис, ты какая-то без настроения, что случилось? — Настроение не праздничное. Ай, больно! — Прости. Ты вообще ухаживала за своими волосами? — Когда как. — Оно и видно. Что же тебе сделать? За это время Бека вернулась со своей служанкой, которая занесла прекрасное красное платье в пол, на бретельках, обшитое черным кружевом и драгоценными камнями. — Думаю, это то, что нужно, — будучи довольна своей находкой, жестом приказала его развесить. — А вы тут что? — Пытаюсь придумать, как уложить волосы. — Сделай ей высокую прическу, с косой сбоку, заправленной назад в пучок. — Думаешь? — Бека только кивнула, а Марья начала творить. — Думаю, с макияжем наша волшебница справится сама? — Я аккуратно кивнула в знак согласия, чтобы не мешать сестре. Помучав мои волосы час, Марье всё же удалось их уложить как надо. В итоге, уже будучи собранной, я подошла к зеркалу. Моя слегка бледная кожа хорошо гармонировала с нарядом. Задуманная прическа смотрелась великолепно, пару выпущенных прядей спускались вниз. Макияж нанесла лёгкий, только чтобы всё подчеркнуть. Из украшений: прическу дополнила скромная заколка с вьющимися листьями над косой, а к образу подобрали первый подарок отца — тот самый набор из черного золота с рубинами. На ноги надела чёрные туфли на каблуке. — Результат даже лучше, чем мы ожидали. — Как будто мама спустилась с портрета. — Спасибо, девочки, — подойдя к ним, крепко обняла обеих. — Не за что, милая. Что же, праздник скоро начнётся, нам тоже пора, — приказав прислуге убраться тут, сестры удалились. Не мешая женщинам убираться, я крутилась возле зеркала, любуясь проделанной работой. "Девочки, конечно, нечто, но как по мне — перебор." Будучи занята своими мыслями, я вышла на балкон, сложив руки на перилах, смотря вдаль. Время уже близилось к вечеру. Лето только начинало набирать оборот, так что воздух порой был прохладный, от чего на коже проступали мурашки. Постояв так, наблюдая за каретами, что заезжали на территорию замка, отметила, что гостей приехало очень много. Вернувшись в комнату, прислуги не наблюдала. Найдя и накинув шелковую красную накидку, покинула покои, направившись на мероприятие. Бал проходил в уже знакомом мне зале. Вокруг куча незнакомых людей и нелюдей. Подойдя сначала к семье, что только собралась, поприветствовала всех. Мачеха не забыла напомнить об осанке и манерах. Отец приобнял, обсыпав комплиментами, сдерживая предательскую слезу. Данное зрелище не оставило равнодушным сестёр, что были горды своей работой. Пообщавшись с родными на нейтральные темы, все разошлись, так как начались танцы, что открывали король с королевой. За ними Филипп и Клаус выбрали себе спутниц и присоединились к кружеву танцующих, сестёр тоже не обделили вниманием из женихов. Я же отошла в сторону, наблюдая за ними. Покачиваясь в такт музыке, не сразу заметила, что ко мне подошёл Райден, в лёгком поклоне приглашая на танец. Вложив руку в его, дала согласие, и меня увели вслед за музыкой. — Лис, что тебя тревожит, на тебе лица нет? — Я даже не знаю, что тебе ответить, братец, столько всего произошло... — Меня отец немного ввёл в курс дела. Хочешь об этом поговорить? — отрицательно мотнула головой. — Понял. Если что, я всегда готов выслушать. Танцуя с братом, к нам порой подходили другие мужчины, что хотели позаимствовать меня, но благодаря пониманию Райнера, их попытки не увенчались успехом, продолжая вести в танце. Когда музыка стихла, наследник попрощался, чмокнув в висок, прося не унывать и насладиться праздником, в ответ получив от меня скромную улыбку. Оставшись снова одна, вышла на веранду, чтобы перевести дух. "Эмбер всё же не явилась, наверное, задание оказалось не настолько лёгким" — думая о подруге, дышала свежим воздухом. Солнце медленно заходило за горизонт. — Алисия, вот ты где, — ко мне на веранду вышел отец. — Угу, перевожу дух после танцев, — мягко улыбнувшись, после чего перевела взгляд куда-то вперёд, любуясь садом. — Это нужно. Как ты, доченька? — поравнявшись со мной, поинтересовался мужчина. — Пытаюсь не думать об этом. Вроде нормально. — Девочка, помнишь, я говорил, что познакомлю тебя с тем, кто сможет хоть что-то тебе объяснить? — вернув своё внимание на короля, кивнула. — Что же, время пришло. Готова? — снова кивнула, после чего отец пригласил следовать за ним. Выведя меня из зала, отец вёл меня коридорами, что со временем начали сменяться более старыми, заброшенными. Шли мы в полной тишине, такое чувство, что, если прислушаться, можно было услышать биение сердец, особенно моего, что участило свой ритм от предвкушения. Идя вперёд, в сопровождении только тусклого света канделябра, что прихватил король, мы дошли до глубокой лестницы, что вела вниз. — Мы сейчас в запрещённом крыле, дальше тебе придётся пойти одной, — неожиданно поведал мужчина, пока я осматривала дорогу. — А что там? — переведя взгляд на родителя, отметила, что он как-то особо напряжён. — Все ответы внизу. Доченька, уверяю, тебе ничего не угрожает. — Выслушав его, я кивнула, взяв канделябр и, подхватив подол платья, начала спуск. Не знаю, сколько это продлилось, но лестница закончилась у деревянной двери, что тяжело поддавалась напору. «Тут, наверное, давно никого не было», — подумала я. Осматриваясь, везде было очень пыльно и много паутины, пахло сыростью. Вошла я в небольшое пустое помещение. Единственное, что тут было, — это каменный постамент в центре, на котором лежала очень старинная книга. Поставив источник света рядом со старинным талмудом, аккуратно сдула осевшую годами пыль. «И чем мне поможет книга? Отец вроде же говорил о ком-то конкретном…» Проведя кончиками пальцев по пустой обложке, оставляя лёгкие следы, решила её открыть, любопытствуя, что она мне поведает. Но встретили меня только пустые страницы. «Это что, шутка какая-то?..» — но, не успев закончить мысль, всё помещение озарилось ярким светом, исходящим от предмета передо мной, режа глаза. Как только свечение усмирилось, а я снова могла видеть, моему взору предстало невозможное… во всяком случае, так я думала на тот момент. «Как так-то?» — будучи изумлённой увиденным, не могла подобрать мало того что слов, так и эмоций, что должна была испытывать. — Лис, девочка моя… — мягким голосом, как журчание воды, обратилась ко мне женщина, что ранее я могла наблюдать только на картинах, как Марья совсем недавно выразилась, как будто спустилась с них. — Вы… ты?.. — столько было вопросов, столько слов, но от шока я не владела собой. — Да, дорогая, я твоя мама. — Женщина развела руками, призывая в свои объятия. Тело само подалось моменту порыва, не заставляя вообще задумываться. Такие желанные, такие мягкие объятия, та нежность и любовь, что они передавали, мало с чем можно сравнить. — Но как? Мне все говорили… — прижимаясь к груди матери, не сдерживая слёз счастья, нашла в себе силы задать один из интересующих вопросов. — Они тебе и не врали, — посмотрев в глаза, что так похожи на мои, где читалось понимание и любовь. Мои же излучали непонимание. — Алисия, я — сгусток воспоминаний той, что уже нет. — Я не могла поверить, понять… вот она стоит рядом, я чувствую её прикосновения, любовь, тепло. Наблюдая за моей мимикой, женщина вздохнула, отстранившись, держа меня за руки, решила присесть, потянув меня за собой. — С чего же начать?.. — спустя некие раздумья, начала воспоминание. — Для начала я рада, что ты так выросла, какой красавицей стала. — Говоря это, она дотронулась до моей щеки, я же, как тот котёнок, потёрлась об её. — Но всё же как это возможно? — наконец подала я голос, мало веря в происходящее, задумываясь о галлюцинациях. — Очень сложно. В один момент твоя настоящая мать ценой части своей силы запечатала в эту книгу, — указала она на талмуд, что так и остался лежать на месте, — некоторые воспоминания, чтобы, когда придёт время, поведать небольшой секрет, о котором даже твой отец не сразу узнал. — Мне начинать бояться? — Это судить тебе. — Взвесив за и против, кивнула в знак согласия, будучи готова ко всему. — Тогда слушай. Настоящая Катрина имела редкий дар к провидению. Но не это самое главное. Помимо этого, она относилась к роду, что с давних времён несёт в себе кровь и родство с Высшими. Я думаю, ты знаешь, о ком я говорю. — Сдерживая удивление, кивнула, ожидая, что узнаю дальше, а женщина продолжила: — Это держалось в строжайшем секрете много лет. Благодаря своему дару, однажды она узнала ужасную истину. Тогда она и поведала правду своему мужу. Это случилось почти сразу после твоего рождения, как и то, что она создала меня. Видение было размытым, но точно передавало огромную опасность для тебя. К сожалению, все события, что она тут запечатала как воспоминания, уже случились, — закончив фразу, меня приобняли в знак поддержки. — Также все потомки, даже со смешанной кровью, считаются продолжением рода твоей матери. Единственное — у каждого это проявляется по-разному. Неизвестно, по какой причине ты унаследовала большую часть крови. — Это может быть как-то связано с тем, что вампиры так желают меня заполучить, — собеседница кивнула. — Но почему? — Катрине это было неизвестно. Их род всегда старался, под строгим правилом, держаться подальше от них. Вопросов становилось слишком много, а ответов, как всегда, мало. — Помимо этого, им было запрещено иметь узы и общих детей с теми, кто не относился к их роду. Но, как результат, она это нарушила. Переваривая всю информацию, что я тут услышала, я всё равно не могла связать это с тем, что происходит с Каем. — А что будет, если вампир всё же выпьет крови потомка? — Информация затеряна в веках из-за строгих правил. Но это одно из грубых нарушений. — И что будет с теми, кто нарушил? — ох, как мне это всё не нравится. — Потомков осталось не так много из-за пагубного влияния отношений между родней. Поэтому и правила остаются больше как напоминание об осторожности. Не факт, что хоть кто-то остался, кто знал последствия. — А как вы, точнее, мама, познакомилась с отцом? — поняв, что, скорее всего, мне большего не поведают, а и так услышанное плохо укладывается в голове, решила перевести тему. — Это вышло случайно. Истинная я сбежала от родни, будучи сыта по горло правилами. Особенно тем, что её собирались выдать за двоюродного брата. “Их небольшая община, что часто мигрировала, однажды остановилась недалеко от одного из посёлков, чтобы закупиться провизией. Там-то как раз на привале остановилась группа солдат, что переносили раненых. Одним из пострадавших был твой отец. На тот момент — молодой принц, что пострадал, прикрывая в бою против чудищ своего соратника. Увидев это, я поспешила исцелить его, владея отлично данной магией. Сородичи спешили остановить меня. Но, увидев результат моих действий, вмешались солдаты, обещая щедро отблагодарить. Негодуя, спутники всё же согласились. Во время лечения глубокой раны принц начал приходить в себя. Увидев свою спасительницу, он был изумлён и сразу предложил выйти за него. Опешила от услышанного не только я, но и мои сородичи. Меня резко оттянули от юноши, напоследок сказав, что и так достаточно помогли, забрав вознаграждение, ушли. Дома меня отругали, наказав не покидать территории привала. Будучи в своей палатке, я не могла забыть лица спасённого — его глаза цвета молодой травы, тонких губ, что шептали… Я была очарована им. Но, зная наши устои, я заставляла себя забыть. В ту ночь кто-то пробрался в мою палатку. Как оказалось, юноша тоже был магом и нашёл он меня по её следам. Прикрыв мне рот, чтобы я не закричала, как проснулась, он извинился, после чего поблагодарил за спасение, а также поинтересовался, чего я хочу в знак благодарности. Обдумав всё, я высказала желание бежать. Так оно и получилось. Он увёз меня к себе на родину, далеко от тех земель, где мы повстречались. Выделил домик на территории королевства. Он частенько меня навещал, мало интересуясь моим прошлым, ожидая, что когда придёт время — я сама ему всё поведаю. Мы стали близкими друзьями, после начали просыпаться истинные чувства. А когда твой дедушка почил, а отец взошёл на престол — мы сыграли свадьбу. Уже тогда, под сердцем, я носила Райнера. Но правду я рассказала лишь после твоего рождения, как явилось видение, прося простить за всё.”* История матери меня изумила. Теперь я понимала, в кого я такая непокорная, что вызывало радость. — Что будет с тобой дальше? — спросила у воспоминания. — Скоро энергия данной магии закончится, и я исчезну, — как подтверждение её слов, она начала становиться менее осязаемой. — Нет! — осознание сказанного всполошило меня. Я пыталась схватить её за руки, но мои проходили насквозь. — Не надо, побудь ещё немного со мной! — Тише, милая, тише… — пытаясь снова дотронуться до моей щеки, но сквозь пальцы текли мои слёзы, она пыталась успокоить. — Пора попрощаться. Я, настоящая, бы гордилась тобой и точно бы была рада, что смогла хоть немного побыть рядом. Не плачь… — на этих словах женщина сама пустила слезу, — знай, ты хранишь в себе частичку меня, мою любовь. Доченька, береги себя… — Снова замерцав ярким светом, воспоминание рассыпалось золотой пылью. Так и оставив сидеть одну на пыльном полу.