Охота

Темнеет в этом городе рано, а так как поезд приехал ближе к полуночи, то получается охотник прибыл в совсем тёмный город с редким фонарями и с ещё более редкими прохожими на улицах. Люди, живущие здесь, привыкли бояться темноты и тех, кто в ней прячется. Выйдя из вагона и пройдясь по платформе, новоприбывший так и не встретил обещанного в гильдии провожатого, поэтому и решил выйти с территории вокзала и прогуляться по смутно знакомому городу, который был даже более приветливым, нежели тот, откуда приехал поезд. Негромко цокая каблуками своих уже довольно потрёпанных ботфортов, девушка мерила шагами улицы, одну за одной. Да, именно девушка приехала в столь поздний час в богом забытый, но облюбованный вампирами город. Холодный ветер забирался под кожанку и ледяной змеёй полз по телу, внушая что-то не очень хорошее, словно бы предчувствие беды. Как часто её тянуло сбежать из тех городков именно сюда, в этот город, и излить все свои эмоции на здешних вампиров, но она стойко выдержала все испытания и теперь с высоко поднятой головой идёт по улочкам, где раньше побоялась бы ходить одна в столь поздний час, ведь слишком часто находила приключения на свою голову, и не только голову. Здесь с ней всегда кто-то был рядом. И даже сейчас. Однако слежка эта была не из приятных. На крыше одного из домов девушка проследила движение и блеск красных рубеллиантов глаз ночного охотника, с которым она ещё посоревнуется: кто же из них охотник, а кто жертва. Прежде чем на неё обрушились чужие когти, девушка успела выставить перед собой своё оружие, которое за несколько коротких мгновений превратило нападавшего в нечто похожее на всадника без головы: в старых лохмотьях полугнилой, но болезненно дергающееся без головы в паре метров от тех самых потёртых ботфорт. Кровь, попавшая на капюшон кожаной куртки, через мгновение превратилась в пепел и с очередным порывом ветра слетела на асфальт, перемешиваясь с дорожной пылью. От тела так же осталось не много: тряпки, да горсть мусорного песка. Продолжив свою самостоятельную экскурсию, проходя мимо очередного закоулка, девушка услышала несколько выстрелов, а после запах крови, которую никогда бы не спутала ни с чем за всю свою жизнь. Охотничью кровь. Срываясь на бег, бросив на очередном повороте небольшую сумку с вещами, но не выпуская из рук небольшой жезл, она поспешила на запах, стараясь не терять рассудок и не позволять эмоциям взять над собой вверх. Усмирив все свои инстинкты, она уже была готова нападать, но пока только быстрее перебирала ногами, стараясь не улететь на поворотах. За очередным таким крутым поворотом открылась не самая приятная картина: высокая девушка в офисном костюме склонилась над лежащем на асфальте парнем и хищно скалила клыки, словно хвастаясь преждевременной победой перед ним. По виску у неё стекала кровь, капая на лицо охотника, заставляя холодно-аметистовые глаза окраситься в цвет яркого пламени. Увлечённая своим делом она не сразу заметила второго владельца смертоносного оружия, а когда и заметила то уже прогремел выстрел и засвистело лезвие, занесённое над её головой. Пуля пролетела куда-то мимо девушки с полностью активированным оружием, видимо не так уж хорошо стреляла эта девица, раз не смогла попасть в цель с пары метров. Или это выстрелил парень? Тогда тоже не очень хорошее впечатление о нём как о стрелке складывается. Снесённая голова с раскрытым от ужаса ртом и распахнутыми глазами покатилась к ногам уже севшего парня, который не опускал дуло своего оружия с незнакомой фигуры. — Лучше не двигайся, если пуля не прошла на вылет, то она всё ещё в твоём лёгком. — Шёпотом проговорила девушка, медленно подкрадываясь к парню, держа руки перед собой. Она хотела предостеречь коллегу по цеху, но тот, наплевав на все её слова, попытался встать. — Ты глюк… — То ли спрашивал, то ли утверждал охотник, но закончить не очень удавшееся оскорбление он не был в состоянии: зашёлся кровавым кашлем, но всё-таки поднялся на ноги. Всем бы столько упорства. А лучше не надо. Кровавая роза дрогнула в его руках и была готова встретиться с асфальтом, но долетела лишь до поставленной ладони девушки, которая, закинув орудие в один из карманов, попыталась усадить охотника обратно на землю, но тот усердно сопротивлялся и отталкивал от себя девушку. — Да хоть трижды Тутанхамон! Ты сейчас умрешь! Я помочь тебе хочу! — Твёрдым голосом уже с претензией зашипела девушка, на что парень лишь зарычал на неё, но сопротивляться не перестал. Тогда уже девушка сквозь сжатые зубы прорычала. — Я врач, и уж поверь, смогу и усмирить тебя, и пулю вытащить. Потеряв всякую надежду на адекватный разговор, девушка оголила запястье и обездвижила охотника прикоснувшись браслетом к его татуировке на шее. Расстегнув на парне рубашку, сорвав пару пуговиц, девушка не дольше секунды всматривалась в рану, оценивая ущерб, нанесенный противовампирской пулей. Место ранения было слишком близко расположено к сердцу и отложить извлечение до приезда в больницу не получится, поскольку пуля просто задела бы сердце и тогда и так не очень везучему охотнику жить останется секунды. А пуля уже касалась важного органа, который бешено стучал только приближая своё поражение, ещё одного рывка парня оно не выдержит. Глупая же будет смерть. Хорошо, что он вампир, будь он человеком, то его шансы выжить резко бы сократились. Моментально скоординировавшись, девушка стала нащупывать пальцами внутри раны металлический объект и, когда коснулась пули, стала медленно вытаскивать её. Правы люди, говорящие, что в мед училищах детей отучают сочувствовать. Только математический просчёт, только спасение жизни. Процедура эта не из приятных и сейчас от попыток помешать ей, парня останавливало только заклинание, которое ещё какое-то время будет действовать, но не долго. Но надо отдать должное охотнику, пытаться дергаться он пытался, шипеть, рычать — да, но лишнего внимания с улицы и из домов неподалеку не привлекал. А вот рана не затягивалась, даже намека на вампирскую регенерацию не последовало. «Должно быть, он очень истощен,» — поняла спасительница и мысленно отругав парня надкусила собственное запястье, девушка набрала в рот крови и заставила, уже бессознательного парня, сделать несколько глотков. Причем, как не парадоксально сознание он потерял уже после извлечения пули, значит не от боли, а от бессилия. Потихоньку рана стала стягиваться, оставляя на своем месте лишь засохшую кровь. Парень всё ещё лежал без сознания и беспокоить его девушка не собиралась. Не ожидая, когда он очнётся и приставит к её голове пушку, она подтащила его к стене и посадила. Рана к тому моменту затянулась окончательно, все-таки кровь творит чудеса. Сама же она решила ретироваться с поля боя, не ожидая ненужных вопросов и пристального взгляда, а то ведь может и всплыть информация, которую она хочет сохранить в тайне. Незачем никого здесь мучить. Возьмёт задание, выполнит по быстренькому и вернётся к своей обычной жизни, возможно станет ещё незаметнее. Нет, это не её прихоть, она должна кое-что сделать и ничто не должно помешать ей. Ведь совсем стыдно нарушать обещания, особенно данные самой себе. Ретируясь с поля недавней битвы, девушка подобрала свой багаж и ускорила шаг, и постаралась как можно дальше уйти, ведь охотник уже приходил в себя. Она знала это. Чувствовала. И он мог пойти по её следу. Бродить по ночному городу оказалась идея не из лучших: в тёмном городе, где даже луна скрылась за тучами, за каждым углом ждала опасность (опасность это же не только вампиры). И вот в очередной раз поворачивая на какую-то широкую улицу, по которой туда-сюда сновали редкие автомобили, пошёл ливень. Причём такой силы, будто кто-то забыл выключить душ с сильным напором. И душ этот окутал весь город. Квартиру или гостиницу искать в такой час бесполезно, так что дорога лежала одна: в гильдию. Была причина, по которой девушка не захотела идти туда сразу же. И как повелось уже давно, первопричиной был страх, а потом уже на него наслаивались все остальные причины. Татуировку она так и не смогла себя заставить набить и нашла другой способ заходить в свою гильдию, но по слухам, здесь защита намного сильнее и девушка боялась, что её план провалится прямо с порога. Но идти надо, и она взяла курс на гильдию. Загуляла она, конечно, далеко и к воротам своего нового места работы девушка пришла вымокшая вся до нитки, но переодеваться смысла она не видела, всё равно потом обратно идти и искать себе ночлег. Долго простояв у самых ворот, она сделала неуверенный шаг переступая охранную систему, ледяной ветер и ощущение полного онемения всё-таки загнали внутрь. Самого страшного не случилось, девушку не прибило тяжелой решёткой с острыми зубьями, и она с огромным вздохом облегчения вошла на территорию главной гильдии. На посту охраны её попросили предоставить удостоверение подтверждающее личность охотника и показали примерное направление дальнейшего пути, а именно к кабинету главы гильдии, где она бы получила само задание. Хотя больше было похоже, что столь позднего гостя просто послали от себя подальше. Мужчина, что просмотрел удостоверение с каким-то недоверием и ужасом в глазах перевёл взгляд на новоприбывшего товарища. Видимо слухи о её охотах быстро расползлись по стране. Вот ведь у людей язык без костей, распускают глупые росказни, ничто от них не скроется. То, что обещанного гида девушка не нашла, лучше, наверное, не говорить, и так по ней понятно. А может это всё, потому что тот, кто должен был её сопровождать, услышал все эти рассказы и решил, что встречать вампира с поезда это не по статусу охотника. Ну и проблем принесут все эти сплетни, хотя, кто знает, как это выльется в итоге. Что ж, на удачный исход событий девушке стоит только надеяться. А вот о сегодняшнем приключении лучше лишний раз не вспоминать, по крайней мере вслух. Мало ли чью гордость она задела. Да и вопросов лишних будет много. Внешне гильдия ничуть не отличалась от её прежней, разве что территория была побольше. А так, всё те же коридоры, деревянные двери и сотни недовольных охотников, носящихся по проходам и спешащих по своим делам и заданиям. Лица все вокруг были незнакомые, да ещё и неприятно кидающие презренные взгляды в сторону промёрзлой до костей девушки. Чувствуют, что ещё на одно порождение ночи в их рядах пополнилось. Кто уж тут обрадуется? По объяснениям сторожа уже должна была появиться дверь в кабинет главы, но нескончаемые коридоры явно завели девушку не туда. Не её выдался денек, а если быть точнее, то ночка, сначала никто не встретил, потом спасала жизнь рьяно отбивающемуся охотнику, попала под ливень, и вот теперь заветная дверь от неё ускользает. И всё это за каких-то четыре часа нахождения в этом явно проклятом кем-то городе. Только охотница подумала у кого-нибудь спросить дороги, как за поворотом показалась та самая дверь. Сегодня слишком много судьбоносных поворотов для неё случилось, ещё парочку её нервная система не выдержит. Постояв немного перед порогом с занесенной в нерешительности ударить костяшками по массивной двери рукой, девушка всё же пристукнула пару раз и дождавшись усталого «входите», опустила дверную ручку. Переступив порог, она словно очутилась в другом мире, серые стены заменились жёлтыми обоями, пусть и безвкусными, на подоконнике стояло горшков десять разных растений и ещё столько же по всем углам комнаты, на столиках, полках и в виде кашпо. Не кабинет главы гильдии, а дендрариум какой-то! Мужчина в возрасте предложил присесть в кресло напротив и соединив кончики пальцев долго и выжидающе смотрел на только вошедшую. — Здравствуйте, Каонаги Фую прибыла для выполнения порученной миссии, — девушка продолжала стоять напротив стола и смотреть так же выжидающе на главу гильдии, как и он на неё. Игра в гляделки прервалась знакомым голосом. — Это её я сегодня видел недалеко от вокзала, — негромко произнес пепельноволосый парень, стоявший всё это время недалеко от двери. — И это она то та, о ком так много насочиняли? Не думаю, что хотя бы половина из всего, что я слышал, правда. Это камень сейчас в чей огород был кинут?! Главное она пришла с миром, помогла ему, а он уже её судить принялся, не на ту напал, парень. Гордость и самолюбие девушки конечно пострадали и хором требовали отмщения, но в ответ она не произнесла ни звука. Оставалась такой же хладнокровной и непроницаемой, как всегда, разве что кулаки сжались чуть сильнее. — Приятно познакомиться, Каонаги, меня зовут, как вы, наверное, уже знаете, Каен Кросс, — мужчина перевёл недовольный осуждающий взгляд гостье за спину. — Охотник за вашей спиной — Кирию Зеро. Он станет вашим напарником на ближайшее время выполнения миссии, — а вот теперь девушка была готова взвыть. Он?! Да ещё и её напарник?! — Как уже многим известно, да, секретная информация не долго таковой является, если о ней знает добрая половина гильдии, за морем, на крупных континентах произошло несколько убийств чистокровных и вам двоим и ещё нескольким охотникам, независимо друг от друга, дали задание найти убийцу. По некоторым источникам пришла информация, что следующей целью станет именно Япония. Ваша задача найти, обезвредить, доставить убийцу в гильдию и предать его суду. Живым, — помолчав немного в ожидании вопросов, Кросс только набрал воздуха, чтобы продолжить, как его прервали. — А напарников можно менять, или работать самостоятельно? — Нет. Вы работаете строго в паре, с более подробным описанием ситуации и заданием вы ознакомитесь самостоятельно, желательно вдвоём, — интонацией подчеркнув последнее слово продолжил Кросс, — когда я вручу вам конверт. Сейчас же вам необходимо познакомиться и испытать друг друга в деле. Так что пока ваше задание будет обезвредить группировку вампиров, перепродающую украденную из больниц кровь, а также они были замечены в торговле людьми. Всех убивать не стоит, кого-то надо и к ответственности привлечь. — После последней фразы Каен подмигнул, что никак не ложилось ни с его положением главы гильдии, ни с ситуацией, о которой он говорил. Девушка обернулась назад для разъяснения сего действия, но увидела только театрально закатанные глаза парня. И куда же она только попала? И главный вопрос на сегодня: как ей выживать в этом городе?