Прошлого не вернуть

*** На окраине городка располагался травяной сад, в котором Кларк часто проводила время в размышлениях. Просто огромный сад! Люди здесь всем делились. Конечно, у каждого был свой небольшой домик, но предметы первой необходимости, как и предметы роскоши, являлись общими. Работа тоже распределялась между всеми. Похоже, эти люди все осознали. Рассел привел ее в травяной сад на следующий день после их встречи. Он сказал, что это - его укромное местечко. Их окружали акры и акры лесов, но он находил уединение в этом травяном саду. Каким-то образом Кларк передалась его любовь к этому месту. Оно было достаточно далеко, чтобы никто не нарушал ее покой, но не настолько, чтобы Мэди не смогла прийти и позвать ее, если она ей понадобится. Ирония в том, что Кларк даже не стремилась к одиночеству. Она хотела бы быть со своими друзьями. Говорить и смеяться с ними, чувствовать себя в их окружении. Но, похоже, сколько бы людей ни окружали ее в эти дни, она всегда чувствовала себя одинокой. Все они говорили, что простили ее. И она приложила все усилия, чтобы дать им понять, что все еще заботится о них, что никогда не переставала заботиться. Но теперь между ними выросла пропасть, и она не знала, как это исправить. То ли в глубине души они по-прежнему обижались на нее, то ли на их отношениях сказывались шесть лет разлуки? Но как бы она ни старалась, все равно чувствовала себя чужой среди них. Кларк завидовала тому, как легко Мэди сошлась с людьми, о которых она сама, Кларк, раньше знала все. Словно это Мэди знала их всю жизнь. И все они любили ее так же, как и она любила их. Кларк не винила их за это - Мэди легко любить, а ее, Кларк - нет. Единственной, кто чувствовал себя еще большим изгоем среди людей, которых Кларк называла своими друзьями, была Октавия. Но Октавия находила компанию среди тех, кто все еще поддерживал ее со времен бункера, и одной из них была Найла. А у Кларк не было никого подобного, кроме Мэди и, возможно, Джордана. Что касается ее мамы - хотя они с Кларк пытались наверстать упущенные шесть лет, Эбби все еще отходила от пережитого, и девушка не хотела обременять ее своим одиночеством. *** Кларк нашла Рассела в травяном саду, срывающим розмарин с куста. Большинство здешних растений были завезены с Земли, но девушка подозревала, что некоторые из них родом с Зеркальной Земли. Она никогда не удосуживалась спросить об этом у Рассела - на самом деле травы ее не интересовали. - Кларк, - поприветствовал ее кивком Рассел, выпрямляясь, когда она приблизилась. В ответ та одарила его сухой полуулыбкой. - Как ты сегодня? - В порядке, - пожала она плечами, сунув руки в задние карманы черных брюк. Она никогда не говорила Расселу, что ей хорошо. Кажется, он всегда знал, когда она лжет. Но она никогда не говорила ему, что ей плохо. Всегда просто "в порядке". Сама не зная, почему, она испытывала к нему симпатию. Возможно, его пронзительные голубые глаза напоминали ей отца, которого слишком рано вырвали из ее жизни. Или, может, дело было просто в спокойном характере Рассела. А может, причиной было то, что у него не было предвзятого мнения о ней. Он не знал, что она натворила. Тем не менее, хотя Кларк нравилась его компания, и она любила слушать его рассказы о мире, который они построили здесь, на Зеркальной Земле, она не доверяла ему полностью. В последнее время ей было трудно доверять кому-либо. Но она пыталась. Она присоединилась к Расселу у куста розмарина, рассеянно сорвала веточку и прижала душистые листья к своему носу. - Что задумала Мэди? - спросил Рассел. - Беллами, Эхо и Джордан повели ее на реку купаться. Думаю, с ними пошел еще кто-то. - Не хочешь присоединиться к ним? Кларк пожала плечами и бросила веточку розмарина на землю. - Они меня не пригласили. - Наверное, они предполагали, ты знаешь, что приглашение открытое, - сказал Рассел. Ох, ну, просто кладезь мудрости! Прежде это было ее работой. - Возможно. Кларк услышала отдаленные голоса, доносящиеся из близлежащего леса, и уставилась на источник звука. Повернувшись, Рассел проследил за ее взглядом. На глазах у недоуменно нахмурившейся девушки четверо мужчин вышли из леса, неся на плечах нечто, похожее на огромную сосну. - Что они делают? - спросила она Рассела, глядя, как мужчины несут дерево к городку. - Готовят елку, чтобы украсить к Рождеству, - ответил тот. Кларк повернулась к нему с недоуменным видом; объяснение только еще больше ее запутало. - К Рождеству? - тупо повторила она. - Да, - рассмеялся Рассел. - Ты ведь знаешь, что такое Рождество, верно? - Конечно, - проворчала Кларк, закатывая глаза. На Ковчеге они кое-что знали о Рождестве. Это была старая земная традиция, и хотя на Ковчеге его не праздновали, Кларк знала, что были люди, которые до сих пор признавали этот день. Однако ее семья к ним не относилась. Насколько девушка знала, это был религиозный праздник, а если уж она была в чем-то твердо уверена, так это в том, что Бога нет. - Так вы, что, ребята, христиане? - спросила она. Рассел фыркнул от смеха. - Нет, конечно. Нам просто нравится повод праздновать. Мы украшаем елку, дарим друг другу подарки... Все в таком духе... А вы, что, никогда не праздновали Рождество? - Нет, - покачала головой Кларк. - Тогда вас ждет удовольствие, - сказал с улыбкой Рассел. - Мы собираемся в Сочельник. Это красиво, тебе понравится. У нас будет музыка, огни. Омела. - Ты имеешь в виду вечеринку? - уточнила Кларк. - Да, вечеринку. Ты могла бы тоже принять в ней участие. Кларк не знала, соглашаться с ним, или нет. Но девушка полагала, что даже если не согласится, вечеринка все равно произойдет - с ней или без нее, - так что она вполне могла бы поприсутствовать. - Ладно, - сказала она в конце концов. - Это может быть забавно. *** По словам Рассела, в каждом городе было принято украшать елку. Как-то Кларк привела Мэди в зал отдыха, где люди собирались и своими руками мастерили небольшие украшения, чтобы потом повесить на елку. Кто-то вырезал фигурки из дерева, кто-то шил, вязал или плел. Материалов хватало для всех. - Кларк, Мэди! - послышался крик Джордана, который сидел в конце длинного стола и плел цветочную гирлянду. Он махнул им рукой, Мэди кинулась к нему, и Кларк ничего не оставалось, как последовать за ней, вежливо улыбаясь малознакомым людям. Приблизившись, она опустилась на скамейку напротив Джордана, а Мэди заставила его подвинуться, чтобы сесть рядом с ним. - Я решил, что цветы - как раз то, что мне надо, - сказал Джордан, - поскольку понятия не имею, как шить, вязать или... вырезать. Перед ним на столе стояла деревянная коробка с множеством цветов, большинство из которых Кларк никогда раньше не видела. - Разве цветы не завянут до Рождества? - спросила девушка. - Рассел говорит, что они просто засохнут, но все равно будут смотреться красиво, - пожал плечами Джордан. - Я тоже хочу делать гирлянды, - решила Мэди. - Поделишься своими цветами? - Конечно. - Джордан подвинул коробку по столу, чтобы Мэди могла до нее дотянуться. Кларк, сидевшая с другой стороны, переключила свое внимание на лавку в передней части комнаты, где были выложены остальные припасы. Ее взгляд упал на стопку желтоватой бумаги, рядом с которой стояли банки с краской и лежало несколько кистей. Это ей чуть ближе. Мэди и Джордан были увлечены своими цветочными композициями, так что Кларк встала, направилась к лавке, взяла листок бумаги и принялась рассматривать краски. Выбрав три, она взяла тонкую кисть и кусок дерева, чтобы использовать в качестве подставки, после чего вернулась на свое место за столом. Кларк больше привыкла рисовать углем, но всегда приятно иметь возможность использовать цвета, и вскоре она с головой погрузилась в свое искусство. Окружающее исчезло, поскольку девушка полностью сосредоточилась на сцене, которую рисовала. Она не поднимала глаз, пока голос Мэди не вывел ее из транса. - Беллами! - крикнула Мэди на всю комнату. Кларк замерла, судорожно сжав рукой кисть. Ей потребовалось время, чтобы отдышаться, прежде чем она смогла обернуться и взглянуть через плечо. Конечно же, это был Беллами. Он только что вошел в комнату с Эхо, и теперь они направлялись сюда. При его виде у Кларк екнуло сердце, но затем ее взгляд упал на его руку, сжимающую ладонь Эхо, и она почувствовала, как у нее внутри все сжалось. Интересно, сколько времени ей понадобится, чтобы при взгляде на него не чувствовать боли? Беллами и Эхо приблизились к столу, и Кларк подвинулась, освобождая им место на скамье, если они захотят сесть. Усаживаясь рядом, Беллами подарил ей теплую улыбку. Из всех людей, которые говорили, что простили ее, Беллами - единственный, кому она верила. Ей казалось, что побудь они вдвоем наедине хотя бы час, она, наконец, снова стала бы чувствовать себя спокойно. Но, несмотря на его доброжелательное отношение к ней, на его готовность вовлекать ее во все дела, даже после того, что она с ним сделала, Кларк не могла оставаться с ним наедине. Ни разу, с тех пор, как они приземлились на Зеркальной Земле. Она боялась своих чувств к нему. Ей так хотелось рассказать ему обо всем. О том, что он - единственный, кто поддерживал ее, когда она чувствовала себя по-настоящему одинокой. О том, как она связывалась с ним по рации каждый день. Как никогда не переставала думать о нем, заботиться о нем. Но одна лишь мысль о том, чтобы произнести это вслух, убивала ее. Иногда, лежа по ночам с открытыми глазами, не в состоянии заснуть, Кларк позволяла себе представить, как все могло быть, если бы здесь не было Эхо. У нее уже бывали подобные фантазии, когда она жила на Земле без него. Отделенная тысячами километров, не имея возможности прикоснуться к нему, обнять, прижаться губами к его коже. Но даже тогда, на Земле, это не казалось таким невозможным. Она уверена, что когда-то он любил ее. А сейчас их разделяет всего несколько дюймов, но никогда еще они не были так далеки друг от друга. Она почувствовала, как от воспоминаний об этих нелепых фантазиях ее лицо вспыхнуло огнем, и заставила свое измученное сердце, подскочившее при виде Беллами к самому горлу, вернуться в опустошенную грудь. Ей даже удалось в ответ выдавить некое подобие улыбки, но она не могла не заметить, что, усаживаясь, Беллами сохранил между ними значительное расстояние. Никаких шансов на случайное прикосновение руками или коленями. Это, наверное, к лучшему. Кларк не была уверена, что ее сердце сможет выдержать это. - И что мы тут делаем? - обратился Беллами к Мэди и Джордану. - Цветочные гирлянды, - ответила ему девочка, гордо демонстрируя свое творение. - Ладно, и кто покажет мне, как их делать? Мэди тут же предложила свою помощь, и Беллами, перебравшись на другую сторону стола, подсел к ней. Глядя, как он сидит рядом с Мэди, пока та показывает ему, как переплетать цветы, Кларк напрочь забыла о своей картине, и ее сердце наполнилось любовью к ним обоим. По ее губам даже скользнула легкая улыбка. Но тут она почувствовала на себе чей-то взгляд и, глянув налево, увидела Эхо, наблюдавшую за ней с ножом в одной руке и небольшим кусочком дерева в другой. Улыбка тут же исчезла с лица Кларк, и она отвела глаза, возвращаясь к своей картине, на которой пыталась изобразить, как могло выглядеть Рождество на Земле, основываясь на историях, услышанных как на Ковчеге, так и от людей в этом городе. - Очень мило, - сказала ей Эхо. Кларк оглянулась на нее. - Спасибо, - ответила она. Девушка знала, что Эхо, вероятно, попытается предложить некое подобие дружбы ради Беллами. Но Кларк также знала, что Эхо никогда не простит ее за то, что она оставила Беллами умирать в Полисе. Она знала это, потому что сама тоже не простила себя. Но это и не важно; в любом случае, дружба Эхо - последнее, чего ей сейчас хотелось. *** В ночь перед рождественской вечеринкой, пока Кларк и Мэди готовились к выходу, в дверь их дома постучал Рассел. Мэди сплела для них обеих по некоему подобию корон из веток падуба. Если Кларк двигалась слишком быстро, листья кололи ей голову, но она все равно ее носила - ведь Мэди так старалась! Ее светлые волосы немного отросли с тех пор, как она в последний раз подстриглась, и девушка закручивала их в пучок на затылке. - Войдите! - крикнула Кларк, хотя Мэди была уже на полпути к двери. Рассел распахнул дверь и вошел в комнату, неся с собой тяжелый сундук. - Что это? - спросила Мэди. - Я принес вам, девочки, кое-какие наряды для вечеринки, - усмехнулся Рассел, ставя сундук на стол. На нем самом был костюм цвета зеленого мха и красный галстук. - Ты выглядишь необычно, - сказала ему Кларк. - Где ты вообще взял такой костюм? - Сам сшил, - ответил Рассел. - Рождественские цвета. - Он придвинул сундук и открыл крышку. Кларк и Мэди смотрели, как он вынимает оттуда мягкое шерстяное платье такого же цвета, что и его собственный костюм, с короткими рукавами и пышной юбкой. Подержав платье мгновение, он передал его Мэди. - Это тебе, - сказал он девочке. - Ух ты! - Мэди с трудом перевела дыхание, ее глаза засияли от восторга. - Мне нравится! Кларк была уверена, что Мэди никогда в своей жизни не носила платья, но это не мешало девочке кинуться в спальню, чтобы примерить свой новый подарок. Пока Мэди переодевалась, Рассел достал из сундука другое платье. На этот раз красное. Не такое яркое, как его галстук, а глубокого темно-красного цвета. Оно выглядело намного изящнее того, что он дал Мэди. - А это - тебе, - сказал он Кларк. Девушка пристально посмотрела на него и, протянув руку, провела пальцами по шелковистому материалу. - Его ты тоже сам сшил? - спросила она. - Нет, - покачал головой Рассел. - Эти платья сшили много лет назад. Они лежали на складе одежды. Хозяйка, должно быть, выросла из них или решила, что они ей больше не нужны. - Спасибо, - кивнула Кларк, принимая платье у него из рук. - Но тебе не нужно было этого делать. - Ерунда, - отмахнулся он. - Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя одетой слишком скромно. Мэди вернулась в комнату в зеленом платье и покружилась, демонстрируя пышную юбку. - Прекрасно, - улыбнулся ей Рассел и оглянулся на Кларк. - Даю тебе время подготовиться. Увидимся на вечеринке! *** Пока Мэди заканчивала заплетать косы, Кларк пошла в спальню, чтобы переодеться. Она сняла свою черную одежду, вступила в платье и натянула его через ноги, боясь зацепить о листья падуба в волосах. Платье облегало ее, как и любая другая одежда, но почему-то казалось легким и свободным. Тем не менее, тонкий материал и низкий вырез заставляли девушку чувствовать себя обнаженной и уязвимой. Темно-красный цвет контрастировал с ее бледной кожей, и она подумала, что, возможно, выглядит в нем нелепо. Особенно в сочетании с ее тяжелыми ботинками. Хотя, у нее все равно не было другой обуви. С другой стороны, вечеринка состоится на траве, так что обувь ей, возможно, и не понадобится. Она стянула ботинки, а затем, прежде чем передумать и снова надеть свою старую одежду, быстро вернулась в другую комнату, где ее ждала Мэди. - Ух ты! - воскликнула девочка. - Кларк, ты выглядишь потрясающе. - Спасибо, Мэди, - поблагодарила Кларк, стараясь не демонстрировать свой дискомфорт. - Как и ты. - Бьюсь об заклад, все остальные тоже подумают, что ты выглядишь потрясающе. Например... - Хватит, Мэди, - резко перебила ее Кларк, и девочка плотно сжала губы. Гриффин вздохнула. Мэди не виновата в том, что хочет, чтобы Кларк была с Беллами. Ведь она шесть лет рассказывала девочке их истории, которые, вероятно, звучали, словно эпическая любовная драма, пронизанная трагедией и душевной болью, но в конечном итоге обрекающая их быть вместе. Но даже если Кларк верила в это тогда, она не верит сейчас. И Мэди тоже следует с этим смириться. Это не помешало Кларк мысленно закончить предложение девочки. "...например, Беллами". Как будто, увидев ее в этом платье, он забудет об Эхо. Представив себе всю нелепость подобных мыслей, Кларк чуть не фыркнула вслух. Ей нужно взять себя в руки. - Пошли, - сказала она, направляясь вслед за Мэди к двери. *** Сначала они увидели дерево, возвышающееся над остальной частью города. Вокруг него мерцали огни, а все ветки были увешаны самодельными украшениями. Кларк и Мэди двинулись к нему, присоединившись к группам людей, направляющимся на вечеринку. Кларк с облегчением отметила, что все они разнаряжены, и что она в своем красном платье не будет выглядеть неуместно. По мере приближения к дереву здания расступались, пока они не оказались на зеленой поляне, где должна была проходить вечеринка. Рождественская елка возвышалась прямо в центре. Вокруг поляны были установлены деревянные столбы, к которым тянулись гирлянды огней и зеленые лианы. Кларк предположила, что свисающие с них веточки и есть та самая омела. Зазвучала песня, возвещающая о том, что это самое замечательное время года, и Кларк ничего не могла с собой поделать. Её глаза загорелись, лицо расплылось в благоговейной улыбке. Это было волшебно. Она посмотрела на Мэди, чье лицо тоже светилось восхищением. - Рождество потрясающее, - выдохнула девочка. Тут она заметила детей своего возраста, с которыми тусовалась в последнее время, и с беспокойством глянула на Кларк, словно боялась оставлять ее одну. - Со мной все будет в порядке, Мэди. Веселись, - отмахнулась та, и девочка убежала, чтобы присоединиться к своим новым друзьям. Кларк почувствовала, как ее плечо обхватила чья-то тонкая рука. Глянув вправо, она увидела маму, подошедшую к ней вместе с Кейном. И тут же с удивлением обнаружила рядом с ними Дийозу. Та не только пришла на вечеринку, но и принесла с собой свою новорожденную дочку. - Прекрасно, не правда ли? - сказала Эбби. - Конечно, - согласилась Кларк и добавила, глядя на Дийозу: - Не ожидала увидеть тебя здесь сегодня вечером. - Не хотела такое пропустить, - ответила Дийоза. - Через время я отнесу ее домой. Кларк кивнула, и все трое покинули ее, смешавшись с растущей толпой. Казалось, сегодня вечером здесь собрался весь город. Девушка всматривалась в лица окружавших ее людей, пытаясь отыскать хоть кого-то знакомого. Рассела было не видать, зато она заметила беседующих неподалеку Рейвен, Шоу, Мерфи и Эмори. Кларк подошла к ним, не уверенная, что ей будут рады. - Привет, - сказала она, вставая между Шоу и Эмори. - Вы, ребята, отлично выглядите. - Знаю, - ухмыльнулась Рейвен и самодовольно наклонила голову. Кларк не могла не заметить ехидный взгляд Мерфи и подавила небольшой смешок. - Это довольно круто, правда? - продолжила она, указывая на разукрашенное дерево. - Мы только что говорили, что эта вечеринка заставляет таких, как мы, циников чувствовать непривычное волнение, - ответила Рейвен. В этот момент в их круг заглянул улыбающийся до ушей Джордан. - Ребята, вы ведь знаете, что на этой вечеринке есть выпивка, верно? - спросил он, прежде чем убежать, по-видимому, в направлении этой самой выпивки. - Он действительно сын Монти, - фыркнул Мерфи. - Думаю, если мы последуем за ним, то тоже сможем найти выпивку, - заявил Шоу, кивая в направлении, в котором сбежал Джордан. - Тогда чего мы вообще ждем? - спросила Рейвен. Она схватила Шоу за руку, и они направились вслед за Джорданом, а Мерфи и Эмори поспешили следом. Кларк не знала, следовать за ними, или нет. Возможно, их восторг по поводу выпивки - просто повод, чтобы сбежать от нее. Не успев что-то решить, она посмотрела по сторонам, и тут ее взгляд упал на Беллами, который медленно направлялся прямо к ней. С каждым его шагом ее сердце билось все быстрее. Оглянувшись, Кларк поискала глазами Эхо, но нигде ее не увидела. Даже не помнится, когда она последний раз видела Блейка без своей землянки. - Привет, - сказал Беллами, подойдя к ней. - Привет, - ответила Кларк. Она с силой стиснула руки, чтобы они перестали дрожать. Девушка уже привыкла к его бороде, но ей все еще хотелось, чтобы он ее сбрил. Она скучала по его ямочке на подбородке, по его сильной челюсти. Тем не менее, в темном костюме и белой рубашке он выглядел столь же сногсшибательно, что и прежде. А еще на нем был галстук и все такое. Это несправедливо, что он так выглядит! Это сущая пытка. Он стоял рядом. Слишком близко. Кларк даже не поняла, что начала немного отступать, пока не обнаружила себя прислонившейся к одному из деревянных столбов. Острые листья падуба из ее короны на мгновение впились в кожу головы. - Ой, - вскрикнула она. - Ты в порядке? - тут же спросил Беллами, и желудок Кларк сжался от его нежной заботы о ней, даже по столь заурядному поводу. - Да, - ответила девушка и указала на свою корону. - Красота требует жертв, - пошутила она. Беллами криво усмехнулся. - Милая вечеринка, верно? - Конечно, это нечто, - согласилась Кларк. Беллами посмотрел через плечо, и Кларк задумалась, не ищет ли он Эхо. Эта мысль пронзила ее сердце подобно тому, как падуб уколол ее голову. - Может, нам стоит выпить? - предложил Беллами, и Кларк тут же ударилась в воспоминания о том, как он в последний раз предлагал ей выпить с ним. Насколько все было бы иначе, если бы она приняла его предложение?! - Нет, я в порядке, - выдавила из себя Кларк. Она подумала, что Беллами бросит ее и отправится выпить, но он остался. - Ты уверена, что в порядке? - Я могу пойти выпить чуть позже. - Нет, я имею в виду, ты в порядке? Она в порядке? Нет, конечно. Ни в малейшей степени. Ее сердце заходится болью от того, что она стоит так близко к нему, от воспоминаний и фантазий, от мыслей о том, что могло бы быть. У нее сводит судорогой горло, желудок сжимается, а кожа вся покрыта мурашками. - Я действительно в порядке, - уверила она его. Похоже, его это не убедило, но своевременное появление Рассела спасло ее от дальнейших расспросов. - Ну что, детишки, хорошо проводите время? - спросил он. - Конечно, - ответил Беллами. - Прекрасно, - согласилась Кларк. Рассел ухмыльнулся. До Кларк никак не могло дойти, почему у него такой проказливый вид, пока он не указал глазами куда-то вверх и не заявил: - Вы, двое, хоть знаете, где стоите, а? Подняв головы, Кларк и Беллами проследили за его взглядом и увидели небольшую веточку белых цветов, свисающую прямо над ними. У Кларк внутри все сжалось. - Омела... - размышлял вслух Рассел. - Знаете, что это значит? Беллами казался немного растерянным, но Кларк точно знала, что представляет собой омела на Рождество. - Если тебя застукали с кем-то под омелой, ты должен поцеловать его, - улыбнулся Рассел. Кларк краем глаза глянула на Беллами. Его лицо слегка покраснело, а жар в щеках дал девушке понять, что ее лицо, скорее всего, выглядит так же. Она не знала, испугала его идея поцеловать ее, или он просто удивлен предложением Рассела. - Нет, Рассел, я не думаю... - начал Беллами, и Кларк почувствовала облегчение. Она не хочет быть единственной, кто отказывается соблюдать правила омелы. Хотя мысль о поцелуе с Беллами заставляет вибрировать каждый ее нерв, она не может позволить себе поддаться искушению, независимо от того, насколько сильно сама того желает. - Не будь таким занудой, Беллами, - прервал его Рассел. - Поцелуй девушку. - У меня есть девушка, - напомнил Беллами Расселу. - Правда, Рассел, я не хочу... - попыталась вмешаться Кларк. Но Рассел был неумолим. - Давай! Это Рождество. Это традиция. Чуть больше жизни! - продолжал он уговаривать Блейка. Беллами посмотрел на Кларк, и она могла бы поклясться, что ее сердце остановилось. Она не могла ни двинуться, ни заговорить. Когда же Беллами приблизился, у нее сжалось горло, а сердце вновь начало биться с удвоенной силой. Не отрывая от нее глаз, он наклонялся к ней, пока его губы не оказались в дюйме от ее. Его веки закрылись, и Кларк почувствовала его дыхание на своих губах. Это было уже слишком! Совершенно невыносимо! Она подняла руку и, прижав к его груди, резко оттолкнула; при этом в уголках ее глазах предательски заблестели слезы. Она так хотела поцеловать его, так жаждала этого! Но нет. Прежде чем Рассел или Беллами увидели ее плачущей, Кларк подобрала полы своего платья и протиснулась мимо них и сквозь остальную толпу. Она поспешно сбежала с вечеринки, без остановок пролетела через весь город и успокоилась, только оказавшись в своем доме. *** Кларк прижалась к двери; из горла вырывалось рыдание, по щекам текли слезы. Она обхватила руками корону из падуба и, с силой сорвав ее с головы, швырнула на пол. При этом листья искололи ей ладони, но она едва это заметила. Как он мог так поступить с ней? Пытался поцеловать ее только потому, что этого требовало какое-то глупое растение! Все это не имеет никакого значения, она не может целоваться с ним так! Это разрушит ее. Теперь девушка чувствовала себя нелепо в позаимствованном платье. Ей хотелось сорвать его, но она понимала, что утром платье придется вернуть. Она не имеет права испортить его. Кто-то постучал в дверь. Кларк быстро подавила рыдания и вытерла глаза. Наверное, это Рассел, недоумевающий, почему она взбесилась от мысли, что ее поцелуют. Он не знает, что ее не целовали более ста тридцати лет. И что Беллами - единственный мужчина, с кем она отчаянно хочет поцеловаться, но никогда не сможет. Кларк подозревала - Рассел догадывается, что она испытывает какие-то чувства к Блейку. Как и все остальные, похоже. Но как ей объяснить Расселу, что Беллами значит для нее на самом деле? - Секундочку, - крикнула Кларк голосом, в котором все еще звучали слезы. - Кларк! Девушка застыла на месте. Глубокий голос Беллами проникал сквозь дверь, умоляя и сожалея. Она ненавидела, как он произносит ее имя. Ненавидела, потому что безумно любила, потому что никто никогда не произносил его так, как он. Так, словно за этим стоит миллион других значений. Словно он говорит все, что не может сказать, что не скажет, как бы ей не хотелось, чтобы он это сказал. - Уходи, Беллами, - дрожащим голосом проговорила Кларк. - Прости, - начал он. - Пожалуйста, впусти меня. Тут ей пришло в голову, что он один. Что они наедине, действительно наедине, впервые с тех пор, как Джордан разбудил их от криосна. Наверное, это была плохая идея, но Кларк выпрямилась, обернулась, открыла дверь и слегка отстранилась, пропуская его внутрь. Затем закрыла дверь и дала себе несколько мгновений, чтобы собраться, прежде чем повернулась к нему лицом. - Кларк, - повторил Беллами, и у нее внутри все сжалось. - Мне действительно жаль. Я не должен был... это было глупо. Мне нет оправдания. - Все в порядке, - быстро проговорила девушка. - Это не имеет значения. - Конечно, имеет, - перебил он. Кларк посмотрела на него. Он облизывал губы. - Ты прав, - прошептала она. - Это имеет значение. Как ты мог? - Беллами вздрогнул. - Разве ты не знаешь, сколько... - Кларк осеклась. Она не собирается делать это сейчас. Она расстроена, но это не значит, что ей нужно признаваться во всех своих глубоких чувствах к нему. - Сколько, что? - Кларк только покачала головой. Беллами застонал от разочарования, потирая лицо. - Конечно, я не знаю, - с отчаяньем воскликнул он. - Откуда мне что-то знать? Ты никогда не разговариваешь со мной. - Я никогда не разговариваю с тобой? - Кларк уставилась на него. - Беллами, ты ни секунды не проводишь без Эхо, как мне с тобой разговаривать? - Тогда скажи мне сейчас. Что бы ты ни хотела сказать мне, скажи это. Девушка молчала. - Кларк! - Не надо. Не произноси мое имя так. - Скажи мне! Скажи, что ты на самом деле чувствуешь, - настаивал Беллами. - Не могу. - Она покачала головой. - Но почему? - Как я могу? - безнадежно проговорила Кларк, и отчаяние, которое она прятала глубоко внутри, снова всплыло на поверхность, угрожая вылиться наружу. - Как я могу сказать, что мне больно смотреть на тебя? Что я ждала тебя шесть лет? Что я думала о тебе каждую ночь, и что я думаю до сих пор? - Кларк... - Ты хоть знаешь, что я каждый день вызывала тебя по рации, чтобы не сойти с ума? - Знаю. - Знаешь? - Кларк изумленно уставилась на него. - Ты знаешь? - Мэди сказала мне. - Беллами выглядел немного смущенным. - Когда? - На Земле. Прямо перед тем, как мы улетели. Кларк сглотнула. Он знал. Он знал об этом уже несколько месяцев и ничего не сказал ей. - Как ты мог не сказать мне, что знаешь? - тихо спросила она. - Потому что, Кларк!.. - взорвался Беллами, - ...ты не думаешь, что я чувствую то же самое? Что я не могу говорить об этом - я даже не могу думать об этом! О том, как я думал, что ты умерла. Что мне потребовались годы, чтобы отпустить тебя. Но как только я увидел тебя - черт, как только я, черт возьми, услышал твое имя, - то понял, что никогда этого не делал. Сердце Кларк сбилось с ритма, пока она пыталась осознать смысл его слов. - Тогда почему ты с ней? - вырвалось у нее, и эти слова шокировали даже ее саму. И все же Беллами не выглядел удивленным. Казалось, ему просто больно. - Потому что она не способна причинить мне боль. Воздух наполнила тишина, напряженность между ними стала густой и ощутимой. Кларк была уверена, что никогда еще не чувствовала себя так ужасно. Вина грозила поглотить ее целиком. - Беллами, - прошептала Кларк. - Если бы... если бы ты знал, что я жива... Ты бы подождал? Беллами посмотрел на нее, и теперь уже его глаза предательски увлажнились. - Ты знаешь ответ на этот вопрос. Кларк всхлипнула, и у нее снова потекли слезы. Она никак не могла их удержать. Нельзя, чтобы он держал ее в своих руках и утешал, но в то же время ей так этого хотелось! Через секунду он обнял ее, и она принялась плакать прямо ему в плечо, и ей казалось, что он тоже плачет. - Хотела бы я... - прорвалось у нее сквозь рыдания, - хотела бы я, чтобы все было иначе. - Я тоже, - прошептал Беллами. *** Кларк проплакала в его объятиях почти час. Она плакала, пока все ее тело не стало болезненно ныть, грудь опустела, и в ней совсем не осталось слез. Наконец, она неохотно отстранилась от него, вытерла глаза и отступила назад, увеличивая расстояние между ними. Вновь создавая разделяющую их стену. - Ты должен вернуться на вечеринку, - сказала Кларк. - Эхо заинтересуется, где ты. Беллами кивнул и, протиснувшись мимо нее, направился к двери. - Спокойной ночи, - сказал он перед тем, как уйти. *** Войдя в спальню, Кларк позволила красному платью соскользнуть с плеч и свалиться на пол у ее ног. Она выступила из него, надела пижаму и забралась в кровать. Девушка больше не плакала, похоже, в ней не осталось ни слезинки. Кларк чувствовала себя опустошенной. Наконец все точки над «i» расставлены. Обратного пути нет. Он не собирается оставлять Эхо ради нее. Все кончено. У них нет шансов. Теперь пришло время начать - попытаться, во всяком случае - преодолеть это. И, быть может, однажды она сможет взглянуть на него и увидеть просто своего лучшего друга, а не любовь своей жизни, которую теряла снова и снова.