День перелёта приближался быстро. Семнадцатое декабря — суббота, большая часть нашей компании на выходном, и работают лишь те, у кого остался неотданный материал. Собственно, меня это не касалось, и я уже предвкушала, как просплю до обеда, а потом проведу этот день в горизонтальном положении. Но произойти этому было не суждено. Сначала я ужасно противилась тому, что меня сорвут в мой же выходной и отправят в другую страну, однако, взвесив все за и против, поняла, что всё не так уж и плохо.
Последняя неделя в компании прошла тихо и даже несуетливо. Всего лишь два концерта и одна студийная съёмка. Я не ощущала усталости, бывали недели полной загруженности. Стараясь хоть как-то убить время на работе, я взялась редактировать студийку сама. Раньше мне нравилось делать это, но когда ты в основном снимаешь, то времени на ретушь остается мало, а это, как правило, весьма тяжёлый труд. У ретушёров больше выходных и выше зарплата. Несправедливо? Не считаю таковым. Сидеть часами напролёт за экраном, сажая своё зрение весьма скудное занятие. Эти люди заслуживают большую оплату и количество выходных в календаре. А если кто-то считает иначе, пусть попробует сам, тогда уже и поговорим.
За день до перелёта нам дали выходной на сборы. Летели мы на три месяца, и надо было тщательно собрать все вещи. Занятие это скучное и мною не любимое. Я не имела горы одежды и не любила возить в командировки множество вещей, надрываясь с чемоданом. Большую часть необходимых мне вещей старалась покупать на месте, нежели тащить с собой, а потом удивляться, если что-то пролилось или разбилось.
Справившись с этим занятием буквально за часа три, я расслабленно уселась на диван, листая ленту инстаграма. Эта неделя лёгкая в работе, но тяжёлая в психологическом плане. Адам то теплел ко мне, то снова морозился; заноза Иствуд постоянно тормозил меня в коридорах и очевидно нарывался, то подшучивая, то выдавая нелепые подкаты в грубой форме, что лишь раздражало; мама заболела, и я ездила к ней каждый вечер, привозя необходимые продукты и лекарства.
Квартира была убрана, чемодан собран: делать совершено нечего. Взяв ноутбук, я растянулась на диване, смотря в экран. Внезапно в моей голове повторился вопрос, который возник при новости о Корее. «У них что, нет своих специалистов, раз они нанимают иностранцев?». Озадачившись этим вопросом, я вбила название группы и начала листать концертные фотографии. Последующие полчаса я провела в весьма веселом состоянии, ощущая, как мои скулы болят от смеха. Это было действительно забавно. Неестественно выбеленная кожа, сильная резкость и обработка на глазах, от чего те казались какими-то нарисованными, фокус, что мог быть на руке, рубашке или вообще на экране позади. К сведению, для получения качественного фото, фокус должен быть на глазах. Самый крайний случай — волосы. Иначе совсем никак. Обычный человек вряд ли заметит эту разницу, но, когда ты фотограф, который отдается своему делу, начинаешь придираться к каждому недостатку и видишь абсолютно все недочеты и промахи. Вот фотографии на альбом меня радовали. Образы подобраны гармонично, работа фотографа и ретушёра просто на высоте. Качество кожи потрясающее, даже текстура осталась. От увлечённого просмотра портфолио корейских фотографов меня отвлекло сообщение от Грейс, в котором девушка интересовалась, какое вино взять на вечер. Несомненным плюсом в Грейс Кинг было то, что она всегда чувствовала, когда мне грустно или скучно. И всегда приезжала с вином и закусками. А вот я такой способностью не обладала, наверно, меня можно даже назвать плохой подругой.
Через полчаса Кинг уже стояла на пороге моей квартиры с бутылкой отменного красного полусладкого и конфетами.
— Ты решила, что мне стоит набрать пару килограммов до самолёта? — я засмеялась, пропуская подругу внутрь.
— Ты ноги свои видела? Как ты ходишь вообще? — в голосе Грейс читались нотки возмущения.
— Абсолютно точно так же, как и ты, — пожав плечами, я забрала у неё куртку, повесив её в шкаф.
— Ветром не сносит? — посмеялась Грейс, пройдя на кухню и достав из ящика в столе штопор. — Я заказала нам пиццу и роллы. Сказали, через час привезут.
— Не сносит, — пройдя за ней на кухню и достав бокалы я довольно улыбнулась, после пихая подругу локтем в бок. — Ты всегда будешь указывать мой адрес?
— Когда буду у тебя, — усмехнулась она и прошла в зал, где наверняка удобно расположилась на диване.
— Кто бы сомневался.
Грейс действительно хорошая подруга. Всегда подскажет, прикроет на работе, оттащит меня от Джона, пока я не вцепилась ногтями в его глаза и не вырвала их, привезет лекарства, когда я лежу в постели с температурой, приедет и накормит тебя, поплачется в плечо и подставит своё. Таких друзей стоит ценить.
— Ты же будешь звонить мне из Кореи? — ирония Грейс порой выводила, а порой заставляла смеяться. Она умело и ловко открыла бутылку вина, раздался характерный и ласкающий уши звук отлетающей пробки, а комнату наполнил приятный запах красного полусладкого. Было приятно наблюдать прекрасную картину того, как тёмно-вишнёвая жидкость наполняла наши бокалы.
— Уже завтра самолёт, а мы могли бы весь день валяться у меня, пить пиво или вино. — улыбаясь, я взяла свой бокал и посмотрела на подругу.
— Думаешь, я пришла бы к тебе с вином, будь это простой день?
— А разве нет? — вопросом на вопрос, любимая тактика. Мы посмеялись и чокнулись бокалами, я поднесла свой к губам, делая глоток вина. Вкусно, сладко.
— Уверена, мы бы купили пива, пиццу и весь день смотрели бы сериалы, наедая себе жирок, — Грейс погладила себя по животу, щупая жирки через одежду.
— Что, уже отращиваешь пузико? — вырвалось у меня.
— Не пузико, а любимый животик, — мило улыбнулась она и погладила его так ласково и нежно. Жирок на животе через кофту. Есть ещё вопросы, почему она моя подруга?
— Стрёмно, что тебя не будет рядом. А вот Иствуд будет. И кто станет меня оттаскивать от этого урода? — фыркая, я откинулась спиной на подушки дивана, приятно утопая в них.
— Думаю, Адам не допустит того, чтобы этот засранец лез к тебе, — подмигнула Грейс, тем самым заставив меня закатить глаза.
— Учитывая странное поведение Грэхама, не думаю, что он вступится за меня, — я снова сделала глоток вина, покачав головой. В коридоре раздался звонок двери.
— О, прошло меньше часа, а пицца уже приехала? — подруга подскочила и поставила бокал на стол, направляясь к двери.
Обычно, чтобы забрать пиццу у доставщика и расплатиться за неё, нужно немного времени. Однако, моей подруги не было минут пять. О чём можно так долго разговаривать? Она пыталась подкатить к нему? Или доставщик рассказывал ей о том, как тяжело ему живется и что люди не уважают его работу? Не поймите меня неправильно, но со мной однажды состоялся такой разговор, пока оплата не могла пройти.
— Грейс, за ногу тебя, Кинг, какого чёрта ты так долго забираешь наш заказ? — недовольство лезло просто изо всех щелей. Ждать подругу уже не хотелось. Слишком долго. Не выпуская из рук бокал, который был наполовину полон, я направилась к двери, зевая на ходу. Не выспалась. Ничего, я уже представляла, как отосплюсь сегодняшней ночью и в самолёте. Лететь добрых четырнадцать часов. Вваливаясь неуклюжей походкой в прихожую, я подняла взгляд и увидела ЕГО. Ох, как же мне не хотелось видеть тебя именно сейчас и именно сегодня, Адам Грэхам. Плевала я на свой внешний вид. Сердце, которое чуть не вырвалось у меня из груди, волновало меня куда сильнее.
— Мы можем выйти и поговорить? — без приветствия произнёс он сухо и поднял глаза на меня. Всё это казалось странным. Я перевела взгляд на Грейс, и мне показалось, что по моим глазам подруга поняла, что я ощущаю сейчас. Во всяком случае мне хотелось в это верить.
— Это срочно? Я хочу отдохнуть перед перелётом, тем более тут Грейс, — раз уж ты меня морозишь, то и я буду.
— Срочно, — он развернулся и направился к лифту, явно намереваясь ждать меня внизу.
Захлопнув за ним дверь, я прижалась к ней спиной и сползла вниз, дрожа и ощущая слабость в ногах. И как он посмел припереться в мой дом без предупреждения и после всего своего «неопределённого» настроения? Моё настроение поделилось на две половинки. Одна ликовала, что он сам пришёл ко мне, а вторая негодовала от того, что Адам заваливается ко мне и разговаривает в таком холодном тоне.
— Не пойдешь? — Грейс уже достала мне куртку, однако, я и не подумала двинуться с места. Лишь отрицательно покачала головой в ответ. — Ну же, подруга. Мужчина сам пришёл к тебе. Это не Иствуд, которого ты ненавидишь всей душой, а тот самый Адам Грэхам, — пропищала она, изобразив милую моську. — Тот самый голубоглазый парень, от вида которого ты теряешь здравый рассудок.
— Не перегибай, — вырвав из рук подруги куртку и поднимаясь с пола, я глубоко вздохнула, одеваясь и с некой злобой смотря на Грейс. Не будь её тут, я бы не вышла. Нет, ну правда.
— Я не буду есть пиццу без тебя, не переживай, — забрав из моей руки бокал с вином, она довольно улыбалась, наблюдая за тем, как я одеваюсь.
— Только попробуй, — прищурившись, я застегнула куртку и, взяв из рук подруги бокал, залпом осушила его, шумно выдыхая после.
Ничего не говоря и лишь кивнув Грейс, я перешагнула порог и направилась к лестнице. Настроения ехать на лифте не было, хотелось позлить Адама и потянуть момент. Медленно спускаясь по ступенькам с седьмого этажа, я перебирала в мыслях различные причины его внезапного визита. Но к чему-то одному и наиболее объясняющему так и не пришла.
— Вне работы ты всегда такая медлительная? — проворчал он, когда я села в припаркованную возле дома машину, пристёгиваясь.
— Всегда приезжаешь к коллегам после работы домой? — снова моё любимое. Знала, что потом буду жалеть об этом, но чем чёрт не шутит. Я вот сейчас не шучу и серьёзно понимаю, что зла на него. И собиралась показать это. Не всё быть с тобой милой и застенчивой, Адам.
Я ожидала какой угодно реакции, но он лишь засмеялся. Стоп. Я не была готова к такому повороту событий.
— Ты злишься на меня? — он вёл машину плавно, не дёргая и не нажимая на тормоз резко, как многие любят делать. На фоне снова играла какая-то лёгкая музыка. — Хизер Рид, ты серьёзно злишься на меня? — он широко улыбнулся и повернулся, осматривая меня. Встретившись с ним взглядом, я нахмурилась и уставилась в окно, сложив руки на груди.
— Ты что-то конкретное хотел обсудить или просто покатать меня по городу? — сама не поняла, как мой голос стал таким холодным и отстранённым, будто бы это Адам влюблен в меня, а не наоборот.
— На самом деле, — начал тянуть он, — я хотел обсудить пару рабочих моментов. Например, твои перепалки с нашим видеооператором, — он снова уставился на дорогу, не убирая рук с руля. Так-то лучше. Всем спокойнее.
— Скажи ему, чтобы не лез ко мне и не цеплялся, тогда и я не буду орать на него, — фыркнув, я заправила прядь волос за ухо, вспоминая очередную крупную перепалку, случившуюся неделю назад. И ведь его это не остановило. Снова начал цепляться и бесить меня.
— Хм. Обсужу этот момент с ним, — тихо проговорил Адам, от чего мне стало не по себе.
Оригинально не стоять в одном месте и обсуждать рабочие моменты, а ездить по городу. Грэхам решил затронуть абсолютно все темы. Обсудили визу, план первой рабочей недели в Сеуле, контракт с компанией и взаимовыгодные отношения между Южной Кореей и Америкой. Последнее он конечно преувеличил. Я и не заметила, как его машина снова оказалась в моём дворе, а на улице пошёл снег. Такой же красивый, как и тогда за обедом. Крупные хлопья снежинок кружили в воздухе и падали на лобовое стекло автомобиля.
— Что ж. Увидимся завтра в офисе, — улыбаясь, я вышла из машины и уже хотела было пойти к дому, как услышала звук закрывшейся двери.
— Я провожу, — он подошёл ближе и посмотрел мне прямо в глаза. Я хотела было что-то возразить, но вместо этого отвела взгляд в сторону, не в силах смотреть в его кристально-голубые глаза.
И этот поступок стал точкой кипения. Снова он был холодным и теперь уже провожает. Что за чёрт? Кто так поступает и вводит в заблуждение?
— Адам, — развернувшись спиной к двери в подъезд, я вновь подняла голову и внимательно начала изучать его глаза, стараясь говорить и выглядеть безразлично и надеюсь, у меня это получилось, — нам надо поговорить. — в горле будто бы встал ком. Уж если я сейчас не выскажу всё, что думаю, то уже никогда.
Он ничего не произнёс в ответ. Лишь подошёл максимально близко. Опустил ладонь на мою щёку, наклонился, и я ощутила горячие влажные губы парня на своих. Тело и разум будто бы прошибло током. Он не был настойчив, я могла в любое время отстраниться или оттолкнуть Адама от себя, однако не сделала этого. Почему? Если бы я знала.
Его губы ласково подминали мои, он будто бы зазывал меня в поцелуй, осторожно, боясь испортить момент. Словно охотник, что целится остриём стрелы в косулю. Неторопливо, аккуратно, не произнося ни слова. Я не заметила, как стала отвечать на его поцелуй. Мои губы подставили меня же, начиная в ответ подминать алые пухлые губы мужчины. Стрела попала прямо в косулю. Поцелуй закончился так же быстро и внезапно, как и начался. Адам сделал шаг назад и довольными глазами посмотрел на меня. А я лишь видела прекрасного мужчину, вокруг которого устроили воздушный танец снежинки.
— Холодно, тебе пора, — он подметил, что дверь сзади меня открывается, и из неё выскочил тот самый курьер, которого мы с Грейс ждали. Придерживая для меня дверь, Грэхам внимательно изучал моё лицо, заостряя взгляд на глазах. Смутившись и отведя взгляд, я быстрым шагом зашла в подъезд и направилась к лифту, даже не попрощавшись.
Это более чем странно. Теперь моя голова была загружена ещё больше. Пока я ждала лифт, вспоминала его взгляд на себе. В то время, когда поднималась, его губы. Пухлые, розоватые, такие горячие и влажные. От подобных мыслей тело прошибла приятная волна.
— Почему так долго? О чём говорили? Что-то серьёзное? — стоило только переступить порог, как Грейс закидала меня вопросами. — Он выглядел так, будто бы случилось что-то плохое.
— Может и случилось, — задумчиво произнесла я, снимая пуховик и отправляя его в шкаф.
— Поездка откладывается? Кого-то уволили? — подруга все не унималась.
— Он, — сказать честно, я не была уверена в правдивости своих слов, но не приснилось же всё это мне. И не снится до сих пор. — Он меня поцеловал. — слегка улыбаясь, я коснулась пальцем своих губ и подняла взгляд на подругу. Тут же моя улыбка сменилась беспокойством. Грейс Кинг прижалась спиной к стене, положив ладонь на «сердце», смотря на меня так, будто я совершила преступление. А может и совершила. Вид подруги напоминал человека, у которого прихватило сердце, и я уже начала переживать, всё ли у неё в порядке с моторчиком в левой стороне груди.
— Да ну, — резко выпрямилась она и улыбнулась, проходя обратно в зал. — Ты должно быть шутишь.
— Я бы хотела пошутить, — слегка улыбаясь, я села на диван, наливая нам по ещё одному бокалу вина. На столе стояла закрытая пицца. Наконец-то я поем.
— Как это произошло? Что он сказал? Как вообще пришёл к этому? — Грейс, неугомонная ты. Эта девушка не отстанет от вас, пока не узнает абсолютно всё.
Я довольно быстро рассказала ей всё, начиная от диалога с «вопрос на вопрос» и заканчивая тем, как не попрощавшись влетела внутрь здания, судорожно и быстро вызывая лифт. Описала свои чувства и призналась в том, что не осознаю реальности и что всё это похоже на сон. И я действительно так думала, пока цепкие пальцы подруги больно не ущипнули меня за мягкое место на руке, давая понять реальность происходящего. Остаток дня и вечера мы провели за разговорами и поеданием еды. Сериалы от Netflix, еда, алкоголь и подруга рядом, что могло быть лучше?
Мы достаточно поздно осознали то, который сейчас час, и я предложила Грейс остаться у меня. Мы уже не первый раз ночевали вместе, так и почему бы не провести последнюю ночь в Америке перед командировкой вместе, занимая её разговорами и приятными воспоминаниями из работы.
***
—
Ты такая красивая, — Адам влюблённо смотрел на меня, поглаживая большим пальцем мою щёку. Снова засмущал. —
Я бы хотел быть с такой девушкой как ты. Позволишь? — он мило улыбнулся.
На фоне раздались неприятные резкие звуки. Будильник. Раскрывая глаза и лениво нащупывая телефон на прикроватной тумбочке, я глянула на время, а после машинально снова уткнулась лицом в подушку.
Раз.
Два.
Три.
Резко подскакивая и снова взяв телефон в руки, я проморгалась, смотря в экран, который отчётливо показывал мне и всячески намекал на то, что я опаздываю. Снова. Вот так совпадение, правда?
— Грейс Кинг, вставай, я опаздываю! — подскакивая с кровати, я тут же ринулась в ванну, начиная приводить себя в порядок. Пока принимала душ, услышала как встала Грейс. Приняв душ, одевшись и выкатив чемодан к двери, я начала проверять, не забыла ли чего, пока Кинг готовила на кухне лёгкий завтрак состоящий из тостов с авокадо и красной рыбой под свежесваренный кофе, чему свидетельствовал вкусный запах, распространившийся по всей квартире. Убедившись, что я ничего не забыла, вызвала такси и усевшись за столом на кухне, начала быстро уплетать еду.
— Ешь медленнее, до самолёта два часа, — подруга неодобрительно посмотрела на меня, неспеша жуя свой тест. Что-то пробурчав ей в ответ, я продолжила завтракать.
Машина прибыла достаточно быстро, завершив финальную проверку, я взяла чемодан и кинула ключи от квартиры Грейс, попросив её закрыть дверь, пока я договорюсь с таксистом и закину багаж. Спешка никогда не сказывается на людях хорошо. Почему-то меня не покидало чувство, что я могла что-то забыть дома. Но мне правда хотелось думать, что это всего лишь тревога.
***
— Хизер Рид! — голос Уотсона был раздражённым, как никогда прежде, когда он заметил меня. Запыхавшись и держа в одной руке чемодан, а в другой паспорт, я подошла ближе и наклонила голову, пытаясь отдышаться. Видок у меня был крайне непрезентабельный. Темные круги под глазами, что говорили о недостатке сна, слегка опухшее лицо после ночной трапезы. В таком виде хотелось сидеть дома и не выходить даже в магазин за хлебом.
— Все же в порядке, босс. Она пришла как раз вовремя. Машины до аэропорта прибыли и ожидают нас, — позади меня раздался приятный голос Адама, я словно ощущала спиной его тепло и… заботу?
— Отлично, — кивнул босс, а после перевел взгляд на меня, нахмурившись. — А ты, прекрати опаздывать! — таким хмурым я его ещё не видела, однако тон его голоса и мимика тут же поменялись. — Чемоданы с вашей техникой стоят у входа. Охрана поможет загрузить их в машины, после вы справляетесь сами. По прибытию в Сеул вас заселят на несколько дней в отель, компания сообщила рано утром, что несколько комнат в общежитии пока не готовы. Технику привезут вам примерно через день-два, как только проверят состояние по прилёте в Азию. Всем всё понятно? — дождавшись нашего кивка, он гордо расправил плечи, широко улыбаясь всем нам, сверкая белыми зубами. — Удачи вам. И не подведите «Get photo»!
Я и подумать не могла, что наши чемоданы с техникой окажутся настолько тяжелыми. Нет, я конечно уже привыкла к тому, что моя камера тяжелая из-за совокупности веса тушки* и объектива, но тащить целый чемодан оказалось делом нелегким. Особенно когда в другой руке чемодан с одеждой, паспорт и билет. Две камеры, одна из которых запасная, несколько объективов с разным фокусным расстоянием, аккумуляторы, флешки, зарядные устройства и прочая мелочь для техники. И весило это все не меньше десяти килограмм, клянусь. Я уже начинала злиться. От суеты, недосыпа, тяжелых чемоданов и вообще всего на свете. Пройдя стойку регистрации, я громко фыркнула, пытаясь потоком воздуха сдуть пряди, что постоянно выбивались из хвоста и падали на лицо. Это сильнее всего раздражало меня в длинных волосах. А прибавить ко всему этому общее напряжение и раздражение, можно сказать, что всё пропало. Хотелось остановиться, топнуть ножкой и никуда не идти. И я остановилась. Вздыхая и закрыв глаза, считала в голове, пытаясь тем самым успокоиться. Моё тело будто прошибло током, когда я ощутила холодные ладони на своих щеках. Резко открыв глаза, я увидела перед собой обеспокоенное лицо Адама, что всматривался в мои глаза. Его тонкие пальцы аккуратно заправляли блондинистые непослушные пряди моих волос за ухо.
— У тебя всё хорошо? — он осторожно убрал мою руку с чемодана, где находилась техника и придвинул его ближе к себе. Не отвечая ему, я отрицательно покачала головой. Выдохнула. Успокоилась. Осмотрев парня с головы до ног и не заметив ни одного чемодана или сумки в руках, лишь чёрный рюкзак среднего размера на его спине, ощутила лёгкое чувство зависти. Хорошо быть менеджером. Легко.
В ответ на мою отрицательную реакцию, он мягко улыбнулся и, смотря в мои глаза, заправил очередную прядь волос, мягко проговорив:
— Идём. Посадка на наш самолёт уже началась, — одаривая меня тёплой улыбкой, он покатил чемодан с техникой, шагая вперед. Чёрт возьми, Адам Грэхам, ты меня убиваешь. Чем ещё ты удивишь меня вне стен нашей компании?
Летать я любила с самого детства. Мы часто путешествовали с родителями, потом в восемнадцать я улетела из родного Лос-Анджелеса в неизвестный Вашингтон, чтобы принять предложение о работе в крупной компании. И вот, я уже два года работала тут и летала с ребятами по всей стране на самые громкие и популярные концерты, снимая различные группы.
Однако, лететь четырнадцать часов в самолёте оказалось не так-то просто. Ноги затекали, дети шумели и люди бурно что-то обсуждали. А могли бы быть в бизнес классе, но куда уж нам. Заткнув уши мощными наушниками, натянув на шею дорожную подушку, я постаралась устроиться как можно удобнее, снимая с ног обувь и укутываясь в тёплый плед. Если не знаете, что послушать в полёте, настоятельно рекомендую Halsey. Включая очередной её трек, я уткнулась в окно иллюминатора, всматриваясь в города и дороги. Там, за бортом самолёта жизнь кипела. Кто-то спешил на работу, ведь им не свезло отдохнуть в выходной. Кто-то решил вырваться за город, мечтая оказаться в отдаленном от шума домике. Мои попытки уснуть провалились с треском. Закрыв глаза, я думала обо всем, что происходило за последние дни. Думала о том, что же на самом деле действует Адамом, что заставляет его меняться в своём настроении. Эти мысли давили на мой мозг, взаимодействие тихой и любимой музыки, тепла пледа и лёгкой тряски самолёта делали своё дело. Я всё-таки провалилась в сон.
Тогда я не могла знать, как круто перевернётся моя жизнь после долгого перелёта.
