Рим

У Тэхёна волосы до плеч, бархатная кожа и милая улыбка. Поверх белой туники чуть великоватая шерстяная пенулу, которая давно не спасает от холода, если бы не волчья кровь внутри, то совсем бы замёрз ещё пару зим назад. Отец Тэ земледелец, еле сводящий концы с концами, тянущий на себе большое семейство, насчитывающее помимо Тэхёна ещё четверых детей. Он самый старший, а значит, ответственности на нем в разы больше, потому он сам предлагает папе уйти в город и поискать там работы. Он пробует себя на поприще торговли, устраиваясь помощником в лавке, где реализуют фрукты. Но после первых поползновений владельца к его чести он просит расчёт и уходит искать своё призвание дальше. Какое-то время он работает подмастерьем фуллона и помогает стирать тяжелые шерстяные туники. Но эта профессия требовала большой физической подготовки, так что его начальник-бета в скором времени быстро попросил его уйти, заменяя на нищего альфу из приюта. Тэхён уже отчаивается найти посильную работу, боясь оказаться чьей-нибудь омегой для утех, отдавая своё тело только за еду и кров, когда на рынке сталкивается с императорским кубикулярием - Юнги. Он скептично оглядывает Тэ с ног до головы, что-то бурчит под нос и кивает рядом стоящей страже. - Будешь служить при дворе, - Тэхён хочет возразить поначалу, но деление на сословия в империи слишком жесткие, его из простого нищего без лишних слов и торгов превратили в раба, который должен служить верой и правдой, иначе казнь. А быть распятым ему не хочется вовсе. - Кубикулярий должен помогать хозяину при одевании и раздевании, оправлять постель, приводить в порядок спальню и, вообще, прислуживать хозяину. Тэхёна селят в одну комнату с другим омегой, который смотрит с интересом, вызывается рассказать про весь уклад в жизни дворца, учит правилам поведения при виде высших господ и почти не умолкает. - Меня зовут Чимин, кстати, - он тянет руку в знак приветствия и смеётся над смущённым соседом, когда Тэ в ответ неловко жмёт протянутую ладонь. Чимин красивый очень и добрый, волосы с рыжим отливом обрамляют чуть пухлое лицо, а пахнет от него сладкой грушей. Он кудахчет над младшим как наседка, отдавая пару менее затасканых пенул из собственного гардероба, обещая помочь освоится на новом месте. - Спасибо, хён, - Тэхёна смущает такая забота, но отказаться от неё выше его сил. Работать у будущего императора дело чести. Намджун известен своим искусством владения меча, знанием древнегреческого языка и умением флирта. Альфа королевских кровей - кусочек лакомый. Кто-то из слуг шепчется, что ему обещана принцесса из соседнего государства, а кто-то утверждает, будто сама византийская королева. Тэхён Намджуна видел всего пару раз и то украдкой, когда помогал Чимину убирать личные покои его высочества, пока последний принимал ванну. Тело у будущего короля красивое, подтянутое и источает аромат розы. Запах не совсем подходящий для альфы, но Наму идёт. Тэхён вряд ли кому признаётся, но в тайне он желает Намджуна, олицетворяющего собой образ идеального альфы. Он осознает всю нелепость собственных желаний, мысленно представляя огромную пропасть между ними, как сословную, так и душевную. Потому продолжает про себя вздыхать, иногда тайком срезая в саду несколько цветков розы, так напоминающих Нама.

***

Улыбка у императора открытая, красивая, Тэ теряется даже, когда понимает, что его застали врасплох. Он переставлял баночки с маслами для массажа, когда будущий король вернулся из купальни, внимательно разглядывая нового слугу. Тэхён кланяется низко, устремляя взор в пол, как рассказывал Чимин, и старается как можно скорее закончить с работой. Голос у Нама вкрадчивый, словно проникающий под кожу, вызывая волны мурашек, от которых так щекотно и тепло внутри, что он бы растворился в этом всём, если бы была возможность. - И как же зовут столь прекрасное создание? - Ноздри Намджуна усиленно тянут воздух в легкие, в которых оседает сладость вишни, заполняя собой, обволакивая. Он с интересом осматривает нового слугу, приближаясь ближе, отмечает мягкие черты лица, чуть угловатую фигуру, длинные пальцы, которые порхают над столиком с баночками. - Моё имя Тэхён, господин, - голос предательски дрожит, стоит встретиться внимательным взором старшего, пока сердце отбивает чечетку в груди. Намджун почти обнажен, нижняя часть тела прикрыта полупрозрачными тканями с мокрыми разводами, отчего у слуги судорожный выдох срывается с губ. Он спешит отвернуться, чуть не опрокидывая стол, извиняется часто-часто и старается почти не дышать, когда нос улавливает цветочный аромат. Тэ торопливо ретируется, напоследок спрашивая требуется что-нибудь от него ещё или нет, отрицательное качание головой служит ему ответом. Он скрывается за дверями, прижимая ладони к груди, стараясь унять бунтующее сердце. - Тэхён, значит, - улыбка на губах его высочества довольная, немного хищная даже, в глазах озорной блеск, а в голове лишь одна единственная мысль - "мой".

***

Тэхён наливает из кувшинов горячую воду в купальню, пробует кончиками пальцев температуру, удовлетворенно кивая самому себе, когда Намджун появляется в дверном проёме, глядя на слугу. - Ты красивый, - у Тэ от слов будущего короля ярким румянцем покрываются щёки от смущения. - С какой стороны не глянь... - Всё готово, господин, - младший кланяется низко, отодвигается, давая императору пространство, исподволь за тем, как Намджун скидывает серую тунику, оставляя её у края ванной, неторопливо шагая в воду. Он будто знает, чувствует, как чужой взор прожигает на нём дыры, оставляя обжигающие следы, потому не спешит, позволяя насладиться запретным зрелищем. Джун бы мог приказать Тэхёну разделить с ним ложе или искупаться вместе, зная, что отказа не последует, но внутренний голос останавливает, приговаривая о необходимости дать время, помочь привыкнуть, помочь осознать всю природу чувств. Слуга отвешивает низкий поклон и откланивается, ссылаясь на необходимость прибраться в покоях его высочества, когда горячая ладонь Намджуна ловит его за запястье и легко тянет на себя. - Не прячь глаза, - он неотрывно смотрит перед собой, ища во взгляде напротив страх или что-то иное, когда, громко откашливаясь, их разговор прерывает Мин Юнги, сообщая о нескольких свежих указах его отца. - Ступай. У Тэхёна ноги немеют, а кожа, где касались пальцы господина полыхает красным пламенем, оставляя в голове бесповоротную мысль: "влюбился".

***

На рынке очень многолюдно и шумно, в воздухе витает смесь запахов от приправ и специй, от ароматов прохожих и торговцев, отчего голова немного кругом. Крики с просьбами сбить цену, о новом товаре и рабах, слышны отовсюду, Тэхён теряется немного даже, работа во дворце отучила его от гула улиц. Он семенит вслед за Чимином, таща за спиной большую корзину, в которой на дне уже лежат свежие фрукты и ягоды, которые любит будущий император. - Поспеши, нам необходимо вернуться обратно до заката, - старший тянет донсена за ладонь, когда Тэ замечает на одном прилавке кожаные ножны, обшитые серебряными нитями с изображением розы. Ему приходится занять больше половины суммы у друга, обещая возвращать понемногу с каждой зарплаты. Тэхён с улыбкой на губах прячет за пазухой обновку, тихо спрашивая, когда у сына императора день рождения. Ему верится, что между ними связь особая, выходящая за грани рамок.

***

- Чимин-а, ты веришь в истинных? - Вопрос Тэхёна пропитан надеждой, которая неприметным огнём горит в его мыслях, где Намджуну плевать на титулы, где он простой смертный, который знает, кто предначертан ему судьбой. - Верю, но есть ли во всём этом прок? За нас всё решает титул и сословия, - друг жмёт плечами, взбивая одну из многочисленных подушек сына императора, грустно вздыхая. Тэтэ только согласно кивает головой, стараясь незаметно припрятать свой подарок, аккуратно прикрывая его пледом. В следующей жизни ему хочется родиться кем-то приближенным к Наму, стать близким другом, тем, кто сможет открыто смотреть ему в глаза, не боясь осуждения или казни. Ему так остро хочется коснуться Намджуна, оставляя хоть мимолетное прикосновение на смуглой коже, впитывая в себя терпкость цветочного запаха. Он собирает туники господина, говоря другу, что отнесёт их в прачечную, украдкой зарываясь носом в ткань, источающую слабый аромат розы.

***

У Тэхёна выходной, который он решает потратить на изучение дворца, прогуливаясь по внутреннему двору, где красивый сад с тихим прудом. Присаживаясь в тени деревьев, он счастливо прикрывает глаза, подставляя ладони под солнечные лучи. - Спасибо, - Намджун вновь застаёт его врасплох, вставая напротив, загораживая солнце. На поясе его высочества Тэ замечает свой подарок, улыбаясь краешками губ, когда старший опускается на корточки, ровняясь с лицом слуги. Смотрит неотрывно, словно решая про себя сложную математическую задачу, в которой как ни посмотри нет верного решения. - Ты мне нравишься очень, знаешь? Немного неуверенно и робко, что вовсе не похоже на будущего императора, который так непривычно прикусывает нижнюю губу, зарывается руками в волосы и пытается скрыть смущение. - Вы мне тоже...

***

- Тунику, расшитую золотом, - командует Юнги, придирчиво осматривая Намджуна, пока Чимин с Тэхёном помогают господину облачиться в один из лучших нарядов, закрепляя пенулу на плечах. Тэ с восхищением смотрит на его высочество, замечая, как светлая ткань оттеняет загорелую кожу. Лёгкими движениями рук он крепит меч на поясе, случайно касаясь чужой кожи, отчего волны мурашек вдоль спины, извиняющаяся улыбка на губах и всё тот же пристальный взгляд альфы. - К чему весь этот фарс, Мин? - Голос Джуна вкрадчивый с нотками злости, когда взор его обращается на старшего кубикулярия, который велит прибрать комнату, пока господин будет на торжественном приеме. - Сегодня смотрины, наконец-то, познакомишься с будущим мужем, вот к чему, - Юнги подталкивает в спину Намджуна, веля поторапливаться. Когда дверь за ними с тихим скрипом закрывается, Чимин несколько секунд вслушивается в удаляющиеся шаги в коридоре, прежде чем начать говорить. - Вот бы взглянуть на эту омегу, что предназначена нашему императору. Поговаривают, что он самый красивый в своём государстве. Эй, ты слышишь? Тэхён задумчиво прикусывает нижнюю губу, с грустью понимая, что это должно было произойти рано или поздно, но легче от этого не становится. Внутри так нестерпимо давит на сердце, что приходится задержать дыхание на несколько мгновений. - Всё хорошо, Чимин-а, всё будет хорошо.

***

Тэхёну мечтается провалиться сквозь землю, когда весь дворец судачит о свежих новостях, о том, что в скором времени Намджун женится на Ким Сокджине, буквально через пару полнолуний. О красоте наследного принца соседнего государства много слухов, но младший слышать их не желает, отмахивается, мало говорит, стараясь больше времени проводить наедине с самим собой. В груди жжет нестерпимо, тянет и медленно убивает. Желудок при виде Нама скручивает в тугой узел, вызывая приступы тошноты, отчего он старается как можно реже попадаться на глаза старшему. Он наблюдает издалека, с черного входа оглядывая тронный зал, где Намджун с отцом принимает посетителей. Украдкой забирает пенулы для стирок, застилает смятую постель, наводит порядок на столике с ароматическими баночками, предварительно отправляя Чимина на разведку. - Сколько ещё планируешь сбегать? - Чимин смотрит неотрывно, качает головой сочувственно, прижимая к себе поникшего Тэхёна. - Он зовёт тебя к себе.

***

Тэхён застает Намджуна за чтением горы свитков, в хаотичном порядке разбросанных по столу. Старший оборачивается, когда дверь скрипит, с теплой улыбкой встречая слугу, поднимается навстречу, счастливо выдыхая. Младший смотрит прямо, не смея отводить взгляд, пока в уголках глаз копится соленая влага, а на беззвучный вопрос "почему всё так" старший грустно качает головой. - Почему не в нашей власти вершить собственную судьбу? - Голос у Тэхёна срывается, когда Джун делает шаг ближе, укрывая в крепких объятиях. На ресницах слуги застывают капли слёз, на губах печальная ухмылка, которую хочется стереть, как и границы, стоящие между ними. Намджун давно понял, что младший не очередной трофей, не просто красивый омега, которого хотелось обезличить, добавить к списку побед, оставляя после себя пустоту, которая быстро забывалась на кресту для распятия, куда быстро ссылали нерадивых и неугодных его высочеству. Тэхён особенный. Тэхён истинный. - Просто скажи, у меня есть шанс? Тэхён сам стягивает с плеч пенулу, прикрывая глаза.

***

Император аккуратно усаживает омегу на стол, властной рукой разводя колени, смотря в глаза полные желания и чего-то тёплого, отчего в груди ноет нестерпимо и на задворках сознания возникает мысль о том, чтобы прекратить это безумие. Но ладони слуги на его плечах, тянущие ближе, только бы сократить расстояние между телами, отбрасывают всё прочь. Намджун торопливо задирает длинные полы туники, обнажая упругие ягодицы. Он старается не думать о предстоящем дне, когда придётся произнести клятвы верности совсем не тому. Это подобно казни, которую хочется отсрочить, сбежать прочь, забываясь в настоящем моменте, где дрожащий Тэхён жмётся сильнее, оставляя легкие поцелуи на его ключицах. Вдыхать вишневый аромат Тэ кажется наивысшим блаженством, отчего мурашки бегут вдоль холки от проступающей шерсти. Сущность волка требует своей добычи, требует сделать омегу своим, повязать, пометить, чтоб больше никто не смел трогать. - Люблю, - на самом выдохе, еле слышно, отчего щеки маковым цветом у омеги, пока губы Намджуна у самого уха прикусывают кожу. У Тэхёна цветные круги перед глазами, немеющие кончики пальцев и счастливая улыбка, когда чужие пальцы аккуратно растягивают, а губы выводят замысловатые узоры на скулах, стараясь отвлечь от боли. Его мало волнует будущее, он живет и дышит только этим мгновением, в котором окутывающий аромат розы, ласковые руки Намджуна и тихий шёпот. Пухлые губы изучают пылающее тело Тэхёна, руки с силой сжимают бёдра, двигая чуть ближе к краю стола, вынуждая омегу улечься на спину. Это кажется слишком нереальным, отчего Тэ моргает часто-часто, смотрит на императора в ожидании, когда Намджун растворится, когда закончится эта фантазия. Но будущий император не исчезает, только удерживая крепче, размазывая смазку по члену, после аккуратно входя в податливое тело. Болезненный вскрик Намджун ловит губами, силой воли сдерживаясь, дожидаясь, пока младший кротким кивком головы позволит двигаться дальше, обхватывая ногами крепкие бедра будущего короля. Ответное "люблю" Джун читает во взгляде омеги, позволяя сознанию померкнуть, оставляя всё на волю инстинктов.

***

- Обыскать всё! - Голос императора срывается на визг, отчего на лице Юнги болезненная гримаса застывает, но он кивает в ответ, знаком отдавая страже приказ приступить к поискам беглецов. Намджун же, что есть мочи стучит по бокам верного скакуна, мысленно прося быть быстрее и резвее, чем ветер, пока Гарсон несёт его и Тэхёна к границе, оставляя позади небольшие столбы пыли, унося его высочество вместе с его любимым за пределы Рима.