Зои в стране монстров

Девушка злобно шагала по гальке, недовольно бурча себе под нос. Ей хотелось рвать и метать. Громко материться и кого-нибудь побить! Знай она точно, что значит «УР», то сказала бы, что по ощущениям ее уровень поднялся на несколько единиц. Ведь сейчас ее бы вряд ли волновало то, если бы сейчас она разбила кому-то нос, или рог, или еще что-то непонятное, свойственное монстрам… Как выяснилось, то, что «жених» знает о своей «свадьбе», не самое плохое, успевшее произойти. Ну, кроме того, что он ещё минут десять отправлял ей глупые шутки на телефон… После того, как он, наконец-то, перестал глумиться над ней, Санс всё-таки рассказал, что «птичкой» была не девчонка, а его брат. А тому, в свою очередь, поведала об этом малышка. Предательница! Телефон в кармане зазвонил. — Что, этот придурок решил лично сказать, какая я неудачница?! — фыркнула она. — Точно в чс добавлю его… Но на экране было имя не старшего скелета, а милой козочки из Руин. — Эм… Что-то случилось, Тори? — ответила студентка. — Это То… — чуть было не начала та, но, поняв, что девушка знала, с кем говорит, перешла к делу. — Дитя мое! До меня дошла удивительная новость! Салдана беспомощно простонала, отодвинув трубку от лица: «Ох, бляяяять…» — Эм… Какие еще новости, Тори? — устало спросила Зои, притворяясь дурочкой. Крохотная надежда внутри нее не угасала, она искренне надеялась на то, что хотя бы та об этом не знает. В трубке послышался счастливый смех. — Оу! Прости, это, наверное, должен был быть секрет… — кажется, она действительно все знала. Впрочем, это неудивительно. Студентке даже гадать не нужно было, кто был ее «информатором». — Но мне уже обо всем сообщило дитя, хи-хи! «Конечно, кто же еще…» — Боже… — покраснела девушка, прикрывая лицо рукой. — Это ужасно… Женщина вновь рассмеялась. Делала она это столь мило, что даже почти не раздражала этим. — Ну почему же? Это нормально для детей ее возраста. Всё нужно всем рассказать, — на секунду Зои даже показалось, что Ториэль поняла, что та чушь про свадьбу была именно чушью, но поторопилась… — И все-таки! Кто он? Какой он? Я хоть уже и пожилая, но мне все еще любопытно подобное! — Тори, блин! — еще больше смутилась она, сжав рукой переносицу. — Я просто пошутила! А мелкая приняла это за чистую монету, вот и растрепала всем, кому смогла… — И все-таки… Может ты подумаешь об этом? В конце концов, не смеха же ради вы на свидание ходили, — «Пф, конееечно…» — Значит, что-то друг к другу вы чувствуете! Жили бы вместе, дитя — у меня… Да и к Азгору не пришлось бы идти… «К королю? Вот оно что… Все еще думает, что мы не справимся?» — мысленно хмыкнула она. Заверив «бабулю», что все будет хорошо и волноваться совсем не о чем, — в конце концов Зои взрослая и, вроде как, должна уметь договариваться с людьми, — дамы наконец-то неспешно выдвинулись в путь. Как раз Санс во время разговора отправил сообщение, что Андайн вновь к ним вернулась, поэтому торопиться и вовсе не было смысла. Они вышли на небольшую более-менее сухую площадку. Весёлым кличем их встретил маленький монстр, напоминающий крошечного динозаврика без рук. Салдана его видела впервые, поэтому была крайне удивлена приветствию, но шедшая позади малышка была, наоборот, очень счастлива увидеть его и тут же подбежала, обогнув свою взрослую подругу. Пока та общалась с мальчишкой, девушка решила оглядеться по сторонам. Кроме них, здесь был один интересный монстр, который определенно напоминал большую рыбу, который мутировал, находясь в маленьком аквариуме, в котором всё ещё плавала другая рыбка, но маленькая. Одно радовало — это не тот, что был на фото. Хотя, кажется, того она видела в баре, но не была в этом уверена. «Странный тип…» — подумала она и решила к нему не подходить. Впрочем, ее взгляд тут же привлекла «звёздочка», которая путешественницам так успела приглянуться за их путь. Она сияла возле какой-то странной двери без ручки. Хлопнув по ней, студентка вновь почувствовала, как внутри неё пробежалась энергетическая волна. Теперь она могла сравнить это с тем, как исцелял Папс. Приятное чувство… Но с заботливыми костлявыми руками младшего скелета всё равно не шло ни в какое сравнение. «Чёрт, а я и впрямь хотела бы еще раз с ним затусить.» — хмыкнула девушка, поднимаясь. Её кости захрустели. — Господи, я уже старею, — усмехнулась студентка и тут же подскочила от испуга, услышав рядом свой голос, повторивший в точности до интонации слова. — Блять! Голубой светящийся цветок столь же красочно повторил: — Блять! Девушка пару секунд молча глядела на него, а после широко улыбнулась, дойдя до осознания, что это волшебное растение просто воспроизвело её речь. Последнее определенно стоило чем-то перекрыть! — Эм… Привет! — она не смогла придумать ничего оригинального и просто резко произнесла первое, что пришло в голову, дабы тот не успел ещё раз сказать нецензурное слово. В такие моменты она корила себя за отвратительную привычку. Стоящий рядом рыбоподобный монстр забавно булькнул жабрами, видимо, таким образом усмехаясь. — Да, это Эхо-цветок. Он повторяет все, что слышит последним, — цветочек, очевидно, повторил за ним. — Ловко, да? — Круто! — воскликнула та. — А как он это делает? Рыба внимательно покосился на неё, приподняв бровь. Для всех обитателей подземелья, — по крайней мере взрослых, — это было крайне известным и понятным фактом, вроде того, что Бэтмен — сирота, главная слабость Супермена — криптонит, а дядя Бэн стопроцентно умрёт. А Зои ну явно не выглядела тем, кто этого мог не знать. — Ха, так ты тот человек из слухов? — он заинтересованно наклонил голову. — Ну, делает по-видимому так же, как ты согласилась выйти замуж за того скелета, по чистой МАГИИ. Почувствовав себя не в своей тарелке, Зои на мгновение покраснела. «Слухи? Это что, теперь все знают?!» — Вау, на самом деле не думал, что когда-нибудь увижу человека… — продолжал он. — ЧТО? — рядом внезапно появился тот малыш. — Где человек? Ты?! — указал он на нее. «Стоп. Получается, что здесь вообще никто не знает, как выглядят люди? Этим определенно нужно воспользоваться!» — мысль об этом сильно успокоили ее, поэтому, выдохнув, она ровно заговорила: — Я? Человек? Угараете? — студентка напыщенно засмеялась. — Хотя мне все говорят, что я на него похожа, этого не отнять, — пожала плечами она. — Я просто впервые в Вотерфолле, а в Сноудине такие не растут. Рыбоподобный приподнял бровь. Парнишка, видно, тоже не поверил: — О, я тоже там живу. Но я никогда тебя… — его словно озарило. — За тобой ведь гналась Андайн из Гриллби! Йо! Это определенно была ты! «Паника-паника-паника!» Еще и дурацкий Эхо-Цветок все еще бурчал себе, вслед за ними… — Я… я… — девушка в отчаянии пыталась придумать подходящую отмазку. — Я просто не оплатила счет! — И почему та прекратила за тобой гнаться? — тут же спросил взрослый монстр, скрестив руки на… аквариуме. Весь его вид кричал о том, что он ей не верит и убедить его будет чертовски трудно. Но нужно же пытаться, ведь так? — Так она… догнала меня. — мгновенно нашлась, что ответить. — И заставила заплатить. Вот. Убежденными они не выглядели. — А что насчет куртки? Она-то определенно того скелета! — не унимался тот. Девушка начинала закипать от таких расспросов, вернее даже «допросов». Её даже подруга в 9 классе так не закидывала вопросами после первого поцелуя с мальчиком! Чего они-то так к ней пристали?! Ах, да… Тут же ловят людей из-за Душ. Для них это действительно важно. А это означало, что они могут… убить их? Стоящая рядом малышка, видимо, вообще об этом не задумывалась и просто стояла, громко для себя хохоча. Это, удивительно, немного успокоило Салдану. — Как будто это единственная куртка во всём Подземелье, вот серьёзно, — фыркнула уже она. — Вон, я даже магией обладаю! Вытащив из кармана монетку, она показала ее сначала собравшимся. Те кивнули, увидев ее. Она зачем-то тоже мотнула вперед головой, после чего щёлкнула пальцами, заставив предмет исчезнуть. Невероятно, но даже Рыба-монстр изумился от этого. А когда студентка вытащила монетку из-за его… ушного плавника, все и вовсе в восхищении выдохнули. — Йо! Ты впрямь монстр! Люди магией стопудово не владеют! — сказал пацан. Ей это и нужно было. — А то! — приподняла горделиво нос она, подбросив монету. — А я о чём говорю? Только отойдя подальше от них, Зои смогла наконец облегченно вздохнуть. Это было и правда близко. На удивление, это было не так уж и сложно. Однако, пришлось пообещать девчонке научить ее тому же.

***

Оказалось, что слухи в этом месте разносятся так быстро, что по скорости этот процесс мог посоперничать со скоростью света. Шух-шух-шух… Бесконечные шептания стояли в воздухе. Девушка буквально чувствовала на коже чужие взгляды, и это было… так неловко. Так странно. Так пугающе… Если они ввяжутся в бой, их непременно убьют, узнав в них людей! Салдана на всякий случай повязала куртку на бедрах, но это не спасло, и… На них напали. Напал. Это был чертов накаченный конь с рыбьим хвостом. Он был чуть выше неё и выглядел… для коня довольно привлекательно. Девушке нравились подтянутые парни, но это все еще не уничтожало того факта, что перед ней был, буквально, жеребец. — Лошалочка? — предположила имя монстра Зои. — Аарон, — подмигнул тот и принялся потеть. «Господи, почему у всех тут такие странные атаки?!» Пот, словно пули, полетели со всех сторон. Салдана уже было приготовилась уклоняться и заодно отдергивать малышку от атак, как вдруг… Аарон просто прекратил свою атаку и убрал свою магию с поля. Дамы недоуменно переглянулись, но расслабляться, им казалось, еще рано. — Эм? Ты скорострел, что ли? — спросила девушка весьма нетактично. Но, слава Азгору, тот совсем не был этим смущен. Он вовсе на это не среагировал. — Ммм, кого я вижу, — тот вновь подмигнул им. Девочке это явно развязало руки, поэтому, сочтя это за флирт, она мигнула в ответ. Он лишь сильнее улыбнулся и напряг мышцы рук. Та оценила. — Милая девчушка. А что насчет тебя? Ты тот самый человек? — Какой человек? — решила уточнить она. — Тот странный человек, который будет женой Санса, — «И снова… У него нервный тик? Блин, бедняга…» — Но я не осуждаю. Наоборот, этому парню явно не помешает кто-то, кроме его брата, кто пытался бы сделать его лучше. Удачи с этим! И битва прекратилась. Отчего-то противник выглядел крайне воодушевленно. В очередной раз подмигнув, монстр-конь перепрыгнул через водяную преграду и скрылся, оставив ее в смятении. Она даже не успела сказать, что она вовсе не та, о ком он говорил. Но то, что тот, узнав в ней «жену Санса», мгновенно прекратил ее атаковать было весьма непонятным для нее… Он ведь понял, что она человек! Почему он ее не попытался убить ради свободы? Почему… пожелал ей удачи? Девочка дернула ее в сторону какой-то таблички, вырывая из мыслей. — О, господи… Опять эти детские головоломки, — закатила глазами она. — Кого они вообще способны остановить? Именно поэтому, первым же, что она загадала, находясь в «Комнате желаний», это: — Поменьше этих дурацких загадок для четырехлетних! А вторым: — Хоть бы эту безумную рыбу не встретить…

***

Комнату с множеством Эхо-Цветов спутницы покинули не сразу. Далеко не сразу… Завороженные, они глядели на потолок, на котором среди сталактитов красиво сверкали камни. С такого расстояния было сложно сказать, что это было. Но если брать во внимание внешние качества, то Зои казалось, что это были, не иначе, бриллианты. Безупречные, привлекающие внимание алмазы, что в древности греками считались слезами богов — осколками падающих звезд. Крайне символично… Ведь это и правда выглядело, как ночное звездное небо. Такое открывалось лишь тогда, когда уедешь подальше из города. В голову приходили воспоминания о поездках с одноклассниками на природу… Песни под гитару и страшные истории у костра. Обещания никогда не забывать друг друга… «И как там звали этих придурков?» — мысленно пошутила девушка, таких, как они, было тяжело забыть. — «Хм, а смогу ли я…» Девочка в этот момент глядела на потолок через телескоп, стоящий здесь. Ее глаза, несмотря на то, что они были сощурены, казалось, сияли даже ярче, чем те алмазы, за которыми только что наблюдала. Она выглядела такой восхищенной, но вдруг она замерла и медленно опустила трубу вбок, где было максимальное скопление кристаллов. Тут же малышка отпрянула от устройства и оббежала Салдану, собирающую камни с пола. Подойдя к стене в конце коридора, она коснулась ее рукой — перед ней появился проход вперед. Очередная головоломка была пройдена величайшей малявкой! Ее талантам бы позавидовала сама великая расхитительница гробниц — Лара Крофт. Оглянувшись назад на свою спутницу в ожидании заслуженной похвалы, она заметила, что та с решительным выражением на лице кидала подобранные камни вверх, пытаясь сбить бриллианты. Однако, максимум, попадала по свисающим горным породам, что, в свою очередь, ужасно напугало девчонку. Она вздрогнула и понеслась к Зои, начиная тянуть ее за штанину в сторону выхода. Но способна ли такая сила остановить бедного студента к обогащению? Да не в жизнь! — Мелкая, отстань! — беззлобно рыкнула та. — Еще немного и я достану нам немного! Но безгрешному дитя еще была неизвестна корысть, поэтому та продолжала упорно дергать ту. — Тш! Ещё немного и я… Она снова попала в сталактит, но в этот раз он решил не оставлять это просто так. Надломившись, он с высокой скоростью полетел вниз, прямо на них… Девушка отреагировала быстро. Схватив малышку, она бросилась в сторону. Падая на землю, Салдана заслонила собой девчонку. Раздался просто чудовищный грохот. Хоть осколок сталактита не был таким уж большим, но пыли от падения было просто невероятно много. Даже если бы Андайн каким-то образом еще не знала, где они, то сейчас точно бы догадалась… Однако, нет худа без добра! С немного ошалевшим видом студентка все-таки решила бросить затею добыть себе бриллиант и, взяв девочку за руку, быстро покинула комнату. Пока девушка пыталась прийти в себя и отдышаться, девочка спокойно разглядывала какие-то древние письменности на стене. Хоть та больше всего и боялась такого исхода, но почему-то именно она выглядела после инцидента наименее затронутая им. Да и теперь она совсем без страха глядела наверх. Неужели то, что ее защитила подруга, так впечатлило ее, что она перестала страшиться этих «ужасных» сталактитов? Наконец, полностью придя в норму, она выдохнула и подошла к девочке, что стояла возле последней таблички с очень хмурым видом. Когда Зои коснулась ее плеча, та взвизгнула и резко обернулась. Но, увидев перед собой лишь нагло улыбающуюся девушку, надула щеки и уткнулась лицом в ее майку. — Хех, что смотришь, козявка? — она глянула на рисунок на стене. Там была странная рогатая тварь, которая будто бы таяла. Его глаза светились красным, как и Душа, что виднелась в его груди. Пасть была раскрыта, демонстрируя острые клыки. Из его лапищ росли длинные когти. Действительно, пугающая картинка. — Только не говорите, что это говно будет финальным боссом… Что это вообще? Девчонка чуть отпрянула и указала на другие таблички, побуждая рассмотреть и их. Вздохнув, та кивнула и пошла читать. Возможно, это пригодится дальше, как подумала она. А малышка тем временем пошла изучать местность дальше, хотя тут особо ничего и не было. Камыш да пристань. Она подошла к краю, чтобы поглядеть в воду, как внезапно доски под ней зашевелились — ее куда-то очень быстро понесло. Вцепившись в свой плот, она жалобно запищала, глядя на удаляющуюся Зои. — Твою мать! — выкрикнула девушка, подбегая к тому месту, где всего пару мгновений до этого стояла малютка. Когда платформа доехала до противоположного берега, девочка буквально свалилась на дощечки другого пирса. А платформа, как ни в чем не бывало, отправилась обратно. — Хэй, стой там! Я сейчас… — прервалась Салдана. Да спиной малышки появилась высокая фигура, которая была студентке, к сожалению, уже знакома. Вот чем отличались камни от звезд. Первые не всегда исполняли желания.