Зои в стране монстров

— Знаешь, что больше всего напрягает во всем этом? — рассуждала Зои. Представители человеческой расы шли по очередному коридору, который соединял очередную комнату с ловушкой с другой. К сожалению, все эти головоломки совершенно никак не волновали студентку, но девчонка все еще продолжала попытки их решать. Если это не занимало много времени, Салдана даже соглашалась немного задержаться, чтобы та успела найти «ключ», чтобы пройти дальше. На вопрос девушки любительница загадок развела широко руки в стороны. — Нет, не все, — усмехнулась та. — Ну смотри, сколько монстров мы уже встретили? Десяток уже, да? Она кивнула. — А ловушек уже сколько прошли? Часть-то мы точно решили! Ну… — она почесала затылок. — Ты решила. Мне было пофиг, — исправилась. — Так или иначе, это ведь было, да? Девочка чуть нахмурилась, пытаясь понять, к чему клонит спутница, но все равно подтвердила ее слова кивком. — Вооот! А сколько опыта мы получили? — последнее Зои произнесла с явным раздражением. Чуть подумав, та изобразила куб движениями из «Танца тыквы». — Именно! Ни-ху-я. Мы здесь уже пару часов, не считая времени в отключке, а опыта не прибавилось ни на грамм! Я обычно к этому моменту имею хоть какую-то броню и более-менее сносное оружие. А у нас… одна палка на двоих! Девочка указала на ленточку, повязанную в волосах, и мило улыбнулась. То, как мелкая ее нашла, было отдельной историей. Когда девчонка провалилась в пол, студентка не на шутку испугалась. А еще больше она испугалась, когда та появилась неожиданно за спиной, нагло ухмыляясь! — Это не броня, моя милая, — щелкнула девушка ей по носу. — Но может поэтому тебя не… Ох… Чуть не наступив на очередного монстра, валяющегося в узком проходе, она остановилась и сделала шаг назад. Лежачий с какого-то ракурса был похож на половой коврик, но он был выпуклый и храпел, поэтому думать много не приходилось. Почувствовав кого-то рядом, «коврик» захрапел громче. — Призрак что ли? Они разве спят? Выглянув из-за спины девушки, ребенок улыбнулся и пожал плечами. — Ладненько, просто перешагнем через него. Хрен с ним. Она взяла девочку на руки. — Держись в этот раз крепко, а то опять свалишься и единицы здоровья в никуда просрешь, — хмыкнула Салдана, подмигнув той. Она лишь нахмурилась, обхватив ее шею маленькими ручками. Сделав шаг через призрака, она замерла. Чертовы листья! Кажется, они так громко зашуршали, что появилось нелогичное ощущение, будто все подземелье услышало, как эти двое пытались тихо пройти мимо монстра. Девушка шепотом выругалась. Опустив взгляд вниз, она вздрогнула и отскочила в сторону, увидев, как прежде «спящий» раскрыл глаза и недоуменно смотрел на них. Неловко… «Надо успеть убежать! Пока не…» И вокруг, конечно же, потемнело. Очередной бой с очередным противником. Единственное — этот выглядел так, словно вовсе и не хотел драться. Выглядел так, будто… это просто нужно было? Прямо как тот плачущий мотылек! «…началось… Блять!» — все думала она, опуская девчонку на землю. Нужно быстро придумать план действий! — Хэй, слушай, нам, типа, не обязательно сражаться, знаешь? — неуверенно подбирая слова, говорила Зои. Призрак ненадолго застыл, а после внезапно захныкал: — Мне… мне так жаль… С тем мотыльком это сработало бы, окей… И какая атака у этого противника? Тот заплакал. «Серьезно?!» И ладно бы (ну не ладно, окей?) он бы просто плакался себе, но чертовы слезы полетели прямо в них, что ненадолго обескуражило Салдану: «Отсылочка? Это отсылочка к Айзеку? Вааааау…» Увы, она забыла, что даже в The Binding of Isaac слезы могли РАНИТЬ. А эти к тому же были кислотными, поэтому первая же, что коснулась ее кожи, заставило ее ругать так, что у того самого сапожника бы свернулись в уши. Впрочем, мелкую это даже повеселило. Ее-то не задело. Она стояла позади. От оставшихся слез они успешно увернулись. Они? Ну, Зои уклонилась, за шкирку таская девочку, чтобы ее тоже не задело. Она могла ее и не трогать, дав научиться избегать атак монстров, но она мало думала об этом. А желтокожая просто молчала. Пока девушка пыталась отдышаться, та улыбнулась противнику, помахав ему рукой. Он вздрогнул и чуть слышно хихикнул. Пока студентка дивилась тому, как активно размахивает руками девчонка, кажется, пытаясь что-то рассказать, грустному парню это понравилось. Но та все еще не понимала, как тот смог хоть что-то понять. Но это окей. — Дай попробую… — и он… принялся плакать! Девушка напряглась, но, увидев, что слезы стали лететь вверх, формируя шляпку, немного так охренела. Этот мир удивлял ее все больше и больше. Хотя это все равно не шло ни в какое сравнения с попытками флирта с камнем со стороны малявки. Но, она должна признать, камень был весьма обаятельным. Будь она тоже куском горной породы, могла бы даже согласиться пойти с ним на свиданку. — Я называю это «опрятноблук», тебе нравится?.. — сказал он, обращаясь к малолетке. Та подняла большой палец вверх, а после послала тому воздушный поцелуй. Призрак выглядел одновременно очень счастливым и очень смущенным. Бой окончен. Стоит ли благодарить мелкую за ее любвеобильность? Нет. Неееет. На ficbook’е запрещены отношения между детьми и кем бы то ни было. Даже с камнями. Даже с призраками. Вообще ни с кем. — Вау… Неплохо, малявка, — тихо сказала Зои, похлопав ту по плечу. — Я даже закрою глаза на то, что это было крайне странно. Та кивнула, довольно улыбаясь. — Знаете, я кажется забыл представиться… Я — Напстаблук. — Приятно познакомиться, Нап, — кивнула девушка. — Я — Зои, а это… эм… просто шкет. — Оу… Вот как… — А ты, кстати, чего тут валялся посреди коридора? Ты что, типа, — она замялась, — умер здесь? — Ох… Н-нет… Просто я всегда сюда прихожу, чтобы побыть в одиночестве. Здесь редко можно хоть кого-то встретить, — тихо пробубнил он. — Но… сегодня я встретил кое-кого славного. Даже двоих. Может быть… когда-нибудь еще встретимся… Салдана кратко кивнула, после чего Напстаблук неловко улыбнулся и ушел куда-то сквозь стену. На листьях, над которыми тот парил, поблескивало пару монет. — О-о! Неплохо, — обрадовалась она. — Порой кажется, что это не лут, а чаевые, ха-ха. Вскоре они оказались на паучьей распродаже, где студентка все полученные монеты спустила на паучий сидр.

***

Завернув за очередной поворот, они увидели большой домик, напротив которого росло, на вид, довольно старое дерево. Обойдя растение, попаданцы увидели бегающую из стороны в сторону Ториэль. Она явно нервничала. В конце концов та не выдержала и, быстро вытащив телефон, набрала номер. Телефон Зои зазвонил, когда они уже близко подошли к той, так что, вздрогнув, женщина обернулась и резко заключила их в объятия. Студентка опешила. — Хэй, эм, мы тоже рады видеть тебя, Тори. Та сжала их еще крепче. — Ох, я так волновалась! Боялась, что вы не дойдете! — она отпрянула, тут же вздрогнула, шокировано глядя на них. — Боже мой! У вас у обеих неполное ОЗ… Не стоило мне вас оставлять одних… Ох, я такая глупая… Я вас подлатаю, дети мои. Монстр начала бережливо отряхивать одежду девочки от пыли. — У меня просто небольшой химический ожог, а она просто головой немного об пол приложилась. Это пустяки, Ториэль, — махнула рукой она. — С кем не бывает? Взгляд, который она бросила на ту… был неописуем. Зои вздрогнула, нервно сглотнув. — Лааадно, может, небольшая помощь была бы кстати… Хех… Ториэль счастливо улыбнулась, беря мелкую за руку. Она была не против, без лишних протестов пошла за той. Салдане ничего не оставалось, как плестись за ними. Женщина усадила ребенка в свое кресло, в котором, очевидно, обычно читала, сидя перед камином. Это было очевидно потому, что рядом стоял камин, а у самого изголовья лежала книга с торчавшей из нее закладкой. Аккуратно положив одну руку на щеку девочки, а другую — на макушку, Ториэль сосредоточенно уставилась на нее. Ее ладони стали светиться зеленым, тем самым исцеляя малютку. — Вот и все! — Тори потрепала ту по голове, отчего она сначала надула щеки, а после миленько расхохоталась. Она еще немного потрепалась с мелкой, а после уложила спать ту. Она заснула почти сразу, коснувшись подушки. Бедняжка… Столько событий и все на голову маленькой девочке. — Знаешь, все эти… способности, магия… это довольно впечатляет, — заговорила Зои, когда женщина прошла в гостиную. — Наверное, будь у тебя такое желание, ты наверняка убила бы меня так, что я и сделать ничего не успела, — нервно хохотнула. — В смысле… — она замялась. — Та война между людьми и монстрами… Я не понимаю. У вас ведь такая сила… как вы… как вы умудрились продуть? Ториэль, сидевшая напротив, помрачнела, сжав в руках ткань юбки. — Война… Она… все еще идет, — тихо говорила та. Девушка лишь пожала плечами. — Магические способности монстров не могут противостоять физической силе и силе души людей. Понимаешь, дитя? — Слабо. Я не особо во всем этом разбираюсь, — она потерла шею. — А почему война все еще продолжается? Мне казалось, что она должна закончиться, когда они добились своего, заключив вас здесь. Хранительница горько усмехнулась. — Тот барьер, что удерживает нас… Его можно сломать, знаешь же? — Предполагала, — кивнула та. — Должен же быть у этого приключения хоть какой-то конец, да? Она издала смешок, вытаскивая из небольших карманов штанов целую бутылку сидра. — Черт, обожаю это место! Здесь я могу носить еще больше барахла в карманах, чем прежде, — она встала на ноги. — Ты же не против выпить? Та не была против. Девушка вздохнула, кивая. Она прошла на кухню и интуитивно открыла верхний шкафчик, найдя там… очень много улиток в банках. Не то. В следующем, — аллилуйя! — была посуда. Взяв два стакана, студентка вернулась к монстрихе. На секунду она подумала, что возможно это не такая уж отличная идея — бухать с мадам, которая предстает тут как заботливая мамаша. Однако та сама схватила бутылку и разлила им, выпивая за раз целый стакан. Салдана на секунду оторопела. — Единственный конец, который вы встретите, выйдя из руин, будет конец ваших дней, — хранительница подняла на нее глаза. — Лишь смерть. — А я и не думала, что ты такая пессимистка, Тори, — усмехнулась студентка, немного отпивая. — Странный вкус, но вполне неплохо, а? — Чтобы сломать барьер необходимо 7 человеческих душ, — она ненадолго замолчала. — Ты знаешь… Я ведь говорила, что вы не первые люди здесь? — Да, что-то такое ты говорила. — Они все были детьми… Невинными и чистыми. И мухи бы не обидели… Зои перевела взгляд, уставившись в огонь камина, но слушала. — Вы убиваете всяких, кто сюда упадет… Ясненько. И сколько уже душ собрано? — буднично спросила девушка. — Шесть. — Вы преуспели. — Так говоришь, словно это нормально… — хмуро сказала женщина. Девушка пожала плечами. — Ну, ситуация спорная, конечно. Но однозначно как-то вообще нельзя сказать, что было бы лучшим решением. С одной стороны, детей нельзя убивать, да и что будет, если люди узнают об этих убийствах? А с другой — эти дети предстают единственным шансом на спасение отсюда. Или не единственным. Не знаю. Тори задумалась над этим, глядя куда-то в сторону. — Хэй, как-то слишком серьезно выходит, а? — усмехнулась студентка, выпивая немного. — Может анекдот или шутку какую-нибудь знаешь? Та мгновенно просияла. — О! Да! Знаю одну, — она потерла ладони и придвинулась поближе к девушке. — Для чего скелет сидит на диете? — Эм… Чтобы постить фотки в группе «Типичная анорексичка»? — улыбнулась Зои. — Нет! Чтобы почувствовать легКОСТЬ! Миленько засмеявшись с собственной остроумности, она выдохнула. Ее собеседница лишь скудно усмехнулась. Впрочем, ей и этого хватило. Тори налила себе еще немного сидра и долила гостье. Та кивком поблагодарила ее. — Еще есть одна. Она уже заранее тихо хихикала. — Валяй. — Почему скелеты могут открыть любую дверь? — сделав небольшую паузу, Тори продолжила: — У них есть КЛЮЧица! — Ммм… Вполне?.. — кивнула Салдана, улыбаясь (улыбкой полной боли от полного отсутствия нормальных шуток), но не смеясь. Ей было неловко. Но Тори чувствовала себя отлично, она раскрыла рот, чтобы произвести на свет еще одну шутку, но на ее телефон пришло сообщение. Увидев, что отправитель — та девчонка, она расцвела. Прочитав, что же ей такого написала малышка, она покраснела. Вернее, ее нос. Остальной кожи из-за меха не было видно. — Оу… Она такая… странная… — потеряно произнесла она. — Что на этот раз она учудила? — усмехнулась Зои, взяв в руку мобильник женщины. — Оу. «Эта кровать столь же мягкая и манящая, как твои прикосновения. Ты самая милая и очаровательная козочка из всех. Спасибо тебе! <3» — Не парься из-за этого, она так показывает свою симпатию. Как к человеку… эм… личности, — попыталась объяснить она. — По дороге сюда она уже успела подкатить к камню, призраку и лягушке. — Л-ладно… Хах, вот ведь удивительный ребенок… — задумчиво произнесла она, снова быстро выпивая алкоголь. — Угу… Интересно, как это ее так воспитали родители, что она теперь со всеми флиртует? — усмехнулась девушка, тоже осушая стакан. — К слову, раз уж она проснулась, то нам уже пора двигать. Думаю, ее стоит вернуть домой. — Уже?! — удивилась хранительница. — Ты забыла, что я сказала насчет отношения монстров к людям?! — Не, с чего бы? Я все помню, — она допила остатки сидра прямо из горла. Удивительно, но кроме восстановленных сил, она не чувствовала ничего. Даже небольшого опьянения не было. Чистая, как стеклышко. — Но у мелкой наверняка есть семья, которая ее ждет. Ты бы не испугалась, если бы твой ребенок вдруг пропал? Она не стала ничего отвечать, лишь кратко кивнув. — Я пойду схожу за… Ох, вспомнишь г… солнце — вот и лучик, хех? Как спалось, козявка? Девочка подняла большой палец вверх. — Класс. Мы тут с Тори как раз говорили о тебе. Ты как, готова уже идти или хочешь еще погостить?.. В этот момент в разговор встряла сама хозяйка дома: — Может, тогда напоследок чай выпьем с пирогом? Не могу отпустить вас голодными. — Думаю, это можно, — улыбнулась студентка.

***

Втроем они стояли у дверей, что, по словам Ториэль, были выходом из Руин. Чаепитие немного затянулось из-за очередного озарения женщины в виде своих скелешуток, поэтому 15-минутные посиделки превратились в двухчасовые. Ну, может все было не настолько плохо, но по ощущениям именно так. Малой юмор хранительницы очень даже нравился, она задорно смеялась, соответственно, очень медленно съедая свою порцию. А вот Зои осталась с мыслями, что она лучше вскроется ложкой, чем еще хоть раз услышит в своей жизни слово «скелет». Как хорошо, что она училась не на медика. Иначе бы почти в каждом кабинете стала кидаться на модели или на настоящие кости. — Будьте там осторожнее, хорошо? Приглядывай за ней. И позванивайте мне время от времени, чтобы я знала, что с вами все хорошо! И пирог возьмите… Берите-берите! Вдруг снова будете голодными? А если ранят? — Ой, боже, Тори, — усмехнулась студентка. — Все будет окей. Спасибо за теплый прием. Девушка сунула кусочки пирога в карман прямо с тарелкой. Они обнялись и попрощались. Открыв дверь ключом, хранительница пропустила людей дальше.