Малфой ходил из стороны в сторону и размышлял. Его голова была забита мыслями, которые нельзя было так просто выбросить. В руках он держал письмо, которое отправил его отец. Драко смял бумагу и со злостью бросил его в горящий камин. Пламя быстро поглотило пергамент и через минуту от него не осталось и следа.
Каштановые волосы развивались от холодного ветра, дующего в лицо Гермионы. Она направлялась в совятню, чтобы отправить письмо своим друзьям. Их было два, хотя она долго думала, ведь можно было написать одно, но в итоге девушка решила, что так будет правильнее. В письме Гарри Грейнджер подробно написала про новости, касающееся квиддича и новых учебных программ. Также она поздравила его с наступающим новым годом и пожелала удачи. Письмо для Рона несколько отличалось. В нем она рассказала про то, что ей удалось улучшить собственную игру в шахматы и ждет его приезда, чтобы показать другу свои умения. Она тоже поздравила его с праздниками и в конце нарисовала маленькое сердечко. Ей хотелось это сделать, но Гермиона не знала, понравится ли это Рону. Кроме писем, она отправила подарки для всех членов семьи Уизли, а также для Гарри, Сириуса и Люпина.
Драко вернулся после тренировки на метлах, которую сам себе устроил для поддержания спортивной формы. Он сразу отправился в комнату, чтобы сменить одежду. Подойдя к шкафу, он достал чистый свитер, брюки и носки. Взяв вещи, блондин отправился в ванную. Контрастный душ быстро помог снять напряжение с мышц и зарядить энергией. Придя в спальню, он заметил странный сверток на своей кровати. Он точно помнил, что его не было, когда он пришел сюда после тренировки. Подойдя ближе, он с удивлением взял его в руки. Это было что-то небольшое и легкое, как показалось Драко. Парень убрал бумагу и сразу все понял. В руках он держал стеклянную шкатулку, в которой лежал старинный медальон. Малфой точно знал, что это. Как и его отец, он увлекался темными артефактами и такие медальоны Драко собирал с детства. Это был лучший подарок, который ему подарили в этот год, он не шел в сравнение даже с новой метлой, которую ему подарил Люциус. Парень многим рассказывал про свои увлечения, но только она могла подарить это.
Уже подходя к портрету Полной Дамы, Грейнджер кто-то окликнул. Она обернулась и увидела Ромильду Вейн. Сокурсница быстро подошла и протянула руку.
— Что это? — в руках Ромильды была какая-то записка.
— Просили передать. Держи. — Гермиона взяла послание. Может Рон ответил на письмо? Гриффиндорка улыбнулась и быстро скрылась. Грейнджер прочла текст.
— Мне нужна помощь с книгами, встретимся на станции Хогсмид. В одиннадцать.
Почерк был ей знаком. Какая самоуверенность с его стороны. Все же Гермиона не откинула эту мысль, она осталась в ее голове, заполняя пространство.
Девушка проснулась еще до восхода солнца, но продолжала лежать. Она считала, что это глупо соглашаться на встречу, но с другой стороны ей было интересно, что она может принести. Все утро Гермиона размышляла и из-за этого даже не спускалась завтракать, кусок не лез в горло. Решив, что это глупая идея, девушка садится за уроки. Ее взгляд привлекает чернильница.
— Мне что, нужны новые перья? — взглянув на свой стол, она тихо произносит. — Так еще и тетради закончились, и ежедневник надо менять. — позже девушка обнаруживает, что у нее почти нет "вещей для школы" и теперь ей срочно необходимо их купить. Найдя прекрасное оправдание, Грейнджер начинает в спешке собираться.
Подойдя к станции, девушка сразу увидела Драко. Он помахал рукой.
— Ты пришла, — чуть удивленно произнес он. — Я рад.
— Не подумай ничего, просто мне нужны некоторые вещи, я и сама думала отправиться сюда на днях. — эти слова Гермиона произнесла с наигранным равнодушием, что блондин сразу заметил.
— Окей, тогда пошли.
Зайдя в саму деревушку, первым делом ребята отправились в "Магазин перьев Писарро".
— С чем тебе нужна была моя помощь? — обратилась Грейнджер к стоящему впереди нее Драко.
— На самом деле, я без понятия какую книгу лучше купить к уроку по защите от темных искусств. — он немного замолчал, затем повернулся к девушке. — Посоветуй.
Малфой разглядывал витрину уже десять минут.
— Как можно столь долгое время посвятить выбору учебника, Грейнджер? — немного уставшим голосом проныл парень.
— Ты сам хотел, чтобы я помогла. Так что успокойся. — Драко глубоко вздохнул и продолжил глядеть на фигурки сов. Через некоторое время Гермиона подошла к нему.
— Бери эту, я тоже возьму такую же. — блондин кивнул и чтобы поскорее убраться отсюда, поторопился к продавцу.
— Беру эти, сколько? — Гермиона непонимающе схватила Малфоя за руку.
— Подождите, рассчитайте нас по отдельности, пожалуйста. Я возьму еще те перья и эти тетради. — ей показалось, что Драко слишком торопился и чуть не заплатил за двоих.
— Нет, я оплачу все, — серые глаза взглянули на Грейнджер. — Это я попросил помощи и мне не сложно купить для тебя книгу. — это прозвучало не издевательски, без сарказма, а наоборот, девушка даже услышала нотки заботы, чему была сильно удивлена. Продавец рассчитал покупателя и ребята вышли из магазина немного смущенные.
— Куда теперь? — спросил Драко, держащий покупки в правой руке.
— Тебе больше ничего не надо?
— Нет, но разве ты не хотела еще что-то купить?
— Да, точно. — девушка сделала вид, будто вспомнила. — Пошли в "Дэрвиш и Бэнгз".
В магазине волшебных принадлежностей Драко снова все оплатил, хоть Гермиона сильно возражала и пообещала все вернуть. Но блондин даже слушать не захотел. Выходя из магазина, Грейнджер предложила зайти в кафе мадам Паддифут, чтобы перекусить, ведь девушка так и не позавтракала.
За столом ребята весело проводили время, смеялись и шутили на разные темы.
— Гермиона! Здравствуй, — к столику подошел мужчина. — Давно тебя не видел. Как твои дела?
— Здравствуйте, все хорошо. А вы как? — это был толстый, лысый человек, с огромной улыбкой. Он был вежлив и мил с ней.
— Ну, у нас тоже все отлично. Мы с женой будем рады, если ты будешь заходить к нам почаще.
— Постараюсь. — Драко видел, что они давно знакомы и видимо хорошо ладят.
— Ладно, я пойду, не буду мешать тебе и твоему другу. — по интонации мужчины, сразу стало понятно, что он имел в виду, но оправдываться было поздно, он вышел из кафе, держа коробку от печенья в своей огромной руке. Ребята покраснели.
— Кто это? — нарушил неловкую тишину Драко.
— Мистер Флюм, он вместе с женой владеет "Сладким королевством".
— Правда? Я даже не знал. — оборачиваясь назад произнес парень.
— Мы подружились еще на третьем курсе, они милые. — с доброй улыбкой вспомнила Гермиона, как впервые зашла в то заведение. Блондин заметил это и продолжал любоваться выражением лица девушки. В этот момент казалось, что они близки, сидят тут, как хорошие друзья и не имело значения, что все может измениться после каникул.
***
С тех пор Гермиона и Драко часто вместе проводили время - гуляли, ходили в библиотеку и даже летали на метлах. Парень многое рассказал Грейнджер. О том, как строг его отец, о его пренебрежительном отношении к маглам и нечистокровным волшебникам. Драко перестал понимать, что правильно, а что нет. Все детство он ровнялся на Люциуса, пытался быть похожим на него, но с взрослением он начал сомневаться в правильности своих убеждений. Парень начал понимать, что его отец не настолько великолепен, как раньше казалось его сыну. Гермиона слушала его, она могла дать совет и даже начала понимать немного, почему Драко так себя вел. Ему была важна ее поддержка. Никогда и никому он не мог раньше открыться, но рядом с Гермионой казалось, что все будет хорошо. Но возможно ли забыть самой Грейнджер все то, что он сделал ей и ее друзьям? Не предает ли она их, общаясь с общим врагом? И что ей делать с Роном? Много вопросов, но ответов в своей голове Грейнджер пока не нашла.
***
Блондин с подругой сидели в библиотеке и парень наблюдал, как учится Гермиона.
— Что будет дальше? — внезапно спросил Малфой. Он выглядел серьезным.
— Ты о чем?
— Обо всем. Послезавтра начинается учеба, Гарри и Рон приезжают вечером, что будем делать? — Гермиона осознала, что только что Драко поднял тему, которую оба боялись обсуждать.
— Ну, вы можете поговорить и объясниться. Может, наконец мы все перестанем враждовать? — Гермионе хотелось искренне в это верить, но выражение лица Малфоя дало ей понять, что он не думает также. — Ты можешь просто попытаться.
— Ты и сама знаешь, что ничего не получится. — девушка отложила книгу и развернулась к Драко. — Ты думаешь, я не понимаю, что мы все каникулы скрывались? Мы сидим в библиотеке, потому что здесь никого нет на каникулах, мы гуляем у воющей хижины по той же причине, разве нет? — с каждым новым сказанным словом, Драко злился сильнее и только сейчас задумался над этим. Он всегда знал, что у них не получится дружить.
— Драко, перестань! Это не так.
— Правда? Я знаю, что будет. Давай я тебе расскажу. Поттер и Уизли не одобрят меня, ты будешь пытаться им что-то доказать, но они никогда не примут этого. Ты будешь бессильна. Я не преступник и не стану общаться тайно, но по другому не получится, вскоре мы снова станем незнакомцами. Вот и все, конец истории. — девушка смотрела на него ошарашенными глазами.
— Оказывается вот, что ты думаешь на самом деле. Я этого не знала, мне казалось, что мы действительно сблизились, — Гермиона считала, что они смогут это уладить, она бы что нибудь придумала, но поняла, что это и правда бесполезно. Но не по тем причинам, который озвучил Драко, а потому что он уже заранее обрек их на провал. Так какой смысл что-то делать? Девушка была разочарована. — Тогда зачем все это начинал? Скажи! Зачем подарил мне ту книгу? Зачем позвал в Хогсмид? Для чего рассказал про отца? Боже, ты же только терял время. — слезы подступали и Гермиона боялась, что может не выдержать. — Видимо, я тоже только теряла время. — девушка быстро встала и ушла, пока слезы не упала с ее глаз. Во всяком случае Драко не увидел этого.
***
Они вошли в гостиную с большими чемоданами.
— Гарри, Рон! — девушка сбежала с лестницы. — Я очень соскучилась! — Грейнджер обвила шею Поттера и ему показалось, что подруга его задушит.
— Я тоже рад тебя видеть. — все трое широко улыбались. Наконец-то Гермиона отпустила друга. Она уже потянулась к Рону, но на секунду остановилась. В комнате появилась неловкость.
— Так, я пожалуй пойду, — сказал Поттер. Он взял свои вещи и пошел к лестнице. — А вы тут обжимайтесь, сколько хотите. — шутка казалась смешной только ему. Через несколько секунд Рон и Гермиона оказались одни.
— Так ты обнимешь меня? — девушка засмеялась и протянула руки. Это было нежное объятие, ребята давно не виделись и сильно соскучились. Рон гладил волосы Грейнджер, которые как всегда приятно пахли. Он так долго ждал, чтобы вернуться к ней сюда и осознать, что рядом с Гермионой ему уютно, будто он дома.
Друзья сидели у камина и Гарри с другом показывали фотографии. Их подруга ругалась, что парни редко писали письма, но была рада, что они отлично провели время.
— Теперь расскажи чем ты занималась, — поинтересовался Гарри.
— Я? — тут Гермиона вспомнила о Драко и о том, как они веселились все это время. А потом вспомнила их последний разговор. — Да ничем, просто училась и пару раз ходила в Хогсмид. Все как обычно.
В это время Малфой сидел на кухне Хогвартса и пил яблочный сок. Смотря на мадальон, который не снимал с Рождества, он прошептал:
— Я снова потерял тебя, как и тогда. Прости.